第15話「幕間：帝國領紀事（2）」

──托爾抵達魔王領之時，多爾加利亞帝國內──

這裏是帝都迎賓館。

貴族們正在此地享受着夜間的宴會。

齊聚於此的，皆是帝國中赫赫有名的貴族。

其中，身爲公爵的巴爾加·里加斯，無疑是全場最矚目的焦點。

「──哦哦，巴爾加·里加斯公爵來了。」

「──不愧是帝國第一位的貴族，真是氣度不凡。」

「──據說爲了帝國，他將自己的兒子送去魔王領當人質。這是何等的忠誠之心啊……」

公爵走過宴會廳，貴族們的私語聲不時傳來。

里加斯公爵的實力，在帝國貴族中也位居前列。

他的劍術風格，便是先以水屬性魔術封鎖敵人行動，再憑蠻力將其斬殺。

其破壞力之強，在場貴族無人不曉。

「哎呀呀，看來是我太強了。太過引人注目也是件麻煩事啊。」

公爵聳了聳肩。

一旁的里加斯家執事臉上浮現出諂媚的笑容。

「像公爵大人這般的人物，自然會成爲焦點。爲了帝國的領土擴張，今後將越發需要您的力量。里加斯公爵家的榮光，才正要開始呢。」

「那是自然。畢竟那個污點已經消失了。我們里加斯家的未來纔剛剛開始。」

「…………是、是的。」

「怎麼了，說話吞吞吐吐的。」

「不、不是。那個……公爵大人。」

「好心情全毀了。去拿些喝的來。」

公爵甩開了衛兵的手。

「放肆，給我放開！！」

「是、是的。」

執事戰戰兢兢地問道。

皇女痛苦地垂下了眼簾。

「──那可是修理魔法劍吧？是很難沒錯，但做不到就直說啊……」

「里加斯公爵，我不想與你說話。」

她揮了揮手，彷彿在看什麼污穢之物。

「事後調查，我才明白了魔法劍碎裂的原因。不過是在缺口處簡單地焊上了一塊金屬片而已。那部分阻礙了魔力的流動，結果導致劍身整體崩壞。進行這番修理的，正是里加斯公爵家，沒錯吧？」

「我確實從公爵家收到了聲稱已經修好的魔法劍。然而，那把魔法劍根本承受不住我的魔力，修復過的部分開始崩口，隨後便寸寸碎裂了！」

「──難道他不知道戰鬥中劍折斷有多危險嗎？這位公爵——」

櫻色的長髮，藍色的眼瞳。正是帝國第三皇女莉亞娜。

「──天啊，里加斯公爵家竟然會做這麼敷衍的修理？」

那位皇女環視大廳，將目光投向巴爾加·里加斯公爵，

「──請、請等一下……」

「險境？」

貴族們雖然都看着這邊，但他決定無視。

「而且，還是在與魔獸戰鬥的時候。」

「你、你們在說什麼!? 我可是巴爾加·里加斯啊!? 」

戰鬥中武器損壞意味着什麼，他們心裏一清二楚。

執事行了一禮，便跑向放置飲品的地方。

「……是關於托爾殿的『鍊金術』技能……」

周圍貴族們的議論聲傳入耳中。

今天的宴會，第三皇女莉亞娜殿下將會出席。

「什、什麼!? 」

現在有更重要的事情——公爵如此想着，準備迎接主賓的登場。

公爵點了點頭。

那雙藍色的眼瞳彷彿燃燒着怒火。

皇女莉亞娜望向公爵。

的確，印象中是接到過宮廷這麼個委託。

「請留步，皇女殿下！爲何要我退場！我究竟犯了何罪!? 」

「「「……遵命。」」」

「──這裏有不該在場的人呢。把他趕出去。」

片刻之後，大廳的門扉敞開，一位身着禮服的皇女現出身姿。

「我應該曾向公爵家委託過修理魔法劍一事。你還記得嗎？」

「將我和同伴置於險境，虧你還敢說出這種話！！」

「……虧你還說得出這種話。」

按照安排，公爵將第一個上前致意。

「哦哦，殿下駕臨了！！」

公爵環顧四周。

「嗯!? 」

皇女話音剛落，周圍的貴族們便騷動起來。

「……里加斯公爵。這是莉亞娜皇女殿下的命令，請您退場。」

武器管理是執事的工作，所以就直接交給他處理了纔對——

「不準提那傢伙！他已經作爲貴族前往魔王領成爲人質。作爲貴族爲帝國盡了一份力。僅此而已。二度不準再提他的名字！！」

衛兵們抓住了公爵的手臂。

在場的貴族們都擁有戰鬥技能，也經歷過與魔獸的戰鬥。

公爵的腦中一片空白。

「是、是的！」

「我險些命喪魔獸之口。能活下來，全靠同伴挺身相護。」

隨即徑直走向皇女莉亞娜。

「咿咿！」

公爵惡狠狠地瞪着執事。

「我們明白。現在請您先到這邊來。」

她不僅容貌美麗，還擁有強大的光之魔力。

「您究竟爲何事動怒!? 」

公爵無法相信眼前發生的一切。

這種事，根本就不該發生。

公爵家已經排除了那個礙眼的孩子。

本該從此踏上榮光之路的。

被皇女斥責，被貴族指指點點，這種事絕不該發生。

「那、那一定是負責修理的鍊金術師敷衍了事！！」

於是，公爵大喊道。

「鍊金術師什麼的，不過是些不入流的鐵匠罷了。仗着自己那點毫無用處的技能，以爲能矇混過關吧。該受罰的是那個鍊金術師！難道不是嗎!? 」

「我也這麼想，於是派人去了工坊，結果收到了這樣一份文件。」

莉亞娜皇女對侍女點了點頭。

侍女將手中的羊皮紙遞給了皇女。

皇女將其展開，向所有貴族展示。

「證據就在這裏。『魔法劍的完全修復極爲困難。因此，里加斯公爵家委託工坊，僅對外觀進行修復。一切責任，皆由里加斯公爵家承擔』。上面還有公爵家的印章和府上執事的簽名。各位，都請看清楚了。」

「什——!? 」

「「「噢噢噢噢噢噢!? 」」」

會場頓時一片譁然。

皇女繼續說道。

「工坊的鍊金術師說，那把魔法劍曾被修復到近乎完美的狀態。只是因爲一處微小的缺損，才導致了劍身的斷裂。」

皇女點了點頭，侍女隨即呈上了碎裂的魔法劍。

正如她所說，劍身已幾乎完全碎裂。

就這樣被帶到迎賓館外，然後丟在了那裏。

「無論如何，我不想再看到你的臉。滾出去。暫時不許出現在任何皇室成員面前！」

就算知道，恐怕也說不出口。

「我有一個計劃，一個能爲帝國帶來新利益的計劃。只要能巧妙利用那些愚蠢的魔族和亞人…………就能挽回名聲。不，甚至能達到更高的高度。」

「萬、萬分抱歉！！可是……我說過那根本不可能修好……」

皇女拍了拍手，一度停止的音樂再次響起。

「吵死了！我不想再看到你的臉。暫時關進大牢，日後再行處置！！」

皇女莉亞娜看也不看公爵一眼，從他身旁徑直走過。

「公、公爵大人……請饒了我吧……」

事到如今，根本不可能再叫回來。

貴族們彷彿公爵根本不存在一般，重新開始了交談。

公爵怒吼道。

剩下的只有劍柄和一小部分劍身。

「總而言之，我的這條命，可以說是被那位對魔法劍進行了『完全修復』的人所救。看來鍊金術師中也有能人。我要將此人收爲己用，能告訴我他的姓名和下落嗎？」

「真是不可思議。唯一沒有碎裂的，恰恰是那『完全修復』過的部分。只有那部分承受住了我的『光之魔力』。多虧了它，我才勉強擋住了魔獸的利爪。否則，或許早已命喪黃泉。」

「怎、怎麼會!? 」

「殿、殿下!? 」

公爵聽着執事遠去的聲音，坐進了馬車。

他並不知道是誰『完全修復』了那把劍。

不知不覺間，臉色慘白的執事已站在公爵身旁。

「……你這傢伙……都幹了些什麼好事！」

公爵低語着，乘車向宅邸駛去。

士兵們點了點頭，拖着執事離去。

我要向帝國證明，我的存在本身就是巨大的利益。

皇女嘆了口氣。

「……那、那把劍最初的修復者……大概是位流浪鍊金術師吧。其行蹤我也不知曉。」

他想必不是已經死了，就是被關在魔王領的牢獄裏。

「——公、公爵大人……」

衛兵們也當公爵不存在，開始了自己的工作。

失魂落魄的里加斯公爵，甚至無力反抗。

正確修復了魔法劍的鍊金術師——托爾，已經去了魔王領。

之後便杳無音信。

公爵咬緊了牙關。

拿出成果。

「哦，馬車和護衛的士兵來了啊。正好。」

「把這傢伙帶走。暫時別讓他在我面前出現。」

「魔法劍竟然只修復了外觀!? 而且還留下了這麼明顯的證據…………開什麼玩笑！我之所以會蒙羞，不都是你這傢伙的錯嗎！！」

「最近，我的『光之魔力』日益增強，因此決定在舉行儀式時一併討伐魔獸。此事應該也已通知過公爵家了吧？」

「話已至此。」

聽到騷動的公爵家馬車趕到了迎賓館前。

「這次的事件——不，是事故，讓公爵家的名譽掃地。不過，還有挽回的辦法。」

皇女說道。

公爵對自己家的士兵下令道。

衛兵們將公爵拖到了建築物外。

「……嗚……嗚嗚嗚嗚嗚嗚。」

「殿、殿下使用魔法劍，不是爲了儀式嗎……？」

「——驚擾到各位，實在抱歉。諸位，請繼續宴會吧。」

「是嗎。真遺憾。」

一切就此結束。