第118話「番外篇：托爾與盧基耶，解析古文書」

「我說，托爾啊。」

「怎麼了，盧基耶大人。」

「前幾日的『利花棋』甚是有趣。」

「是啊。戰況。十分。激烈。」

「爲何說話如此生硬？」

「發生了很多事。」

畢竟在梅貝爾和阿格尼絲面前，『利花棋』已經成了禁忌詞彙。

現在約定俗成，只有盧基耶來的時候，才能從『簡易倉庫』裏拿出來玩。

「所以呢，餘想問問，是否還有別的勇者世界的遊戲？」

「勇者世界的遊戲嗎？」

「可有甚麼有趣的？」

「這個嘛，您喜歡哪一類的呢？」

「果然，還是配得上王者的遊戲比較好。」

盧基耶說着，挺起了胸膛。

「餘身爲王者，肩負着引導民衆的責任。如此一來，餘認爲還是有王者登場的益智類遊戲比較好。」

「說起來，前陣子找到的一張紙上，好像記載了和王者有關的遊戲。」

那是在倉庫角落裏發現的。

那只是一片書的殘頁，上面的字跡都快消失了，也沒有任何圖片或圖示。

我姑且是把它保存下來了，但在找到其餘部分之前，根本派不上用場。

「唔，有意思。是怎樣的遊戲？」

「呃，上面寫着『在——的情況下，一般先手爲下，後手爲上』。也就是說，先攻的玩家下半身只留一件內衣，後攻的玩家上半身只留一件。」

「要以那般模樣進行遊戲嗎!? 」

「托爾，不喜歡這種事嗎？」

因爲是類似古文書的東西，我本想等有時間再研究。

「啊，不過，說扒光可能不太對。」

「您覺得我會做那種事嗎？」

「餘一點都安心不下來！！」

「再說，只剩一件內衣是什麼意思!? 到底是哪件!? 上面還是下面!? 」

「……沒有。真的沒有。」

要是不仔細閱讀內容，就會產生天大的誤會。

「總之！餘收回前言！餘纔不玩這種遊戲！絕對不玩！」

「……寫着呢。」

勇者世界的書籍真是危險。

盧基耶滿臉通紅地大喊道。

「那個時候王所擁有的，就只剩下內衣了……」

「您的心情我能理解。」

上面寫的字跡已經褪色，非常難辨認。

看來將棋，就是這麼一種遊戲。

「我們兩人一起研究，定能弄清玩法。」

盧基耶說着，狡黠一笑，

「沒、沒事……咳咳。」

「汝嘴上這麼說，眼睛不還閃着光嗎？」

「爲了表示認輸，要把最後一件也扔掉嗎!? 結果不還是被扒得精光嗎！！」

用勇者世界的古文書來探尋遊戲玩法，肯定很有趣。

「——噗咳！咳咳咳咳！」

不管讀多少遍都一樣。

「是、是嗎？」

作爲鍊金術師，定要設法解讀出來。

「是的。這裏寫着『有時也會在王只剩一件時決出勝負』。看來，穿着內衣是沒問題的。」

「把一國之君逼到只剩一件內衣，最後還要把那件內衣扔掉纔算結束……這到底是什麼遊戲啊！！勇者世界的傢伙們究竟在想些什麼啊——！！」

聽着盧基耶的聲音，我凝神細看古文書。

盧基耶嘆了口氣。

「而且『遊戲結束時爲「投了」』——也就是說，似乎是靠投擲來結束的。」

勇者世界的將棋，是……那個——

我點了點頭。

「是關於一種叫『將棋』的遊戲的介紹。」

『在——的局面下，剝下——，把王扒光，並將其逼至無路可退吧』。

「投擲？投擲何物？」

她雙眼放光，看起來很開心，還連連點頭。

「平時讀的都是像《通販目錄》那樣保存完好的書籍。偶爾從零散的古文書中研究勇者世界的文化，也挺好的。」

這是一張舊紙，到處都是破損，還有些地方快要撕裂了。

但盧基耶似乎興致盎然。

「那是意外。我不會在遊戲裏那麼做的。」

盧基耶差點把剛喝下的茶噴出來。

「真是完全無法理解呢——」

我記得上面好像寫着『新手入門』。

「我只知道一些零散的內容哦？而且我也只看了個標題而已。」

「把、把餘這樣的王!? 把一國之君扒光，再逼至無路可退!? 真的寫着這種事嗎!? 」

「你不是才把餘的面具和長袍都扯下來了嗎？」

「就這麼定了。我們兩人一同摸索，來研究一下那個叫『將棋』的東西吧。」

「明白了。那麼，可否告知餘那『將棋』是何物？」

「不，非常喜歡。」

「解析古文書，探尋遊戲玩法，亦不失爲一樁樂事嘛。」

「但是，我認爲這個『將棋』，應該不是要把盧基耶大人您扒光的遊戲。」

「說得也是……把王扒光可不是一句玩笑就能了事的。畢竟是必須得負起責任來的。」

……不對，應該反過來說，是《通販目錄》的保存狀態太好了。

「勇者世界竟然真的會發生這種事，而且還是作爲遊戲？真是個不能掉以輕心的世界啊……」

「哇啊！盧基耶大人，您沒事吧!? 」

那是當然。

「是嗎？」

一不小心，差點就想象了把魔王盧基耶扒光，再逼到無路可退的場景…………不，是差一點就想歪了。

雖然字跡已經模糊，但確實是這麼寫的。

「這真是個把一國之君扒光再逼入絕境的遊戲？而不是你的個人願望嗎？」

「嗯。『將棋』是何物？」

「您仔細讀讀就知道了。再怎麼說也是勇者世界，要把盧基耶大人這樣的一國之君扒光——不，抱歉。我沒有在想象。所以您用不着臉紅！」

我從『超小型簡易倉庫』裏，取出了之前保存好的那張紙。

和《通販目錄》相比，保存狀態實在太差了。

「那個……所謂『將棋』，就是——」

「……也是。」

……好，讀出來了。

「將棋，就是『把王扒光，並將其逼至無路可退的遊戲』。」

好不容易忍住後，盧基耶纔開口道：

「好的，我們試試看吧。」

真正的古文書，或許就是這個樣子。

能讀懂的只有一小部分。

真是個不得了的陷阱。真是的。

言歸正傳。

「這裏所說的『王』，我想指的不是實際的國王或皇帝，而是某種用來比作王的東西。」

我說道。

盧基耶歪着頭。

我繼續說道。

「您仔細想想。就算是勇者，也不可能把治理國家的王扒光，或是逼到無路可退吧？」

「……確實。」

盧基耶點了點頭。

「要是做了那種事，可就不是遊戲能了結的了。所以，這裏說的『王』不是現實中的王，而是『用來比作王的東西』嗎？」

「是的。這終究只是個遊戲而已。」

「……原來如此。」

「您能放心了嗎？」

「嗯。」

盧基耶害羞地笑了。

「哎呀，真不好意思。一聽到『把王扒光』什麼的，餘就動搖了。說得也是。就算是異世界的勇者，也不可能做到那種地步啊。」

「是的，盧基耶大人。」

「那麼，托爾，你認爲勇者世界的『將棋』究竟是怎樣的遊戲？從這份古文書中，又能解讀出什麼來呢？」

「我認爲，『將棋』是勇者爲了對抗王權而創造的遊戲。」

我說道。

然後，她看向我，

「我認爲，被召喚而來的勇者們之所以不畏懼皇帝與貴族，其祕密就在於『把王扒光』這件事上。」

這既是因爲勇者們擁有強大的力量，也是因爲他們的力量是對抗魔王所必需的。

盧基耶停下拍打桌子的手，

盧基耶嘆了口氣。

「嗯！此言有理！」

「爲、爲什麼要拍桌子啊？盧基耶大人。」

「因爲，盧基耶大人您不是一直在努力打破自己的外殼嗎？您身爲魔王卻親臨魔獸討伐的前線，也是爲了以王的身份保護大家，對吧？您正是想借此積累自信，最終摘下『認知阻礙』的假面與長袍，不是嗎？」

「我想，這正是這個遊戲的關鍵所在。」

「盧基耶大人應該也知道吧。在從異世界來的勇者中，有些人完全不把這個世界的王公貴族放在眼裏。」

「勇者不畏懼皇帝權威的理由，就在於這個『將棋』？」

「就是你這點！真是的……」

「是的。我認爲勇者們正是通過這個『將棋』，來進行對抗王權的訓練。」

「……竟有此事。」

「爲何!? 」

「然而勇者們卻不把皇帝和貴族的權威放在眼裏。其理由就是——」

盧基耶說着，臉上浮現出一抹無畏的笑容。

「汝這傢伙——！」

「其中甚至有人會說『喲，你就是國王啊』這種話……」

「請講，盧基耶大人。」

「爲什麼汝能面不改色地說出這麼令人害羞的話啊！真是的！」

「從這份古文書中能解讀出的『將棋』——我認爲，它並非是將現實國家的國王扒光的遊戲，而是勇者們將彼此比作『國王』進行追逐的遊戲。」

「…………唔唔。」

「不，我只是實話實說而已。」

「通過將棋追逐比作王的東西——也就是說，他們進行過不畏懼王權的訓練。」

「……唔。」

「皇帝與君王，本就是身披華服、頭戴王冠，並受衆人侍奉的存在。」

「盧基耶大人您不一樣。」

「但是，勇者有力量，卻沒有權威。」

順帶一提，當時的皇帝和貴族們都對勇者禮遇有加。

「打斷你的話了。那麼，『皇帝與君王，本就是身披華服、頭戴王冠的存在』，後面呢？」

看來她明白我的意思了。

盧基耶手託下巴，作沉思狀，隨後，

「餘也是那樣的王啊。餘身爲魔王，也正是靠着『認知阻礙』的假面與長袍來隱藏身姿，才得以身披權威。」

「這個嘛……」

「原來如此！是這麼回事啊！」

「餘自然知曉。據說他們對自己召喚出來的君王，也用對待朋友般的口氣說話。」

「我認爲，這樣的盧基耶大人是不會沉溺於權威的，是一位出色的君王——」

「而且，真正濫用權威的人，是不會說自己『身披權威』的。那種人只會認爲自己就是權威本身，行使權威是理所當然的事。但是，盧基耶大人您卻能將自身與權威區分開來。」

即使有些勇者舉止無禮，他們也並未加以責備。

不愧是盧基耶，一點就通。

「畢竟有記錄顯示，周圍的貴族都聽傻了。」

「對貴族也是如此。當然，大部分勇者還是彬彬有禮的。」

把真正的國王扒光再逼入絕境，這種事怎麼可能做得到。

「不過托爾啊，餘有個疑問。」

啪、啪啪！

「如果『將棋』是『爲了超越王權的訓練』，那應該沒必要脫衣服吧？假裝用劍砍王，或是用武術使其無力化不就好了嗎。爲何非要……那個……將其扒光呢？」

也就是說——

「或許正因如此，他們才能毫不畏懼地挑戰初代魔王吧。」

我之所以認爲『將棋』是『使王權無效化的遊戲』，理由就在於此。

我稍作思索後，

「因爲他們常說『自己是異世界之民，並非君王』。」

盧基耶抱着雙臂，欽佩地呼了口氣。

仔細想想也是理所當然。

盧基耶「啪」地一拍膝蓋，點了點頭。

據說，當時的皇帝和貴族們都是這樣說服自己的。

我點了點頭，

「正如盧基耶大人所言。」

「……嗯，確實如此。」

這麼說來，這個『將棋』裏用到的，就是某種用來比作國王的替代品。

是某種能讓勇者『不畏懼皇帝、國王及貴族權威』的東西。

「勇者雖擁有強大的力量，但皇帝和國王也同樣擁有與其地位相應的權威。不論是與生具來還是後天習得，那也是一種力量。」

『皇帝和貴族的權威對他們不起作用，是因爲勇者們來自那樣的世界，這也是沒辦法的事。』

「訓練嗎？所以『被扒光的王』並非真正的王，而是『用來比作王的東西』，對吧？」

她恍然大悟般地，「啪」地一拍手。

「我認爲，在『將棋』中扮演國王角色的人，會和真正的國王一樣盛裝打扮。」

「或許吧。」

「這麼一來，對戰的另一方就會去剝下那些衣服。」

「畢竟最終目的是要將其扒光……唔唔。莫非!? 」

「是的。無論是國王還是皇帝，其內裏都只是一個普通的人、亞人或是魔族。將其扒光……也就是說，通過讓其變回剛出生的模樣，來確認王與自己也是對等的存在。這便是『將棋』的目的。」

大概是這樣。

『將棋』開始後，勇者便會開始追逐盛裝打扮的『國王』。

逃跑的國王身披華服，頭戴王冠。

周圍想必也有守護王的人吧。或許是步兵、槍兵，又或是騎兵。

勇者將他們一一排除，並剝下王的衣服。

將王逼入絕境，使其只剩下一件內衣。

無路可逃的王，會將最後一件內衣扔向勇者以示認輸，遊戲便就此結束。

於是，追逐着只剩一件內衣的王、並最終將其扒光的勇者應該會明白。

即便是王或皇帝，其內裏——也就是剛出生的模樣——也與普通的人、亞人、魔族無異。

其本質與普通民衆並無不同。

讓他們成爲王的，是華麗的衣裳、是麾下的部屬、是手中的權力。

當然，也有像盧基耶大人這樣具備統治能力、深受大家信賴的君王，但在『將棋』中這些都會被排除。王變成了一個單純的符號。

這是因爲『將棋』於勇者而言，是跨越王與皇帝權威的儀式。

「想必，勇者們都是在雙方同意的情況下，輪流扮演國王，以及追捕國王的角色的。這張紙上也寫着『有時，王也能靠着最後一件衣物逃脫』。能從勇者手下逃脫的，恐怕也只有勇者自己了。」

我繼續說明。

盧基耶咳哼一聲，清了清嗓子後，

「跨越身份和種族的差距!? 那……那究竟是——」

「嗯。是勇者世界裏的一種活動，能夠跨越身份的差距，恐怕連種族的差距也能跨越……」

「要是生在那個時代，餘或許會作爲一個魔族……被人追得只剩一件內衣到處跑吧。不，想必轉眼間就會被扒得精光了。」

「餘有事想問汝。」

「抵抗王之權威的遊戲……那便是『將棋』嗎。」

「『將棋』？那是什麼樣的東西呢？」

「我明白。」

想必，扮演國王的一方也是同意了纔會這麼做的吧。

「…………唔唔。」

——那天晚上，在盧基耶的房間裏——

「餘就知道梅貝爾會明白的。」

又過了一會兒——

「是的。畢竟陛下是魔王領的王。」

「說得也是。不過，如果能完全解讀這份古文書，或許就能知道真相了。」

「…………」

「……在想什麼呢，托爾？」

「比如，會是怎樣的內容？」

「那樣的話，『將王扒光』的意思就說不通了吧？」

「應該是。我想勇者們會徹底排除一切妨礙自身『強大』的因素。」

「於是乎。勇者世界有一種名爲『將棋』的東西……」

「是啊。但是……餘也希望朋友能更親近一些。」

「餘是不是個難以接近的人？」

「就是爲了不陷入所謂的異常狀態，『畏怖』，對吧。」

要是沒有經過訓練就見到魔王盧基耶，肯定會被其美麗與權威所壓倒，根本不可能刀劍相向吧。從這個角度來說，也可以認爲勇者是畏懼着魔王的權威的。

「餘明白！只是說說也有那種情況罷了！」

「……你剛纔，是不是想象了？」

「不，餘明白作爲魔王難以接近。但是，即便摘下『認知阻礙』的假面與長袍…………在知曉餘真面目的人看來，餘也是個不能輕易觸碰的存在嗎？」

「您剛纔說『要是生在那個時代，或許會只剩一件內衣』，我正在想……那是不可能的。」

「陛下也是女孩子。希望親近的人能再縮短一些距離……會這麼想也是理所當然的。」

這也難怪。

「……啊，是？」

「也……也就是說。要剝去所有虛飾——（竊竊私語）」

「不許岔開話題。不過，對於勇者很可怕這點，餘倒是贊同。」

「通過扮演國王，勇者可以體驗到爲王的感覺。再通過剝下國王的衣物，確認其內裏也只是個普通的人、亞人或是魔族。正是因爲反覆進行這樣的遊戲，勇者們纔不會畏懼皇帝與貴族。」

之後我們又聊了一會兒，但她都心不在焉——

「『其最終目的，是互相剝光對方的衣服，直到一絲不掛的遊戲』。」

「畢竟這只是從零散的古文書中解讀出來的。其他的資料裏，或許記載着截然不同的內容。」

「「…………唉……」」

盧基耶這般低語着，露出了苦笑。

我說道。

「…………唔，嗯。」

「勇者……追求強大的心，真是永無止境啊……」

「看着餘的眼睛再說一遍。」

「此言有理。」

「汝來了啊，梅貝爾。」

「原……原來如此。那由我來（竊竊私語）」

「我剛纔也說過了，盧基耶大人擁有超越立場與地位的威嚴。而且，您還擁有強大的暗之魔力，以及假面下隱藏的美貌。」

我和盧基耶同時嘆了口氣。

「這終究只是我的假說。」

「在那之前，托爾的假說，便是魔王領的定論了。」

「這個嘛……比如像『利花棋』那樣的棋盤遊戲。」

「陛……陛下，再怎麼說那也（竊竊私語）——」

「所以，我想即便是勇者，也能看出盧基耶大人是位高貴之人。想必不敢輕易觸碰吧。我也明白盧基耶大人是何等身份。不過，要是勇者真想做什麼，我也會用魔法道具想辦法——」

「（竊竊私語）」

聽了我的話，盧基耶一副若有所思的樣子。

「目的……是爲了不因異常狀態而削弱自己的實力吧。」

「『將棋，是勇者們扮演國王互相追逐的遊戲』，對吧。」

——就這樣，那天的談話便結束了。

「「（竊竊私語竊竊私語……）」」

不過，反過來想，這也說明勇者們有必要進行這種訓練。

「是嗎？」

「這個暫且不提，勇者還真是可怕啊——」

異世界勇者真是個可怕的存在。

「不……不，那再怎麼說也……（竊竊私語）」

「……喂，托爾。」

「………………沒有。」

「是的，陛下。請問有何吩咐？」

「可不是嘛。」

「爲了不畏懼皇帝與國王，竟然連抵抗權威的訓練都做了。」

話說回來，『把某人比作國王追得到處跑，最後扒光』這種事，正常人根本想不出來吧。

「…………餘，沒生在勇者時代真是萬幸。」

「在，盧基耶大人。」

不知不覺間，盧基耶已將身子癱倒在椅子上，茫然地凝視着空中。

就這樣——

魔王盧基耶與梅貝爾，就異世界的『將棋』進行了祕密會談——

其結果，這個世界的『將棋（暫定）』究竟能否付諸實踐……那就無人知曉了。