第100話「魔王盧基耶收到魔獸調查報告」

——托爾他們攻下砦的數小時後——

「方纔接到聯絡。萊森加的部隊似乎已將召喚魔獸的犯人抓獲。」

「「「哦哦哦哦哦！」」」

聽到魔王盧基耶的話，部下們發出了歡呼。

這裏是魔王城的玉座之間。

魔王盧基耶端坐於玉座之上，宰相凱爾布侍立在旁。

在兩人面前列隊的，是米諾陶洛斯隊長、火炎將軍萊森加的副官，以及精靈部隊長們。

他們正爲新種魔獸的威脅被解除而歡欣鼓舞。

接着，宰相凱爾布開始詳細說明調查結果。

托爾製作的『清潔機器人』在魔獸調查中大顯身手一事。

召喚魔獸的犯人是帝國砦的指揮官一事。

以及萊森加與『諾薩鎮』的部隊爲討伐逃走的魔獸而南下一事。

「令人意外的是，召喚魔獸的犯人竟是帝國的指揮官。」

宰相凱爾布說道。

「我本以爲，犯人會是流浪的魔術師，或是被帝國所滅國家的倖存者。他們爲了得到召喚魔術而潛入帝國，爲了擾亂其領土而進行魔獸召喚。」

「然而，犯人卻是掌管帝國砦的正規軍。」

「是的。陛下，您認爲這其中有何深意？」

「說明帝國內部存在着不明勢力吧。或許是帝國上層建立的祕密部隊，又或許是反抗勢力。」

「大公與帝國的皇女，似乎對此並不知情。」

「也就是說，帝國內部有分裂的可能性啊。」

「看來要和托爾打很長時間的交道了。餘不想在他面前做出任何可恥之事。當然，這只是魔王盧基耶·埃弗加德的個人意見。若有不滿，儘管提出——」

「……唔。」

「他們在我們魔王領召喚了『魔獸加爾加羅薩』。這次能打倒它純屬僥倖，民衆與領土本有可能遭受損失。做出這種事的人，又要如何信任？」

「她可是個相當有智慧的人。如果我們與帝國內的反抗勢力反覆接觸，想必會被她察覺。索菲亞皇女的親人中，還有那位『聖劍姬』莉亞娜皇女。而那位莉亞娜皇女又與前代劍聖大公交好。若是他們與我們爲敵…………我方也必須做好付出相當大犧牲的覺悟。」

「既然已經查明犯人是帝國的正規軍，那麼責任就在於帝國的皇帝與高官們。此事也已告知帝國的皇女與大公。下次若再發生同樣的事，我們便可向帝國提出抗議，要求他們拿出對策。」

「但是，你的作戰計劃存在致命的問題。」

「……雖然召喚魔獸的目的尚不明確，但總算是可以暫時安心了。今後我們會在向帝國抗議的同時，要求他們提供情報，並索取與我方所受損失對等的補償。」

「同感。」

聽到魔王盧基耶的話，精靈部隊長睜大了雙眼。

「學歷史……是嗎？」

「……這個想法，倒是有趣。」

「——!? 」

精靈部隊長俯身下拜。

「第一，召喚魔獸的那夥人，完全不可信。」

「——基於以上情況，我有一事想向魔王陛下與宰相稟報！」

他渾身顫抖着，將額頭叩擊在地板上。

魔王盧基耶假面之下，紅色的雙眸凝視着精靈部隊長。

「我指的並非此事，而是利用帝國內部的反抗勢力。」

「假如帝國內部存在『違背皇帝意願的勢力』，我們是否可以暗中予以援助？只要他們能攪亂帝國內部，想必就能削弱帝國的國力。」

「問、問題是指……」

「第三個問題，你應該多學學歷史。」

「解決起來便會容易許多。」

宰相凱爾布點了點頭。

「我方纔不是已經說了嗎？要從帝國那裏，獲取事件的詳細情報以及損失的補償。」

說完，精靈部隊長心滿意足地挺起了胸膛。

魔王盧基耶凝視着精靈部隊長，以及在場的所有人，宣告道。

「無需信任！只需加以利用——」

「介入帝國內亂，幫助那些邪惡之徒，讓他們的國家血流成河，是嗎？恐怕到了那時，也免不了要藉助托爾·卡南的道具之力。餘爲此深感羞愧。」

「正是如此。」

渾身一顫！

「是該感嘆其皇室的無能，還是該羨慕其國力強大到即便分裂也能維持呢…………無論如何，新種魔獸的威脅已經解除了。現在應當爲此高興纔是。」

「若帝國發生內亂，皇帝與高官們就必須傾力應對。抓住這個弱點，或許就能從帝國那裏獲取各種好處。視情況而定，甚至可以將國境線南推，擴大我們的領土。」

因此，魔王領之人應儘可能不介入帝國的內亂。

「你是忘了初代魔王與人類相爭時的教訓了嗎？」

「最後，這只是餘個人的意見……餘想在從帝國來的客人，托爾·卡南面前，做一個問心無愧的人。」

「我忘記了托爾·卡南殿下的事。也忘記了帝國之中，亦有值得信賴之人……還有，擁有我無法想象的力量之人……萬分……抱歉！！」

「萬分抱歉！是我失言了！」

「說明白些。」

魔王盧基耶彷彿自言自語般輕聲說道。

這是魔王盧基耶也已聽到厭煩的過去。

但是，當與魔族或亞人發生小規模衝突後，人類便將彼此的對立忘得一乾二淨。

他表情嚴肅，仰望着魔王盧基耶。

精靈部隊長用顫抖的聲音，不斷地道歉。

「……啊、啊、啊啊啊。」

「初代魔王與人類開戰前，人類各國也曾紛爭不斷。但是……魔王軍與我們發生小規模衝突後，人類便將彼此的對立拋諸腦後。所有人類的國家都團結一致，共同對抗初代魔王。」

即便是在初代魔王的時代，人類之間也同樣紛爭不斷。

在那銳利的目光下，精靈部隊長的身體開始顫抖。

他環視了一圈魔王盧基耶與宰相凱爾布，以及其他在場的列席者，

「那麼，陛下！」

「第二個問題，你是不是忘了身在『諾薩鎮』的索菲亞皇女？」

「若是堂堂正正的會戰，餘自可滿懷驕傲地借用他的力量。但是，『我們要介入你故鄉的內亂，所以把魔法道具借來用用』……這樣的話，你對他說得出口嗎？」

魔王盧基耶說道。

在魔王盧基耶的催促下，精靈部隊長站起身來。

「……陛、陛下。」

「……唔嗯。」

「既然帝國內部存在分裂，我們或許可以加以利用，您意下如何？」

這也是代代相傳的魔王領方針。

就這樣，爲了打倒『邪惡的魔族與亞人』，人類團結一心。

其結果，便是異世界的勇者被召喚而來，魔王也因此敗北。

魔王盧基耶在假面下嘆了口氣。

精靈魔術部隊的隊長突然高聲說道。

「……召喚魔獸的犯人是帝國兵……這也就意味着，帝國內部有輕視魔王領之人。我……無論如何，都無法接受。」

他似乎已經忘了索菲亞皇女等人的存在。

「餘理解你的心情，也明白你的忠誠。」

「但是，我已經意識到了自己發言的愚蠢。假如帝國裏有和托爾·卡南殿下擁有同樣力量的人…………我的計謀，想必會立刻被看穿吧……」

（開什麼玩笑，像托爾那樣的人怎麼可能有好幾個。）

——話到嘴邊，魔王盧基耶又捂住了嘴。

她轉而搖了搖頭，像是在告誡精靈部隊長一般，

「餘也理解你的心情。餘今後打算在帝國推進情報收集工作。以便應對任何可能發生的事態。這樣可好？」

「……是，魔王陛下。」

「而且，你也該想一想。在這次的魔獸討伐中，魔王領與『諾薩鎮』的部隊共同作戰，抓住了犯人。我們是靠着彼此協作與信任才得以成功的。這無異於在帝國內部結交了盟友。」

魔王盧基耶環視着在場的衆人，點了點頭。

「比起樹敵，餘更願意選擇增加盟友。」

她稍作停頓，繼續說道。

「而且，在人類世界，像你所說的那種陰謀詭計早已屢見不鮮。人類因此自相殘殺，血流成河。我等魔族與亞人，又何必去效仿人類的惡行。」

「「「遵命！」」」

「總之，新種魔獸的問題暫且解決了。傳令下去，讓部下們安心吧。待萊森加的部隊歸來，便舉行慶功祭典。沒問題吧，凱爾布。」

「已經安排妥當了。」

宰相凱爾布從懷中取出了羊皮紙。

「待萊森加將軍歸來，便在魔王城舉辦祝捷派對，城下町也將同時舉行慶祝祭典。城中會撥出酒水與食物，還請將此事傳達給城下町的各位。」

「遵命，陛下、宰相大人！」

「祭典，大家，會很高興。」

「讓我們一同迎接將軍閣下與阿格尼絲大人吧！」

「嘛，不過這些主要還是托爾的功勞。」

就這樣，關於魔獸召喚事件的報告到此結束。

「「「我等告退！！」」」

「羽妖精看來是一路跟到了東之砦呢。」

「…………說的是呢。」

「如今還有了交易所，帝國內部的情報也能傳進來。真是個好時代啊。」

「不過，這裏有托爾殿下的便條。『羽妖精似乎不想去帝國人多的地方，所以我們分頭行動了。因此，下一份報告會稍晚一些』，是這麼寫的。」

「……說起來，以前帝國也發生過內亂啊。」

魔王盧基耶像是鬆了口氣般地嘆息道。

「我們收留了從帝國來的亡命者，對吧。」

伴隨着敲門聲，傳來了衛兵的聲音。

說着，魔王盧基耶神情一肅。

那位少女，與救了她的年輕精靈墜入愛河，結爲連理，並留下了後代。

「『利用帝國內部的分裂』嗎？看來想到一塊兒去的人還真不少呢……」

「托爾他們爲了追擊魔獸，已經進入帝國內部了。怕生的羽妖精，想必是沒法陪他到那裏去的吧。」

消息想必很快就會傳遍整座城。

其中兩人，據說在魔王領收留後不久便死去了。

「凱爾布喲，你還是不擅長應付託爾嗎？」

最終，倖存下來的只有一個年幼的少女。她似乎受到了強烈的刺激，連自己的名字和出身都忘記了。只是，魔王領的史書上記載着，與她同行的男性直到嚥氣前都在爲她擔心。

魔王盧基耶像是無奈般，看着宰相凱爾布。

「各位辛苦了。」

「那麼，今天的謁見到此結束。」

「因爲人類一旦找到共同的敵人，就會立刻團結起來呢。」

「是的。根據宰相家代代相傳的口述，那是在數十年前——上上代魔王大人的時代。當時東邊還殘留着幾個小國。萊森加將軍前往的那個砦，想必也是在那個時期建造的吧。」

「托爾他……嗯，是個好人哦？只是想法總是出人意料，技術又厲害得超乎常理，做的事也超乎想象罷了。」

「……請容我三思。」

宰相凱爾布打開門，接過了信件。

在場衆人回應着魔王盧基耶與宰相凱爾布的話語。

記錄上的人數是三名。

或許是聽到了他們的聲音，走廊外也傳來了歡呼聲。

「記得，上次帝國的內亂……是在餘出生之前吧？」

「聽說，當時邊境附近相當動盪。」

「我的職責是基於情報進行分析，理清脈絡，從而制定出現實的預測與計劃。可托爾殿下總是跳過中間過程，直接導向意想不到的結果……說實話，作爲宰相，我實在是不擅長應付他。」

「失禮了！羽妖精送來了信件！」

魔王盧基耶展開了收到的信件。

凱爾布說着，將信件遞給了魔王盧基耶。

「倒不如說，他們甚至會爲了團結而將魔族與亞人塑造成『共同的敵人』。」

她的子孫如今，應該正與托爾一同追擊着魔獸。

「等他本人回來了，你親口對他說說看如何。」

「上面寫的是使用『清潔機器人』的結果……以及對凱爾布你的謝意。信上說，球體型的『清潔機器人』可是大顯身手了哦。」

「嗯。餘吩咐過她們，用『變身睡衣』變成貓頭鷹，從遠處跟着。」

「……心情真是複雜。」

「關於此事，我也曾考慮過。但因風險過大而予以否決了。」

「問題就在這裏……」

宰相凱爾布像是頭疼似的按住了額頭。

他們似乎是穿越了戰場而來，身上還插着箭矢。

「已經派遣文官前往交易所，負責收集各種傳聞了。」

「帝國曾派遣大量士兵巡邏。恐怕，是爲了防止魔王領的人介入內亂吧。因此，帝國內部的情況我們幾乎一無所知。只是……」

「那個人期望與魔王領建立友好關係。只要有她在，邊境地帶想必就不會被封鎖。」

「是托爾殿寄來的。看來是在上一份報告書之後寫的。」

「與當時不同的是，『諾薩鎮』有索菲亞皇女在。」

「總之，情報收集工作不可懈怠。無論帝國內部是否發生內亂，我們都有必要了解那個國家正在發生什麼。」

他粗略地掃了一眼，然後，

盧基耶手持羽妖精送來的書信，像是有些無奈地喃喃自語。

「明智之舉。我們若是介入，人類想必會立刻忘卻彼此的對立吧。隨之而來的，便會和初代魔王那時一樣……是人類聯合軍。」

叩，叩，叩。

「托爾似乎很尊敬你哦？」

「我也不討厭托爾殿下，甚至很尊敬他。只是，作爲宰相，單純覺得應付不來罷了。」

精靈部隊長、米諾陶洛斯隊長、萊森加的副官齊聲應道。

部隊長們離去後，宰相凱爾布嘆了口氣。

「……不，沒什麼。」

「……爲何眼神如此飄忽？」

「還有……托爾正在申請製作魔法道具的許可。」

「萊森加領明明有艾爾特在，爲何還要特地向陛下和我申請……？」

「等等……唔嗯。」

魔王盧基耶緩緩地讀着信，然後抬起了頭。

「……原來如此。托爾似乎從有新種魔獸的砦裏，回收了一件奇特的道具。道具本身作爲證物交給了帝國的部隊長，但信上說他留下了複製品。那件道具是…………什麼？『刻有召喚魔術魔法陣與咒文的金屬板』!? 」

「托爾殿下得到了召喚魔術的資料!? 」

宰相凱爾布的身體開始顫抖。

「不……就算是他，應該也不會拿召喚魔術做實驗。他絕不可能召喚魔獸來危害魔王領。既然如此，他究竟是想——」

「他好像是想應用召喚魔術，來製作一般家庭用的道具哦？」

「一般家庭用的道具嗎？」

「根據托爾的推測，『召喚魔術擁有從遠處吸引物體的能力』。他認爲應用這個原理，或許就能製作出誰都能方便使用的道具，所以希望得到許可。」

「…………」

「不找艾爾特而是向我們申請許可，是因爲事關召喚魔術吧。看來要利用重要的魔術，托爾他也有所顧慮。」

「……啊、是嗎。」

「餘倒是覺得可以批准。凱爾布，你怎麼看？」

魔王盧基耶將信件遞給了宰相凱爾布。

凱爾布仔細地看了一遍，然後長長地嘆了一口氣。

接着，他用力地抓撓着自己藍色的頭髮，

「……還是等見到托爾殿下，當面和他談談吧。」

過了一會兒，宰相凱爾布說道。

「羽妖精的？不，並未注意到……」

魔王盧基耶低語着，長舒了一口氣。

就這樣，在邊境地帶進行的魔獸調查告一段落——

（那傢伙說的『應用了召喚魔術的魔法道具』，也着實令人在意啊。）

於是魔王盧基耶從玉座上站了起來。

「是、是的。托爾殿寫的部分都讀了。」

「話又說回來……應用了『召喚魔術』的普通家用道具，究竟會是什麼東西呢。」

「然後，羽妖精似乎看上了掉在大殿地板上的柱子碎片。那東西的形狀確實很有趣。說不定能爲托爾製作魔法道具帶來靈感，所以問能不能拿走——嗯？凱爾布喲，這麼慌張是要去哪兒？」

宰相凱爾布用雙手接過了魔王親筆寫下的羊皮紙。

宰相凱爾布向魔王盧基耶行了一禮，便飛奔出玉座之間。

今天的日程已經結束。

盧基耶從玉座旁的書桌上，取來了羊皮紙與墨水。

數年後，自己正陪伴在托爾身邊——度過着溫柔時光的場景。

「失陪了，陛下！」

「凱爾布喲，就以此爲基礎寫成書信，送去給托爾吧。」

留下這樣的吶喊，宰相凱爾布的腳步聲漸漸遠去。

自己、托爾、梅貝爾還有阿格尼絲，應該都能毫無顧忌地交談。

她記下要點，然後將其遞給了凱爾布。

能感覺到臉頰正微微發燙。

那一刻，她的腦海中浮現出的是遙遠的未來。

摘下假面的魔王盧基耶，撫摸着自己的臉頰。

那時，他爲了想出點子，結果對城裏的結構物造成了損傷——

最近，即便是在魔王模式下，也越來越容易說出真心話了。

「遵命。」

那是魔王領的方針。

「知道了。餘會傳話給托爾，讓他務必在慶典前回來。」

聊聊魔獸調查的事，聊聊托爾的魔法道具——還有，餘究竟有多麼擔心托爾——把一切都告訴他。

「聽說是托爾拜託她們的。『若是看到什麼能讓羽妖精們感受到靈感的東西，就希望能帶回來』，他是這麼說的。」

魔王盧基耶在心中暗道，並打起了精神。

（但是……本沒必要把托爾的事說出來的。嗯。）

在回自己房間前，要不要去托爾的房間看看呢——在本人不在的房間裏，練習一下泡茶吧——她如此思索着。

到那時，就聊聊各種各樣的事吧。

「那角落裏羽妖精的傳話呢？」

「……凱爾布還真是應付不來托爾啊。」

必須注意纔行——如此想着，盧基耶忽然思考起祝捷派對的事。

『看來要和他長久地相處下去了。餘不想在托爾·卡南面前做出任何可恥之事，也不想做出任何會傷害他自尊的事』

那不是該在衆人面前說出口的話。

剛纔，她對精靈部隊長說了這樣的話。

「同感。總之，一切都要等托爾殿回來再說。屆時還需請他出席宴會，在衆人面前犒勞他的功績纔行。」

到那時，自己心中是否會對他懷有歉疚，或是藏着什麼羞於啓齒的祕密。

（……一不小心，就說出口了。）

「託、托爾殿下啊啊啊啊！求求您別再每次都把我的事當成製作魔法道具的靈感來源了——！」

「……欸？」

「……什、什、什什什什什!? 」

（……看來，沒人發現啊。）

宰相凱爾布猛地睜大了雙眼。

她想起了就在幾分鐘前，對精靈部隊長說過的話。

「上面寫着，她們在城中大殿發現了碎掉的柱子碎片，問能不能拿走。」

派對上應該會不拘禮節吧。

他的腦海中浮現出的，是當初思考『清潔機器人』設計時的情景。

「說的是。對了，方纔那封信，你全都讀了嗎？」

若是在不明就裏的情況下插手，很有可能會引火燒身，甚至動搖國本。

若是凱爾布和部隊長們倒還好。要是對方是梅貝爾或阿格尼絲，恐怕會瞬間察覺到話語背後的深意吧。

當然，不介入帝國內亂並非謊言。

「首先，我必須親眼看過『召喚魔術金屬板』的抄本，否則什麼也說不好。待確認其安全性後，再做判斷，您意下如何？在那之前一直擱置的話，托爾殿想必也無法安心，就先讓他準備試作品吧。」

「餘也毫無頭緒。」

魔王領決定爲慶祝魔獸威脅的消除而舉辦派對。

——她當時是這麼說的。