第176話「拜訪精靈村（3）」

我對着『謎之道具』伸出手，啓動了『鑑定把握』技能。

信息湧入了我的腦海。

但是……並不能瞭解其全貌。

是因爲異世界道具的緣故嗎，很難完全分析出它的功能。

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『謎之魔術具』

來自異世界■■■的道具。

爲傳遞信息而造。

內部寄宿着信息體。

屬性：■■、雷。

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「這樣還不夠。必須調查得更深入纔行。」

我集中意識。

這可是好不容易到手的異世界道具，必須調查到極限。

裏面究竟有什麼，是安全還是危險。

連同它被送來的目的也要一併查明——

「再次啓動——『鑑定把握』。」

我閉上眼睛。

調整呼吸，再次將手伸向『謎之道具』。

在徹底弄明白之前，絕不罷休。

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我從護衛精靈手中接過樹枝。

「這個道具是靠雷電之力驅動的。準確來說，是裏面有一個能產生微弱雷電般能量的零件，靠它來讓表面發光並顯示數字。雖然也蘊含着魔力，但非常微弱。不過，我確信這東西和勇者有關。」

「我弄明白不少事哦，梅貝爾。」

「但令人不解的是，對方送來的不是人，而是這個謎之道具。」

梅貝爾正一臉擔憂地看着我。

「首先，各位精靈看到的魔法陣，我認爲是送還魔術或是派遣魔術的魔法陣。應該是異世界的人爲了送來這個『謎之魔術具』而使用了魔術吧。至於目的……雖然能做出推測，但暫時還不明確。」

「原來如此，是術的規模不同嗎。」

「召喚巨型蜈蚣的魔法陣，大概就是這個尺寸。」

屬性：■■、雷。

「人類鍊金術師，竟然能做到這種事……」

我關上『超小型簡易倉庫』的門後，答道。

長老點頭示意後，那位身穿皮甲的護衛便走向修煉場中央。

爲進行信息傳遞而造。

「在這麼短的時間內就分析了謎之道具，還將其無效化了嗎……」

「唔、嗯。」

「是的。」

從異世界■■■送來的道具。

「鍊金術師托爾殿，可以問個問題嗎？」

「而且，這個『謎之魔術具』正發出微弱的波動。說不定是用來標示這個魔術具位置的。拿着它使用魔術的話，座標就會被鎖定之類的？又或者，這可能是異世界獨有的規格吧。」

『通販目錄』上刊登的那類道具的原版，就擺在眼前。

這可是勇者世界的魔術具啊。

不過，這也難怪會這麼投入。

就算說已經立刻解析並無效化了，他們或許也無法相信吧。

「好了，我來說明一下吧。也請精靈長老聽一聽。」

廣場的角落裏，長老和護衛精靈們都瞪圓了眼睛。

「相當小呢。」

「通過送還或派遣魔術將那個道具送了過來，這點我明白了。我的同伴看到的魔法陣，和你之前展示的『召喚魔術』非常相似，想必是同系統的魔術吧。」

他撿起一根樹枝，在地面上畫了一個小圓，

嘛，畢竟這個『謎之魔術具』確實來路不明。

「……怎麼就只有一個呢。要是有兩個，我肯定一個用來保存，另一個拿來分解改造了。畢竟是勇者世界的道具啊，改造一下說不定能做出什麼驚天動地的東西。而且，這東西的形狀和勇者世界的『智能手機』很像吧？也就是說，它可能擁有同等的力量，或許能在一瞬間發動超絕的魔術也說不定——」

內部信息：文字、圖形、語言。

「怎麼樣了，托爾大人？」

「請講，長老大人。」

「也就是說，異世界已經無法使用足以傳送人類或亞人的術法了。」

「真、真的嗎？」

……不好，一不小心就太投入了。

信息將在倒計時歸零時揭曉。

隨後，在旁邊畫了一個大圓。

「……欸？」

回過神來，才發現梅貝爾正在搖晃我的肩膀。

「……那是不可能的。」

「因爲送還或派遣魔術，也能將人類傳送過來。」

「勇者世界果然掌握着遠超我想象的技術。」

「久等了。關於掉在廣場上的道具，我已經大致弄明白了。我想應該沒有危險。爲了以防萬一魔術發動，我已經將其封鎖在『超小型簡易倉庫』裏了——用勇者的說法，就是『收納空間』。」

「大小的話，大概就這個程度。」

「是，托爾大人。」

會興奮也是理所當然的，畢竟我是鍊金術師。

「那麼，我請教一下。各位精靈看到的魔法陣，尺寸有多大？」

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我向護衛精靈問道。

我可是魔王直屬的鍊金術師。

「——啊。」

（本產品爲本組織獨有規格，不保證防塵、防水效果）

長老點了點頭。

既然有可疑的道具，徹底調查清楚就是我的職責。

「我也有同感。」

我和梅貝爾走向長老和護衛們。

「沒錯。」

『謎之魔術具。異世界的信息體』

「是、是這樣的嗎？」

「……差不多就這些了吧？」

「托爾大人！請冷靜一點！」

長老和護衛精靈們都一臉驚訝。

結果，我得到了更詳細一些的信息。

（本品爲精密儀器，請小心輕放）

具備防塵、防水能力：已在水深二十米處測試完畢。

內部寄宿着經過壓縮的信息體。

我持續發動『鑑定把握』技能好一陣子。

具備抗衝擊能力。

「那、那個，托爾大人？」

畢竟，送來這個東西的可是勇者世界啊。

那個世界別說是人了，就算送來一支軍隊也不足爲奇。

倒不如說那才正常。

勇者本人就說過，在勇者世界甚至有『班級轉移』這種說法，能讓一整個班級的學生集體轉移。

「不，這不是很奇怪嗎？」

但長老卻歪着頭，一臉不解。

「既然擁有足以傳送人類的力量，勇者世界爲何只送來這麼一個小小的『謎之道具』呢？」

「能想到的理由有兩個。」

「願聞其詳。」

「其一，是爲了試探和偵察。」

我說道。

「自勇者被召喚以來，這個世界已經過去了二百年。勇者世界想必也經過了相應的歲月。從那個世界，應該無法得知這邊的情況。」

「所以才先送個道具過來看看，是這個意思嗎。」

「是的。大概是想試探這個世界的人，會對這個『謎之道具』作何反應吧。畢竟要是毫無反應，也可以認爲這個世界的文明已經毀滅了。」

「也就是說，這個道具裏隱藏着探查這個世界反應的能力嗎？」

「我是這麼認爲的。」

「可是，勇者們會做這麼拐彎抹角的事嗎？」

長老一臉無法信服的樣子，搖了搖頭。

「所謂勇者，是名副其實擁有勇氣的戰鬥民族。無論這個世界變成了什麼樣，他們不都會憑着勇氣直接轉移過來嗎？」

「勇氣和蠻勇是兩碼事。而且，或許正是因爲他們是戰鬥民族，才更清楚不假思索地轉移到這個世界的危險性。」

「我必須再次向你道歉。村裏的精靈對你尖酸刻薄，是我們的錯誤。你本是能爲精靈村帶來全新視點與全新客人的存在。我以長老之名，再次向你謝罪。實在抱歉。」

「你……變得堅強了啊。」

突然被點到名的梅貝爾露出了驚訝的表情。

「正因如此，才配得上託付我們精靈的女兒。你不這麼認爲嗎，梅貝爾？」

據說當時的國王只說了一句『爲了與魔王軍戰鬥』，他們便立刻以『明白了，交給我們吧！』的態度理解了狀況。

他們彷彿捱了打一般，俯伏在地。

「……長老。」

「那個魔術具，我想交由鍊金術師殿保管，可以嗎？」

「唔、嗯。我明白了。」

聽到長老的話，年輕的精靈們發出了「咿」的一聲悲鳴。

「沒能將這一點傳達給村裏人，是我的失職。」

「傳說故事裏提到過一種金屬，是魔法銀的上位版，能與生物的心靈產生反應。那種金屬是真實存在的吧？就在這個村子裏嗎？如果在的話，請告訴我們它在哪！」

「這麼說，這個『謎之道具』是爲了消除召喚或轉移瞬間的破綻而存在的？」

強大的戰鬥民族勇者，不可能沒有意識到其中的危險性。

梅貝爾說着，露出了笑容。

過去勇者們被召喚到這個世界時，曾有一段時間彷彿不明白髮生了什麼一般，呆立當場。

「梅貝爾啊。若不是你將鍊金術師帶來，我們…………恐怕只會遠遠地圍着那個道具，瑟瑟發抖吧。不敢觸碰，但放任不管又更可怕。大概只會將它棄置一旁，靜待時間流逝吧。」

「我沒那麼了不起。」

「認識到自己知識的不足，並且擁有直面未知的勇氣。我們精靈，也希望能做到如此。」

「……這樣啊。」

「不畏懼未知與危險嗎……真是了不起。」

「我們是精通魔術與魔力的精靈。然而，我們卻因這份名號而驕傲，對無法使用魔術的你尖酸刻薄。但事實卻是如此。面對從異界來的謎之道具，我們束手無策，胡亂擺弄還把它弄得不正常。實在是羞愧難當。」

「我們是來掃墓和採集素材的，必須完成此行的目的。而且既然有『謎之魔術具』從異世界送來，那就需要能與之對抗的道具，不是嗎？所以，請把素材交給托爾大人吧！」

「比起這個，長老大人。請把素材交給托爾大人吧。」

長老用溫柔的聲音對她說道，

「……梅貝爾啊。」

這方面，得和盧基耶還有凱爾布商量一下吧。

長老低下頭，護衛的精靈們也同樣如此。

「唔、嗯。那麼，我就告訴你們關於那種金屬的事吧。」

但他們在被召喚的瞬間會毫無防備，這也是事實。

「過去，我們精靈曾敗於勇者們的魔術之力。他們的實力，我心知肚明。因此，精靈必須保持謙遜。我也一直以此爲信條。」

長老嘆了口氣。

「因爲我明白了自己想做的事。所以，我已經沒事了。」

梅貝爾的表情變得嚴肅起來，

「總之，我很想親眼確認一下，這個魔術具的倒計時歸零後會發生什麼。如果長老能將它交給我保管，那就再好不過了。」

「是，長老大人。」

「我們是承蒙你和鍊金術師大人的搭救。這份恩情，我們絕不會忘記。並且，我也要再次向你謝罪。你想怎麼處置我們都行……」

長老先是瞪了他們一眼，然後靜靜地看着我，

長老說着，依舊低着頭，

首先得給盧基耶送封信。

「……小時候的事，我雖然無法忘記。」

似乎是想起了自己曾對梅貝爾做過的事。

我一走近，梅貝爾便鬆了口氣，握住了我的手。

顯示的天數還有富餘，應該能在歸零前回到魔王城。

「我只是想超越勇者世界。爲此，我想向勇者世界學習。然後磨練自己作爲鍊金術師的技藝，總有一天，要做出能讓勇者都大喫一驚的道具。我的最終目標，是讓魔王領成爲超越勇者世界的國家。」

「是嗎？」

「真是宏偉的夢想啊。」

梅貝爾在我身旁，心領神會地點了點頭。

「但是，我與托爾大人相遇了。現在的我很幸福，內心無比充實。即使無法忘記過去也沒關係。我甚至慶幸自己不是一個普通的精靈。」

「此話怎講？」

我個人覺得在城附近建個研究據點比較好。

「……很有說服力。」

「是、是的!? 」

「因爲就算是勇者，在被召喚或是轉移的瞬間，也是毫無防備的。」

「請、請不要這樣。我已經……沒事了。」

「是吧。」

梅貝爾的手微微晃動，彷彿在尋找着什麼。

帝國的傳承中也有記載。

「好的，我很樂意。」

說着，長老望向護衛的精靈們。

是回城裏再決定處理方式，還是爲了安全起見，在城附近建個臨時的研究據點，在那裏等待倒計時歸零——處理方法大概就這兩種吧。

「「…………萬分抱歉。」」

長老以及護衛們都瞪大了眼睛。

「謝謝。」

「很有可能。這個道具和『智能手機』非常相似。而且『智能手機』，可以認爲是勇者使用的儀式道具（這是鍊金術師托爾·卡南的個人假說）。所以這個道具很有可能具備在轉移後提供支援的功能。」

由此可見，勇者對戰鬥極爲貪婪，並且能迅速適應戰鬥狀態。

「——啊。」

所以這次，他們纔沒有親自轉移過來吧。

然後，再決定如何處理這個『謎之魔術具』。

說着，長老邁開了腳步。

「那種素材，由鍊金術師殿持有或許更好。我這就去找出來，獻給您吧。」

「非常感謝。」

我向長老低頭致謝。

「那種金屬，莫非名字就叫『奧利哈康』嗎？」

「不，並沒有什麼特別的名字。」

「……這樣啊。」

「……爲何如此垂頭喪氣，鍊金術師殿？」

長老不解地歪了歪頭。

不是，那可是精靈村代代相傳的素材啊？

既然那麼稀有……我還期待着它會不會就是勇者世界的奧利哈康呢。

結果卻是無名的金屬嗎。唉，這樣啊……

「既然如此，不如就由鍊金術師殿來爲它命名如何？」

長老忽然喃喃道。

「它原本就是無名的素材，隨你喜歡命名便是。『奧利哈康』這個詞聽起來也不錯，直接用這個名字不也挺好嗎？」

「不，那樣的話，當真正的『奧利哈康』送來時，有可能會搞混。」

「我覺得勇者世界的素材應該不會送過來吧？」

「凡事總有萬一。而且，給別的素材起名『奧利哈康』，感覺就像是放棄了得到真品一樣，我不喜歡這樣。」

既然勇者世界正試圖與這邊接觸，那麼總有一天，或許能得到那邊的素材。

到那時候，如果這個世界也存在一種叫『奧利哈康』的素材，事情就會變得很麻煩。

金屬製的板子上，浮現着發光的數字。

一切都是『未知』且『無法理解之物』。

「漂浮在空中的魔法陣，以及從那裏掉下來的道具嗎。」

就這樣，長老將我們請進了他的宅邸。

簡直就像是勇者的遺物。

那是個奇妙的物體。

「關於這個道具，要向迪亞斯殿下報告嗎？」

闖入交易所，卻陷入恐慌束手就擒的部下們。

「算了。那隻會被用來鞏固迪亞斯兄長的地位罷了。我要帶着這個『未知』，去找一個願意與我共同思考的人。爲了消除我裏卡多的這份敗北感。」

「據說這麼做之後，它的表面就顯示出了勇者時代的數字。」

「怎麼了，殿下？」

「……而我裏卡多，竟將那『未知』置之不理，就這麼回了帝都。何其窩囊，何其丟人。」

「……這樣就行了嗎？」

潛入索菲亞居所，卻因地面溼滑而被捕的部下們。

裏卡多之所以來到此地，是爲了重新鍛鍊自己。

裏卡多自己，也親眼目睹了索菲亞那超乎常人的怪力。

「明白了。那麼今後就以『卡利哈康』之名，在村中代代相傳吧。」

「是勇者世界的道具嗎？這麼說來……是未知之物啊……」

──自從邊境地帶回來後，敗北感便揮之不去。

正在進行魔術訓練的裏卡多皇子，聽了部下的報告後，驚訝地叫出聲來。

然後，接過了部下拿來的謎之道具。

「不，只是方針定下來了而已。」

「道具已經回收了。因爲有可能是魔法道具，據說發現者曾把它當成吊墜佩戴，或是綁在杖尖上揮舞。」

──然而，會被這種感覺糾纏，正是因爲自己還未將強大鑽研到極致。

關鍵在於『未知』。

「現場還保持原樣嗎？」

「雖然能理解他的心情，但也該自重一些。然後呢，怎麼樣了？」

裏卡多停止了魔術訓練，收拾好行囊。

「只能直面『未知』。除此之外別無他法，恐怕是這樣。」

是至今仍無法理解之物。

就在此時，部下發現了一個奇妙的東西。

「就與這個『未知』奉陪到底吧。爲了我裏卡多能成爲最強，無論發生什麼都不會逃避。我已下定決心。」

自己與它相遇，敗下陣來，卻又置之不理，轉身離去。

進行鍊金術作業的時候，說不定會弄錯。

那是他的價值觀無法衡量之物。

裏卡多回想起在邊境地帶的經歷。

如果那便是敗北感的根源，對策就只有——

「它的用法會和奧利哈康相近，取『暫定奧利哈康』之意，叫作『卡利哈康』如何？」

如此心想的裏卡多，便與心腹部下一起野營，持續進行着魔術訓練。

這裏是帝都附近的草原。

就這樣，裏卡多皇子與心腹部下一起開始了行動。

他感覺自己抓住了敗北感的根源。

「那麼，該叫什麼名字好呢？」

「你說發現了可疑的東西？」

──數日前，帝國發生之事──

「畢竟只是『暫定』的，意思就是以後還可以改。」

「爲了方便分類素材，還是用別的名字比較好。」

之後，在長老的宅邸裏，我和梅貝爾才得以知曉精靈祕密素材『卡利哈康』的詳情。

「打算如何處理，殿下？」