第200話「爲『軍勢』放鬆肌禸」

──裏卡多視角──

「迪亞斯哥哥肯定來了。出擊！！」

裏卡多皇子宣言道。

此處是獵場中的一間宿舍。

是裏卡多等人作爲據點的地方。

達芙妮等人出陣已有數十分鐘。

裏卡多他們也察覺到達芙妮等人已經從『軍勢』中脫離。

因爲即使嘗試感覺共享，也得不到任何回應。

恐怕是全軍覆沒，或是所有人都陷入了沉睡。

此地還留有幾名達芙妮的部下。

他們原本與達芙妮等人緊密地共享着感覺，但只留下一句『啊，啊啊！從頭頂上來了！好溫柔的東西……』便沉沉睡去。

不過，多虧了他們，總算知道了敵人會從頭頂襲來。

既然如此，應對之法便很簡單了。

「組成密集陣形，一舉攻滅。這樣便好。」

「通過縮短士兵間的距離來強化感覺共享，是嗎？殿下。」

裏卡多的心腹，魔術師馬爾克說道。

他正是與裏卡多一同分析過『詛咒智能手機』的人。

他成爲裏卡多『軍勢』的時間最長，想必對裏卡多的想法也瞭如指掌吧。

「正如馬爾克所言。事情很簡單。」

裏卡多滿意地點了點頭。

「好主意，馬爾克。不愧是我的心腹。」

「只要醒着的士兵佔多數便好，是這個意思吧？」

「大公也一起來吧。然後，親眼見證。獲勝的究竟是我裏卡多，還是迪亞斯。見證這一切！！」

裏卡多確信自己必將勝利。

「——裏卡多殿下，您是否把情況看得太簡單了？」

這些事實，如芒在背，不斷刺痛着裏卡多的內心。

與裏卡多共享着感覺的他們，已然化作了一個生命體。

等待着裏卡多的——是曾在『諾薩鎮』遇到的少年。

「裏卡多殿下現在應該做的，是立刻解放我們，並放棄那危險的魔術。幸運的是，我的友人中有一位魔法道具專家。想必他能毫無後遺症地解除這個魔術。」

「聽好了，殿下！！」

明明是爲了忘卻這些才染指了『軍勢』的魔術，可敗北感卻揮之不去。

是在索菲亞交出『那個箱子』時同席的記錄員。裏卡多連他的名字都不知道。

冷不防地，傳來一道聲音。

（……不，你是誰。爲什麼不是迪亞斯哥哥，而是你站了出來）

自己沒能找到箱子的事。

「我不會閉嘴。這是身爲大公——不，身爲殿下遠親的意見。」

然而——

這是在『實力至上主義』的薰陶下成長起來的，裏卡多的信念。

「……閉嘴。」

這個名字，他有印象。

——甚至連對敗北的恐懼都不能有。

爲了成爲『最強』，所有人都團結一心。

那份早已忘卻的敗北感，掠過裏卡多的腦海。

少年身穿長袍，手中沒有武器。

魔術師馬爾克，以及衆士兵一齊單膝跪地。

「所有人，立刻準備！出征！」

「失禮了，忘了自我介紹。我是魔王領的鍊金術師，名叫托爾·卡南。」

「不聽！沒什麼好聽的，大公！我裏卡多還沒有敗北！」

但是，應對之法已經明瞭。

（我們必須成爲一支巨大的『軍勢』……巨大到足以讓裏卡多的這點敗北感變得微不足道，要更龐大、更遼闊、更恢弘！！）

「……我叫你閉嘴！！」

達芙妮她們之所以會陷入沉睡，只是因爲遭到了出其不意的攻擊。

——勇者的後繼者，絕不容許敗北。

「閉嘴，卡倫殿。」

怎麼看都不像是戰士，也感覺不到絲毫強大。

裏卡多皇子及其部下整備完畢，離開了據點。

然後，裏卡多叫道。

爲了與來到此地的皇太子迪亞斯做個了斷。

少年說道。

是那個因沒有戰鬥力而被放逐的，里加斯公爵家的小子。

被鎖鏈束縛的大公卡倫，正一動不動地凝視着裏卡多。

所以應對纔會遲緩，導致所有人都被拖入了睡夢之中。

在邊境地帶尋找『那個箱子』，結果卻被索菲亞讓給了別人的事。

「沒錯。只要讓佔多數的『清醒士兵』，將清醒的意識傳送過去就行。就像不出聲便能將旁人拍醒一樣。這樣一來，大家應該都會醒過來。」

之後只要一舉擊潰敵人，再讓他們成爲『軍勢』的同伴便好。

「不，與其說是看得太簡單，倒不如說，您似乎在假裝問題不存在。所以纔會滿足於這種徒有其表的對策吧？這很危險啊，殿下。」

「現在收手，還能以魔術實驗事故的名義將此事平息。是時候收手了，您還不明白嗎，裏卡多殿下!? 」

「共享痛覺也是一種方法。」

「原因尚不明確，但迪亞斯哥哥用了能讓士兵入睡的招數。達芙妮她們就是因此敗北的。因爲感覺是共享的，所以睡意也會傳染。既然如此——」

「我們乃是一支『軍勢』。這也是大家的意見。」

至少，可以肯定他不是裏卡多的對手。

雖然抓住了暴徒達里爾·贊諾的部下，卻又被他們逃脫的事。

（即便抓住了大公卡倫，敗北感也並未消失。既然如此……就只有與身爲皇太子的迪亞斯哥哥一戰，並將其擊敗！只有戰勝下任皇帝，才能證明我裏卡多的強大！！）

大公卡倫凝視着裏卡多等人，宣告道。

另一側則站着一位身穿紅色鎧甲的少女。

「向帝國的裏卡多殿下進言！您正在使用的，是受詛咒的道具『詛咒智能手機』！」

「「「一切爲了裏卡多殿下與我等『軍勢』」」」

他的身旁站着一位長着尖耳的少女……是精靈。

兩人應該都是魔王領的人吧。

但是，皇太子迪亞斯卻和他們在一起，彷彿是同伴一般。

而且，連『廢柴公主』索菲亞都跟來了。

索菲亞因病弱被幽禁在離宮，之後又被髮配到了邊境地帶。

雖說獲得了怪力，但戰鬥能力應該很弱纔對。

根本不是迪亞斯會搭理的人——

（可是，爲什麼迪亞斯哥哥會和他們並肩站在一起……？）

「聽見了嗎!? 裏卡多殿下！」

面對混亂的裏卡多，托爾·卡南大聲喊道。

「您所使用的，是名爲『軍勢之技』的魔術。它會把人變成軍勢……或者說像羣體生物一樣的東西。這是非常危險的東西，危險到勇者世界特意送來道具發出警告的程度。」

托爾·卡南舉起一個玩偶。

玩偶的手中，有一塊鏡子般的板子。

和他裏卡多得到的『顯示魔術步驟的板子』一模一樣。

「……你也有那個東西嗎？」

「這是『正義·精神感應智能手機』。這個道具裏寄宿着來自勇者世界的信息。它告知我們，存在一種名爲『軍勢之技』的危險魔術，而這種魔術就寄宿在名爲『詛咒智能手機』的道具之中。」

托爾·卡南迴答道。

「聽了迪亞斯殿下的話，我才得以確信。裏卡多殿下您所使用的魔術，正是『軍勢之技』。恐怕您正持有『詛咒智能手機』吧。所以我纔會和迪亞斯殿下一起，前來阻止您。」

「你說我裏卡多，在用危險的魔術……？」

「是的。不過，我能安全地解除它。迪亞斯殿下也已經同意使用魔法道具來解除了。」

托爾·卡南身旁，迪亞斯點了點頭。

從裏卡多到迪亞斯的距離，有數百米。

裏卡多環顧四周。

這裏是一片長着低矮野草的草原。

「『軍勢』的共識已經確定，那就是『彰顯「軍勢」的強大』。」

裏卡多和馬爾克瞬間得出了答案。

我裏卡多，只是想戰勝長兄迪亞斯而已——

「他們所說的話毫無意義，『軍勢』之中無人能夠理解。不過，對那少年的話語感到憤怒的人佔百分之四十五，而渴望戰鬥的人則超過了九成。」

托爾·卡南早已在此地佈下了陷阱。

如此判斷的裏卡多皇子，利用『軍勢』的感覺共享，向士兵們下達了指示。

筆直地衝向皇太子迪亞斯。

（……等等。我剛纔，在想什麼？）

恐怕是以皇太子迪亞斯爲誘餌的陷阱。

沒有障礙物，沒有伏兵。

（不愧是索菲亞殿下的友人，真是滴水不漏。）

畢竟一個被放逐的公爵家小子，竟能成爲帝國『軍勢』的一員。

就算對方使用了催眠的術法，我方的攻勢也不會停止。

大公卡倫看見了藏在草叢間的一塊兒童模樣的木板。

而在裏卡多等人原本所在的地方，留下了被拘束的大公卡倫。

「……領會吧。」

在大公卡倫的視線前方，托爾·卡南聳了聳肩。

他這樣想着，全力疾馳。

裏卡多身後，心腹的魔術師回答道。

也要把托爾·卡南吸納進『軍勢』。

大公卡倫在地上重新坐好。

「魔術師馬爾克，你的意見呢。」

大公卡倫喃喃自語。

只不過，卡倫將要見證的，恐怕並非裏卡多的勝利——

（我不會下殺手。只是要讓他們承認，我裏卡多才是最強的，是勇者的後繼者。）

「也就是說，迪亞斯哥哥他們無法使用那招讓我們入睡的術法了，是嗎？」

對一瞬間閃過的念頭，裏卡多慌忙將其抹去。

下一刻，裏卡多等人發起了衝鋒。

「但是，迪亞斯哥哥他們似乎想和平解決。」

眼前是必須超越的對手，現在應該集中精力對付他們。

將皇太子、敵兵以及鍊金術師托爾·卡南無力化。

裏卡多曾對大公卡倫說過，要他「親眼見證」。

這裏的確無法設下伏兵。

他早已察覺到佈設在這片草原上的陷阱。

但卻可以設下木板。

「……果然，還是不肯聽人說話啊。」

他望着逼近的軍勢，臉上毫無懼色。

我方兵力佔優，敵人之中還有戰鬥力很弱的人。

「想必是因爲他們無法使用王牌吧。在這片草原上，不可能從頭頂發動襲擊。草也很低矮，無法埋伏士兵。」

他想必也會高興吧。

托爾·卡南一行人正站在草原上。

「正是。那麼有效的戰術便是——」

在這種狀況下最有效的戰術，是正面突破。

「「「——唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」」」

周圍空無一物，連樹木都沒有。從頭頂發動突襲是不可能的。

也就是說，讓達芙妮她們陷入沉睡的，正是這個托爾·卡南。

而敵人的數量，不到二十人。

既然如此，那便穩坐於此，履行這份職責吧。

這樣，裏卡多的願望就達成了。

「所以我才說，這很危險啊，裏卡多殿下。」

在全員入睡之前，應該就能將迪亞斯他們部隊粉碎。

托爾·卡南彷彿一切盡在計劃之中般宣言道。

那毫無疑問是魔法道具。

我方的兵力佔優。

「那麼啓動！『衝出小子·低周波治療器裝備型』！！」

砰。

突然，無數木板拔地而起，將裏卡多的部隊團團圍住。

草原上只覆蓋着低矮的野草，但若是板狀的東西，便能藏匿其中。

只要平放在草叢間，從遠處便難以察覺。

若是裏卡多等人正專注於皇太子迪亞斯，那就更是如此。

豎立起來的木板上，畫着一個孩子的身影。

那是一個彷彿隨時都會跑出來、充滿活力的孩子的身影。

那些木板組成了圓陣，將裏卡多的軍勢包圍其中。

「……關於這塊木板，我收到過報告。」

裏卡多與士兵們共享感覺。

喚出潛入交易所而被捕之人的記憶，理解其中的情報。

那塊木板會追趕人，並將其撞飛。

那是專攻出其不意的招數，對現在的我們應該沒用纔對——

（……不對。形狀似乎有些變化？）

士兵記憶中的木板，只畫着一個面帶微笑、充滿活力的孩子。

但是，新出現的木板上畫着的孩子，卻拿着一個圓盤和一塊方形的板子。

這又有什麼含義——？

裏卡多剛閃過這個念頭，那圓盤便突然震動了一下。

『……怦』

一聲輕柔的聲響迴盪開來。

「你、你在說什麼啊！迪亞斯哥哥！！」

「不對，殿下！是太弱了……以至於無法識別爲威脅……！」

傳來魔術師馬爾克的聲音。

「竟敢對我的『軍勢』使用同樣的招數，太天真了，迪亞斯哥哥！！」

緊接着，一陣睡意向裏卡多等人襲來。

「────什!? 」

鍊金術師托爾·卡南舉起了手臂。

因此，他們無法做出反應。

「明白了。總之，先讓『軍勢』冷靜下來吧。」

然而，迪亞斯卻繼續說道。

渾身一顫！

——全員腿腳一軟，摔倒在地。

通過魔術化爲『軍勢』這一集體生物的裏卡多等人實力強大。

那是讓達芙妮她們陷入沉睡的道具。

既沒有張開『抗魔術障壁』，身體也沒有進行抵抗。

「我早已敗給了魔王領的人。我已折服於他們的技術，並同意結成對等的合作關係。戰勝這樣的我，又有什麼意義呢？」

深深地。

帝國的下任皇帝，正向一位被放逐到魔王領的少年低頭。

視線前方，迪亞斯皇子開口了。

雷電，只是穿過了裏卡多等人的身體。

嘩啦啦啦啦啦啦啦——！！

「……裏卡多。」

迪亞斯皇子移開了視線。

「騙人的！我裏卡多要打倒的迪亞斯哥哥……怎麼可能！！」

但是，這電光很微弱，完全感覺不到威脅。

「……抱歉。請阻止我的弟弟吧，鍊金術師殿。」

「『衝出小子』裝備型『低周波治療器』發動！！」

是根本無需抵抗的雷電。

這樣的他，絕不可能承認敗北。

在他宣言的瞬間——周圍電光閃過。

裏卡多心想，這不可能。

「事到如今，與我交戰已毫無意義。我的弟弟，裏卡多·多爾加利亞。」

接着，迪亞斯向鍊金術師托爾·卡南深深地低下了頭。

「這、這是……怎麼回事!? 」

迪亞斯用平淡的語氣說道。

皇太子迪亞斯和他一樣，是永遠追求最強的人。

「真遺憾啊，裏卡多。」

他們立刻明白了。

「「「唔哈!? 」」」

但是，還能撐住。裏卡多他們還能繼續衝鋒。

所以，裏卡多等人就那樣，繼續全速奔跑着——

那個自尊心極高，永遠追求最強的皇太子迪亞斯，竟然——

從孩童模樣的木板上發出的電光，拂過裏卡多等人的雙腿。

「你的眼中只有自己，以及必須擊敗的對手。對於無法理解的事物，你甚至不願去思考。所以你纔會敗北。不是敗給我，而是敗給了其他人。」

裏卡多的腿，正小幅度地痙攣着。

微弱的雷電，根本不值一提。

至少，在突破那神祕木板的包圍陣之前還能撐住。

抽動。抽動。不停地抽動。

「……不可能。這是什麼!? 」

以勇者爲目標的裏卡多，一直堅持鍛鍊身體。

只是全力衝刺而已，雙腿絕不可能發抖。

「怎麼可能。我裏卡多根本沒有疲勞。可是……爲什麼腿會……」

環顧四周，魔術師馬爾克和士兵們也都倒在地上。

所有人的腿都在不停抽動。

不僅如此，還有人的手臂、肩膀和腰部也在不停抽動。

「……裏、裏卡多殿下!? 這是……!? 」

「……不、不明白。身體在不停抽動。而且……」

「……疲勞正在消失！！肌肉變得舒緩柔軟了！」

「……但是，動不了……這到底是怎麼回事……」

士兵們陷入了恐慌。

有人想用長槍當柺杖站起來，但是，手腳卻不停地抽搐着。

別說戰鬥了，連邁步都做不到。

「是那些木板發出的雷電在作祟嗎!? 馬爾克！」

「我立刻就破壞它。『烈焰衝擊』！！」

裏卡多的心腹魔術師詠唱起咒文。

但是——

渾身一顫！

魔術師馬爾克的手臂一抖，魔術便朝着南轅北轍的方向飛了出去。

『怦』、『怦』，如同心跳一般的聲音。

簡直就像在接受最高明的按摩。

裏卡多猛地拍了拍自己的臉頰。

「……裏卡多。」

（……就這樣躺下去的話……）

就這樣，兩位皇子——在這片被『衝出小子』包圍的草原上，刀劍相向。

「……你說什麼？」

「我不是說了無所謂嗎！來吧，迪亞斯哥哥！！」

「開什麼玩笑，迪亞斯哥哥！我怎麼可能承認這種敗北！！」

「明白了。那麼，我們就以對等的立場一戰吧。」

所以裏卡多的部下們，纔會一臉幸福地抽搐着。

迪亞斯皇子平靜地走了出來。

但是——

「把你變成這樣的，是帝國的『實力至上主義』。作爲這個國家的皇太子，我必須爲你的所作所爲承擔責任。我接受決鬥，正是爲了表明這份覺悟。」

「怎麼了!? 害怕了嗎，迪亞斯·多爾加利亞！帝國的皇太子已經捨棄了強大……連劍都握不住了嗎!? 」

肌肉在抽搐中舒緩，身體彷彿要融化一般，陷入沉眠。

就連魔術師馬爾克也已沉入夢鄉。

暖陽般的溫度。

「理由什麼的都無所謂！」

通過感覺共享，疼痛理應也傳達到了周圍的士兵。

一定會非常舒服吧。

「……這就是鍊金術師托爾·卡南的力量嗎。」

裏卡多高舉長劍，怒吼道。

「來與我裏卡多一戰，迪亞斯哥哥！！事到如今，『軍勢』已經無所謂了！作爲同樣以勇者爲目標的人，來做個了斷吧！！」

迪亞斯正是藉助了他的力量，才預先設下了對策。

就這樣睡過去，一定能做個好夢——

「上吧！我的弟弟，裏卡多·多爾加利亞！！」

用疼痛驅散睡意，總算勉強站了起來。

他咬緊嘴脣，用疼痛喚醒意識。

「明白了。我接受你的決鬥。」

令人安心的心音。

一個能將裏卡多等人毫髮無傷、平穩地無力化的對策。

馬爾克的眼神漸漸迷離。

而且，肌肉在不住地抽搐中，反而漸漸舒緩開來。

「少、少開玩笑了啊啊啊啊啊！！」

肌肉劇烈地抽搐着，連站都站不起來。在這種狀態下持續沐浴着那神祕的心音，士兵們轉眼間便已熟睡。

都是因爲從剛纔起就一直聽到的那陣怪聲。

「不、不行，無法瞄準。而且……」

迪亞斯手持長劍，衝了出去。

「但這是我個人的戰鬥。你的『軍勢』會繼續保持無力化的狀態，沒意見吧？」

其實，裏卡多自己也想就此睡去。

裏卡多雙腿如同新生的小鹿般不住抽搐，死死地瞪着迪亞斯。

然而，這毫無意義。士兵們早已動彈不得。

聽着那聲音，意識便漸漸遠去。

「不過，我這麼做並非是受了你的挑釁。而是作爲兄長，爲了承擔責任。」

周圍的空氣也愈發溫暖，彷彿置身於和煦的暖陽之中。

「啊啊，就由我裏卡多，來展示帝國真正的強大吧！！」