第103話「拜訪交易所」

與索菲亞皇女見面的前一天——

我收到了從魔王城寄來的包裹。

裏面有三樣東西。其中兩樣是用『水之魔織布』製成的沐浴衣。

這是上次在交易所和索菲亞皇女談話後訂購的。

那時候，索菲亞皇女可是仗着『噗嚕噗嚕浴池』的聖光，什麼都沒穿就出現在了我們面前啊。爲了避免再發生那種意外，我特地向魔王城的服裝師訂購了沐浴衣。

箱子裏的沐浴衣有兩種款式。

一種是從頭套進去的款式，附有肩帶。

另一種是纏在身上的，沒有肩帶。

設計上也採納了梅貝爾和阿格尼絲的意見。

據說，有肩帶的那款注重貼合感與穩定性，而纏繞式的那款則重視穿脫的方便性與活動性。

我讓她們倆試穿過了，非常漂亮。

至於活動性……總不能讓她們穿着那個做各種動作，所以還沒確認。

不過，既然是拜託手藝高超的服裝師做的，應該沒問題。

這件沐浴衣，就決定在去見索菲亞皇女的時候帶上吧。

箱子裏還有一樣東西，一個大大的蝴蝶結。

這是用來裝飾帽子的，用水之『魔織布』製成。

是去交易所時，用來遮住梅貝爾精靈耳朵的。

梅貝爾說過，想在交易所『看看人類都在做些什麼』。

所以，我才做了安排，讓她能扮成人類在交易所購物。

只要戴上左右兩邊都裝飾着大蝴蝶結的帽子，就能把精靈耳朵完全藏起來了。

梅貝爾滿臉通紅地哼唧着。而阿格尼絲則笑得一臉燦爛。

「我也想看看梅貝爾穿可愛衣服的樣子啊。看到了的話，我的創作熱情大概也會湧現出來吧—」

「梅貝爾是貴婦人，托爾·卡南大人是她的搭檔鍊金術師。我則扮演侍奉梅貝爾的女僕，我覺得這樣一來，就很容易融入人類當中了。」

會這樣引導話題，是我和阿格尼絲事先商量好的。

管理交易所的火炎巨人眷屬那邊，也已經取得了許可。

將軍的部下大多力氣很大，所以沉重的泵式水井不成問題，但我也瞭解到，普通平民打水很辛苦。

「而且，做『健康增進吊墜』實驗的時候，梅貝爾不是還脫了我的鎧甲，給我換上了女僕裝嗎？這次算是那時的回禮哦？」

「首先，你以人類的身份和交易所的人交談，這樣就能瞭解人類了，對吧？之後再以精靈的身份逛交易所，商人們就會知道，剛纔那位禮貌又溫柔的美少女其實是精靈。這樣一來，下次就算不變裝，大家也能很自然地與你相處了，不是嗎？」

不過，既然是送禮物，如果不是她們想要的東西就沒意義了。

這幾天我逛了逛萊森加領內的市場，調查了一下水源，大家果然都還在用井。

只見她身後，站着手拿可愛連衣裙的阿格尼絲。

「梅貝爾，突然這麼聽話了。」

真期待啊。

梅貝爾一臉欣喜地，伸手撫摸着阿格尼絲手中的衣服。

「沒關係，我會幫你穿的。」

偶爾，也想以個人的名義好好感謝一下她們。

對了，可不能忘了在交易所爲梅貝爾和阿格尼絲挑禮物。

「現、現在拿出那件事來說也太狡猾了……」

「明天就要出發了，今天早點休息吧。」

她們倆一直都很照顧我。

對了，去交易所的時候，還得檢查一下供水設施。

看來還是有必要製作供水用的魔法道具啊。

所以，這次的目的之一，就是在交易所觀察她們倆的反應，悄悄探明她們想要的東西。

「嗯，我早有覺悟了。」

「嗯。所以，我拜託阿格尼絲準備了能搭配的衣服。」

勝負已分。

「而且……要是變裝的話，不就等於是在欺騙對方嗎……」

「順便問一下，阿格尼絲會穿什麼樣的衣服呢？」

「好的，我明白了。」

「嗯。不過我覺得，要是梅貝爾扮成人類，就能一舉兩得。」

據他們說，這似乎和發火能力有關。因爲會因發火能力不慎點燃房屋或傢俱，爲了能立刻滅火，才需要很多井。

據說，這是阿格尼絲的母親生前穿過的。阿格尼絲自己的衣服不多，這件也是她平時穿的，似乎是特地從中挑了一件覺得適合梅貝爾的出來。

梅貝爾像是下定了決心，點了點頭。

梅貝爾緊緊抱住帽子，臉漲得通紅。

「欸？可是我收到『健康增進吊墜』的時候，父親不是說過『希望阿格尼絲和梅貝爾不要在意身份，作爲朋友相處』嗎？」

當然，我也想再看一次阿格尼絲穿女僕裝就是了……

「是。」

那是一件領口和袖口都帶着荷葉邊，看起來很高檔的衣服。

明天終於要去交易所了。

「我打算穿女僕裝。」

「美、美少女什麼的就不用了！托爾大人！」

——回過神來，話已經脫口而出了。

而且，帽子也很適合她。那是一頂帶着蓬鬆花瓣般褶邊的大帽子。要是再戴上面紗，活脫脫就是一位貴婦人。和她非常相配。

「換衣服的事，就交給我吧。」

「欸？」

特別是火炎巨人眷屬們的家裏，都設置了大量的井。

「……嗚。」

我就是這麼跟梅貝爾解釋的——

不久前我已經給索菲亞皇女送去了信，我們約好在交易所的浴場見面。

「可是，托爾大人。邊境交易所不是『諾薩鎮』和魔王領的人都可以去的地方嗎？」

不然的話，梅貝爾肯定會推辭的。

倒不如說，我也想看看梅貝爾打扮起來的樣子。

梅貝爾回過頭。

「阿格尼絲……我、我真的要穿這麼高檔的衣服嗎？」

「呵呵，不過，還是謝謝你，阿格尼絲。」

阿格尼絲提起以前的事，也是爲了讓梅貝爾穿上這件衣服。

阿格尼絲露出了惡作劇般的笑容。

「嗯。因爲是托爾·卡南大人拜託的。」

梅貝爾困擾地歪着頭。真可愛。

羽妖精索蕾尤和露涅她們也說好了，會變成貓或貓頭鷹的樣子跟過來。作爲謝禮，我打算請她們喫新鮮的水果。

「怎、怎麼會……要我穿着這個……去交易所……」

「知道了！」

「請等一下！這種事將軍是不可能允許的！阿格尼絲和我的身份——」

等到了交易所，我也順便檢查一下那裏的供水設施，構思一下能否製作出統一規格的魔法道具。

「不算欺騙啦—。梅貝爾只是在帽子上戴了個稍微大一點的蝴蝶結而已嘛。會誤會你不是精靈，那是他們的問題啦—」

「這麼想的話，我覺得好像沒有必要特地變裝了……」

「真是的，托爾大人。」

「可是我，沒有能配得上這麼華麗的帽子的衣服……」

梅貝爾拿着帶蝴蝶結的帽子說道。

「……欸？」

那樣一來，梅貝爾就只是個可愛到犯規的美少女了。雖然還是會相當引人注目，但應該能毫無顧忌地和人類交談了。

「這還是第一次這麼期待休假。托爾大人，也謝謝您。」

「既然是托爾大人的意思，我無法拒絕。當然，之後我會讓阿格尼絲穿上更可愛的衣服，就算是我的報復了，可以吧？」

「那麼晚安了，梅貝爾，阿格尼絲。」

「晚安，托爾大人。」

「明天見，托爾·卡南大人。」

就這樣，我們決定早些休息了。

第二天，我們於午飯前抵達了交易所。

「太厲害了，和上次來的時候完全不一樣……」

一進入交易所，梅貝爾的眼睛便閃閃發光。

上次來這裏的時候，交易所纔剛建成，幾乎沒什麼人。

但是，現在——

「來，瞧一瞧看一看！『諾薩鎮』直送的『爆汁番茄』啊！汁水超足！今天剛摘的，新鮮得很！！」

「剛下的蛋啊！瞧瞧這幾隻雞，蛋就是它們下的！好好看看它們的健康狀況再買啊！」

「從附近村子收來的布料怎麼樣？都是國內最流行的顏色！正因爲身處邊境，才更要緊跟潮流啊！」

「「「……好厲害。」」」

踏入帳篷的瞬間，我們不禁發出了感嘆。

裏面擠滿了人。

不只是人類，還有從魔王領來的矮人和精靈。

大家都很自然地和『諾薩鎮』的人們一起購物。

真厲害啊……這樣的景象，還是第一次見到。

「嚇了我一跳。不知不覺間交易所……已經變得這麼人來人往了……」

「這也是魔王陛下和索菲亞殿下的功勞吧。」

「……大家，都相處得很融洽。」

等等，不是這樣的。

原來如此，大公卡倫正趕往『諾薩鎮』啊。

這裏是供『諾薩鎮』的人們販賣商品的帳篷，但也有人帶着魔王領的商品來以物易物。有趣的是，那些東西還大受歡迎。

「……嗯。謝謝你，梅貝爾。」

「不，我只是想，如果是帝國產的水果，托爾大人應該會很高興吧。」

要不是在大庭廣衆之下，我或許會感動得握住她的手，凝視着她的雙眼，然後鄭重地道謝吧。

「托爾大人，托爾大人！這個水果，我還是第一次見！」

就在這時——

梅貝爾的這份心意讓我非常高興。

人類、亞人和魔族，都打着水，自然地喫着便當。

真傷腦筋。明明都說了是休假……

我是來尋找梅貝爾和阿格尼絲想要的東西的。

交易所裏也賣着帝國產的小物件和飾品，但她們倆完全不感興趣。她們買的全是人類世界的食材，似乎是打算挑戰新的菜式。

「「「哦哦哦哦哦哦哦！！」」」

不過梅貝爾的帽子和連衣裙很可愛。光是這一點，就覺得來這裏很值了。也罷，那又是另一回事了。

兩個區域的中央設有水源（用壓水泵抽取地下水），可以在旅途中清洗髒了的手腳，也可以清洗帶來的蔬菜。大家聚集在那裏，喫飯，聊天。順帶一提，負責操作壓水泵的，是『諾薩鎮』的奧馬瓦里桑和火炎巨人眷屬的人們。

「……是相當不錯的利器。」

我這麼想着，朝兩人看去——

「是的。不過……是南方產的嗎？」

「確實，從採摘到現在已經過了些時日，可能不太新鮮了。」

看來是從砦調查回來的士兵們，特地來交易所通知大家了。

可是，她們倆完全沒有爲自己着想。

「抱歉，我出去一下。」

「謝謝你！奧馬瓦里桑！」

「感謝大公、莉亞娜殿下和索菲亞殿下！！」

交易所左右分開，一邊是人類販賣商品的區域，另一邊則是魔王領的人們販賣商品的區域。從帳篷入口向外望去，能看到大家正熱鬧地在左右兩個區域間穿梭往來。

「——來自『諾薩鎮』的報告！剛剛傳來聯絡，大公卡倫大人已處理完魔獸對策，正前往『諾薩鎮』！」

這麼說來，索菲亞皇女那邊可能也傳來聯絡了。

我一邊這麼想着，一邊和她們在帳篷裏逛了起來。

結果，就成了現在這個非常方便的設施。

帳篷外有一隻小黑貓。

「不愧是萊森加將軍，真是好本事！」

「喵—」

是暗之羽妖精露涅。

或許，根本就沒必要變裝。

突然，一名士兵衝進了帳篷。

「這是南方產的『羅哈哈香蕉』。可以直接生喫，也可以入菜。很在意嗎？」

我也有些感動。

也難怪，畢竟矮人制作的菜刀，在人類世界可是珍貴的利器。

可是啊，今天明明是休假，真希望她們能多爲自己想想。

梅貝爾指着貨攤上擺放的黃色水果。

「……真不錯呢，矮人先生的菜刀。」

真好啊，好想要啊，矮人先生的菜刀。

周圍的帳篷裏也傳來了歡呼聲。

商人與顧客們的歡呼聲和掌聲，震得帳篷嗡嗡作響。

「不過，今天可不是來買我自己的東西的。」

「邊境地帶的威脅已經消除了！大家安心做生意吧！」

「「這樣爲托爾（·卡南）大人做飯就方便多了。」」

「這樣的光景……幾個月前根本無法想象。」

水源周圍形成了一個小廣場。

我跟梅貝爾和阿格尼絲打了聲招呼，然後走出了帳篷。

大家一邊曬着太陽，一邊享受着美食與交談，場面十分溫馨。

梅貝爾和阿格尼絲都驚訝不已。

邊境交易所，是魔王盧基耶和索菲亞皇女通過書信商議後建立的。

看來盧基耶和索菲亞皇女建立的交易所非常成功。

「好……好熱鬧……」

那身鎧甲和頭盔我認得，是『奧馬瓦里桑部隊』的一員。

……不過看她們好像很樂在其中，這樣也好吧。

「過來過來—」

「喵、喵—」

我抱起蹭過來的露涅，移動到一處隱蔽的角落。

確認周圍沒人，好了。

「——是索菲亞皇女派你來聯絡的嗎？露涅。」

「正是。據索菲亞殿下所說，爲了趕在大公卡倫抵達『諾薩鎮』之前，兩位殿下會盡快趕來交易所。」

露涅在我懷裏蜷成一團，如此說道。

「她說大公回來後，就要忙於報告之類的事務，所以想在那之前和鍊金術師您談一談。」

「是嗎……等等，你剛纔說『兩位』？」

「是的，莉亞娜皇女似乎也會一同前來交易所。」

莉亞娜皇女也要來嗎。

這樣好嗎？我們本來打算在交易所的浴場裏密談的。

畢竟沒有其他地方能避開外人耳目地交談了。

我就是爲此才準備了沐浴衣——

「不，也無所謂吧。」

莉亞娜皇女不是壞孩子。

她在索菲亞皇女面前抬不起頭。就算在『噗嚕噗嚕浴池』裏恢復了精神，應該也不會將那份力量用來對付魔王領吧。

況且，我也不想懷疑那個相信了我的信，還老老實實地喊出『聖劍光刃·ZUBABABAAAN！！』的她。

只要她本人不介意，在浴場談話也行。

以索菲亞皇女的性格，想必也已經向她說明過情況了吧。

「——就是這麼回事。大公卡倫一到諾薩鎮，皇女就必須聽取報告。所以，她們打算在大公到鎮上之前先和我們談談，就是這樣。」

裏面裝着在這裏買的蔬菜、水果，還有曬乾的河魚之類的東西。

材質是銅，是經過捶打延展製成的工藝品，而且還刻有精細的花紋。

「不了。」

「怎麼樣？是很可愛的飾品哦？買來送給心上人，保證她會高興的。」

她們的心情我懂。

「「「喵喵喵！」」」

只見一個穿着長袍的女人正在擺攤。

能擁有這種東西的，想必是富裕的商人吧。

「不愧是梅貝爾，答對了。」

「真是精美的工藝品。抱歉，看來我買不起。」

我正找着梅貝爾她們，卻被人叫住了。

也對，邊境地帶建了交易所，自然會有人來看情況。

總之，只要別出什麼事就好。

「多謝你讓我欣賞了這麼好的東西。」

「這可是非常重要的事情！」

「而且，要是讓托爾大人一個人待在浴場的隱藏房間裏，萬一發生什麼事就麻煩了。」

平時有艾薩克先生的『奧馬瓦里桑部隊』嚴加戒備，但現在正好是『魔獸調查』之後。人手肯定不夠，大概會有人趁這個空檔過來探探情況吧。

梅貝爾舉起了手中的袋子。

看來羽妖精是不分國界的。這是好事。

「嗯，代我向她問好。」

待會兒跟奧馬瓦里桑和火炎將軍的眷屬們通報一下情報吧。

這麼說來，這個人不是商人，而是來收集情報的吧。

「如果不夠的話，等送別索菲亞皇女殿下之後，我再來一趟市場。」

「阿格尼絲也買得很滿足了。」

在這附近還挺少見的。

要是我一個人的話，不知道會做出什麼失禮的舉動。有梅貝爾和阿格尼絲在，就能幫我照應一下了。

在交易所裏逛的時候，偶爾會遇到那樣的人。

我小聲對一隻棕色的貓說道：「盯住那個人，有什麼情況就通知我。」。

「我已經玩得很盡興了。」

我道了聲謝，站起身來。

通報完回來，發現梅貝爾和阿格尼絲正在帳篷的角落裏等着。

得到許可後，我湊近攤位上的工藝品。

「可以啊，你隨便看。」

「那麼，我就返回索菲亞殿下身邊了。」

我抱着貓，離開了那裏。

「明白了，我們馬上去浴場吧。」

「……說得也是。」

大家都理所當然地穿着『變身睡衣』，開始在帝國領活動了呢。

……這商品果然只是普通的工藝品啊。

不過，既然如此，賣的東西又未免太廉價了，很不協調。

「遵命，鍊金術師大人。」

雖說索菲亞皇女已經同意了，但讓一個男人獨自待在隱藏房間裏確實不太妥當。

「還有，其他羽妖精也來了嗎？可以的話，希望留下一位負責聯絡。」

「兩位殿下都來了？難道說，和那位大公有關……？」

待會兒還是自己發動『創造鍊金術』來製作吧。

梅貝爾和阿格尼絲不知爲何緊握着拳頭，極力強調着。

諾薩鎮是個鄉下地方，應該沒有能製作出如此精細工藝品的工匠。

「發生什麼事了嗎？」

雖然賣的商品很適合梅貝爾和阿格尼絲，但我不想從這個人手裏買。

我悄悄發動了『鑑定把握』。

這麼說來，這應該是從別的城鎮運來的商品吧。

我回到了帳篷裏。

「可以嗎？你們倆再逛一會兒也沒關係的。」

「可以讓我看看嗎？」

我迅速將從露涅那裏聽來的話轉述了一遍。

繼續鑑定，發現女商販的長袍上有魔力反應。上面施加了不易沾染污漬的『強化』效果，還附加了風屬性，使布料不易沾上沙塵。

「所以，沒關係的。」

我和羽妖精們（外表是貓）一起，目送着黑貓露涅離去。

啊，原來在啊。

好了，先回帳篷和梅貝爾她們說一聲，然後就得去浴場了。

「小哥，小哥。要不要過來看看？」

「「「喵—！」」」

賣的是……金屬飾品嗎。不是魔法道具，只是普通的工藝品。

「明白了。那麼露涅，你先回索菲亞皇女那裏，告訴她消息已經傳達到了。我會和浴場的火炎巨人眷屬商量，提前做好準備。」

「抱歉，羽妖精露涅傳來聯絡了。索菲亞皇女和莉亞娜皇女好像已經往這邊來了。」

「托爾大人，您回來了？」

「明白了。那麼，一起去吧。」

「遵命！」

「我們走吧，托爾·卡南大人。」

就這樣，我們前往了位於交易所深處的貴賓專用浴場。

我們向管理設施的火炎巨人眷屬說明了情況，請他們提早把洗澡水燒好。

然後我們換好衣服，打掃了浴場，並將沐浴衣放在了更衣室。

一邊準備，我一邊問梅貝爾和阿格尼絲都買了些什麼——結果，兩人買的只有廚具和一些耐放的蔬菜。我試着問她們有沒有看到中意的飾品——

「因爲我平時看慣了托爾大人制作的東西。」

「市場上的東西，難免會遜色不少。」

——她們是這麼說的。

這真是個盲點。

真沒辦法。看來給她們倆的禮物還是得我自己來準備了。

既然要親手做，就必須是其他地方絕對買不到的東西纔行。等供水道具做完，就立刻開始設計吧。做個能讓她們倆大喫一驚，魔王領所有人都搶着要的東西怎麼樣呢……？

我正這麼想着的時候，時間悄然流逝——

「打擾了。我們是微服前來視察交易所的。」

「……來訪了。」

就這樣，索菲亞皇女和莉亞娜皇女微服來到了交易所的浴場。