第88話「索菲亞與莉亞娜重逢」

──托爾視角──

這裏是索菲亞皇女在諾薩鎮的居所。

我和阿格尼絲正在客廳裏喝茶。

「在索菲亞皇女她們談完之前，就在這裏待命吧。」

我們來諾薩鎮，是爲了商討魔獸調查的事。

因爲到得早了些，我們纔會在鎮門口等索菲亞皇女回來。

不過，真沒想到會在那裏碰上莉亞娜皇女。

「……我完全沒發現那個人竟然是皇女殿下。」

我身旁的阿格尼絲說道。

「她對我們也很普通，一點架子都沒有……」

「是啊。」

這和我至今聽說的莉亞娜皇女的形象完全不同。

但她確實是索菲亞皇女的妹妹。

畢竟羽妖精索蕾尤探知到了她的光之魔力。

「謝謝你，索蕾尤，多虧你才找到了莉亞娜皇女。」

「能幫上您的忙是我的榮幸。」

我膝上白貓模式的索蕾尤說道。

旁邊椅子上的阿格尼絲和黑貓模式的露涅也點了點頭。

索蕾尤和露涅比我們先一步來到了鎮上。

在茶館和我們匯合時，索蕾尤說：

在那之前，是托爾和阿格尼絲幫忙拖住了莉亞娜。

「是啊。」

我和阿格尼絲，以及索蕾尤和露涅，都相視着點了點頭。

過了一會兒，莉亞娜才小聲嘟囔了一句。

眼睛的顏色、下巴的輪廓都一模一樣。

索菲亞的雙胞胎妹妹，卻一直低着頭。

「您是……索菲亞姐姐……吧？」

「不過，真奇怪呢。」

但是，剛纔的莉亞娜皇女完全沒有半點盛氣凌人的樣子。

索菲亞皇女和莉亞娜皇女正在二樓的房間裏談話。

而且，和索菲亞皇女重逢時，莉亞娜皇女的表情看起來都快哭了。

還有就是在討伐戰後想招攬我，不過被盧基耶乾脆地拒絕了。當時她想讓我爲皇帝一族不斷製作魔法道具。

「嗯，我也覺得很奇怪。」

阿格尼絲歪了歪頭。

我們一邊喝着茶，一邊等待她們的談話結束。

「抬起頭來，莉亞娜。」

「不過，索菲亞皇女對此很高興，所以也就無所謂了。」

「我……已經搞不明白了。」

然後又攔住了走出鎮子的莉亞娜皇女。

直到那時，我才終於確定她就是莉亞娜皇女。

「明明久別重逢，這是怎麼了？」

「是呀。」「是的呢。」

就這樣，索菲亞才得以與自己的雙胞胎妹妹重逢。

結果就是，索菲亞皇女和莉亞娜皇女得以順利重逢。

「帝國的皇女殿下爲什麼要變裝來這個鎮子呢？而且，爲什麼不見索菲亞皇女殿下就要回去？」

妹妹竟然會出現在『諾薩鎮』自己的房間裏，感覺很不可思議。

——她是這麼說的。

身高相仿。

從馬車裏看到她的時候，完全沒認出那就是妹妹莉亞娜。

我只知道她在『魔獸加爾加羅薩』討伐戰中用過聖劍。

和之前聽說的簡直判若兩人。

『索蕾尤發現了一位擁有強大光之魔力的少女。或許，正是索菲亞殿下的妹妹？』

爲了不打擾姐妹倆重逢，二樓現在禁止入內。

如果莉亞娜皇女是爲了魔獸調查而來，那就沒必要變裝，只帶一個部下也很奇怪。

彷彿面對着初次見面的陌生人一般，不肯與她對視。

──索菲亞視角──

索菲亞湊近了些，想看清莉亞娜的臉。

只覺得有個讓人有些在意的少女。

身穿禮服的索菲亞向妹妹問道。

「像這樣說話，真是久違了呢，莉亞娜。」

「當然了，是你的雙胞胎姐姐，索菲亞呀？」

然而——

如果是來見索菲亞皇女的，那不見一面就想回去也太奇怪了。

「爲什麼會這麼問？」

「因爲現在的姐姐……和我印象中的姐姐，實在相差太遠了。」

她對以普通鎮民身份打招呼的我們，態度非常客氣。

在腦海裏將她的髮色換成櫻色後，簡直就和索菲亞皇女一模一樣了。

——她是這麼說的。

然而，剛一回到宿舍，羽妖精露涅就趕來告訴了她。

「她們在聊些什麼呢……」

在那之後，我重新打量了一下自稱蕾拉的少女，才發現她和索菲亞皇女長得很像。

更何況，妹妹還把頭髮染成了栗色，打扮得像個村姑，這就更讓人覺得不可思議了。

『我從那位少女身上，感受到了和索菲亞大人非常相似的光之魔力。』

所以索菲亞纔會和艾薩克一起，悄悄地出鎮。

之後，我便拜託露涅將此事告知了索菲亞皇女。

「我對莉亞娜皇女這個人，真是一無所知啊。」

「原來是這樣啊。」

索菲亞恍然大悟地點了點頭。

莉亞娜只見過病弱的索菲亞。

如今那個姐姐不僅能健康地四處走動，還在治理着城鎮，想必她對此很驚訝吧。

「也難怪莉亞娜會困惑呢。」

『足浴盆』和『噗嚕噗嚕浴池』的事還是保密吧——索菲亞心想。

（最好還是不要讓帝國知道托爾·卡南的能力。）

（不過，要對莉亞娜撒謊，心裏還是有些過意不去。）

索菲亞一邊這樣想着，一邊繼續說道。

「來到這片邊境地帶後，身體就好起來了。也不知是氣候的原因，還是飲食變了的緣故……抑或是多虧了土地的魔力。但總之，就是能像這樣出門走動了。」

「所以姐姐才能和魔獸戰鬥了嗎？」

「嗯？」

「因爲土地魔力的影響，您不僅能召喚守護精靈，還覺醒了與動物對話的能力，獲得了魔王領的認可，甚至還挖出了溫泉，是這樣吧……」

「那、那個，莉亞娜，你在說什麼……？」

「我果然……對姐姐的事一無所知……」

莉亞娜眼神空洞地喃喃自語。

「姐姐，你就像勇者一樣超覺醒了呢。下次見面時，說不定背後都長出翅膀，在天上飛來飛去了。姐姐……你丟下我一個人進化……超絕進化了……」

「振作一點，莉亞娜！」

姐姐把手搭在莉亞娜肩上搖了搖，而莉亞娜則開始說起在鎮上聽到的傳聞。

聽完那些內容，索菲亞哭笑不得地說道：

「嗯。莉亞娜，怎麼了？」

「莉亞娜……」

她一邊思念着曾經觸碰過那裏的人，一邊——

「扎格蘭爺不在了……姐姐也不在了，我已經不知道該怎麼辦纔好了。因爲我至今爲止……從未自己思考過任何事。」

「好了，我明白了。別哭了……莉亞娜。」

索菲亞閉上眼睛，將手按在胸前。

「我從現在起，要建立無人能及的功績。我會打倒新種魔獸，也一定會抓住操縱它的人。我要憑這份功績，讓姐姐能夠回到帝都！」

「是啊，不過是添油加醋的傳聞罷了。」

「你的心意我很高興。但是，我不需要什麼功績哦。」

而且，扎格蘭的教育方式也確實符合帝國的方針。

「……太好了。」

軍務大臣扎格蘭，試圖將莉亞娜塑造成自己期望的樣子。

他利用自己作爲教育主管的地位，想把莉亞娜變成自己平步青雲的工具。

「姐姐……你這樣幸福的笑容，我還是第一次見到。」

「那麼，姐姐並沒有和魔獸交戰，也沒有用守護精靈封印魔獸，更沒有和動物說話、獲得魔王認可，甚至連溫泉都不是姐姐挖的，對嗎？」

不知不覺間，索菲亞已經抱住了莉亞娜。

「真不可思議。姐姐，你究竟在這片土地上經歷了什麼？」

索菲亞雖然察覺到了這一點，卻無力阻止。被禁足在離宮的索菲亞，能做的只有提醒莉亞娜而已。

「是嗎？」

「因爲我打算，就在這片邊境地帶活下去。」

「……姐姐。」

「我一直很不安，總覺得姐姐……是不是變成了另外一個人。而且……」

莉亞娜會變成這樣，自己也有責任，索菲亞心想。

莉亞娜說着，向姐姐低下了頭。

「姐姐明明一次又一次地提醒我，不要把扎格蘭爺的話照單全收……可我卻沒有聽姐姐的話。我一心只想着建立功績……所以……」

「而且？」

看到這一幕的莉亞娜睜大了眼睛。

索菲亞說着，露出了微笑。

她癱坐在椅子上，眼含淚水地望着姐姐。

「我至今爲止……從未設身處地地爲姐姐着想過。」

「我一直以爲是在守護姐姐。只要我建立功績，姐姐的待遇就會變好，總有一天能一起生活，我一直是這麼想的。所以，爲了建立功績，我什麼都做得出來。甚至不惜……將自己和別人都當作道具……」

「……姐姐。」

「我說得有些誇張了呢。」

「只是謠言嗎？」

這既是敗給了魔獸，也是敗給了魔王領。

「好了，別再說了，莉亞娜。」

索菲亞說着，繼續撫摸着妹妹的後背。

她敗給了魔獸，又被魔王領所救。

然而，在魔王領的『魔獸加爾加羅薩討伐戰』中，莉亞娜嚐到了敗北的滋味。

聲音在顫抖。

「我——索菲亞·多爾加利亞的生命，將爲了這片邊境地帶的平穩與繁榮而奉獻。倘若皇女的地位會成爲阻礙，我亦會將其捨棄。爲了在這片土地上遇到的那位重要的人。」

是魔王領——不，或許更應該說是製造出那件魔法道具的托爾，教會了莉亞娜何爲敗北。

「姐姐不在之後，我變得很不安，什麼事都無法決定了。我以爲是在守護姐姐，其實一直都是被姐姐守護着。後來，我要去調查邊境地帶……大公大人就讓我來見姐姐……」

莉亞娜用哭腫的雙眼望着索菲亞。

（……謝謝你們，托爾·卡南大人。魔王大人。）

那想必就是促使莉亞娜改變的契機吧。

「我找到了自己生命的歸宿。」

莉亞娜忘了擦去淚水，繼續說道。

與索菲亞同色的眼眸中，淚水奪眶而出。

這對她而言，已是一種誓言。

這是向雙胞胎妹妹莉亞娜的宣誓，宣告自己已經擁有了珍視之物。

她像小時候一樣，緩緩地撫摸着妹妹的後背。

「那都是謠言，並非句句屬實。」

索菲亞像小時候那樣，伸出手指，輕輕戳了一下妹妹的額頭。

「我們一起回帝都好嗎？」

恐怕就算找誰商量，也無法阻止吧。

「你怎麼能把謠言當真呢。你呀，還真是個死腦筋。」

索菲亞在心中向托爾和盧基耶表達了感謝。

「你可真是個小傻瓜，莉亞娜。」

「姐姐？」

莉亞娜渾身的力氣彷彿被抽空了。

「可是，那只是我一廂情願的想法。扎格蘭爺在我不知道的時候，竟然把姐姐送到這種地方……」

「我找到了重要的人。我決定爲了那個人，奉獻此生。」

「……我不太明白。」

「是嗎。對莉亞娜來說，或許還太早了些呢。」

「我和姐姐不是同歲嗎？我們是雙胞胎吧？」

「說得也是。對不起，莉亞娜。」

「姐姐……你真的變了好多……」

莉亞娜長長地嘆了一口氣。

「我……明明什麼都沒能改變。我和姐姐，爲什麼會變得如此不同呢……」

「那……或許是因爲我曾經很弱小吧。」

「因爲弱小？」

「我身體孱弱，不具備戰鬥的力量。我所尊敬的那位大人也沒有戰鬥技能。因此，我們在帝國一直被當作弱者對待。」

索菲亞說道。

「但是，正因如此，我和那位大人，才一直在思考着生存下去的方法。」

索菲亞在離宮博覽羣書，學習了勇者時代的事以及帝國的種種。

托爾也爲了生存，不斷磨練着自己的鍊金術。

如今，兩人的努力都派上了用場。

（當然，比起我，托爾·卡南大人所經歷的辛苦要多得多。）

所以，索菲亞尊敬着托爾。

她渴望理解托爾，並與他並肩前行。

這便是如今索菲亞的心意。

「嗯，莉亞娜。」

「但、但是，姐姐不是和魔王領關係很好嗎？都好到能在邊境建交易所了？」

「是的，姐姐。」

「但是，莉亞娜也已經意識到了吧？過去的做法已經行不通了。」

索菲亞撫摸着莉亞娜的頭髮說道。

「只要帝國和平，我也能在這裏安心生活，不是嗎？」

她想必也明白了索菲亞的決心。

索菲亞像是放下了心，點了點頭。

「……莉亞娜。」

「是的，也能幫到民衆。」

在索菲亞的注視下，莉亞娜從椅子上站起身，

過了一會兒，莉亞娜纔開口說道。

「……不……詳細內容倒是沒聽說過。」

「……我明白了，姐姐。」

「…………」

「我會去和魔王陛下談的。如果對方已經知道了你的話，我會代爲致歉。如果對方不知道，那我們就通過發展魔王領所期望的交易所，來表達歉意吧。」

「是。」

「是嗎。可是，我對魔王他們說的話……實在太失禮了。那時候的我……一定是瘋了吧。我好像把一切都看作了自己建立功績的工具……對那位魔王，說了非常失禮的話。」

「可是，我想爲姐姐做些什麼。」

「作爲索菲亞姐姐的妹妹……我會活得無愧於心。我會像姐姐一樣爲民着想，守護民衆，努力成爲受人愛戴的君主。我向您保證，索菲亞姐姐。」

「……欸？」

「姐姐真的……不回帝都了嗎？」

「我就在這裏，莉亞娜。遇到困難就寫信給我，感到迷茫時，隨時都可以來找我。」

莉亞娜像是下定了決心，抬起了頭。

「還不止這些。」

索菲亞靜靜地凝視着妹妹的眼眸。

然後，直直地凝視着自己的雙胞胎姐姐，

「…………」

索菲亞見狀，像是放下了心，鬆開了抱着莉亞娜的手。

「……因爲有些事，實在羞於對姐姐開口。」

「看來我也得反省一下了。我竟不知道你爲此煩惱至此。」

「既然如此，就以帝國公主的身份，成爲能將國家引向正軌的人吧。」

「…………」

「是這樣嗎？」

莉亞娜眼眶溼潤，

「回到帝都後，就去告訴士兵們吧。告訴他們：『感謝你們的付出』。和他們一同訓練，試着去了解他們，如何？」

「既然姐姐都這麼說了。」

「你的失敗，便是我索菲亞的失敗。若有需要道歉的人，我陪你一同前去。」

「等討伐完新種魔獸之後，我就會給魔王寫信，爲我無禮的言行道歉……那個，姐姐……您怎麼了？您、您是在笑吧？可是您的表情好可怕……那個，姐姐。」

「我也跟姐姐說過的吧？我說我想要那位鍊金術師的事。」

「成爲……能將國家引向正軌的人……？」

「……姐姐。」

「你給我坐那兒。不，不是椅子，是地上。我有話要跟你說。」

莉亞娜擦去淚水，點了點頭。

「既然如此，今後就去向扎格蘭以外的人學習吧。去接觸弱者——去和鎮上的人們交流，向他們學習。莉亞娜一定能做到。因爲你是我珍視的妹妹。」

「我也會真心誠意地寫信道歉。如果還不夠，我願爲守護他們而揮劍。爲了魔王領衆人的利益。希望姐姐能幫忙引見。」

「而且當時，我還宣稱『魔王領根本不是帝國的對手』。我口出如此狂言，結果卻反被魔王所救，犯下了這等醜態……」

「說出來會輕鬆很多哦？」

「是這樣呢。所以莉亞娜才一直沒有改變的必要吧。」

「……說得也是。比如……在『魔獸加爾加羅薩』討伐戰中，我對士兵們宣稱『要爲帝國和我們的名譽而戰』。然而，我卻沒能打倒魔獸……」

「姐姐很弱小。但是，我……因爲我很強大。」

「我竟然強求魔王將她所珍視的鍊金術師交給我……甚至還說了『雖然是身份低微之人，但希望你能作爲爲帝國而活的鍊金術師獻出此身』這種話。」

「我會在這裏守護着你。」

「這樣就能幫到姐姐了嗎？」