第7話 黑暗中的會面

大陸上有好幾個國家，如果說其中最強盛的國家，那無疑是索雷米亞魔國。

索雷米亞魔國是由很久以前滅亡的魔界的遺民作爲始祖建立的，

他們利用魔族優越的身體特性，得以發展成爲一個強盛的國家。

出色的體力和甚至不需要武器的肉體。

擁有高強武藝和卓越智力的魔族所建立的國家——索雷米亞魔國。

索雷米亞魔國佔據了大陸中部到北部的廣大領土，至今仍處於鼎盛時期。

信仰之塔所在的位置，就在索雷米亞魔國北部結界林的中央。

索雷米亞魔國與前往結界林的人們簽訂了不加害的條約，直到現在這條約也被很好地遵守着。

因爲來訪的人不多，所以也沒必要費心。

而雖然比索雷米亞魔國小得多，教國也存在五個。

信奉太陽神的太陽神教，阿爾特納教國。

信奉世界樹爲大地母神的大地母神教，潘特拉教國。

信奉月之女神的滿月神教，贊達拉卡教國。

信奉雷之神的雷電神教，巴茲拉馬教國。

信奉火焰之神的火焰神教，帕尼茲馬教國。

在這個並沒有特定主神的世界裏，供奉着作爲信仰主軸的五位神的教國，同樣也有五個。

他們定期聚集，召開宗教會議，就在巴斯特爾踏上朝聖之路的第二天，也就是今天——

是召開宗教會議的日子。

＊

「非得在這種讓人發毛的地方見面嗎？」

低沉的男聲從放置在巨大圓形石桌上的位牌中傳出。

「沼澤老人，你也不能算是人類吧。」

「原來如此。在極度的厄運盡頭，聖輝的修道士不幸死去。」

「太陽神教真的會只派一個人嗎？最好還是先派人偵察一下。」

27代因陀羅——雷電神教的位牌中傳出了一個年輕健壯的青年男聲。

每年輪流舉行的宗教會議，光是準備位牌就要花很多錢。

貝斯塔因這樣回答後，閉上了嘴。

雖說實際上不是真的去那裏，但總歸還是能看到和感受到一些東西，所以會引發不滿也是理所當然的。

只有巴斯特因所在的太陽神教的位牌泛着冰冷的灰色，其他四個宗教的位牌則亮着各自的顏色。

「嚯。」

大地母神教也是。

順序。

在宗教會議進行之前，寫有議題的傳閱文件通常會先行分發。

「我覺得沒必要爲了一個修道士的腦袋就一窩蜂地去。」

「既然已經踏上朝聖之路了，光靠言語去阻止已經太遲了。」

爲了宗教的平衡之類的……如果搬出各種花言巧語，那倒是可能做到。

「……好了，大家都到齊了，但我知道大家都沒什麼事。」

太陽神教，貝斯塔因。

「你說是聖輝？」

正因爲這裏沒有主神，所以暗中的較量是必然的。

沼澤老人，滿月神教。

在聖輝尚存期間，必須踏上朝聖之路，朝聖之路的終點要麼平安抵達信仰之塔，獻上祈禱，成爲聖者或聖女，要麼在途中死去，二者擇一。

但如果已經踏上朝聖之路，那情況就不同了。

位牌的燈都熄滅了。

「…怎麼辦？」

「聖輝嗎？」

那塊位牌上寫着火焰神教，炎王巴塔爾卡。

在召開宗教會議時，如果各宗教中有人顯現聖輝，就已經約定好立即告知。

所以，根據主辦地的不同，會議室的氛圍也會隨之改變。

已經踏上朝聖之路的修道士，其他宗教的相關人員是無法阻攔的。

所以他認爲自己的選擇是正確的。

本來，太陽神教就是勢力最鼎盛的。

炎王巴塔爾卡一邊嘟囔着，一邊閉上了嘴。

「——應該做吧？」

而且每個宗教都沒有聖者或聖女出現，要麼是沒有人顯現聖輝，要麼是踏上朝聖之路後死了，二者必居其一。

「……對於能把那個修道士的頭砍下來帶回來的人，就給予特權吧。至於會是什麼特權，到時候再定。」

聖輝是成爲聖者或聖女的必要最低條件。

原本閃爍着各自宗教象徵色的位牌，被冰冷的灰色環繞，

但是，在座的各位都知道，那並不是他的實體。

「就這樣放着不管，有點說不過去啊。」

「只能動用武力了，不是嗎？」

貝斯塔因靜靜地看着那景象，長嘆一口氣，他的位牌也熄滅了光芒。

「呵呵呵……不是已經打過了，還平局了嘛。事到如今再打一場……咳哼，會很有壓力的吧。要是當初委託我們，就會神不知鬼不覺地解決掉。呵呵呵……」

如果再加上聖者誕生，信徒也一定會大幅增加。

「是啊。是個好消息。」

『大概希望巴斯特爾死掉吧。』

他完全能夠想象，那些位牌的背後，他們會是怎樣的表情。

「可不是嘛。貝斯塔因大司教變得狡猾多了。是因爲在人類中活得比較久嗎？」

儘可能避免重疊是理所當然的。

她說完後，沒有人回答。

「…你說了什麼？」

寫着炎王巴塔爾卡的位牌再次亮起了紅光。

「沒了。」

「真是個陰森的傢伙…」

教國們各有各的信徒，根據信徒是否興盛，宗教本身的興衰也會因此決定。

「呵呵呵……看着太陽神教變得更壯大，是不是有點不太好呢……」

「那麼，要通知的事情都通知完了。請問，還有其他好奇或不清楚的事情嗎？」

「呵呵呵……怎麼可能…… 」

大地母神教，阿莫尼亞。

「就這樣辦。對太陽神教真是抱歉了。」

對他來說，那是最好的。

這些費用由被稱爲主辦地的宗教領袖們承擔，與國家預算無關，是由該宗教的費用支付的。

傳來一個奸詐至極的聲音。

「是久違的聖輝的消息啊。真是好事。」

「呵呵呵……那麼，順序打算怎麼安排？」

「主辦方是我們嘛。巴塔爾卡，你就別再抱怨了。」

在這種情況下，如果太陽神教誕生了聖者，那麼教派之間的競爭很快就會傾向於太陽神教。

＊

你們的聲音就像約定好了一樣，都回答說「沒了」。

「咳咳，在太陽神教？」

他所知的優秀的刺客被派去做了護衛——還是祕密派去的那個選擇。

「嚯嚯嚯……修道士死在朝聖之路上，咳哼！也不是什麼罕見的事……」

「嚯嚯嚯……當然是好消息。」

寂靜瞬間降臨——貝斯塔因知道這份寂靜的緣由。

如果不是踏上朝聖之路，無論如何都能阻止的。

雖然所有人都知道沒有議題，但貝斯塔因現在要說的，是那份傳閱文件裏沒有的故事。

「沒了。」

「沒辦法的事。宗教的平衡必須維持。」

雖然說是好消息，但實際上內情——

雷電神教——從泛着紫光的位牌裏傳出了一個慵懶男人的聲音。

貝斯塔因的話一說完，位牌們同時安靜了下來。

一個充滿魅惑的女性聲音傳了出來。

如果四個宗教同時嘗試暗殺，被發現的概率也會增加。

「什麼怎麼辦。」

貝斯塔因環視着位牌們的模樣，露出了苦笑。

「這次我們太陽神教的神父，顯現了聖輝。」

在滿月神教也是。

雖然不是沒預料到，但看到大家反應都這麼冷淡，心裏還是有點遺憾。

貝斯塔因認爲，其他宗教不可能就這樣安靜地祝賀。

「你們兩個一見面還是老樣子，一見面就吵架。要不趁這個機會，看看是火贏還是雷贏？」

「嚯嚯嚯……就算那樣也還不到我的一半。」

但是人類的惡意是無窮無盡的，雖然也存在沒有共享的可能性，但他們好歹也是各宗教的領袖。

「是的。所以他踏上了朝聖之路。」

但這次傳閱文件裏並沒有特別的議題，這也意味着本次宗教會議沒有什麼需要特別決定或討論的事情。

他們可不是那些虛情假意搞陰謀的人。

大地母神教的大祭司，阿莫尼亞。

「沒了啊。」

「太陽神教有一個議題，想與大家分享。」

現在是前者。

「那大家就這麼辦，這次宗教會議就到此爲止吧。也省得浪費通訊石的費用。」

「是啊。」

「朝聖之路不是常識嗎，不能派護衛。」

巴塔爾卡的話讓沼澤的老人嗤之以鼻。

「呵呵呵……巴塔爾卡，你現在看來真是白活了。」

「……沼澤的老人，什麼意思？」

「貝斯塔因真的會讓他一個人去嗎？」

傳來了咕嚕咕嚕喝着什麼的聲音。

咕咚咕咚的聲音，嘶溜——吸着什麼的聲音。

接着是呼——的吐氣聲。

「貝斯塔因可是個比你肚子裏多幾十條毒蛇的傢伙。那種傢伙真的會只派一個修道士過來嗎？我雖然不知道，但貝斯塔因應該知道我們會這樣。那麼他無論如何都會找個藉口派護衛過來吧。我敢打賭。那麼我們這邊就先派最下級的阿薩辛過去。看了那個再做決定就行了。」

滿月神教不僅以其神祕的教風聞名，也是一個以暗殺聞名的教團。

與其說是宗教，不如說是密教，即便如此，它也因其強大的勢力而被認可爲宗教。

滿月神教所屬的刺客們被稱爲阿薩辛，

而在那些阿薩辛中，最高級別的領導者所擁有的名字，就是沼澤老人。

其身份完全不爲人知的正是那位傳說中的沼澤老人。

「那就這麼辦吧。帶來的情報毫無保留地共享。大家沒意見吧？」

「沒有。」

「那麼就此結束吧。沼澤老人，辛苦您了。」

「呵呵呵……就這樣吧。」

話音剛落，位牌的燈一盞接一盞地熄滅了。

在這片可以輕易決定剝奪某人性命，就像踩死螞蟻一樣的地方，瀰漫着濃厚的寂靜。