第38話 巴塔爾卡 0;11;

感到一股溫熱。

尼露感覺到冷汗沿着額頭流了下來。

沒有感到敵意。

然而，一種本能的威壓感籠罩着她。

即使只是看着他的背影，而非正面，她也能感覺到。

是強者。

而且是壓倒性的。

如果正面衝突，必敗無疑，連一絲一毫的勝率都沒有，就是這樣一位壓倒性的強者。

尼露的手空着。

一個強大到她不敢，也無法鼓起勇氣拔出武器的強者。

「……巴斯特爾，別動。」

在混亂之中，只有巴斯特爾一人清晰可見。

擋在巴斯特爾身前的尼露嚥了口唾沫，瞪着男人的背影。

他會怎麼行動？

比起目的是什麼，比起那種想法，她首先想到的是男人會怎麼行動。

但她看不見——無法預料男人的行動。

一個捉摸不透的存在，尼露至今從未遇到過的存在。

「克洛埃，你怎麼了？」

阿米恩感應到了尼露舉止中某種不祥的動向。

塞伊拉似乎也察覺到了什麼，不知不覺中展開了盾牌擋在阿米恩身前，她的手中已經握着劍。

聽到男人的提問，站在尼露身後的巴斯特爾從尼露的腰後探出頭來。

既然如此，那兩個拖油瓶還不如把這個位置讓出來呢。

熊熊燃燒的火焰向上躥升，化作纏繞着劍身的火光，在漸漸熄滅的火光中，一把刀身呈紅色的太刀露出了真容。

巴斯特爾被他拉着，卻還是回頭看了看尼露——

「如果那麼擔心的話就一起來吧。我只不過是個普通的教堂看守罷了。」

「這是炎化刀。這樣能證明了嗎？」

臉上勾勒出弧線，露出笑容。

「小神父大人也在啊。看來不是火焰神教的樣子，是哪個教國呢？」

尼露的眼睛骨碌碌地轉向了男人。

「放開警戒——我是想這麼說，但其實沒關係。你氣勢不錯，但在我看來不過是個小屁孩。所以，別那樣站着，到這邊來。到這邊來，坐下聊聊吧。」

躲進祈禱室也好，躲到哪裏也好，萬一發生什麼事，尼露擋着的時候逃走要好得多。

塞伊拉要保護阿米恩，尼露要保護巴斯特爾。

她那總是溫柔的眼神，雖然一直都是以巴斯特爾的標準而言的溫柔，卻感覺像猛獸的眼神。

尼露不知道那是什麼，所以一言不發。

「克、克羅埃姐姐。爲…爲什麼…？」

巴斯特爾摸了摸後頸，那裏傳來隱隱的疼痛，他輪流看着尼露和男人。

「我是太陽神教的！因爲沒能參加週日禮拜所以來拜訪，可以嗎？」

「尼……克洛埃？」

巴斯特爾咧開嘴大笑，連忙邁開步子。

聽到這話，男人的眉毛抽動了一下。

但那不快只是一瞬，很快他又恢復了平靜的臉。

阿米恩甚至不知道眼前這個存在是什麼樣的存在，也許不知道是理所當然的，但無論如何，現在只讓他感到憋悶。

那是誰啊。

阿米恩看到這一幕，走上前拉住了巴斯特爾的手。

尼露現在是第一次在這裏聽到巴塔爾卡這個名字。

他沒想到竟然會有人不知道他的名字。

火的話就是火焰神教，那麼是火焰神教的騎士嗎。

「我就直說了吧。」

阿米恩微笑着拉着巴斯特爾的手。

尼露不耐煩地回答了阿米恩的問題。

「……巴斯特爾，跟哥哥一起去吧。哥哥和塞伊拉姐姐會陪你一起去。這樣可以嗎？」

「你說什麼？」

「刺…」

不知道就是不知道。

聲音低沉而有力。

「我？」

不知何時，她連結巴都消失了。

尼露直視着巴塔爾卡投向她的目光。

看這大致的情況，那位中年男子似乎不是一般人物，很可能是火焰神教的人。

「巴斯特爾，週日禮拜。一定要做嗎？」

巴斯特爾的臉被尼露的眼神一掃，瞬間僵住了。

「你是護衛啊。『聖者候選』巴斯特爾的護衛。」

但說是騎士，他的氣度又太過沉穩。

這樣反而更舒服。

「有客人來了。」

「還是說你覺得我會傷害那位小神父大人？週日禮拜對神父來說很重要。就算再怎麼是同事——阻止他做禮拜也說不過去。快把你的手放開。」

比起直視巴斯特爾那雙天真無邪的眼睛，承受巴塔爾卡這雙兇悍的目光反而更舒服。

「呃，那，那樣好嗎？」

萬一有可能會發生爭鬥——

也許，那是一種希望拉着他手的這個人是她的表情。

尼露嚇了一跳，但既然已經探出頭來了——

男人撩起頭髮，嗤笑一聲。

感受不到一絲熱氣，但那擁有實體的火焰卻翻騰着，舞動着它的舌頭。

「請隨意進來吧。教堂不會拒絕任何人。」

「不知道。」

男人雙手放鬆，雙腿微開，坐在木椅上，好像真的沒有敵意。尼露瞪了男人一會兒，然後走到他面前的椅子上小心翼翼地坐下。

她哪知道什麼炎化刀不炎化刀的。

「光說你是不會知道的。來，這樣可以嗎？」

阿米恩轉過頭，用中年男人看不到的角度，看着尼露和塞伊拉，眨了眨眼睛。

手裏什麼都沒拿，這是證明自己無害的姿態。

像坐在旁邊的塞伊拉一樣，連差距都判斷不了就衝上來的蠢貨們。

這意思是拜託她們處理後續的事情，雖然尼露可能不懂，但塞伊拉肯定聽懂了。

「喂，你真沒禮貌。就算年紀小，也不能這麼欺負神父吧？」

然而那也只是一瞬間，尼露抓住他的後頸，他便猛地停在了原地。

「……炎王，巴塔爾卡……」

巴塔爾卡伸出手。

「沒事。週日禮拜，很重要吧？克洛埃，你也差不多就行了。」

巴塔爾卡睜大了眼睛。

儘管巴斯特爾還小，但他也能感覺到兩人之間瀰漫着的那股兇險氣氛，他不由自主地察言觀色，無法判斷該如何是好。

尼露怎麼也想不起那個人是誰。

「……尼露？第一次聽到的名字。你是阿爾特納教國出身的嗎？」

「尼露。」

「炎王巴塔爾卡，你不知道我嗎？」

赤手空拳，手裏什麼也沒拿，但尼露的雙手已經拔出了短刀。

他那原本燦爛的眼神不知何時變了光彩，看向尼露的視線中充滿了怒火。

他揮了揮手，炎化刀便消失得無影無蹤。

「……你，誰。」

「那我們走吧，巴斯特爾。週日禮拜很急吧？」

不知爲何，他似乎打算把祈禱室讓給巴斯特爾，所以阿米恩覺得他暫時不會攻擊過來，但一旦發生戰鬥，阿米恩就只是個累贅。

尼露的怒視，男人不可能不知道，但他卻從容不迫地慢慢站了起來。

「竟然能把炎王巴塔爾卡稱爲誰。嗯，說起來，看到我之後還能鎮定自若地重整戰意。那麼，也情有可原。」

嚇壞了的巴斯特爾脖子像烏龜一樣縮了起來。

「謝謝！」

「哦，太陽神教啊。是阿爾特納教國呢。週日禮拜，當然可以。非常樂意。」

她那不再是自己一直以來所見到的姐姐的模樣，而是完全不同的樣子，她的眼神彷彿要把巴斯特爾壓垮。

半白的頭髮透着厚重，深邃的眼眸勾勒出深不可測的心機。

甚至連從哪裏發起攻擊都無從把握。

他那空無一物的手中，瞬間騰起熊熊火焰。

尼露一直仔細觀察着男人細微的表情變化。

聽到男人的怒吼，尼露不由自主地放開了巴斯特爾的後頸。

那低沉悅耳的聲音乍聽之下像是心善仁厚的中年男子，但在尼露聽來卻並非如此。

連聲音中都帶着壓迫感。

巴塔爾卡好像覺得這種程度算不了什麼，看向尼露說道。

「呵呵——」男人爽朗地笑着，向同行的人攤開手掌。

「……安靜點。」

「有必要這樣警惕嗎？」

表情的變化，每一個手指，每一個動作——尼露觀察着所有的一切。

炎王，也就是火。

「巴斯特爾，週日禮拜，一定要…」

「你是誰？我很想知道。你到底是誰？」

自古以來，騎士腦子裏除了打架什麼都沒有，是和沉穩相距甚遠的傢伙。

「……炎王，巴塔爾卡。誰啊？」

完全轉過身，看着他們的男人，臉上佈滿了皺紋，留下歲月痕跡，給人一種強健的印象。

男人的笑容立刻變成了和善的表情。

男人朝尼露招了招手。

尼露本想回答刺客哪有祖國，但閉上了嘴。

因爲沒必要平白無故地暴露她是刺客。

「阿爾特納教國出身，而且還是女子。應該不是阿爾特納教國的騎士團吧。那個水平我清楚得很。你的祈禱遠遠超過了他們。那個用毒的傢伙好像把你當成高級別的，但在我看來並非如此。」

自稱尼露的女子。

身份不明的女子。

本以爲是阿爾特納教國的騎士，但比起那些弱不禁風的傢伙，她太強了。

光是聽別人說的時候還不明白，但實際這樣遇到了就知道了。

這個女子很強。

值得作爲護衛。

殺死了贊達拉卡教國的五個下級阿薩辛和一個上級阿薩辛，看來名副其實。

「……我不是女子。」

「對戰士來說，性別什麼的根本不需要，是這個意思嗎。」

「哦～」巴塔爾卡露出意味不明的微笑。

雖然他其實誤會大了，但尼露什麼也沒說。

「總之不錯。看到你，我久違地有了些感覺。」

巴塔爾卡哼了一聲，從座位上站了起來。

膝蓋裏傳來的咔嚓聲並不顯得奇怪。

「今晚，我去找你。也準備好合適的場所。」

尼露的視線追隨着巴塔爾卡。

尼露只是靜靜地坐着，仰視着巴塔爾卡，她不明白他在說什麼。

現在尼露是巴斯特爾的護衛。

所以也沒有理由和巴塔爾卡戰鬥。

唯有那句「如果尼露不戰鬥，就將在帕尼茲馬教國迎來死亡」的話，清晰地迴盪在耳邊。

她從未忘記過自己的職責。

「怎麼樣，現在想動手了嗎？」

但其他的事情都與尼露的興趣相去甚遠。

「阿爾特納教國根本指望不上。你雖然很強，但世上並非沒有與你匹敵的強者。如果你願意與我較量，我樂意爲你撐腰。如果拒絕……你們就別想活着離開帕尼茲馬教國。」

巴塔爾卡陰險地笑着。

「跟我打一架吧。我啊，很久沒活動筋骨了。如果是你的話，我會很感興趣的。」

「我，爲什麼要。」

巴塔爾卡用與話語截然不同的慈祥聲音滔滔不絕地說着。