第1話 奇怪的委託

教國的黑暗。

教國的影子。

教國的最底層。

教國的垃圾場。

尼露的房子就在那裏。

用搖搖欲墜的小屋當做棲身之地的尼露，掀開當做入口的黑布，一進房子就走向了院子的角落。

埋在角落裏的她的保險箱。

從開始這行當起——準確地說，是從她執行任務的報酬扣除俗稱『各項費用』後還有剩餘，開始結算時起，一直穩定攢下來的錢都裝在保險箱裏。

尼露走近被不可視封印的保險箱，在空中指了幾下，空氣就如同簾幕被掀開一般緩緩裂開，一個相當大的保險箱從中顯露出來。

- 咔噠……

尼露打開厚重的鐵門，往保險箱裏看去。

攢了十多年的金幣現在已經堆積了不少，可能不久之後就需要再添置一個保險箱了。

尼露把金幣袋倒過來在地上抖了抖，一邊數着金幣的數量，一邊在保險箱裏每十個堆成一塔。

今天拿到的報酬是五十個金幣，比隊長說的報酬四十個金幣多了十個。

『不賴嘛……』

尼露獨自思考着，看着保險箱裏新添的五座金幣塔。

十個金幣堆成一座塔，一共五座。

保險箱裏側還有不止十個，而是堆了二三十個金幣的金幣塔。

『一萬個金幣。現在大概收集到一半了吧。』

銅幣、銀幣，然後是金幣。雖然據說上面還有白金幣，但她一次也沒見過，所以就排除了。

那麼太陽教的大司教就是非常高貴的人了。

正因爲是刺客，反而更應該儀容整潔。

『……該睡了。』

倒黴地流落到這裏的陌生人，連帶着身上所有的東西，甚至連內臟都會被那些傢伙們搶走，就是這樣的地方。

頭領話還沒說完，尼露就已經來到了頭領坐的沙發旁邊。

暗殺任務可不是那麼容易的。

那樣的人，有什麼理由要駕臨到這種卑賤、貧病交加的乞丐們打滾的後巷呢。

組織的跑腿小弟邁着不情願的腳步。

＊

越走建築越少，逐漸出現了一些難以稱之爲房子的臨時建築。

「你好，尼露小姐。我叫貝斯塔因。雖然微不足道，但自詡是太陽神的僕從。」

如果打扮得髒兮兮的，出門就會引人注目。

任務結算結束後，睏意襲來，尼露再次施加了不可視的封印，回到房子裏睡覺了。

一個正在睡覺的人怎麼會察覺到動靜呢？

刷牙洗臉梳頭。

至今從未感受過的，不是組織成員的，而是陌生人的氣息。

而且組織裏又不是隻有尼露一個刺客，所以她休息一個月也不會有問題。從這個意義上講，這次一定是接到了什麼大任務。但那畢竟只是組織的事情。尼露需要休息，即便如此，在一週之內又叫她去，那——

經過一年多的戰爭，最終勝利的是尼露所屬的組織，這個在後街唯一稱霸的幫派，也算是爲自己爭取到了一個不錯的立足之地。

過去，這條後巷裏有六七個組織。

有的時候像這次一樣，要一週不能閤眼，嚴重的時候，甚至要在原地一動不動地待命。因爲這些任務會均勻地消耗體力和心力，所以一旦出去執行任務回來，短則休息一週，長則休息一個月的情況也很多。

「應該就是這裏了吧。」

聲音越來越小。

雖然不可能——不，雖然相信不會。

「您，您剛纔在睡覺嗎？」

「我？」

「那麼，這位就是負責護衛的了？」

在那麼短的時間裏，尼露把男人從上到下掃視了一遍，別說武器了，他兩手空空，手上連一個老繭都沒有，一看就是一輩子都沒碰過武器。

尼露默默地看着像逃跑一樣跑掉的傳令兵的背影，撓了撓頭。

至少知道他屬於哪個組織，而且是要去叫同屬一個組織的尼露，這樣就不會受到傷害，但即使如此，氣氛還是有點怪怪的。

如果只在這條後巷裏活動，髒不髒都無所謂，但這是爲了以防萬一要走出後巷。

粗略估計，大概有三千多個。

她悠閒地穿過那條后街，抵達藏身之處後，不露痕跡地輕輕咬了咬嘴脣。

差遣人加快腳步走在那條街上。

好遠。

深棕色的頭髮像被風吹動一樣飄動。

「……什、什麼，事。」

瞬間產生了這樣的疑問，但隨即又從腦海中抹去。

尼露就住在那種地方，所以光是去叫她這件事本身就不是一般的折磨。

尼露的目標——收集一萬個金幣。

「是…是的。沒錯。尼露，過來…」

她已經一個多星期沒睡覺了。

「哦哦，就是這位嗎？」

「是的。」

不知怎的就不喜歡——但既然完全沒有威脅或敵意的樣子，應該沒什麼問題。

她仍然睡眼惺忪，皺着眉頭，毫不掩飾地表現出不悅的神色。

就連那些靠着骯髒垃圾場維生的拾荒者也是如此。

還有那些翻撿着俗稱垃圾填埋場、靠着城市垃圾維生的拾荒者的目光，

尼露默默地看着男人。

離目標達成還差得遠呢。

在此過程中，尼露獨自殺死了兩個敵對組織的大隊長。

「大，大哥叫我來請尼露大人過去。」

尼露小心翼翼地確認着氣息，進入了據點，慢慢走上樓梯，到達三樓的尼露充滿了警惕，當她打開門走進去的時候——

雙手握着短刀的尼露故作打了個哈欠，揉了揉臉。

越是骯髒卑賤的人越是本能地結幫成夥，其中特別強悍的傢伙就會成爲頭目，帶領幫派。這樣形成的幫派會承包走私、人口販賣、以暗殺爲名的僱傭殺人等等骯髒困難的工作——也就是那些生活在陽光下的人們不願做的工作，勢力也因此逐漸壯大。

街道上滿是各種污物，前一天下的雨滴沿着屋檐滴答作響，在水坑裏激起漣漪。

雖然也有人出於男人與生俱來的本能，偷偷地用餘光瞟一眼走在路上的尼露，但那眼神很快就被恐懼所浸染。如果問性慾和生命哪個更重要，那當然是生命。

即使面對着尼露的視線，男人依然帶着慈愛而仁慈的微笑。

男人帶着三名全副武裝的騎士，坐在沙發上，一看到走進辦公室的尼露就喜出望外。

尼露看着半碎的、四處開裂的鏡子，完成了梳妝打扮。

『就不能住個好點的地方嗎……』

尼露泰然自若地說着連隊長聽了都會再次害怕的話，準備出門。

『四個。爲什麼都聚集在三樓？』

瞬間，辦公室亮了起來。

那一瞬間，尼露的雙手中握着短刀。

尼露將短刀插回掛在兩腰間的皮環裏，又打了個哈欠。

一身耀眼的雪白法袍，和藹可親的半白髮男人微笑着。

「睡，着了。什麼事。有事快說。」

「尼露。」

冰涼、無機質的，金屬特有的感覺。

袖子下面露出的手背像是在證明年齡一樣佈滿了皺紋，絕不能認爲他是一個有威脅的存在，所以尼露沒有拔出短刀。

不久，差遣人停下來的地方是尼露的房子前。

后街上很多人都好奇，她爲什麼不搶走頭領之位，不把整個組織都吞掉。

脖頸上感受到了一陣冰涼的觸感。

差遣人沒把不滿說出口，而是在心裏發泄着，他加快腳步，朝尼露的房子走去。

這樣的組織之間必然會發生衝突，於是這條後巷終於爆發了血腥的抗爭。

說完這句話，尼露掀開黑布，離開了房子。

沒有門之類的東西，只有一塊黑布像窗簾一樣圍着。

「…真麻煩，事。」

差遣人輕輕掀開那塊破布，走了進去。

太陽教就是這個阿爾特納教國本身。

『說要休息一個月，結果一週就叫我去。我得好好再說一下才行啊……』

雖然是大隊長下的命令，不得不去，但尼露的房子位於這個教國貧民窟裏數一數二髒的地方，所以他不想去。

隨着尼露慵懶的聲音，抵在信使脖頸上的短刀被收了回去。

一個由宗教建國，由宗教統治，由宗教生活的國民組成的國家。

害怕尼露的短刀不知何時會無聲無息地拔出來，刺向他的喉結。

「先，走。準備，跟着。走。」

「我，我不知道。只，只聽說是要請您過去……」

「打個招呼吧。這位是太陽教的貝斯塔因大司教。」

如果髒兮兮、亂糟糟的，反而會引人注目，難以融入，適當的整潔乾淨才能走到哪裏都不那麼引人注目。

「啊，知道了！那，那麼我先失陪了！」

尼露的腦海裏浮現出一個大大的問號。

就在那一瞬間，信使倒吸了一口涼氣，停在了原地。

雖然收集齊了有想做的事情，但這還是一個太過遙遠的故事。

所以在這條后街，沒有哪個膽大的敢惹尼露。

最終衝突是必然的。

「一個月。休息……什麼，事？」

即使是擁有出衆美貌的尼露，臉上帶着呆滯的表情走在路上，拾荒者們也沒有人多看她一眼。