第135話「與『諾薩鎮』的領主交談」

「帝國大公的親戚，來當索菲亞殿下的護衛？」

我向少女多蘿西問道。

眼前的少女搖晃着馬尾，微笑着看着我們。

「大公的親戚和大公國的士兵們都來了，也就是說……『諾薩鎮』真的成了大公國的領地，對吧。」

「是的。皇帝陛下已經下達決定，『諾薩鎮』周邊地區已成爲大公國的飛地。」

少女多蘿西將手放在胸前，行了一禮。

「於是大公便決定，將此地的統治權委託給索菲亞殿下。」

「所以帝國的大公才決定增派部隊守護城鎮。並且，派了自家的親屬來擔任索菲亞殿下的護衛，是這麼回事嗎……」

「正是如此。不過，我之所以會來此地，也是出於自己的意願。」

「出於您自己的意願？」

「我想進一步提升自己。」

少女多蘿西微笑着，如此說道。

「索菲亞殿下在此地治癒了身體，能力也得以開花結果。聽說卡倫也是來了此地之後，雙臂才恢復了行動自如。國境的這片土地，一定有着能讓人覺醒的效果！」

「……是這樣嗎——」

說起來，大公卡倫在回帝都前，確實泡過『噗嚕噗嚕浴池』啊。

雖然那也是經過魔王盧基耶許可的……原來如此，是因爲那個，左臂才能動了嗎。

想必是肌肉放鬆了，血液和魔力的循環也變好了吧。

那個人的體力和技術本來就很驚人，發生這種事也不奇怪。

「而且……卡倫說過，帝國犯下了一個將載入史冊的錯誤。那就是將鍊金術師托爾殿拱手讓給了他國。」

多蘿西直直地看着我，

「多蘿西雖然年輕，但身手了得。連小官都無法捕捉到她的動作——」

……真是個不可思議的人。

這個人真是難以捉摸。

「謝謝您。」「有勞了。」

包括我父親在內，帝國的人大多喜歡炫耀自己的強大和能力，但這個人卻恰恰相反。甚至看起來像是在刻意隱藏自己的能力與知識。

多蘿西……正愉快地笑着。

和帝國貴族不同，這個人似乎沒有歧視無法戰鬥之人的意識。

「原來各位已經到了，魔王領的諸位。」

「這是我在政務所書庫裏讀到的記錄，除了那個說過『我要去告訴奧馬瓦里桑！』的勇者之外，似乎還有位勇者留下了這樣的話：『我喜歡女性的奧馬瓦里桑………我喜歡婦警桑』。雖然這個傳說並不怎麼出名。」

「竟有此事!? 」

從剛纔開始就一直這樣了。

無論哪一樣，都是我還遠遠無法企及的。

「我、我明白了！這就去和索菲亞殿下商量！」

她是知道『婦警桑』這回事嗎？看她這表情，總覺得她是揣着明白裝糊塗。

「……是啊。差不多是那種感覺。」

看來在阿格尼絲眼中，多蘿西也是個相當厲害的高手。

不，怎麼可能。大公卡倫的親屬不可能是弱者。

「例如像卡倫大人那樣，純粹地追求劍道極致的人。您作爲鍊金術師，想必也是在追求自己的道吧？」

還有能寫出精準解說的文筆。

「對前輩表達敬意不是理所當然的嗎？」

「竟、竟然有這種事!? 」

「……就算被稱作一流，老實說，也只會覺得不好意思而已。」

「「……嗯？」」

……眼睛閃閃發光，看來真是個上進心很強的人。

只見艾薩克正拐過街角，朝這邊走來。

「關於我的能力，我們改天再談，如何？」

我們在多蘿西的帶領下，走進了宅邸。

多蘿西忽然將視線從我們身上移開，低聲說道。

多蘿西看到我的反應，滿意地說道：

「什麼事？鍊金術師殿。」

「我只是個喜歡研究的鍊金術師，離一流還差得遠呢。」

接着，艾薩克再次看向我們，

「卡倫所賞識的，正是您與索菲亞殿下。在這有二位所在的土地上，我想以一流的人物爲榜樣，提升自己！」

多蘿西忽然打斷了艾薩克的話。

「艾薩克，能問個問題嗎？」

艾薩克咳哼一聲，清了清嗓子，

「您知道嗎？有種說法是，異世界勇者會將女性形態的守護精靈『奧馬瓦里桑』，稱爲『婦警桑』。」

「也容小官介紹一下。這位是多蘿西·李斯坦。今後，我打算請她組建『淑女奧馬瓦里桑部隊』，負責護衛索菲亞殿下。」

「我來爲各位帶路。請這邊走。」

「小官非常尊敬大公卡倫殿。被您這位待他如女的人如此對待……實在有些不知所措。」

所謂一流，大概指的是製作出勇者世界那本《通販目錄》的人吧。

多蘿西也向艾薩克回了一禮。

阿格尼絲在我身旁，一臉緊張。

「『淑女奧馬瓦里桑部隊』嗎？聽起來很帥氣呢。」

語氣雖然客氣，卻不容置喙。

總之，我聳了聳肩。

畢竟，那位大公卡倫絕不可能派一個弱者來保護索菲亞皇女。

……三流？

「既然如此，除了『淑女奧馬瓦里桑部隊』之外，將『婦警桑部隊』這個名稱也列爲候選如何？」

我不由自主地點了點頭。

「沒關係。我只是很尊敬那些致力於窮究一道的人。」

我和阿格尼絲下意識地回過頭去。

而且——

話音剛落，她像是意識到自己失言了似的，連忙捂住了嘴。

艾薩克看到我們，便低頭行了一禮。

不過，似乎不是壞人。

「非常抱歉，艾薩克隊長。我一心想着做自我介紹，不小心耽誤了各位的時間。」

「……這位小姐，毫無破綻。」

艾薩克點了點頭。

「多蘿西……不必對小官如此客氣。」

那種能研究並備齊如此之多魔法道具的技術實力。

「多蘿西·李斯坦和帝國的大公，似乎都太高看我了。」

「致力於窮究一道的人？」

途中，我問道：

「呃、嗯。確實不能讓索菲亞殿下久等了。」

「我正是這類人的仰慕者。只要看着那些追求極致的一流人物，我這樣的三流之輩或許也能有所成長吧……」

「……哎呀，艾薩克·奧馬瓦里桑·米勒大人來了呢。得去打個招呼纔行。」

我一邊想着這些，一邊走向了索菲亞皇女的房間。

「冒昧將二位請來，實在抱歉，托爾·卡南先生，阿格尼絲·芙蕾薩德小姐。」

索菲亞皇女說着，向我們行了一禮。

這裏是宅邸二樓索菲亞皇女的房間。

房內只有我、阿格尼絲和索菲亞皇女三人。

多蘿西將我們領到這裏後，很快就返回了一樓。

從窗外望去，只見多蘿西和幾名女性士兵正站在宅邸前。

想必那就是負責護衛索菲亞皇女的『淑女奧馬瓦里桑部隊（暫定）』吧。

「這次請求會談，有幾個理由。」

我將視線轉回房內——索菲亞皇女正坐在椅子上，表情看起來很放鬆。

「不過……還是先向二位說明我成爲領主的原委吧。」

就這樣，索菲亞皇女開始講述起事情的經過。

——大公卡倫以『魔獸討伐』的報酬爲由，希望增加自己的封地。

——他選擇的地點，正是『諾薩鎮』與周邊地區。

——然而，此地距離大公國路途遙遠，難以直接統治。

——因此大公卡倫決定，將這片領地委託給索菲亞皇女管理。

——如此一來，這在名義上便成了『大公國將領地獻給了皇帝一族』，皇帝和高官會議都無法拒絕大公卡倫的請求。

——事情的經過就是這樣。

「大公似乎非常重視與魔王領的友好關係。」

索菲亞皇女表情嚴肅地說道。

「……多蘿西小姐她們也纔剛到這裏不久。等再安頓一些，兩位應該就能成爲好朋友了吧。」

帝國已經很難再操控索菲亞皇女了。

「也就是說……她的地位等同於高等貴族，是嗎？」

「會不會是因爲面對皇女殿下，所以有些緊張？」

看來大公卡倫相當重視這片土地啊。

索菲亞皇女與阿格尼絲相視而望。

索菲亞皇女點了點頭，看向阿格尼絲。

不過，這麼一來，她說的『想提升自己』、『我這三流之輩』之類的話就讓人搞不懂了……

明明地位比我高得多，戰鬥能力也應該很強纔對啊。

但現在，艾薩克和他的部下都聽從索菲亞皇女的指揮。

「是嗎？」

聽說索菲亞皇女一直以來，都因爲帝國的種種緣由而被囚禁在離宮。

「真不行呢。這纔是正題……只是和兩位聊天太開心了，不知不覺就把它放到後面了。」

「……不過，我和多蘿西小姐之間，似乎還有些距離。其實我希望能和她走得更近，成爲好朋友的。」

畢竟我原本還想着，萬一帝都提出什麼無理要求，就讓索菲亞皇女逃亡呢。

「原來是這樣的人啊……」

「今後也請好好相處哦，阿格尼絲小姐。」

正因爲處境相似，所以才這麼合得來吧。

索菲亞皇女曾被囚禁於帝都的離宮，而阿格尼絲也因一直身着鎧甲，無法與人親近。

「是啊。我也希望如此。」

這下我也能稍微放心一些了。

主動請纓擔任護衛的多蘿西，想必也是同樣的想法吧。

「想必是認爲，由我來擔任此地領主更爲合適吧。畢竟我既有與魔王陛下會談的經驗，也能和托爾·卡南先生、阿格尼絲小姐以及羽妖精的各位取得聯繫。」

「是、是的。也請您多多關照。」

阿格尼絲坐在我旁邊的椅子上，信服地點了點頭。

突然被點到名的阿格尼絲，用力地點了點頭。

「您能這麼說，我真高興。」

「對了對了，作爲領主，我正好有件事想和魔王領的各位商量。」

「——就是這麼回事吧？」

「……欸？」

「聽說大公國被授予了半自治權。既然如此，索菲亞殿下就可以不必理會帝都的意向，自由地行動並決定方針了吧。萬一出了什麼問題，大公國也會出面調停。」

「她是個責任感很強的人，或許是顧慮到自己作爲護衛的立場吧……」

「欸!? 啊，是的。」

「如果只在大公國內，她的地位比我這個領主還要高呢。」

「正因如此，大公卡倫纔會派多蘿西小姐來擔任我的護衛吧。」

我說道。

「是爲了讓她成爲索菲亞殿下絕對的後盾吧。」

索菲亞皇女也笑着附和道。

索菲亞皇女握住了阿格尼絲的手。

我大致將情況總結了一下。

再加上，今後還有大公卡倫作爲後盾。

索菲亞皇女忽然歪了歪頭。

「是的。多蘿西小姐她們會優先執行我與大公國下達的命令。即便帝都那邊下達了什麼命令，她們也一定會站在我這邊。」

索菲亞皇女忽然輕輕地拍了下手。

「不，多蘿西小姐是下任大公的妹妹。」

「我也認爲，由殿下您來當領主真是太好了。」

「嗯。讓我們成爲能坦誠相待的朋友吧。」

是這樣啊。

總覺得，這畫面有些耀眼。

「大公卡倫從遠親那裏收養了一位養子。那位將成爲下任大公，而多蘿西小姐正是他的妹妹。」

之後又被強行派到『諾薩鎮』，卻因爲身體虛弱而無法自由行動。雖然名義上是部隊的最高長官，卻沒有命令權，也無法調動士兵。

「因爲這樣一來，殿下您就能按自己的想法行動了。」

成爲領主的索菲亞皇女，可以憑自己的意志決定一切了。

「我、我也把索菲亞殿下……當成朋友一樣……」

「因爲，我不也和阿格尼絲小姐像這樣成爲好朋友了嗎。」

「是的。正如托爾·卡南先生您所說。」

不過，我還是打算待會兒把『亡命套裝』交給她。

接着，索菲亞皇女拿出了一疊羊皮紙。

上面寫着人名、城鎮與村莊的名字，下面還有很長的文章。

「其實，最近收到了希望能夠將邊境交易所的規模再擴大一些的請求。」

「交易所？」

交易所是建在國境森林附近的設施。

在一片寬闊的草原上搭起了許多交易用的帳篷，想做生意的人可以自由地將商品帶入其中。

不過，市場大約七天才開一次。

能夠參加的，也僅限於『諾薩鎮』的居民或經他們介紹的人。

「……總之，我會將此事轉告魔王陛下。」

我稍作思索後答道。

「不過，我想順便請教一下，這件事和殿下您成爲領主有關嗎？」

「是的。周邊的城鎮和村莊都遞交了申請書，希望能『參加邊境地帶的交易所』。在交易所既能買到魔王領的稀有特產，治安也很好。」

說到這裏，索菲亞皇女嘆了口氣。

「但是，人一多，難免會混進不法之徒。引導人流、維持治安——這些都必須投入人手。因此，我想聽聽托爾·卡南先生和阿格尼絲小姐的意見。」

「說的是。規模一旦擴大，確實會產生各種各樣的問題。」

我答道。

「金錢方面的糾紛也會發生吧。這樣一來，就必須增加警備的人數了。」

交易所的警備是由萊森加領的人們負責的。

他們平時雖然只是管理一下休息處，但集市開張時，應該會派來相當數量的士兵。

如果要擴大集市的規模，糾紛想必也會增加。

「「——!? 」」

「據說大公國的研究者也無法解讀，所以就一直保管着。不過，大公認爲，托爾·卡南先生或許能派上用場。」

「據說，這是在大公國發現的。」

「當然，或許只是我的錯覺，我也不會追問詳情。只是……至於我，則想通過贈送托爾·卡南先生會喜歡的東西，來加深我們之間獨特的羈絆。」

索菲亞皇女看着我的反應，滿意地點了點頭。

不過，能看出上面用的是和『通販目錄』相同的文字。

……這還真是個棘手的問題。

硬要說的話，也只是椅子的位置比平時稍微近了一點而已。

那種東西，我當然想看了。

可是，那可是勇者時代的古文書啊？是和『通販目錄』同時代的東西啊？

「「欸？」」

「是的。所以只要治安問題能解決，就應該推進下去。」

保存狀態比『通販目錄』還要差。

沒錯。這是勇者世界的東西。

這不是今天或明天就能決定的事。雖然這是件好事。

「總覺得，兩位今天的距離比平時更近一些……」

「我也會寫信給魔王陛下和萊森加將軍。能麻煩您代爲轉交嗎？」

萊森加將軍，以及身爲文官之長的凱爾布先生的負擔也會加重。

「不過，好處還是有的。對魔王領來說，畢竟是增加了交易對象。」

「我在帝都的時候，一直被囚禁在離宮裏。」

「就是這個。請看。」

阿格尼絲的表情很凝重。

身穿禮服的阿格尼絲……在我將視線投向她的同時，也望向了我。

但反過來說，這或許又會成爲引發糾紛的導火索。

結果什麼也沒發現，我和阿格尼絲都搖了搖頭。

我和阿格尼絲不由得對視了一眼。

「不用那樣做，索菲亞殿下對我來說也很重要——」

我坐在椅子上，望向身旁的阿格尼絲。

阿格尼絲如此說道，爲話題做了總結。

「……那個，托爾先生？」

「我覺得……這件事沒法立刻做出決定。」

「在那之前雖然身在皇宮，但幾乎沒人會留意病弱的我。因此，正因爲與人相處的機會很少，我才養成了仔細觀察他人的習慣。所以，在察言觀色這方面我可是很有自信的哦？」

這樣一來，將軍就必須派出更多的人手。

看着我們這副模樣，索菲亞皇女露出了溫柔的笑容，

「——請務必讓我拜讀一下。」

索菲亞皇女說出了和剛纔同樣的話。

阿格尼絲正拉着我的袖子。

「在殿下看來，現在的我和阿格尼絲是什麼樣的？」

……不愧是索菲亞皇女。真是厲害。

索菲亞皇女眼神變得有些悠遠，如此說道。

阿格尼絲忽然開口說道。

「「我覺得沒什麼特別的變化。」」

「……您和托爾·卡南先生，是發生什麼事了嗎？」

「在我看來，兩位像是締結了明確的羈絆。」

「我希望能和阿格尼絲小姐，成爲能坦誠相待的朋友。」

「阿格尼絲小姐的意見呢？」

「當然。萊森加領方面，也希望能積極地進行探討。」

她大概也沒想過能當場決定吧。

索菲亞皇女說着，將一張紙放在了桌上。

「我想將索菲亞殿下的提案帶回去，請示魔王陛下與宰相定奪。」

果然，人一多，各種問題就會隨之而來。

我們四目相對，尋找着彼此與平時不同的地方。

「謝謝您。還有……阿格尼絲小姐。」

索菲亞皇女露出瞭然的表情。

不過，那也算在誤差範圍內……吧。

因爲並非所有人都像『諾薩鎮』的居民那樣，對魔王領抱有親近感。

「兩位真是默契十足呢。」

「是，索菲亞殿下。」

印刷的字跡有些地方已經模糊，還有無法辨認的部分。

「……是嗎？」

「目前，交易所正是靠着小規模運營才得以維持。如果周邊的村鎮也加入進來，糾紛很可能會增加。人員的數量與配置，以及交易帳篷的位置等都必須重新考慮。這會是個相當大的工程……」

要是有不增加人手又能減少糾紛的辦法就好了……

引導人流、警備禁入區域、驅逐可疑人員、解決交易糾紛。

「我想送您的，是勇者時代的古文書。」

倒不如說，她是不是早就察覺到我和阿格尼絲的距離感，所以才先說出『能坦誠相待的朋友』這句話來鋪墊的……？

「明白了。若能得到積極的探討，我會很高興的。」

不……我覺得和往常一樣啊。

「是特意送來的嗎？」

「據說是爲了感謝您在『魔獸討伐』中的幫助。研究勇者世界的托爾·卡南先生，應該能讀懂這個吧。」

「……嗯。我想我能解讀。」

說起來，我還沒告訴過索菲亞皇女我能讀懂勇者世界的文字。

不過以她的聰慧，或許早就隱約察覺到了吧。

「只是，在將這個交給您之前，我有一個請求。」

「請求？」

「我希望您能在我的身邊……將這上面的內容……爲我朗讀出來。」

索菲亞皇女表情緊張地如此說道。

……原來如此。

這應該是送來古文書的大公卡倫的想法吧。

他不想把勇者世界的知識只交給我——也就是隻交給魔王領一方。

讓我當着索菲亞皇女的面朗讀，想必就是爲了讓她也能共享這份情報。

索菲亞皇女是值得信賴的。

把古文書的內容告訴她應該也無妨。

萬一內容太過危險，中途停下不讀就是了。

「明白了。那麼，也請殿下一起聽聽內容吧。」

「是、是的！」

索菲亞皇女猛地站了起來。

她拖着椅子坐到了我的旁邊……我說，欸？椅子沒必要貼得這麼緊吧？身體都貼上來了。隔着單薄的禮服，體溫都傳過來了……

我緩緩地開始朗讀古文書。

如果能巧妙運用，或許能用在交易所的治安維護上。

「那麼，請開始朗讀吧，托爾·卡南先生。」

比起這個，還是先開始解讀古文書吧。既然是和《通販目錄》不一樣的東西，裏面或許會包含我無法解讀的內容。

索菲亞皇女和阿格尼絲都用認真的眼神看着我。

而且，這只是我的直覺。

「《安全社區生活指南》？」

「難道說，是關於城鎮村莊治安的情報!? 」

「拜託您了！」

「……那我也失禮了。」

總覺得，這份古文書的內容，會對擴大交易所的規模有所幫助。

「是啊。這是一份關於在勇者世界裏，爲了保障人們安全行動，而控制人流與車流的方法——以及與之相關的魔法道具的古文書。」

「古文書上是這麼寫的。《社區——安全生活指南》。」

我一邊向阿格尼絲和索菲亞皇女說明，一邊繼續着解讀。

回過神來，阿格尼絲也把椅子貼了過來。

叩。

……嗯，倒也不是不行啦。

聽了她們的話，我點了點頭。

從這份古文書最上方，字號最大的那段文章開始。

索菲亞皇女和阿格尼絲的知識應該能派上用場。

因爲，古文書的圖上畫着能攔住行人的東西，以及能控制帶輪子的物件流動的東西。全都是在這個世界聞所未聞的玩意兒。