第30話「聆聽魔王盧基耶分說」

──魔王盧基耶視角──

萊森加將軍趕走邊境伯加爾亞的數日後。

魔王盧基耶正在玉座之間與宰相凱爾布交談。

玉座之間擺着一張桌子，上面放有兩封書信。

一封是萊森加將軍就此次交涉發來的報告書。

另一封，則是以多爾加利亞帝國皇帝之名送達的書信。

「『——因此，多爾加利亞帝國懇請與魔王領共同討伐「魔獸加爾加羅薩」』——麼。」

魔王盧基耶將書信放回桌上。

「這便是帝國送來的書信內容麼。」

「是的。在萊森加將軍的報告書抵達數日後，便送到了魔王領。」

「這反應快得反常。」

「恐怕是加爾亞邊境伯一行人中，混入了帝國高官的部下。想必是那人快馬加鞭送回的消息。」

「信中稱，『那個提議純屬邊境伯及其同夥的獨斷專行，並非帝國本意』……」

「是指托爾·里加斯殿下的事吧。」

「……嗯。是，沒錯。」

魔王盧基耶靜靜地點了點頭。

隨後，她將視線移向萊森加的報告書。

上面詳盡地記錄了加爾亞邊境伯的言行。

（『對方提議，以延長向帝國輸送白銀的期限爲交換，向我萊森加行賄』——麼。）

這已是第五遍讀了，內容幾乎都已爛熟於心。

「……抱歉，凱爾布。餘已冷靜下來了。」

托爾並非使者，而是作爲人質——作爲祭品被送來魔王領的，這是他親口所言。

（……餘，盧基耶·埃弗加德是魔王。）

魔王盧基耶宣言道。

「……陛下。」

「萊森加也在信中寫道希望將此事嚴格保密。餘亦贊同。」

「陛下……」

「……言之有理。」

「沒什麼……餘可是魔王。這點小事，餘會裝作若無其事地告訴托爾。」

「陛下，這樣真的好嗎？」

其中最令她憤怒的，是帝國書信中的一句話。

「餘正打算去一趟托爾的房間，就在那裏告訴他吧。」

（餘希望托爾能無拘無束地進行研究。）

想必是拼命壓抑着怒火寫下的吧。

如此想着，魔王盧基耶點了點頭。

「城內知曉此事者僅有陛下與我凱爾布。那麼，就由我來向托爾殿——」

『此事純屬邊境伯加爾亞與里加斯公爵獨斷專行所致——』

邊境伯加爾亞企圖對餘的朋友做些什麼，餘也全都一清二楚。

「——我，其實很感謝托爾殿。」

走過依舊單膝跪地的宰相凱爾布身旁。

但是，門外有米諾陶洛斯衛兵，走廊上也有侍女。

盧基耶信任托爾，因此也相信他所言非虛。

宰相凱爾布行了一禮，隨後垂下眼簾，

魔王盧基耶的手也在顫抖。

托爾是魔王領的賓客，這一點不會改變。

因爲大家的關心，或許反而會讓托爾感到拘束。

「將軍在信中寫道，不應將邊境伯所言告知托爾殿。但我並不這麼認爲。今後，帝國或許還會給托爾殿寄來信件。屆時，是否知曉此事，將直接影響他的應對。若情報不足，他或許會做出錯誤的判斷。」

宰相凱爾布擔憂地輕聲說道。

魔王盧基耶頷首，邁步而出。

（里加斯公爵——托爾的父親，竟說要利用自己的兒子，還要將他滅口!? 父親竟要對親生兒子下毒手!? 托爾在帝國……究竟受到了何等殘酷的對待……）

「不過關於此事，要向其他人透露到何種程度？」

「嗯，交給餘吧。」

「此事，由余親自告知托爾。」

餘不希望魔王領的衆人知曉此事。

戴着假面時，必須儘可能地保持沉着，維持威嚴。

（『那個邊境伯還說，待事情敗露之時，便將所有責任都推到托爾·里加斯殿身上。捏造他爲返回帝國而在暗中活動的假象——然後將那位大人……滅口！！』——）

房內只有宰相凱爾布一人。

「……想必也是。」

聞言，魔王盧基耶按住胸口，深吸了一口氣。

魔王盧基耶緩緩搖頭。

「因此，我認爲應當將實情告知托爾殿。」

覆蓋着半張臉的假面下，她僅以嘴角露出一絲微笑。

「交涉的結果可以傳達。但是，關於托爾的事，餘希望這能成爲你我之間的祕密。」

「這是餘的責任。批准開發礦山的是餘，准許與帝國交涉的也是餘。既然如此，其後果自然也必須由余來承擔。」

（戴着這副假面時，就必須舉止如魔王一般……）

但是，他險些被親生父親利用並滅口的事實——實在太過沉痛。

但她萬萬沒有想到，托爾所遭受的待遇竟是如此殘酷。

她也知道帝國早已拋棄了托爾。

「托爾是餘的鍊金術師。」

絕不能讓他們感到不安。

宰相凱爾布低着頭，如此說道。

慶幸這並非帝國的集體意志。

否則，魔王盧基耶恐怕會就此厭惡除托爾之外的所有人類。

「我亦無異議。托爾殿早已是魔王領的重要人物了。」

「那麼，關於托爾殿今後的安排——」

報告書上萊森加的字跡都扭曲了。

「……這……竟有此事……那個所謂的公爵，竟對自己的孩子……對托爾！！」

「不，您的心情我感同身受。此事也完全超出了我的預料。」

「豈能因區區帝國貴族的所作所爲，就改變對托爾的待遇。他既是帝國的使者，也是魔王領的賓客，更是餘的直屬鍊金術師。一切照舊，分毫不變！」

「……這個……」

「分毫不變！」

她撫上『認知阻礙』的假面，再次確認自己身爲魔王的身份。

「那要告知托爾殿本人嗎？」

魔王盧基耶從玉座上站起身來。

「……遵命。一切就拜託您了，陛下。」

宰相凱爾布忽然低聲說道。

「正因爲有萊森加將軍那『以原初之炎爲名』的誓言，我才能確信將軍的報告句句屬實。才能由衷地相信，他毫無隱瞞，將一切如實相告。」

宰相凱爾布目視前方，繼續說道。

「帝國貴族的陰謀十分巧妙。倘若我們未能完全信任將軍……只要他隱瞞了分毫事實，我們與將軍之間或許就會產生無法彌補的隔閡。」

「……說的是。」

「而促成將軍立下『以原初之炎爲名』之誓的，正是托爾·里加斯殿。」

宰相凱爾布的聲音在玉座之間迴響。

「身爲宰相，我凱爾布欠了托爾殿一份恩情。倘若托爾殿有任何願望，我都會盡己所能去實現。」

「話雖如此，萬一托爾真抱來像山一樣多的魔法道具，你打算怎麼辦？」

「那、那個……」

「……你的心意，餘會代爲轉達。多謝了，凱爾布。」

說罷，魔王盧基耶便走出了玉座之間。

十幾分鍾後。

魔王盧基耶已身處托爾房間的『簡易倉庫』之中。

今天是茶會的日子。

眼前擺着梅貝爾泡好的茶，以及熱氣騰騰的烤點心。

托爾和梅貝爾正興致勃勃地討論着新道具『激光筆』。

盧基耶也在聽着他們談話。

畢竟之前約好了，要在討伐魔獸前一起實驗那個道具。

「盧基耶大人也一定會喜歡上那個『激光筆』的。」

托爾和梅貝爾一邊喫着點心，一邊相視而笑。

在這種場合下，要親口說出他父親的所作所爲，實在太過殘忍。

托爾和梅貝爾的聲音重疊在一起。

吧嗒。

（咦？）

吧嗒。

明明是魔王，卻這麼沒出息——剛這麼想，又憶起這裏是托爾創造的『簡易倉庫』。

「「……您爲什麼在哭啊……」」

盧基耶的手無意識地摸索着，像是在尋找『認知阻礙假面』。

在這裏，可以卸下僞裝，變回一個普通的女孩。

魔王盧基耶一邊想着，一邊咬了一口烤點心。

聲音不住地顫抖，用手一抹臉，才發覺早已淚流滿面。

「盧基耶!? 你怎麼了!? 」

「陛下……您怎麼……」

（托爾過去曾雲淡風輕地對餘說過，『自己是帝國送來的人質與祭品』。）

最終，她還是帶着哭腔，將帝國以及托爾父親的事情全盤托出。

趁着托爾和梅貝爾說話的間隙，她開了口。

（——必須把帝國交涉期間發生的事……告訴托爾纔行。）

「我們會慢慢聽您說的，請彆着急。」

托爾和梅貝爾在笑着。不想打擾他們。等話題告一段落再說——

既然如此，那就算了吧。這麼一想，盧基耶便放棄了止住眼淚。

作爲假面魔王，無論是對部下下令，還是施以懲罰，都並非難事。

「那、那個，托爾。關於在萊森加將軍那裏進行的，與帝國的交涉……」

等喫完這塊點心——等喝完這杯茶——

即使如此，盧基耶的淚水依舊無法止住。

「……那個邊境伯……說……要把礦山產的白銀……走私出去……讓萊森加…………再給萊森加……送……賄賂……等事情……在魔王領敗露的時候……就……」

（爲什麼托爾和梅貝爾會這麼驚訝呢……）

「……嗚……嗚嗚……那個啊，托爾……你明明什麼都沒做錯……什麼都沒做錯啊……卻有傢伙說了那麼過分的話……！！竟然對餘珍視的托爾……做出……那麼過分……的事……嗚嗚……」

（只要像他那樣說出口就沒事了……一定沒事的。托爾他……會理解的。）

「我的魔術射程變得好遠，連我自己都難以置信呢。」

只覺得眼眶一熱。

「……因、因爲啊……帝國的……傢伙……竟然對托爾……對托爾……」

盧基耶也摘下了假面，此刻的她只是一名少女——托爾的朋友。

「……啊。」

被他們這麼一說，盧基耶才發現自己已是泣不成聲。

即使如此，盧基耶還是拼命地繼續解釋。

「真是……有個混賬貴族……竟然…………想利用萊森加……讓他……走私白銀…………然後把一部分當成賄賂……再還給萊森加……從中……謀取利益……然後……然後把那個……」

托爾放下茶杯，望向盧基耶。

（但是……必須說出口。這是餘的職責。）

「陛下！魔王大人!? 」

因爲只要戴上那副假面，盧基耶就能作爲魔王來說話。

要說帝國的事，本該在玉座之間說的。

「……竟、竟然還想把罪名……全都推到托爾……你的身上……然後把你……嗚……把你滅口…………也就是……殺了你……而策劃這一切的……是那個邊境伯……和你的……和你的！」

魔王盧基耶緩緩地深吸了一口氣。

「盧基耶！你冷靜點……」

至少再過三分鐘——不，一分鐘。

如此反覆拖延之間，盧基耶意識到了自己的失策。

「嗯。」

「那、那場交涉出了一點小麻煩……只是一點小事……」

盧基耶也被逗笑了——但那笑容卻顯得有些僵硬。

可是，這裏是朋友間的茶會。

「嗯，怎麼了，盧基耶？」

「真、真是傷腦筋啊……在那場交涉中，帝國的那個什麼邊境伯……竟然說了些荒唐至極的話……」

托爾和梅貝爾正用溫柔的眼神注視着她。

能感覺到自己的聲音在顫抖。

如此顯而易見的事，直到現在才後知後覺。

水珠滴落在桌面上。

已經，說不下去了。

「請、請您冷靜下來，盧基耶！」

──托爾視角──

「原來發生了這種事嗎……」

聽完盧基耶的話，我嘆了口氣。

「我明白。畢竟是我父親會做出來的事……」

「…………嗚……嗚咽……」

「請別哭了。喝口茶冷靜一下……啊，已經涼了呢。」

「我馬上去重泡。請稍等片刻，陛下。」

梅貝爾急忙將水壺放到火上。

不一會兒水開了，三杯茶重新擺上了桌。

她喝了一口，又嘆了口氣。

「……剛纔失態了，抱歉。」

盧基耶總算冷靜下來了。

盧基耶按着平時那件黑色連衣裙的胸口，呼地鬆了口氣。

「……餘本想冷靜地告知此事……結果……反而給你們添麻煩了……」

「沒關係。盧基耶想說的話，我們都聽明白了。」

雖然她突然哭出來，確實把我嚇了一跳。

但盧基耶話裏的內容，我確實都聽明白了。

據說，萊森加將軍按計劃與帝國的加爾亞邊境伯舉行了會談。

在會談上，加爾亞邊境伯請求將軍欺騙魔王盧基耶，將白銀走私到帝國。

並且，他還說一旦事情被盧基耶發現，就將所有罪名都推到我身上。

從那之後，盧基耶就一直不肯放開我的手。

我讓她擔心到這個地步了嗎……

「我聽說，正因如此，托爾纔會被父親疏遠……」

於是，聽到這番話的萊森加將軍勃然大怒。

盧基耶就是想把這件事告訴我啊。

「所以，我從一開始就放棄了成爲強者的道路。」

萊森加將軍也不可能答應那種事。

他趕走了邊境伯，將事情原委一五一十地寫在信上，報告給了盧基耶。

「說『在這裏就叫我盧基耶』的，不正是你自己嗎？沒關係的。這裏是祕密基地，就這麼說定吧。」

「再怎麼說……里加斯公爵也是托爾的父親吧!? 人質……不僅將你作爲祭品流放到魔王領，事到如今竟還想利用你……餘簡直無法相信。」

「彷彿能看到當時的場景。」

我說道。

「……少、少囉嗦。餘剛纔可是丟臉死了。」

比如說什麼『就當是托爾·里加斯爲了重返帝國而在暗中活動，欺騙了將軍並動用了白銀』之類的。

「……餘無法相信。爲何能做出如此過分之事。」

盧基耶眯起赤紅的雙眼望着我。

「……可是，餘不明白。你父親爲何要做到這個地步？要是覺得托爾礙事，當初把你流放到魔王領不就夠了嗎。爲什麼……還要嫁禍於你……利用你……」

「當時我還小，所以記不太清了。不過，當時年幼的我卻想，就算變得再強，一旦被人抓住破綻還是會被殺。人會老，會變弱。可偏偏越是強大，就越會碰上那些想擊敗自己來揚名立萬的傢伙……」

那個邊境伯，看來對魔王領的人們根本不感興趣啊。

「……欸。」

「帝國的大政方針？」

這是因爲奠定帝國基石的勇者，其強大程度超乎想象。

盧基耶沒有回答，只是手上用力，將我的手握得更緊了。

「……嗯。」

「既然如此，追求最強是不是沒什麼意義。活用鍊金術技能，從事腦力勞動或許更好——我就是從那時起開始這麼想的。」

「那就是……公爵要犧牲你的理由嗎……？」

而她空着的那隻手，不知爲何，一直緊緊握着我的手。

「盧基耶，你真是個好人啊。」

只要對將軍稍有了解，就該知道那種話根本行不通。

「……是這樣嗎？」

聽說祖父爲了成爲劍聖，也曾與無數對手戰鬥過。所以這並非不可能。

盧基耶用梅貝爾遞來的手帕擦了擦臉，點了點頭。

「我哪裏都不會去的。」

「托爾是餘的朋友。朋友受了這麼大的委屈……要是還哭不出來……那才叫丟人。托爾不哭的那份，就由余來哭。這樣就好了。」

帝國方面也察覺到邊境伯的失誤，送來了道歉信。

「所以帝國的人們——包括我父親在內——爲了變得像勇者一樣，會把權力、功績…………會把一切能利用的東西都當成工具，我是這麼想的。」

「請別哭了，盧基耶。」

「還有，關於我父親會做到這個地步的理由……我想，帝國的大政方針或許是原因之一。」

所以帝國的人們，都以勇者那樣的強大爲目標。

「餘……作爲魔王還差得遠呢。要是戴着假面，餘本可以冷靜地……只將事實告訴你。可一摘下假面就哭成這樣……餘真是太沒用了。」

無論怎麼想，這套說辭都站不住腳。

「這麼說可能有些失禮……但還是謝謝你。爲了我而哭泣。」

「……嗯。」

「……盧基耶。」

也有傳言說，殺死祖父的盜賊，其實也是一位以最強爲目標的戰士。

「當然，我父親——不，里加斯公爵也是一位強大的戰士。而公爵的父親，也就是我的祖父，是被稱爲『劍聖』的劍術大師。但他老人家……上了年紀後就迷上了喝酒……結果在一次醉酒時被盜賊給殺了。」

「我可不會爲了那種事讓你回帝國。」

「……餘沒哭。」

「真是符合托爾風格的想法。」

我說道。

看來她暫時不打算放開我的手了。

盧基耶揉着哭腫的眼睛說道。

而所謂的貴族，就是加爾亞邊境伯和里加斯公爵——也就是我父親。

盧基耶點了點頭，梅貝爾則一臉擔憂地看着我。

然後，她垂下了肩膀。

我繼續說道。

據說，那封書信上寫着。

企圖將罪名嫁禍於我的並非帝國全體的意志，而是一部分貴族的獨斷專行。

「我明白，只是說說而已。」

被偷襲也無所謂，實力稍微衰退也根本不成問題。

況且我根本沒打算回帝國，盧基耶也知道這一點。

是從盧基耶哭的時候，我不小心撫摸了她的頭開始的。

「這裏可是茶會，盧基耶。」

「我倒是覺得，爲了你哭的這份，我真想把我父親揍一頓。」

爲了能一直保持在穩定且最強的狀態。

「……唔、嗯……說的是啊。」

「一、一想到說了這些之後……托爾會多麼悲傷……就、就忍不住哭了…………覺得托爾太可憐了……就……就不知道該怎麼辦了……」

「多爾加利亞帝國崇尚武力……是個實力至上的國家，這件事我說過了吧。也說過我因此纔會被放逐。」

但是，帝國的人們，都想成爲強者。

如果說這個世界的人的實力是一百，那勇者的實力大概就是十萬。

「大概吧。」

「餘完全無法理解。」

「請放心，我也無法理解。」

「……太好了。」

「什麼太好了？」

「能和托爾有同樣的想法，餘很高興。」

「是的。我也和托爾大人一樣，完全無法理解。」

「這樣啊。」

我、盧基耶和梅貝爾點了點頭，又各自喝起了茶。

「話說回來，盧基耶大人。」

「何事，托爾。」

「……差不多，該把手放開了……」

「……唔、嗯。」

盧基耶滿臉通紅地低下了頭，

「抱歉。餘一聽說托爾被父親那樣對待，就覺得心裏很難受。一想到你曾在那樣的父親身邊生活。就爲那時沒能陪在你身邊而懊悔，所以纔不由自主地握住了你的手。」

「原來是這樣嗎……」

「至少今天，爲了不讓你感到孤單……餘想一直牽着你的手直到入睡……不，這果然還是太任性了。」

「雖然很開心，但恐怕有點難呢。」

我還沒和誰牽着手睡過覺……這提議確實很有吸引力。

「陛下畢竟是女孩子。和我一起睡的話——」

「是啊。餘明白的。」

當然，我知道這很難辦到。

「什、什麼都不會做的！只、只是想牽着手睡覺而已！」

我指了指『通販目錄』的一頁。

盧基耶和梅貝爾微笑着點了點頭。

梅貝爾露出了爲難的表情。

就這樣，我決定製作一個助眠用的魔法道具。

「我需要一些比較特別的素材，你們能幫我一下嗎？」

「這樣就能解決嗎？不，就算是托爾也太勉強了吧……」

「嗯，托爾。」

但是，我是魔王陛下的鍊金術師。

盧基耶遺憾地低語道。

既不能讓盧基耶在我的房間過夜，我也不能去盧基耶的寢室過夜。

真厲害啊，勇者世界的書！

「只要盧基耶大人能握着『我』的手睡覺，或者我能握着『盧基耶大人』的手睡覺就行了吧？」

竟然連這種情況都能應對嗎……

里加斯公爵的事，已經無所謂了。

「那個，盧基耶大人。」

我確認了一下《通販目錄》。

「一直到睡着恐怕是不行的。陛下不能在托爾大人的房間過夜，而且陛下的寢室也禁止男性進入。另外的房間裏也有侍女們在待命。讓托爾大人進入您的房間……恐怕是不可能的。」

「有了。」

「沒問題的，陛下。畢竟是托爾大人要做的東西。」

「陛下，您的心情我能理解，可是……」

她自己應該也知道這是個無理的要求吧。

要找到一個能讓身處各自房間的我們牽着手睡覺的方法——

我畢竟是她直屬的鍊金術師啊。

「是啊。那樣的話……彼此就不會孤單了。」

翻開『通販目錄』一看，還真有能派上用場的東西。

得想個辦法纔行。

「明白了。那麼，就試着做這個吧。」

有了這個道具，說不定真的能實現盧基耶的願望。

但是，如果能讓盧基耶開心，就爲她做一個魔法道具吧。