第十四章 混乱0;31;

爱丽丝从未想过战斗是件好事。

但要说她不享受战斗，那肯定是骗人的。

身为魔法少女，虽然认为自己是为了正义而战，但要说战斗时没有感到痛快淋漓，那肯定是骗人的吧。

当然，那也是理所当然的，她可是魔法少女。战斗员们完全不是对手。就算是普通的高层带来各种新的点子，魔法少女们也不会屈服，轻而易举地击败了对手。

正因如此，对她来说，那个每次都不放弃地冲上来的战斗员，是个眼中钉。

辨识出那个战斗员最好的方面是……虽然也有身体条件，但同时也和她的态度有关。

总是带着几分吊儿郎当的态度，每次和爱丽丝狭路相逢，都想着要怎样打败她，然后动着歪脑筋的邪恶组织战斗员。

「……。」

老实说，那份恼人，也是一点点的乐趣。

不是吗，在那些每次都只会逃跑的人之中，她是唯一一个会挑衅的人。虽然令人恼火，但也感到了一种奇妙的亲切感。

与其他战斗员战斗中的「胜利」，意味着那场战斗的结束。

开几枪把最前面的战斗员赶跑，和那些人的战斗就结束了。没有必要特意追上去打败他们。

但是和那个战斗员——郑智恩——的战斗就稍微不同。

爱丽丝，将那场胜利设定为对方放弃。

傲慢就源自于此。因为她有自信不会输掉战斗，所以就以对方放弃并停止那件事为标准来思考。

是因为那样吗？

当爱丽丝在和郑智恩的战斗中输了的时候。当那个研究员最终被夺走时，她受到了同样大的冲击。

……在那之后得知那个战斗员的状况时。

会不会，爱丽丝从某个时候起，就把那场战斗视为游戏了呢？

对手全身骨头都快断了，还在拼尽全力地反抗，而爱丽丝却只是感受到了一种奇妙的竞争意识。

以将这一切全部击垮为目标，这概念也太过笼统了。最重要的是，那似乎也不是郑智恩的目标。

「……。」

就像是象征着希望本身一样。

投影机的画面放大了，甚至完全变成了三维立体。导航系统中有时候会显示建筑物的3D模型，感觉就和那功能一样。

真是件奇怪的事。

不对，不如说像是幼儿园老师的说话方式。

「哼。」

看来没有镜头之类的东西，也没有最小焦距之类的，感觉和我所知的投影机不太一样，但总之结果就是那样。

再说，比起地图更重要的是会长家的样子吧。

「不就一次吗。」

「……我也赢过好吗。」

但我认同小樱的话。

「常识和常识之间的间隙。那就是所谓的想像力。想像要具体，最好也多具备常识。那是理所当然的，毕竟魔法终究会和现实发生冲突。『现实』既然存在，就不可能当作不存在，要利用那个间隙，了解的事物也必须多，不是吗？」

「百货公司？」

「所以，有这样一张地图会很好吧？思考起来方便，也便于制定计划。」

话说回来，就连哈．利波特系列里，魔法师们也经常非常瞧不起麻瓜呢。

只是，在这样的情况下也不放弃地活下去。那才正是夏允的目的。

原来如此。

果然是因为那个吗？我的行为看起来太像种族歧视了吗？话说，如果光是因为个子矮，就对比自己年长的人说「可爱」，而且矮小的原因本身就和种族有关的话，确实可能看起来有点像种族歧视。

我偷偷地看了一眼夏允。

就像觉得詹姆斯和我早就知道并加以利用一样。

……即使我对她那样狠心，为什么。

要不要稍微小心一点呢？

这么一想，我连会长的家都没去过，到底是如何能去到那上空的呢？

这也是因为「魔法」吗？是因为我理所当然地认为「能办到」吗？

「你好像是第一次引导魔法少女吧？」

让郑智恩感受到幸福的情感，过着充满希望的生活？

「……。」

听我这么一嘟囔，小樱挺直了肩膀，露出了得意的表情。

「反正不管学了多少东西，人的脑袋都有极限吧？就算是在某个领域系统学习过的教授，进行科学实验时，也常常会想着『会变成这样』而不是『会怎么样呢』。魔法的核心就在于『会变成这样』这个想法。」

这个事实，让她感到有点毛骨悚然。

「……大概是这栋建筑的电力得到了补强吧。」

一旦开始在意起来就没完没了。明明不久前还觉得一切都结束了，只是在排斥着一切，但亲眼看到夏允连性命都赌上来救我，我也无法再耍性子了。

爱丽丝留在这个地方的理由也是因为这个。

「一副不相信的样子，你想想至今为止智恩做过的事。难道她脑子里装了火箭工程学吗？」

「听说公司大楼那边的警备加强了。警察巡逻也增加了，会长请求了保护，所以……。」

不光是会长的家。来到这里的经过也一样。我确实想要一个「无论在哪里，别人都找不到我的地方」，结果也如愿了——但是，通常只是随便移动的话，应该就只是大概落在地球上的某个随机地点吧。

「这……很棒啊。」

要怎样才能够达成那个无从知晓的目标呢？

爱丽丝知道郑智恩的回路是以不同于希望回路的情绪运转的。而且那种情绪绝不是明亮，至少也不是充满希望的。

虽然说是以复仇为目标，但她也从来不去思考复仇之后的事。

但夏允也一起盖着，实在做不到那种事。

「哼。」

技术是有极限的。据我所知，就算技术力那么好的外星人，也还没能阐明物理现象的原理。反而因为使用了魔法，所以无法深入研究之类的。

「地图什么的根本无所谓不是吗？反正您就算不知道确切的地点，光凭说明也能移动吧。」

和我对上视线的夏允露出了微笑，于是我赶紧垂下了视线。

然而即使如此，郑智恩那副不放弃，挣扎着向前迈进的样子，仿佛。

小樱稍微扬起了鼻尖，对詹姆斯说道。

詹姆斯对着地面移动了手。那动作像是看智慧型手机时放大地图一样。

当然，这里的人还不知道我的力量正在减弱。大多数人甚至连回路运转的原理都不清楚。

也没有保证那里就不是城市。

我轻轻咬着嘴唇，看着地图。

没有导航功能之类的。就只是显示地图本身。只不过那张地图里包含了各种各样的资讯。

「反正透过黑洞就能立刻来回，计划又有什么用呢？只要决定好要进行游击破坏的地点就行了。」

既然夏允有着正义的性格，会那样想也是无可奈何的吧。

同时，也产生了不想被看作坏人的想法。

想到那仅仅一次所带来的结果，绝不能说是场小小的胜利，但总觉得在这里要是随便偏袒任何一方，这话题恐怕就没完没了了，所以我只是闭嘴不言。

如果我……万一无法使用黑洞，那么「地图」肯定会是非常有用的情报。在必须尽可能快地逃跑时，能够找到最短距离是很实用的。

我看向了其他魔法少女们。她们正一脸稍微惊讶的表情，点着头。

我不知不觉地摸了摸小樱的头，看到夏允正紧盯着我的手，赶紧收回了。

说话完全像个学校老师。

詹姆斯仿佛不想输给小樱似的，快速开口了。

听了詹姆斯的说话，小樱一时语塞。

所以，听说像理论物理学之类的，地球是顶尖的。虽然实际上大多数外星人似乎都觉得「有那种东西的必要吗」。

看到小樱露出得意的表情，詹姆斯发出了这样的声音。

……总之，回到正题。

手机理所当然是一直关机的状态。一旦连上网路，可能会暴露我们的位置。虽然可以排除网路或GPS功能开机，但世上哪个女高中生会把首尔市区地图离线储存带着跑呢？

「你看，大家普遍有个误解。觉得未知生出想象力。实际上，资讯越多，能力反而会越具体。」

「从收音机里听到，」

「话说回来，所以每次战斗都输了嘛。」

最近晚上连睡着都很困难。夏允就在身旁，一旦意识到这点，就会不断想起我来到这里后对夏允说过和做过的事，让我很想踢睡袋。

「那么，下一个地方去哪里比较好？」

不知道是她早就知道会这样，还是打算让事情变成这样才来的，她在自己的翻译装置——挂在脖子上的丝带——里内建了类似投影机的功能。

她最近怎么老是那样。

而那个投影机向我展示的，是首尔市中心的电子地图。

只不过，有理由，却没有目标。

那个……是那样吗？

小樱来到这里，并非是什么都没有准备。

「对吧？可她不还是轻松地操纵着那个锤子吗？那种想像，最起码也得知道『有火箭这种东西存在』。」

「现在不是了。是研究所。」

那是我原本生活的世界里，曾经有个大型百货公司的地方。在这边，我压根没想过去看看。说到底，住在这里也没什么理由去。

「首尔市中心的研究所？在这里做研究？」

「怎么说，和园区那边进行的研究有点不同。事实上，研究内容本身两边都是回路，不过是公司内部让各部门竞争，努力产出更好的成果。」

说起来，反正也不是为了马上卖到外面才制造的。

「顺带一提，战斗员使用的回路是在园区那边生产的。这边的回路生产效率要好得多。」

「所以呢。」

我问詹姆斯。

「这是什么意思？光是担心研究所会被袭击吗？还是说会长在这里？」

「大概是希望我们想像这两种情况吧。或者至少想像其中一种。」

「也就是说，里面已经没有更重要的东西了吗？」

「如果对方有脑子的话，就会是那样。说到底，在引诱攻击的同时，没有可能会留下什么。啊，顺带一提，战斗员使用的回路是在园区制造的，但是您使用的那个回路是在这个研究所制造的。老实说，要卖的话不符合成本效益。这是一个复杂又昂贵的回路，而且没有人类能够正确使用。」

「也就是说，你工作过的地方正在被清理。」

「……。」

听了我的话，詹姆斯很久都没有说话。

「或许，之所以非得把回路用作炸弹，原因也在于此。或许，『他们只能做成那样』也说不定。」

「只不过少了一个人，公司的技术力就整个崩溃，黑色企业也真够为难的。」

小樱像是在挑衅似的说道。

「您那边不也说了，因为您离开了所以很为难吗？虽然其他国家也存在像您这样的存在，但从那新闻出现的时间点来看，您的存在似乎并非微不足道。」

「……。」

可恶。

听到那样的话，心里就安定下来了。

根据詹姆斯的说法，是因为「被眼前的利益蒙蔽了双眼」。

「……。」

原本勉强还在转动的回路，在夏允开口的瞬间，振动又停止了。

不是吗。

不是沉入绝望，而是感到安心。

「那么怎么办？要不要攻这里？」

这么明显，詹姆斯的主张是再被骗一次，其他孩子和小樱也都赞成了。

「那不是我们最初制定的计划吗？」

即使是现在，也必须说出伤人的话。这样夏允明天才不会有危险。

「再被骗几次，直到最后引来能抓住我们的兵力为止，就这样重复是吗？」

「智恩啊。」

在脑海中盘旋的所有回答里，最终从我嘴里说出来的，只有那样短短一句。

说起来，反正他们从一开始就没想过我会成功，所以据点稍微混乱一点也不奇怪。

即使在思考这些事情的同时，我的回路也没有像以前那样强烈地转动。

然而，詹姆斯所说的「非眼前的利益」，感觉却在一个过于遥远的地方。

即使我充满绝望的时候，也没能轻易击倒那些穿着盔甲的怪物。万一我很快就退场了，其他孩子也会很危险。

我又说要出去散步，出来后仰望着天空，正反覆思量着那个状况，夏允就走过来，向我搭话了。

「……。」

……从一开始就和联邦与公司之间的戏码没两样。尽管如此，在前任会长时期，公司和联邦确实是处于「对立」状态。只不过是在互相观察着，以不越界的方式进行挑衅罢了。

「……嗯。」

这回换小樱说不出话来了。

小樱的耳朵垂了下来。那垂头丧气的样子让人感到可怜。

袭击是明天。

回路一片寂静。

在这里，有启动绝望回路的方法。

「所以，我们一起努力吧。」

我介入两人之间，说道。

「总之。」

狠到几乎切断关系的程度。

「至今为止都做得很好啊。」

「……。」

「那时候，园区和研究所全部都在前任会长旗下。说到底，我们原本就没打算把技术展示给那个研究员看。」

那就是对夏允，毫不犹豫地狠下心来。

「暂且先假装被骗吧。他们大概是故意这样做的。就是想引我上钩。」

「不要太担心。」

「我要回去。」

尽管如此，最终目标还是定在那里了。

「……可是，研究员其实在园区那边啊。」

究竟是从哪里开始变成这样的呢？

收音机里依然传出那里警备加强的消息。甚至还有会长出入的消息。

我对着仰头看着我，一脸「你连那个都不记得了吗」表情的詹姆斯，露出了坏笑。

然而我的内心却在煎熬着。

如果警察增援了，为了抓我们而补充了兵力。

明明，在来到这里之前，那些是我对夏允说过的话。夏允感到不安时，都是我说话安抚她的。

夏允一边走近，一边说道。

「是不是，在担心呢？」

即使在绝望的尽头最终放弃，我也不希望是那样的结局。

「……。」

看来他本来就对小樱在旁边慢慢挑衅感到非常恼火，看我露出这种表情，好像更生气了。

但是我犹豫了。

如果那样切断关系，却还是无法让回路稳定运转怎么办？如果不是绝望，而是直接放弃了怎么办？

现在的会长……正在破坏那个平衡。

夏允……对我而言，似乎是比想像中还要更加明亮的希望。

那个进行着詹姆斯研究的研究所。根据詹姆斯的说法，大概在他遭到暗杀的时候，研究所已经被关闭了，重要的情报也都已经被转移出去了。

夏允可能会很危险。

「我会帮你的。」

万一里面挤满了怪物，或许会有点危险。

我去了能好好战斗吗？会不会只是拖累孩子们，连逃跑都没办法好好逃？

慢慢地走近，夏允伸出手抓住了我的手。

我支吾了很久，没能回答。

「……。」

那个消息是真是假，无从确认。或许只是故意泄漏那种情报，也可能真的是会长进去了，又迅速离开了。

「什么时候？等联邦不再打算用少女们做实验的时候吗？还是和黑色企业的险恶同盟完全破裂的时候？」

我看到了夏允。在这样昏暗阴沉的地方，即使穿着连下䙓都已经磨损破旧的脏衣服，夏允依然很漂亮。

我们又休息了一天左右，同时观察情况。

我默默地转过身。

对，万一夏允无法独自逃脱。

然后被抓到的话。

……那时候联邦会做出什么事来？他们是连我都想带走做实验的人，所以对夏允也可能做出可怕的事。

「……。」

但是，最终。

「嗯。」

我能给夏允的回答，就只有这个了。

因为脑子太过混乱。

因为内心太过平静。

或许，只是因为隔了太久才感受到的希望，感觉太好。

仿佛中毒了一样，我无法从中挣脱。

这是否能称作救赎。是否真的能称作希望，我完全不知道。

「总有一天，我们一起，要回去。」

「……嗯。」

至少，在回答夏允最后那句话的时候，我左手腕上的回路稍微颤抖了一下。