第十四章 混乱0;21;

这是理所当然的，我对那「第二次愚蠢的想法」感到非常后悔。

和夏允也尴尬，和爱丽丝难道就不会尴尬吗？

尽管如此，我们也达到了能勉强聊天的程度，而且因为是必须针对今后该做或该制造的东西交换意见的状况，所以也确实聊了不少。

但是，就算这样……也不是那种独自在同一个空间里也没关系的关系。

首先，我们虽然念同一所学校，但不是同班，也不是会一起玩的关系。

感到不自在的，大概不只是我一个人吧。爱丽丝肯定也觉得非常尴尬。

结果，我们就成了连好好洗澡的想法都没有，只能相对背对着坐着的状况。

尽管如此，我还是尽量把头转开了。

要摆脱这个尴尬的状况该怎么办才好呢？至少聊几句会比较好吗？和夏允的时候就会这样。

「……。」

好了。这是第三个愚蠢的想法了。

我迅速整理了思绪后，决定选择另一个选项——「赶快洗一洗出去」。

放在浴缸外的一个稍微小一点的脸盆里装了要淋到头上的水。这是没有莲蓬头的我们，为数不多的几个替代方案之一。

浴缸两边各放一个，里面装了可以各自使用的温水，还有一个水瓢。

我原本打算大概淋点水洗头，稍微用点洗发精就出去的——

「……郑智恩……？」

爱丽丝突然冒昧地向我搭话，我身体稍微直起，伸着手就这么僵住了。

「呃……嗯哼。」

我用介于回答和不知该如何称呼之间的奇特声音代替了回答，然后等了一下。

「我可以那样称呼您吗？郑智恩？」

「那种事……为什么要问呢？」

那个问题和刚才问的问题是完全不相关的吗？还是为了说明她问的理由而提出的另一个问题？

「那时候战斗中，指出我裙子里面的那位，是您对吧？」

没有，怎么说。

听了我的话，爱丽丝陷入了片刻的沉默。

然而这次，爱丽丝大概也在等我的回答，没有再说其他话，持续保持沉默。

虽然发音之类的比我好。因为吐字很清楚。

沉默持续了一会儿。

就算稍微加入了日式漫画风格的设定，也没有人会说什么。

「那是个重要的问题吗？」

既想从不自在中逃离，同时又对这个问题为何出现感到好奇的我，最终还是被那份好奇心击溃了。

如果我们是上班族，那种说话方式倒也不是那么奇怪。如果是公司同事，很少会因为同龄就立刻用平语。随着时间过去，或许会有人慢慢试探性地使用半敬语，但通常来说，即使是比自己大十岁左右的人，对初次见面的新人使用敬语是常识。

「重不重要嘛……我也不太清楚。」

虽然不知道她是如何判断正在思考、试图揣测她意图的我，但总之爱丽丝并没有特意征得我的同意，就抛出了那个另一个问题。

「也就是说，特别挡在我前面阻挠我的那个战斗员就是您。」

「直接叫智恩吧。」

问道。

「会奇怪吗？」

我稍微想了一下。

「叫郑智恩小姐可以吗？」

确实，爱丽丝在网路漫画中也是使用敬语的角色。以韩国为标准来看，对自己朋友使用敬语的角色，说话方式可能会让人觉得有点别扭，但说到底，这部网路漫画是以魔法少女这个明显取材自次文化的题材为中心。

呃……。

「小姐」啦「君」啦之类的话，是比「氏」听起来更不习惯的词。

虽然也有不那样做的人。不那样做的人通常会在背后被说闲话。而且很可能不只会犯那一个错误。

「……。」

称呼夏允时，不需要叫「夏允氏」，叫「樱花」就可以了。

对于再次长时间持续的沉默，这次我感到有些烦躁，于是，

「我可以问另一个问题吗？」

也不是为了赢才那样做。就只是想趁机揍一拳。那天，最终还是失败了。

这该怎么说呢？

最起码，如果我另外有魔法少女式的称呼，直接叫那个称呼就可以了，但遗憾的是，现在的我只有「黑色魔法少女」这个暂定称号。

爱丽丝大概也背对着我坐着，所以声音没有直接传到我后脑勺。因为她也和我一样觉得现在的状况很尴尬。

魔法少女们都有各自定好的名字。魔法少女的名字。

那个跳到现实中来了，所以称谓之类的变得怪异扭曲，也是理所当然的事。

就算不特别称呼名字，也能进行对话就是了。

啊，对了。

「稍微，有点奇怪吧？」

不对，总觉得那样也有点奇怪。总觉得语气像是刚学韩文没多久的外国人一样。

「……。」

「那么，我呢……不就是直接叫名字就可以了吗？」

我这次也沉默了。

「……。」

「……非得称呼吗？」

「那，你怎么称呼其他孩子呢？」

「……。」

「没错。」

「那么，其他孩子呢？」

「……。」

我再次后悔和爱丽丝一同进到这里。

「不对，那个好像也有点奇怪。」

「您为什么会进入黑色企业呢？」

「不管怎么说，在我名字后面加上『氏』这种称谓是很奇怪吧。」

「……这个嘛。」

韩文名字后面会加上各种变化，但如果是英文名字的话，光是直呼其名也不会觉得特别奇怪。

「那么智恩，我有些话想问您。」

「对，没错。」

当然，那时候的我确实很绝望。总之，当时是真心和魔法少女对抗来着。也没什么正义的理由，也不是想达成什么目的，只是因为固执罢了。

「首先，和我一起工作的人们，称呼方式都是定好的。」

听了我的问题，爱丽丝陷入了片刻的思考。

「那样就可以了。」

只不过，如果是这样，就留下了一点疑问。

「智恩？」

虽然完全不明白理由。

难道不知道这很奇怪吗？

但在这里再挑三拣四下去，称谓只会变得更加扑朔迷离，所以我决定不再多说什么。

但是我这次没有想逃跑。从很多方面来说，我都真心好奇她提出那个问题的理由。

「那之后也一直出现在战斗中。」

「……然后呢？」

再说，爱丽丝是魔法少女。虽然人气可能没有夏允那么高，但为了讨好她而先搭话的孩子肯定不少。而且，她的父母也应该是很了不起的人物。

爱丽丝听了我的回答后沉默了。

但是和立刻就想逃跑的我不同，爱丽丝似乎觉得现在是绝佳的机会。

听了爱丽丝的回答后，我有点慌乱。

与其说是回答的内容有问题，不如说是她回答时的声音让我有些在意。总觉得，好像充满了某种苦恼。

「就只是……想确认一下。」

我暂时张着嘴没有任何回答，接着又问了一次。

「不过，你是怎么发现的？」

听了我的问题，爱丽丝好像一时语塞，没有任何回答。

怎么说，她本人是说看到头盔上的刮痕就察觉到了，但我并不完全这么认为。

我并没有一直使用遇到爱丽丝时戴的那个头盔。回路每次故障时，我都会拿到更换过的升级版头盔，所以爱丽丝至少应该有两次认不出我才对。

但是她却连续认出了我，这有点奇怪。

「就只是，感觉上是那样。」

回应的是一个有点难以释怀的答案。

「难道有能认出我的方法吗？看个人魔力就能识别出那个人是谁，或是有可能做到那种事吗？」

「……不对，不是那样的。」

听了我的问题，爱丽丝更加慌乱地回答道。

「真的就只是感觉上是那样。」

感觉，是感觉啊。

说起来，如果是魔法少女的话，或许真的会有那种感觉。怎么说，不是有时候连刑警也会有那种感觉吗？啊，这个人就是犯人，诸如此类的感觉。

当然，听说因为那种感觉，世上产生了不少冤枉的人，但如果对方不是普通刑警而是魔法少女的话，那也没办法。

「不过，所以那为什么很重要？」

听了我的问题，爱丽丝好像又稍微冷静了一点。是因为又回到了最初的问题吗？

大概是因为从几天前开始，夏允就理所当然地占据了我旁边的位置，以至于我无法去顾及其他事情了吧。

但是话虽如此，也不是说就想被打得零件断裂、爆炸四散地战斗。

回答有点奇怪。

会觉得荒唐吗？明明反正也赢不了，却每次都那样冲上去，会觉得荒唐吗？

从新闻上没有特别提到来看，应该是没有被抓，但我还是有点担心。无法联络，也无法去拜访，所以更是如此。

这又不是个逃跑会被公开辱骂的职业，就算硬着头皮战斗也不会给予丰厚奖金，大概不会有什么人有义气到会坚守岗位战斗到底吧。

「而且从某种程度上来说，也取得了一些成果。」

「没什么特别的意思。」

也不是只是留下来，甚至还使劲冲上前去想揍一拳，所以应该是眼中钉吧。

反正我背对着坐着，什么也看不到。

「……。」

但是回来的回答并没有夹杂那样的情绪。

「看您现在也这样战斗着，现在不也是抱持着类似的想法吗？不管对方是怎样的存在，就只是不喜欢过着失败的生活。」

水发出了泼溅声。

「……也不是说我总是那么尖酸刻薄啦。」

「没什么，就只是觉得，原来妳也会想着要去理解别人啊。」

她自己似乎也知道自己很难搞的样子。

就算说了我和其他孩子有点对立之类的话，那也是魔法少女们之间的事。是我无法知晓的。

那个……是那样吗？

「是的，我很想知道那个理由。因为那样我才能稍微理解您。」

地球迷……砰砰至少坚守岗位直到倒下。如果战斗一开始就逃跑的话，那天在恐怖袭击中也不会受那么重的伤了。

「您怎么了？」

我直视着前方，歪了歪头。

最后我还是那么说了。

长长地吐出一口气。

在那种情况下，如果只有我一个人留下来，说起来，那确实会有点显眼。

「你对那个感到好奇吗？」

除了砰砰之外，组长级别的也有人在倒下之前没有逃跑。

「……通常，战斗员们一看到我们出现就会士气全失。因为他们一遭到攻击就常常会逃跑。」

「您说想试着赢一次吗？」

「嗯。」

「想理解我吗？」

「每天都过着只会输的日子，很让人火大不是吗？」

但是，如果这样假设的话，我也有话要说。

我想她可能还有话要说，于是等了等，但爱丽丝并没有特意再开口。

怎么说，砰砰那家伙个性就是那样，所以我也无法准确掌握他的意图就是了。

我正在想别的事情时，爱丽丝也和我一样陷入了短暂的沉思，然后开口了。

钱的话倒也还过得去。并不是给得很少。说到底，战斗员中有不少是为了赚钱才从遥远的星球来的。

「……。」

明知道，却还说得那么乐观吗？

有一阵子后脑勺有点刺痛，但爱丽丝哈地长叹了一口气，又转了回去坐好。大概是那样没错。因为水发出了泼溅声。

「……。」

「所以才没有放弃不是吗？」

「但是留到最后的，不只有我一个人。」

仅仅几天前，我对这种问题是不会回答的。反而会比现在的爱丽丝更加尖酸刻薄也说不定。甚至可能故意胡说八道一些奇怪的话来惹对方不开心。

「原来是那样啊？」

「原来是那样啊。」

难道爱丽丝回头看我了吗？

对我的话，爱丽丝没有任何回答。

话说回来，砰砰过得还好吗？还住在那个家里吗？最近没听说有战斗员出动的消息。即便如此，透过现场工作应该也能勉强糊口，但毕竟少了一项固定工作，手头或许会有点紧吧。

是怎么回事，紧张气氛竟然消失了呢？

问题有点尖锐。看来我好像稍微惹恼了爱丽丝。

「无论如何、无论用什么办法，想着至少要击中一次而冲上来的人，只有您。」

「那是什么意思？」

「所以，您的意思是没有打算回答吗？」

那是事实。

要是在这里说我早就知道了，爱丽丝会觉得我是从夏允那里听来的。

「就只是，想试着赢一次。」

爱丽丝似乎有点奇怪地曲解了我的话。

「不对，我说那话时，并没有带着那么正面积极的情绪。」

「不管喜欢也好不喜欢也好，我们都得相处一段时间，难道不是应该要抱持着一定程度的理解来生活吗？」

「我知道。」

该回答吗？

结果，那天我们的对话就这样结束了。

爱丽丝也算魔法少女吗？

我出来后，一边等待其他孩子洗完澡出来，一边独自思考着。

先开口搭话的原因，大概是想多少消除一点尴尬吧。也就是说，那是她一番体贴。

魔法少女们个性很强，甚至因为想法差异，会对彼此产生不满。

所以从爱丽丝的角度来看，我可能是一个她无法理解的人。

大概甚至可能讨厌我。不过，我理解。因为当战斗员的时候，我对爱丽丝说过一些话。

之后就没有再继续说下去，所以也无从得知她真正询问的原因了，不过总比什么话都不说，只是背对着坐着来得好。

「……。」

真是奇怪的感觉。

总觉得，就像学期初一样。就像为了和前后的人变熟，随便抛出话题一样，和爱丽丝对话就是那种氛围。

我抱着膝盖发呆地坐着，听到旁边传来喀啦喀啦的声音，转头一看，

小樱

正在把玩机械零件。

看到我紧盯着她，小樱抬头看向我。

然后咧嘴笑了。大概是吧。因为她脸上的肌肉移动方式和詹姆斯笑的时候很像。

但是和詹姆斯不同，她的脸看起来单纯多了。

「……在做什么？」

因为对上视线却什么都不说，感觉有点奇怪，所以我那样问了。

「我正在改良收音机。」

就像她说的，小樱手上拿着收音机。

打开了后面板，大概正在摆弄着回路。

「但是五个人的能量也够了。」

「说到底，魔法少女们的回路是我做的。我做得比你的能承受强烈得多的输出。说到底，战斗员们用的回路太弱了，如果是那孩子那种程度的能量，应该早就坏了好几次了吧？不是吗？」

吵得挺来劲的。

那家伙怎么又心情不好了。

「说到底，你也不是一个人做的吧。爱丽丝也碰过的话，那我碰碰也不行吗？」

……怎么回事。

「吱。」

「您的意思是，我现在做出来的东西不够完美吗？」

「傻瓜……？」

小樱回答了詹姆斯的抬杠。

刚才是咂舌吗？我认真思考着小樱发出的声音。

「不对，还可以进一步改良。」

「……。」

「那眼神非常让人不愉快。」

「我想如果再提高一点灵敏度，声音会更清晰。」

总觉得应该不是骂人的话，但看到詹姆斯软绵绵的身体稍微颤抖了一下，看来也不是什么好话。

「您是不知道那个女人有多么恶毒才会这么说。您知道那个女人对我说了什么吗？」

做得好，小樱。用逻辑把邪恶的首领埋葬了吧。

说起来，小樱是女的吗？声音是女的。外型也确实是女的。

「一个孩子说什么，又能说到哪里去？」

两人的争吵一直持续到洗好澡的夏允和大丽花从厨房出来为止。

「您不是把所有我做好的东西都大致碰过一遍了吗？您知道那是靠什么回路运转的吗？」

爱丽丝就算不知道回路是凭什么原理运转的，也知道如何修理或制造那些靠着回路运转的其他装置。

比我年纪大的仓鼠……总觉得怪怪的。

詹姆斯正仰头看着我。

詹姆斯是真的生气了，圆滚滚的身体气得直发抖。

看他对我说那种话，实际上比我年纪还大吗？

「只要知道原理，我也能做出来的。把我当傻瓜吗。」

「说到底，我可没做过那种荒唐事，为几乎没有人拥有的能量制作回路。」

「我可没那么说？……我从刚才就很好奇了，为什么我每碰一样东西你都要抬杠？」

当然，在我眼中看来，就只像是两只会说话的仓鼠在吵架。话语内容倒是挺认真且重要的，但总觉得这样看着，显得非常微不足道。

而小樱可是完全听过原理，她能做得更好不是理所当然吗？

话说回来，孩子？

小樱抬头看向我。

「竟然对比你小得多、毛都没长齐的孩子说这种话？」

没错。

难道这也是我的错吗？

虽然詹姆斯是说，他早就做好了这个回路。

「与其说是那样，您不是想从回路中获取更多情报吗？」

嗯……说的没错。

如果詹姆斯是男的……难道不能生孩子吗？

「可是收音机的声音已经很清晰了。」

「……。」

「怎么了？」

那之后我也开心地旁观了一阵子，看着詹姆斯被小樱单方面地骂得狗血淋头。

后来他要我说点什么，但我只是笑眯眯地看着罢了。

「傻瓜」这种词，竟然被翻译出来了。

两人看到不知怎的，心情不太好的夏允，立刻闭上了嘴。

不对，不是孩子，该说能生下宝宝吗？