第七章 吴越同舟0;21;

那天发生的事件几乎被所有主要媒体大幅报导。

基本上，银河联邦，以及大多数与银河联邦对立的公司，在提供事件相关资讯时，都会加工成对自己有利的版本。

因此，报纸上的报导内容大多是片面的。只能透过组合路过市民用手机或相机拍摄的照片，以及两个组织公开的资讯和内部人士的证词来撰写报导。

当然，大多数媒体只是选择性地采用符合自己口味的「公开资讯」来撰写报导，很少会花费那样的力气去整合多方资讯。

但是，在首尔市中心发生的那件事，不管谁公开或不公开，都不可能完全隐瞒。

数辆警车被损毁。

一辆运送特种部队的装甲车翻覆。

虽然没有人死亡，但轻重伤的人数却有三十二名。

……首尔市区发生了枪击事件。而且不是手枪，而是步枪、冲锋枪和散弹枪发射的子弹。

而在那些发射的子弹中，有实弹。

所有那些子弹，都是瞄准同一个人，一个未成年的少女。

在压制怪人时，偶尔也会使用枪弹。如果情况真的很危险，就必须使用实弹，市民们在某种程度上也能接受。只要那些实弹没有伤到人，这就是无可奈何的事情。

但是，对地球人开枪，而且还是对一个未成年的少女这么做，很容易引起许多人的反感。

「那是必要的措施。」

警方相关人士如此表示。

「逃跑的少女拥有能伤人的回路，即使被实弹击中也能毫无问题地行动。为了压制她，那是必要的措施。」

「那么，在采取了那种必要的措施之后，却还让她逃跑了，又是怎么回事呢？」

「……。」

关于使用实弹的讨论，意见大致分为两派。

即使是未成年人，如果拿着刀闹事，也应该使用实弹制服，否则真的可能会有人死亡。虽然在那之前可以考虑使用电击枪或其他非致命武器，但如果对方拥有的不是单纯的刀，而是回路，那就跟怪人没有什么不同了。

但是夏允，却失去了朋友。

但是，夏允的表情太过阴沉，以至于让她们连自己的思绪都暂且放下，转而关注夏允。

甚至连夏允自己也是。

而且——

这让她非常焦虑。

无论怎么想，最后的结论都指向了智恩。

如果连至今为止进行的研究都无法完成。

只是在旁边，像往常一样以普通朋友的身分对她微笑。

大丽花也是一样。在战斗中自尊心受到最大打击的，大概就是大丽花了。对自己的魔法有自信，对近身战也有自信的她，竟然如此狼狈地被打败，连法杖都断了。虽然正在修理，但那件事实却无法改变。

没有任何家人可以照顾她。

智恩都遇到了夏允。事实上，因为大家都戴着头盔，所以无法确切知道谁打了谁，怎么打的。但只有一件事是确定的，那就是在那里面有智恩。

那个从小时候就一起长大的智恩。在夏允成为魔法少女，周遭人们的目光一个个改变时，智恩依旧在她身边。

在那之后，黑色企业没有任何动静。

飞燕草的魔法范围广，大丽花的魔法擅长应用，爱丽丝的攻击距离长且精准。玫瑰则能在近身战中正面击溃所有威胁到其他魔法少女的敌人。

在过去两年的时间里，爱丽丝逐渐确立了自己作为魔法少女的身分。现在她甚至以此为傲。

智恩的骨头被夏允打断了好几次。夏允的魔法虽然不会伤人，但夏允的身体却可能会伤到人。

夏允自己也很清楚。

夏允完全不知道。

究竟是从什么时候开始变得如此？要怎么做才能重拾希望？

手正微微颤抖着。

爱丽丝总是努力维持着自信的表情，但这次的事情，却让她不得不担心。

「……。」

她低头看着自己的手。

他们是想塑造一个对社会友善的企业形象吗？

爱丽丝稍微焦虑地问道。

……那个答案，在不久之后就揭晓了。

「……。」

黑色企业在捐款时从未匿名过，这也是他们被发现的原因。

但是那位记者也查明了，名为「郑智恩」的少女就住在那个育幼院里。经过锲而不舍的潜伏，他终于在学校附近拦下一个正要去上学的少女，并突然要求采访，那位少女在慌乱之下说出了「她是和我住在同一间房的孩子」。

在挡下夏允的踢击，手指骨往后弯折的隔天，

在某种意义上，她的自尊感是建立在魔法少女这个身分之上的。

对一个胡闹的未成年人射击实弹，结果却没有成功阻止或使其失去反抗能力，只造成了对方带着「回路」这个非常危险的物品逃跑的结果。

在腹部被手肘击中，在地上翻滚的隔天，

当然，智恩之所以能成长为如此开朗的孩子，应该是因为育幼院的老师和一起生活的孩子们都是善良的人。

银河联邦那边也没有任何相关消息，魔法少女们只是怀疑除了智恩逃脱之外，还有更重要的事情发生了。

实际上，这两个集团的内部，却因为各种原因而处于沸腾状态。

虽然没有人敢在她面前直接说出这句话，但大家似乎都这么认为。

夏允努力地思考着。即使自己的情况如此，她也不想拖累其他队友。

那个魔法少女飞上天空，然后创造了一个黑洞，逃了进去。

如果就这样停止担任魔法少女。

前提是，那个黑色的魔法少女不再出现。

而夏允——樱花，则能用她的能量切断一切。无论敌人披着多厚的铁甲，都无法阻挡从夏允的法杖中发出的光芒。

明明才刚信誓旦旦地将智恩指认为嫌疑人，之后却没有再说任何话。无论谁要求采访，他们都只是重复一些基本说词。

公司发现了智恩拥有某种能量，所以才会接近她吧。然后以那些条件作为交换，一次又一次地让她去战斗。

夏允被认为是魔法少女中能量最强大的人。

那么，即使那样做，也阻止了那个少女吗？

勉强能说的也只有这种话了。

「我刚才拒绝了采访邀请。光是那个频道就已经是第四次邀请了，都不会腻吗？」

这一切在人们眼中，都像是为了逃避责任。

「……非常抱歉。」

同样坐在另一个角落的飞燕草，也偷偷地瞥了一眼夏允。平常她总是谁也不理，只顾着看书，但现在完全不是那种气氛。

正义。

玫瑰深深地叹了口气。

但是，她却无法发挥出以前那样的力量了。

她会不会觉得很可怕？

智恩，是住在育幼院里的。

那天，在首尔市中心，诞生了一位新的魔法少女。

至于那到底是不是真正的黑洞，又有很多不同的意见，但有一点是确定的。那就是那个少女如果愿意，可以随时在任何地方再次出现。

或许会觉得才一周，但在现代社会，一周足以发生很多事情了。如果是轻微的谣言，或许早就平息了。

在被刀刺穿的护手之上，又被拳头击中导致锁骨凹陷的隔天，

但是现在不是这样了。

但是，关于那个事件的讨论却一直持续着。看来还需要更多时间才能平静下来。

自己身为魔法少女，竟然如此依赖朋友，却对那个朋友所处的困境一无所知。

当其他人对夏允有所期望时，智恩却没有特别的要求。

智恩也是。

看着无情殴打自己的夏允的脸。

而且那种力量还不会伤到人，是非常有用的能力。

此外，她那强大的能量还能影响其他魔法少女的电路。只要夏允维持住中心，其他魔法少女的力量几乎都能倍增。

夏允，失去了希望。

在休息室的角落，她看到夏允正愁眉苦脸地坐着。

银河联邦保持沉默。黑色企业也保持沉默。唯一发声的，是当时负责指挥调动部队的人员，但他们也没有多说什么。

每次在学校遇到夏允时，智恩都在想些什么呢？

对于这点，警方也无话可说。

黑色企业一直试图保持沉默，但有一位锲而不舍的记者发现，黑色企业一直在持续向一间育幼院捐款。

「是吧。即使在拒绝的过程中也能搭上话，只要能发布一点新闻，他们就会不厌其烦地重复同样的事情。」

……结果，智恩一定有好几次，都是看着夏允的脸战斗的。

她如此顽强抵抗的原因，或许是为了赚取育幼院的营运费用。

夏允为了正义而战。虽然银河联邦不可能完全正义，但她仍然想与明显是恶人的黑色企业战斗。她的父母也支持她的决定。

「现在……现在我们，该怎么办呢？」

但是智恩却看到了那样的夏允。在被那样殴打之后，隔天也一样。

失败就是失败。

距离那天已经过了一周左右。

并非完全失去。她仍然可以变身，也可以召唤出刀刃。其他的应用也一样可行。

「对啊，总觉得他们一直想挑衅。问现场是不是也有其他魔法少女，既然有，为什么没有阻止……」

关于当时的情况，所有人都知道。

究竟为什么那样的智恩会是战斗员呢？

如果知道里面是智恩，夏允绝对不会真的认真战斗。

沸腾的，魔法少女们也是一样。

爱丽丝至少只是停止担任魔法少女而已。就算她在那里感受到自尊心，但那终究比较接近一份「工作」。一份非常好的工作。一份她喜欢的工作。即便如此，如果必须放弃，她也只能接受。毕竟，她不可能永远都顶着「少女」这个名字。

并非所有的战斗都能顺利地以魔法结束。为了制服对方，有好几次她必须殴打、踢踹、甚至将对方摔到地上。特别是智恩，她总是顽强抵抗。

虽然幸好还没有发生任何意外，但如果以现在这种状态再次战斗，只会拖累其他魔法少女。

她会不会觉得，把人打到那种地步的夏允，就是把她变成那样的夏允，现在却在她面前哭哭啼啼？

即便如此，她还是对自己微笑了吗？

智恩对夏允没有任何要求。如果她曾经要求银河联邦的情报，或是魔法少女们的弱点，或是任何其他能让她在战斗中更有利的情报，夏允或许反而会觉得比较轻松。

但是智恩从未要求过。夏允也没有说过。因为她意识到自己身为魔法少女的立场。

智恩给她的那些微笑，全部都是虚假的吗？是忍耐着恐惧和厌恶，勉强挤出来的笑容吗？

即便如此，智恩却还是那样对夏允好吗？

她现在平安无事吗？

即使在刚成为魔法少女之后，智恩也总是伤痕累累。

好几次被枪击中倒地，身体上还压着那条粗重的铁刀片，连动都动不了。

最后一刻，智恩的表情还留在她的记忆里。

那张冰冷僵硬的脸庞，俯视着她的表情。

和至今为止智恩的表情完全不同。

她紧咬着牙想要忍住，但眼泪还是不断地涌出来。她赶紧用手擦了擦眼泪，但之后眼泪还是不停地、不断地流下来。

「……。」

有人递给她一条手帕。

她抬头一看，是玫瑰。

「……对不起。」

夏允接过手帕擦了擦眼泪。

玫瑰张了张嘴想说些什么，最后还是闭上了。似乎知道在现在这种情况下，无论如何都无法真正地理解夏允的心情。

夏允一直哭泣着。

智恩非常珍惜放在书桌上的CD。她当然也很珍惜自己挑选的CD，但更珍惜的是夏允买给她的CD。她每次打开盒子拿出CD时都非常小心，好像深怕刮伤一样，那样子甚至有点好笑。

她认为那样的智恩，绝对不可能做出那种事情。

她拒绝了，然后快速地离开了教室。

不，她看起来完全不像那样啊。

孩子们早就知道智惠和智恩住在一起。也知道智惠在哪里、怎么生活。

只是，至今为止，她们从未因为这件事排挤过她。关于智恩的事情，智惠倒是会说，但从未刻意把智恩的脸展示给其他孩子看，或是特别介绍她们认识。因为她了解智恩的个性。

智惠什么都不知道，到底发生了什么事。周围的人却一直因为那件事向她打听。特别是在有记者拦住她上学的路，并问出话之后，记者们偶尔还会出现在智惠的学校。

智惠感到不安。

最近几天她一直处于这种状态。

……那些孩子，也知道这件事。

孩子们开始问起以前根本不关心的事情。

光是这样，就能想像到那里发生了多么激烈的战斗。

房间仍然只有智惠一个人住。老师为了让智恩随时都能回来，一直没有安排其他孩子搬进来。

对不起。

她当然也说过夏允是魔法少女的事情。但仅此而已。

「那个叫智恩的孩子，是怎样的人啊？」

当时，她是否应该反驳那些话？是否应该大声说智恩不是那样的人，绝对不是那样的孩子？

明明知道却——

夏允今天依旧没有找到答案。

即使听到那些关于智恩的坏话，智惠却什么也说不出口。

在那之后，学校就绝对不让记者进去了，但记者消失后，这次换成是孩子们的问题了。

「对啊，好像是这样。听说，别人跟她搭话的时候，她态度都非常尖锐。」

智恩为什么没有向夏允求助呢？

智惠也是这样。她希望智恩能够回来。

这样的自己，让她觉得非常可悲。

「……智恩啊。」

她走进洗手间。幸好快要下课了，洗手间里没有其他人。

周围七嘴八舌的声音吵得她头昏脑胀。

但是，她害怕。

她不想回家。每次在家里遇到父母，他们都只会告诉她，那是她必须做的事情。

但实际上，她也是在新闻上看到这个消息的。她无法相信的那些新闻。

下次见面的时候。

但是，智惠却无法反驳那些孩子的话。

如果智恩向夏允提出那样的要求，夏允就不会再将智恩视为特别的朋友了吧。会和其他人一样看待她吧。

自从智恩成为魔法少女之后，智惠周围的孩子们突然开始不断地打听关于智恩的事情。

即使忍受了那么多的痛苦。

光是想到智恩在那里，她的心脏就怦怦直跳。她会平安无事吗？一定要平安无事啊。既然逃走了，应该就没事了吧。

在那些声称智恩「逃走」的报导里——

事实上，关于智恩的那件事，她什么都不知道。她也理解智恩没有告诉她的原因。如果老师知道智恩在做那种事情，肯定会拒绝黑色企业的捐款。

「听其他学校的孩子说，她不太会和别人相处。」

但她同样也感到非常无力，就这样瘫坐在地上。

……她知道答案。

「智惠啊。」

附近都是一些看起来凶神恶煞的人在管制。勉强能辨认的，只有翻覆的车辆和散落在地上的碎片。

「……。」

胃里一阵翻腾，好像随时都会把里面的东西都吐出来。

育幼院的老师曾经告诉她，在接下来的一段时间里，无论被问到什么问题，都不要回答。

智恩平常说的关于夏允的事情，大多是她们一起去哪里玩之类的事情。从什么时候、如何认识的，以及她们之间的友谊有多深厚。

当然，当她到达时，一切都已经结束了。原本巴士就已经停驶了，她光是跑过去就耗尽了体力。

因为新闻上是那么说的。网路新闻也是那么说的。

那天晚上，智惠一看到网路上的新闻，就立刻冲了过去。

「听说是想借着交朋友来打听各种情报。」

智恩会那样吗？

当然，智恩也知道这一点。智恩似乎认为永远隐瞒是不可能的，所以只要是说说而已，她并不反对。

不管听到什么话都可以，她只想知道智恩是否平安无事。

智惠走进一个隔间，迅速关上门，对着马桶干呕起来。幸运还是不幸，她并没有真的吐出来。

或许智恩知道这一点，所以才会一直忍耐着。配合夏允自私的想法。

「不过幸好，妳没有被卷进去。」

……。

对。不是因为老师那样说。只是因为情况太可怕了，智惠才会选择什么都不说，就这样逃避。

或许是因为担心，如果她替智恩辩解，孩子们会觉得她很奇怪吧。老师也会觉得很奇怪吧。

所以，这虽然是理所当然的行为……。

甚至有一次她早上到学校，发现有记者擅自翻动她的书桌。

「……对不起，我先去一下洗手间。」

她现在就想见到智恩。

听到有人叫自己的名字，智惠的肩膀吓得抖了一下。

偶尔，智恩在提到夏允的时候，脸上总是会露出灿烂的笑容。

该怎么办才好呢。

怎么会殴打智恩是必须做的事情呢？

孩子们似乎都相信那些报导。所以才能在她面前这么理直气壮地说吧。

这是什么原因呢？

下次，如果见面的话——

是想在记者面前炫耀吗？还是想把消息发到网路上？

智惠说完便猛地从座位上站起身。看到智惠脸色发白，孩子们不知道怎么想，有几个人也起身说要陪她去。

「她会跟魔法少女亲近，好像也是为了情报。」