第二十一章 魔法少N該做的事0;51;

外星人造訪地球后變成怪人的原因，至今仍未明朗。

只知道地球人的情感扮演了某種角色。

那不可能純粹是魔力的緣故。地球人本來就無法自行使用魔力，而外星人本來就能夠使用魔力。

連無法自行使用魔法的人們，日常生活中也會使用能增幅魔力的裝備。眼前，地球各處設置的傳送點，以及外星人來見我們時乘坐的太空船，都是結合了魔法的技術。

如果外星怪人是因爲魔力而出現的，那應該早就成爲社會問題了。

分裂開白色光球，像是外殼一樣從中伸出來的手指又紅又長。

但與其說它噁心，不如說，怎麼講呢，總覺得缺乏現實感。它看起來一點也不像生物的手指，倒像是一個人偶的手指，是製作出來的。

聽到了像是雞蛋殼裂開的聲音，露出了裏面漆黑的東西。

而我看到那之後，才明白了爲什麼我們看到的是「白色光球」。

閃耀的僅僅是外表。與我召喚出的黑洞不同，製造出來的這東西，外層完全被白色的光芒包圍着。

對魔法不太瞭解的我不知道那爲什麼會那樣。也不知道哪一個更強大。

不過，我好像能肯定，那裏存在的東西，是令人毛骨悚然的危險之物。

白光之上，紅色的手指異常鮮明。喀啦啦碎裂的白光之上的黑色裂痕，看起來也異常鮮明。

「大家打起精神！」

聽到了玫瑰的喊叫聲。

我們所有人都擺正了姿勢。雖然腳沒有碰到地面，但裏面仍然有空氣，所以沒有滯留在空中無法移動。

本來如果無法透過魔法在這種空間中飛行，也就造不出漂浮在宇宙空間中的太空船了。

調整好身體的位置，我握緊了錘子。

錘子仍然在輸出能量，但我的身體卻像是無視那股能量一樣固定着。或許是錘子裏的發電機產生的能量幫助我做到這一點。

應該立刻攻擊嗎？

頭部後方，像天使的光環一樣，漂浮着一個巨大的黑洞。

我想到了用錘子砸向伸出來的手指。在牠的樣子還沒有完全顯露出來的現在攻擊，應該是對的吧？不是說，剛從蛹中孵化出來的昆蟲，緊接着就是最虛弱的時候嗎？

夏允低聲喃喃。

「不要靠近！」

就算在那裏活了下來，下面就是地球。

爲什麼。

那個笑聲。

呵呵呵。

我沒有從這個空間消失，是因爲我拿着那個發電機嗎？

呵呵呵，好像聽到了笑聲。那笑聲太低沉，低沉到難以分辨是男聲還是女聲。

很強大。與表面看似的速度不同。

「空間，被扭曲了。不，不只是空間嗎？」

那些孩子們都平安嗎？

即使發出咯吱咯吱的喘不過氣來的聲音，我腦海裏的一個角落還是想到了這個。

呵呵呵。

這雖然不是確信，但我直覺感受到了。

緩慢地，潔白的衣服被染成了黑色。

來到這裏，就這樣一瞬間失去了我所領悟的一切嗎？

身高似乎超過四米。不，奇怪的是，它看起來比這個空間還要大。就像透視感被破壞了一樣。

而在這裏，抱持着和我相似想法的人，不只我一個。

樣子就像是盔甲與身體本身融爲一體，身體本身被鍛造成一件怪異複雜的盔甲。

繼珠雅之後，察覺到異變的我大喊。

那是融化了的臉嗎？

事到如今想想，結局那場實驗也失敗了。無論怎麼不斷製造絕望的人類，無論怎麼用荒謬的方式從頭開始「榨取」人類，即使生產出那麼多定製的地球人並將迴路植入他們心中。

……那些想法，像重擊腦中最深處一樣，一個接一個地累積起來。

低沉的笑聲響起—

不，不如說。

「……光……！」

身體因那股力量向後退去。這不僅僅是因爲在無重力空間漂浮。

那些孩子們都沒有瞬間移動到別處的力量。珠雅雖然能夠緊急傳送，但那是一種冒着受傷風險被隨意丟到未知地點的力量。

沒錯。那也像是一個人偶的臉，像是故意製作出來的。就像是日本兒童特攝片中經常登場的那種，奇妙怪獸的臉。

呵呵呵。

如果目的僅僅是清除，那麼黑洞就足夠了。只要把那些孩子們丟到宇宙空間就行了。

這就是發電機啊。

這是心理作用嗎？

又長又紅，冰冷的手。那是去了那邊又回來的人的手。

就這樣虛無地。

不，反倒像是對自己來說必不可少的力量一樣，它用力地將錘子拉向自己。

我所在的地方仍然是那個發電室。沒有發電機的發電室。因爲我偷走了發電機，所以還沒有完成的空間。

啊，對了。

而那股力量對怪物來說似乎毫無意義。

真的嗎？真的，現在發生的事是真的嗎？

聽到了低沉的笑聲。

從這個意義上來說—我依然沒有放棄。

她的聲音微弱地顫抖着。

墜落時身體會與空氣摩擦，產生足以燒燬房屋大小小行星的高溫。

結果都無法驅動發電機。

我不知道。一切發生得太快了。

怪物與我之間的空間詭異地扭曲着，某個瞬間，怪物的手緊緊抓住了我的脖子。

光，正在被吸收。

臉上佈滿了皺紋。不，那根本不像是一張臉。那是一種層層堆疊的垂墜肉塊，看起來與其說是人臉，不如說像是堆積的橡膠輪胎。

怪物的另一隻手放到了錘子上。彷彿從一開始就瞄準了它一樣。原本釋放出白色力量的錘子，現在正吐出黑色的光芒。

就像我製造出黑洞的時候一樣。

其他孩子們呢？全都受到黑洞的影響了嗎？玫瑰、大麗花、飛燕草？

但它比單純的人偶服裝更像是活着的生物，所以那紅色的怪物給人一種非常不快的感覺。

又聽到了笑聲，一張臉從裏面出來了。

「空間。」

那以紅色爲主調，彷彿白色線條融化刻在上面的樣子，既怪異又同時顯得神聖。

「夏允啊！」

不對，是哈哈哈哈嗎？

我滿心想大喊他們的名字，但同時又無法將視線從那個怪物身上移開。

我有種不好的預感。如果進到那裏面，肯定會發生大災難。不像將我們吸進去再吐到別處的我的黑洞，如果進到那裏面—

「唔……。」

變成了怪物，現在大概已經不能稱爲會長的那個對手，朝我伸出了手。

我記得黑洞會把人吸進去吐到別的地方。

爲什麼會這樣呢？

爲什麼？

無限膨脹的空間瞬間又縮小了。

首先射出的，是紫色的光線。珠雅用盡全力將光線射向那裂開的縫隙內部，但不幸的是，效果並不大。

失去希望意味着什麼。

即使在這種情況下，即使我的衣服再次被染成黑色，我依然沒有放棄。仍然呼吸着，沒有鬆開握着錘子的手。

除了就在我身旁的夏允和智惠，其他孩子們不知何時已經從我的視野中消失了。

不只是臉。除了皮膚保持着紅色以外，整個樣子就像是身體與穿着的盔甲一起融化後重新形成的。

我像被射出去一樣向後飛去。怪物與我的距離一瞬間拉開了—拉開得荒謬。直到看到身體飛過了原本應該撞到牆壁的距離，我才意識到那個怪物正在使用某種魔法。

笑聲是從臉後方傳來的。本以爲變得低沉了，但再次聽起來，倒像是從厚鐵板後方傳來的嗡嗡聲。

智惠……還有夏允呢？

諷刺的是，絕望的力量在絕望者放棄的那一刻就失去了意義。如果連絕望的情感都不剩了，那就什麼都沒有了。

那是每當我從眼前的問題中逃跑時，就會使用的力量，不可能忘記。

一旦開始墜落，就沒有希望了。即使是在幾乎沒有重力的空間，除非是經過精心計算發射的衛星，否則無法克服地球的質量。

連珠雅射出的光線，其末端也被扭曲，流進了內部。

「原本是」爲了利用絕望的力量而製造的發電機，結果它作爲發電機的力量卻只被用來追逐區區魔法少女的力量。

在遠離地面、天空與宇宙邊界模糊的空間裏，那是毫無意義的力量。

那是一張難以被視爲人類的臉。

即使還沒有完全脫離大氣層，那也會極度炎熱。魔力無法完全擋住那股熱度。

我將會成爲「那東西」的食物。

就像我因極度絕望，製造出荒謬尺寸的黑洞漂浮在空中時一樣，那漆黑的內部正在吸收光線。

我朝夏允撲了過去。用錘子用力擋住了朝這邊奇怪地緩慢逼近的刀刃。

珠雅也是？

真是奇怪。

或許是因爲，即使絕望也選擇放棄的人太多了吧。人一旦充滿恐懼就會逃跑。

那麼，爲什麼是現在呢？

爲什麼是在我偷走發電機之後，它才能只在我手中被利用？

這也很簡單。

因爲我沒有放棄。

爲什麼？

因爲我想贏魔法少女。

而產生這種想法的原因，很簡單。我從一開始就嫉妒着魔法少女。在穿上戰鬥服作爲戰鬥員之前很久，我就已經嫉妒了夏允好幾年。

甚至在夏允成爲「櫻花」之前。

「原來如此啊。」

我歪了歪嘴脣。

喀吱，喀吱，怪物用力扭動錘頭，像是要奪走我的錘子一樣。

詹姆斯造的東西真是牢靠，想要只把頭部拆掉是不可能的。錘柄在我的手中劇烈地扭曲着。

但我沒有鬆開錘柄。

「原來是這麼回事。」

黑色的力量纏繞在錘子上。原本只應該從後方大約一半部分釋放出的力量，現在已經吞噬了怪物的整隻手。

怪物像是被那股黑色力量所迷惑，動了起來，想奪走我的力量。

但是，即使如此，我也沒有鬆手。

「所以，即使我一直絕望着，也無法放棄。」

因爲，我知道。

既然這傢伙從一開始就能操控空間，那麼，大概也能玩這種把戲吧。

身體緩慢地，再次流出了白色的光芒。

那時候，夏允的父母已經很忙碌了。因爲他們正在做聯邦的工作。這個國家遲早會被聯邦吸收，所有的事情都不過是徒勞的掙扎。話說回來，即使被吸收，也不見得全是壞事。歐洲聯邦的成員們也不全是壞人不是嗎。

因爲她是我的網路漫畫裏的主角。是那個絕不放棄，懷抱着自己的希望，不斷戰鬥下去的堅強魔法少女。

「如果想讓我誤以爲你死了，就應該在我面前展現你死亡的樣子。」

因爲我曾經想過，「所以我想贏過她」，「所以我想和她平等」。

因爲我不會相信。

催促她學習，要拿第一名。彈鋼琴參加比賽，並且要拿第一名。絕對不能缺席學校，行爲必須端正，必須漂亮，不能太胖—

夏允是什麼樣的孩子。

怪物顯得非常慌亂。

因爲，那纔是物證。是來自父母「我愛你女兒」的「愛」的證據。

正如我沒有離開夏允身邊，一直徘徊在她身旁一樣，夏允也不是會輕易放棄我的人。

看到了在裂痕另一邊堅持着的夏允。

感覺有些奇怪。明明呼吸不順暢，被抓着的脖子咯吱作響，彷彿隨時會斷裂，手掌上的皮也幾乎磨掉了，痛得要命，但精神卻完全清醒了。

我將錘子舉到頭頂高度。

「理所當然，我可沒打算知道了還交給你？」

我像是感到無奈一樣笑了笑，然後朝夏允跑去。

那束花長什麼樣子，我已經不記得了。

「我也真是狡猾。」

夏允曾經鬱鬱寡歡。那是在國中畢業的時候。

喀啦。

那個，只有那個，是原作中「櫻花」的「希望」。

夏允並非只是天下無敵的魔法少女。

一把斧頭。一把看起來能將任何東西都劈開的斧頭。

果然在那裏啊。

然後，我看到了鮮豔的粉紅色光芒。

夏允高興得哭了。

她在人前笑着。孩子們安慰着夏允，但夏允只是表面上笑着。

不可能。

我將錘子倒轉過來。白光使得怪物的手臂冒出黑煙，並放開了抓着我脖子的手。

我將錘柄拉向自己。

空間碎裂了。

「只是個未完成品。」

「……原來如此。」

再次，就像剛纔向會長揮動時一樣。

世界最強的魔法少女，而且還是在結局魔法少女會贏的網路漫畫中？

比起那些，她更因爲父母沒有來參加學校畢業典禮而感到失落，是個普通的女孩。

……但是，那只是關於「櫻花」的情報。

聽到了玻璃破碎的聲音。怪物前方的空間碎裂了。

反而，卡在空中的斧刃旋轉扭曲着，使得虛空中的裂痕變得更大了。

我笑了。

「從一開始，這就是目的吧。發電機。是絕望驅動的發電機吧。對不對？」

「想起來了。」

怪物像是要擋住我一樣揮動了手，但我躲開了。這裏是無重力空間。反正無論朝哪個方向都能躲開，不是嗎？

而，爲那天的事感到愧疚的我，幾天後，買了一束花去見夏允。

但是，夏允天性並不是會因爲那種事感到開心的孩子。

因爲我在非常小的時候偶然遇見夏允，並且一直是她的朋友。

我早已知道，她也是一個會因爲小事而受傷，有很多難以啓齒的煩惱，也會獨自躲在角落裏壓抑地哭泣，有着軟弱一面的普通孩子。

但那大概做不到吧。

這樣的「夏允」，在原作中用來作爲法杖的是那個花束，或許也是無可奈何的事吧。

不知爲何，我有一種感覺，覺得它或許和「原作」中的那束花，有些許不同吧。

理由很簡單。因爲她是主角。

一直傳來的令人厭煩的笑聲也停止了。怪物像是在表達疑問一樣，頭朝一側歪了過去。

我所知道的夏允，並不是只有櫻花這一面的孩子。

「……死了？別開玩笑了。」

將錘子的頭部轉動，在打開的一側造出了一把巨大的刀刃。

夏允是櫻花。快樂櫻花。魔法少女中最強大的存在。或許是這個世界最強大的存在。這個世界的中心。

反倒是我的畢業典禮，有育幼院的老師們、從那裏來的幾個孩子，還有智惠一起參加，或許比夏允期待的畢業典禮更接近她想要的樣子。

喀吱吱。

沒錯。所以，我才知道了。

世界會繼續運轉，夏允憑藉父母的地位和魔法少女的身份，絕對不會受到輕視。

想從我手中奪走錘子的那隻手停下了。

那天我也做錯了。我不願讓夏允知道我住在育幼院的事實，結果夏允不得不獨自一人。

「真是雕蟲小技。」

我揮動了斧頭。

夏允不可能那樣。

伴隨着刺耳的聲音，怪人放開了手。

每次都只是催促她。

「智恩啊！」

喀吱吱。握着錘子的怪物的手顫抖着。白色的光芒從牠的手指縫隙間滲出。

我也，曾經那樣過。

「—————！」

我睜開了眼睛。

她出身富裕家庭，但父母卻只給了夏允扭曲的愛。只認爲讓女兒登上高處纔是最優秀的事情的父母，幾乎從不帶夏允出去玩。

沒錯。即使在那種情況下，我也不想將夏允只視爲「高高在上的人」。

正如夏允對我來說是「希望」，我也對夏允來說是「希望」。

從邏輯上來說，這完全說不通。

夏允也堅持着。

她的眼睛裏滿是淚水。不是剛好積聚起來，而是像是已經流了好多。

怎麼了。難道不相信我嗎？

我嗤之以鼻，飛快地朝夏允衝去。像是滑翔一樣飛過虛空，抱住她的腰，轉了一圈，直到背靠在牆上。

「智恩啊，智恩啊！」

夏允一邊摸着我的臉，一邊大喊。

這孩子也以爲我死了嗎。

感覺有點難過呢。

雖然我自己也那樣想，差點就出大事了。

……就當是我那毫無必要的倔強，只有這一次派上用場吧。

「對啊。是我。」

說出口的時候覺得很帥，但說出來之後感覺太沒氣勢了。甚至有點過度虛張聲勢了。

嗯。

既然如此，乾脆將這段記憶埋藏起來吧。

我自己也完全忘記了送夏允花束那件事，所以這次也這樣做就好了，嗯。

我將我的嘴脣覆蓋上了夏允的嘴脣。

這次，我緊緊閉上了眼睛，營造着氣氛。