第五章 還剩十小時

「……這到底發生了什麼？」

聽到洛特莎不由自主地說出的話，奧芬也察覺到了自己的疑問。

這絕對是異常的，再也沒有比這更離奇的了。

旅館被某種強大的力量影響，扭曲成一團，像是被巨人隨手捏了一下，變了形。

牆壁和柱子都被粉碎了，只留下點存在過的痕跡。

這樣的變化是瞬間發生的？還是緩慢的？無論如何，這不正常。

洛特莎露出茫然的表情，呆住了。

奧芬決定先看看四周，重新握了握手中的劍——讓它可以迅速抽出。

不久前在這附近發生了一場魔術爆炸，扭曲跟爆炸應該沒有直接的聯繫，但說不準，如果有聯繫的話，那麼應該發生了一場大戰。

這個旅館顯然沒有活人——房子都被變成這樣了，裏面的人基本上活不下來。

（……）

他腦海中浮現出一些事情，咂了咂舌頭。

（爆炸發生的時候……克麗奧和馬吉克差不多剛到旅館吧）

也許他們在這廢墟里，

「那個……」

洛特莎突然開口，指着旅館，詢問道。

「……這到底發生了什麼？」

「什麼？剛纔我說的話你沒有聽到嗎？」

奧芬有些生氣，把目光從旅館上移開。

「我說過吧，這就是你剛纔說的——緊急情況呢，如果你不跳出來攪事，我可能還來得及趕回去，阻止這一切的發生，雖然不知道到底發生了什麼。」

「不會有人無緣無故能用魔術製造出這麼大的破壞。肯定有什麼目的——或者有什麼線索存在，這我倒是有些想法。」

「……」

她驚訝地眨了眨眼睛，手中的劍差點掉了下去。

「這是……什麼意思？」

「克麗奧倒在了路上，花了不少時間才恢復，如果她沒事的話，我們要麼前天或者昨天就到了。」

洛特莎小心翼翼說道。

「嗯嗯嗯。」

奧芬抹了抹手心上的汗，設法穩住呼吸，也許沒必要隱藏自己的存在，但是黑暗中有一種東西告訴他不能這麼做。

「這怎麼可能。」

「總之，先進去看看吧。」

奧芬感覺腦袋要燒了，狂奔着衝向二樓的樓梯。

洛特莎哽咽道。

「算了。」

奧芬默默地聽着她的話，嘆了一口氣，其實不關她的事，當時離旅館太遠了，哪怕立馬趕回去也遲了。

「我不知道！爲什麼會對他們兩人下手——爲什麼要以這麼極端的方式攻擊克麗奧和馬吉克呢？」

那扇門倒是沒怎麼損壞，儘管這可能只是巧合。

「有什麼線索嗎？」

小心翼翼地踏入裏面，腳步聲在黑暗中迴盪。

「……你看看就知道了。」

「你意思是艾德干的嗎？」

「……好吧，還是這麼做吧……也該這麼做的。該死……到底是怎麼回事啊？」

「可惡！」

「好了，我先進去。」

他用力踢了一下旁邊的椅子腿，然後轉向建築物的深處。

扭曲的的樓梯破碎的不成樣子，二樓的損壞也很嚴重，走路踩斷了幾塊木頭，但奧芬毫不在意，只是一心想衝向那扇門。

他嘆了口氣，喃喃道：

「還不知道那兩個人有沒有被捲進來呢！」

他聳了聳肩，指着旅館說道。

「還不知道！」

「你偷偷溜了出去，我們出去找你，找了半天沒找到，我就讓他們先回來，然後這旅館就變成了這個樣子，一定是有人在監視着我們。」

「鬼知道。」

他指着旅館入口，

她連忙點頭，很有節奏感，對此感到滿意的奧芬點了點頭。

「不，他不會做這種無意義的殺人——」

奧芬說完這些，便咬緊了嘴脣。

洛特莎從後面伸過頭去，向裏面張望，驚叫了一聲。

是這樣沒錯，但是這境況他不想特意說出來。

倒在那裏的是個人類。可能是旅館老闆吧。

奧芬喃喃自語，環顧夜色下的街道，這種事應該有來看熱鬧的，但附近空無一人。

洛特莎躊躇地喊了一聲。

「可以說有，也可以說沒有。」

「抱歉，如果要和能製造出這種場面的人戰鬥，我可沒有多餘的精力去保護其他人，你好自爲之吧。」

地板像是要陷下去了一樣，走路搖搖晃晃，旅館裏面一團糟——桌椅板凳、碗筷能碎的都能碎了，到處都是碎片。

「嗯。」

洛特莎似乎明白了對方的意思，默不作聲。沒管她，奧芬繼續說着。

「在外面喊他們怎麼樣，這個旅館也不是很大，他們聽的見……」

「我們今天剛到這裏。」

奧芬本能地感到不該這麼做。

「……」

洛特莎聽不懂，也不知道怎麼回答。

洛特莎好像理解了這一點，沒有再問下去。

「……這安全嗎？」

「時機……？」

奧芬立刻回答。

當他說完，洛特莎的臉色大變，儘管夜裏很黑，但還是能看到變化。

她捂住嘴，肩膀顫抖着，淚水在睜大的眼睛中閃閃發光。

「我確實有點好奇旅館爲什麼會這樣，不過當務之急是找到他們，能找到就能知道發生了什麼吧。」

奧芬輕輕推開愣住的洛特莎。

奧芬停頓了一下，補充道。

她無言地接過劍，握住劍柄，等待着奧芬的指示。

「嗯嗯。」

洛特莎追問道，奧芬則把視線投向了她。

「但是誰會這麼做——」

「……我……我從沒想過會變成這樣……」

「我跟他們商量過，如果沒找到你，就去指定的地方匯合，現在只是想確認一下他們在不在。」

「……嗯。」

「我教你一種找艾德的方法。」

越是黑暗和寂靜，越說明有問題。

「喂，洛特莎。」

奧芬仰望天空，深吸一口氣，然後將「飢渴」遞給了她——低頭一看，洛特莎很是意外，看了看劍，然後看了看他，看來是沒預料到。

「到底是怎麼回事，這個時機!? 」

「……？」

也許是受到奧芬的影響——洛特莎的語氣也變得激動起來。

她走路幾乎沒有發出聲音，可能是因爲體重比自己輕的原因吧，在掩蓋氣息方面，她更有優勢。

洛特莎曾經被艾德差點殺了，這沒有說服力。

「那個。」

奧芬不理會她，徑直向前走去。

「嗯……奧芬，先生……」

再怎麼樂觀，這情況還待在裏面不出去的理由只有兩個，要麼困在裏面，要麼就已經死了。

喉嚨裏有一股怪味，他知道這種感覺，奧芬看向洛特莎，她看上去很冷靜，跟在自己後面，劍沒有拔出來。

「……啊？」

也許那樣會更好。

「可以這麼做，但是他們如果沒法回應呢，哪怕有回應，你也得進去，沒有回應還是得進去，好像沒什麼意義吧。」

他除了衝動之外不知道如何稱呼這種感覺，無法抑制的衝動——沒有意義的衝動，如果用別的詞來形容，他將不得不承認某種更高級別力量的存在。

簡直是玻璃碎片鑲入了破碎的地板裏，每走一步發出刺耳的嘎吱聲。

「……！」

「我希望不在。」

那是克麗奧的房間。

他開始說話，但又把話嚥了回去。

「記住這氣氛。他執行任務的地方，氣氛跟這裏一樣。」

「……」

「只是我覺得可能是很像他的人做的吧。」

沒有看她的臉，奧芬嘀咕着。

「……克麗奧和馬吉克……他們在裏面嗎？」

她半喊着。

奧芬想到這是她第一次叫自己的名字，苦笑了一下，聽着她的話。

「……」

奧芬轉移了視線，沒將目光停留在她身上。

旅館的門不在原來的位置，被扯了出來，深深地陷入了建築物內部，再往裏面看了看，也是一團糟——彷彿整座建築被拋來拋去般。

這裏本來可能是廚房，但破成了這個樣子也難以判斷，隨意地推開一個斜着的門，探頭望進去。

她低下肩膀，踉蹌着發出哭聲。

「不用說，最重要的是自己的安全，你也一樣。我要是出事，你先保護好自己再考慮來幫我。」

沒什麼確鑿的證據，屍體已經被摧殘到只能看出是個人類男性的屍體，除此之外，看不出什麼。

「我在。」

爆炸和扭曲旅館的肯定不是同一種力量，屍體像是被鈍器撕成碎片般地剝掉了皮膚，很有可能是類似獸爪的東西才能製造出這種傷口，

奧芬無言地踢開那扇門，門吱嘎作響，一片碎片擦過他的臉頰，因爲疼痛閉上了眼睛，當他睜開後。

房間中央有一個人，靜靜地坐着。

她就像是一個坐在水邊的少女，或者更像是一幅畫中的少女。

克麗奧跪坐在地板上，背挺直，手臂無力地垂在身旁，目光直視前方——眼中無光，她只是在看着前方，甚至連眨眼都沒有，光滑的金髮落在她的背後，末端浸泡在血泊中。

她的膝蓋旁，一個閉着眼睛的男孩躺在那，那個金髮少年的身體被撕成了碎片，一動不動，任由血在身上流淌，像是在躺着泡澡。

冷靜點。

他能感覺到這句話從某個地方傳來。

不要逃跑，不要相信你所見的。

只有自己仔細分析並確認所發現的東西之後，才能確認真相。

奧芬慢慢地吐出了一口氣，儘管肺裏已經沒有了空氣，腦海中浮現的不是警告過自己的那種衝動或憤怒，而是連他自己都沒有預料到的東西。

那個少女是克麗奧。他花費了一段時間才接受這個事實。

她膝蓋旁是馬吉克。他也花了一些時間才明白這一點。

突然——尖叫從身後傳來。

沒有必要回頭看，那是洛特莎，她追了上來。

她斷斷續續的聲音重複了兩遍，

「爲什麼——爲什麼!? 」

這不過是他注意力不集中時所聽到的嘈雜聲。那聲音，那句話，毫無意義。奧芬只是默默地觀察着。

即使傳來尖叫，克麗奧的目光也沒動過，除了呼吸時胸部微動外，沒有任何動作。

她的脣角微微張開，口水滴了下來。

奧芬默默地自言自語。

想到這，奧芬衝向了克麗奧，她仍然呆呆地看着空氣。

「你……你做了什麼……？剛纔。」

「我從克麗奧聽說過了，他搶走了劍，萊恩與此有關嗎？他在哪裏？」

「兩個人都在這裏啊！」

「說吧，你要宣佈什麼？」

周圍一片死寂，鬧出這麼大的動靜，居然沒有一個人來看熱鬧，那麼就只有一種可能——某種力量把附近的人都趕走了。

赫爾帕特似笑非笑——扭曲着嘴巴，喉嚨裏發出低沉的聲音，只說了一句話。

「——誰都會喊「爲什麼」吧。那我就反問一下。爲什麼死到臨頭了，人都不能安靜點呢？」

「宣什麼言？」

「不在這裏，太奇怪了。」

「你沒看到嗎——兩個人都在這裏！」

意識到這一點，他趕緊說道。

轟鳴聲帶着熱浪直衝天花板，將上面的大部分東西吹走了，這衝擊給了這座建築致命一擊。

他站了起來，遍體鱗傷，直勾勾地盯着奧芬，脖子彎曲的角度完全無視了人類的骨骼結構，眼睛閃耀着與平常不同的鮮豔綠色。

男人穿着破舊的西裝，懶散地站着，身姿略微歪斜，冷淡的看着奧芬。

她向前邁出一步，話語像破堤的洪水般湧出。

一切都結束了。

「我倒是要看看你怎麼能毀滅掉它。」

「爲了不被活埋，把屋頂炸飛了。」

她靠近過來，好像在仔細地打量着克麗奧。

想這些也沒有任何意義。

與此同時，整個建築發出一聲巨響。

「雷奇不在這裏，爲什麼不在這裏!? 」

洛特莎呼喚着，奧芬轉身看過去。

奧芬抱起克麗奧，大喊着：

洛特莎遞給他一個錢包。

「看我發射——」

「這是深淵龍族……總是會保護克麗奧的，爲什麼——」

如果不是，等洛特莎冷靜下來，她可能會拔劍衝向殺手。

「那個，我倒是有一點錢…..」

「那個……」

附近沒看到他，這讓奧芬很不爽，不過殺手把看熱鬧的趕走了，也許又該謝謝他。

「奧芬先生！」

奧芬甩開了她的手，繼續搜索房間。房間裏亂成一團，就像旅館的其他地方一樣，無論看向哪裏，都沒有目標的身影。

「你的目的是什麼……馬吉克在哪裏。」

「奧芬先生——」

「你瘋了嗎？」

洛特莎驚慌的聲音突然劃過空氣。

聲音聽起來有些耳熟。

「毀滅。」

「……什麼？」

奧芬感到自己的臉在抽搐。

他高舉右手，力量充滿了這個空間，彷彿要將其撕裂開來。

每個問題都似乎沒有答案。

「毀滅……嗎？」

奧芬嘀咕着，抬頭望向朦朧的夜空，哪怕有風，這個城市的天空也是灰濛濛的。

「克麗奧！」

一瞬間編織成形，展開。

最終他喊了出來，握緊拳頭。

「……我？」

奧芬從喉嚨中擠出了猩紅龍族殺手的名字，下意識地抬起右手——

「爲什麼——不在這裏？」

「……我只是來做一個宣言而已……」

奧芬連忙把她輕盈的身體抱了起來，同時呼喚道。

奧芬長長地嘆了一口氣，拖着疲憊的身軀，嘗試離開這個地方。

詢問的是洛特莎，可能對聽到一個熟悉的名字感到驚訝。

奧芬轉身看去——馬吉克抬起頭來。不，那個人顯然不是他認識的少年。

「目的你不是已經聽到了嗎，我來這裏是爲了宣言。」

奧芬低頭看着那個失神又無力地倚靠着他的少女，克麗奧沒有變化，眼睛都沒有眨一下。

赫爾帕特發出冷酷的聲音，奧芬停住了動作，視線彷彿要貫穿對方。

她抓住了他的肩膀，強烈地搖晃着奧芬。

奧芬默默地認可了這一點。

他轉過身去，習慣性地反駁，但最後還是停了下來，低頭輕聲說道。

「啊！」

他低聲自語。

赫爾帕特完全無視她。

「……！」

（如果要跟他決鬥，那麼我最好一個人去，沒辦法在戰鬥的同時保護好其他人。）

沒有尖叫，他只是在崩塌的地面上努力保持着平衡，緊緊抱住仰着頭的克麗奧，環顧四周。

「……爲什麼要這樣做？」

洛特莎也沒事，雙手扶着地面，看向他。

在空間的一點聚集着光芒，然後迅速膨脹，將一切都淹沒在白色中，然後在一個方向迅速加速，然後爆炸。

「爲什麼……爲了什麼……怎麼做……？」

「克麗奧！醒醒！魂不守舍了嗎？這也行？快醒來，到底發生了什麼事！馬吉克在哪裏！」

「並不是我出手，但是如果我們發起決戰的話，這地方就會毀滅。」

「最好別這麼做。這個少女可不是假的，雖然她的心靈已經不在了。」

他嗤笑道。

奧芬本能地試圖追趕，但無能爲力，對方已經走得遠遠的了，也沒法追蹤一個能在地板縫隙中穿梭的怪物。

「我不清楚，她肯定出了事，我能確定這不是嚇暈或者昏迷，得找個大夫看看。該死，還得在廢墟底下找行李，不然沒錢去掛號，唉，行李裏也沒剩多少錢了，算了。」

「萊恩？」

他搖了搖頭：

「不是你，是這個城市。」

少年的身體驟然變形，像一條蛇一樣纏繞在克麗奧身上，移動十分流程，彷彿沒有了重力一樣，最終變成了一個男人，克麗奧還是一動不動。

「……赫爾帕特……」

「謝謝，看來真要找你借點了，不過醫生能不能解決這問題也不好說啊。」

「光之白刃！」

地板輕輕震動，克麗奧無力的身體倒了下來，像一隻飄落到地面的飛蛾一樣無聲地倒下。

「這是大陸四大都市——阿邦拉瑪。你認爲它有多少人？北邊還有魔術士同盟的分部。武器充足，市民都接受過軍事訓練，至少明面上是這樣。」

接下來他感覺到的是往下落，感覺有兩米——考慮到下面堆積的碎石，應該沒那麼高，但身體仍感受到了長時間的恐懼。

「宣言。」

然而，他的右臂像是軟體生物的觸手一樣，緊緊纏繞着克麗奧的脖子。

「克麗奧……出什麼事了嗎？」

「根據萊恩的說法，這是必要的。」

（如果是猩紅龍族做到，簡直就是小菜一碟……）

他感到了一陣寒意，心裏發冷。

變化發生在短短的一瞬間。

然後——

洛特莎叫喊着，估計已經抓狂了。

奧芬慢慢咀嚼着聽到的話，洛特莎似乎無法明白情況，她沒有拔劍——這沒什麼用，可能會更糟，這讓他感到安心，他希望對方是意識到這一點而沒有拔劍的。

「……房子要塌了嗎？」

然後，他的眼睛再次發出綠光，變形成一團軟軟的東西，縮進到了地板縫隙裏——瞬間就消失了。

不說也知道，支撐房屋的柱子被破壞了大半，維持不了平衡，或許是赫爾帕特在離開時對地板做了些什麼……

他們從廢墟中走了出來，朝着漆黑但相對安全的街道走去。

「剛纔那個……男人？」

洛特莎似乎在與困惑做鬥爭，不安地掃視四周，快速問道：

「我本以爲那是馬吉克，但突然……變身了。那是怎麼回事？」

「是龍族——人類不知道的怪異生物。有空我倒是能說給你聽聽，但是沒時間了，馬吉克下落不明，到底發生了什麼了我也不知道。」

「我們去找他吧。」

「我剛纔已經說了，匯合的地方已經定好了。再說一遍，最優先的是保證自己的安全。」

「你是要放任不管嗎!? 」

「如果你想跟我一樣厲害，去對付艾德，那就聽我的！」

奧芬終於發火了——他盯着她，大聲呼喊着。

「如果你想對付艾德，那就聽我的，如果不能，那隨你便吧。」

「……」

洛特莎沒有料到會被這麼說，表情也許跟之前雙方對練時被打中時一樣——應該是一樣的——沉默了下來。

她立即轉過身去，背對着他，奧芬的毒辣發言讓她舌頭打了結。

（如果去找，或許能找到……可能在路邊藏着，或許埋在剛剛越過的廢墟下面）

如果是在夢中的話，隨便想就可以了。但現實是另外一回事，懷裏一動不動的克麗奧，熬了一通宵的自己，累到了極點。

他想起曾經變成馬吉克的赫爾帕特，那個馬吉克血肉模糊，奄奄一息，那也是必須考慮的一部分。

不能浪費時間去尋找馬吉克，因爲他很可能已經死了。

對方給出的時間——雖然不知道是出於什麼原因——是不能白白浪費的，必須將克麗奧送到安全的地方，自己也必須休息一下，最好把自己也藏起來。

「而且……」

也許是因爲她沒有回應，所以他會有這種感覺。

奧芬把克麗奧的身體託到了她的胳膊上，卸下力坐在地上，看着維諾納用左臂靈巧地抱起了那個女孩。

「這簡直就像是在說，只要是好心的行爲就能得到原諒一樣。可惡，到底發生了什麼事情……」

意識漸漸黯淡，奧芬跳入愉快的黑暗之中。

奧芬嚇了一跳。

「……把她交給我吧。你快撐不住了吧？」

（我已經教了他如何戰鬥了，最起碼會逃跑吧。）

在他失去意識的瞬間，他聽到了一句話——

雖然只有幾周的時間，但如果弟子不能應用之前所教的內容，那麼他今後所教授的也無法應用。

「……是你？」

「……嗯？」

她看起來很輕鬆，伸出手來從他那裏接過克麗奧，態度如此隨意，讓人感覺這是理所當然的事情。

「接受訓練……是嗎？」

由於他正在抱着克麗奧，無法快速移動，這選擇也不差。

「嗯……到底發生了什麼事情？」

「呃……」

他呻吟着。

「也許應該把這當作是一個好心的提醒。到底是怎麼樣才能把旅館弄成這幅樣子的？」

奧芬無法跟上她的玩笑，選擇放棄，坐在地上的他握緊了拳頭。

這是最後一幕。

「我來給你解釋一切吧？」

神經立刻繃緊了——不是做什麼誇張的行爲，是在觀察對方，隨時做好臥倒的準備。

他小聲嘀咕着，雖然不知道洛特莎是否能聽到，但即使聽不到也沒關係，苦笑一下，這只是個藉口而已。

奧芬抬起頭，感到困惑。但是她並沒有看着他，而是凝視着一動不動的克麗奧的臉，繼續說下去。

「嗯，是啊。」

「旅行是我的愛好……也許，這是我一生的愛好……」

「你沒事嗎？」

然而，幾秒鐘後……

「拜託了。」

總之，奧芬低下頭看路，他正抱着人，得注意腳下，確定好方向一看，然後……發現了一個人影。

「旅行是我的愛好。我見的見面可多了，也許比你見過的更多。當我看到一個人時，我會立刻知道他陷入了什麼麻煩，這就是所謂的直覺吧。」

「……那個。」

她——維諾納——揹着那個巨大的行李，對他露出了一個野性的笑容，調整了一下肩膀上的行李帶，指向旅館的廢墟，吹了聲口哨。

她突然笑了起來，

「這意味着你要對自己學習的東西負責。這是一種對自己的宣言，對自己負責，這就是魔術士的生活方式……」

洛特莎沒有回答，但他感覺到她聽到了。

他猶豫了一下，但似乎沒有其他選擇了，自己快到極限了。

奧芬咬了咬嘴脣。

此外，他預備好反擊，沒法退縮，只能準備全力釋放魔術。

「……我被一個奇怪的男人趕出了旅館，所以我去外面轉了轉，但是……」

「……」

她輕輕地聳了聳肩，