尾聲

「啊，你在幹什麼啊，馬吉克！連蛋都打不開嗎？明明做不到還想用一隻手打開，看，蛋殼裏還有蛋黃呢。」

「不、不是的，我可以的。只是克麗奧在旁邊說話……」

「真是的。你管那些，你看着調味料。對了，馬吉克，那個蓋子呢？」

「……啊？」

奧芬聽到廚房傳來的慘叫聲，抬起了頭。這是旅館「森之枝」的餐廳兼大廳。

房間中央放着一個立體模型的地圖，旅館恢復到了原來的狀態。窗戶上的損壞也被魔術修復，沒有一絲裂縫留下。

在這個餐廳裏，奧芬無事可做，坐在椅子上發呆。洛茨酒店遭到襲擊和老闆老菲·洛茨的死亡引起了不小的震動。

洛茨酒店花了半天時間用魔術修復好了，而關於老菲·洛茨的死，由於康拉德出庭作證，奧芬並沒有被指控。

他在疲憊之中脫出身來，靜靜地享受着悠閒的時間……

過了一會兒，廚房的門開了。克麗奧彎着腰，探出了頭。她眉頭緊皺，似乎有些煩惱。

「……奧芬……」

名字被呼喚着。奧芬低聲哼了一聲，

「什麼事？」

「馬吉克在鍋里加了一整瓶塔巴斯科辣椒醬，這要還能喫嗎？」

「誰喫得下啊！」

他先是嚷嚷了一句。然而，克麗奧卻毫不氣餒地拍了拍手，想出了一個主意，

「說不定會很好喫呢。」

「你想喫就自己喫去。」

「嗯，我確實發現很難抗拒這種誘惑。」

她嘀嘀咕咕地喃喃自語，又走回廚房去了。再過一會兒——門開了，這次不是廚房的門，而是從走廊的門。愛麗絲走了進來。她或許聽到了剛纔的對話，笑了一笑，

奧芬先開口了：

「那是當然的。就像死人無法復活一樣，再造出同一個人也不可能做到。」

「你速度真快。」

她小跑到他身邊，看上去很開心。

「我做好了！」

「我也不會忘記這一點。」

奧芬不由皺起了眉頭。

突然，奧芬一個人喃喃自語起來：

「……怎麼了？」

「啊啊。」

（其實……她和席娜完全不一樣吧？……）

「總之，你最好不要在這裏待着。康拉德已經去了納舒沃特，那座遺蹟的消息傳開後，魔術士聯盟也會行動起來。那時，你就成了重要的證人。」

「我不知道該怎麼生活。除了這裏，我不知道別的地方。」

「我覺得你重新做飯還挺快的。」

奧芬聳聳肩，聽到廚房裏又開始混亂起來。

「我都說了不要了！」

「是啊。肯定是這樣的。」

「那個東西已經不再是人了──它甚至無法被稱爲生命體，相反，它在二十年的時間裏，不斷地吞噬和吸收他人的身體來維持自身的形態和實體，最終成爲了僅僅爲了這個目的而存在的物體。它並不是因爲吞噬他人而變得更像人類，而是因爲它想吞噬他人而變得如此。」

「時光流逝，我們必須改變。」

「沒錯……我總覺得，自己好像被遺忘了？」

「啊。嗯，劍是找回來了，其它的東西也不是很重要。」

「……我該去哪裏呢？」

「逆來順受，他們也盡力了吧。這種時候，抱怨反而更難受呢。」

「……克麗奧。」

「……我以一個魔術士的身份來解釋一下吧。當然這只是我的猜測。」

好吧，無論如何……

「真是不好意思。竟然讓你們客人自己準備飯菜。」

如果人還活着，就必須時不時地發牢騷。

「果然比預想的更好喫呢。」

諾沙普坐在遺蹟裏的入口，先找了個安全的地方──

他靜靜地補充道。

他使出全力否定並大喊。

「它只需要接觸一個人，就會把他吞噬掉。但是一旦吞噬了，它就不必再吞噬同樣的人了。畢竟，在這個世界上，沒有兩個人是完全一樣的。你沒有被它吞噬是因爲，當你倒下的時候，它已經接觸了席娜。」

或許，她並沒有想問任何人──儘管奧芬並沒有注意到這一點，但他清了清嗓子後開口了：

「這或許就是天人和我們之間的區別，他們只能生活在過去。」

他朝窗外探身，抬頭仰望着高高的天空，然後說道。

奧芬不得不承認，她臉上那淡淡的笑容……頗爲迷人。

他自言自語道。

「我不是……席娜？」

「我已經告訴過你了吧？自己決定吧。」

「重新做？」

「怎麼了，奧芬？」

（嗯……也許這是理所當然的事情吧。）

他注視着毫無變化的安靜的溫泉鎮，然後說道。

雖然被山遮擋住了，看不到遠處的溫泉，但他望着那個方向，這麼說着。

她抱着肩膀，茫然地喃喃自語道：

他望着天空，眼睛緊盯着碎花一樣的雲朵。

奧芬嘆了口氣，看向窗外，輕聲說道。

奧芬咳嗽幾聲，微笑着轉開了目光。

克麗奧眼睛放光了。點頭說：

帶有花紋的鍋被她拿在手中，此時克麗奧從廚房裏走了出來。

他說完，轉過身來。愛麗絲看着他，神情有些不安。奧芬理解她的意思。但是說出來可能會很痛苦。

聽到他的聲音，愛麗絲的目光轉向他。奧芬站起來，背對着她，穿過房間，走到窗邊。

就在他想事情的時候，愛麗絲臉上浮現出了某種陰暗的表情。

「那個男人追求的並不是你，而是席娜·肖斯基。你不是席娜，所以才得以倖免於難。這不是好事嗎？」

說完，奧芬注視了愛麗絲一會兒。從她的表情裏，他並不能讀出什麼——雙眸看上去有些迷離，嘴脣也含糊其辭。

「那個沒關係，畢竟你們的行李沒了？」

她好像在整理思緒，抬起目光看向上方。也許事情並沒有那麼複雜。幾秒鐘後，她很快就從深處的回憶中回到了現實。

「我……我到底是怎麼被救回來的呢？」

「謝謝。」

「是嗎，就像……是這樣，對吧？我已經這麼想了一段時間了……」

◆◇◆◇◆

「不過比起那個，我更不好意思，你還給了我們一筆路費。」

他把手放在窗臺上，推開了窗戶。秋風吹進了食堂。

她的聲音裏又開始泛起不安。她像一個請求別人玩卻被拒絕的孩子一樣，斜着頭低着眼，手指交纏在一起。

「…………」

鍋裝在鬱金香形狀的隔熱墊裏（愛麗絲似乎很喜歡花），還在發出咕嚕咕嚕地冒泡聲。

「所以……那個塔巴斯科辣椒醬。」