第三章 劍之接觸

（她沒法贏，我一眼就能看出來。體力上兩者接近，都很有決心，出擊果斷。但是她們技巧上的差距實在太大了。）

她們不再進行大幅度的斬擊，而是開始快速、猛烈的攻擊。

顯然，克麗奧速度不足，水平上也存在差距，但她卻爲了進攻而不顧一切，因此有效的進攻次數——也就是對手不得不防守的次數——卻減少了。

她數十次的劈砍和刺擊，被那位黑髮少女隨手打散了。

洛特莎。奧芬想起了這個名字。在這個道場裏有比她更年長的學員，但那個少女的動作顯得特別出色。

他仰起頭看着頭頂上的雷奇——克麗奧留下的——輕聲自語。

「你知道嗎？這樣的感覺。」

這個深淵龍族的孩子好像並不感興趣，還在睡覺，鼻子貼着肚子。

（因爲在頭頂上，奧芬並不能看到。）

「你應該不懂吧。」

奧芬苦笑着。那些生來就擁有巨大力量的龍族，是不會明白的。他們有着強健的身體和堅定的意志，代表着自然的可怕力量，得到了自然的庇護。

而人類則需要的是將弱點變成優勢的方法。通過智慧和工具來彌補力量的不足，許多東西爲此被創造出來，是武器和它們的使用方法就是其中之一。

在武器中，劍可以說是最受歡迎的一種。奧芬看着兩個女孩在道場裏面揮舞着木劍，其他練習生也在練習，奧芬想起了往事。

雖然他並沒有特別用心地學習劍術，但他還是能夠理解現狀，洛特莎一心專注於防守。

一般來說，一味防守是撐不了太久的，進攻方很快就能成功——畢竟沒有誰能永遠防守下去。

但克麗奧已經近兩分鐘沒有擊中目標了。

「啊！」

克麗奧一邊喊着，一邊快速揮舞木劍。

洛特莎沒有動——或者說，只是動了一下，動作非常輕微，幾乎難以察覺，但她已經佔據優勢。

她的劍糾纏着對方的劍尖，無聲無息地把它彈開。

一直喋喋不休的博爾坎，突然驚呼着閉上了嘴巴。

魔術士的生活的一切都是訓練，沒有選擇的餘地。

「就是這樣啊……」

「我並不是專家，爲什麼你會這麼想呢？」

克麗奧毫不留情地說道。奧芬也望向徒弟：

他閉上了眼睛，輕輕抬起右手——雖然這樣的動作有些做作，但感覺到了一絲優雅的氣息。

她看了看走在後面的馬吉克，然後說：

「嗯……」

在地上動彈不得的多進，已經沒有任何反抗的力氣，只能流着淚嗚咽。無視他的狀況，奧芬說道：

「我知道你在想什麼。」

她的眼睛正在發光。

「我很痛苦和勞累，真是太可怕了……我敢打賭，那孩子一定是個真正的天才，十年纔出現一次的那種。」

從沉思中回過神來，抬頭看着這個男人。還沒來得及想說什麼，萊恩似乎又露出了微笑，接着說道。

「真的嗎？！」

「好疼啊……」

「你這傢伙居然這樣冷靜下來問問題，區區斜眼魔術士！？」

「好，開始倒數，九、八、七、六……啊，你根本沒有在聽吧！我告訴你，當這個數到零時，我就會覺醒並得到真正的力量！這樣一來，我的力量將會變成原來的十倍，你聽到了嗎？」

總之。洛特莎似乎並不特別高興。

奧芬注視着那個場景，深深地嘆了口氣。

不知道是由於天賦還是訓練的結果，她眼力驚人、反應迅速。在對手還未完全出手的情況下，她就預測對手的下一步動作，並瞄準那裏。

「順便問一下，到底爲什麼要這樣爬到別人的腳下呢？師父？」

嘆了口氣，奧芬重新看向萊恩的臉。面對那位看起來很興奮的劍士，他詢問道。

啪嗒！

「你覺得呢？奧芬」

奧芬遠遠地看着她們，想到了過去。他自己也有類似的經歷。

「額……」

「你實在是太笨了。」

如果有任何生疏的地方，自然會被淘汰。如果不想被淘汰，就必須用整個身體和靈魂來控制自己，進行訓練。

奧芬靜靜地同意了。

克麗奧上前，揮舞木劍，洛特莎的劍將其擊退。她的進攻被阻止了。

可能是沒有得到期望的回答，克麗奧臉上露出了像飛來的石子打中了她的表情。

「……也許是吧。」

然後，他終於注意到了博爾坎等人的存在，俯視着他們，

（雖然我本來就知道，但當現實真正地擺在眼前時，總讓人感到十分沮喪呢。）

萊恩指了指洛特莎，點了點頭。

（嗯，如果對手這麼菜，我也會想試試各種奇怪的技巧吧。）

魔術士總是受到威脅——儘管自己的魔術是最大的威脅——對於必須與之對抗的魔術士來說，無論是什麼訓練，都是保護自己的手段。

「嗚。沒有受傷，但是……」

「不管怎麼問我……」

「哦！真不愧是師父，勤奮不懈啊！」

奧芬回答到。

「雖然我理解你的心情，但是那個女孩——洛特莎吧？也有她的理由，她不希望你捲入這件事情，對吧？我想你應該不會隨便去搞事吧。」

如果她是進攻方，會怎麼樣呢——奧芬在考慮這個問題的瞬間，變化發生了。

克麗奧倒在地上，洛特莎站在她的身後。她抱着木劍，淡淡微笑。

（但是——）

「那麼，奧芬，你明白我的意思了！」

地板的震動傳到了他的腳下。

她並沒有做什麼特別的——只是趁機繞到了克麗奧身後，用木劍將她試圖前進的腳跟掃了一下。克麗奧摔得這麼慘，也許是因爲她已經喘不過氣來，失去了平衡。

她發出聲音的同時，奧芬也聽到了。

他們正沿着下坡路慢慢地走回旅館。雷奇像一個帽子一樣坐在克麗奧的頭上，悠閒地伸展着四肢。

「嗯……？」

「我的弟子！」

「你去那裏學習一段時間吧，和克麗奧一起。」

「怎麼樣？從專家的角度來看，我們的劍之女神怎麼樣？」

「不要說這種話，兄長，只要你向他求助——呃！」

所以他也經歷了類似的學習。即使被問到具體的差異是什麼，他也無法詳細地指出。

下一刻，當克麗奧再次舉起劍並試圖移動時，對方已經不在她面前了。

腳下的博爾坎發出叫聲，但奧芬卻無視它。

「啊，對不起。你沒事吧？」

「——所以，你們在這裏幹什麼？」

「我有點過分了吧。但是，你也太沖動了。」

稱爲劍術競技者的人，學習劍術的目的不是爲了戰鬥訓練。區別並不明顯，也不是每個人都會關注。

「嗯……！」

「劍術競技者啊……最近好像很少聽到這種說法了。」

「我會繼續特訓一段時間，你也要堅持下去。」

「自以爲是的傢伙，竟然把我當做坐墊，真是讓人不爽的男人！趕快把你的腳挪開，立刻釋放我，否則我會用坐墊裏的棉花殺掉你！」

地人揮舞着手腳——雖然無法移動，但仍努力掙扎——高聲喊叫。

「是啊。畢竟，劍術並不是一項很流行的運動。」

她之所能夠如此輕易地壓倒對手，或許就是因爲這個原因……她不是在防守，看上去只是沒有進攻而已，但她確實正在進攻。

「什麼！？」

奧芬環顧道場，眼神變得銳利。練習劍術的練習生們，還有除了這個道場之外的生活，他們享受訓練，就像享受生活一樣。相比之下，他們也許是正常人吧，但是……

馬吉克不滿地大喊道。但是很快就聽到了旁邊的歡呼聲——克麗奧雙手抱在胸前：

「啊啊啊啊啊！？」

「你怎麼樣，馬吉克？」

克麗奧可能沒有察覺到，她的劍被彈開後，她的下一步行動就被限制了，這讓洛特莎能夠輕鬆預測。

正在這時——

儘管如此，如果要勉強找一個不同，那可以說是重要性。

不知何時，一個淺金色頭髮男子靠近了他們。

「嗯……嗯，那是另外一個問題」

無論如何，這種簡單的高等技術並不是常見。克麗奧把木劍當成柺杖，慢慢地站起來，洛特莎伸出手來扶她，抓住她的手，克麗奧伸出手時呻吟着。

「雖然是這樣，但是……」

「是的。作爲競技者，沒有人能與她相提並論。」

「不是吧，馬吉克，他是認真的嗎？」

那個男人——好像是萊恩之類的名字——漫不經心地這麼說着。

「大概昨天襲擊你的那個……叫做艾德的劍士？我完全不瞭解他。」

「要先放一放，那就把你的腳挪開啊！喂，你聽到了嗎，給你十秒！」

馬吉克的表情很嚴肅，衣服破破爛爛的。他的整個身體都很痛，甚至走路都變得奇怪了。

「好了，總之我已經知道無論怎麼問也只會得到一些無聊的回答，那就先放一放吧。」

「嗯，嗯。在戰鬥中，從敵人預料之外的方向發起攻擊是一種吉利的戰鬥技巧，這就是所謂的高深武學，徒弟啊，你學會了嗎？」

儘管克麗奧全身都有擦傷（她摔了很多次），她還是高興地看着奧芬。

在另一個角落裏，馬吉克正在被十歲左右的孩子追趕着，被孩子手拿木劍不停地追打。

再看看道場，克麗奧再次站起來，調整了一下呼吸，高喊着，手持木劍向洛特莎衝去。結果可能不會改變。

「無論怎麼問，這不就是個普通的道場嗎？」

他低頭看着自己的腿，兩個地人被壓在地上，一個壓在另一個上面，充當他的坐墊。

「但是，我們不能置之不理吧！？」

「算了。劍之女神，就是指她嗎？」

「但是洛特莎也可能是你的同伴。」

奧芬也是第一次看到這樣的道場。在《塔》的訓練計劃中，也有如何使用武器。

博爾坎接着說道。

正準備申訴的多進被博爾坎壓在身上，被迫停止了抱怨。

「嗯，只是感覺是這樣罷了」

他身穿綠色緊身衣，打扮古怪，應該是這裏的練習生。

她幾乎跳了起來，雷奇爲了避免跌倒而急忙站了起來。克麗奧一邊扶着雷奇，一邊高聲喊叫：

奧芬撓撓頭，半閉着眼睛。他感覺到生理不適，這種感覺讓他感到有些疑惑。

她尖叫着，身體一轉，金色頭髮像翅膀一樣展開，她摔在地上。

「纔不是那樣呢！」

克麗奧以絕對自信的語氣說着，她握緊了拳頭，沒有一絲懷疑，雖然並不知道這底氣是哪來的——奧芬內心感到痛苦的抱怨聲，但還是看着她。

雖然對這個想法感到遺憾，但是他覺得，她越是堅信這件事情，周圍的人就越難免懷疑。

沒有說出口，但是這種感覺似乎傳達給了她，克麗奧馬上改口了。

她走近，擺出了乞求的姿勢，說道：

「因爲這只是單純的善意。不會有壞的結果出現，對吧。是這樣吧？所有的問題都可以通過愛來解決。」

「這句話似乎能夠明確劃出一條關於善與僞善的分界線。」

「太過分了。你在說我是僞善者嗎？」

「沒有啊。最多也就是多管閒事而已。」

克麗奧的表情突然變了，她湊近了，抗議道。當克麗奧停下來，氣憤地鼓起臉頰時，奧芬馬上補充道：

「總之，你想讓我去當那個道場的免費保安，這不僅是工作，而且是免費的工具人。雖然我還有閒錢，沒有報酬也沒事，但是當事人並不希望這樣，這不太好吧。」

「嗯……」

克麗奧也稍微退縮了一點，皺起了眉頭。她似乎在苦惱了一會兒，但是——像是想到了什麼好主意，克麗奧興奮地拍了一下手。

「這樣就跟洛特莎沒有關係了，不如奧芬闖進那個艾德的道場，直接把道場掀了，這樣她就不會煩惱了。畢竟這只是奧芬自己在胡鬧，與她無關」

「這樣我該咋辦啊！」

奧芬揮舞着雙臂，大聲喊道。

克麗奧卻有些意外地發出了不滿的聲音。

「當時在基姆拉克，你不也是這樣？」

「那、那倒是，可那是沒辦法……」

「那個……」

「所以只是你太笨了。」

他站起身，自言自語地說道。

在自己的低語聲中，赫爾帕特慢慢地睜開了眼睛，仍舊倚在牆上。

雖然經常被誤解，但他從不傲慢。相反，他可能比任何人都更渴望變強。是的，渴望。他走來走去，渴望一切。

「嗯……可能這是最正常的想法了。」

「這是我的意志。始終遵循這裏的意志。我的存在並不是必須的。我之所以和某些人在一起，以及爲什麼我在這裏，是因爲有足夠的理由。如果沒有理由，我就會消失。從任何人面前……」

「你問我來這裏的目的是什麼？基利朗謝洛。」

無論怎樣，這個名字對這兩個人來說也不會很有意義。更重要的是，他不想提及那個名字。

「雖然聽不太清楚，但是我和克麗奧可以去那個道場練習，期間向洛特莎打聽一下細節之類的，如果最終不需要採取行動，那就好了，否則再考慮對策。我們下一個目的地還沒有確定，所以會在這裏逗留一段時間吧？這樣比無所事事要好些。」

即使現在也可能如此。這似乎是永恆不變的。他可以去任何地方，出現在任何地方。渴望一切，只要想要，就可以得到。這是一個非常令人迷惑的來訪者。

「基利朗謝洛……？是我監視的那個人的名字嗎？那個情報……五年前離開了《牙之塔》……現在自稱爲奧芬……暗殺者Sorcerous Stabber。嗯，確實有見過他。是個需要注意的人物。好了。我對這個很感興趣。爲什麼要把這個情報發送給我？是誰……？」

「……那個人是這樣的。」

此外，克麗奧肯定不會滿意。

奧芬聽着他們的話，有些放棄地點了點頭。

他一手託着下巴，苦笑着，然後繼續說道。

他咧嘴笑了。

「這不是一個愚蠢的問題嗎？只有你問了我這個問題。」

他支支吾吾地說着，然後從腦海中挑選出幾個單詞。

「雖然那個孩子可能是百年難得一見的劍術天才，但我也不能一直輸下去啊。」

「？那是什麼？」

打盹的時間只有一會兒吧。否則他肯定會倒在路上了。他仰望着昏暗的旅館窗戶，苦笑了一下。

「什麼，不高興了？哼，也許年輕的你不懂。好了。你這麼聯繫我，肯定有什麼事情。讓我聽聽是什麼。現在我可能正在路邊睡覺，我的錢包可不想被偷呢，因爲我的家人照片在裏面。」

「而且，還是在我無防備的睡覺時間。看起來你只是對網絡進行了反向追蹤？如果你能自己操控網絡，就沒有必要冒險與我交鋒了。你正在賭博。你準備好在這種情況下與我相遇了嗎？」

夜晚。在旅館的牀上，他轉身無數次，仰望着黑暗的天花板——奧芬默默自語着。

雖然最正確的做法是趕緊離開這個城鎮，然後繼續前進……不過還是不去考慮這件事爲妙。如果選擇這條路，就必須決定接下來的目的地。

克麗奧冷冷地說道。

一直默默跟着的馬吉克弱弱的說道。

「是啊，既然能聯繫上，對網絡操控的優劣並不明顯。你很聰明。哦？你不喜歡華麗的言辭嗎？嗯，別這麼說。我很想誇獎你。這樣並不是壞事，你不這麼覺得嗎？」

然後……如果沒有理由，他就會消失。在任何人面前……

「我也只是昨天偶然看到了。不知道那個人是誰……」

雖然說出名字很簡單，但奧芬還是猶豫了一下。

眼中似乎燃燒着鬥志，馬吉克低聲說道。

他在瞌睡狀態下進行聯繫的話，醒來可能會忘記事情的危險性，但好像這次並沒有。

「暴雨本身沒有惡意，只爲了自己絕對的目的。但即使這樣，它仍然是個麻煩……那傢伙就是那種人。」

沒有回答。沒有明確的回答。

答案很快就回來了。

◆◇◆◇◆

答案很快就回來了。

雖然是不經意地說出的話，但克麗奧還是聽出了來。奧芬回答道。

赫爾帕特從心底考慮着對方是否知道他笑了。他剛剛講了他最喜歡的笑話之一。

「順便說一下？」

「好了，算了。先利用利用得到的情報吧。」

「是誰……？」

「他是誰？」

「哦哦……敗下陣了啊。竟然有人試圖聯繫我。」

但他能理解對方的話，並且不懷疑自己的話能夠傳達給對方。

「無論如何，學劍也不會有什麼損失，讓專家給你們指點指點也是不錯的。我對你們去那個道場一段時間也沒有異議。順便說一下，我昨天也看到了一個讓我感到困惑的臉孔，追了一會兒但最終失去了目標。雖然可能是個誤會……」

「嗯……」

他用拇指指了指自己左胸的位置，那是他的心臟，隱藏在黑色的長袍下面。

在夜色的黑暗中，以及更深的意識之中，赫爾帕特靜靜地發出感嘆聲。一切都包裹在無盡的黑暗中，一切都靜止了，就像水面一樣。

風狂暴地吹着。以強烈的力量突破一切。吸收一切。

太過大意了，他的自尊心受到了傷害。

那個男人總是以那樣的口吻說話——總是先發制人，總是站在比任何人都高的位置上，並遠離任何人。

「就像突如其來的暴雨一樣吧。」

他注意到自己正在試圖掩飾自己的話，所以苦笑了一下。

（雖然還是有意義的）

這一次，對方可能正在謀劃什麼……某個人正在試圖利用他。這一點是不言而喻的。但是——他確信可以事後彌補。

「還有……」