第一章 還剩四天

水不燙，但仍然刺痛着傷口，她知道在荒野中的旅館，得到一盆——廉價的——水本身已是幸運，也不能再奢求什麼了。

儘管如此，洛特莎還是皺着眉頭，感覺體內有什麼東西在燃燒，水盆裏的毛巾滲出了一層薄薄的膜狀物，是血。

她受傷了，這個想法或許顯得有些愚蠢，低頭看着手臂，全是淤青，渾身上下都受傷了。

或許是看到她這個樣子，旅店老闆才問要不要點熱水。

在旅館房間裏，她用盡最後一點力氣，擦拭着自己的身體，但身上不只有淤青，還有裂開的傷口，得注意水是否乾淨。

至少，應該避開那些傷口。

她抬起左臂，往下看去，立馬就看到了腰部有一個傷口，這裏應該沒受傷，但自己好像回憶不起來今天做了什麼。

「真是可憐…………」

她曾經以爲自己不是那種自言自語的人，但此刻不自覺地發出了抱怨，失神地望着傷口，然後——感到疲勞的胳膊垂下，手臂不自覺地環繞着胸口和肩膀。

那裏的傷口已經消失了，但似乎身體上被刻下了看不見的線條，疼痛感深深地印在了身體上。

她的手指滑過自己的皮膚，咬緊牙關。

但是誰會相信她呢？如果她去抱怨，但她的身體卻已無大礙，誰會相信她呢？

她之前被劍捅了個對穿，肩膀與身體差點分離。

多次摔倒在地，衣服沾滿了泥土，掛在了附近的椅子上。

太累了，不想洗澡，但又不能一直拖下去。

她閉上眼睛，頭向後仰。

一種疲憊的感覺在她心中盤旋。

在這種感覺中，她喃喃自語。

（也就是說，這就是——）

溫熱的水。

馬吉克仍然保持着自己的姿勢——這與奧芬很相似——接着說道。

「無論如何，這都太過分了，師父大人。」

「魔術士們都會用同樣的戰鬥方式嗎？」

當他移動時，奧芬突然察覺到前方有障礙物——他的視線一閃，轉向那邊，在他左腳滑行的前方有一隻鞋子。

「魔術士學習的戰鬥方式都一個樣嗎？」

這一招效果明顯。馬吉克沒有發出悲鳴，只是從喉嚨裏擠出了一種扭曲的聲音，然後癱倒在地。

髒兮兮的衣服。

天氣不好也不壞，這讓他想起了納舒沃特的藍天。

「正面攻擊的話，沒什麼效果……從側面攻擊的話，抓不住時機，很快會被你察覺。所以，我一直在想該怎麼辦。」

血液，疲勞，皮膚。

◆◇◆◇◆

全身閃避的好處是能移動到敵人的死角——當然，這需要有足夠的勇氣。

馬吉克問道，奧芬再次點了點頭。

毫無防備，他輕鬆地成功了。如果只是這樣，那就沒有什麼不同了。這個場景已經重複了幾百次，甚至上千次。

實際上，他並不能看到視野之外的東西，也不可能感知到他人的氣息。

受傷的身體。

（…………仔細想想，這真是件奇怪的事情啊）

「如果魔術才能足夠的話，魔術士本來可以用它完美地防禦。」

也許馬吉克已經習慣了繞路，阻礙繞路的策略成功了，奧芬不得不停下腳步。

馬吉克卻開口道。

「這是其中一個原因。最大的原因是，在魔術士獵殺時代，魔術士只能通過提高自己的戰鬥能力來保護自己。」

「？啥意思？」

奧芬問了一句。

不知何時，少年——馬吉克靠近了，低着頭，他說道：

現在她太疲倦了，沒有餘力來維持憤怒。

奧芬經過完整的能力訓練，在與弟子對戰時，不需要太多警惕。

所有的這些，這一切加在一起——有一種想要殺人的衝動，是這個意思吧。

他慢悠悠地用右手梳理着自己的黑髮，從指尖的感覺來看，頭髮中混了些沙子，衣服也被汗水溼透了。平時穿的皮夾克已經脫了，丟在了地上。

馬吉克的表情稍稍好了一點，一臉可憐地看着奧芬，眼裏含着淚水，哀嚎道：

由於距離已經拉開，奧芬不需要躲避。

微妙的變化發生了。

不想起來，也沒有將臉轉向那邊的力量，但奧芬還是憑感覺尋找他的弟子。

「……嗯……」

不明白，奧芬又問了一遍。而馬吉克換了種說法。

頭髮被汗水打溼，風正在將其吹乾。

「嗯。」

奧芬緩慢地呼吸着，意識似乎也隨風而去。

過了一會，馬吉克好不容易抬起頭，眼神充滿了悲傷。

「但是，爲了編織魔術構成，以及使其生效，即使做出任何努力，也必然需要幾秒的時間。用魔術來防禦魔術沒有問題——通常，對手會在展開構成之後讀取它，並有時間編織防禦魔術。換句話說，只要魔術士之間用魔術進行戰鬥，對勝負就不會有什麼決定性作用。那麼，魔術士們該怎麼辦呢？」

然後——馬吉克開始動了，奧芬輕輕地向後跳了一步。這並不完全是跳躍，更像是快速後退。

奧芬俯視着他——

一瞬間已經發生了很多事，馬吉克一邊大喊，一邊揮起手臂，發瘋一樣朝奧芬出拳。

奧芬將目光從弟子認真的臉上移開，搖了搖頭。

少年溫柔的眼裏閃過一絲堅定。

「因爲有魔術，不用自己的身體，就可以進行完美的防禦。不過……」

「呃……」

馬吉克之前都沒有對奧芬的解釋做出任何回應，只是點點頭。

奧芬拍打着馬吉克的背，嘆了口氣。

緊緊環着自己身體的手臂，疲憊，閉上眼後所感受到的世界。

離他大概兩米遠，馬吉克估計在做同樣的事情。

已無大礙的身體。

突然，奧芬意識到自己正在聆聽自己的呼吸和心跳聲，苦笑了一下。

「這就是現實。如果你暴露了要害，你就會被攻擊——嗯，雖然人類的身體到處都是要害。不管是哪個關節、哪個肌肉，還是內臟，哪個部位被切開都會流血。能做的是用不那麼致命的要害來防禦對手的攻擊。」

他苦笑着，用拳頭比劃着。

經過了一個月左右的訓練，奧芬已經能夠理解這個少年的速度、力量、目光的含義和戰術等等大多數事情。即使是未知的事情——未知的要素總是存在的——他也能預測到。未知的事情也能預測到？也許是基於經驗的預測。

「這就是魔術士大多接受戰鬥訓練的原因嗎？」

躺在地上，脖子有些痛。

說明好像就到這裏爲止了。

「……」

帶着欣喜的表情，試圖轉身面向奧芬——但奧芬默不作聲，一腳踢中了他的胯下。

他的另一隻拳頭從從下方攻過來，奧芬停下腳步，身體一側，躲過了那個拳頭。

廉價旅館。

「那個。」

「……那個。」

她的思緒很快轉移到了這種簡單的義務感上。

「人數不多，也沒有什麼社會地位，還受到普通人的憎恨和恐懼，對於這些壓迫，這些魔術士們要想提高自己的價值，就只能向社會展示他們的力量有多強大。尤其是在早期，沒有像現在這樣系統性的魔術構成理論，也沒有完善的戰鬥方法，那些古老的魔術士們會利用任何能利用的東西。徒手戰鬥方法是最先掌握的方法。」

「……」

在這個運動的世界中，他看到了一些奇怪的殘留物，彷彿只剩下了他的意識。

「爲什麼？」

準確地說，是腳。馬吉克張開雙腿，試圖阻擋奧芬前進的道路。

「想了什麼？」

「你怎麼能這樣呢？師父大人，這太過分了。」

「呃……」

被呼喚後，奧芬睜開右眼，狹窄的視野中出現了一個倒掛着的金髮少年。

「最初的衝突方式是鬥毆。或者，更文明一點，帶把武器。如果有一些比較聰明並對文明進步有興趣的傢伙，他們不會用魔術，而是會使用文明的武器，如用錢僱用第三方或搞敵人的黑料來解決問題。無論哪種方式，用魔術來防禦是比較困難的……所以什麼是最好的方式顯而易見。」

「這是什麼意思？」

洗完後，在身體變冷之前，我應該更換衣服。

但是，奧芬有一種感覺，知道敵人將從哪裏攻擊。

他無意在這裏睡覺，也許是身體在努力着不聽從大腦的命令。

「我有一個想法，或許是一種取勝方式。」

「嗯？」

在這種情況下，這並不是什麼問題，奧芬並沒有抬起腳來，而是滑行，沿着馬吉克的右側滑過，而馬吉克還在往前衝。

奧芬躺在混雜着小草的沙地上，發出毫無意義的呻吟聲，不想長時間這樣，很快就停了下來。

奧芬沒有回答，他用沉默來回應，扭動着沉重的身體站了起來——抬起頭來，看到馬吉克已經雙拳緊握，做好了準備。

馬吉克趁機跟進。

「我想了想。」

藏在潮溼的黑色襯衫裏的是一個項鍊，一條龍纏繞着一把劍，這個銀質項鍊，證明了他曾在大陸黑魔術的最高峯《牙之塔》學習過。

馬吉克問道，奧芬點頭。

熟悉的沉默後，稍稍向後移動重心，等待馬吉克的動作。

風掀起地面的沙土，吹過矮矮的草叢。

當奧芬移動身體時，有時候有這種意識存在——就像上帝視角一樣。

「不知所謂，居然在對手面前暴露你的要害？」

瞬間，他的臉綠了。

他們下山後，天氣多雲，天空一片灰色，沒有下雨的跡象。

「咕……」

奧芬聳聳肩，幫助馬吉克站起來，繼續說道。

「嗚嗚嗚……」

這個他知道，很簡單的事情，那就是經驗。

「嗯，你有自己的想法……也許該教你一些東西了吧。」

他僅僅是站起來，沒有改變姿勢，用視線示意着。

「可以這麼說，也可以說不是……」

奧芬仰頭看着天空，喃喃自語道。

「事實上，還有許多魔術士根本沒有接受過戰鬥訓練。尤其是在現代，致力於殺戮的訓練已經失去了意義。《牙之塔》規定戰鬥訓練作爲必修課，也只是一種傳統而已。在《塔》裏，估計也有不少人跟你水平差不多吧？」

「是這樣嗎？」

馬吉克的表情有點出乎意料，他似乎沒想到會聽到這個一樣，觀察反應，奧芬聳了聳肩繼續說道。

「嗯，各種各樣的人都有。像我這樣厲害的人不多，不過還是有人比我厲害，名字都數不過來。回到話題，關於《塔》，戰鬥方法的理論和技術都取決於教授者。當然，基礎部分確實有很多共通之處。」

說完這番話後，他微微歪了歪頭，到這裏爲止，解釋都是教科書上的內容。

但是從這裏開始就有些不同了。奧芬花了數秒鐘的時間，謹慎地選擇着他的措辭。對着那個凝視着他的藍眼少年說：

「聲明一下，我不太明白這有什麼意義……但我的戰鬥方式非常古老。」

「啊？」

「很可能……是天人直接傳授給人類的。」

馬吉克愣住了，這也不足爲奇——奧芬自己都很難相信他所說的話。幾乎所有的內容都只是推測，而且也沒什麼根據。

「戰鬥方式這個概念非常寬泛。身體動作是其中的一部分，但這只是一方面。還有理論，有時還需要放棄這些理論的決斷、覺悟等等因素。只有這些因素結合在一起，纔是一個完整的戰鬥方式……不過這個先放在一邊。」

短暫沉默後，他繼續說道：

「教授我戰鬥方式的人有兩個。一個是沃爾·卡倫教授。他是現代最出色的暗殺者之一，一開始教我的就是他，他所教授的都是《塔》最新的理論……而教我那古老的戰鬥方式的則是查爾德曼教授，他是我的導師。」

「我聽說過那個人。」

明亮的聲音傳來，然而，當奧芬看着他時，很快閉上了嘴。

奧芬認爲自己的表情不是那麼嚴肅認真，不過看馬吉克的反應，似乎不是這樣。

他小聲地接着說道：

「……那個，洛特莎小姐說過……好像是這麼說的？我不太確定……總之，我聽說過。」

奧芬知道她明顯是在硬撐，但——還是無聲地點了點頭。

老闆邊笑邊抓着被蟲子咬過的脖子，意識到這行爲，他聳了聳肩膀。

唯一的例外是數月前——不，應該是五年前——但這個故事無需細說。

「我沒有什麼可以教你的。」

「那個……」

「那麼房間在哪裏？要我自己去找？」

奧芬邊回答，邊考慮着其他的事情。

（如果有人問我是不是在進行武者的修行，那我要揍他一頓。）

她有些猶豫，話到了一半就停了，沒有再說出口，只是握緊木劍，站在那裏。

奧芬嘆了口氣——不是因爲他，而是自己。

天氣涼爽，但溫度還沒降下來，爲了方便運動，也是爲了對自己年齡的看重，她選擇T恤和牛仔褲來進行這次遠行。

維諾娜並沒有忘記她要做的事情，這是最好的防禦方式。不過，只有千日做賊，哪有千日防賊的道理，所以她也沒忘記保養武器——信任的DD今天又恢復了完美狀態——此外她也在糾正自己的心態。

「……我不明白。」

她走近了，停了下來。

當她出現在旅館門口時，旅店老闆，一個看起來非常矮小的男人湊了過來。

忽略那些學生的目光和傻笑，沒有忘記自己的習慣，維諾娜走路的同時也在觀察着他們，判斷他們是學生，因爲只有學生纔有時間在這種地方打發時間。

她毫不猶豫地說道。

「嗯，還好啦。」

「別擔心，牀上沒有蟲子。如果你不放心，我們會提供殺蟲劑。」

「因爲你說要進行實戰，所以我才這麼做的。如果是競技比試，我會被你吊打。」

印有圖案的T恤有點破舊，可能更合適，如果別人覺得她是一名窮遊的學生，那再好不過了。

她的語調開始變了。

「……？」

「剛纔的比試，我連你一招都接不下來——」

「那就請你教教我吧。明明我一直都在請求，卻總是敷衍了事——爲什麼呢？」

她輕輕地舉起空着的左手，催促繼續。

掃了一眼，用冷漠的眼神回應他們，然後面向旅館老闆。

這是一個平凡無奇的旅館，但旅行者似乎總是會出現，環顧四周，餐廳裏有幾個客人，四個男人看了過來，也許是旅行中的學生。

「謝謝。以防萬一，我帶了殺蟲劑。」

奧芬舉起雙手，天空陰沉，他看了一會，然後繼續說道：

「有點太古老了。」

「歡迎光臨，一位？」

奧芬默默地說道。

「那個……」

洛特莎握緊木劍，向前邁出了一步。只憑這股氣勢，就讓馬吉克退後了一步，本人卻毫不察覺。

這麼一想，她看到的人似乎都符合要求。

馬吉克難以置信，以責備的語氣問道。

那雙淺淺的眼睛中，正閃耀着冷酷的光芒，嘴脣似乎也扭曲了。

「師父？」

哪怕今天失敗了，也只是這一次，人生路漫漫，後面的事多着呢。

「……」

「你自己好好想想，我能做的就是給你提示，其他的就得靠你自己了。如果你對剛纔的那場戰鬥沒有什麼領悟，那麼無論我如何解釋，你也不會真正明白的，就這樣吧。」

似乎想要回嘴，但奧芬搖了搖頭，制止了她。

「那麼——」

真的這麼淺嗎？——他想到了這個。

像是忘記了什麼東西一樣從旅館出來，徑直向他們走來，手中拿着木劍。

到樓梯口了，她也看不出來其他東西，他們說話的聲音太小了，只能聽到在笑。

馬吉克低聲說道，感覺很困惑。

維諾娜沒有理由去吹捧，再怎麼樣這個旅館的環境都算不上多好。天花板上的污漬，髒盤子，破了幾個洞的牆，地板上到處都是沙子…………這並不是很稀奇，她知道，也做了準備，

「所以——」

「我向他學習了戰鬥方式。我只懂得這一點，我能夠教給你的戰鬥方式也只有這些了。但也許，這種戰鬥方式已經有點太古老了——」

在之前他非常狠心地對待了她，對方的自尊心可能受到了傷害，他以爲她有一段時間不會回來——至少是幾天——但距離她回到旅館還不到一個鐘。

「如果你說查爾德曼的話，那我差不多就知道你想些什麼了。他是大陸最強的黑魔術士，也是塔實際上的控制者。雖然他從來沒有無視過最高部門的命令。」

她的表情冰冷——不流露任何情感，通過這幾天的觀察得出，馬吉克很難應對洛特莎。

看不到馬吉克的表情，但能感覺得到，馬吉克的臉色明顯變了。

「有空房嗎？」

「沒錯。」

「我只是在練習，沒有勉強自己。」

他壓低了聲音，一種平靜又恐懼的聲音，向洛特莎提出了建議。

（洛特莎……啊。她的眼睛……）

「啊，一直都有的。」

「是的。」

「不是已經說過多次了嗎！要教我真正的戰鬥技巧！不是單純的競技！」

仔細想想，從來沒有跟他說過這些事，確實有點蠢——他苦笑了一下。

他們穿着破舊的衣服，留着鬍子，故意露出肌肉發達的手臂來炫耀着鍛鍊的成果，其中一個戴着眼鏡。

「啊，這邊請。」

不只是魔術，還有其他技巧……看到從旅館出來的黑髮少女，奧芬喃喃自語道。

無法判斷洛特莎是否接受了他的話，看不出她是否在生氣，也許在努力控制情緒，過了一會，她開始緩慢地揮動木劍。

再次開口時，聲音很平靜。

是在咬牙切齒，準備說些辛辣的話？

「今天就到這吧。」

「我再說一遍。像你這樣技巧完備的人，我沒有什麼可教的。」

並不是她的音量變了，是她轉向了奧芬。奧芬回頭望去——如想象中一樣，洛特莎與他對視。

◆◇◆◇◆

「……洛特莎？」

馬吉克驚訝地眨眨眼，好像在尋找她的身影。

「那個，洛特莎小姐……你這太拼命了，這樣下去不好吧？在納舒沃特的道場上，也沒有這種練法的吧？」

奧芬點了點頭，等待着她靠近。

沒有攻擊性，聲音讓人感覺很體貼，這是她的感受。

突然看到了什麼，他停了下來，兩人一直在離旅館不遠的空地上活動，這說法有點不合理，因爲現在是在荒野上，到處都是空地，只是選了個離旅館不遠的一個相對寬敞的沙地，這裏地勢較低，不引人注意，在這裏訓練了幾天。

「這個啊，我根本教不了你啊。劍術上你可比我厲害多了。」

儘管如此，奧芬並沒有給予什麼幫助，只是裝作沒看到，轉過頭揉了揉肩膀。

她本想立刻回答，但在馬吉克說了幾句後便沉默了下來，沉默持續了很久，只能聽到她深深地吸了口氣。

她再次環顧四周，除非有什麼特殊的情況，否則沒有人想在這樣的旅館住兩個晚上。那些到了第二天下午還待在這裏的人，可能有這樣或那樣的原因，或者只是條懶狗。

「爲了什麼？」

「是啊。」

「所以，我輸了。」

「我想在實戰中變得更強！」

洛特莎的聲音突然變大了。

然後，洛特莎轉向了少年。

無言地向他道歉，點了點頭。

「你們不也是這麼做的嗎？」

「我想稍微運動一下。嗯，雖然我剛病癒，但還是很有幹勁的。」

她的回應卻是十分理性的。

當她轉身背對他後，奧芬把目光從她身上移開，對馬吉克說：

說完，他合上了手掌，示意結束。

她像是在口中排列着準備好的臺詞一樣。雙手抱着木劍，甚至看起來好像是倚靠在上面……

「……她之前說要休息一下，就走了啊……」

出乎意料，他開口第一句話便讓人感到十分非常友善。

維諾娜，身材魁梧，扛着一個重達三十斤、像山一樣的袋子，這樣幹什麼都很惹眼——儘管很讓人煩躁，但她還是忍了下來，面對不願意承認的事實，纔是克服它們的唯一方法。

「厲害？」

不在意別人的目光，儘管這目光明顯帶有驚訝，但她已經習慣了。

「折磨自己的身體又有什麼意義呢……」

突然，「咔」一聲門打開了，兩個滿頭大汗的年輕人走向了餐廳。維諾娜也開始觀察他們。

其中一人身上掛着一個項鍊——在東部不是常見，這是大陸黑魔術的最高峯「牙之塔」的象徵。

他剛纔一定是在劇烈運動，所以滿頭大汗，頭髮上還有不少沙子，看上去疲憊不堪，但眼神依然銳利。

很年輕，大概二十歲左右，一身黑衣，走路時步伐吊兒郎當，值得注意的是他從未摔倒，形成鮮明對比的是另一個人，一個金髮男孩，要累趴下了。

「師父大人啊。」

金髮少年嗚咽道，看起來很痛苦，走路也很困難。

「我們不管她嗎？」

「怎麼管她啊？」

黑髮男子有點煩躁地回答道。

「…………說什麼都沒用，就像剛纔一樣。另外不知道爲什麼，我直覺上不想跟那傢伙扯上關係。」

「啊？」

少年發出了驚訝的聲音。

維諾娜無言地從他們身邊走過，上了樓梯，來到了自己的房間。等老闆離開，等能聽到他下樓的腳步聲，她才稍稍喘了口氣。

（那麼…………）

走進房間，從屁股口袋裏拿出一張幾乎變形的肖像畫，看着上面的一臉兇相的黑髮男子，隨後點了點頭，輕聲自語：

「發現目標。」

撕碎了手中的肖像畫，把碎片倒進桌子上的菸灰缸裏。

◆◇◆◇◆

依靠奧芬是不可能的——在確認一些她已經知道的事情，這就是洛特莎的結論。

說到底，他是個男人。

太陽落下，她現在夜空之下。天上雖然不能稱之爲滿天繁星，但仍有不少的星星閃耀着光芒。

「對不起。那個……你知道的。因爲中暑、疲勞等原因，我暈倒了。在這種地方停留了好幾天，洛蒂你一定很生氣吧。」

「嗯，已經好多了。奧芬還專門幫我定了私人房間，我好好休息了一下。」

天真無邪的笑容總能表達出清晰直接的感受。

克麗奧說着，環視周圍，然後面露笑容——找到了一個好地方，隨意地攤開手絹，然後坐下，把籃子和壺放在身旁。

（……？）

「……現在感覺好些了嗎？」

這是她早就知道的事情——即使那個黑魔術士不說。她也本該知道，但自己還是像傻瓜一樣嘗試依靠他，這這很痛苦。

聲音在她空蕩蕩的胸膛中迴響。

洛特莎繼續說道：

「只有靠自己才能成功……」

「我帶來了晚飯。……哇，你一直在訓練嗎？」

她開心地說着，把茶倒進杯子裏。聞着茶香，洛特莎默默看着她的雙手，又看着她的側臉。

「……沒什麼好擔心的。」

不知道該說什麼，但話剛出口，自己就苦笑了一下，這是一個相當愚蠢的回答——她應該有更多該說的話。比如道謝、表示高興等等。

「反思？」

「哦……」

她感覺到了什麼，不確定自己是否聽到了腳步聲，或者眼角的餘光看到了什麼，停止了動作，被遺忘的疲憊突然沉重地壓在了肩膀上，設法忍住了，轉身看去。

「……怎麼了？」

洛特莎從記憶中挖掘出了那個名字。

是的，明顯的不同只有一個，就像這個蒸汽一樣模糊無形，溫暖卻毫無意義。

仔細看，她還帶着一個水壺。不過，這似乎太多了，一個人根本喫不完。

克麗奧反問道，洛特莎點了點頭。

然後——

洛特莎坐在克麗奧的旁邊，穿着耐髒的運動服，所以靜靜地坐了下來。

克麗奧並沒有說更多，很快就把注意力轉向了籃子裏的東西，她似乎並不覺得洛特莎這樣盯着她看有什麼奇怪。

「克麗奧。」

不，這不對。

液體正在錫制容器中旋轉。

她注意到了這目光，像是做出了什麼配合一樣，朝洛特莎微笑着。

克麗奧握緊拳頭大聲喊道，洛特莎則像是從遠處注視着她一樣——覺得有些滑稽。

（她到底在說什麼呢……）

有那麼幾秒鐘，洛特莎無法確定自己的感受，然後她意識到了，剛纔克麗奧的話讓她不知不覺地笑了，看到這一幕，克麗奧也笑了。

纔想起自己正在跟人談話，趕忙朝對方微笑。

對着不安的克麗奧說道，同時自己閉上眼睛。

或許人們會說這沒什麼區別。然而這並不同。

「……如果一直追下去，總有一天能追上的。」

小狗還是趴在她頭上，一動不動。

突然，她轉身面對着洛特莎，遞過一杯茶。洛特莎稍微有些遲疑，避開了她的視線，過了好一會兒才轉過頭來。

當再次睜開眼睛時，克麗奧的表情和她想象中的一樣。

少女滿臉歉意地垂下頭。

即使在漆黑的夜晚，洛特莎也能透過她長長的睫毛看到那雙藍色的眼睛，好像她眼中裏有火炬一樣……

並不是故意撒謊，所以這是很自然的事。

洛特莎已經不再計數了，但木劍仍然以不變的速度斬破空氣，已經忘記了自己重複了多少次。直到肩膀無法動彈，才停了下來，稍事休息後，又開始了練習。

這就是女孩的全部問題了。洛特莎身子坐正，面對着克麗奧。

艾德——我要親手殺了他。

突然——從旁邊傳來了聲音。

克麗奧掀起蓋子，籃子裏面有幾個三明治，夾着蔬菜、雞蛋和五顏六色的醬料。

克麗奧聽起來很感動。

一陣風吹來，這沒什麼，但洛特莎不禁有種像是在約會的感覺，抬頭看了看天空。

溫暖的蒸汽擁抱着洛特莎的臉，她心裏感到愉悅，意識如冰一樣銳利。

（……真是個奇怪的孩子）

洛特莎走近問道。

洛特莎感覺很奇怪，聽不懂，就像在清澈的水面上發現了令人費解的污點一樣，無法理解。

報復？她並沒有考慮過那種事情。

在閉上眼睛後的黑暗中，話語如流水般自然。

「我不這樣做的話，那就沒有意義了……」

「我想和你一起喫飯。」

後半部分顯然帶着驚訝的語氣。她睜大眼睛，視線落在木劍上。

提着籃子的人問道。

「停下來好好想了想，我明白現在我想做什麼了——我真正想做的到底是什麼。」

「那些人呢？」

克麗奧回答的時候非常高興，但表情很快就陰沉了下來——就像山上的天氣一樣多變。

她呼出一口氣，蒸汽拂過臉頰。

「而且，這給了我自己一個好好反思的機會。」

「啊，奧芬他們在旅店喫飯呢。」

起初，洛特莎並不知道那個人影是誰——自己太累了，無法思考。

女孩有着金色的長髮，頭上坐着一隻奇怪的黑色小狗。狗蜷縮着，鼻子貼在肚子上，像是在睡覺，但閉着的眼睛中似乎透出一種綠光，讓人感覺到一種奇妙的錯覺，也許是動物的淺眠。

「……嗯。」

「是啊……那種傢伙，絕對要抓到他，讓他喫點苦頭纔行！」

「沒錯。」

「……不好意思，我打擾到你了？」

克麗奧穿着一條在旅行期間幾乎沒怎麼穿過的裙子——是當初她們在納舒沃特初次見面時的那條——還有一件看起來很柔軟的襯衫。

發現她注意到這件事後，克麗奧微微一笑，

不是爲了掩飾，洛特莎問了一句。

低頭看着杯子裏的液體，洛特莎心想。

安心了——克麗奧好像真信了。

但是話還是從她的嘴脣裏溢出來，像是理所當然。

「哪些人？」

「只要不停地追，總有一天會抓到他的，他逃不了多久的。」

「叫奧芬吧。奇怪的名字，應該很容易能記住吧。」

看到這一幕，洛特莎終於覺得自己的感覺迴歸了，喘了口氣。

她喃喃自語，彷彿在對自己說話，彷彿又是對克麗奧說。

「哦，那個……嗯，爲什麼我不記得他們的名字呢。」

「是的。不過我也有在休息。」

「……」

「請喝。」

「嗯。」

洛特莎不知道怎麼回答——不知所措，像旁觀者一樣在看自己，身體不自覺地做出了反應。

她肯定自己不記得女孩的名字了。

然後——她說出的話卻是另外一回事。

雙手接過杯子，努力回答了一句。

（……我到底在想什麼啊）

「謝謝。」

克麗奧一臉茫然地問道，洛特莎笑了起來。