第五章 愚蠢之衆的對決

從破碎的水槽裏流出的污水流遍整個地板，上上下下地起伏。水流通過西莉愛塔打開的門流出去，奧芬無言地站在水裏，盯着『亡靈』——撒米，冷靜地思考。

（根據福諾克羅斯的話來判斷，人造獸共有四臺……）

西莉愛塔看他沒有任何反應，提高音量說：

「福諾克羅斯造出了爲數衆多的人造獸。有動物……或是以非生物做基礎。但是奧芬，他的究極目標，就是改造人類。」

「這麼說……作爲實驗體被選中的，就是他？」

奧芬慢慢問道，他把馬吉克拉到背後。眼前的這位撒米，他的輪廓時而飄散，時而聚攏。

西莉愛塔向前走來，鞋子踏在潮溼的地板上發出清脆的聲響。她停在奧芬旁邊，從刀鞘裏拔出短劍。

「答對了。他叫撒米。作爲福諾克羅斯的助手住在這個家裏。他是福諾克羅斯製作的最後的人造獸。最後的……也是最殘忍的。」

「……他的邏輯思維能力還有保持嗎？」

奧芬的右手伸向西莉愛塔，做出威嚇的樣子問道。西莉愛塔的表情變得有點不自然。她猶豫了一會兒……搖搖頭。

「怎麼可能會有。他的肉體和腦子都沒有了。早就已經發狂，只要見到魔術士，就會把對方認成福諾克羅斯，加以襲擊——他來了！」

在她提醒的同時——奧芬已經抓住馬吉克的肩膀，跳着朝水槽的方向逃去。西莉愛塔也跳起來退到房間對面。一團黑霧以迅雷之勢穿過他們身邊，令奧芬戰慄。霧——撒米化作疾風切開地下室的空氣，和入口處的牆壁相撞，飛散了。伴隨着爆音——牆壁上像被鐵錘擊打過那樣出現無數的裂紋。

奧芬歎爲觀止的同時，說道：

「看起來沒有時間慢慢了解事情的經過了。回頭再說吧。」

但看起來，連說話的時間都沒有了。飄散在房間裏的霧再一次集中在一起——形成人形——

接着又向這裏衝來！

「看我施放，光之白刃！」

奧芬朝霧的正中心叫喊。光流和熱波組成漩渦吹散了霧。飄散的撒米就像海中漂流的魚羣那樣徘徊着……然後，再一次聚攏起來。

「師、師父……」

背後傳來馬吉克顫抖的聲音。奧芬目光不移開撒米，不耐煩地問：

奧芬抱怨。他十分生氣。撒米躲在『鎧甲』背後朝這裏窺視——從沙土中站起來的漆黑的『鎧甲』阿克薩爾無表情地站着。不知道藏在那裏的『手』，它的氣場四面八方都能感覺到。和這樣的一羣人纏鬥，肯定會變成自我消耗，最終斃命。

「手術室，嗎……？」

西莉愛塔回答說。

「算了吧，我看每一個都很危險！」

咚！

（穩妥的手段，是逃跑。但……）

「哇……」

「殺了他。」

「？」

「嗚……」

「從深度來看……像是地下室。既然在使用魔術，那麼那個男的就在那裏——怎麼了？」

「啊……」

奧芬回過神來，朝後方的馬吉克飛撲過去。身材不大的少年沒走幾步就被他撞倒，滾在污水橫流的地板上。他坐起來，一臉責怪地質問道：

「看來已經完全腐蝕，化作塵埃了。這些到底是什麼玩意兒啊。貓會有五隻腳嗎？」

「從這裏撤退吧。在這種密室裏，早晚會被逼上絕路。大家一起聽到信號就朝出口奔跑。你在前頭，馬吉克在第二——」

「嗯……算了吧。」

咚————！

馬吉克的叫喊再次響起。數根黑色的鞭子出現在天花板的垃圾井筒裏。鞭子做出如觸手一樣瘮人的動作，突然飛出去，重重擊打在馬吉克腳邊。嚓！——肉體被擊碎，泛黑的血與肉片飛濺出來。擊中的不是馬吉克，而是他腳邊死掉的福諾克羅斯。巨大的魚被分成兩段，揮濺出冰冷的血液。

「危險！」

馬吉克把手擋在張開的嘴巴上。似乎在爲剛纔說的話後悔。他的臉上漸漸露出凝重的神色。

「……什麼？」

這時——

銳利的金屬聲響起，他的脖子瑟縮一下。在他旁邊，黑色鞭子被西莉愛塔用刀背擋下來了。看她的臉——瘦弱的表情上露出緊張的笑容。奧芬轉過臉，叫道：

「看我施放，光之白刃！」

她說的話，馬吉克恐怕是一句都理解不了——他來回地看看奧芬和西莉愛塔，一臉不解。奧芬咬着牙看她。西莉愛塔毫不鬆懈地拿刀指着人造獸，準備應付奧芬的異議。但——奧芬沒有這樣做。

說完奧芬伸手指指地板上福諾克羅斯的屍體。他的本意是開玩笑，但馬吉克似乎當真了。他呼出一口氣，慢慢地朝那裏走去——

「嗚哇！」

他往前走，腳下踩到了軟軟的東西——他皺起眉頭朝下看。發現那是一團巨大的灰塵。四周各種踩碎的東西里，有細細的白骨露出來。看上去像是貓骨——不過還有一些看上去不像貓的骨頭混在其中。

但就是感覺哪裏不對勁。如果少女的胸口插着一把刀的話，科森就不會覺得有什麼了——關鍵就是搞不清死因。如果是窒息死，不可能死得這麼漂亮。脊椎附近也沒有骨折的痕跡。若是驚嚇過度而死，又不可能閉着眼晴。若是瓦斯中毒或凍死的話，屍體倒可能會呈現這種狀態，但是現在都快夏天了，不可能凍死，若是瓦斯中毒，那我自己也會遭到同樣命運。唯一有可能的是病死，但作爲一個臨死的病人會使出迴旋踢嗎？

隱約聽見，是那個和少女在一起的見習魔術士少年的聲音。

「不要說你辦不到。再怎麼說，你都是這片大陸上殺人技巧最高明的男人了。黑魔術士查爾德曼的祕藏弟子——〈牙之塔〉的基利朗謝洛，不是嗎！」

在那裏，一隻身軀瘦長的半人半蛇——基柯伊姆，它毫無動作，呆呆地站在那裏。

「那個幽靈。你要怎麼打倒……」

隨着喊聲，手上能感覺到像是握了一把劍一樣。他吸了一口氣，看準地板上肯庫利姆後揮動看不見的『劍』朝下砍去。『劍』伴隨轟鳴將水泥地板打穿數釐米——但沒有擊中的感覺，變粗的『手』沉入龜裂的地板裏。

在我發動魔術之前，對方會先把我的頭削下來——這時——

他用的音量可能有點大了。馬吉克和西莉愛塔同時做了回應。

馬吉克感到噁心，他的叫聲迴盪在地下室裏。奧芬迅速伸直胳膊，叫道：

鏘！

當然不可能，但這種事根本無所謂。科森把臉抬起來。他把注意力放在中央的寢臺上，有人睡在上面——

「……對方必須是人類纔行吧？」

與此同時，他聽見下面有說話聲。

（她沒有外傷吧……？）

「已經死了——不對……有點奇怪。」

「你去問那邊的魚。」

「你幹什麼師父——」

（這確實是實話——）

喊叫的馬吉克這時也察覺到了，他剛纔站的地板上，一隻短短的胳膊拼命伸長，那是個纏滿刀子的『手』——肯庫利姆出現了。

自喉嚨深處擠出尖細的呻吟聲——科森恢復了意識。腦子裏如排山倒海般，疼痛不已。待他平靜下來，發現痛的不止是頭。左肩傷口的出血雖然止住了，但遲鈍的感覺還在。

爆炸聲，以及閃光從下面傳來。

科森快速說道。

科森腦中想到了什麼。

「一個是不知會從哪裏出現的『手』，再加上速度奇快，用的不知是鞭子還是鋼絲線的『鎧甲』，最後再來個熱能和衝擊波都不怕的『亡靈』。要想和這些傢伙爲敵，得要很多厲害的魔術士組成一個部隊纔行。就我一個人哪行啊？」

科森不去想這些了，他把劍收回劍鞘，把少女抱起來。他沒有別的意思，他想少女可能是被別的他所不知道的方法所害死的，就算已經死了，但是把認識的女孩就這樣扔着這樣一個鬼屋裏，總覺得道義上過不去。

「嗯——是的。」

「對——福諾克羅斯。他是這麼說的。聽說那個以瘋狂著稱的福諾克羅斯，他的宅子就在這附近。說不定就是這裏……」

科森簡單地思索。若是這樣，那這裏應該是醫院之類的地方……

奧芬只說了這一句，然後轉向西莉愛塔。

奧芬瞄準垃圾井筒，舉起右手。但是鞭子早早地就察覺到了，已經鎖定目標——

西莉愛塔單手持刀，警告說：

「看我高舉，降魔之劍！」

「混蛋——傢伙。」

咔！——

「幹嘛。」

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

西莉愛塔打斷他，她咬着硃紅的嘴脣說：

走近一看，原來是剛纔在村裏見到的——不止見到，還捱了她一腳迴旋踢的那個少女。她眼睛閉着，雙手合於胸前，一動不動地躺着。好像連呼吸都停止了。

「我可看不出來。」

「是嗎……」

「看我施放——」

奧芬心中同意這句話，他朝房間正中已經變成人形的撒米看了看。

「算了吧，我看每一個都很危險！」

「……那個是阿克薩爾。小心。他很危險。」

「所以我說，你要怎麼打倒那個人造獸？」

馬吉克高叫着，朝這裏跑來。

「你忘了一件重要的事了吧？人造獸一共有四隻。」

他注意到一個奇怪的東西。被破爛遮擋住的房間角落有個黑洞，如果不在室內，他肯定會以爲是個井。他走近觀察——

「撒米是人類。」

「……我雖然贊成你的提議。」

這時——

房間很寬敞，從感覺上得知這裏應該是二樓。房間的角落有許多破爛殘骸，還有一些外殼和類似手術器具的東西。

他兩手一抱，少女比想象中更輕。科森看看四周，不知如何是好。作爲出入口的房門就在眼前。但簡簡單單地從那裏出去是否合適呢？。他右手扶在少女腋下，手上的傷痕不安地動了動。

奧芬的眼神變得冷靜——非常冷靜，他正面看馬吉克。

「變成怪物這種事，有阿莎莉一個就夠了。」

搞不清哪裏奇怪。不過確實沒有脈搏。體溫比室溫高，但依然是很冷。

奧芬心中發出悲鳴。

吐口口水，他坐起來。按住疼痛的頭，他看看周圍。視野如罩了一層霧，幾乎看不見什麼——他想，自己不會失明瞭吧。但過一會，他發現眼睛漸漸適應了黑暗。

「在這個洞下面……有戰鬥發生嗎？」

白色閃光斜着穿過地下室，將包含洞穴的天花板一角打碎。瓦礫和沙土崩塌落下，這時——藏在垃圾井筒裏的人影重重地落在地板上。沾滿潮溼的沙土，那個人影——漆黑色的鎧甲站起來了。

奧芬擦擦頭上的汗，輕聲說：

被她的話驚倒，奧芬朝開着大門的出口看去——

「他不是幽靈。是戰鬥用人造獸。」

「……喂。你說克麗奧死了，真的嗎？」

這裏是一間屋子。窗戶什麼的從內側釘住，就像置物間一樣房間。往四周看看，實際上會發現這裏不是置物間。他倒在地板上，不過房間正中有一張牀——說是牀，卻像是手術用的寢臺。頭頂上沒有什麼照明器具，一個掛瓦斯燈的鉤子，半脫落地安在上方。房間裏並非一點亮光也沒有，天花板上有一個大洞，從那裏能看見午後的天空。

他以不服輸的口氣說：

（來不及了！）

從腰上的劍鞘裏拔出劍，科森仔細地查探四周。雖然記憶混亂，不過他知道自己是被那個可疑的『亡靈』抓走——被『亡靈』颳起的風和小型的龍捲帶到這裏來的。然後從頭頂的那個洞裏扔到這個房間裏來了吧。用那樣的方法不可能做長距離移動，所以這個地方應該不會離村子太遠。

「……哎？」

「——是魔術嗎？」

科森覺得奇怪，把手按在少女的脖子上。試了一會兒，嘆氣。

「等一下。」

科森突然被撞飛了幾步。撞到他的是——黑霧！

同時，黑霧擴散，把他包圍了起來。本來就很暗的房間裏，現在被更濃稠的黑暗吞沒。混亂中，少女的屍體掉在地上，科森咂舌。雖然把她扔在這裏於心不忍——不過再不快點逃的話，自己就危險了。

「混蛋！——」

手放在腰部的劍鞘上，卻發現劍沒有了。

「怎麼可能——？」

他驚叫，就在他的眼前，黑霧突然分成兩半。只見他的劍在中間閃着寒光，然後一下朝他的胸口飛刺而來——

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

「……和比自己的實力強大的對手作戰——而且無論如何都想打贏，這種時候，你知道要怎麼做嗎？基利朗謝洛。」

暗影處，一個緩慢的聲調，沉着但毫無感情的聲音——那是大陸最強的黑魔術士查爾德曼的聲音……

奧芬，當時還是基利朗謝洛的他，說不知道。老師就聳聳肩，輕鬆地回答說：

「只要耍詐就行了。」

想起來了——奧芬咂舌。撒米和『鎧甲』背對十幾個木箱，緊盯着他們——在唯一的出口處有一隻『蛇』坐鎮，再加上神不知鬼不覺的『手』——被四隻人造獸包圍着，他自言自語。

「我想起來了。」

「啊？」

馬吉克露出疑問。他像個害怕迷路的小孩一樣，緊緊拽住西莉愛塔的腰。女暗殺者有時對他露出困擾的神色，但馬吉克一點都沒察覺。

奧芬微微苦笑一下，取下頭帶。

「既然想起來了……那我暫時就不是奧芬了。」

他的弟子奇怪地看着他，他不發一語，把頭帶扔給他。接着脫下夾克遞給他。最後……把脖子上的吊墜也拿下來。

那是纏繞在劍上的一腳龍的紋章——〈牙之塔〉的黑魔術士證明。他拿在手裏看了一會兒。展起翅膀的龍的背面，也就是紋章的反面，刻有持有者的名字。他的紋章上刻的是基利朗謝洛——這個名字在大陸的魔術士之間已經成爲了一個奇怪的傳說。奧芬笑笑——把銀製的項鍊也交到馬吉克手上。

「師父……？」

手上拿着一堆東西的馬吉克感到疑惑。奧芬把視線轉向撒米的方向，說：

蛇男的身體捲入超重力的漩渦，細長的身子毫不留情地被拍打到地上。『蛇』栽倒的樣子就好像一隻沉船，下一波攻擊立刻展開了，奧芬跳起來——朝下一看，果不其然，出現在地板上的肯庫利姆，沒抓到獵物，像是十分遺憾似的，手指又隱沒進地板裏。

「和這樣的對手作戰，怎麼可能會有勝算！」

stab，意爲暗殺，馬吉克不知道這個單詞。他的眼中透露出不解，但他馬上覺得這種事怎樣都無所謂。

他說得或許太輕鬆了，讓西莉愛塔沒想到，她不知該怎麼說了。一旁的馬吉克焦急地插嘴說：

「奧芬！」

「我要開始爆發了。」

「煩死了。我是說萬一。先上個保險。」

馬吉克太喫驚了。他綠色的瞳孔睜得溜圓，繼續說：

「我說有。」

馬吉克驚愕地說道：

「若是說了，他們說不定會聽到。總之由我來把他們引開。」

奧芬無視背後兩人的呼喊，大叫道：

「別太猖狂啊。先和你打好招呼，我要來真格的了……」

奧芬做出判斷，他一個滑行自『蛇』身旁擦過，繞到背後。他把右手按在『蛇』背後的鱗片上，叫道：

奧芬苦笑，說：

奧芬又對西莉愛塔說：

「看我施放，光之白刃！」

「別說什麼死了的話，太不吉利了——」

同時，奧芬把身子轉了一個方向。只見在入口待機的『蛇』，腳步輕柔但速度飛快地向這裏衝來。通過馬吉克和西莉愛塔的身邊——從正面看去，它的頭像個橄欖球，它張開下顎——

西莉愛塔的臉上流下一滴汗。奧芬沒有回答她的話。

「我若是死了，就拿那個紋章去〈牙之塔〉。肯定會讓你進去。到了〈塔〉之後……去找查爾德曼教室的福瑞迪·白金漢做老師。只要報出我的名字，決不會被無視的。」

「福諾克羅斯——在這裏！殺了他——！」

說完，奧芬一直線向前衝去。目標是地下室內靠裏位置的撒米。看到他的動作，『鎧甲』緩慢地開始動作——

「是啊。」

「就算我們互相拿刀對刺，我也會把他們全部stab。」

以這句話作爲咒文，魔力被釋放。極近距離的光熱波正面擊中『鎧甲』的臉。雖然不是特別奏效，不過隨着爆發的衝擊，足有兩百公斤的巨大鎧甲被打退了數米遠。咔鏘，地下室迴盪起厚重的激戰聲。

「師父！」

「……你說想辦法，你能有什麼辦法？」

「嗯，會是那樣。」

（毒液！）

正前方的撒米——表情僵硬地叫道——

「依我所見，混沌公主！」

「我就是福諾克羅斯！」

奧芬面無表情地笑了——

「難道師父你，想要報仇嗎？」

「那條『蛇』由我來想辦法。只要它從門口一消失，馬上帶馬吉克離開。」

他的眼角朝上吊，又說：

「沒有人協助你，你覺得可行嗎？」

灌注了全身的力氣發出的光的洪流，刺向撒米的中心。隨着爆炸，撒米的身體如霧般散開了。

「你不是說過嗎？這些傢伙殺了克麗奧。」

背後，房間入口處有聲音響起。那是『蛇』從喉嚨裏發出的聲音——奧芬心裏覺得正如所料。

奧芬落地後，再次面對那羣人造獸。房間裏已經看不見馬吉克和西莉愛塔的身影了。只有匆忙上樓梯的聲音，在室內迴盪。

『鎧甲』迅速衝到前面來，他抬起右手，朝那漆黑的面部伸去——

呲！

（……怎麼和克麗奧說的話一樣）

「什……！」

「我在這裏，撒米！」

「師、師父！」

房間裏只剩下他和這羣戰鬥生物了，奧芬抱起胳膊。與他們做着對持——他對恢復原狀的撒米說：

奧芬未停下腳步，仍在奔跑。

「幹嘛要做這樣的事！這些傢伙和師父一點關係也沒有啊！」

「你想只靠你一個人與他們爲敵嗎？」

颯——————！

「這些傢伙殺了克麗奧。我要讓他們嚐到應有的報應。」

他仔細觀察——人造獸分別都受過他的攻擊，但卻沒有多大成效。『鎧甲』像沒法生任何事那樣站起來，『蛇』也發出嘰嘰的聲音，立起身子看着這裏。剛纔四處散開的撒米也在同一位置再次聚攏。『手』仍然隱匿在房間裏。

短短的一聲哨音，它從嘴巴里射出一股黃黃的液體。奧芬慌忙朝旁邊跳開，濺在地上的液體發出奇怪的響聲和氣味，並冒出白煙。嗞嗞聲過後，水泥的地板被溶解了。

（果然，這些人造獸全在聽撒米的指揮！）