5 聖窟宮

從堤格爾等人眼前消失的多勒卡伐克，出現在遠離亞爾堤西姆的山中，陽光無法照到的深谷裏。牠恢復成龍形，趴在地上。

安靜地蜷伏於黑暗中的魔物，全身傷痕累累。頭上的角折斷，身體的鱗片剝落，胸前的大洞直達背部。所有傷口不斷地流出瘴氣。

明明該感受到強烈劇痛，可是多勒卡伐克卻一聲不吭。牠宛如融入谷底的黑暗似的，沉默地等待訪客來臨。

牠身邊的空間不自然地扭曲起來。茨魅無聲無息地現身。

「似乎已經分出勝負了呢。」

「是啊。」多勒卡伐克答道。聲音中帶着滿足。

「我儘可能地學到當代魔彈之王的力量了。下次我一定會活用這個經驗。」

茨魅正想朝多勒卡伐克伸手，聽到那句話便停下動作。

「你爲什麼那麼拘泥於經驗？從以前起你就特別在乎人類……」

「因爲妳變了。」

多勒卡伐克回答。茨魅顯得很困惑。儘管她的表情沒有變化，她以審視的眼神從鼻尖到尾部地打量着龍形魔物。

多勒卡伐克不隱瞞也不焦急地繼續說道：

「我們比人類強。因此除了我，其他的魔物對人類全都漠不關心。但是，既然妳也開始對人類感興趣，那就不一樣了。」

多勒卡伐克轉動眼珠，看着茨魅。

「可以因此得到人類的經驗是很重要的。茨魅。我們可以像絕大部分的人類那樣，盡全力完成目標。就算沒有完成也無所謂，經驗可以活用在下次的機會上。」

茨魅沒有說話。多勒卡伐克那些話是挖苦嗎？還是鼓勵？或者兩者都有？多勒卡伐克八成已經知道自己的想法，但還是毫不猶豫地交出身體。茨魅無法不對此感到困惑。

──是認爲我會失敗嗎？不……

不是。不論茨魅成功與否，多勒卡伐克都不會在意。牠只是如魔物般的，只要能讓女神降臨，其他的全都無所謂。

茨魅朝多勒卡伐克的臉伸手，碰觸牠的臉頰。

空氣發出呻吟，以茨魅爲中心吹起暴風。谷底出現無數的旋風，龍的巨大身體冒出數道黑色瘴氣。多勒卡伐克的生之氣息，正不斷流入茨魅體內。

「在變化中活下來的人們，將會成爲在新世界的主宰。你也是其中之一。」

儘管對女神突然這麼說感到驚訝，堤格爾還是努力擠出聲音。

堤格爾喃喃自語，苦笑起來。因爲這裏是只能在夢中造訪的場所。這裏和上次來時一樣，一部分的牆壁與地板角落，都因寒冷而凍結。

茨魅的身影消失。將原本是多勒卡伐克的小土堆留在原處。

聽到祈禱的女神，將一把弓放在巫女手中。

就在這時，堤格爾總算明白天空爲何沒有任何星光了。

饒了我吧。堤格爾還來不及這麼說，女神又說：

†

女神像的左右矗立着數道黑影。明白那些黑影的真實身分，堤格爾不由得感到錯愕。那些全是魔物。

「妳想在我們的世界做什麼呢？」

堤格爾醒來時，自己正躺在牀上。剛醒之前，自己似乎說了夢話，所以睜眼時最初映入眼中的，是米拉的臉。她正坐在牀邊。

「那個人發誓要保護世界，祈禱有能射中星星的弓，期望月亮能在夜空發出光芒。」

堤格爾鄭重地道謝。身體能隨心所欲地行動了。於是他垂頭致意。

巫女說出必須打倒的對象之名。堤格爾正感到錯愕，巫女已經依順射出三支箭了。景象從腦中消失。

那回答使堤格爾感到困惑。假如照字面意義解讀，就是自己想做什麼都行。堤格爾煩惱了一會兒，問出新的問題：

巨大的東西覆蓋着天空。因此見不到星光，也見不到月亮。

「一切成爲死亡，在異神身邊永眠。」

不說出場所，是要我自己去找嗎？堤格爾心想。成爲一道的聲音又說話了。

堤格爾努力不讓聲音發抖，向女神發問：

「那是，第一次傳到我這兒的聲音。」

蒂爾•納•法的聲音似乎重疊在一起。

「蒂爾•納•法啊！我有事想請教妳！」

巫女起身，手中握着三支箭。兩支有黑色箭鏃的箭，與一支有白色箭鏃的箭。

「不過，我一定會搶在麥裏特塞蓋爾之前，讓女神降臨。」

「你勾勒了未來。決定了想做的事。既然如此，就去實現吧。」

見堤格爾醒來，米拉露出安心的表情發問。堤格爾坦率地提出要求。

艾肯的使徒們，果然也想讓他們侍奉的神降臨吧。

女神沒有說話，但似乎回以微笑。堤格爾有這種感覺。

身體又自己動了起來。堤格爾將三隻箭鏃分別捧在左右手掌心，向上高舉。

「那麼，妳……」

不論是哪位神祇，堤格爾都不希望變化來臨。堤格爾仰望女神：

身體又自己動了起來。堤格爾把三隻箭鏃放在地上，握住黑弓，彈動弓弦。可以聽到空氣輕微震動的聲音。

現在的堤格爾，已經能明白這件事了。其中應該有站在人類這邊的，也有成爲敵人的魔彈之王吧。而且肯定也有壯志未酬就倒下的人。

「──謝謝妳。」

回過神時，堤格爾站在石造的建築物中。

──不過，那還是很久以後的事。

茨魅自語似地說着。

吉斯塔特王國的軍旗上都會畫的，象徵那個國家的黑龍。據說是因爲建國國王爲黑龍的化身。與布琉努的魔法寶馬貝亞德一樣，吉魯尼特拉應該也只是傳說中的存在。

「我愛着現在的世界。沒辦法阻止降臨嗎？」

「又是這裏嗎？」

除此之外，還有手拿掃帚的身影，以及骸骨般的怪物、與人類差不多大的青蛙。那些應該是自己沒遇過的魔物吧。

問出這樣的問題，就連堤格爾自己也很意外。除了妳之外，有其他的神嗎？爲什麼有站在人類這邊，與站在魔物那邊的女神呢？爲什麼是三位女神呢？爲什麼這把弓能與龍具共鳴呢……明明有太多太多想問的事。可是問出口的，卻是這個問題。

「我不會道謝的。」

「艾肯……異神甦醒的世界，將是什麼樣的世界呢？」

與不久前戰鬥過的多勒卡伐克的說法不同，這是另一種對魔彈之王的稱呼方式。這聲音是出自站在人類這邊的蒂爾•納•法。

巫女對着天空，一面以指甲彈動弓弦，一面獻上祈禱。雖然音量不大，但是聲音清脆又通透。那是祈禱，也是期望，是誓言。她將面對具有壓倒性強大力量的存在。

他興起惡作劇的念頭，以舌頭輕碰米拉的舌頭。米拉猛地彈開身體。

就是堤格爾剛纔見到的巫女吧。

堤格爾倒抽一口氣。絕不能讓艾肯的使徒得逞。

巫女舉起弓，鎖定正上方。

「射擊吧。儀式，或容器。」

終有一天，自己應該也會成爲其中的一員吧。

「整片大陸的荒蕪，是妳的期望嗎？」

堤格爾看着自己手中的黑弓。只要把箭射中，不論什麼願望都能實現的蒼冰星的傳說，說不定也是從以黑弓對抗吉魯尼特拉的巫女故事演變而來的。

「──魔彈之王啊。」

沉默到來。堤格爾解釋成女神在等自己說下去，繼續發問：

「妳想讓魔彈之王……完成什麼事呢？」

「這樣太過頭了。」

三道聲音重疊在一起，成爲一道聲音。堤格爾大叫：

成爲一道的聲音繼續說道：

不知爲何，堤格爾明白她是巫女。她手中的弓是武器，也是法器。

──魯薩爾卡、列許、托爾巴蘭、多勒卡伐克……

「吉魯尼特拉吞噬一切。是貪心地吞噬世界，就連諸神也想吞噬的，不知何爲滿足的星星。」

黑弓無聲地出現在堤格爾頭頂上方，接着下降到與堤格爾的雙眼齊高。

「我會去完成我想做的事的。」

茨魅無言地看着自己的手掌，下定決心似地握緊。

多勒卡伐克的身體漸漸地失去色彩，急遽乾燥、縮小、崩解。儘管承受着超乎想像的劇痛，但多勒卡伐克仍沒有發出任何聲音。

「我……」

雖然遠不及保護世界的最初的魔彈之王，不過就像剛纔說的，堤格爾有想保護的事物。

恐懼使堤格爾的背脊如結冰似地發涼。果然是這樣嗎？可是女神接下來說的話，出乎堤格爾的意料。

「我們，以及異神。兩個降臨互相推擠，使世界扭曲了。」

不知道這故事是真是假。就連告訴堤格爾這個故事的的多明妮可也說「其他的神也有類似的故事」。

「──吉魯尼特拉。」

「只有一個人知道，吉魯尼特拉想吞噬這個世界。」

最後，茨魅將手移開時，原本龍形魔物蜷伏的場所已經成爲一座小土堆。

米拉拿起裝水的皮袋，但是在轉念一想後，含了一小口水，湊到堤格爾面前，以口就嘴地讓他喝水。堤格爾一面滑動喉嚨喝水，一面凝視着充滿視野的藍髮。享受刮搔鼻腔的甜香。

「親愛之人，退魔之人，頂立之人啊。」

「變化。毀滅現在的世界，以此爲基礎，創造新的世界。」

──吉魯尼特拉？

「變化已經開始。因爲有存在如此期望。」

堤格爾腦中浮現某個景象。

堤格爾的雙腿自己動了起來，在走廊前進。途中，他與數道黑影擦身而過。

風聲嘈雜了起來，黑霧般的東西圍繞在巫女身邊。不是爲了加害她，而是爲了支撐她。

「所有的人與非人，全都支撐着那少女。吉魯尼特拉從星星變成龍，進入長眠。」

「可以告訴我一件事嗎？」

──這些是曾經身爲魔彈之王的人們嗎……

是在說魔物嗎？堤格爾心想，但是又搖頭。不是也有希望新世界到來的蒂爾•納•法的信徒嗎？

──是艾肯嗎……！

在沒有任何星光的夜空之下，一名少女手中拿着一把以長樹枝與獸筋彎制而成的簡陋的弓，坐在地上。

以前，堤格爾聽蒂爾•納•法的信徒多明妮可說過，魔物一直喫人，被逼到走投無路的人類向精靈與妖精求救。可是情況沒有改變，最後只好向蒂爾•納•法求救。女神聽到人類的求救後，將一把弓丟在地上。

女神像沉默下來，彷彿在等堤格爾說下去。

†

來到神殿深處，堤格爾與坐在黑龍背上的女神像對峙。

「你總算醒了。有哪裏覺得痛嗎？」

「身體有點沉重而已。還有，我想喝水。」

異神。堤格爾先是對不熟悉的單字感到不解，但是在聽到兩個降臨時，明白是怎麼回事了。

「完成魔彈之王做想做的事。」

「神的降臨，會使世界動搖。」

「爲什麼，是弓呢……？」

米拉紅着臉斥責堤格爾。

堤格爾向米拉詢問現狀。

「這裏是菲爾曼伯爵家的客房。你從昨天起，睡了整整一天一夜。大家都輪流來照看你哦。」

「真是對不起……」

米拉他們應該也很累了，但是似乎只有自己有特殊待遇。堤格爾覺得有些過意不去。米拉搖頭：

「不用在意。你做了應該被這麼對待的事。再說，露蒂一直陪睡在你身邊。」

很像露蒂會做的事。堤格爾苦笑。也明白爲什麼米拉會用嘴喂水了。就她而言，那麼做是很大膽的行爲。之所以那麼做，是爲了與露蒂對抗吧。

「怎麼樣了？」

雖然問得很籠統，不過米拉還是依順序回答了。

「亞爾堤西姆東側的城牆，有七成沒了。城裏建築也有一部分被破壞。不過死者不多。死者一部分是留在城東沒走的人，另一部分是在避難途中遇難的。」

「……菲爾曼伯爵呢？」

「他精神不錯。已經帶頭指揮復興作業了。他說非常感謝你。」

說到這裏，米拉皺起眉頭。堤格爾以不解的眼神催她說下去。

「城裏潛伏着獨角獸戰士隊的餘黨……蒂爾•納•法的信徒。我也是事後才知道的。地龍來襲時，伯爵被那些傢伙攻擊，幸好有宓莉莎幫忙。」

「那些傢伙……」

堤格爾面帶慍色呻吟着。米拉等他冷靜後，發問道：

「我們有抓到一個餘黨，你要見他嗎？」

堤格爾回答給他一點時間考慮。米拉改變話題：

「伯爵說一定要親自向你道謝，一再強調你一醒來就要立刻通知他。不過在那之前，你先喫點東西吧。也得告訴露蒂他們你醒了的事。」

聽到食物，堤格爾意識到自己餓了，肚子也響了起來。

「真希望能在聖窟宮發現些什麼呢。」

房間內充滿笑聲。雖然現在不是應該歡樂的時候，但堤格爾說的話無非就是大家的內心話。如果春天來臨時農家還無法播種，未來將會出現大饑荒。爲了非在春天成功不可的決心，大家以樂觀正向積極的態度歡笑着向自己打氣。

宓莉莎舉起小手說道。衆人驚訝的視線集中在她身上。米拉問道：

露蒂歪着頭髮問。米拉也皺眉思考起來。堤格爾說道：

堤格爾先喝了一口熱湯。味道雖然清淡，但是對剛甦醒過來的身體來說，這樣正好。每喝一口湯，溫暖與少許的鹽分、脂肪就會滲入四肢百骸。蔬菜乾煮得很軟，入口即化。

不能以那是神話來全盤否定其可能性。因爲自己就曾與藉着法隆王的肉體復活的夏立爾對峙過。

想阻止女神降臨，就必須找出舉行降臨儀式的場所纔行。

堤格爾的臉不由得僵住了。露蒂與米拉、加雷寧露骨地別過視線。拉菲納克故意看着門口，「餐點還沒好呢。」如此自語。

世界。在這片大陸發生的事。

也許從聽了宓莉莎的話後就開始思考了吧，露蒂回答得很快。宓莉莎不解地看着堤格爾等人。

露蒂打氣似地說道。堤格爾認真地點頭：

見堤格爾露出震驚的表情，露蒂加以說明：

「我已經對其他人說明過了。我是來向琉德米拉姐姐大人打聽情況的。話說回來，堤格爾維爾穆德閣下，你知道墨吉涅的現況嗎？」

堤格爾戰戰兢兢地向宓莉莎做確認。

回頭對堤格爾說這段話的，是薩安•泰納帝。

「因爲是你，纔會想到這種可能性。蘇菲亞大人要是知道的話，應該會感興趣呢。」

露蒂苦笑。堤格爾也有同感。但是又忽然想到一件事。

「因爲你有前科。我還清楚記得在墨吉涅第一次見到你時的事哦。」

「這歉收的情況，是魔物們害的？」

「真是太感謝各位了。」

米拉也說過類似的話，所以就是這樣吧。堤格爾心想，不過聽到對絕大多數的事都不會客氣的露蒂說這句話，就會覺得有一點厚臉皮的感覺。總之，堤格爾以微妙的表情點頭同意。

宓莉莎搖頭。

「能拜託妳母親嗎……？」

堤格爾苦着臉思考，以求救的眼神看着露蒂。

「如果那裏什麼都沒有呢？」

他無法拒絕這個提議。蘇菲是因爲相信自己，纔會派宓莉莎過來的。再說，假如無可避免必須與墨吉涅戰鬥，就得儘早做準備纔行。

爲了避免被一臉不解的露蒂與拉菲納克追問，堤格爾拉回正題：

在那之後堤格爾先是慰勞拉菲納克，接着向加雷寧以及宓莉莎道謝。現在他總算有時間和宓莉莎說話了。

話雖這麼說，世界性的糧食不足的情況還是沒有改變。假如不能從其他國家購買糧食，就只能用搶的了。對於墨吉涅的精確判斷力與行動力之強，堤格爾感到莫名的恐懼。

堤格爾怔住了。墨吉涅人怕冷的事，就連堤格爾也知道。即使是布琉努與吉斯塔特，也會避開在冬季戰鬥，墨吉涅主動在冬天進攻，實在難以想像。

魔物們應該會準備降臨蒂爾•納•法用的肉體。說不定艾肯的使徒就是想利用那肉體，讓艾肯復活吧。

「所以魔物與艾肯的使徒彼此對立嗎？」

堤格爾回答。想起加入獨角獸戰士隊的那些蒂爾•納•法的信徒。如果他們知道如何讓女神降臨，應該也會實行吧。

拉菲納克以無法接受的表情發問，堤格爾聳肩說道：

「妳把我當成什麼了？」

「菲爾曼伯爵在聽說今年收成不好時，就決定把生鮮食物全部賣掉，採購能久放的糧食。一開始有很多人感到不滿，但是現在，所有人都很佩服伯爵的遠見。」

「這麼說來，我聽說過艾肯的故事。」

堤格爾佩服伯爵當機立斷的決定。原來之所以能有那麼多面包，是因爲囤積了充足的小麥與大麥。光從這件事就能看出菲爾曼是名優秀的人才。大家應該心懷感謝地享用這些餐點。

「宓莉莎，爲什麼妳會在這裏呢？」

大家決定前往會客室與菲爾曼見面談論此事。但考量到如果一下子所有人一起參與討論，會造成菲爾曼的壓力。衆人討論後，決定由堤格爾與米拉、露蒂爲代表前往見面談論。拉菲納克與加雷寧、宓莉莎則留在客房待機。

「菲爾曼伯爵說，我們可以隨意使用這裏。像這種時候，太客氣的話反而會讓伯爵更過意不去哦。」

「我們不是剛來這裏嗎？妳已經熟到像自家後院了嘛。」

「我也不是很肯定。只是有這種可能性而已。」

「是說，我聽琉德米拉姐姐大人說了，你們之後要前往聖窟宮？」

──神的降臨，會使世界動搖。兩個降臨互相推擠，使世界扭曲了。

露蒂緊接着發問。

露蒂整整抱了堤格爾約兩分鐘。心滿意足之後，她運來衆人坐的椅子，並呼喚侍女轉告廚房準備餐點。堤格爾轉換心情，對露蒂笑道：

「沒有其他的選擇呢。」

「只能去孚日山脈了吧……」

「是神話中與艾肯有關的故事。諸神之戰中，艾肯的肉體粉碎，但是把其他諸神的屍體縫合起來，製造新的身體藉此復活。」

「是啊。聖窟宮似乎在亞爾堤西姆的地底。我打算把這件事告訴菲爾曼伯爵，向他打聽相關的事。」

意料之外的名詞，使堤格爾困惑起來。他翻找着記憶。

「堤格爾維爾穆德閣下惹蕾琪公主不高興了嗎？是在公主殿下流汗時強硬要幫她擦汗嗎？還是偷看她換衣服了？」

堤格爾覺得毛骨悚然。他想起在夢中見到的蒂爾•納•法說的話。

堤格爾撕下一點魚乾放入嘴裏。蔬菜乾的柔軟與魚乾的堅硬強化了口感，熱湯也在鹹味中多了點苦味，增添風味。

「墨吉涅可能在冬天攻打我國或布琉努。」

堤格爾先是怔了一下但立刻轉換心情，分別向薩安與菲爾曼行禮。菲爾曼已安排好位置，三人依序在沙發坐下。

那時堤格爾他們正爲了與夏立爾、嘉奴隆戰鬥，進軍盧堤迪亞。但在路上發現那是對方的陷阱，所以急忙趕回尼斯。宓莉莎點頭。

「假如能在這個冬天解決問題，等春天來臨時就能順利播種了吧。」

多勒卡伐克讓自己見到的，不同時空中的自己，憎恨人類的自己。雖然堤格爾不想相信那就是他自己。可是假如亞爾薩斯被攻擊，堤格爾覺得自己非常可能變成那樣。世界上確實有想致自己於死地的人，以及希望人類毀滅的人。

「薩安閣下……」

布琉努與吉斯塔特歉收的情況特別嚴重，是因爲這兩個國家與蒂爾•納•法有深切的關係嗎？亞斯瓦爾和薩克斯坦的情況又是如何呢？

──不對，等一下。墨吉涅的歉收沒有布琉努這麼嚴重嗎？

堤格爾與米拉同時以手扶額。那時候，堤格爾情不自禁地想與米拉相好，米拉也差點接受，宓莉莎剛好以龍技跳躍到現場。

說到這裏，餐點剛好送來。大型盤子中堆滿面包。另外，只有貌似蔬菜乾煮的熱湯、魚乾與肉乾，以及蜂蜜和葡萄酒。

「是爲了搶奪食物與燃料。雖然不像布琉努這麼嚴重，但是墨吉涅作物歉收的狀況也很糟。收購囤積糧食的富商被攻擊的事層出不窮，奴隸因飢餓而逃亡或造反的事也愈來愈多。」

餐後堤格爾把自己做的夢告訴四人。

堤格爾可以理解他們想殺了自己的想法。能從女神那兒得知他們的目的的人，肯定是阻礙。

──只要有身體，就能復活嗎……？

被這麼一說，堤格爾只能誠惶誠恐地任憑露蒂抱着了。

露蒂衝進房間，用力抱緊堤格爾。假如堤格爾不是坐在牀上，應該會和露蒂一起摔倒在地上吧。見到那光景，宓莉莎瞪大眼睛。拉菲納克則是抬高視線，裝作沒看見。

「我也認爲妳和蘇菲的看法很正確。可是基於某些原因，我無法謁見殿下。我會寫信給殿下，這樣可以嗎？還有，關於今年的歉收，我也有事要告訴大家。」

「是什麼樣的故事呢？」

宓莉莎以純真又認真的表情點頭。

「爲此，我先與其他戰姬打過招呼後，跳躍到亞爾薩斯，知道布琉努的情況後，又跳躍到伊維特，再跳躍到亞爾堤西姆。很辛苦哦。」

「我沒問蒂爾•納•法這件事，所以不知道……也許這個布琉努有能讓艾肯復活的什麼理由吧。再說，以前和塞爾凱特戰鬥時，她說最好要剷除魔彈之王。」

堤格爾抬頭，把自己的想法告訴米拉等人。

宓莉莎佩服地對堤格爾笑道。這時，她突然改變話題。

「堤格爾，你必須負起害姐姐擔心的責任。因爲你在那種地方昏倒，我和米拉都混亂到差點也昏倒哦。」

「蘇菲亞大人認爲我國該與布琉努一起戰鬥。她還說，如果想得到蕾琪公主的同意，透過堤格爾維爾穆德閣下拜託，應該是最確實的管道。」

麪包則塗上蜂蜜與米拉準備的果醬。神殿被地龍破壞時，儘管情況危急，米拉還是挑了兩瓶果醬放入行李中。那時候堤格爾只覺得那很像米拉會做的事，不過事後想想，會覺得那真有先見之明，麪包有果醬的甘甜真好。

堤格爾傻眼。宓莉莎笑着回答：

「聽你這麼一說，他們確實不像合作的關係呢……」

除了儘可能去有關連的場所尋找線索之外，似乎也沒有其他方法了。

「妳在哪裏聽說的？」

「墨吉涅……」

「確實是神話呢……」

「是想讓蒂爾•納•法降臨的那些傢伙。他們肯定是原因之一。」

宓莉莎錯愕地看着堤格爾。

「我只知道夏末時他們進攻我國，被泰納帝公爵擊退了而已。」

──即使是亞爾堤西姆這樣的大城市，也難以取得新鮮食材嗎？

蘇菲的想法很正確。假如自己是蘇菲，也一樣會這麼想吧。因爲不論是誰都看得出蕾琪非常信任堤格爾。

「我和蘇菲亞大人一起去墨吉涅時聽說的。墨吉涅和海的另一頭的伊夫裏奇亞與庫勒涅有邦交，所以那裏有不少伊夫裏奇亞人與庫勒涅人。」

「少爺，那個叫艾肯的傢伙，爲什麼要特地來這個國家復活呢？在自己當神的國家復活不就好了？」

「我和蘇菲亞大人都不知道墨吉涅會攻打哪個國家。一般而言，應該會選內亂剛結束的布琉努吧。但是因爲不打算擴大規模戰爭，所以看上糧食與燃料充足的我國，也是很有可能的選項。」

「爲什麼？泰納帝公爵殺死的敵將中，有非在冬天報仇不可的重要人物嗎？」

堤格爾等一行人一進入會客室，立刻訝異地瞪大眼睛。因爲房間中除了菲爾曼伯爵，還有一名他們都認識的人。

「你總算醒了。真是個懶散的傢伙。」

宓莉莎以眼神要求回報。堤格爾覺得胃痛。

宓莉莎繼續說下去：

「也就是說，蘇菲希望我去謁見蕾琪公主，幫吉斯塔特做共同戰鬥的提議？」

──應該就是那樣吧。

菲爾曼首先有禮貌地寒暄後，深深垂頭道謝。堤格爾等人向菲爾曼詢問亞爾堤西姆目前的狀況。菲爾曼表示有數十人逃出城時在混亂中不幸喪生，不過現在居民已經冷靜下來，開始重建家園了。

「另外，我們也發現了蒂爾•納•法的信徒。這多虧了拉菲納克閣下以及宓莉莎閣下。」

「伯爵閣下，你認爲除了那些人之外，城裏還有其他的蒂爾•納•法的信徒嗎？」

露蒂慎重地提問。菲爾曼明白她的意思，點頭說道：

「肯定是會有的。但我不打算在這種情況下找出他們。這樣只會讓人民再次陷入混亂，增加彼此間的猜忌而已。依我的觀察，他們最近應該會安分一點。」

「這樣我就放心了。」

露蒂微笑道。菲爾曼是明白事理的人。避免市民互相猜忌，最後演變成流血衝突，纔是當前最該做的事。

菲爾曼向薩安提了個問題：

「我想請教薩安閣下一個問題。我聽說地龍羣朝亞爾堤西姆前進時，天空突然出現兩道巨大的影子，相撞後掉在地面上，阻止了地龍前進。請問那是薩安閣下嗎？」

薩安難掩驚訝地看着菲爾曼。擊退紅色飛龍時，他和飛龍離亞爾堤西姆還很遠，不可能從城裏看到那個戰鬥場面纔對。

「是誰看到的？」

那時，奉命清勦獨角獸戰士隊的三百人部隊剛好在那附近。菲爾曼回覆道。

正好在亞爾堤西姆東側休息的部隊被地龍攻擊毀滅。當下有一些倖存者，有數名逃回亞爾堤西姆通知有危險的人，也有若干躲在一旁觀察地龍的人。

「……原來如此。」

薩安有些不高興地承認了。菲爾曼深深垂頭道謝。

「感謝您。」

堤格爾也向薩安道謝。雖然多勒卡伐克說會等他們抵達亞爾堤西姆，但是不知道會等多久。

薩安嘖了一聲，瞪着堤格爾。

「隨便啦。比起那個，我有事想問你。就是多勒卡伐克的事。」

薩安頓了一下，以略微顫抖的聲音發問：

「少爺，怎麼了嗎？」

宓莉莎皺眉看着壁畫，堤格爾搖頭。

此時，堤格爾停下腳步。因爲他發現牆上似乎刻着什麼。

堤格爾苦笑着聽着兩名戰姬的感想。當他不經意地轉動視線。發現前方還有其他壁畫時，便喚拉菲納克先照亮該處，一起走過去。

拉菲納克拿着火把，走在最前方，堤格爾、露蒂、米拉、宓莉莎、加雷寧依序走下石梯。

「是神話時代發生的事。龍與諸神對立，想消滅諸神。」

──在夢裏，蒂爾•納•法是這麼說的。

米拉也感到不解。回答的人是露蒂。

「我明白了。我自己沒有去過聖窟宮，但那裏說不定是危險的場所，要我派士兵隨行嗎？」

「是啊。而且門裏也不一定有我們想知道的事。」

也許看得出堤格爾很緊張吧，拉菲納克關心地發問。堤格爾吁了口氣，把剛纔想到的事告訴衆人。

米拉苦澀地說。堤格爾與露蒂也有同樣的感想。

「我是來尋找與法隆王有關的線索的。猜想也許可以在嘉奴隆的宅邸內找到什麼蛛絲馬跡。」

「應該是混了血吧。」

「堤格爾，請等一下。」

既然都有三頭龍，表示這壁畫是剛纔那幅壁畫的後續吧。

「有那種繪畫嗎？」

「夏立爾的聖窟宮」有三個入口。

「別逞強哦。」

「我覺得有這個可能。」

不過，薩安並不吐露真正心聲，他反問堤格爾：

堤格爾提問。菲爾曼點頭說道：

不知道獨角獸戰士隊的餘黨或蒂爾•納•法的信徒會躲在哪裏，趁機偷襲蕾琪。在這種情況下，身爲統治者的公主離開首都，肯定會造成大多數人的不安。

「不過，先不管我的部分，總不能請殿下來這裏吧。太危險了。」

再仔細一看，發現其中一名女性的腰間插着弓，還揹着看似箭筒的東西。

「原來如此。假如事實和妳說的一樣，那麼只有蕾琪公主能開門呢。」

第二個入口在亞爾堤西姆東北方的公墓。

「爲什麼你在這裏？已經待膩亞爾薩斯那種鄉下了嗎？」

「有件事我不明白。」

「聽露蒂安妮閣下與琉德米拉閣下說……各位想調查位在這座城市地底的聖窟宮？」

「我只覺得像龍在攻擊人類呢。」

「如果是雙頭龍的傳說，是有聽過，但是三頭龍就……」

堤格爾不停地踏着地面做確認。地板很平，很堅固。兩旁的牆是以灰色的石頭堆積而成的，沒有任何縫隙。天花板不高，但是等距離地有設置木造的梁與柱，用來防止崩塌。

沿着筆直的通道走去，路的寬度原本足以讓兩名成年人並肩行走。但是走着走着突然狹窄了許多，而且坡度還陡到一不小心就會滾下去的程度。周圍牆上有曾經是陷阱的小洞，天花板上有重物陷阱的殘骸。

「那麼，先從嘉奴隆留下的資料中尋找地下的地圖吧。」

隔天早上，堤格爾與米拉、露蒂、拉菲納克、加雷寧、宓莉莎六人做好準備，從市中心進入地下。夏立爾的石像旁有一塊歌頌其偉業的石碑，把石碑推開後，有僞裝成石地板的蓋子。

「這一類的設置若不定期保養的話，就會變成這樣哦。發射毒箭用的洞口被塵土堵住，重物陷阱的鉸煉也鬆了，所以一直呈現打開的狀態。話說回來，嘉奴隆完全沒有保養這些陷阱呢。」

打開蓋子後，可以見到堅固的石造階梯。

他只是故意挖苦堤格爾，不是真心這麼認爲。薩安明白吉斯塔特的戰姬米拉在這裏，代表事態非比尋常。

「不知道是不是正確的模樣。因爲蒂爾•納•法的雕像，吉魯尼特拉只有一顆頭。再說，這壁畫的主角不是吉魯尼特拉。」

多勒卡伐克沒有收回薩安的飛龍。即使那是因爲他覺得薩安渺小得不值得一提。

薩安恨恨地說着，但是其中的感情並不單純。被多勒卡伐克利用了泰納帝家是事實，不可原諒。但是就薩安而言，他欠多勒卡伐克一個恩情。

前方畫的是三名年輕女性分別把手放在三頭龍的頸部的場面。堤格爾忍不住打量起那幅壁畫。

†

布琉努信仰的神有十位，其中四位是女神。風與暴雨的女神依莉絲、大地母神莫西亞、豐饒與性愛的女神雅麗洛，以及夜晚與黑暗、死亡的女神蒂爾•納•法。

露蒂說道。她身爲貝傑拉克家之女，又是蕾琪的貼身護衛。既然她大大方方地如此要求，別人就不會懷疑她說謊。菲爾曼點頭：

那是有三顆頭的怪物，與貌似人類的存在對峙的場面。

「雖然我想手刃那傢伙。不過，逃走了啊……」

「儘可能地做調查，開門的部分，等以後再說吧。」

把弓賜給獻上祈禱的巫女，把吉魯尼特拉從星星變成龍，使其長眠。

「感覺好像是在畫龍與諸神的戰爭呢。」

但是現在，堤格爾已經知道蒂爾•納•法其實是三位女神。而且蒂爾•納•法的雕像是坐在黑龍背上。

官方說法是：精神錯亂的法隆王攻擊親生女兒蕾琪，在失敗之後下落不明。始祖夏立爾復活的事當然不能公開。

米拉說道，堤格爾也同意。露蒂開口：

「希望菲爾曼閣下能讓我們調查聖窟宮。當然，殿下已經同意我們那麼做了。」

「對不起啊，宓莉莎，把妳捲進來。」

菲爾曼目送薩安走出會客室後，再次看向堤格爾。

「依你的說法，這裏不就是蒂爾•納•法的信徒的根據地了嗎……」

薩安依序看向露蒂與米拉，點頭接受這說法。正確來說，是裝成接受這說法。「打擾了。」薩安起身對菲爾曼說道。既然已經知道多勒卡伐克的事，他就沒必要留在這裏了。

「這是吉魯尼特拉嗎……？」

愈來愈令人懷疑這是逃生用的密道。如果是這樣，那麼只有王家能打開的門這類的傳言的，很明顯就只是爲了不讓其他人接近而捏造的了。

原本一直沉默地聽堤格爾說話的露蒂皺眉：

堤格爾鄭重地道謝，與米拉、露蒂離開會客室。雖然堤格爾想和溫和敦厚的菲爾曼多聊一會兒，但菲爾曼已經是在百忙之中抽空與堤格爾等人見面，不該再佔用他更多時間。

「謝謝。您有這份心意就夠了。」

第一個入口在亞爾堤西姆的中心區。那兒如今成爲廣場，廣場中央有一尊夏立爾的石像。入口就在石像旁。

這是逃出亞爾堤西姆用的地道吧？發現標示着三個入口的簡略地圖時，堤格爾如此心想。假如亞爾堤西姆被敵軍包圍，註定被攻陷時，可以從城中密道逃到神殿或公墓。

「奉命治理這裏時，殿下告訴了我一些相關的事。那是布琉努建國之前就存在的場所，只有王家的人才能開門。」

「我也不能就這樣回去。最重要的是，託了堤格爾維爾穆德的福，我們才能知道凶年的原因。身爲奧斯特羅德的戰姬，我不能坐視這件事不管。」

露蒂傻眼地說道。米拉回答：

堤格爾佩服地說着，露蒂加以解釋：

「是這樣啊。」薩安深深嘆了一口氣，將背部靠在沙發上。

「那傢伙，死了嗎……？」

第三個入口在亞爾堤西姆東南方的大地母神莫西亞的神殿裏。堤格爾等人休息的神殿就在那附近，被地龍襲擊時躲進的地道，似乎是通往夏立爾的聖窟宮的地道的岔路之一。

牆上畫滿壁畫。由於有部分已經模糊的、難以辨識內容，多看幾眼後，就逐漸明白了。

「假設不是布琉努王家，而是某個特定血統的人才能打開聖窟宮的門。夏立爾和有那個特定血統的人結婚，生下了孩子，就能開門了。所以也能解釋成只有夏立爾的血統……也就是，只有王家的人才能開門。」

堤格爾恍然大悟地擊掌，米拉也連連點頭。

「所有陷阱看起來都壞很久了呢。」

拉菲納克以略帶誇張的語氣說道，似乎想驅散冰冷的空氣似的。米拉與宓莉莎以有點難接受的表情看着龍。

──如果這三名女性是女神……

「不知道。在給他致命一擊前，被他逃走了。」

「這麼說的話，確實是有些蹊蹺呢。」

米拉一面走下階梯，一面道歉。宓莉莎搖頭。

進入地下時，要準備哪些東西？三人一面討論著，一面在走廊前進。

「雖然不想把這龍與我國的吉魯尼特拉放在一起，但還是覺得心情挺複雜呢。」

這壁畫上畫的，就是那過程嗎？

「拉菲納克，把火把拿近一點。」

堤格爾之所以這麼說，是爲了不讓菲爾曼感到混亂。

露蒂來到堤格爾身旁，看着壁畫發表感想。

衆人走下階梯後，前方是一條筆直的通道。飄蕩在黑暗中的空氣似乎已經沉澱在此處數十年了，給人冰冷又幹燥的感覺。

雖然還有其他需要注意的事，不過米拉只說了這句。身爲戰姬，宓莉莎還需要累積各種經驗，所以不該說太多。

「原來如此……」

「看樣子，不要太期待比較好。」

「據說在布琉努建國前，這一帶是由某個豪族統治的。應該是那個豪族建造聖窟宮的，而夏立爾是把那豪族據爲己有了。」

拉菲納克依言高舉火把。

不過，就算原本是逃生用密道，夏立爾與嘉奴隆也有可能變動一些原本的設計，所以不能大意。

三人在走廊上前進，堤格爾向米拉與露蒂提問：

「您知道聖窟宮嗎？」

堤格爾指着三位女神。

「我想，應該是三位一體的女神使黑龍臣服的構想在前吧。爲了配合三位女神的存在，才把吉魯尼特拉的頭畫成三顆。而且也把作爲開端的龍與諸神之戰畫成這樣。」

對於雖然是貴族，但是不怎麼重視血統的馮倫家的堤格爾，以及身爲戰姬，沒想過與諸侯貴族混血的米拉來說，沒辦法立刻想到那方面。

「既然聖窟宮是布琉努建國之前就存在的，爲什麼只有王家的人能打開呢？」

堤格爾與米拉不解地面面相覷。露蒂繼續說道：

──建造得真穩固。

蒂爾•納•法與其他諸神一樣，都是在布琉努建國前就存在的神祇。就算當年統治這一帶的豪族或其親人信仰蒂爾•納•法，也不奇怪。

「的確，如果不是信徒，應該不會畫這種壁畫呢。」

米拉轉換心情地搖頭，揚起無畏的笑容。

「繼續走吧。既然有可能不是單純的逃生用密道，反而令人在意呢。」

堤格爾等人點頭，再次前進。

衆人來到一個寬敞的空間。

那兒足以容納一間獵人用的小屋。天花板很高，不知道是怎麼做到的，正微微發光，照亮堤格爾等人。前方與側邊都有一條通路，應該是通往莫西亞神殿與公墓吧。

一邊的牆上，有一扇爲了巨人建造似的金屬製大門。寬與高應該都有五十切特（約五公尺）。

大門前方，有一道人影。那人察覺堤格爾等人的氣息，回過頭。

「哦，真巧啊。」

宛如遇到熟人般，以輕鬆的態度向堤格爾等人打招呼的，是個金髮碧眼，四十多歲的男人。他穿着方便活動的紫色上衣與黑色長褲，左手拿着弓，腰部掛着劍袋，背上揹着着王國寶劍「不敗之劍（杜蘭達爾）」。

「你爲什麼在這裏……！」

露蒂激動地說着，舉起雙劍。米拉也握着拉斐亞斯，擺出警戒的姿勢。加雷寧將宓莉莎護在身後，堤格爾與拉菲納克也走上前方。

「只是回老家看看。」

儘管露蒂與米拉發出強烈敵意，但夏立爾還是一派悠然，既不碰箭袋，也不朝背後的大劍伸手。

「只要調查我的事，就會知道這裏是我的根據地之一吧？我在各地旅行時，突然覺得懷念，所以過來逛逛。對了，那個羅蘭怎麼了？」

「他不在這裏。」

堤格爾只回答這麼多。沒必要告訴這傢伙羅蘭去了亞斯瓦爾的事。

堤格爾安靜地調整呼吸。從夏立爾身上感覺不到敵意。但是他很清楚，這男人能在轉眼之間切換意識，如靈活的野獸般倏地逼到面前，或者在電光石火間朝自己射箭。這男人的箭術，非比尋常。

應該說，應該利用這男人的知識才對。堤格爾發問：

「喂，那兩個是你女人吧？不趁血氣還旺盛的現在做點什麼的話，幾年後，你一定會後悔哦。」

「少爺，我們該怎麼辦？」

米拉皺眉，對麥裏特塞蓋爾說道。既然已經知道艾肯復活後地上會變成什麼樣子，她就不能坐視不管。

──有什麼東西？從哪裏來的……

露蒂說着，向前踏出一步。

米拉救出堤格爾時，露蒂將敵人新創造的小蛇羣斬殺殆盡。雖然露蒂快如閃電地揮劍，使蛇羣難以接近，但敵人數量實在太多了。最後，終於有一條小蛇越過雷池，撲到露蒂懷中，咬住她的袖子。

「不好意思，我就是愛她們的這個部分。」

夏立爾裝模作樣地離開門邊，催堤格爾等人快點上。堤格爾與米拉猶豫着該怎麼做，停下動作，但露蒂反而向前踏出一步。

──但是我以前曾對夏立爾說過「你不是百戰百勝的人」。

肩膀與手臂被封住，無法使用弓箭，而且難以呼吸。不只如此，溫暖的液體沾滿臉部與頸部，灼燒堤格爾的肌膚。

「司掌死亡之神的使徒中不該有的存在，那就是我。」

堤格爾簡短地打斷宓莉莎的話。宓莉莎不甘心地扭曲着臉，但不再反對，與拉菲納克、加雷寧一起消失了。

堤格爾以右手觸碰箭袋，確認還剩多少箭。這個叫麥裏特塞蓋爾的使徒，遠比過去戰鬥過的塞爾凱特強大，絕對不能輕忽大意。

堤格爾低聲喚着身後比自己年輕的戰姬。

──雖然早就知道了，但真的好強。

「假如門後有危險的事物，該怎麼辦？」

「堤格爾，你還好嗎!? 」

「知道這門的後面有什麼嗎？」

被蛇牙咬住的袖子失去色彩，變成石頭。露蒂俐落地以長劍連小蛇一起斬落袖子，以誓約之劍將那蛇斬成兩半。她的額頭冒出冷汗，原本是做好多少受點皮肉傷，也要與麥裏特塞蓋爾戰鬥的覺悟，可是現在不能那麼做了。

──怎麼能輸。

「我纔不相信你的話。」

至於夏立爾，則直接逼近麥裏特塞蓋爾。雖然蛇羣也一樣攻擊這男人，但夏立爾毫不猶豫地踩踏、踢飛、以手拍掉，以寶劍斬斷那些蛇，不斷朝麥裏特塞蓋爾進攻。手中的弓早在戰鬥到一半時扔掉了。

堤格爾再次鎖定夏立爾。夏立爾身上的氛圍驟變，表情也變成身經百戰的戰士。

果不其然，麥裏特塞蓋爾的身體立刻黏合回去，傷口也消失了。就連長袍也恢復原狀。

大蛇從夏立爾的正上方出現，張開血盆大口，朝夏立爾撲去。夏立爾站在原地不動，以杜蘭達爾將大蛇斬成兩半。

沒想到夏立爾的反應，完全超乎兩人的想像。

夏立爾朝巨大的門揚了揚下巴。

「跟我走。就算只有一個也可以。」

堤格爾緊急地以黑弓打落飛回來的箭，米拉也向後跳開，重新擺好架勢。這時候，夏立爾已經再次撿起杜蘭達爾了。

大蛇想壓碎堤格爾似地收緊身體，滑動喉嚨，想把堤格爾的下半身也吞入胃裏。強烈的壓力使堤格爾的肉體與骨骼發出哀號。

「我可不是魔彈之王哦。」

「你有能夠成爲魔彈之王的靈魂。有沐浴過我等的術法，接受其他靈魂的肉體。兩者皆滿足我等的需求。所以我認爲，你是足以承受艾肯的容器。」

拉菲納克發問，宓莉莎已經舉起巨鐮了。

夏立爾下流地笑道。被如此挑釁，堤格爾覺得很不愉快，但自己的確紮紮實實地中了招，得靠米拉她們搭救。

麥裏特塞蓋爾站在原地，揮動雙臂。夏立爾閃開攻擊，從麥裏特塞蓋爾頭頂垂直向下劈，將對手斬成左右兩半。斷面冒出黑褐色的瘴氣，但夏立爾迅速地向後跳開，觀察情況。他不認爲這樣就能消滅對方。

露蒂也握住雙劍，逼近麥裏特塞蓋爾。

「──宓莉莎。」

堤格爾搖頭，夏立爾笑了：

堤格爾將白鏃之箭搭在黑弓上射出，擊碎麥裏特塞蓋爾頸部以上的部分。但傷口立刻冒出黑褐色的瘴氣，長出肉團。不到一個呼吸的時間，麥裏特塞蓋爾的頭部就恢復原狀了。

「那傢伙是女神的信徒，要求我把她葬在這裏，我也照做了。但這是不能公然說出來的事，所以我才巧立名目。而且對我來說，這裏也是神聖的場所呢。話說回來──」

是嘉奴隆的手記中提到的，與魔物戰鬥時死亡的人物。夏立爾繼續道：

不知何時，一道人影出現在斜前方的通道前。

「我也不知道。不過如果是這副身體，應該就能開門了。所以我來試試看。」

「我也要一起──」

堤格爾頭上冒出冷汗，米拉和露蒂也停下動作，看向那人影。夏立爾也在與米拉等人保持充分的距離後，看向該處。

「這裏是祭祀蒂爾•納•法的神殿，也是我第一個妻子的墓地。」

堤格爾在心裏呻吟。在王宮的那一戰，夏立爾同時對付米拉與露蒂、羅蘭、桂妮薇亞，而且沒有落於下風。確實不是能輕鬆戰勝的對象。

「魔彈之王啊。」

「──寂靜的世界啊。」

露蒂揮動雙劍。以右手的長劍攻擊夏立爾的頭部，以左手的誓約之劍牽制杜蘭達爾。但夏立爾以杜蘭達爾的劍柄柄首撞開露蒂的長劍，接着翻轉手腕，彈開誓約之劍，並趁着露蒂因此出現破綻時，將她踢飛。

「慢着！」

得三人齊上，趁着夏立爾露出破綻時攻擊纔行。

「不相信我嗎？不然由你們來開門也行哦。如果你們有那個資格的話。」

「麻煩妳帶着拉菲納克與加雷寧閣下逃到地上。」

「你沒興趣知道嗎？」

「也好。就讓爺爺我鍛鍊一下這年頭的年輕人吧。」

堤格爾等人不由得戰慄。麥裏特塞蓋爾安靜地向他們宣告：

「等砍下你的頭，再來決定開不開門也不遲。」

米拉與露蒂膝蓋跪地落下，但立刻跳開與麥裏特塞蓋爾保持距離。她們一面以長槍與劍斬落麥裏特塞蓋爾放出的蛇羣，一面後退。

緊接着，光線與眼熟的槍頭進入視野。是拉斐亞斯。

「雖然覺得有點浪費，但只要想成從一開始就沒見到你，就不會生氣了。」

「這也是個方法呢。」米拉轉換想法，笑了起來。

──那不是人類。

麥裏特塞蓋爾腳下冒出看起來很危險的黑褐色瘴氣。數不清的小蛇從瘴氣後方竄出。蛇羣迅速地爬行着，襲向米拉她們。

「其實你早就知道門後有什麼了吧？」

全身沾滿黏液的堤格爾從大蛇體內爬出。黑弓發出類似瘴氣的黑霧，使黏液消失無蹤。「謝謝。」堤格爾調整着呼吸，向米拉道謝。

「我是布琉努人。雖然我不會說不能讓世界怎麼樣，但是我不能無視會傷害這個布琉努的事。」

攻擊，從正上方出現。巨大到連棕熊都能吞噬似的大蛇垂直落下，吞下堤格爾的上半身。當堤格爾理解發生了什麼事時，他已經完全無法動彈了。

夏立爾以「問得好」的態度，大大地點頭：

「爲什麼這個地方叫聖窟宮？」

「艾肯的最後一隻使徒嗎？還活着啊？」

「艾肯是寬宏大量的。就算想阻止祂降臨的人，也會賜予他們永眠。」

堤格爾忍不住叫着兩人的名字，將兩支黑鏃之箭搭在黑弓上。射出的箭分別命中纏住兩人的蛇的軀體，將蛇炸裂。

下一瞬，怪物的手臂變化成長大的蛇，緊緊纏住兩人。

「雖然我很想說這男人隨便你帶走……」

堤格爾握緊黑弓，向蒂爾•納•法祈禱。收縮的力道似乎小了一點點。

「我也一樣。」

「好問題。因爲這名字是我取的。」

「米拉！露蒂！」

「拜託了。」

堤格爾正想回答，忽然感受到異樣的氣息，看向某處。

米拉猛地揮下穿透大蛇腹部的龍具，解放了堤格爾。

夏立爾吹了聲口哨，如此說道。堤格爾等人難掩驚訝之色。那人影滑行似地來到衆人前方。對方身穿黑色長袍，帽兜拉得很低。帽兜下的眼神，帶着令人難以呼吸的壓迫感。

「不要把我和小鬼頭相提並論。」

不只堤格爾，就連米拉與露蒂也都臉色發白。夏立爾現在使用的，是法隆的肉體，應該能打開只有王家能開的門。

米拉施展龍技，將小蛇們凍結在地板上。露蒂英勇地向前衝。堤格爾正想射箭援護她們時，突然背脊發涼，寒毛直豎。

「我不會死。」

麥裏特塞蓋爾無視逐漸逼近的米拉與露蒂，說道：

堤格爾將箭搭在黑弓上，威嚇道：

「我的名字是麥裏特塞蓋爾。就如那男人說的，是侍奉偉大的艾肯的使徒。」

他大動作地揮動杜蘭達爾，打掉拉斐亞斯，米拉因此失去平衡。接着他丟下寶劍，以右手抓住堤格爾射來的箭，反手搭在左手的弓上，朝堤格爾反射回去。

麥裏特塞蓋爾拉下帽兜，露出一張年輕並且端正的男性面孔。但是如蛇般的細長眼睛中，亮着昏暗的光芒。

堤格爾等人的臉僵了起來。這怪物對自己的實力非常有信心，所以纔會正面出現，並大大方方地說出自己的目的。

兩人的態度似乎大出夏立爾的意料。他以半是傻眼，半是佩服的表情對堤格爾道：

儘管被箭指着，但夏立爾毫無懼色地反問。

「不管幾次都一樣。」

米拉與露蒂默契十足地從左右進攻。麥裏特塞蓋爾不閃也不躲地揮動雙臂。儘管被長槍刺中肩膀，被劍劈開頭顱，麥裏特塞蓋爾的雙臂還是繼續伸長好幾倍，如鞭子般活動着，纏住米拉與露蒂。

夏立爾還來不及調整姿勢，米拉已經刺出拉斐亞斯了。堤格爾也同時射箭。雖然只是普通的箭，但對人類身體的夏立爾來說，應該管用。

那極有真實感的說法，使堤格爾差點就點頭稱是。但是他搖頭甩掉雜念。露蒂和米拉的行動是對的。夏立爾是非打倒不可的敵人。

話一說完，夏立爾就踹着地面，同時拔起大劍了。他以快到驚人的速度逼近米拉與露蒂，儘管早就做好充分的警戒，米拉她們還是因超出預期的速度而倒抽一口氣。

夏立爾誇張地聳肩，麥裏特塞蓋爾很有規矩地回答：

──這傢伙是什麼東西啊。

堤格爾難掩不安與焦躁地看着麥裏特塞蓋爾。怪物的肩膀、頭部、雙臂所有受的傷全部恢復了。看不出該如何攻擊才能奏效。

──不能放棄。

堤格爾叱責着心生軟弱的自己。在這種時候，自己該怎麼做纔對呢？

──好好觀察吧。

打獵中，遇到強大難纏的對手時，堤格爾會在各種場所觀察對方的行動。

在戰場時也一樣。派出偵察部隊打探對方的行動，思考該怎麼做。

得趁着米拉與露蒂、夏立爾與麥裏特塞蓋爾戰鬥時，好好觀察。

「這樣如何呢？」

米拉腳下出現六角形的結晶，發出白色的光芒。

「──穿過天空，凍結吧！」

龍具創造的粗大冰之長槍與龐大的寒氣，一口氣撕裂不知第幾次製造出來的蛇羣，並直接打飛了麥裏特塞蓋爾。

但是，就算摔落在地上，麥裏特塞蓋爾還是若無其事地起身。因米拉的攻擊而襤褸的長袍，也在被黑褐色瘴氣包圍後恢復原狀。

──這傢伙，難道……

堤格爾總算看出哪裏不對了。就在這時，麥裏特塞蓋爾朝他看來。

「魔彈之王啊，你已經沒有其他招術了嗎？爲什麼不攻過來？」

「我當然還有招術。但是不能隨便讓你看到。」

堤格爾強勢地回答。不過，後半句是他的真心話。同樣的招術對這怪物不管用，所以不能隨便失敗。

「果然還是該帶你走。」

麥裏特塞蓋爾說完，數不清的蛇將堤格爾團團圍住。似乎打算先石化堤格爾，再將他帶走。米拉與露蒂、夏立爾正在和麥裏特塞蓋爾對峙，來不及過來幫他。

「把通道挖出來，得花上好幾天時間，所以暫時不會去動那邊。至於市中心的大洞周圍，目前是禁止進入。」

就在這時，大石分別落在三人的前後方通道，封死了來路與去路。米拉與露蒂臉色發白。米拉握緊拉斐亞斯，打算使用龍技。

露蒂瞪着夏立爾，夏立爾笑着打發過去。

「好像是這樣呢。只有嘴巴很會說大話，溜得倒是……」

「沒有什麼像樣的收穫。頂多知道了聖窟宮是蒂爾•納•法的神殿而已。」

孚日山脈是作爲布琉努與吉斯塔特國界線的險峻山脈。山脈很長，爲南北縱走，除了是山豬、鹿、雪豹的棲息地之外，也有稱爲山之民，一生都住在山裏的部族。想去那兒進行調查，不知道會花上多少時間。

米拉以不知如何是好的表情仰望着天花板，露蒂也凝視起桌面。

他在怪物體內見到一條咬着自己尾巴的小蛇。不論麥裏特塞蓋受了多嚴重的傷，都無法傷及那蛇。必須想辦法射中能通往怪物體內的某個存在纔行。

米拉回完，三人奔進遠離空間的通道里。臨走前，堤格爾微微轉動頸部，望了一眼巨大的門。

「應該是那傢伙搞的鬼。也就是說，除了我們之外，還有其他神的容器。例如蒂爾•納•法的屍骸……」

堤格爾朝正上方抬頭，瞪着大大張開的蛇嘴，將三支箭──兩支黑鏃之箭與一支白鏃之箭──搭在黑弓上。以瘴氣製造的箭身，目前還沒消散。

從怪物體外進行的攻擊，在傷害進入體內之前，就會被阻斷。既然如此，只有一個部位，能讓傷害直達怪物體內的小蛇。

很久以前，最初的巫女達成了願望。

加雷寧發問。

米拉嘆氣，習慣性地想靠在堤格爾身上，又連忙回神挺直身體。可是沒能逃過宓莉莎的法眼，只見她愉快地以手掩嘴。

堤格爾苦着臉道：

「接下來該怎麼做呢？」

「這件事以後再說吧。」

「你知道什麼？」

──這也是當然的。因爲是女神之力啊。

麥裏特塞蓋爾的聲音，第一次流露感情。

「孚日山脈。雖然不知道夏立爾是在山脈的哪一帶出生的，但我還是想盡可能地調查看看。」

「可恨的蒂爾•納•法之力。」

「孚日山脈啊……」

──傷應該不是被治好。不太一樣。

至於堤格爾，則處於無法回話的狀態。他覺得難以呼吸，但是力量不斷從身體滿溢出來。這個樣子，果然不能長時間戰鬥。

兩天後的第三天早上，六人用過簡單的早餐後，集合在堤格爾的房間。

米拉反射動作地抬頭看着天花板，夏立爾回答：

出現的，是騎在飛龍上的薩安•泰納帝。

「琉德米拉姐姐大人……」

拉菲納克靠在椅子上聳肩。

「是啊……」

米拉叱道。露蒂開朗地笑着說：

仔細想想，光是從龍具借用力量，讓力量棲宿在箭上，消耗的體力就已經夠驚人了。以自己的肉體做類似的事，消耗的程度當然更強。

夏立爾不滿地啐道。就在這時，天花板的微弱光芒倏地消失，地面開始劇烈震動，大量的細砂簌簌落下。

應該是讓受過的傷不存在吧。堤格爾心想。否則的話，力量如此強大的怪物，不需要特地消除身上的碎冰。

「每次都被妳們兩個救呢。」

他是在麥裏特塞蓋爾紮實地被米拉的龍技擊中，又若無其事地起身時，發現這怪物的能力爲何的。那時候，沾滿怪物身體的碎冰，反射着天花板發出的微光。但是碎冰一下子就消失了。不是融化，也不是將其抖落。

再說，冬季的孚日山脈極爲危險。熟悉的風景不但會因積雪而變得完全不同，還會時不時地吹起暴風雪。除非隨時掌握自己所處的地點，否則就算只在半山腰，還是很容易遇難。

堤格爾不甘心地同意。不只多勒卡伐克，連麥裏特塞蓋爾也逃走了，而且也沒捉到夏立爾。考慮到目前的狀況，他們應該不會安分到傷勢痊癒爲止吧。

堤格爾身上的瘴氣逐漸消失。回到一般狀態的堤格爾，痛苦地跪在地上。就在這時，大蛇再次出現於他頭頂。這次，大蛇以打算吞噬整個人的速度撲下。應該是認爲堤格爾體力已經消耗過度，無法使用女神之力了吧。

進入地下前瀏覽過的通道地圖，閃過堤格爾腦中。

──這大蛇，也是麥裏特塞蓋爾的一部分。

那扇門的後方，是女神的祭壇嗎？雖然夏立爾那麼說，不過他其實知道門裏有什麼吧？

──這可是盛大的排場呢。

「現在是說那些的時候嗎？還是先活到下次再見吧。」

露蒂咬牙，但夏立爾說得沒錯。地面的震動愈來愈激烈，天花板開始出現龜裂。不只細沙，連小石頭都開始落下，洞穴的坍塌應該是無可避免的事。

「算了，要去就去吧。只要有我的力量，寒冷不算什麼的。」

「等到出去之後再說吧。」

堤格爾朝正上方射箭，炸開岩層。大量的土沙碎石落在三人身上。

堤格爾說着，在兩人的支持下，拉緊黑弓的弓弦。拉斐亞斯的力量流入，使箭發出白光。

但是，沒有任何蛇牙能穿透堤格爾的肌膚。因爲堤格爾的身體冒出黑色瘴氣，包圍他全身，使他不被蛇咬。

†

──女神啊，把力量借給我吧。

米拉與露蒂放棄追上夏立爾，趕到跪在地上的堤格爾身邊。被兩人一左一右地撐起，堤格爾虛弱地笑道：

「聖窟宮怎麼樣？」

下一瞬，麥裏特塞蓋爾的身影消失。露蒂大叫：

自己也想保護這個世界，保護重要的人們。

不過，總算可以見到灰色的天空了。而且還有一道巨大的影子下降。

堤格爾向露蒂發問。他知道聖窟宮被完全掩埋，但還不知道菲爾曼的看法。露蒂搖頭：

堤格爾三人獲救，在菲爾曼的宅邸接受治療。

堤格爾冷靜地拿出白鏃之箭，搭在黑弓上，朝腳邊發射。地板炸烈粉碎，將蛇與堤格爾一起吹飛。堤格爾的背部撞在地上，沒被炸碎的蛇羣一齊撲到他身上。

麥裏特塞蓋爾瞥了一眼堤格爾。

──那後面是……

夏立爾大大咧咧地說完，揹着大劍，拔腿就跑。充滿活力的動作，完全看不出直到不久之前，他還在與麥裏特塞蓋爾激戰。

「沒辦法，畢竟連城牆都還沒修好呢。」

「笨蛋，不要在意啦。」

堤格爾與米拉、露蒂一起坐在牀邊，拉菲納克與加雷寧、宓莉莎分別坐在椅子上。米拉原本猶豫着該不該坐在牀上，但是被露蒂拉着，只好答應了。

「但是，就算使用女神之力，同樣無法使我死亡。」

米拉說完搖頭。今後該做什麼，確實是該先決定的事。

「既然聖窟宮不行，只剩一個地方能去了。」

「讓我來……」

堤格爾將箭搭在黑弓上。是以回到手邊的黑鏃製作的箭。箭身是以從自己身體發出的瘴氣製作的。

「我可是很在意哦。等回到地面，要好好補償我哦。」

他想起第一次接觸到黑弓之力時的事。那時候，在自己身旁的有米拉與宓莉莎、拉菲納克、加雷寧。如今還加上露蒂。

宓莉莎傻眼地看着米拉。雖然她聽說米拉和堤格爾結合了，但當然不知道露蒂的介入，以及變成這樣的關係。與多勒卡伐克戰鬥後，需要了解的情報太多，也沒有多餘的心力注意到三人的關係。

所以必須讓箭射中星星纔行。

射出的箭，飛入大蛇口中。在大蛇吞噬堤格爾的瞬間，與米拉等人對峙中的麥裏特塞蓋的體內忽然迸出黑褐色的瘴氣。

堤格爾仔細凝視麥裏特塞蓋爾，尋找怪物的力量來源。

「真可靠。」

堤格爾對米拉笑着說完，環視在場的五人。

「地震……？」

「看穿了我的不死嗎？」

「逃走了嗎……!? 」

「我就在想是你們搞的鬼。沒想到還真被我猜中了。」