4 展示之物

回到漢諾威的亞特里斯軍，受到熱烈歡迎。王子亞特里斯戰勝了土豪，立下功勳。市民會歡欣鼓舞，也是當然的事。

戰後處理告一段落的數日後，堤格爾與亞特里斯、拉菲納克、加雷寧集合在宅邸的某個房間。門從內側上了鎖，避免其他人進入。順帶一提，堤格爾還揹着黑弓。

四人圍坐在桌前，桌上有兩個羊胃製作的酒囊。

「根據考尼茨的報告，參加那場作戰的人中，有十個人失蹤了。」

亞特里斯苦澀地道。那十個人，肯定全變成狼人了吧。與過去的犧牲者一樣，突然從城裏消失。

「堤格爾維爾穆德閣下，我必須向你道謝。假如你當時沒有阻止我，我應該也會變成那樣吧。」

「不，我才該道歉……」

堤格爾無力地說着。雖然是意料中事，但是一想到戰友變成狼人，他就不由得感到憤怒與悲傷。

也許是察覺堤格爾的想法吧，亞特里斯微笑道：

「我懂你的心情。不過，包含我在內，你救了許多人。要覺得驕傲纔對。」

「謝謝。」

堤格爾將目光移到放在桌面的物體上。這兩個酒囊，是之前用來裝使士兵變成狼人的酒的那兩個酒囊。

他拿起其中一個酒囊，以事先準備好的短劍將其垂直割開、攤平。

因爲懷疑酒囊內部可能被動了什麼手腳，所以才這麼做。果不其然，酒囊內側某處有一些文字。

「這是古吉斯塔特語呢。切爾？不對，契爾•諾•芙……？」

加雷寧不解地道。堤格爾割開另一個酒囊，在同樣的部位發現文字。不過是古布琉努文。

「蒂爾……納……蒂爾•納•法？」

堤格爾倒抽了一口氣。亞特里斯訝異地問道：

「蒂爾•納•法是什麼？我好像聽過這名字……」

「是布琉努與吉斯塔特信仰的神祇之一。諸神中，唯一被人們敬而遠之的女神。」

奧爾嘉說道。瓦爾特洛緹露出意外的表情。

侍女送上三人份的紅茶與點心、果醬後，離開房間。

奧爾嘉眺望着山腳的森林，沒有說話。米拉繼續道：

見瓦爾特洛緹的態度遊刃有餘，米拉問道。

奧爾嘉一面以手指梳理馬兒的鬃毛，一面說道。她總是如此稱呼米拉。雖然米拉說奧爾嘉可以用暱稱叫自己，可是奧爾嘉搖頭拒絕。

拉菲納克盯着酒囊，問出單純的疑問。

「在這裏說就好。」奧古斯都王進門，在玄關大聽停步，要求亞特里斯報告戰果。

成爲母親那樣的戰姬是沒有意義的。直到最近，米拉總算明白這個道理。不過那是因爲米拉一直在近處看着母親，所以纔會那麼想。

「妳想說殿下沒有軍事才能嗎？」

緊張與不安湧上心頭。堤格爾以恐懼的眼神看着桌上的酒囊。

「謝謝。」

「稍微聽說了一點。」

「妳也對這種事有興趣啊？好。我也會帶妳去的。」

「雖然這種方法很耗功夫，不過總之，這是那女神的信徒製作的？而且那些人還能製作把人變成狼人的酒……就像民間傳說中的怪物一樣。」

「是的。是我的客人堤格爾維爾穆德閣下想的計謀。」

「假如說我有什麼建議，就是認識能不把自己當成戰姬看的人吧。」

「雖然今後也想拜託妳們，不過那樣一來，可能會讓士兵忘了緊張感呢。」

米拉瞪大眼睛。奧爾嘉也一樣。瓦爾特洛緹聳肩。

報告完畢，兩名戰姬離開瓦爾特洛緹的辦公室。

雖然米拉對自己的馬術有信心，但是身爲遊牧民族，奧爾嘉的手腕更勝一籌。只要一拉開差距，就無法趕上，只能追在後面了。

雖然成果驚人，不過就米拉的說法，出動兩名戰姬，有這種結果也是當然的。瓦爾特洛緹滿意地點頭。

米拉裝傻。但是這反應已經足以讓瓦爾特洛緹滿意了。她嘻嘻笑道：

亞特里斯只是打比方，但是聽到怪物兩個字，浮現在堤格爾等人腦中的，是茨魅的身影。總算抓到那魔物的線索了。

「我知道妳想說什麼。不過，我是託了堤格爾的福，才能發現自己與母親不同。我無法成爲母親。這也是當然的。因爲我們走過的路，經歷過的事都不一樣。直到不再是戰姬爲止，我都會不停思考、描繪理想的戰姬的模樣。」

爲什麼蒂爾•納•法的名字，會出現在薩克斯坦的酒囊內側呢？

「我和妳，不是對等的。」

雖然是枯燥的工作，可是隻要想到狼人問題也許能因此解決，就會產生幹勁。堤格爾等人也參與調查，加快調查的速度。

這次，米拉等人討伐了三組約由二○人組成的盜匪集團。

「我以前也說過，理想的戰姬形象，只能一邊以戰姬身分做事，一邊思考，才能成形哦。」

雖然母親經常做出大膽的事，害部下傷透腦筋，但米拉仍然認爲，母親是傑出的戰姬，也是傑出的統治者。

「我也想一起去。」

「也許吧。」

即使在父親面前，也不隨便吹噓自己的能力，是亞特里斯的美德。但奧古斯都王對這點毫無興趣地繼續說道：

慢了幾拍抵達的米拉，坦率地稱讚道。奧爾嘉沉默地低下頭，背對米拉。兩人先幫馬擦汗，再脫下上衣，擦去身上汗水。

「讓我想想。」

「可能是要我服從王家，成爲諸侯，或是要我和他結婚吧。」

堤格爾維爾穆德的名字，對奧爾嘉來說似乎有點難發音。米拉輕笑。

「有可能。」堤格爾含蓄地同意亞特里斯的說法。如果是魔物，就算有那種能力，也不奇怪。畢竟茨魅都可以附身在屍體上了。

雖然聲音還是一樣冷酷，但是亞特里斯覺得，其中稍微帶了點暖意。

其實不只一點，她從堤格爾那兒聽了說相當詳細的計劃。再加上戰鬥結束後，她有派人到戈德伯格的領地打探消息，可以說幾乎掌握了事情的全貌。

†

「使計絆倒戈德伯格嗎？不是你想得出來的事。」

「妳覺得理想的王，理想的統治者，是什麼樣子呢？」

米拉漾開笑容，向瓦爾特洛緹道謝。

「就像那個堤格爾……維維、維維德……」

「琉德米拉──」

亞特里斯的表情僵住了。的確，這件事使他對戈德伯格的怒氣更強了。但是那麼說的話，父親可能會朝土豪的勢力範圍進軍。

「不過，光是知道酒或酒囊是原因，已經是很大的進步了。只要加強管理這兩個部分，應該就能降低狼人出現的機會。」

山上的風很冷，一般來說，會立刻瑟瑟發抖吧。但是米拉有能操控寒氣的拉斐亞斯。以拉斐亞斯的力量爲自己與奧爾嘉，以及兩匹馬禦寒，綽綽有餘。

「結婚……？」

瓦爾特洛緹問道。米拉點頭，順便確認巴爾蒙格有沒有在她身邊。

「那個亞特里居然……他身邊應該有很優秀的部下吧。」

馬上分別載着米拉與奧爾嘉。她們正在比誰能先登頂。

堤格爾樂觀地道，亞特里斯微笑着點頭。

灰色的天空下，兩匹馬在小山丘的斜坡上奔馳。

「說的也是。我會盡快通知土豪們這件事的。而且拉菲納克說的也沒錯，不論要花多少時間，都必須查出製造地，永絕後患纔行。」

堤格爾等人用力點頭。

「你就繼續調查吧。朕這邊也會加以調查的。」

「話說回來，爲什麼要寫上女神的名字呢？不寫的話，就不知道是誰做的了。」

奧古斯都王來到亞特里斯的宅邸，是兒子凱旋迴到漢諾威的七天後，明白狼人成因的四天後的中午。

亞特里斯一面深思着，看向被劃開的酒囊。

「既然如此，你就在最近幾天，去和土豪談判吧。」

「被打後知道要還手，算是有進步。但臉上的紅腫是不會消失的。而且冬季也不會永遠繼續下去。不想談判的話，就龜縮在這城裏吧。」

「我不這麼認爲。我反而覺得更該──」

「叫他堤格爾就好。雖然妳對他可能沒什麼好印象，不過有機會的話，可以和他談談哦。說不定能回答妳的問題。」

討伐盜匪後，回程的路上，已經遠遠地可以見到索萊馬尼，讓部隊做最後一次休息時，「我想較量一下。」奧爾嘉這麼說道。

「我明白了。我立刻去選擇談判對象。」

奧爾嘉似乎認爲，拋下所有戰姬責任的自己，不能與米拉相提並論。她的頑固使米拉苦笑，但是也只能靜待奧爾嘉自己轉念了。

「王子殿下想和妳談談……妳知道他想談什麼嗎？」

「再拜託堤格爾維爾穆德閣下一次吧……」

一回到索萊馬尼，米拉與奧爾嘉立刻向瓦爾特洛緹報告結果。

「這麼說來你有說過呢。她是十位神祇中唯一不會被人談論的女神。掌管夜晚與黑暗、死亡。」

「可以聽說這些，真是太好了。其實今天早上，殿下的使者來到我這兒，說想和我談談。我本來以爲他是因爲贏了戈德伯格而得意忘形，但看來不是呢。」

亞特里斯像之前那樣跪在父王面前，詳細說明上次的作戰。因爲心情愉快，聲音也輕快了起來。

「既然如此，只要查出這酒是哪裏製造的，抓住製造者，就能解決狼人的問題了吧。」

米拉只說了所知的一半，不過對瓦爾特洛緹而言，已經夠充分了。她拿着茶杯，佩服地道。

國王離開後，亞特里斯起身，皺起眉頭。

到今天爲止，她已經問過多少次這問題了呢？雖然米拉陪着奧爾嘉一起思考，提出過很多答案，可是奧爾嘉心中，似乎仍然沒有結論。

「亞特里想不出這種戰術。我和他認識太久了，所以知道。應該也不是考尼茨想的。這樣一來，或許是妳重要的堤格爾維爾穆德•馮倫想的吧？」

「話說回來，妳們知道戈德伯格被亞特里斯王子打敗的事了嗎？」

先抵達山頂的，是奧爾嘉。

也許是爲了緩和氣氛，拉菲納克故作開朗地道。亞特里斯雙手抱胸，搖了搖頭。

「是這麼說沒錯，但是想以酒囊爲線索查出製造地，是不可能的。除非把酒倒出來，把酒囊切開，否則沒辦法確認有沒有文字。而且羊胃做的酒囊太普遍了。再說，我國可是每座城市都會製造自家啤酒的啤酒大國哦。」

亞特里斯的頭低得更深了。冬季不會永遠繼續下去。這可能是最後的機會了。父親應該打算趁着勝利的餘勢，發動大軍攻打土豪吧。

如此這般的，王子展開新的調查。

奧爾嘉撿起放在地上的小斧，架在肩上。這是她的龍具姆瑪。承認奧爾嘉爲戰姬的這龍具，肯定比誰都期待她。

「應該是一種咒術吧。雖然現在已經失傳了，但是聽說在遙遠的古代，文字具有『力量』。在劍上刻了文字的劍，會比普通的鐵製刀劍更堅固。」

成爲戰姬前的米拉，心中已經有了名爲史薇特菈娜的理想戰姬形象。

奧古斯都王打斷兒子的話，說道：

接着，亞特里斯開始報告狼人的問題。提到原因可能出在酒上，以及蒂爾•納•法的事後，奧古斯都王輕輕點頭：

「四年前，我被他求過婚，雖然我拒絕了他，但是在那之後，他還是經常提起這件事。是說也不能直接拒絕見面呢。等確定好和殿下談話的時間，妳就和我一起來吧。我會要求殿下帶上妳的同伴的。」

亞特里斯與兩名隨從出來迎接父王，請他前往會客室。

絕對不能失敗。亞特里斯快步離去。

「戰鬥後，你有什麼感想？土豪們果然無法溝通對吧？」

「恭喜。」

「可是，那個人不是國王也不是統治者。雖然他應該會繼承布琉努貴族的爵位。」

與奧爾嘉分手後，米拉沐浴更衣，簡單地用過晚餐後，回到自己房間。

桌上有成卷的羊皮紙，是瓦爾特洛緹幫她準備的，與狼人有關的紀錄。比討伐盜匪前的資料多了兩張。

──就算看了，八成還是沒有新發現……

儘管如此，羊皮紙增加，表示新的受害者仍然不斷出現。米拉拿起紙卷，在沙發坐下。

就在米拉研究紀錄時，奧爾嘉過來敲門。她手中拿著書本。

「我很無聊。可以和妳在一起嗎？」

雖然不明白奧爾嘉的意思，但米拉也沒打算拒絕，於是讓她進入房間。

奧爾嘉在米拉身旁坐下。看向桌面時，露出有點失望的表情。說不定她是爲了紅茶與烤點心纔來的吧。

等會兒休息一下吧。米拉一面想着，向奧爾嘉問道：

「那是什麼書？」

奧爾嘉難得對書本感興趣。到目前爲止，米拉從沒見過她看書的模樣。

「歷史書。瓦爾特洛緹借我的。」

奧爾嘉以面對天大難題的表情說道。似乎是因爲這本書中提到建國的過程，可以讓她思考什麼是理想的統治者的緣故。

「原來如此。這樣很好啊。」

米拉對薩克斯坦的歷史不熟，不過歷史書的話，應該會提到不少名君的事吧。說不定能作爲奧爾嘉的參考。

唯一的問題，就是不知奧爾嘉看得懂多少薩克斯坦文。

果不其然，不到三○分鐘，奧爾嘉就覺得無聊了。只能看懂隻言片語，閱讀起來反而更累人。

她把歷史書放在桌上，開始恍神。米拉命侍女準備紅茶與烤點心後，看向桌上的書。

──歷史書的話，說不定會提到巴爾蒙格。

巴爾蒙格是開國國王格利莫瓦德使用的寶劍。書中紀錄可不可信，可以等看過後再來判斷。米拉向奧爾嘉打過招呼後，翻開歷史書。

「我去就好。你在漢諾威等我的消息。」

瓦爾特洛緹坦率地道謝。亞特里斯拿起筆。

漢諾威與索萊馬尼中間，有一片名爲閔達的草原。位在瑞沃倫斯家領地的東側邊緣。

「就這方面而言，你果然是王子啊。」

「我已經很清楚你的想法了。而且你的誠意應該也是真的。還不如說，我希望你能多少學會一點爾虞我詐呢。」

「這種時候，應該帶至少百名精兵當護衛纔對吧？」

亞特里斯在攤開的地圖上畫了四個圈。

──這樣就很夠了。

事關重大，亞特里斯似乎也不打算當場要求回答。他呼出帶着熱度的氣息，點頭同意。

瓦爾特洛緹微微蹙眉。兩人顯得很尷尬。

「妳已經知道我與戈德伯格交戰的事了吧？還有原因。」

瓦爾特洛緹挖苦地笑完，斂起表情說道：

「你還真敢來呢。亞特里斯•奧古斯都•馮•羅德梭特。」

「狼人是我國的問題。身爲王子，我有解決的義務。」

就在這時，亞特里斯發現瓦爾特洛緹正以熱切的眼神凝視地圖。瑞沃倫斯家的當家抬起頭：

†

「半年前，是狼人開始出現的時候呢。」

書中使用的大多是連米拉也懂的簡單文字，太難的句子或古文、專有名詞的部分，都加上了註解。可以明白瓦爾特洛緹是特地爲奧爾嘉挑這本書的。米拉跳着翻閱，尋找提到寶劍的內容。

『昆古尼爾。是槍的名字。』

「但是不好意思，瑞沃倫斯家就算身爲土豪，也能過得很好。雖然我們今後還是會與王家交流，但是別說需要了，我們甚至認爲王家的庇護很礙事。」

「我問過好幾個在這方面有研究的學者，雖然不知道正確地點，但是找出了三個有可能的候補。因爲花了不少時間，所以來不及寫在信上……」

瓦爾特洛緹與亞特里斯傻眼地看着對方，不約而同地展眉而笑。比起鬥嘴，還是先談正事吧。

一旁的堤格爾與米拉以不知如何是好的表情面面相覷。感覺起來，這不是能隨意插嘴的話題，只好繼續聽他們說下去。

魔物肯定從很久以前就存在了。在墨吉涅交手的魯薩爾卡，曾在百年前，被某名戰姬封印。

「讓我暫時保留回答。瑞沃倫斯家作爲土豪的歷史，不輸王家悠久。無法簡單地轉變成其他身分。」

「這裏的話，就算做得出那種東西，確實也不奇怪呢。」

「琉德米拉大人，您沒事，真是太好了。」

「由我來說明吧。半年前，王宮接到邪教團體潛伏在拉默爾斯貝格礦山的消息。我奉命討伐，並請瑞沃倫斯家支援。雖然礦山位在王家的領地之內，但是與瑞沃倫斯家的領地相接。我們順利消滅了邪教集團……」

瓦爾特洛緹拿出那本歷史書，指着開國國王格利莫瓦德與邪教徒戰鬥的部分。亞特里斯也知道這個故事。

「不是不會使，而是沒機會使。」

米拉重新仔細閱讀這個故事。

亞特里斯與瓦爾特洛緹看着對方，先開口的是瓦爾特洛緹。

她很快就找到了。是格利莫瓦德與霸佔山地的邪教團體戰鬥的故事。邪教徒操縱狼人攻擊村鎮，格利莫瓦德帶着寶劍，前去討伐他們。過程很詳細，似乎不完全是捏造的故事。

見到平安健康的米拉，首先開口的是加雷寧。

那又怎麼樣？瓦爾特洛緹回問道。亞特里斯點頭。

亞特里斯墾求道。瓦爾特洛緹冷淡地回道：

亞特里斯搖頭，重新說道：

「前幾天寄的信裏有提過，我們已經找出人變成狼人的原因了。就是那種奇妙的酒。」

瓦爾特洛緹冷淡地打發王子，進入下個話題。

瑞沃倫斯家的當家拿着羊皮紙，表情十分凝重。

「我不是完全沒有放火燒村的念頭。我們的村子被燒，許多人民被殺。以牙還牙，有什麼不對呢？但是，真的要下令時，我猶豫了。」

亞特里斯回頭，看着堤格爾，眼中帶着感謝之色。

亞特里斯看着瓦爾特洛緹，露出焦躁之色。瓦爾特洛緹氣定神閒地笑着，以手指玩弄腰間寶劍的劍首。

她將披風蓋在開始打盹的奧爾嘉身上，將歷史書夾在腰間，快步前往瓦爾特洛緹的辦公室。

亞特里斯倏地想起身，但是被瓦爾特洛緹用力一拉披風，跌坐在地上。瓦爾特洛緹居高臨下，冷冷看着王子開口：

「一一調查的話，太花時間。我希望能繼續縮小範圍……」

「不……」亞特里斯突然安靜下來，搖頭道：

「我厭惡戰爭。」

「就算是戰姬，只帶兩個人來的妳在說什麼呢？」

亞特里斯還想繼續說下去，但是被瓦爾特洛緹伸手製止。

米拉慰勞道。初老騎士擦拭起溼潤的眼眶。

瓦爾特洛緹誇張地做出無奈的表情。

「真的要感謝堤格爾維爾穆德閣下才行。託了他的福，我才能迴避燒村，也明白只要認真動腦，一定能想出不同的點子。但是──」

瓦爾特洛緹開玩笑地道。亞特里斯挺起胸膛道：

瓦爾特洛緹問道，亞特里斯點頭。

金髮王子再次看向瓦爾特洛緹。

「看到信時，我們也很驚訝。完全沒想到居然有那種事──謝謝了。」

驚叫的是亞特里斯。瓦爾特洛緹也露出諷刺的笑容。

「我接到被燒村的消息，思考該怎麼對應時，一名部下說應該以牙還牙，燒燬對方的村子。而且要燒更多村子。我想不到其他方法，所以無法反對……不，不是這樣。」

加雷寧說道。亞特里斯點頭。

亞特里斯與瓦爾特洛緹將在這兒舉行會談。會談的時間，是亞特里斯的信抵達瓦爾特洛緹手中的七天後。

「我當然沒有放棄。妳還是做好覺悟吧。」

灰色的天空，冬風冷冽。儘管太陽即將爬升到頭頂正上方，但是從雲層之間透出的光，卻非常含蓄。

堤格爾代表其他人發問。王子與豪族對看了一眼，亞特里斯伸手製止想說話的瓦爾特洛緹。

「聽我說一件事。琉德米拉閣下閱讀我國的歷史書時，發現可能與狼人有關的部分。」

昆古尼爾似乎是統治邪教徒的大神官的武器。大神官最後被格利莫瓦德斬殺，可是書中沒提到昆古尼爾的下落。

「別開玩笑了。」

我等，將這把槍命名爲昆古尼爾──她想起在山裏戰鬥時，茨魅說的話。

瓦爾特洛緹皮笑肉不笑地道。

「妳不打算做好對策，面對遲早會吹來的暴風雨嗎？整個家都會被吹走哦。」

「能見到妳，我也很高興。瓦爾特洛緹•馮•瑞沃倫斯。言歸正傳，妳要不要歸順王家，成爲諸侯呢？」

「話說回來，雖然這麼說很失禮，不過我還挺意外的。我本來以爲，你又要向我求婚了呢。」

亞特里斯苦笑。

瓦爾特洛緹也拿起筆，在地圖上畫了三個圈。其中一個圈，與亞特里斯的重疊。

亞特里斯的語氣稍微熱烈了起來，表情也變得堅毅。

趁着會談時，讓堤格爾與米拉見面。瓦爾特洛緹如此提議，亞特里斯也同意這麼做，因此他只帶了這三人；而瓦爾特洛緹的理由則是，沒有比這兩人更強大的護衛。

亞特里斯很快地爬了起來，瞪着瓦爾特洛緹。

堤格爾與米拉上前，把手中的地圖、羊皮紙卷與筆放在地上。奧爾嘉與拉菲納克、加雷寧也走了過來。

見到某句話時，米拉忘了呼吸。

「那礦山有什麼嗎？」

堤格爾與米拉相視微笑，拉菲納克也佩服地看着奧爾嘉。

雖然敲了門，但是等不及回應，米拉直接開門走了進去。

「所以你厭惡戰爭？」

「陛下說，要在冬季結束前殲滅土豪。所以只能趁現在了歸順王家了，拜託妳。」

「光是迴避燒村，是不夠的。與戈德伯格軍交戰，使我軍喪失了三○名士兵。我的部下說，戈德伯格應該也出現將近兩百人的死者。兩邊加起來，死者大約二三○人，相當於一個小村子的人口。光是交戰一次，就會有一個村子的生命消失。」

「難道……是拉默爾斯貝格礦山……！」

「話是這麼說，可是不找出製造地的話，還是無法從根本解決問題。方便起見，就把那種酒稱爲狼人酒吧。這些是我們推測有可能的製造地。託了陛下的福，我們把可能的地點縮小到四個。」

「你真的很不重視自己呢。」

「妳來得正好。」一進門，就看到瓦爾特洛緹輕輕嘆氣。

「不久前，亞特里斯的信剛好送到。我看了一下……」

「土豪會團結的。再說，暴風雨來時，王家再把力量借我們就好，不是嗎？」

考慮到雙方立場，照理來說，應該要帶着大量衛兵前來纔對，可是跟在亞特里斯身後的只有堤格爾、拉菲納克、加雷寧而已。至於瓦爾特洛緹，則只帶了米拉與奧爾嘉兩人。

「別說傻話。快點進入下個話題吧。」

米拉拿著書，站了起來，手心微微冒汗。

「這樣的時代，不管在哪，都有無法避免開戰的情況吧。也會有不得不燒村，出現大量死者的時候。儘管如此，我還是想盡可能地迴避戰爭。妳不也把在亞斯瓦爾時的見聞詳細告訴我了嗎？」

「一開口就是這個嗎？很像你會講的話呢。」

「妳知道有多少人在無法團結，也沒空求助的情況下被消滅嗎？」

「應該是邪教徒的倖存者做的吧。既然知道有這種事，就不能繼續待在這裏。」

「讓你擔心了。加雷寧。看到你沒事，我也很開心。」

「想開打的話，我們就接下戰書。我已經不是厭惡戰爭的年紀了。你也不是。」

亞特里斯也不甘示弱地回道。堤格爾在信中徵得米拉與奧爾嘉的同意，把她們是戰姬的事告訴了王子。

「戈德伯格燒了三座王家領地的村子，對吧？」

「我知道了……」

「根本不知道那裏有什麼危險，你這個連劍都使不好的人，去了有什麼用。不如回首都哭着找陛下，還比較實際。」

「那妳呢？如果妳有什麼三長兩短，瑞沃倫斯家該怎麼辦？」

「我有這個。」

瓦爾特洛緹輕拍坐在地上時解下的寶劍巴爾蒙格。

「就算出現邪教徒，我也能殺光他們。你的話，能做到什麼？」

「可以插個嘴嗎？」

原本一直保持沉默的米拉插嘴道。

瓦爾特洛緹興味盎然地看着她。亞特里斯則困惑地看向堤格爾。

「從剛纔的對話聽來，那座礦山位在王家的領地內對吧？既然如此，請殿下一起來或許比較好。因爲必須清空礦坑內的礦工。」

亞特里斯的眼神亮了起來。相對的，瓦爾特洛緹則是皺起眉頭。的確，礦工應該不會聽身爲土豪的瓦爾特洛緹的命令。

瑞沃倫斯家的當家厲了王子一眼，安靜地威嚇道：

「你絕對不能離開鎮上。要是不接受，就算用綁的，我也會把你留下來。」

「我保證。我也不想成爲妳的絆腳石啊。」

你根本不懂。瓦爾特洛緹像在這麼說似地垂下肩膀，接着恨恨地看向米拉。藍髮戰姬露出壞心眼的笑容。

「妳是故意的……？」

瓦爾特洛緹總算發現這件事。米拉答道：

「當然。自從妳知道狼人可能和那礦山有關後，就變得很奇怪。雖然我不打算問原因，不過妳打算一個人去，對吧？」

「真是服了妳……」

瓦爾特洛緹嘆了口氣起身。綁在後腦的紅髮晃動着。

「雖然說事到如今也不用問了。你們也會來吧？」

有人遠遠地凝視他們漸行漸遠的身影。

「妳剛纔不是說了嗎？就算是沒有標記的大草原，只要騎馬多跑幾趟，就能記住了。」

奧爾嘉並不立刻回話。她迷惘地轉動視線。

「那就拜託妳了。」米拉微笑着握住她的手，這麼回答道。

「然後是治理萊德梅里茲的艾蕾歐諾拉•維爾塔利亞。妳已經見過她了呢。在成爲戰姬之前，她是傭兵。她的思考方式與戰鬥方式，大多是在傭兵時代養成的。她的副官莉姆亞莉夏也是傭兵時代的好朋友。」

「呃，戰姬大人，可以別擅自幫我做決定嗎？」

堤格爾點頭。

「我和堤格爾會一起去。加雷寧和拉菲納克會跟着殿下。」

奧爾嘉是以族長候補的身分長大的，從小就一直被教導，不能公私不分。

「我出生長大的亞爾薩斯，從地圖上看，只是很小的土地。不過實際騎着馬，從這一頭到那一頭的話，還是要花上好幾天時間。就算是普通的村子，仔細觀察的話，都有不同之處。草原、森林、山地也都是這樣。我聽說遊牧民族會依季節不同，在大草原四處遷徙，是這樣嗎？」

「戰姬的事？」

出發後沒多久，奧爾嘉就策馬來到堤格爾身旁。堤格爾不解地看着她，還以爲這小姑娘會騎在米拉或瓦爾特洛緹身邊呢。

「拉菲納克，對不起啊。」

瓦爾特洛緹說道。由於沒人反對，所以衆人一起上馬離開閔達，朝西方前進。

堤格爾說的，是自己的經驗。他以獵人身分來回於亞爾薩斯的山與森林，修正了領主家代代相傳的地圖中的許多細節。父親烏魯斯對此相當高興，年輕人也感到很驕傲。

雖然不安，但是既然開了頭，就必須說到最後。

「真沒辦法。不過相對的，要請殿下多給我們一點獎賞哦。」

堤格爾一行人在索萊馬尼準備好需要的物資後，出發前往拉默爾斯貝格礦山。

「接着是治理奧斯特羅德的宓莉莎•葛林卡。宓莉莎在成爲戰姬之前是藥師，成爲戰姬之後，也會帶着藥到處行走，幫了我不少忙。」

「當然那麼做會有問題。會送到公宮的，都是特別重要的消息。從公宮再把那些消息轉送到妳那兒，相當花時間。再說，假如妳不頻繁地與公宮聯絡的話，公宮甚至不知道妳在哪裏，沒辦法把消息送給妳。」

拉菲納克挖苦完，聳了聳肩。

淡紅色的頭髮在空中搖曳，奧爾嘉抬頭看着堤格爾開口了：

最後提的是米拉。堤格爾儘可能不帶多餘感情地道：

奧爾嘉默默點頭。表情之所以略帶迷惘，應該是爲了努力理解堤格爾的話吧。

堤格爾原本就不認爲奧爾嘉是爲了聽八卦纔打聽其他戰姬的事，沒想到真相如此嚴肅。

「我也要去。」

「有的。」奧爾嘉搖頭道：

「即使是我的遊牧生活？」

「佈列斯特，對吧？雖然這麼說聽起來好像很高高在上，不過妳還不熟悉自己的領地。所以纔會不知道該怎麼辦。要不要先找幾個熟悉佈列斯特的遊牧民族當顧問呢？」

亞特里斯立刻道。

奧爾嘉歪着頭，與其說是迷惘，不如說吊人胃口地隔了十秒後，「好。」總算如此答道。

「那就照約定，換我講我認識的戰姬們吧。首先是治理波利西亞的蘇菲亞•歐貝達斯。」

「那是我的部族的做法。住在湖邊的部族就不會那麼做。」

「不然的話，一面熟悉佈列斯特，一面治理公國，這樣呢？」

蘇菲是堤格爾第二位認識的戰姬，也是他認識的現任戰姬中，唯一比自己年長的。見奧爾嘉點頭，堤格爾繼續說下去。

「本來以爲只是和王子會談，沒想到還一起出遠門。就是這樣，所以瑞沃倫斯家才──」

「有什麼在意的地方嗎？」

身爲戰姬，奧爾嘉肯定能成爲戰力。

可是她與這件事沒有任何關係。雖然她知道魔物的存在，不過也是最近的事。帶着這樣的少女前往可能潛伏着魔物的場所，使米拉很猶豫。

堤格爾苦笑。他明白奧爾嘉的意思。身爲獵人，自己之所以能在沒有柵欄與路牌的山或森林裏自由活動，也是因爲腦中已經有了地圖的緣故。

「少爺，這個詞是用來道歉的，不是前往危險場所的致意哦。」

「因爲我們感情好。」

奧爾嘉似乎慢慢理解了。她整理思緒似地看着前方。

「說了這麼多，我想說的是，就算想成爲什麼，也沒有必要因此捨棄過去的自己。應該說，要積極活用過去的經驗纔對。」

說什麼呢？堤格爾歪頭想了一想，問道：

是戈德伯格家的探子。

例如米拉正在奧爾米茲市中心興建的戲院。堤格爾第一次聽米拉提到這個構想，是在三年前，不過更早之前，她就有這個想法了。

爬到正上方的太陽，難得地從雲層中露臉。奧爾嘉沐浴在微弱的陽光下，把自己成爲戰姬後到現在的事，一五一十地說出來。

「就像剛纔說的，我認識的戰姬們，每個人的做法都不一樣。所以應該沒有什麼身爲戰姬，就一定該怎麼做的規範。妳只要以適合自己的方法做就行了。」

自己的說明，能讓奧爾嘉理解其他戰姬的想法嗎？

「可是。那麼做的話，我可以一面瞭解公國……讓公國變成自己的一部分，一面盡戰姬的職責。」

奧爾嘉看向自己的龍具。羅轟姆瑪安靜地擱在她的肩上。

不能信任。探子把最後一句吞進肚子裏，眼中閃爍着危險的精光。

聽到不對勁的發言，拉菲納克連忙插嘴。堤格爾拍了拍他的肩膀。

「說的也是……我當然會說的。不過在那之前，先讓我聽聽妳的故事吧。」

「先到索萊馬尼準備必要的東西吧。去那座礦山的話，不論從漢諾威或索萊馬尼出發，距離都差不多。」

「就像不需要了解草原所有部分一樣，一開始，先掌握整體就行了。騎馬在主要幹道多跑幾趟，親眼見見領地內的重要城市。這樣一來，事後看地圖時，腦中也會浮現屬於自己的地圖。」

奧爾嘉以青空般的眸子看着堤格爾，似乎不懂他的意思。

這是堤格爾的真心話。

堤格爾轉動視線。米拉正在略遠之處與加雷寧說話。應該是顧慮自己與奧爾嘉吧。這個距離的話，就算提起艾蓮，應該也不會被米拉聽到。

「妳可以像那樣，一面在公國到處行走，以自己的眼睛瞭解公國，一面以戰姬的身分聽取來自公宮的報告，或是對公宮下指示。現在的妳，需要好好面對自己的公國，一點一點地把公國變成自己的一部分。」

「不可以任人唯親。父親和祖父都這麼說。」

他朝空呼出一口白色的氣息，眺望高聳於遠方的連綿羣山，在腦中整理想說的話。

「真的可以那樣嗎？」

米拉看向一直沒說話的奧爾嘉，不知該說什麼。

堤格爾努力不讓自己看起來像對小孩說話似地道。

但是奧爾嘉並不像米拉那樣迷惘。她面無表情地以萬里無雲的青空般的眸子看着米拉，伸出手。「真的好嗎？」米拉問道。

「在天上飛的鳥、遠處的山、太陽與月亮的移動路線、草地的色彩與氣味……全都能告訴我們所在的位置。還有，打獵時，在草地上騎馬多跑幾趟，就能以眼睛、鼻子和肌膚記住了。」

「我保證。」

「妳和米拉一起生活過，所以應該不用我多說……不過，我聽她說過很多成爲戰姬之前的事。在她身邊的話，就能明白當年的那些事，與現在都有關係。」

奧爾嘉點點頭。

「就是妳的事。妳和米拉不是挺好的嗎？所以我也想和妳交朋友。第一次見面時，真的是很對不起。」

「適合我的方法……」

雖然決定前往拉默爾斯貝格礦山，但衆人原本只是來閔達會談而已，誰都沒有做好旅行的準備。

「原來如此啊……」

「說吧。」

「成爲戰姬之前，蘇菲是以普通市民的身分，住在城市裏。每天抱着想到遠方旅行，看看廣大世界的夢想。成爲戰姬後，她一直思考自己能爲公國做什麼事，最後決定造訪世界各地，增廣見聞，以這些知識讓公國更興盛。」

「以前，我在奧爾米茲遇見的遊牧民族，是那麼說的。我一直覺得很不可思議。大草原上沒有顯眼的柵欄，也沒有標示方位的路牌，爲什麼遊牧民族能正確地在相同的場所巡迴呢？明明沒有標記不是嗎。」