序章

堤格爾被追到窮途末路了。

只見他蓬頭垢面，滿身污泥，臉上帶着濃濃的倦色，身上到處都是擦傷與割傷，全身無一完整之處。雖然弓還在手上，可是箭袋裏只剩幾支箭了。

這兒是遠離主要街道的小山半山腰。堤格爾與由他率領，不到五十名的士兵正聚集在這裏。

天空很藍，陽光從頭頂正上方火辣辣地灑在地上。就算不活動身體，汗水還是流個不停，好熱。打從踏入墨吉涅王國的土地開始，這想法就出現過不知多少次。實在是熱到完全無法認爲現在是春天。

數百名騎兵正在山丘下方抬頭看着這邊。他們頭上纏着黑布巾，身上穿着皮甲，腰間掛着彎刀，手中拿着長槍或弓箭。從衣縫之間露出的皮膚是褐色的──是墨吉涅人特有的膚色。也就是說，對方是敵人。

「人數比我們多一倍，而且全是騎兵嗎……」

堤格爾在馬背上俯看山腳，恨恨地啐道。汗水碰上傷口，引起一陣刺痛。

他今年十七歲，全名是堤格爾維爾穆德•馮倫，親近的人稱他爲堤格爾。他是布琉努王國的貴族•治理亞爾薩斯地區的烏魯斯的長子。如今他是率領這不到五十人的小部隊的司令。

「就算擄走我們這種窮鬼，也換不到半毛錢哦。這些話用墨吉涅語該怎麼說啊？」

身邊的副官拉菲納克半自暴自棄地笑道。他正好比堤格爾年長十歲，今年二十七。相貌端正，身材勻稱。只要不開口說話，就是個迷人的帥哥。這是拉菲納克故鄉的村民對他的評語。

「很不巧，像我們這種窮鬼還是可以換錢。我之前不是告訴過你關於奴隸制度的事嗎？」

墨吉涅王國是個實施奴隸制度的國家。

雖然說鄉下貴族與從鄉下來的私兵，沒有作爲人質換取贖金的價值，但是被俘之後，幾乎百分之百會成爲奴隸。聽說男人的話會被扔去山中採礦，或關在船上划槳，被迫賣命工作，到死爲止沒有重獲自由的可能。

「那還真是絕望耶。」

拉菲納克嘆道。既然如此，該怎麼辦？他以眼神如此問道。

堤格爾回頭看向部下們。

破爛的皮甲、在木板上貼上一層薄皮製成的陽春盾牌。他們穿着不堪一擊的護具，手中只有棍棒、長槍、短斧之類的武器。每個人身上都帶着傷，而且看起來也都和自己一樣疲勞。

「就是和那些傢伙戰鬥囉。」

堤格爾對士兵們說道，偏紅的褐色眼瞳中充滿堅定的戰鬥意志。

「比起被俘虜，變成沒有將來的奴隸，不如奮勇戰鬥，多帶走一個人是一個人嗎……？」

堤格爾百感交集地喊出她的小名。也許是聽到堤格爾的聲音吧，米拉──琉德米拉•露利葉抬起頭，朝他看來。只見她微微一笑，又立刻看向墨吉涅軍。

「不要說傻話，我纔不想死在這裏。」

我不是隨口說說，友軍是真的有可能就在這附近。比如和我們一樣逃到這兒的布琉努軍，或是預定在今明兩天匯合的同盟軍──吉斯塔特軍。

「布琉努的喪家犬們！我的朋友裏有很仁慈的奴隸商人！只要你們乖乖投降，可以讓你們自由挑選要去挖礦還是划船哦！」

堤格爾忍不住熱淚盈眶。一方面是因救兵到來而感到安心，更主要是因重逢感到欣喜。

那些騎兵高舉的是繡着黑龍的黑龍旗，與繡着藍色長槍的白旗──吉斯塔特王國與奧爾米茲公國的軍旗。

同時，堤格爾也發現了。彷彿不讓米拉落單似的，將近五十名騎兵正穿越草原，捲起煙塵，響起如雷的蹄聲，朝着這邊奔騰而來。

「原來如此，很像少爺會有的想法呢。」

堤格爾擦去淚水，握緊黑弓──爲了與少女並肩戰鬥。

而且堤格爾身上還揹負着作爲司令的責任。必須儘可能找出讓士兵們生還的方法。假如就此放棄，他可沒有臉面對父親。

堤格爾以墨吉涅語回答道。他在心中盤算，必須儘可能地拖延時間纔行。於是他下了馬，慢慢向前走。

奇蹟出現了。眼前的情景令他只能這麼想。

就在這時，一名騎兵從敵陣中策馬上前，以墨吉涅語叫道：

拉菲納克以悲壯的表情問道，堤格爾搖頭道：

怎麼能在還沒與她重逢的情況下，死在這種地方呢？

墨吉涅士兵沒要求他丟下武器，所以堤格爾還是弓不離手。對方應該是知道布琉努人很看不起弓兵，所以認爲堤格爾弱到沒有威脅性吧。

那少女的年紀和堤格爾差不多，五官標緻，看起來就像養在深閨的千金小姐。但是藍色的眸子晶亮無比，閃爍着堅定的鬥志之光。

墨吉涅軍鬨然大笑。拉菲納克訝異地看着堤格爾：

堤格爾說着，腦中浮現心上人的笑容。那是比任何事物都重要且珍貴的，燦爛的笑容。

堤格爾瞪大雙眼，倒抽了一口氣，衝下山坡。

「好吧！我們投降！不過你們要給我們一點時間，讓我們下去！」

「米拉！」

一陣輕微的馬蹄聲響起。

「他在說什麼？」

鮮豔的藍色長髮在空中飛揚，一名妙齡少女正策馬疾馳於大地。

「說不定會有援軍出現。要懷着期待，拖下去。」

堤格爾會一點墨吉涅語，所以大概知道對方在說什麼。但是他不打算照實翻譯那些話。

少女手上握着一柄長槍。槍身上裝飾着藍與金色的花紋，槍頭部分有如以整塊沒有雜質的水晶切削而成，中央鑲着又大又美的紅寶石。就算遠觀，也看得出那槍有多精雕細琢。與其說它是武器，更像是藝術品。

儘管那長槍和少女纖細的外表很不搭，但是又不可思議的，和少女非常相配。

堤格爾的耳朵靈敏地捕捉到這道聲音，他停下腳步，張望四周。

拉菲納克鬆了一口氣笑道。兩顆比其他牙齒還長的門牙因此露了出來。只要看到那兩顆門牙，不管他長得多好看、表情多認真，都帥不起來。

「他說自己沒什麼正經朋友。」