3 不从人愿

这是梦。巴谢拉一下子就明白了。

自己正站在出生长大的卡庞特拉的小屋子里。

眼前有一张老旧的床，母亲正睡在床上。

母亲的容貌很年轻，是自己五、六岁时的模样。

床单与被子上都画有伊夫里奇亚特有的花卉。当然是母亲画的。

卡庞特拉住着来自世界各国的人。布琉努人自然不用说，还有吉斯塔特人、墨吉涅人、萨克斯坦人、亚斯瓦尔人……等等，甚至连海的另一头的伊夫里奇亚或库勒涅人都有。夫妻国籍不同的家庭也很常见。

离卡庞特拉两、三天路程之处，有名为马希利亚的港湾都市。来自各国的贸易船争相停靠在马希利亚的码头，在这样的都市里，与外国人相恋是很稀松平常的事。

不少人在马希利亚结婚后，为了避开城市的喧嚣，特地搬到卡庞特拉定居。

在那种环境中长大的巴谢拉，对于自己母亲不是布琉努人的事，当然不觉得有什么问题，对没有父亲的事，因为很常见，所以也无所谓。应该说，他一直认为父亲抛弃了母亲，所以很瞧不起素未谋面的父亲。

母亲并不隐瞒自己是伊夫里奇亚人的事。

洗衣服时哼的是伊夫里奇亚的歌，刺绣时绣的是伊夫里奇亚的花纹，每隔几天就会朝南方做祷告。

虽然母亲教了巴谢拉伊夫里奇亚的语言与文字，可是几乎不曾提过在伊夫里奇亚时的事。偶尔还会露出感情很复杂的微笑。

「妳不想回伊夫里奇亚吗？」

八岁时，巴谢拉向母亲发问。不想，母亲笑着摇头。

为什么呢？巴谢拉又问，「因为我喜欢这个国家。」母亲如此回答。

「因为你爸爸在这个国家。」

「哦……」虽然巴谢拉不再多说，但是心里觉得母亲是在逞强。

与邻居聊天，偶尔提到伊夫里奇亚的话题时，母亲会露出明显思念故乡的表情。还有，母亲哼的歌里，有不少离别的歌。每当她哼那些歌时，脸上就会露出落寞与死心的色彩。

十岁时，巴谢拉对母亲说：

「总有一天，我要去伊夫里奇亚……因为听了很多伊夫里奇亚的事，所以对那里有兴趣。到时候，我会带妳一起去的。」

──真可怜。

巴谢拉军从早到晚，不停地攻击雷格那斯军。以不满百人的小队扔石头，或是制造噪音吓唬雷格那斯军。由于他们总是一骚扰完就立刻撤退，所以几乎没有正面交手过。

就这点来说，不在同一个地方久留，在各地战场兜转的佣兵，是很理想的工作。

尽管困难，但巴谢拉不打算就此放弃。就像他随时可以踏在出生长大的卡庞特拉的土地上，他想让母亲能随时踏上故乡的土地。

「要幸福哦。」

以纳瓦拉、拉尼永两骑士团为主的雷格那斯王子军，正井然有序地在通往首都的干道上前进。

贞德与戴夫洛特同时皱眉。但雷格那斯以沉稳的表情回答：

──泰纳帝还没与公主军会合吗？

雷格那斯军的行军速度很缓慢。原因有二。第一，比起急着赶到首都，他们是以沿路号召诸侯加入为优先。巴谢拉军有两万到三万人的事，已经在无数次的侦察中确定了。想以六千名士兵与他们对抗，敌我差距过于悬殊。

另一个原因才是问题所在。从好几天前起，雷格那斯军就一直被敌军攻击。

巴谢拉的父亲，是现任的布琉努国王。

那样的母亲，说会等自己。巴谢拉有一种非做到不可的感觉。

在船长弄到新的船之前，巴谢拉无事可做。

她不是为了自己才告诉巴谢拉这些的，是为了身受重伤的儿子。

在这之前，雷格那斯曾经两次派遣使者到泰纳帝军那儿，要求泰纳帝军与雷格那斯军会合。

就在这时，有佣兵团来挖角他。

身材高大，力气也大的巴谢拉，一到马希利亚不久，立刻被人雇用。他一面学习各种船务，在船上生活了半年。可是，他搭乘的船碰上海盗，改变了他的人生。

雷格那斯今年十八岁。比敌人巴谢拉小两岁。虽然巴谢拉与罗兰差不多高，可是雷格那斯却比一般男性更矮一点。

巴谢拉慰劳过传令兵后，命他离开。要营帐外的士兵把主要将领叫来。

接着，戴夫洛特闷闷地报告。

巴谢拉以短剑与短斧接连杀死上船的海盗。武器坏了，就把对方的武器过抢来用。而且还推倒木桶或木箱，把海盗们撞进海里。

「召集友军的行动不怎么成功。这一带的诸侯都跟随泰纳帝公爵，已经把兵力全部送到那边了。」

「殿下，要不要再派遣一次使者，催泰纳帝公爵与我军会合呢？」

太阳位在地平线与头顶的中间处，缓缓地向上爬。虽然阳光还不算强烈，但风里已经带着温热了。

只要巴谢拉把母亲的件事告诉国王，就能得到国家的庇护，安静地度过余生。

这些话是胡扯的。罗兰、戴夫洛特、贞德三人都知道。

太阳爬到头顶上方时，雷格那斯军中止行军，暂时休息。罗兰把骑士团交给副团长奥利维指挥，自己前往中卫部队参加军事会议。

直到巴谢拉军与雷格那斯军冲突为止，泰纳帝都不打算有积极的动作吧。虽然是个极度狂妄傲慢的男人，不过在这种时候，巴谢拉很高兴他如此自大。

他打算以压倒性的兵力一口气击溃雷格那斯军。

雷格那斯王子军的总司令是雷格那斯，但实质上指挥军队的是纳瓦拉骑士团的团长，外号黑骑士的罗兰，以及拉尼永骑士团的团长戴夫洛特。由纳瓦拉骑士团担任前卫，拉尼永骑士团担任后卫。

这位王子一定能成为好国王吧，罗兰心想。虽然巴谢拉有压倒性的强大武力，但那并不是成为好国王的必要资质。

戴夫洛特举起一只手寒暄，罗兰也向他致意。

最后的导火线，是国王给予从军神官分配战利品的权力。

假如早点知道，就算用背的，他也会背着母亲走到首都尼斯，与父亲见面，请父亲让好医生治疗母亲的病。不论父亲有什么要求，他都会接受。

他无意识地以左手摸了摸脸，又碰了碰右手，仿佛在确认这两个部位的存在似的。接着他发现自己汗流浃背，于是拿起放在一旁的布粗鲁地擦拭身体。

佣兵的薪水绝对称不上高，但是很合巴谢拉的脾性。假如能成为小队长或知名佣兵团的成员，还会有特别的报酬。

巴谢拉在伸手的同时，醒了过来。

母亲握着巴谢拉的左手，以微弱的声音说话。

母亲并不回答，只是微笑地看着巴谢拉。原来如此。巴谢拉懂了。

「是副官大人送来的。」

就连巴谢拉也吃了一惊。她居然有办法逃出生天。

她其实是伊夫里奇亚的公主，是先王的独生女，对王弟们来说是侄女。

比起惊讶，母亲的反应更像傻眼。

军队总数六千，大约有七成是两骑士团的骑士，其余的是跟随雷格那斯的诸侯军。虽然有两个骑士团，但是骑马士兵的数量相当少，顶多只有一千人。这是因为搬运马的饲料很花人力，不得不减少马匹数量的缘故。

成为佣兵的一年后，巴谢拉开始收集与伊夫里奇亚有关的消息。佣兵中也有曾经去过伊夫里奇亚的人。

他请住在隔壁的碧翠丝帮忙照顾母亲。碧翠丝是布琉努人与库勒涅的混血儿，从小就和巴谢拉很要好。她二话不说地答应了。

巴谢拉出生的两、三年前，伊夫里奇亚发生政变。三名王弟举兵讨伐国王，国王的家人，以及受到国王宠信的臣子们纷纷逃到国外。

关于伊夫里奇亚，巴谢拉知道的事也增加了。为什么王弟们要讨伐国王呢？

十三岁时，巴谢拉离开卡庞特拉。

但是她又立刻笑着说：「我会不太期待地等等看的。」

听到母亲的话时，巴谢拉呻吟着向母亲发问。为什么不早点告诉我呢？可是梦里的自己，发不出声音。

不只如此，母亲的脸色也愈来愈差。最后成为去年春天巴谢拉见到的模样。

这句话更加坚定了巴谢拉的决心。

索洛涅位在离首都往南三天路程的场所，与从这个阿尔东过去的距离差不多。今天做出发的准备，明天拔营的话，四天后就能抵达了。

戴夫洛特今年三十八岁。五官不怎么精致，头顶的卷毛令人印象深刻。个子比罗兰矮，体型比罗兰宽。因为嫌热，不穿铠甲，改穿以铁片补强过的皮甲。就这点来说很不像骑士，但是很受部下信任。

视察布琉努南部的各要塞时，他从不曾口出抱怨。突然被敌人攻击，也不惊不慌，勇敢地打开逃生之路。尽管逃到位在布琉努西北的拉尼永要塞，却大胆地绕到南部，再朝首都进军。

母亲就是在那时逃到布琉努的吧。巴谢拉心想。明明那么在意伊夫里奇亚的事，却不打算回去，想来母亲应该是与国王很亲近的人吧。

一开始，巴谢拉想成为水手。到马希利亚找船长签约，雇用自己。在卡庞特拉出生长大的男孩，出路大多是这样。

由于巴谢拉也觉得比起水手，自己说不定更适合战斗，因此隔天就成为了佣兵。

尽管成功击退海盗，可是船身已经残破不堪。船桅从中折断，船帆被扯得稀巴烂，船舷到处都是伤痕，船舱出现破洞。

「之前已经说过了，我请泰纳帝公爵进行一些有点棘手的任务，所以目前还是分头行动比较好。」

这儿是离首都尼斯半天路程的阿尔东草原。从三天前起，巴谢拉军就一直扎营在这里，为了使敌军认为他们想在这里开战。

从军神官原本的工作，是为在战场殒命的士兵们祈求灵魂的安宁。可是现在，神官们脑中只想着得到更多的战利品，甚至开始插口指点军事行动。

「进来吧。」巴谢拉道，一名全身发热，满身大汗的年轻士兵走了进来。他连脸上的汗都来不及擦，就从背后的麻袋中拿出上了封蜡的羊皮纸，交给巴谢拉。

†

可是，冲击不只如此。母亲继续说下去。

就佣兵而言，巴谢拉很强。他能轻松挥动大剑，一击斩杀敌人。连着头盔打破头颅、连着手甲或护膝砍断手脚，隔着盾牌压垮敌人。

「罗兰卿，你有什么要报告的事吗？」

就巴谢拉所知，母亲是很为他人着想的人。她会把自己的食物分给发育中的巴谢拉。假如有人遇到困难，不管对方是谁，都会伸出援手。尽管怕狗，还是为了保护邻居的小女孩，与野狗对瞪。

为什么直到病入膏肓，才告诉自己这些呢？

母亲阖上双眼，再也不曾打开。

另一名诸侯对雷格那斯说：

──为什么？

雷格那斯命周围的士兵退下，在场只剩六人。一名诸侯率先开口：

虽然真假不明，不过据说从某个时期起，国王开始重用神官，以求得到更好的神谕。总之，国王给了神官各种特权，神官们因此变得嚣张拔扈，欺压人民。

罗兰看着雷格那斯，对自己的派不上用场感到惭愧。

巴谢拉露出充满战意的笑容。在名为索洛涅的地点攻击雷格那斯军。羊皮纸上是这么写的。除此之外，还简单地说明了雷格那斯军与泰纳帝军的动向。

「为了拯救陛下，我有自己的做法。与殿下分别行动，对我来说比较容易做事。为了陛下好，双方应该维持现状。」

巴谢拉军的目的是削弱雷格那斯军的士气与体力。罗兰与戴夫洛特很快地就看穿这点。有一次，他们成功地把敌人引诱到营地里，给予强烈的反击，可是这种阴险的骚扰仍然没有因此停止。

两次的回答都是这样。简单来说，就是找借口打发雷格那斯。泰纳帝公爵只为自己的利益行动，是众所皆知的事。

诸侯军担任中卫，不过这其实是因为无法期待他们的战力的缘故。当然，这种话不能说出来，所以是让雷格那斯王子与贴身护卫贞德走在诸侯军的中央。

该说符合脾性呢，或是容易赚钱？巴谢拉有很多理由。简单来说，就是不想一直待在布琉努。他觉得，身上有一半非布琉努人的血的自己，无法成为完全的布琉努人。

由于他喜欢穿着宽松的服装，所以看不太出来，但其实雷格那斯的身材相当纤细，与强壮两个字无缘。他喜欢研究学问，武艺的话，据说只有普通水准。

「哦，你来啦，罗兰阁下。」

──妈……！

梦里，母亲的外表逐渐改变，虽然不至于称为老人，可是头发开始失去光泽，肌肤也松垮下来。

──为什么不告诉我呢？

──决定好战场了吗？

「有件事，要告诉你……」

但罗兰知道，这位王子是坚毅又果决的人。

承受士兵们的不满，举兵讨伐国王的，就是王弟们……

泰纳帝军在距离雷格那斯军约二十贝鲁斯塔（约二十公里）之处行军，总兵力为两万三千。

重病濒死前的模样。

巴谢拉每年会回卡庞特拉一次，与母亲及碧翠丝见面。可是每次回老家时，两人都会劝他别再当佣兵。只有母亲的这个心愿，巴谢拉拒绝答应。

「根据侦察队的报告，巴谢拉正带着士兵在阿尔东构筑阵地。从营帐的数量看来，兵力大约两万五千。」

罗兰不得不对巴谢拉军的可怕咂舌。虽然佩服敌人也不能怎么样，可是目前雷格那斯军没有其他的因应方法，只能咬牙忍耐。

知道这些事后，巴谢拉领悟到，带母亲回伊夫里奇亚是极为困难的任务。假如母亲与先王的关系很近，回去的话会非常危险。

──尽管兵力比我们多，还是执拗地以偷袭来造成我们的疲劳与焦虑。

抵达王子那儿时，雷格那斯军的主要人物已经到齐了。雷格那斯、贴身护卫贞德、两名诸侯代表，以及拉尼永骑士团的团长戴夫洛特。

营帐外传来呼唤自己的声音。似乎是传令兵到了。

映入眼中的，不是卡庞特拉的老家，而是昏暗的营帐。

尽管如此，身为王子，雷格那斯不能让其他人知道自己被公爵随便打发。虽然王子脸上挂着微笑，但心里一定很苦。

巴谢拉以短剑剥下封蜡，打开羊皮纸。

雷格那斯发问，罗兰点头道：

「我们骑士团的侦察队，发现了好几支一千、两千人的敌方部队。他们正远远地观察我们，也许打算趁机妨碍我们进军吧。」

「是为了奇袭，所以来察探我们的情况吗？」

戴夫洛特歪头疑问，一名诸侯灵光一闪，叫道：

「巴谢拉八成打算利用那些部队，把我们诱导到阿尔东。让我们为了躲开那些部队的骚扰，最后不得不前往阿尔东。」

「如果真是那样，接下来，我们该往哪边前进呢？」

雷格那斯向那诸侯发问。对方思考了一下，提出一个地名：

「索洛涅好了。那儿有广阔的草原，能让六千名士兵尽情活动。」

雷格那斯看向其他人，没人反对。就连罗兰，也想不出其他好的替代方案。

军事会议就此结束。两名诸侯向雷格那斯行礼后离去，罗兰与戴夫洛特正准备转身离开，却被雷格那斯叫住。

「你们觉得贝杰拉克游击队如何？」

罗兰与戴夫洛特对望一眼。露蒂安妮•贝杰拉克组成独立部队的事，已经传到雷格那斯军了。戴夫洛特率先开口：

「听说他们在北部时赢时输，问题在于不知他们有多少兵力。就现实而言，说服泰纳帝公爵加入我们，比较实际。」

戴夫洛特的话很有道理。雷格那斯看向罗兰。

「我的想法与戴夫洛特阁下相同。假如是露蒂安妮阁下，肯定会欣然把部队交给殿下指挥。但是对方在北部，想与他们取得联系，并不容易。」

罗兰说着，在心里寻思。

就算直接前往首都，也无法阻止巴谢拉的话，绕到首都北侧，又是如何呢？那样一来不但能阻断首都与卢堤迪亚之间的联络，也能与游击队会合。

就算行军时被巴谢拉军攻击，既然泰纳帝军就在附近，对方应该也没办法过度猛攻。

雷格那斯与贞德、戴夫洛特讶异地看着罗兰。罗兰把刚才的想法说出来。雷格那斯听了，开心地道：

「就采用罗兰卿的提议吧。戴夫洛特卿，你觉得呢？」

「离这里四、五贝鲁斯塔的东北方，有三千名敌兵，全是步兵。」

另一方面，巴谢拉军也已经布阵完毕。对方与雷格那斯军同样，都是打横排成长条形，但厚度远胜过雷格那斯军。号角响起，巴谢拉军开始缓缓前进。步伐不整齐的这一点，他们似乎已经不管了。

罗兰把指挥工作交给奥利维，来到最前线，拔出背在身后的『不败之剑（杜兰达尔）』，将剑尖插在地上，看着巴谢拉军。光是这么做，就足以提升雷格那斯军的战意，使士兵拿起长枪与盾牌，排好阵形。

一与罗兰对上目光。他就以惊人的速度朝罗兰接近。别说提防罗兰了，他脸上甚至挂着开心的笑容，举剑朝罗兰劈来。

「去让亚斯瓦尔的牧羊人锻炼过再回来吧！」

戴夫洛特出击的一个小时后，温热的风变强时，罗兰意料中的情况发生了。

「不过，在一起行动之后，我深深了解你的实力。虽然我只能当到骑士团长，但你的话，应该能爬到更高的位置吧──要小心哦。」

攻势受阻，巴谢拉兵畏怯地后退。雷格那斯兵以狂吼赞美罗兰。

「身为团长，虽然不该说这种话……但是只要殿下能平安逃走，得到最后的胜利，就算纳瓦拉骑士全灭，也是我们胜利。」

「很抱歉，但是从现在起，请两位接受我的指挥。为了充分发挥我军的力量，比起大家各自行动，由同一个人指挥全局更有效率。」

一个多小时后，军队抵达了索洛涅。

罗兰以杜兰达尔斩杀从正面扑来的敌兵。每当他挥动大剑，铠甲的碎片与鲜血、肉块就会四处飞溅。他的周围逐渐出现尸山。在黑骑士与宝剑的面前，所有武器都只是玩具。

「是说啊，罗兰阁下。」

罗兰惊讶地说不出话，而且也感到迷惑。没想到戴夫洛特会如此评价自己，不过，要自己小心，又是什么意思呢？

罗兰略带后悔地目送戴夫洛特离去。不善言词也该有个限度，戴夫洛特八成不懂自己想说什么。

两把大剑在空中激烈交锋，空气摇晃。

双方距离缩短到某个程度后，旗手猛力挥动独角兽的军旗，号角声也变了。两万四千名巴谢拉兵同声呐喊，如雷鸣般撼动空气，使雷格那斯军惊骇不已。

「方阵虽然很坚固，可是会断了雷格那斯殿下的退路。」

奥利维冷静的面具剥落。

「──巴谢拉吗？」

就战士而言。戴夫洛特比不上罗兰。但是在指挥能力，以及能从服装或态度看出部下的疲劳程度的观察力方面，戴夫洛特相当卓越。

罗兰不知该如何回答。纳瓦拉骑士团不曾抢过别人的功勋，也不会积极宣传自己的战功。不过，他明白戴夫洛特的意思。

以此为开头，敌袭的报告接二连三地传到罗兰这儿。每支敌军部队都是一千、两千人，听起来似乎不难应付，可是罗兰收到的报告，至少超过十件。

「有敌袭！西北方有一千名步兵！」

有比这更严苛的命令吗？但士兵们汗水淋漓的脸因此涨得通红，发出近乎自暴自弃的震天咆哮。战斗就此开始。

「防卫布琉努西方的，不只纳瓦拉而已。我们拉尼永也好几次击退过亚斯瓦尔和萨克斯坦。可是出名的只有你。所以你被讨厌，是没办法的事。」

「上次在纳瓦拉要塞时被你逃走，今天一定要做个了结。」

「确实不是团长该说的话呢。」

他把敌人接近，戴夫洛特带兵迎战的事告诉雷格那斯与贞德与两名诸侯后，以安静的语气对面面相觑的诸侯们开口：

「我也赞成罗兰阁下的看法。兵力当然是愈多愈好。」

「知道了。只要不被绕到侧面或背面，纳瓦拉骑士就不会输。」

罗兰以平淡的语气打发巴谢拉的霸气。他闪过巴谢拉的横劈，斩向巴谢拉的肩头。巴谢拉俐落地扭身避开攻击，返手回击。罗兰举起杜兰达尔，接下足以碎金断石的奥特克莱尔。

就在这时，罗兰发现巴谢拉士兵的装备并不统一。

「好久不见啦！罗兰！」

「我们一定会以生命保护殿下。但是战场上难以保证会发生什么事，请殿下先做好随时能逃脱的准备。」

「你认真的……？」

「我不觉得你只能当到骑士团长。」

罗兰眉尾忽然一跳。身为战士，他的肌肤感受到大气的轻微晃动。

戴夫洛特仰望略为偏灰的水蓝色天空。虽然已经过中午了，可是离日落还早。必须在太阳下山前找出敌军，击退他们才行。

「现在正是展现你们的勇气与斗志的时候！」

奥利维叹气，但是不打算改变罗兰的想法。

罗兰看着紧张地准备开战的士兵们，低声道：

「我带两千名部下去赶走他们，殿下就交给你保护了，罗兰阁下。」

「身为总司令，居然跑到前线战斗，你胆子很大嘛。」

──总共，两万四千吗……

戴夫洛特眼睛微张，露出意外的表情。「嗯。」简短地回应后，再次背对罗兰，快步离去。

罗兰皱眉。戴夫洛特继续道：

「方阵。」奥利维以冷淡的语气回答。

休息完毕，雷格那斯军再次开始行军。

「因为是现在，所以我才说。我以前很讨厌你。不对，现在也很讨厌你。」

接下来，四人大略地讨论该如何绕到首都北部。考虑到干道的路况，众人一致认为该从东边绕过去。

「连萨克斯坦的老鼠都比你们强！」

假如那男人与士兵一起突击，肯定没有人能够阻止他。雷格那斯军排的是横阵，只要有一个点被突破，阵形就会崩溃。

「无论如何，都得经过索洛涅呢。既然如此，等我们抵达那里，再开会一次军事会议吧。」

「奥利维，让士兵打横排成长条形。让纳瓦拉骑士在前方，诸侯兵在后方支援。」

「我明白了。」

乍看之下很没效率，但是比起能统率五千、一万人大军的指挥官，能统率一千、两千人的指挥官更多。就算有几支部队来不及赶上，就人数而言仍然是他们占优势，所以不成问题。

──骑士的世界不只骑士团而已。

只剩两人后，戴夫洛特略显不悦地道：

这时，戴夫洛特已经背对罗兰，迈步离开了。

没想戴夫洛特一反刚才的态度，笑了起来。

敌人的兵力相当充裕。应该是准备了两个部队，以其中一个吸引注意力，另一个部队趁机偷袭。

──而且还特地派出三千名士兵，引开戴夫洛特阁下。

罗兰前往中卫部队时，发现戴夫洛特与一名士兵朝自己快步走来。察觉事情非比寻常，罗兰立刻转换心态，进入警戒状态。

副团长奥利维来到罗兰身边，简洁地发问。就算是这种时候，他也不改挖苦式的说话方式。一如往常的态度令人觉得可靠，罗兰很感谢他。

罗兰点头，急急赶到雷格那斯身边。

罗兰叫住他，但脱口而出的，不是疑问，而是其他的话。

「你明明这么强，为什么要把力量用在不对的地方？」

雷格那斯做出结论后，罗兰与戴夫洛特从他面前退下。

雷格那斯沉痛地答应。表情与声音中，都透着无力感。

汗水从额头流到脸颊。罗兰猜中对方的意图了。

纳瓦拉骑士们也回应团长的战意似地奋勇杀敌。以盾牌接下敌人的猛攻，以身体推回敌军的攻势，以剑和长枪击退敌兵。

尽管两名诸侯面露不满，可是他们在战场打滚的次数比不上罗兰。再加上现在是在王子面前，也不好发作，只能同意。

巴谢拉兵高举剑和短斧，践蹋大地，向前猛冲。双方距离一口气缩近到能清楚见到彼此的脸的距离，下一瞬，兵刃剧烈碰撞在一起。

为了开会，雷格那斯军暂停行军。

戴夫洛特身边的士兵拚命地调整呼吸，向罗兰报告情况。他应该是发现敌军的侦察兵吧。

但罗兰摇头。

雷格那斯兵的这些话，与其说是叫骂，不如说是在鼓励自己与同袍。但是不论打倒多少敌人，巴谢拉兵仍然前仆后继地涌上。夏日的阳光映照出士兵们脸上的汗水，武器无处不是鲜血，脚下的地面被尸体埋没。

──对了，听说他们是混合部队呢。

即使不在骑士团内，应该也有踏在骑士之道的方法。

「对不起。」

罗兰一面劈翻扑来的敌兵，一面在战场上穿梭。他凝神细看，远处有一道以大剑横扫士兵与骑士的黑影。是巴谢拉。

巴谢拉大叫，眼中出现喜色。

罗兰动也不动地站在原地，大声叱责身后的士兵。

──阿尔东的阵地，才是幌子。

罗兰脸上出现战栗之色。对方距我军太近了。

罗兰向两人道谢后，看向雷格那斯：

把士兵分成四个部队，配置在前后左右，成为方形。是能对应所有方向的攻击的阵形。这阵形的优点是没有侧面或背面的弱点，所以很耐打，就算受到较强的攻击，也不会马上溃败。可是相反的，会失去灵活性。

「我想那些人应该只是幌子。但是放着不管的话，就不只是幌子了。」

假如不是自己的敌人，罗兰很想为对方喝采。敌军中有相当优秀的人材。

戴夫洛特来到罗兰面前，紧张地道：

一拍之后，远处传来特别响亮的剑戟之声与哀号声。

「你怎么想？」戴夫洛特发问。

就像戴夫洛特一路观察着罗兰，罗兰也同样观察着他。一方面是想向年长者学习做事的方法，而且视情况，说不定得把雷格那斯托付给他。所以当然要好好观察这个人。

尘土飞扬中，士兵们以长枪突刺敌人的脸，以短斧劈砍敌人戴着头盔的头，以剑斩击敌人身体。滴落在地面的血液很快地连接在一起，转眼之间成为鲜红色的河流。

雷格那斯军在原地不动，等对方进攻。

「敌人似乎接近了。」

可以确认到的有北部诸侯兵、南部诸侯兵、战奴与佣兵。想聚集超过两万的士兵，肯定会变成那样吧。

「擦住！」

「要怎么办？不过他们整队也需要时间就是了。」

最近这几天，从清晨到半夜的骚扰行为，也同样是幌子。敌人早就把索洛涅锁定为战场，将自军分成十个以上的小队，分别出击。

巴谢拉忽地朝这边看来。

「你怎么想？」

「为了自己，使用自己的力量，哪有什么不对？你不也一样吗？」

两人周围剑光缭乱，剑压卷起阵阵狂风。

敌我双方的士兵与骑士都只能远远地围着他们观战。别说上前帮自己的总司令了，连多走近一步，都无法做到。

──果然很强。

罗兰再次在心中佩服巴谢拉的力气、速度与剑术。起初两人势均力敌，但是罗兰渐渐处于下风。巴谢拉出三招的时间，罗兰只来得及出两招。

大剑猛烈冲突，剑刃相抵，变成比拚起力气的状态。巴谢拉大喊：

「趁现在突破敌阵！拿下雷格那斯的人头！」

周围的巴谢拉兵回神，纷纷向前冲。纳瓦拉骑士与诸侯兵也立刻反应过来，迎战敌军。

刀光剑影在黑骑士与庶出的王子周围闪烁，草地被鲜血濡湿。一名巴谢拉兵的脸被剑刺中时，身旁的雷格那斯骑士腰部被划开，双双倒了下来。

虽然双方一开始战得不分上下，到后来，巴谢拉兵仍然突破了雷格那斯军的防线。

罗兰因此稍微分神，巴谢拉当然不会放过机会，举剑朝他劈下。

就在这时，两支飞箭以惊人的速度朝巴谢拉飞来。

巴谢拉临时改变剑路，击碎双箭。罗兰趁机重整态势，向后跳开。

「箭……？」

巴谢拉嘴角微扬。

雷格那斯军由布琉努人组成，不可能有弓箭手。而且在混乱的战场上，能如此精准地射向目标的，只有一个人。

「就再会的问候来说，挺不错的呢。」

巴谢拉一面警戒着罗兰，笑着看向箭飞来的方向。

远处站着一名罩着脏兮兮的披风，手中握着黑弓的年轻人。

他的名字是堤格尔维尔穆德•冯伦。

「有敌人！」

到目前为止，露蒂都不是奉雷格那斯之命行动的。她留了一张纸条就离开拉尼永要塞，到处拜访诸侯与骑士团，成立游击队。雷格那斯会生气，也是当然的。

──本来打算出其不意地攻击，但还是被躲开了。

不久之后，两人见到米拉与露蒂的身影。另外有两人站在她们身旁。罗兰告诉堤格尔，是雷格那斯王子与贴身护卫贞德。

总不能冷眼旁观。堤格尔向前一步。

黑影的真实身分，是露蒂。

一道黑影忽然从旁窜出，银色的闪光出现又消失，一名巴谢拉兵的颈部喷出大量鲜血。黑影余势不衰地抱住雷格那斯，在地上打滚了起来。

雷格那斯说完，看向米拉。

这边似乎也已经安全了。只见雷格那斯呆呆地望着露蒂，回过神用力抱住她。

堤格尔与罗兰在士兵之间穿梭着，前往王子的所在之处。

贞德咳了一声，看向米拉。就在这时，米拉与露蒂发现堤格尔他们。

巴谢拉跃入自己的军队中，背对雷格那斯军，拔腿就跑。那逃跑的模样只能说敏捷到精彩。正在与雷格那斯兵交战的巴谢拉兵们见状，也连忙跟着总司令离去。

「这样好吗？」

「堤格尔维尔穆德卿，我确实听过你的名字，但我们是第一次见面吧？」

巴谢拉将大剑自下而上地挑起，逼退罗兰，趁机朝后方跳开。

巴谢拉一个跨步，转眼之间逼到堤格尔身前。堤格尔似乎早就料到如此，朝旁边远远跳开，同时甩动右手。

堤格尔救了罗兰时，突破雷格那斯军横阵的巴谢拉兵发现了被女骑士保护的金发王子。当时，雷格那斯正在士兵后方走动，以提振我军士气。

如今，那碧眼中带着调皮的色彩。

†

「请等一下。殿下，露蒂是……露蒂安妮阁下是──」

两人握手，一名雷格那斯兵向罗兰请求指示。

是时候了。巴谢拉不得不承认自己的落败。

身穿绢服，没有任何武装，肯定是贵人。如此判断的巴谢拉兵们朝雷格那斯杀去。无视雷格那斯士兵的妨碍，以武器强行逼开他们，争先恐后地扑向王子。

正当巴谢拉兵们因突然的状况而怔住时，带着寒气的凌厉突刺袭来。三名巴谢拉兵连着头盔被穿透脑部，或是被划开咽喉，当场倒地不起。

巴谢拉受到的打击不但大，而且很深。

「要追击吗？」

「感谢你的搭救！这男人交给我，请你快去殿下那儿……！」

直到不久之前，一切明明按照他的想法进行。

「不。以重整部队为优先。」

──既然如此，干脆趁现在宰了这几个家伙吧。

「有一个武装兵团从我们后方出现！」

「这点我不怀疑。我知道妳有多么重视我。但就算是为了我，也不等于做什么都能被原谅哦。」

罗兰摇头。敌人仍然有余力，但我方已经筋疲力竭。在这种情况下追击，只会被痛烈地反击而已。

「下次我会赢的。」

「我是堤格尔维尔穆德•冯伦。那个……好久不见。」

「石头吗？」

──不过，还是要拿下这家伙的头。

巴谢拉在心中说着，立刻想起那是泰纳帝公爵家的旗帜。一直与雷格那斯军保持距离的那男人，不放过这个机会，特地过来妨碍自己。

「罗兰阁下，好久不见了。」

「堤格尔维尔穆德阁下！」

「罗兰啊，今天就先算你赢吧。」

「殿下，您没事吧？」

巴谢拉重重啧了一声。

堤格尔一行人发现雷格那斯军时，正好是雷格那斯军与巴谢拉军开战的时刻。就连长阵边缘的士兵们看起来都很紧张，不是能随意上前问话的状态。一个不小心，说不定会被当成敌人逮捕。

巴谢拉不得不承认，这次让雷格那斯给逃了。

「有两位比我可靠太多的帮手，正赶往殿下那里。」

「是啊，自从亚斯瓦尔一别，就没见过面了呢。谢谢你的相救。」

堤格尔露出安心的神情，看着感人的重逢场面。

「是的。是我，露蒂安妮。害殿下担心了。」

罗兰欣喜地叫道。

雷格那斯以带着安静的怒气的声音，笑着说道。露蒂表情僵住了。可是手被雷格那斯用力握着，没办法逃走。

「不必在意。之所以记错，不是你的错。」

「确、确实是这样呢。是我记错了。」

†

三人躲躲藏藏地在战场边缘徘徊，寻找雷格那斯。运气好，发现了一名认识露蒂的纳瓦拉骑士，也因此才能在千钧一发之际救了雷格那斯。

堤格尔以巴谢拉也能听到的音量大声回答：

挡在胆怯的巴谢拉士兵前方的，是一名手握长枪的美丽女孩。

可是，他们的武器永远没有办法碰到王子。

「哦，对了……听说你擅长打猎，假如下次猎到鸟儿，可以请我吃吗？用烤的好了。」

「堤、堤格尔！米拉！救我啊！帮我说话！」

巴谢拉做出决定，正想对士兵们下令时──

「我很乐意。」

可是如今，胜利已然远去，必须思考撤退的事了。在这种情况下，同时与罗兰及堤格尔等人为敌，无法善了。他们两人都有足以打乱自己战斗的武艺。

被那女孩──米拉保护在身后的黑影，扶着雷格那斯起身。

堤格尔无言地凝视着巴谢拉消失的方向。

「放心吧，罗兰阁下。」

以为堤格尔右手无物，是错误的判断。堤格尔手中一直握着石头。之所以握着黑弓，挂着空箭袋，都是为了欺骗巴谢拉。

巴谢拉以轻松的语气说着，罗兰安静地回问。

堤格尔畏缩了起来，雷格那斯柔和地笑道：

巴谢拉看向堤格尔。虽然他左手拿着黑弓，但没有把箭搭上去的意思。因为箭用完了。巴谢拉没看漏他腰间的箭袋已空的事实。刚才的那两支箭，应该是最后的箭了。

虽然露蒂说得理所当然，可是八年前，堤格尔烤鸟肉给王子吃的事，本身就是秘密。

雷格那斯军的主力是纳瓦拉骑士团与拉尼永骑士团。只要歼灭这两个骑士团的其中之一，雷格那斯就不可能再起了。还能顺便拿下罗兰与堤格尔维尔穆德•冯伦的项上人头。

巴谢拉讶异地皱眉，数名士兵赶到他身边报告：

露蒂双肩一颤。雷格那斯笑咪咪地继续说下去。

巴谢拉回头看向自军。他现在才发现，虽然前锋正在和雷格那斯军死斗，可是中卫偏后的队伍看起来很混乱。

「露蒂，也该向我们介绍妳的战友了吧？」

米拉无言地点头后，雷格那斯看向露蒂。

「露蒂安妮……真的是妳呢。妳没事，真是太好了……」

去救雷格那斯的，肯定是露蒂安妮•贝杰拉克。另一个人应该是吉斯塔特的战姬吧。

说得对。米拉冷静地看着两人，小声道。堤格尔也点头。

雷格那斯的身高比堤格尔低，五官很中性，身材纤细，给人柔和的印象。但是那双碧眼，会令人联想到法隆王。

「哦，还以为你不擅长说话，没想到很会强词夺理呢。」

「人数大约两千到三千……他们举的是橙底六脚马的旗子！」

破风之声响起，有什么不大的物体朝巴谢拉飞来。巴谢拉侧身闪过那物体，烦躁地皱眉。

确认过四周的安全之后，堤格尔朝罗兰走近。

「米拉阁下，感谢妳的搭救。」

原本处于优势的巴谢拉兵，转眼之间就撤退到远方了。

「那、那个，殿下，我是为了您……」

绕着圈子告诉自己他记得八年前的事，堤格尔不禁胸口发热。

──橙底六脚马……

巴谢拉看着堤格尔与罗兰，迅速地思考着。

雷格那斯微笑着，沉稳地说道。堤格尔忍不住连连眨眼，思考那是什么意思，在想通后紧张地绷紧身体。

之所以含糊带过米拉的部分，是因为认为不该在这种地方明说她是吉斯塔特的战姬吧。堤格尔以战场上的行礼方式向雷格那斯致意。

一名巴谢拉兵惊慌地大叫。

「我来介绍，这两位是堤格尔维尔穆德•冯伦以及琉……我的战友米拉。」

后半句话说得很没有信心。虽然露蒂说雷格那斯记得他的事，但还是会觉得不安。因为堤格尔自己在见到雷格那斯时，也心生困惑了。就像八年来自己长大很多，雷格那斯也一样。

雷格那斯兵只能傻眼地看着他们离去。

「撤！」

「露蒂安妮，妳擅自放弃原本的职责，似乎过得挺快活呢。」

他指的是丢石头的事。巴谢拉果然难缠。

「请别太宠她。」

贞德插嘴。

「好好训斥，把话说开，是为了双方好。」

她说完，朝抓住露蒂的雷格那斯走去。

该怎么办？堤格尔仰望罗兰。罗兰笨拙地耸肩。

「露蒂安妮阁下与贞德阁下服侍殿下多年，应该有他们自己的沟通方式，我们还是识相地退开，别插嘴好了。反正殿下应该不会真的严惩露蒂安妮阁下。」

唉。堤格尔叹着气，点头同意。一旁的米拉皱眉，看着雷格那斯三人。

「王子殿下吗……」

「有什么在意的地方吗？」

堤格尔问，米拉摇头。

「不是什么大事。话说回来，你当年遇到他时，他就是那种感觉了吗？」

「老实说，详细的部分已经忘得差不多了。不过现在想想，确实有迹可循……」

当时雷格那斯之所以一个人，应该是避开护卫与侍从的耳目，偷跑出来的吧。而且还对弓箭感兴趣，虽然是堤格尔主动给的，但还是吃了烤鸟肉。所以肯定不是那种高高在上的王子。

两人说话时，战场的肃杀氛围逐渐淡去。

不久后，纳瓦拉骑士团的副团长奥利维出现。他交互看着堤格尔与米拉，露出友善的笑容。

「我听士兵说了，谢谢你们救了殿下。殿下呢？」

「殿下正与露蒂安妮阁下分享重逢的喜悦。」

堤格尔指着三人，若无其事地说道。必须保护露蒂的名誉才行。奥利维似乎察觉了什么，挖苦似地勾起嘴角。

「没事就好。我们先离开这里，找个地方扎营吧。不知道戴夫洛特阁下的部队怎么样了。」

后半句话，是对罗兰说的。

可是，这样真的好吗？如果只是那样，父亲应该会说「回我身边」才对。因为能熟练地驾御飞龙，在吉斯塔特大显身手的自己，已经是杰出的战士了。

†

十天前，现身于阿尼亚斯的泰纳帝家使者，毕恭毕敬地将一封信交给他。是父亲的心腹斯堤德差人送来的信。萨安打开信，上面写着：

「说不定是戴夫洛特阁下回来了。」

堤格尔困惑了。如果问的是露蒂或罗兰的意见，就很正常；但是问小贵族之子的自己的意见，又能如何呢？话虽这么说，不过也不能不回答王子的问题。

「您要回涅梅塔库吗？」

不只雷格那斯，米拉与露蒂都露出惊讶的表情，只有罗兰仍然冷静。「理由呢？」雷格那斯发问。

「但就算是泰纳帝公爵，也无法靠自己的力量胜过嘉奴隆公爵。所以才会先让我们与嘉奴隆战斗，削弱他的实力，或是等我们主动求他加入。因此有谈判的空间。」

「殿下过奖了。那么我可以厚颜地请殿下答应一件事吗？」

萨安有种把信揉成一团的冲动。阿尼亚斯位在布琉努东南方的国境边缘，中央的消息总是要慢上好几天才能传到这儿。虽然知道嘉奴隆占领了首都，可是萨安不知道父亲打算怎么行动。

「就像堤格尔维尔穆德阁下刚才说的，游击队中除了我，还有三名战姬。其中一人是苏菲亚•欧贝达斯。泰纳帝公爵也认识她。我这里有一封她的亲笔信，只要交给泰纳帝公爵看，他应该会信以为真。」

对烦恼中的萨安出声的，是他的侍女，以打扫龙舍为主要工作的阿劳艾特。

总觉得雷格那斯的声音微微发颤。是错觉吗？

「堤格尔维尔穆德卿，你在危急时救了罗兰卿，并击退巴谢拉，是很大的功劳。虽然我现在不能给你足够的奖赏，但之后一定会报答你的活跃。」

「罗兰卿，你也说说你碰上的事吧。」

「起初，我也不知该如何与堤格尔维尔穆德阁下相处。但堤格尔维尔穆德阁下相当热情，锲而不舍地与我说话，最后使我明白，光是与他一起行动，一起见到、听到、感受到同样的事物，就足够了。」

「殿下，这样不行啦。不管什么时候都必须维持王子的体面。我和贞德不是这么说的吗？」

被这么一问，堤格尔说不出话。米拉见状开口：

「不能为了我，浪费宝贵的物资。再说，只有极少数人能进来我营帐。」

罗兰行了一礼，走出营帐。其他人等着他回来。假如有新消息，说不定需要重新拟定战略。

「有什么问题吗？」

多勒卡伐克的事先不讨论。因为嘉奴隆说的话不可尽信。

「我也认为该请泰纳帝公爵协助我们。」

雷格那斯眼睛微睁，但是又立刻让感情从脸上消失。

雷格那斯微微探出身子，堤格尔看向坐在自己身边的米拉。

「是啊。而且连堤格尔维尔穆德卿一行人也被嘉奴隆公爵攻击了。」

「要怎么谈判呢？」

雷格那斯道。

萨安在龙舍中抱头烦恼。为什么要在这种地方烦恼呢？因为除了萨安之外，这里不会有其他人。他无法容忍被部下看到自己软弱的模样。至于飞龙，正以惺忪的眼神俯视着他。

「我原本想请泰纳帝公爵协助我们，但……」

「就如我刚才说的，我很讨厌泰纳帝公爵。」

雷格那斯说完，露出不解的表情。因为罗兰显得非常困惑。

「大致的事，我已经听露蒂安妮说过了，但也该听听你的说法呢。」

「我有一个想法。」

「有人救了败逃的我军……对方说，一定要向殿下见面致意。」

能简单调度超过两万的士兵，而且还绰有余裕。大贵族的力量就是如此惊人，不是冯伦家这种小贵族能比拟的。尽管如此，堤格尔之所以不会对泰纳帝感到畏惧，是因为他认识奥尔米兹与米拉。不论是战姬，或者大贵族，都不是最强，也不是无敌的存在。

「派使者到泰纳帝公爵那儿，告诉他：『立刻回你的领地涅梅塔库，把心力放在维持南部的安定吧。堤格尔维尔穆德卿与罗兰卿带来了强而有力的援军，我们与嘉奴隆的战斗，已经不需要你的协助了』。」

堤格尔明白雷格那斯的苦恼。就算游击队与雷格那斯军会合，总数也只有一万两千。不对，实际人数应该更少。刚才那场战斗，雷格那斯军出现不少伤亡。但不论如何，兵力都比不过泰纳帝军。

「这是从副团长奥利维那儿听说的，据说泰纳帝公爵的占卜师名字就叫多勒卡伐克。去年春天远征墨吉涅时，泰纳帝公爵带来的地龙与飞龙，就是多勒卡伐克准备的。」

「对方是萨安阁下。泰纳帝家的长男。」

雷格那斯军离开索洛涅，在距离索洛涅五贝鲁斯塔的场所扎营。

「让我听听吧。」

「奥尔米兹公国吗？」

米拉小心翼翼地发问，雷格那斯点头。

不只视线，就连声音也冷了几分。可以感受到露蒂与罗兰的困惑。王子果然不喜欢吉斯塔特吗？

堤格尔讶异地看着米拉。她的声音中有种挑衅的感觉。他是第一次看到米拉以这种态度对王子身分的人说话。

「您住在这里吗？」

雷格那斯的营帐，简朴到不像一国王子住的地方。地上铺的是老旧的地毯，一旁是折好的毛毯，就连吊在天花板上的油灯，也被烟熏得泛黑。

「当然没有援军。但是，只要说出这两人的名字，泰纳帝公爵应该会联想到吉斯塔特军和亚斯瓦尔军吧。」

雷格那斯疑问，米拉坏笑起来。

毛毯旁有几件麻布服装。虽然用的是上等麻布，但就算不是特别富裕的诸侯，也穿得起那些衣服。除此之外，只有成堆的羊皮纸卷。

从小到大，父亲从来没对萨安说过这种话。父亲最常说的是「泰纳帝家的人必须是强者才行，不能被其他人小看」。

「让我听听你的想法吧。」

「尽管如此，我们仍然需要泰纳帝公爵的协助。想尽快结束战争，救出陛下的话，泰纳帝公爵的力量是不可或缺的──战争结束后也是。」

「这么说来，听说你曾经在奥尔米兹住了一年呢。你就是在那时与战姬阁下建立友情的吗？」

顺带一提，王子的贴身护卫贞德正在其他营帐休息。直到米拉与露蒂赶来为止，她都一个人保护着雷格那斯，所以雷格那斯命她趁机休息。

「这位是治理吉斯塔特王国奥尔米兹公国的战姬，琉德米拉•露利叶阁下。都是多亏了她的帮助，我们才能来到殿下面前。直到这场战争结束为止，希望殿下能……将她视为战友。」

露蒂以说教般的语气规劝，也许早就习惯被这么说了吧，「说的也是。」雷格那斯只是笑着带过。他看向堤格尔与米拉，敛起表情。

「我明白了。那么可以请妳前往泰纳帝公爵那儿吗？我们当然会派护卫随行。」

「去年，我分别参与过亚斯瓦尔与萨克斯坦的内战，因此明白，胜利不等于结束。必须重建被破坏的国家，让人民恢复原本的生活才行。因此需要许多人的协助。」

「等这场战争结束后，也让我听听堤格尔维尔穆德卿在吉斯塔特的见闻吧。听露蒂安妮说，堤格尔维尔穆德卿去年游历了好几个国家，在王宫里慢慢听那些经历也不错呢。」

众人面面相觑。

雷格那斯脸上出现阴影。这也是当然的，堤格尔心想。因为，代表布琉努的两大贵族，都不是普通人。

之所以停顿了一下，是因为堤格尔敏锐地察觉到雷格那斯的视线变冷。堤格尔低着头，在心中感到不解。自己在不知不觉中说了什么冒犯王子的话吗？还是说，雷格那斯对吉斯塔特没有好感呢？

「当然，那些行为不能原谅。可是，假如同时讨伐了嘉奴隆公爵与泰纳帝公爵，整个布琉努降会陷入混乱。比起变成那样，由殿下压制泰纳帝公爵，是更好的方法。」

受邀来到营帐的堤格尔与米拉，怔怔地看着眼前的光景。除了雷格那斯，露蒂与罗兰也在场。

「我吗……？」

也许该以更符合贵族感觉的方式说话，但这句话最能诚实地表现自己的感情。堤格尔心想。讨厌泰纳帝的理由，不只一个。听说过许多关于他的残暴事迹，因此心生反感，是原因之一。

「那当然。我也必须向对方道谢才行。」

回顾历史，虽然不是没有以寡击众并得到胜利的例子，但那都是值得大书特书的特例。大部分的情况，都是少数被多数蹂躏。

大约过了十五分钟，罗兰回到营帐里。严肃的表情中带着些微的困惑，向雷格那斯报告：

「是吗……对堤格尔维尔穆德卿来说，似乎是很好的体验呢。」

「随我高兴……？要我怎么做呢？可以不管墨吉涅军了吗？话说回来，首都又怎么了？」

「我明白泰纳帝公爵的力量有多大。」

「阁下说，『只有这次是例外，随你高兴怎么行动』。」

堤格尔与吉斯塔特的战姬交好，好到甚至被怀疑通敌叛国的程度。泰纳帝当然知道这件事。罗兰在亚斯瓦尔大为活跃的事也是。

「是的。」

「强而有力的援军？」

──父亲大人，让我自由行动？

露蒂与雷格那斯倒抽了一口气。根据罗兰的报告，戴夫洛特的部队被敌军引诱，不小心过于深入，被从敌人从侧面偷袭，因此败逃。但事情不只这样而已。

「父亲不可能对做出那种事的嘉奴隆坐视不管。应该已经带兵前往首都了。所以我也应该前往首都才对。」

不过，最令他愤怒的，是去年与墨吉涅开战时，泰纳帝把堤格尔率领的亚尔萨斯小队安排在最前方，等于把亚尔萨斯小队视为弃子的做法。除此之外，虽然在亚斯瓦尔时曾一起作战，不过堤格尔也不喜欢泰纳帝公爵的儿子萨安•泰纳帝。

堤格尔道谢后，开始诉说一行人与雷格那斯军会合前经历的事。听完后，雷格那斯以严肃的表情看向罗兰。

雷格那斯看向堤格尔。

堤格尔承受着雷格那斯的视线，努力解释。

嘉奴隆也同样出现在罗兰面前。而且他还与多勒卡伐克对峙。

「但泰纳帝公爵有许多残虐无道的传闻。」

†

「呃，殿下……可以让我发言了吗？」

萨安从战场上飞过，纯粹是偶然。

尽管觉得那说法很奇妙，但是听完罗兰的经历后，就能理解为什么了。

回答的人，不是堤格尔，而是米拉。冻涟的雪姬大大方方地说道：

「戴夫洛特阁下的部队，遭到敌军攻击。」

「之后，我们将与泰纳帝公爵分别行动。殿下的部队将前往游击队所在的诺伊维尔。泰纳帝公爵应该会保持距离，跟在我们之后吧。除了分一些人留守首都，巴谢拉军八成会一路阻挠我们。可是又顾忌泰纳帝军，无法使出全力。那样一来，我们就有胜算。」

看不下去的堤格尔插嘴。在带刺的气氛中说话需要勇气，幸好米拉与雷格那斯都因此回题。

米拉继续说下去。

就在这时，营帐外传来些微的吵闹声。

雷格那斯试探般地说着，堤格尔额头冒汗，回答：

「战争结束后，是什么意思？」

这封信该不会是伪造的吧？萨安检查了好几遍信封与信纸。

「意思是要我具备那样的力量？」

阿劳艾特手中拿着扫把，以与平常无异的平淡语气发问。完全看不出她是感兴趣还是不感兴趣。萨安以厌烦的眼神看着她。

起初，萨安认为阿劳艾特很没礼貌，所以老是恶狠狠地瞪她。大部分的人都会因此恐惧，畏缩地低头。但不管他怎么瞪阿劳艾特，她的态度也从来没有改变过，所以萨安已经放弃了。

「为什么那么想？」

「听说宅邸的使者送信给您。」

原来如此。萨安理解了。特地从涅梅塔库送信过来，肯定是很重要的事。一般人当然会那么想了。但如果内容真是那样，萨安反而轻松。

「如果允许妳自由行动，妳想做什么？」

之所以抛出这问题，也许是想得到共鸣吧。或者只是想抱怨。阿劳艾特歪着头，理所当然地回答：

「打扫龙舍，外出购物。」

「妳有在听我说话吗……？」

萨安皱眉，瞪着阿劳艾特。阿劳艾特点头：

「因为我没有其他想做的事。」

和女佣商量这种事，是我不对。萨安叹气。阿劳艾特又道：

「萨安大人的话，是想展现自己的实力，立下功勋吧？」

萨安脸涨红脸，握紧拳头，露出想揍人的凶狠表情。

「我什么时候对妳说过那种话了？」

「不是对我。」

阿劳艾特抬头看向俯视两人的飞龙。一理解是怎么回事，萨安立刻浑身脱力。

自己从在涅梅塔库时起，的确经常对飞龙那么说。

让大家看看我和你的力量。

不是把话藏在心里，而是说出来。为了说给自己听。

到此为止，他总算决定站在雷格那斯军那边，骑着飞龙突入战场，救了许多败逃的雷格那斯军。

我要以泰纳帝家长男的身分，和这飞龙一起立下功勋。

露蒂脸上挂着亲切的笑容，走到萨安前方。

「那是无所谓，你就试试吧。」

「……是啊，怎么样？」

他可以理解为什么罗兰在这里。没有比黑骑士更适合保护王子。可是堤格尔的存在，太不自然了。

像这种场合，萨安比堤格尔更有贵族的风范。但萨安的意识有好几成都放在堤格尔与罗兰身上。

既然如此，自己无论如何，一定要立下功勋才行。

雷格那斯维持坐在地毯上的姿势，呼唤萨安的名字。萨安连忙屈膝垂头。

第一个问题。萨安不会收集情报。对萨安来说，情报应该是别人收集、整理好后呈递给他的，不是自己需要收集的。如今不得不自己来，他就不知道该怎么着手了。而且在这种情况下，就算报上泰纳帝家的名号，也只会使对方畏惧，问不出有用的消息。

「殿下。您刚才提的，说服公爵阁下的事，虽然应该难以达成您的心愿，但我愿意试着问问公爵阁下的想法。」

吃痛的萨安忍不住用力把手抽回。

听了雷格那斯的话。「我明白了。」萨安微微低头回应。

「喂。」萨安粗鲁地唤着她，把一个装满金币的皮袋扔了过去。

之所以没有立刻与雷格那斯军接触，是因为萨安不确定那么做是否正确。再加上久违的长途飞行，使飞龙不高兴了吧，所以萨安还得花时间安抚飞龙。

四年前，萨安与露蒂进行了比试。

「罗兰卿。」雷格那斯迅速地打断黑骑士的话。

萨安皱眉。老实说，他不喜欢多勒卡伐克。那个人总是穿着黑色的袍子，把帽兜拉得很低，感觉很诡异，有种摸不清底细的感觉。要不是父亲很重用他，萨安早就把他赶出家里了。

「我非常惊讶呢。这和那个在首都的酒馆里与狐朋狗党诈赌，对女性做出粗暴行为的卑鄙人类，真的是同一个人吗──」

「感谢殿下的体贴，但我是以一介战士的身分来到战场的，不是为了见父亲──」

「回涅梅塔库，打扫那边的龙舍。」

另一个问题。萨安无法推测父亲的想法。虽然猜得到父亲打算与嘉奴隆和巴谢拉开战，可是具体上怎么做，他想像不出来。

「我明白了。那么由我说明现况吧。」

不只雷格那斯，就连堤格尔与罗兰都以意外的表情看着萨安。因为从萨安的表情，可以感受到亲子之间的羁绊。

萨安一见到那人，「呿！」就低低啐了一声。对方是露蒂安妮•贝杰拉克。

雷格那斯把自军与泰纳帝军、游击队的位置与规模说明给萨安听。

走出王子营帐的萨安，朝待在营地外的飞龙大步走去。他无法不加快速度。天空已经完全变暗了。

「萨安阁下，你还是照殿下的话做吧。你也知道陛下他……」

「不。现在的我，与公爵阁下是分别行动的。」

虽然萨安假装没事，可是呼吸已经急促起来了。露蒂装傻：

「好久不见了，萨安阁下。」

萨安开始把露蒂视为棘手人物，是四年前的事。在那之前，两人见面时只有礼貌性的寒暄而已，所以萨安一直把露蒂当成柔弱的公爵之女，很瞧不起她。由于父亲一向鄙视贝杰拉克家，萨安也因此跟着照做。

「直到数日前为止，我都奉公爵阁下之命，驻守在东南方的阿尼亚斯，以飞龙牵制墨吉涅。但不久之前，公爵阁下说我的任务已经结束，所以我赶来此地。」

「既然是殿下的要求──话说回来，我想请问一件事。」

「这……虽然这么说很对不起殿下，但应该很难吧。」

──是啊。妳看到了吧？这就是我的实力。

「不管怎么样，我是真的很感谢你。如果你愿意和我们一起对抗巴谢拉军，那么以后就要请你多指教了。」

──对了，就是这样。

原本沉默的罗兰插嘴：

为飞龙准备羊只很花时间，除此之外，萨安的旅程还算顺利。而今天，他刚好飞到离雷格那斯军附近。

接着，萨安也做好旅行的准备，回到龙舍。阿劳艾特仍然在龙舍里。她似乎已经打扫完了，正躺在草堆上休息。

一道开朗的声音唤住他。萨安忍不住停下脚步。那是在战场难得听到的女声，而且萨安对那声音有印象。

「萨安卿。」

「父亲说我可以自由行动。所以我要一个人去首都，你们把行李收拾收拾，回涅梅塔库。」

「除此之外，其实还有其他各种原因，所以我让他待在这里。」

萨安僵着脸回道。光是想像自己与父亲意见相左，就觉得很可怕。可是又不能说是因为自己会怕，所以不想去说服父亲。

露蒂低头道谢。萨安见状，松了口气。接着涌起想炫耀的心情。

尽管萨安在亚斯瓦尔活跃过，可是比不上黑骑士。也不像堤格尔维尔穆德•冯伦那样，深受战姬信任。

对萨安而言，露蒂是连见都不想见到的对象。

在那之前，对于泰纳帝家长男的粗暴行径，所有人都是敢怒不敢言，可是露蒂根本不怕萨安。至于萨安，他也不想被父亲说你连个女人都打不过，所以看到露蒂就闪人。

唯一称得上安慰的，是其他武艺不弱的骑士与贵族，也都败在露蒂的剑下。既然是这么卓越的战士，赢不了也是应该的。由于众人这么想，萨安勉强保住了面子。

尽管他还没做决定，但戴夫洛特的部队与巴谢拉的部队已经剧烈冲突起来了。一开始，萨安分不出谁是谁，后来从装备看出，是雷格那斯军与巴谢拉军在战斗。而骑士团与巴谢拉对立的事，萨安是知道的。

萨安走出龙舍，把部下们叫来。

而且话说回来，目前的情况瞬息万变，就连很会看风向的聪明诸侯都不知该如何下判断。没告诉萨安自己的方针，是泰纳帝公爵的疏忽。

他说完，意气风发地离开阿尼亚斯。但问题现在才开始。

「我真的很意外哦，天要下红雨了吗？我甚至这么想呢。没想到那个老爱搭讪诸侯千金或王宫侍女然后被随便打发掉的你，居然也长大了。」

「你家是不是有个叫多勒卡伐克的占卜师？」

「身为布琉努贵族，这么做是理所当然的。能得到殿下的称赞，使我感到无比光荣。」

露蒂伸手。萨安转换心情，也伸出手。

「我认为集结这三个军队的力量打倒巴谢拉军，是最好的方法，但泰纳帝公爵似乎有他的想法，不与我们会合。萨安卿，你能说服你父亲吗？」

不论如何，萨安除了骑着飞龙，朝首都前进之外，没有其他路可走。

这女人果然很讨厌。萨安正心想，「话说回来……」露蒂改变话题。

──虽然说在这种暧昧不明的情况下，不知道父亲有什么打算，但……

萨安再次摇头。

「我的事不重要。」

隔年，露蒂被提拔为雷格那斯王子的贴身护卫。在那之后，萨安在首都闹事时，都会被她妨碍。

「既然我父亲，不对，既然公爵阁下会那么做，我想一定有他的理由，所以不会听儿子的请求。但是我想，殿下应该可以相信阁下。」

可是，被打得灰头土脸的，是萨安。

「你救了许多我军的士兵。身为这些士兵的上司，我要向你道谢。」

萨安用力捏紧露蒂的手。

听说了游击队的事，萨安说不出话。自己在阿尼亚斯瞎耗时，这男人不但在北部立了许多功勋，还从敌军手中救了王子。

原本想说只要见她露出吃痛的表情，就放开手。没想到觉得痛的，反而是自己。

但是他话还没说出来，露蒂已经抬头了。

──骗人的吧……？我为了驾御飞龙，也做了很多锻炼哦？

「我听说了。你救了我军的士兵呢。所以我也想向你道谢。谢谢你。」

可是一走入营帐，萨安就吃了一惊。身为一国王子，营帐居然如此朴素，是原因之一；更惊人的是坐在雷格那斯两旁的人，居然是堤格尔与罗兰。

「没有啊，我只是想表现重逢的欣喜嘛。」

──这个「没有矿山的贝杰拉克家」……！

这对话，使萨安明白了雷格那斯的心情。依今后的发展，雷格那斯可能再也无法见到父亲。这么一想，萨安就不由得心生动摇。而且他也想知道寄那封奇妙的信给自己的父亲的真意。

萨安摇头。

「我明白了。那么就照你说的去做吧。话说回来，既然你能直接从阿尼亚斯飞到这儿，不妨多飞一会儿，去见泰纳帝公爵吧。」

严格来说，救了雷格那斯性命的，是米拉与露蒂。但堤格尔在战场上牵制了巴谢拉，所以也不算有错。

萨安忍不住抬头，他是第一次听说这件事。见到萨安的反应，雷格那斯微微点头。

萨安看向堤格尔。

「妳、妳想握到什么时候啊……」

忽地，萨安脑中闪过报复的念头。仔细想想，自己一直因这个女人吃瘪，干脆趁这个机会给她点颜色瞧瞧。

「那么，你不知道泰纳帝公爵的军队就在这附近了？」

被带到总司令雷格那斯的营帐，萨安有点紧张。他与轻蔑王家的父亲不同，有着布琉努贵族对王家该有的敬意。

那时的露蒂已经个与年龄不符的出色剑士了。所以萨安想挫挫她的锐气，展现自己的优秀。虽然来首都时，萨安总是和狐朋狗党到处闹事，使人退避三舍，但是身为布琉努贵族，他的剑术与枪术并不差。

萨安涨红了脸，朝露蒂逼近。露蒂之所以后退一步，应该是为了避免被口水喷到吧。因为她仍然挂着笑容。

「话说回来，是泰纳帝公爵派你来的吗？」

「那、那已经是两年前的事了吧……！」

萨安知道自己太阳穴的青筋狂跳。在见到这个女人的时间点，就该立刻离开才对。

「为什么冯伦伯爵家的长男会在这里呢？」

如果被认为做得到，就伤脑筋了。萨安慎重地拉起预防线。雷格那斯露出安心的表情。

萨安正惊疑不定，露蒂却面不改色地继续加重手劲。

「因为堤格尔维尔穆德卿救了我一命。」

「嘉奴隆说，那占卜师很危险。虽然那可能是为了离间我们和泰纳帝军而说的挑拨离间的话，不过保险起见，我还是想打听一下那占卜师的事。」

「嘉奴隆说，多勒卡伐克很危险……？」

露蒂的想法并非没有道理。多勒卡伐克深受泰纳帝公爵信任。他不但是优秀的占卜师，而且有办法弄到大量的龙，对泰纳帝来说，是无可取代的存在。假如雷格那斯王子要求处理掉多勒卡伐克，泰纳帝一定会很不高兴。

「妳想问什么？」

「这个嘛……他的出身还有为人，以及和泰纳帝公爵的关系。」

「他是个很阴沉，不知道在想什么，感觉很诡异的老人。我不知道他的出身，不过他对我父亲很忠诚。我父亲是从五、六年前起开始重用他的，还让他住在我家。想知道更多的话，就去问我父亲吧。」

「谢谢。我会当成参考的。」

见露蒂行礼致意，萨安背对她，重新迈步。

可是才走不到三步，又被人从身后叫住。

萨安啧了一声，回头见到一名中等身材的骑士。是拉尼永骑士团的团长戴夫洛特。

「萨安阁下，我要先说，我以前很讨厌你。」

你欠揍吗？萨安心想。但对方是骑士团长，身强体壮，武艺高强。打起来的话，输的一定是自己。萨安哼了一声，瞪着他。

「你是特地来说这种话的？」

虽然很不爽，不过萨安早就习惯被骑士团讨厌了。他本想随便打发戴夫洛特，快点回飞龙那里，没想到戴夫洛特却对他深深鞠躬。

「但你救了我和骑士团，所以我由衷感谢你。」

萨安傻眼地俯视着戴夫洛特的后脑，露出嘲讽的笑容：

「还以为你要说什么。」

萨安将手扠在腰上大笑。

「不好意思，我根本没想过救你们。我只是刚好让飞龙飞过去而已。不要太自以为是了，有够丢脸的。」

戴夫洛特抬头。萨安紧张了起来，以为他发怒了。

雷格那斯开口，堤格尔坐直身体。雷格那斯以严肃的表情说下去：

飞龙正蜷着身体休息，见萨安回来，无奈似地拉长身体，伸起懒腰。萨安已经习惯牠那种好啦好啦让你骑吧的态度了，因为这种程度的事就生气，是驾御不了飞龙的。

「堤格尔维尔穆德卿，你知道公主没有王位继承权吗？」

「他真的会把看到我的事告诉泰纳帝公爵吗？」

「接下来要告诉你的，是王家的秘密。请你以灵魂与名誉发誓，绝对不能把这件事说出去。」

堤格尔困惑地坐在总司令的营帐里。

「可是，就算假扮成王子，也是有极限的。以殿下的年纪来说，已经得考虑婚嫁了。关于这部分，法隆王是怎么想的呢？」

「其实我是女儿身。但是从小以男性的身分被抚养长大。我的真正名字是蕾琪。」

难道？萨安心生怀疑。堤格尔之所以能在雷格那斯身边，是因为他从中穿线，取得了吉斯塔特的战姬的协助？如果是这样，一切就合理了。

还有就是露蒂对雷格那斯的态度太亲密了。就算彼此信任对方，但终究是王子与护卫，男人与女人。如果是露蒂，应该会保持一点距离。

夜色昏暗，看不清露蒂的表情，但是可以借着气息明白她的动摇。

「因为我认为该趁现在公布真相。」

「恕我无礼，殿下，请问嘉奴隆知道这件事吗？」

而且只要生下王子，那母亲就会被视为真正的王后。蕾琪的母亲将会成为原本是王后的故人，被国民遗忘。

「仔细想想，哪有可能那么刚好，可以从敌兵中救了殿下。肯定是用来掩饰事实的鬼扯。」

†

「原因就是这个。王后……我母亲在生下我后因病过世。但是陛下很爱我母亲，不希望她是只生了女儿的王后。」

「怎么了？要说悄悄话吗？」

「因为我想尽快确认──那位王子殿下是替身吗？」

「要我对大众告白自己欺骗他们吗？」

「那是……吉斯塔特的战姬阁下？」

真的可以蒙混过去吗？堤格尔与米拉相当怀疑，但是不敢说出来，只能在心里冒冷汗。

「因为已经被那位战姬阁下知道了。」

「其他只有我的贴身护卫贞德，以及宰相玻德瓦而已。」

「那位不是替身。她就是殿下。」

「还有其他知道这件事的人吗？」

「如果他知道，在占领王宫时就会大肆宣传了吧。」

「我会的。但是为什么要告诉我王家的秘密呢……？」

堤格尔忍不住连连眨眼。心中充满无数疑问。

雷格那斯清了清喉咙，正视堤格尔。一旁的露蒂鼓励似地握紧双拳。

「可以帮忙保守秘密吗？」

最后，是在营帐中谈论堤格尔的事时。那时候，雷格那斯看着堤格尔的表情，是见到意中人的女孩子的表情。堤格尔旅居奥尔米兹时，米拉见过不少女性对他露出那种表情。

「妳、妳在说什么啊？公布的话……」

「然后呢？真正的王子在哪？」

理解那些话，需要一点时间。等堤格尔总算意会过来时，他第一个动作是按住自己的嘴，以免自己发出惊叫。堤格尔错愕地看着蕾琪。

露蒂以僵硬的表情环视四周后，「耳朵借一下。」对米拉这么说。米拉把耳朵凑过去，露蒂以说出重大机密般的表情低声道：

米拉凝视着退开的露蒂。这些话太难以置信了。

「──堤格尔维尔穆德卿。」

虽然只有短短一瞬，但雷格那斯以怨恨的眼神看着米拉。米拉勉强装出不至于失礼的冷笑，不当一回事。

「我们回殿下那儿吧。殿下、我、妳和堤格尔四个人一起。」

米拉在黑暗中皱眉回答。她没说谎，但是省略了起疑的原因。

「只要稍微仔细观察，就看得出来了哦。」

没想到戴夫洛特那张不怎么精致的脸上挂着笑容。他摇头道：

「别开玩笑了。」

看着朝夜空的另一头飞去的萨安与飞龙，米拉皱眉沉吟。

视野的角落有什么在发亮，萨安反射性地朝那儿看去，并忍不住将上半身向前倾。因为他在士兵中见到认识的脸。

萨安看到的光，是拉斐亚斯发出的。她对周围士兵解释是反射了营火，所以看起来像发光。士兵们也接受了这说法。

米拉若无其事地唤住露蒂，把讶异的露蒂带到远离营地的无人之处。

萨安威吓似地瞪着远远围观飞龙的骑士与士兵，爬到飞龙背上，在骑垫坐下，绑紧数道皮带，以免自己摔落下去。

「就算是那样，我还是该向你道谢。虽然好心肠很重要，但就算心肠不好，也不等于不会做好事。」

「公、公主，殿下……？」

露蒂再次陷入沉默。那反应，等于默认了米拉的话。

「……随便你怎么想。」

治理奥尔米兹公国的琉德米拉•露利叶，正在和露蒂说话。

「……身。」

假如被嘉奴隆抢先抖出这件事，蕾琪的声望反而会因此受到打击。就算赢了巴谢拉，这件事也会留下祸根，被泰纳帝公爵有隙可乘。

「没问题啦。如果我是他，一定会报告上去的。」

尽管戴夫洛特的态度和说的话都令人不愉快到极点，但萨安已经没办法像刚才那样口出嘲讽了。因为他发现自己很开心。可是他不想承认这件事。

飞龙拍动翅膀，卷起烟尘升空。

「刚才殿下说，冯伦之所以在这里，还有其他原因……」

虽然蕾琪这么说，但堤格尔无法同意。也许嘉奴隆是在等待公布的时机。因为目前是他与巴谢拉占优势。假如他把这秘密当成最后王牌，也是能理解的。

露蒂慎重地问，米拉摇头。

露蒂倒抽一口气，沉默下来。

「妳冷静听着，露蒂。继续隐瞒反而危险哦。」

第一次感到不对劲，是巴谢拉军撤退后，雷格那斯抱住露蒂时。虽然说在千钧一发时获救，因此感动到抱住恩人并不奇怪。可是那动作，看起来一点也不像男性。

萨安思考着这一切，朝泰纳帝军所在的方向飞去。

蕾琪苦着脸，不是很情愿。这次换堤格尔开口：

萨安无力地啐道，背对戴夫洛特，走了起来。

露蒂小声回答。「什么？」听不清楚的米拉粗鲁地回问。

「真的。」露蒂急道。

就在这时，堤格尔想到一个可能性，身子也因此微微前倾。

──不只她们，露蒂也是。苏菲有时也会露出那种表情。

堤格尔理解了。假如王后生的只有公主，其他人会对国王做出什么要求呢？当然是娶新的妻子，生下有王位继承权的王子了。

露蒂在营火照耀不到的黑暗中笑问。那没心机的模样使米拉苦笑，但是又立刻正色道：

「妳、妳在说什么啊……有些玩笑不能随便开哦。」

只见露蒂在雷格那斯耳边说了什么，雷格那斯脸色大变。堤格尔偷偷看向米拉，她正板着脸，看着雷格那斯与露蒂。虽然想问米拉到底是怎么回事，但总不能在王子面前说悄悄话。

「妳今后也打算继续隐瞒下去吗？」

堤格尔颤声发问。他原本以为王子是身材纤细的男性，但如果是女人，就很容易接受了。之所以总是穿着宽松的衣服，应该是为了遮掩身体曲线吧。

米拉又问，蕾琪皱眉。

蕾琪干脆地道，完全不卖关子。

「等一下，露蒂，我有话要和妳说。」

「虽然陛下没有告诉我详情，但他似乎有好几个备案，我也有几个想法。例如表面上迎娶露蒂安妮为王妃，私底下与我认定的男性生下孩子。就算是现在，我也很少公开露面。」

就会失去对抗巴谢拉的优势之一了。那样一来，有嘉奴隆为监护人，立下许多功勋的巴谢拉说不定会变得有利。

「虽然假扮成王子，但她其实是女性。蕾琪才是那位大人的本名。」

「既然如此，我就直说了。在营帐里的那位是女性吧？虽然堤格尔和罗兰阁下似乎没发现。」

米拉并不反对使用替身。可是找女性当替身，不但令她傻眼，还感到愤怒。为了保护替身，使堤格尔陷入危险，更是岂有此理。

「我们有重要的事要讨论。」米拉与露蒂一回来就这么说，并把罗兰请出营帐。她们似乎不是要开军事会议，而且有什么事是不能告诉罗兰，只能让自己听的？堤格尔感到不解。

露蒂泄气地发问，米拉叹气。

「依情况，我会告诉堤格尔。但也只会告诉堤格尔。」

蕾琪与露蒂微微挺起身体。露蒂反驳：

米拉发问，蕾琪与露蒂对望一眼。

「呃……妳为什么知道？」

露蒂安慰米拉，转身走向雷格那斯的营帐。

米拉抛出非常合理的疑问。蕾琪歪着头道：

被蕾琪一问，堤格尔与米拉睁大眼睛，一齐摇头。

三秒后，露蒂装傻地笑道：

「但是为什么……？」

「原来如此……」

露蒂脸上出现迷惘之色，眼神游移了一会儿，最后道：

雷格那斯──不对，蕾琪与堤格尔同年。也就是说，十八年来。她一直假装成男人吗？为什么？

「这是什么意思呢？」

米拉点头。两人若无其事地走回营地。

「今后也要继续欺骗下去吗？」

蕾琪闭嘴，堤格尔以沉稳的语气继续说道：

「殿下，虽然这么说非常无礼，但我不熟悉您的事。可以让我听听您打算怎么了结这场战争吗？」

「了结……吗？」

「我认为，这是决定下任国王是谁的战争。当然，胜利者不是立刻成为国王，而是在救出法隆陛下之后，成为他的正统继承人。」

蕾琪垂下眼帘。两秒后，又抬起眼睛。

「讨伐嘉奴隆公爵与巴谢拉，救出陛下，这就是了结吧？」

「有许多跟随嘉奴隆的诸侯贵族，他们又该怎么办呢？」

「投降的话就不论他们的罪。」

蕾琪安静地道。

「假如我是女性的事被大家知道，我肯定得离开王宫吧。」

「请等一下。」

堤格尔连忙阻止。

「殿下身上毫无疑问流有国王的血脉。所以我认为，接下来应该显示您具有身为国王的实力。就算战争结束后，也许无法成为国王，但我想您应该能以血统与实力参与政事，得到指定下任国王的立场。」

「下任国王……」

蕾琪睁大眼睛。她似乎从来没想过可以这么做。

「我一直以为自己必须贯彻王子的身分到最后一刻，必须成为国王才行。但是，你说我有其他的道路可以走。」

「其实我也无法断言一定能顺利成功。」

蕾琪的碧眼中亮起希望之光。堤格尔用力握拳，继续说下去：

「但是，我想相信有其他路可以走。」

泰纳帝一直认为，法隆王是为了对抗自己与嘉奴隆，才会支持冯伦伯爵家，培养有用的棋子。如果真的是那样，堤格尔不只一次前往奥尔米兹公国，并参与亚斯瓦尔的内战，就都有了合理的解释。

「殿、殿下，那种事不用说出来啦……」

泰纳帝沉吟起来。仔细想想，当初是多勒卡伐克主动说要准备能听人类指挥的龙的。在那之前从来没见过龙的泰纳帝，当然没想过操纵复数的龙蹂躏敌军的方法。

对萨安来说，比起待在涅梅塔库的多勒卡伐克，眼前的战斗更是重要。而自己且已经报告过这件事，算是尽义务了。

「不这么说，露蒂安妮就听不进去哦。」

──不该一时兴起的。

也许他的态度太激动了，让蕾琪苦笑起来。堤格尔深深垂头。

「庆祝露蒂安妮的平安归来。」

隔天早上，堤格尔与米拉来到泰纳帝公爵的营地。

「既然父亲大人这么说，我就放心了。」

泰纳帝沉默下来。墨吉涅国王病死的事，他也是不久之前才得知，而且不打算轻易公开。

†

「我觉得他是难以捉摸的老人。之前也曾向父亲大人说过，我曾经在亚斯瓦尔遇到野生的龙，并与其战斗。那龙比飞龙更凶恶，也更狂暴。」

萨安把嘉奴隆与多勒卡伐克的事告诉泰纳帝。

泰纳帝也狞笑了。他接受雷格那斯的挑战。

「不需要修辞。坦白说出你对他的感想就好。」

「我的信上不是那么写的吗？难不成你看到敌军，开始怕了？」

「堤格尔维尔穆德卿，虽然我不打算要你负责……但是既然你说成那样，代表你今后也会支持我吧？」

米拉嫣然笑道。

「对不起……」

「那男人跟随我时，提出过一个要求，就是不能打探他的出身。」

萨安行了一礼，正想起身，又坐了回去。

「是的。下一战，我一定会为殿下立功。」

听士兵说儿子萨安出现在营地时，泰纳帝公爵有点失望。

「萨安，你想建立功勋吗？」

「居然敢与父亲大人谈条件。」

「公布我的真实身分吧。今后，我要以法隆之女的身分救出父亲。」

泰纳帝正面看着自己的儿子，确认似地发问。被那张凶恶的脸询问，萨安反射性地缩了缩身体，「想、想。」含糊地回答。

萨安对多勒卡伐克的胆量感到惊讶。虽然泰纳帝不讨厌谈判与交涉，可是对不合理的要求，一向是以力量作为回应。

「是的。仔细想想，王子身边有堤格尔维尔穆德•冯伦在。战姬阁下应该是经由那家伙的斡旋，加入雷格那斯军的吧。」

蕾琪假扮成王子的事，泰纳帝早就知道了。他一直在等待公开这件事，放逐蕾琪，打击法隆王威信的机会。可是照目前的情况看来，吉斯塔特很可能也已经知道这件事了。

贞德犀利地指责，露蒂看着主人想要求救。但总是笑容可掬的蕾琪却事不关己似地喝着葡萄酒。

「大部分的占卜师都是无法定居的流浪者。不想被打探出身，也不是奇怪的事。嘉奴隆的说法，说不定是指多勒卡伐克曾在哪里得罪过谁。」

「你呢？你怎么想？」

「不，殿下会先前往位在东北方的诺伊维尔，与暂时停留在那里的贝杰拉克游击队会合，等吉斯塔特军抵达后，再与巴谢拉军决战。」

萨安挺直背脊反驳，泰纳帝公爵笑了。

萨安吃了一惊，战战兢兢地加以确认。

就如蕾琪他们想的一样，到目前为止，泰纳帝一直在等蕾琪与嘉奴隆战到两败具伤后，坐收渔翁之利。可是再这样下去，很有可能错失良机，让吉斯塔特有机会介入。既然事情发展成这样，就必须在蕾琪近处观察局势的变化才行。

「这样好吗……？」

「……我明白了。」

「对了，还有一件事，必须让父亲大人知道……」

完全是计算错误。泰纳帝原本想让雷格那斯与巴谢拉互斗到两败具伤，再出面卖人情给雷格那斯，没想到儿子居然出手帮忙，而且原因还是自己对儿子说的话。

蕾琪微笑着，对堤格尔道：

泰纳帝喝着部下准备的葡萄酒，如此告诫自己。但是既然事情已经发生了，也就无可奈何。应该对儿子立功的事感到高兴才对。上一战，他成功地威胁了巴谢拉军，并卖了人情给雷格那斯。所以该好好利用眼前的状况才对。

「你确定？」

「嗯。我决定了。而且我现在觉得轻松很多。」

萨安不安地看着父亲，泰纳帝点头。

「战姬阁下，这封信上说，希望我能专心防卫南部。雷格那斯殿下是怎么想的呢？」

米拉在蕾琪阵营的事，他已经在昨天晚上从萨安那儿听说了。可是没想到，居然还有其他战姬介入内乱。

蕾琪点头，眼中闪烁着意志的光芒。

「可、可是，我平安回来了嘛。而且游击队……」

是我太贪心了吗？

至于泰纳帝，只要袖手旁观双方的冲突就好。要不要介入，都是他的自由。

萨安认真说道：

「这样真的好吗？」

因为他认为儿子是直接从阿尼亚斯飞过来的。还以为儿子会稍微冒个险，真是想太多了。不论如何，泰纳帝公爵还是让萨安来到自己营帐。但是在听儿子说完自己的经历后，他吃了一惊。

以堤格尔的立场而言，那说法太夸大其辞。可是除了建立功勋，打倒巴谢拉与嘉奴隆，救出法隆王之外，堤格尔没有其他回应蕾琪的方法。

但是，这并不是最后。就兵力来说，还是自己占上风。自己仍然有很多事能做。

贞德狼狈了起来，蕾琪微笑。

──是基于法隆的命令？那就合理了。

在雷格那斯军的营地，三名女性正聚在一起。

「既然如此，你就回殿下那儿吧。想怎么战斗就怎么战斗。」

没想到萨安居然帮了雷格那斯军。

在那之前，萨安不曾见过其他龙。假如没有在异国遇见野生的龙，他应该不会对这件事感到疑惑吧。

「殿、殿下……」这次换露蒂慌了。

「好。去吧。尽量卖人情给殿下。」

「我知道父亲大人很信任多勒卡伐克。嘉奴隆可能就是针对这点，想挑拨离间……」

问题在于吉斯塔特军是否真的会出现。如果真的来，会在什么时候来？不过既然米拉没说，就算问了，她也不会告诉泰纳帝吧。

「真、真的可以吗？」

假如雷格那斯军真的按照米拉的说明行动，巴谢拉军肯定会看准这点做准备。应该会在雷格那斯军接近诺伊维尔时开战吧。

听到意料之外的名字，泰纳帝难掩冲击，沉默地看着镶了宝石的银杯。

──不论如何，吉斯塔特决定支持雷格那斯……不对，支持蕾琪吗？

泰纳帝在心里自嘲。原本想卖的人情的价值因此减少了。

不过，就萨安的说法听来，米拉不是主动与他见面，是他偶然发现米拉的。这么一想，对方应该不想被萨安知道吉斯塔特的存在。

「殿下也赞成。毕竟南方有来自墨吉涅军的威胁。」

「妳知道妳的擅自行动，让殿下多担心吗？真是的。」

两人立刻被带到泰纳帝的营帐。米拉形式上地寒暄过后，把苏菲写的信交给泰纳帝。看完信后，泰纳帝沉吟了起来。

泰纳帝皱眉。那样的人物为什么会在雷格那斯的营地里？

「贞德非常担心妳哦，露蒂安妮。」

「容我强调，这些都是殿下允许我说的部分。」

泰纳帝发问。萨安困惑了。这是在与自己讨论的意思吗？如果真是那样，就是父亲第一次想参考自己的意见。不好好回答的话，会让父亲失望的。

──蕾琪是在设圈套给萨安跳吗？

「才、才不是！我就是为了和敌军战斗而来的！」

「你担心的事，我已经明白了。我会留意的。」

蕾琪说完，含蓄地举起装了葡萄酒的银杯。露蒂与贞德也跟着照做。

†

顺带一提，萨安对父亲说自己是单打独斗杀死龙的，没有把借用堤格尔的力量杀死龙的事说出来。不过实际上，驾御飞龙的是萨安，所以他觉得这么说理所当然。

「那不是妳的职责吧？」

是蕾琪、露蒂与贞德。

──该出手了吗？

「父亲大人，我在殿下的营地见到不得了的人物，就是吉斯塔特的战姬，治理奥尔米兹公国的琉德米拉•露利叶阁下。」

有本事的话，就趁机夺取利益试试。雷格那斯的言下之意就是这样。

「在这之后，殿下会直接前往首都吗？」

当然，事实与泰纳帝想的完全不同。但就算泰纳帝知道所有的事，身为布琉努贵族，理所当然地看不起弓箭的泰纳帝，应该还是无法理解是怎么回事吧。

假如吉斯塔特协助雷格那斯的事为真，泰纳帝不只错失了卖人情给雷格那斯的机会，而且还会丢了布琉努贵族的面子。这样不行。

「告诉我这么多，没问题吗？」

「从亚斯瓦尔回布琉努的路上，我想起这件事，开始觉得奇妙。多勒卡伐克是怎么找出四头龙，并且把牠们驯服到不会攻击自己人的呢？」

也许从儿子的表情看出心思了吧，泰纳帝补充说明。萨安眼中微现失落之色，但还是老实回答：

贞德喝了一口酒，开始对露蒂说教。

多勒卡伐克那么提议时，就连泰纳帝也呆住了。但他又想起多勒卡伐克曾提出许多对自己许多有用的建议，因此答应了多勒卡伐克，对他说「做得到的话就去做吧，我会给你资金的」。最后，多勒卡伐克也真的带着龙回来。

露蒂把银杯放在地毯上，垂头道歉。但是又立刻抬起头。

「话说回来，在知道殿下离开拉尼永，朝首都进军时，我真的很佩服哦，不愧是殿……」

贞德狠狠一瞪，露蒂缩了缩身体。

「现在先这样吧。等一切结束后，我会好好对露蒂安妮说教的。」

蕾琪帮忙缓颊，贞德总算叹了口气，放过露蒂。蕾琪继续道：

「去年冬天到现在的这些事，我应该永生难忘吧。」

「我也是。」

露蒂接口，贞德也同意地点头。发生了太多事，好几次命悬一线，被迫做下攸关生死的决定。只要选项稍微出错，三人就没办法像现在这样重逢了。

蕾琪看着两名贴身护卫，开口：

「接下来是关键时刻。露蒂安妮，带着士兵战斗吧。我允许妳离开我身边。」

「我一定不会辜负殿下的期待。」

露蒂再次对这位公主宣誓自己的忠诚。

†

带着士兵，顺利撤退的巴谢拉，与把戴夫洛特的部队打得败逃的塔拉多会合。但是，谈论完彼此的战果后，两人脸上的表情离欣喜非常遥远。

「又栽在那男人手上了。」

塔拉多恨恨地啐道。巴谢拉也闷闷地回应。

「虽然不想承认，但是从一开始就想除掉他的葛雷亚斯特，才是正确的呢。」

名为堤格尔维尔穆德•冯伦的男人，总是在局势大好时妨碍他们。如果没有他，巴谢拉就能在蒂耶尔塞杀死露蒂安妮，或是在托尔维利耶打垮游击队，在这次的战斗中杀死蕾琪了。

「总之要重来了，得重选战场。」

「是啊。」塔拉多点头。

既然知道蕾琪军有堤格尔、露蒂与战姬，之前的方法已经不能通用了。而且还得思考对付泰纳帝军以及飞龙的方法才行。

巴谢拉军开始移动。