序章

帶着涼意的秋風，吹過小山丘。

堤格爾與米拉騎着馬，佇立在小山丘上，無言地看着眼前的風景。

湛藍如水般的蒼穹之下，是由大量的水形成的蒼藍世界。

──這就是海……

兩人無聲地在心中自語着。他們都是第一次見到大海。

微小的波浪累積堆疊，在海面畫出一道道的彎曲條紋後消失。這般景象無止無盡地重複着，有股不可思議的魔力，令人無法移開視線。

陽光和煦地從正上方灑落。距離中午，只剩一刻鐘的時間。

這兒不是米拉治理的奧爾米茲公國，而是位於吉斯塔特王國西部的萊格尼察公國。大約一個月前，堤格爾等人從奧爾米茲出發，經由首都席雷吉亞，最後抵達此處。兩人身上的厚外套，已經因爲長途跋涉而沾滿髒污了。

「怎麼樣？看到海後，有什麼感想嗎？」

一名女性騎着馬，從後方朝兩人接近。那女性穿着以白綠兩色爲基調的禮服，外頭罩着外套，手中抱着黃金的錫杖。她是堤格爾與米拉的朋友蘇菲。蘇菲來到堤格爾身旁，與兩人一起看着茫茫大海。

「天空和海洋的相接之處，有點泛白對吧？亞斯瓦爾王國就是在那交界的遠方。搭船又順風的話，大概七、八天就能到了。」

「只要這麼短的時間就能到了啊？」

堤格爾在腦中攤開大陸的地圖，佩服地嘆道。這相當於以八天時間打橫穿越布琉努王國，速度簡直快到驚人。

八天後，自己就會站在亞斯瓦爾的土地上了。只要這麼一想，心中就會湧起緊張與激昂。堤格爾忍不住握緊插在馬鞍上的黑弓。

年輕人的全名是堤格爾維爾穆德•馮倫，堤格爾是暱稱。他是治理布琉努王國亞爾薩斯地區的馮倫伯爵家的長男，今年十七歲，基於某些原因，目前正旅居於奧爾米茲。

站在堤格爾身邊的米拉，全名是琉德米拉•露利葉。她是吉斯塔特王國的七名戰姬之一，治理奧爾米茲公國，與堤格爾同樣爲十七歲。又稱爲『凍漣的雪姬』或『槍之舞姬』。

每名戰姬都擁有名爲龍具的特殊武器。而米拉的龍具名爲拉斐亞斯，是擁有自我意志，擁有操縱寒氣能力的奇妙長槍。

蘇菲的全名是蘇菲亞•歐貝達斯，她比另外兩人年紀稍大，今年二十一。蘇菲與米拉同樣是戰姬，治理的是波利西亞公國，別名『光華的耀姬』或『杖之舞姬』。她手中的黃金錫杖就是她的龍具•薩德。

「差不多該出發了呢。」

蘇菲說着，晃動淡金色的長髮，轉頭看向山丘下方。八百名武裝士兵正在離公路有點距離的草原上休息。

由於艾略特大肆破壞萊德梅里茲，燒燬許多城市與村鎮，照理來說，就算被砍頭也不足爲奇。但是吉斯塔特不但沒有殺他，甚至打算加以利用亞斯瓦爾的二王子。

但艾略特的如意算盤打錯了。他不但敗給『銀閃的風姬』艾蕾歐諾拉•維爾塔利亞，還成爲俘虜，被送到吉斯塔特的首都席雷吉亞。

但是，光靠這些資訊，堤格爾無法在腦中具體描繪出亞斯瓦爾的模樣。

今年春天起，亞斯瓦爾國王撒迦利亞一直臥病在牀。爲了爭奪王位，二王子艾略特與大王子傑梅因展開了劇烈的權力鬥爭。亞斯瓦爾的情勢因此陷入混亂。

「只要見面時有笑就行了吧？那王子八成也知道我們很討厭他。」

大約兩個月前，艾略特率領四千士兵，攻入萊德梅里茲公國。之所以那麼做，是爲了建立功勳，提升自己在亞斯瓦爾的影響力。他還想借由打勝仗，得到布琉努王國的大貴族•嘉奴隆公爵協助。

堤格爾以開朗的聲音答應着，重新握好繮繩，追了上去。

接下這道命令的，是米拉與蘇菲兩名戰姬。

「就因爲妳能笑着說這種話，所以纔可怕……」

旅居奧爾米茲時，堤格爾見過亞斯瓦爾人，知道他們並非全都和艾略特及他手下的士兵一樣野蠻粗暴。米拉與蘇菲也告訴過他與亞斯瓦爾有關的基本知識。

騎在馬上的蘇菲將上半身微微前傾，輕戳堤格爾的臉頰。米拉哼道：

關於亞斯瓦爾，堤格爾可說是一無所知。

他們是米拉與蘇菲從自己公國帶來的精銳部隊，人數分別是奧爾米茲四百人、波利西亞四百人。部隊高舉着吉斯塔特王國的黑龍旗、白底藍色長槍的奧爾米茲公國軍旗，以及綠底金色錫杖的波利西亞公國軍旗。三種旗幟隨風飄揚，看起來相當壯觀。

如此這般，兩名戰姬與堤格爾動身前往亞斯瓦爾。

他們是去打仗，不是要去觀光的，神經應該要繃緊一點纔行。

「妳們去協助艾略特，幫他登上亞斯瓦爾的王位吧。」

除了士兵之外，草地上還停着三輛分別由兩匹馬拉的馬車。這些馬車被奧爾米茲軍與波利西亞軍一前一後地夾在中央。

米拉嘆道。堤格爾俯瞰馬車，試圖擠出笑容。不過他自己也知道，那笑容非常生硬。

──會是什麼樣的國家呢？

一見到那些馬車，堤格爾與米拉的臉上就浮起厭惡之色。他們對坐在馬車中的人物，沒有半點好感。

「你們兩個，別擺出這種表情啊。來，笑一下。」

坐在馬車中的，是身分相當高貴的人物──亞斯瓦爾的二王子，艾略特•布魯姆•戈德溫•納撒尼爾•加拉哈德•亞斯瓦爾。

「所以纔要笑臉相對呀。以免他猜到我們的想法。」

米拉與蘇菲策馬，緩緩走下山丘。堤格爾在調轉馬頭之前，看了最後一眼大海。

就在這時，傳來米拉喚他名字的聲音。

做了許多想像後，堤格爾搖了搖頭，把那些東西甩出腦外。