第104話 稱讚功績的一杯香檳

雖然不怎麼爲人所知，但茲拉蒙羣島的海岸線其實相當美麗。

即使是清晨，在稍微探出頭來的陽光照耀下，大海波光粼粼，天氣也相當涼爽，是個適合散步的地方。

「呼嗚…呼嗚…！」

然後，沿着那樣的海岸線輕快奔跑的人物，正是盾騎士萊因哈特。

「盾騎士大人！」

「您好！」

一大清早就在工作的羣島居民們發現了他，開朗地打了聲招呼。

燦爛地笑着揮着手的金髮美青年，任誰看了都像是一幅畫。

他一路跑到看不見人爲止，然後一口氣跳上了高聳的海岸岩石頂端。

對着滿意地俯瞰着眼前絕景的他，魔神開了口。

「[皇太女差不多什麼時候到啊？]」

「從出發算起已經過了四天，所以就快了。」

「[是不用瞬間移動魔法陣，偷偷移動過來的沒錯吧？]」

「能比我更寬廣地俯瞰世事的您，特地詢問的理由又是什麼呢？」

「[是杞人憂天啦。別在意。]」

萊因哈特在岩石邊緣坐了下來。

海風涼爽地吹拂過他的髮絲。

「我至今依然感到不安。讓皇太女獨自一人前往，實在令人信不過。」

萊因哈特會這麼說也不是不能理解。

更何況，在暗示性地勸她獨自前往時，她所表現出的態度，實在是讓盾騎士也得捏把冷汗。

即使如此，對於這次的發言，萊因哈特也無法反駁。

「姑母大人？姑母大人可是我強力的友軍。在皇宮裏，沒有比姑母大人更忠誠的人了。」

「[等你的專用道具一完成，立刻就出發。]」

「您是說搬運工…？」

萊因哈特對於林越來越受到矚目這件事感到不快。

「[我說了是代理戰！代理戰！是隻用各自主管的種族來憑藉影響力分出高下的代理戰！代理戰和因果律是這個世界的規則。既然有規則，就表示有制定那個規則的存在啊！]」

「她那種貨色又能做些什麼呢？連好歹還能當個後臺的教國都沒了的微不足道的賤貨？」

「[唉…氣還沒消呢，可惡。]」

雖然是題外話，但如果林知道萊因哈特這種內心話，想必會盡情地嘲笑一番吧。對被露西及各種枷鎖束縛住的林而言，連一個莉娜希恩都搞不定的盾騎士，不過是個嫩咖罷了。

「姑母大人，黛卡倫公爵即使是旁系，也是皇室成員。萊因哈特爵士，立刻取消剛纔那句話，發言還請慎重。」

「很好。聖女嘛，反正只要神不知鬼不覺地處理掉就行了。不過，真正的大問題是艾蘭・黛卡倫公爵。」

「我會銘記在心的。」

萊因哈特遞出了從密探那裏收到的信。

方纔生氣的模樣已蕩然無存，語氣充滿了自信。

「懇請殿下務必奪回您正當的位置，並對那些忘恩負義之徒展現您的威嚴與恩惠。」

「[從那層意義上來說，搬運工必須活捉。絕對不能殺掉。]」

「[那還用說！要不是到那種程度，我也像姐姐那樣三兩下就做出來了。]」

莉娜希恩輕輕地咬住了嘴脣。自從前往教國之後，就和拉玟斷了消息許久了。聽說女神降臨，還和教皇發生了激烈的戰鬥，皇太女還算是有着相當的雅量，正在等待着，但隨着日子一天天過去，不安感也越來越大。

然而魔神一聽見萊因哈特的話，便像是發作似地大喊。

「[你的專用道具很特別。可以吸收力量。用那個來吸取生命力與魔氣來恢復就行了。]」

「爲什麼非得我一個人去不可呢？」

「[所以無論發生什麼事，都別去招惹世界郵政部那些傢伙。]」

「[哼，那個倒不用擔心。]」

「[打從一開始要是沒有代理戰成立，我老早就被姐姐解決掉了。要是沒有因果律，光憑我的僥倖和運氣也不可能把局勢拉到這一步！而且這一切說不定都是爲了某人的樂趣而營造出來的。我可是像走鋼索一樣驚險地施展着計謀，讓姐姐落入陷阱，纔好不容易走到今天的。正因爲如此，說過想成爲平衡守護者的你，纔會被我選中。所以拜託別再提那種單純無腦的話題了。不然我每天都已經被魔王煩到不行了啊！]」

「讓皇太女前往的判斷雖然合理，但皇太女本身卻是個不合理的人。倒不如像教國事態中的女神大人那樣，魔神大人您也親自出馬…」

一暗示對方有叛逆之嫌，莉娜希恩立刻就板起臉警告。

但是盾騎士還有最後一個問題要問。

不確定的因素很多，但倒也相當有道理。

「[沒有第二次了。管好你的嘴。]」

「可以告訴我嗎？」

「…這算什麼。」

「教皇阿格雷烏斯的不法情事都已曝光了。聖女想必也知道了一切。包含巷子已不復存在這件事。」

「嗯…」

「那是黛卡倫公爵還是軍人時的事了吧。現在她正代替皇太女殿下擔任政務代理。竟敢代理皇太女的、皇室唯一繼承人的事務啊。不僅坐上了過譽的位置，要是這次教國淨化的功勞也全都被公爵一人獨佔，還受到周圍的祝賀的話，您真認爲她還會想回去當區區一名軍人嗎？」

能若無其事地使用着身爲輔助技能系列終極技能的縮地之術、瞬移之術的集團。由誰在哪裏經營着，沒有任何人知道。

「[世界郵政部你知道吧？]」

就在身旁看着的阿爾希婭，的確只會專注於眼前的戰鬥，並沒有綜觀大局的視野或積極性。

不可能不知道。

「[有一個啦。與其說是知道其真實身分，不如說是認爲祂存在就是了。]」

莉娜希恩用狐疑的眼神接過信。然而，隨着信件一行行地讀下去，皇太女的表情變得兇惡了起來。

「很好。就由我走一趟吧。」

聽見那不懂事的發言，頭都痛了起來。即使失去了背景，她也是唯一能使用神聖之力的存在。要是她到處救濟人們、操弄輿論的話，可不是普通的麻煩而已。

出乎意料地，魔神爽快地回答了。

「把我拋下不管，是打算去接受加奈爾那個賤貨的伺候嗎！」

「請您讀一下這個。」

女人竟敢打斷自己的話的衝擊，以及「伺候」這種從未聽過的粗俗又古風的詞彙，讓萊因哈特恨不得當場就把耳朵洗一洗。

「妳以爲那個只會傻傻地相信拳頭的賤女人，還想搞什麼花樣嗎？」

結果，莉娜希恩只好無可奈何地點了點頭。

「[不知從何時開始出現的。是連姐姐和我也不知道的類型的人類。我推測，主管那些傢伙的，正是制定規則的那些存在之一。]」

「殿下的密探那裏，到現在都還沒有任何消息嗎？」

「哦哦…上次雖然也聽說過，但看來會成爲比任何專用道具都還要傑出的作品呢。]」

然後，魔神急忙又補充了一句話。

安格利亞自己都稱之爲變數的搬運工，爲什麼？

對方刻意在姓氏後面加上爵士的稱號，尖銳地做出反應，萊因哈特自己也實在無法理解，爲什麼非得每次都得說服這種蠢女人才能辦事。

「皇太女既然已出發，我也差不多該動身了。大概會是什麼時候呢？」

盾騎士感覺自己簡直像在和另一個莉娜希恩說話一樣。

事實上，魔神也曾從魔王那裏收過很多次這種請求。一開始還算親切又詳細地說明，但次數一超過幾十次之後，簡直就要得神經衰弱了。

光是回想就感到痛苦的回憶結束了。

「但是我身體還沒恢復到萬全狀態。」

萊因哈特深深嘆了口氣，抱着姑且一問的心情問魔神。

「如果不是僭越的話，請問您是否能推測出制定那些規則的存在是誰呢？」

「[啊，真是的！]」

「我知道了。是我失言了。請您原諒。」

「事態就是那麼緊急。您不是也知道嗎？教國已被淨化。事到如今，聖女想必也把所有事…」

「[那傢伙本來在魔王被討伐之前，照理說就該被負面情感吞噬而墮落纔對。而且還是高等級的魔族，魔勇者等級的喔。]」

「區區一個搬運工嗎?! 」

「[有什麼好喫驚的嗎？墮落並非選擇。被多麼龐大的負面情感所吞噬纔是重點。連我都只能製造墮落的契機，卻無法直接使其墮落。那份負面情感的總量，正是鍛煉出魔族等級的關鍵。]」

萊因哈特發出了低吟。

的確，如果是討伐魔王旅程期間一直觀察着的那個搬運工，那段時間萊因哈特在一旁看見的他所承受的委屈與痛苦，就算變成魔勇者等級也綽綽有餘了。

連魔勇者們都說過，要拿他當作魔王復活的媒介，在這座羣島初次見面時就說了。雖然魔神說是隨便編造的，但他推測應該不全然是謊言。最重要的是，說話的人可是身爲謊言大師的這個魔神啊。

「[你要做的事只有一件。用專用道具解放姐姐封印住的、搬運工所擁有的負面情感，等他變成魔族之後，再花時間吸收那股力量。那樣的話，和我的連結也會更加穩固，你也能蛻變成真正的平衡守護者了。]」

「原來是這麼一回事啊。」

「[沒錯，所以搬運工必須留活口才行。]」

「我明白了。」

雖然覺得有點不舒服，但既然那能成爲自己的基礎，萊因哈特決定忍耐並接受。反正吸收完之後，搬運工也不過會變成乾癟的活死人罷了。

「[再等一下下吧。距離完成已經沒多久了。]」

魔神一邊安撫着萊因哈特，一邊獨自享受並珍藏着那陰險的內心盤算。

「[遊戲結束了，林。從現在開始，是總體戰了。]」

＊＊＊

帝都考蘭。

正好皇宮裏正舉行着盛大的宴會。

「這次教國淨化的成功，恭喜您，公爵殿下。」

「威爾斯頓男爵，領地的事務想必很繁忙，還勞駕您前來，真是感謝。」

「慶祝勝戰可不能缺席啊。」

「那還真是，令人安心啊。」

氣氛正熱烈時，艾蘭舉起了酒杯。

「下達命令的雖然是我，但事實上，成功淨化教國的主角並非我。正是勇者隊伍啊。還有，雖然現在臥病在牀，卻還是將許可賜予我的…」

所有人都安靜地等待着公爵的祝酒詞。

中央貴族們也對和皇太女不同、能好好處理政務的艾蘭傾心，逐漸轉向她的人數相當可觀。支持她的人們和艾蘭一同歡聲笑語，沒什麼實力的皇太女派貴族們則聚集在角落，只投以嫉妒的眼神。

於是，有人像是等到了機會一般帶頭高喊。

皇太女莉娜希恩・卡爾倫，在這天、這個場合，終結了黛卡倫公爵的政務代理之職。

一口氣飲盡紅酒的莉娜希恩，立刻走近了艾蘭。

「真是做得非常好呢，姑母大人。」

「這一切都是皇帝陛下的恩德，所以，我爲陛下舉杯。」

從侍從那裏接過香檳親手打開，皇太女露出了極其親切的微笑。

艾蘭面帶滿意地環視着在座賓客，拖延了足夠的時間後纔開了口。

「爲了陛下！」

「爲了允許在此場合的皇帝陛下，以及來到此場合的各位！就由我親自來提議乾杯吧。」

「快請用吧，姑母大人。」

「爲了皇帝陛下！」

「龍體欠安的父皇，無法視事已超過一個月了。姑母大人的請求，是由我親自批准的。」

「是多虧了我才批准的吧。」

隨後跟着舉杯的莉娜希恩。以及配合着她一同附和的貴族們。

突如其來亂入的聲音，讓艾蘭急忙望向宴會廳的入口。

「那樣我才能爲姑母大人的功績斟上一杯稱讚的酒啊。」

如同將黃金熔化到發冷般的白金髮。高挺的五官。強調身材的貼身紫色洋裝，任誰看了都知道她纔是這個場合的主角。

不知何時已端起酒杯站到艾蘭面前的莉娜希恩，遮住她，對宴會廳的貴族們提高了音量。

不是別的，正是爲了慶祝教國淨化成功而舉行的宴會。由黛卡倫公爵親自主持的這場宴會，各方面都意義深遠。因爲大領主們與各地有力人士們的參與，就等於是對艾蘭的支持宣言。