第24話 一隻喜鵲，一隻烏鴉

一隻喜鵲炫耀着它青色的羽毛，正飛翔着。

斑斕之中又帶着淡淡青色軌跡飛行的喜鵲，徑直降落在帝都考蘭皇宮的一扇窗戶上。

叩叩。

「進來吧。」

得到許可後，喜鵲聰明地自己用爪子拉開窗栓，把頭探了進去。

蹦蹦跳跳進來的喜鵲，在萊因哈特面前伸出了綁着信件的腿。

[關於艾帕爾特加魔族出現之報告書]

報告人：緹格莉亞

「終於來了。」

金髮碧眼的美青年攤開報告書，仔細地閱讀着。

前面的內容與先前接獲的報告一致。

魔族看似爲魅魔，搬運工利用當時持有的聖水將其解決了。

一直到勇者露西恩娜・艾斯黛爾身體恢復爲止。

「嗯？」

「目前搬運工與勇者預計前往的地點是瓦爾特克洛瓦。」

「瓦爾特克洛瓦啊…」

這世上所有城市的各個角落，都散佈着萊因哈特的情報員。

當然，商業都市瓦爾特克洛瓦也不例外。

反而因爲是曾經身爲勇者隊伍候補的拉玟所在之處，所以有更多重量級且能幹的密探潛伏在城市裏。

儘管如此，事情並不容易。

「請別擔心，殿下。剛好查到了勇者露西的行蹤。」

盾騎士搖了搖頭。

綁在腿上的信件，只有極其簡短的一句話。

不是出於愛意，而是有正事的時候，她會板着臉稱呼他的姓氏「萊因哈特」，而萊因哈特則將此視爲相當具有挑戰意味的行爲。

皇太女連護衛都沒帶，自己跑過來推開了辦公室的門。

瞧瞧這些傢伙。

報告書差不多看完的時候，又有什麼東西敲了敲窗戶。

事情會變得相當棘手。

在給了提示後接連不斷的快速問答中，皇太女確實地抓住了重點。

莉娜希恩不耐煩地撥開黏在脖子上的汗溼白金髮絲。然後努力隱藏着不自在的神色，試圖表現得高傲。

「有魔族殘黨。想輕易解決這個問題就需要勇者。但是勇者活着卻很麻煩。」

真是越看越順眼的女人。

與其說是情報員，不如說是個小嘍囉，但在屍體懷裏放了條魚送回來，這顯然是個警告。

身披紫黑色羽毛的烏鴉，看見披着青黑色羽毛的喜鵲，豎起了羽毛。

爲了讓她成爲女皇，自己則作爲在她身旁爲世界帶來和平的守護者名留青史，他暫時收起了這份火熱的愛戀，甚至還演了出與根本不放在心上的勇者訂婚的戲碼。

「派魔法師和聖女去。因爲有緹格莉亞在，所以可以快速移動。」

妳看現在。

他對莉娜希恩的心，始終都是真誠的。

這次是隻烏鴉。

「討伐隊要派誰去呢？」

「勇者的身體能力超越了人類的範疇。光一次跳躍就能讓大地鳴動、直衝雲霄。單憑全力衝刺也能行進很遠的距離。雖然不怎麼優雅就是了。」

「萊因哈特。」

「光靠沒有勇者的勇者隊伍也足以掃蕩乾淨。雖然不容易，但相對地，我們就能確實地除掉最大的障礙──露西恩娜・艾斯黛爾。」

「勇者身體纔剛恢復不久。很有可能並非處於萬全狀態。魔族雖然強大，但畢竟不如勇者。最好是趁現在能派討伐隊解決掉就解決掉。」

唰。

「上次的醜態還沒能挽回，輿論卻又期盼着勇者，必須想個辦法來解決這個局面。」

而且「他們」也曾交代不要再刺激拉玟，所以也只是遠遠地觀望着而已。

「情報，關於狀況的、關於敵人的情報。」

「商業都市瓦爾特克洛瓦。」

如果有緹格莉亞在，戰況會因誰先發動攻擊而有所不同，但要是對方有能消除氣息、從背後偷襲的盜賊，反而會成爲魔法師的剋星。

「那麼魔族殘黨呢？」

「是的。」

「如果勇者處於萬全狀態的話呢？」

真是可笑。之前不是還強調自己是個雖然能幹，但過於強調現實層面是其缺點的策士類型嗎？結果一遇到危機，卻又向萊因哈特尋求對策。

從那層意義上來說，皇太女莉娜希恩，實在是個深得他心的女人。

話說得長，其實終究就是要他幫忙的意思。

「那時候就嘗試招攬。即使是魔族，爲了能輕易除掉。」

開頭寫得好像是自己發現的一樣，結果卻說是「他們」要出手？那些只會浪費錢的無能情報員，肯定是從「他們」那裏聽說發現了露西，然後才急急忙忙寫下這一句話放烏鴉過來的吧。

自尊心雖強，卻又不得不依賴盾騎士的皇太女。那簡直就是萊因哈特從小時候開始便夢寐以求的理想型本人。

對於這樣的皇太女，萊因哈特露出了滿意的笑容。

「問題雖然複雜，解決方法卻很單純。」

勇者隊伍也好，「他們」也罷，都想脫離萊因哈特所建立的平衡。那是極其令人不快又傲慢無禮的行爲。

「進來吧。」

長長的白金髮，傲慢卻又如人偶般精緻的五官所蘊藏的美貌。如同之前說過的，與野心不成正比的能力。然而，卻會在無人之處偷偷努力的態度。

「該如何是好呢。」

拉玟早已有過抓到一名情報員並將其殺害的前科。

盾騎士不喜歡皇太女用姓氏稱呼自己。

莉娜希恩確實記得。

「我們已經背叛過勇者了。露西恩娜・艾斯黛爾還會再次與我們攜手嗎？」

莉娜希恩想要的並不是那種多此一舉又親切的說明。

於是烏鴉用身體推開喜鵲，向萊因哈特抬起了腿。

與生具來的血統雖然尊貴，卻有着與那份品格不相稱的些許不足。

「發現紅髮，他們說會處理。」

「摩根！」

「勇者和搬運工，再加上盜賊的話…」

「上次會議之後，貴族們，以及以艾帕爾特加爲首的國民們，全都高喊着必須掌握勇者的行蹤。」

完全不知道未婚夫在想些什麼的莉娜希恩，努力維持着還算冷靜的語氣向他下令。

「萊因哈特，即使討伐了魔王，魔族殘黨依然存在；而獲得大衆堅定支持與愛戴的勇者也活着回來了。無論哪一方，對我的皇位繼承以及皇權而言，非但沒有助益，反而都構成了相當大的威脅。身爲未婚夫，身爲我的首席臣子，我要求你提出解決之道。」

從初次見面的瞬間，從瞭解她是個怎樣的人的瞬間開始，她就是個想一定要留在自己身旁的女人。

正式成爲夫妻後，身爲丈夫一定要好好糾正她這方面的習慣。即使得用上一些嚴厲的方法也在所不惜。

「把信交出來吧。」

「您的意思是再次招攬勇者來處理殘黨嗎？」

身爲世界守護者的自己，明明就會好好地替大家調整平衡，怎麼一個個都只顧着自己的私慾，一心只想胡鬧，真是令人嘆息。

「從艾帕爾特加到瓦爾特克洛瓦…？那可不是短時間內能抵達的距離啊。」

「在哪裏？」

萊因哈特並非在挖苦。他是真心愛慕着莉娜希恩。

「殿下。每到這種時候，您還記得我說過什麼最重要嗎？」

雖然貶低了她，但那終究只是相對於萊因哈特而言，皇太女並不是笨蛋。

「那是什麼意思？」

如果露西不擇手段地攻過來，聖女、弓箭手和盾騎士三人必須同時上前才能與之抗衡。

「沒錯。因此，我們打算先確認勇者是否處於萬全狀態，以及是否有能讓勇者接受我們招攬的因素。」

萊因哈特寫了兩封信。

然後故意提高音量，像是要讓皇太女聽見似地對烏鴉說道：

「去傳話。找出勇者的弱點，若有機會便殺無赦。以勇者兇殘的性情來看，若不殺她，自己便會死，務必抱持置之死地而後生的覺悟去執行。」

相反地，對喜鵲則是如此交代：

「看來世界依然因魔族而動盪不安，需要勇者。做好萬全準備前往瓦爾特克洛瓦迎接勇者。然而，倘若認爲勇者將成爲比魔族更大的世界威脅，便使其失去戰鬥能力或將其射殺。切勿倉促行事。」

就這樣，兩封信分別飛了出去。

望着遠去的鳥兒，莉娜希恩悄悄地倚靠在他肩上。

「總是在向您學習呢。」

「即使起步較晚，殿下的進步卻非常神速。未來更加令人期待呢。」

「要想成爲受到萬民認可的統治者，並非着眼未來，而是現在就必須是個完美的人才。」

「請彆着急。」

萊因哈特摟住了皇太女的肩膀。

「越是好的器皿，越是需要花費許多時間來打造。」

「真是太可靠了，摩根。如果從小時候開始我身邊就有像您這樣的人，我恐怕早就完成成爲女皇的準備了。」

「殿下兒時在那裏度過，雖然令人心痛，但另一方面，我認爲那也是讓您能更仔細地瞭解幷包容那些愚昧又貪婪的帝國子民，培養出恢弘氣度的寶貴經驗。」

「是的，您說的沒錯。」

皇太女想起了一個少年。

那個雖然瘦巴巴，眼神卻總是堅定不移的少年。

明明知道他對自己的心意，卻因爲與生具來的尊貴血統而無法接受的那個少年。

在吵吵鬧鬧的拉玟和露西之間，林嘆了口氣。

希望你能如自己所願，在寧靜的鄉下無病無痛，種種田好好活着。配合你自己的身份嘛。

「是啊，開始行動了啊。」

「別跟林裝熟！」

「照計劃順～利地進行吧，李！」

「給我等着，我一定會成爲能與妳平等相視的人然後出現的！」

「前往瓦爾特克洛瓦確保露西？」

「唉唷…」

這話要是被萊因哈特聽見，肯定是會讓他大喫一驚的無禮之言，但莉娜希恩卻會將那樣的少年也視爲堂堂正正的帝國子民，並在心中包容他。

本想給予他盡心盡力輔佐自己的代價，他卻說着囂張的話語離開了。

因爲統治者就是那樣。因爲聖君就是那樣的存在。必須愛護自己統治下的人民，並讓他們過上富足的生活。

「我會花一天時間準備。」

＊＊＊

DLC第二章的主線劇情終於正式開始了。

就這樣，

「請再等我一下下，我的林。」

然後，「他們」也正式開始行動了。

「妳才別爲了一點小事就失控把事情搞砸！」

＊＊＊

「最近倒是偶爾會想起你呢，林。」

「我有多麼殷殷期盼，你知道嗎？」

魔法師與聖女正朝着瓦爾特克洛瓦前進。

「一天嗎？不對，要對付露西那傢伙，搞不好還太短了。」

「只要除掉那些礙事的傢伙，我馬上就去接你。」

平息下撲通撲通的心跳，她低語道。

她也守望着那樣的他們，露出了淺淺的微笑。

結果，他帶走的，就只有在污水巷時期，自己後來才替他取的「林」這個名字罷了。