第四章 還剩十二小時

爆炸聲傳來，奧芬轉身望去，看到了一團光彩奪目、將天空染白的火焰旋渦——他馬上在腦海裏計算着距離和方向，很快就得出結論——發生在旅館附近。

自然界沒有白色的火焰，這是魔術士做的，

在阿邦拉瑪，奧芬目前只能想到兩個人和一個動物有能力製造出如此規模的爆炸。

不管是誰，他都沒法袖手旁觀。

「呃！」

奧芬馬上停下，掉頭回旅館，但再怎麼快也要半個鍾才能趕到。

到底發生什麼了——可能真出事了，也可能是克麗奧搞着玩的。

加速穿越夜路，穿過街上的人羣，面對天空中爆發出來的光芒，他們都迷惑地抬頭望着。

突然——

「什麼……!? 」

奧芬疑惑地停下來，不敢相信自己的眼睛。

由於慣性，他差點摔倒，連忙調整好姿勢，看着那正橫穿馬路的纖細身影。

困惑到不知所謂，但他還是立馬跟了上去。

那個人影橫穿馬路，走進了空曠的廢棄建築物裏，帶着一把劍和行李，消失在黑暗的入口中。

她應該沒有察覺到奧芬，但這個時間實在太巧了，感覺不像是簡單的巧合。

不——

（從時間上來看，是最糟糕的時候）

奧芬咒罵道，他很想馬上回到旅館，但是現在跟丟了洛特莎的話，以後大概再也找不到了。

猶豫了好幾秒，如果必須做出選擇…可能沒有理由猶豫。

他必須回去確認下克麗奧和馬吉克是不是真出事了，相比之下，沒空去管洛特莎。

洛特莎就在他面前，一絲不掛。

過去這應該是一個寬敞的大廳，往裏面看能看到幾個房間，但房門已經不翼而飛，也沒有人影。

說着謊言的同時，奧芬苦笑了一下，不言而喻，最簡單的解決方法就是她立刻離開，不留下一點蹤跡——沒法追了。

「事情丟給我就能搞定？」

「靠！」

「……我過來了，已經走了三步，慢慢地走着，正盯着前面——你的行李。」

奧芬握緊拳頭思考着。

（劍也不見了）

（問題是，她有多認真？）

然後迅速躍過行李——環視四周。

這樣他可以立馬放棄，轉身回旅館。

所以——

奧芬覺得自己的臉在抽搐。

奧芬嘴角不自覺地抽搐了一下。

一半期待，一半覺悟着。

「你說過交易，我已經露面了，還握着你的命。」

「我馬上開燈，來談談，別逃了，好嗎？」

「比起你念咒文，我把劍刺進去更快呢，想試試嗎？」

「我認爲你最好再也不要去見他——是叫艾德吧。這樣纔是最好的選擇。」

想到她之前刺人的目光，奧芬不禁思考着。

「像是打了個哈哈呢……想說的似乎是其他事情呢。」

「「想一想」……這是你說的，我很感謝你的教誨，真的。」

奧芬反駁着……

對方沒有回答，沒有動靜。

一想到克麗奧說過的話，他覺得這選擇是錯的。

到底期待着什麼結果，命運在準備着什麼，他自己也說不清楚。

「你們夫妻吵架用的招數，別用來對付我啊。」

洛特莎是在裏面，但這伸手不見五指的情況，哪怕站自己面前都可能察覺不出來。

沉默了幾秒後。

開弓沒有回頭路，不該有半點猶豫。

明顯可以看到門口旁有洛特莎的行李，雖然看不見她人。

但——

她到底躲在哪，什麼時候出了這一招，他猜測了一下，進入這裏也沒多久，應該沒法佈下重重陷阱。

「好像是緊急情況。你想回去吧？但我可以跟你耗上一整晚的。」

他側耳傾聽，想聽到些聲音，哪怕只是一聲嘆息，但還是沒有回應。

被魔術照亮的建築物內部充滿了冰冷的白氣，十分寒冷，這是因爲魔術的光芒無法帶來溫暖，還有季節問題，再加上這座廢墟本身。

劍還是對準奧芬的胸口，情況依然緊張。

「她啊，不會覺得到目前爲止我做得很好吧？」

奧芬緩緩做出決定，嘆了口氣，咬緊牙關再次向前走去，故意發出腳步聲。

對於奧芬和她都是如此。

奧芬瞥了一眼劍，距離心臟只有幾釐米，他在想該說點什麼，而洛特莎隻身拿着劍，安靜地注視着他。

「你兩見面了就要拔劍拼個你死我活，這種事情其他人都不想看到吧？」

她的四肢比臉色更爲蒼白，有點像幼嫩的樹枝，用纖細的左臂遮住胸部並望着奧芬，眼中有一種熾熱的光芒，那雙眼睛比任何東西都吸引奧芬的注意——全身上下都傳來了警告，但遲了！

奧芬咬了咬牙，再次轉身，盯着建築物入口，他嘀咕着。

「你恐怕現在距離行李只有兩米遠吧？考慮到你的體格和劍長，再往遠了就攻擊不到了。如果我靠近那個包裹，你就會跳出來捅我。是這樣吧？」

她用手指指向旅館的方向。

洛特莎繼續說道：

這威脅像是在開玩笑，雖然她並沒有笑，奧芬也沒有笑的心情。

光刃閃耀，閃過後——她的劍已經停在奧芬的胸前，避不開了。

「看來你們一直在找我呢。」

他停住了腳步。

奧芬繼續說道。

該有什麼反應了，但還是沒有。

奧芬低聲道，小心翼翼地等待着她的話，接下來的情況，基本上和他的預想一樣。

他深吸了一口氣，驅散了雜念，一步一步地向前走。

（……真讓人不爽，到底在攪什麼了？）

原本染白了天空的光已經消失不見了，建築物裏面漆黑一片，儘管從窗戶中透進了一點微弱的光線，但就像黑色的畫上有少許白色斑點一樣，還是看不清。

腳下是匆忙地脫下的衣服。

然後搖了搖頭。

她右手所持的劍無聲地劃過空氣，魔術製造的鬼火在外面，房間裏很昏暗，但奧芬能看到劍閃耀着光芒，就好像吸收了室內所有的光。

「怪不得找不到……到處找，卻沒有注意到要找的目標正在尾隨自己。」

「難不成我只能衝進去了？」

與此同時，劍尖微微向前移動了一點，奧芬無法確定她是否有意爲之。

奧芬呆住了。

「……你想要什麼？」

他腦海中突然冒出一個諷刺的念頭。

奧芬向着廢棄建築物的入口走去。

奧芬深吸一口氣，同時伸出右手在黑暗中摸索着。

奧芬說的話是牽制，也是忠告，只要她的行動沒有超出預料之外，他就可以應付。

她的喉嚨動了一下，看起來像是嚥下了口水。

（……該死）

「……你會感冒的。」

「我一直在尋找和你獨處的機會。我以爲只要讓你看到我，你就會來追我，不過旅館附近好像有些騷動……」

突然，奧芬發現前面有一個房間，也許曾經是個辦公室，單純這樣的話和其他的沒什麼區別。

「……那麼，做個交易如何？我要求你現身。作爲交換，你可以向我提出要求，不管怎麼樣，我們應該好好談一談。」

「……!? 」

如果洛特莎倉促應戰，他對付的來，作爲劍士的她應該理解這一點。

馬上就猜到，這是把行李放在明顯的位置充當誘餌，引誘他過去，然後發動奇襲。

她好像笑了。

爲了拖延時間，奧芬輕輕嘆了口氣。

這次確實是有意爲之了，劍尖向奧芬又靠近了一步。

「幫我找到艾德，還有，教我正確的戰鬥方式——不過……」

「對不起……如果冒犯到你了的話，我道歉。克麗奧也很擔心你，說來話長，但我——」

但比他更快。

隨着一聲輕響，一團純白色的鬼火浮現在他的手中，光芒照亮黑暗，能看清四周了。

能早點結束就早點結束。

「……看我催生，微小精靈……」

危急時刻，奧芬設法向後避開。

如果能理解，那麼就可以避免不必要的危險。

建築物裏空無一物，除了地板上有一些無足輕重的垃圾，還幾根柱子支撐着天花板，氣氛有些悲涼。

這一次她更快，張開纖薄的嘴脣，輕輕地說：

尋找洛特莎只用了半秒鐘。但是——

「聽着。我可以立刻轉身離開，走到門口喊一聲就能把整棟樓炸飛，明白了嗎？當然，我也可以不這麼做，默默地離開，我還沒有走的唯一原因是感覺對你有所虧欠。」

（她也看不清，也走不了多遠，應該就在附近……）

「以前……有一次爲了打敗艾德，我也做了同樣的事情。不知道爲什麼，感覺你會理解的。」

兩個人是偶然撞上的，對方應該是臨時選擇了這裏，是一種近乎正面的突襲。

但……

「但是，你說的比那更讓我在意。「不見艾德最好」是什麼意思？」

奧芬做出了判斷，向房間走去。

他在腦海中模擬了幾種快速解決問題的方法——在其中，找到最簡單、最可靠的方法和快速得出結論不要多久。

洛特莎難道不早已經出現在眼前了嗎？但她融入了這白色的光線中，像是保護色——想起她臉色蒼白的樣子，奧芬苦笑着。

接下來的話不是喊她，而是編織魔術。

（只是想嚇我一跳，還是想要了我的命？）

「洛特莎……在嗎？」

大步流星地走到房間入口處，然後故意停了一下。

沒必要猶豫……有什麼聲音在奧芬的腦海中低語。

她有權知道的，但——奧芬慢慢地開口了。

「你知道那把劍的名字嗎？」

「嗯？」

她驚訝地問道，在這種情況下回避問題是危險的，但身爲一個劍士，應該會對這種話題感興趣。

特別是當她完全佔優的狀態時。

奧芬繼續說道。

「它叫解渴。傳說是這樣，某個名匠將其贈給了一個被各地通緝的殺人狂劍士。他說——通過這個，你可以滿足你的渴望。那個劍士十分高興。」

「……」

「但他拿到那把劍之後，再也沒有殺過人。你覺得這是爲什麼？」

「……因爲他改變了想法？」

洛特莎輕聲問道。

奧芬輕輕搖了搖頭。

「劍是專門爲他打造的，從重量、平衡、柄的粗細都精確地根據他的手指長度來製作，劍刃的曲線和厚度都是爲了最大限度地發揮那位劍士的力量。」

工匠調查了那位劍士斬殺的每個屍體，爲他量身定做的劍。

——劍士笑了。

「劍士知道有一個完全理解他技藝的人存在，已經完全滿足了。」

「……所以…..有什麼問題嗎？」

洛特莎喃喃自語，聽得出她並不明白。

奧芬點頭回應她。

奧芬深吸了一口氣，聳了聳肩。

（或許……）

在這一瞬間，奧芬已經握緊了拳頭，調整了姿勢。

「……你要和我一起去嗎？」

雖然洛特莎看起來很痛苦，額頭上佈滿了汗水，但還是投來了銳利的目光。

奧芬決定不追問，這不值得。

「洛特莎·克魯布斯塔，她到底是誰？」

把劍插回劍鞘，抱在懷裏，拿着洛特莎的衣服走到她身邊。

雖然像報告所說的那樣是個遲鈍的男人，但他似乎有足夠的技能來掩蓋自己的遲鈍。

洛特莎終於擠出了聲音。

如果任務是要觀看這場鬧劇，那麼她覺得自己有足夠的耐心來完成。

人的能力是有極限的，甚至無法改變命運。

「大概能理解你爲什麼會這樣，我不會要求你馬上恢復正常……說不出來這樣的話。只是，你的行爲有些像針對我，特意找我麻煩。」

她一個人嘀咕着，然後身影遁入黑暗之中。

奧芬平靜地說，同時俯身降低重心以便迅速行動。

同時，奧芬觀察了一下洛特莎的側臉。

「如果你要死的話，我希望能你以一種不會讓我被責備的方式死去。」

不知道她是否點頭了，可能只是身體一陣晃動而已。

「那我問你，你能像他這樣嗎？」

「……!? 」

如果是這樣的話…倒不如說人們應該有缺點……

奧芬裝作沒有看見她的目光，蹲下來撿起劍，然後四處張望尋找劍鞘，發現掛在牆上，過去取了劍鞘，同時也把洛特莎的衣服一併拾來。

「嗯……我明白你認爲他不適合，但是……」

轉眼之間，她就跪在地上，動彈不得。

這是每個人都有的，但每個人都不夠用。

奧芬鬆了口氣。

他正面迎上，向前踏出一步，蹬了一下地面，反作用力並未像衝擊波那樣迸發出來，而是從腳踝，腰部，背部，直到肩膀，迅速地揮出拳頭。

奇怪之處？——他不這麼認爲，其實根本就不存在什麼奇怪的人。每個人都是正常的。即使別人覺得他們很奇怪，即使沒有人能理解他們。

其實他自己也想一走了之。

「……用一隻手握着，撐不了太久吧？」

確認過從建築物中走出來的兩個人，她再次隱藏了起來。

她是生氣了嗎？還是隻是驚訝？如果有一種情感能完全支配人類，那麼她所展現出的可能只是純粹的焦慮。

終於認真地思考起她——她蒼白而堅定的表情，她揮舞着木劍卻從不看他一眼的樣子，她在取得勝利時振臂歡呼的表情，當她把劍指向對手時，像野獸一樣的咆哮……

「我不明白，只是……」

她看着這兩人，苦笑着。

她像一隻野獸一樣咆哮着——劍再次揮起。

耐心，沒錯，這是她需要的。

她的表情突然緊張起來，奧芬立刻向右跳開，避開突然襲來的劍，劍光擦過他的左側。

「你和艾德一樣。」

「……最起碼去向克麗奧道個歉吧，好嗎。」

「一點也不溫柔。」

「他是一位強壯的男性。那把劍看起來細長，但實際上非常重。」

好一齣六國大封相，總之結果還可以，唉，就這樣吧。

當奧芬回頭時，洛特莎已經換好衣服，揹着行李站在他面前。

「……」

想了想，奧芬沉默了。

他四處張望，試圖讓自己迴歸正常，先問個問題。

這實際上應該是一件好事。正如耐心所要求的一樣，而他所要求的也確實是那個——遲鈍。

「如果你呼吸不順暢，就用手拍打地面，我可以給你做人工呼吸。抱歉，對於手持武器的人，我可不會手下留情。」

看到那個男人進入大樓時，她甚至準備掏出「DD」了，但情況並沒有那麼糟糕。

然後——她抬起頭，改變了表情，有些悲傷地說出了這句話。

該說點什麼？

受的傷不應該是在這幾秒鐘內就能恢復的，但總算穩定了呼吸，她雙臂緊緊地抱在胸前，躺在地上。

他用手撐着額頭，注視着在天花板附近漂浮的鬼火，魔術的光芒很穩定，沒有刺激到眼睛。

「說實話，我不知道有什麼理由必須幫你，也不知道該怎麼幫得了你，如果你打算跟我一起去的話，我沒意見。」

「總之……」

只要躲過了第一次攻擊，那就沒事了。

在她腦海中，那個聲音重現了，她跟之前一樣側耳傾聽着。

「……」

◆◇◆◇◆

（你乾脆一走了之吧，我也不反對的，哎呀。）

洛特莎被這一擊打得向後飛去，隨着清脆的聲響，手中的「解渴」也掉在了地上。

「好。」

他繼續說。

就在這時，他聽到了腳步聲。

奧芬覺得她沒有做好殺人的準備。

洛特莎這樣說道。

「換好衣服後叫我……別再逃了，我總不能盯着你換衣服吧，這可太折磨了。」

「……唔……！」

「砰——」

奧芬拿着劍從房間的門口出去了。

洛特莎轉過頭來，眼中有些猶豫，但她的動作並沒有停滯。

洛特莎默默點了點頭，或許太累了，臉上沒有表情。

她的驚叫聲淹沒在撞擊聲中，拳頭打中了洛特莎的腹部，奧芬感受到她的腹部肌肉在抵抗着他的力量。

奧芬把衣服遞給她，然後說道。

「啊啊啊啊啊啊啊！」

洛特莎縮着肩膀，顯得更加小巧，低頭看着奧芬，就這樣靜靜地站着。