380.歸鄉

380.歸鄉

哐啷。

輕微的震動。

亞倫睜開了閉着的眼睛。

窗外展開了青翠的草原風景。

風吹過，草兒們一齊伏低，展現出一幅壯觀的景象。

＞廣播通知。＜

＞本艦即將抵達目的地陶歐尼爾，陶歐尼爾。請各位乘客整理行李，準備下船。＜

上方的喇叭傳來廣播。

亞倫挺直了靠在椅背上的上半身。

（行李嗎。）

沒有什麼特別需要整理的。

預計最多三天內就會返回。

這只是一次短暫的休假。

（唯一帶來的東西是……。）

窸窣。

亞倫從懷裏掏出一張紙。

白色的紙上畫着類似塗鴉的東西。

圓圈和直線歪歪扭扭地交錯着。

但仔細觀察塗鴉的話，可以分辨出這塗鴉是一張笑臉。

尼福爾海姆的成員們一言不發。

「是的。因爲那位也這麼說了。」

墜入遺忘的少年的記憶，終於被找回來了。

「請你務必原諒我們過去的怠慢。」

感覺很不真實。

＞廣播通知。＜

「…….」

攤開的銀色書合上了。

停在地面上的飛空艇突然消失了。

回憶結束後，尤莉妮特說道。

尤莉妮特露出了溫和的微笑。

嘶——

除了亞倫之外，沒有其他乘客。

錯過的話，返回就會很麻煩。

亞倫抱着這樣的確信。

「真的沒關係嗎？」

「陶歐尼爾。」

哐啷。哐啷哐啷。

「直到現在，那位一直被困在我們的心中，既不能生也不能死。多虧了亞倫先生的協助，我們才能順利地送走他。」

拂過草原的風吹動着長袍。

尤莉妮特作爲代表開口說道。

開往陶歐尼爾的飛空艇正在降落。

亞倫出生和成長的地方。

「請前往陶歐尼爾。」

亞倫披着灰色的長袍，走出了飛空艇。

「謝謝你。」

船艙內很安靜。

陶歐尼爾。

亞倫呆立在原地。

亞倫壓低兜帽，邁開了步伐。

他喃喃自語。

＊ ＊ ＊

黃金的土地。

她的手中拿着一本銀色的書。

「明天，我會爲你準備前往陶歐尼爾的飛空艇。」

（妮娜。）

「然後，在送走他的空位上，我們將迎來你。」

＞開往陶歐尼爾的飛空艇已完成降落。本艦將於三天後再次出發前往瓦爾哈拉，請各位乘客準時登船。＜

終於回到了故鄉。

一眼就能認出來嗎？

「亞倫先生。」

「我回來了。」

尤莉妮特說道。

即使歲月改變了容顏，但只要看到那笑容，就能立刻認出來。

咻。

亞倫站起身來。

（時間是三天。）

「我們現在要，送走我們心中的那位。」

「…….」

嘎吱。

啪。

「沒關係的，亞倫先生。」

「多虧了你，我才能找到他的故事。」

肖像畫上那個人的笑容，是亞倫認識妮娜的唯一線索。

「……。」

她的聲音很平靜，表情也很沉着，但他們的眼神中卻蘊含着許多東西。

爲了這個，亞倫親手畫了這幅肖像畫帶來。

啓動了隱形功能。

亞倫回過頭。

「大師也很快就會來了。請你給我們一點時間，送走他的時間。」

「我知道……了。」

亞倫向四人道別後，走出了圖書館。

現在，是他們的時間了。

＊ ＊ ＊

陶歐尼爾。

亞倫曾爲了守護這裏拼死戰鬥。

因爲他想守護家人居住的地方。而且，他也想再次見到家人。

他認爲，她會在家鄉等着他。

（當時真是亂成一團啊。）

毀滅的邊緣。

到處都充斥着尖叫和哭喊。

但那景象卻消失得無影無蹤。

熱鬧的城市充滿了生機。

商販們拍手叫賣，出來購物的家庭和行人們讓街道熙熙攘攘。

「來啊，蘋果便宜賣！這裏比哪裏都便宜！喂，我讓你免費嘗一個，快過來看看吧！」

亞倫看着那位豪爽的中年人。

（那個位置……。）

以前，身爲商人的亞倫就在那裏做生意。

過去和現在的記憶重疊，變得模糊。

沒有改變。

那是亞倫和妮娜曾經居住的村莊。

亞倫深吸一口氣後說道。

「叔叔你是誰？」

像幽靈般穿梭在人羣中。

「她叫妮娜，你聽說過嗎？」

「噓，別管他。」

他們生活在一個與亞倫截然不同的世界，亞倫幾乎每天都要與碎片搏鬥。

儘管如此，還是有人走了過來。

「是人臉。」

路線重疊的行人自然地避開了亞倫。

但即使亞倫穿着便服，結果也不會改變。

通往村莊的土路兩旁是田野。

「啊，真的嗎？這是人臉？」

亞倫乾咳了一聲。

（到達了。）

以前應該和一些人打過照面。

亞倫離開了城市。

（格格不入嗎。）

亞倫深深地壓低帽兜，走在土路上。

行人們感受到不明的寒意，紛紛避開亞倫。

沿着城門附近的土路走，就能到達一個村莊。

小女孩嫣然一笑。

一個小女孩。

亞倫走着。

「是的。」

「因爲媽媽說要對人友善！」

「第一次聽到呢？嗯，我媽媽可能知道！她在這裏住了很久。我帶你去問我媽媽好嗎？」

臉頰上還帶着嬰兒肥。

小女孩歪着頭。

叔叔？

亞倫面無表情地走過街道。

「哇哈哈哈！」

氛圍不同。

「奇怪的人！」

這裏有很多笑臉。

「咦？」

村莊坐落在一個低矮的山丘上。

孩子們正在田野間玩捉迷藏。

行人們的熙攘和活力也是。

「找人？我們村的人嗎？」

亞倫居住的村莊附近的城市。

「哇，畫得真差。那是什麼？塗鴉？」

漫步在相同的地方。

孩子們特有的高亢笑聲傳來。

和記憶中的樣子一模一樣。

戴着一條奇特的項鍊。

「啊哈！」

「我在找人。」

只是，哪裏都找不到亞倫認識的面孔。

這裏的人們習慣了和平。

他身穿灰色長袍的身影看起來十分可疑。

盡力而爲，努力地活着。

呼。

「你真善良。」

但城市居民和亞倫顯然不同。

「媽媽說看到奇怪的人不要搭話！」

亞倫翻找了一下，拿出妹妹的肖像畫。

「盜賊？」

「喂，那個大叔。他圍着奇怪的布！」

一個是在暴風雪不斷的雪原上行走的人，一個是在溫暖的春風下和平生活的人。

「妮娜？」

設置在大路中央的高聳鐘塔也是。

各自享受着和平的生活。

「算了，沒事。」

（她說在這裏住了很久。）

也許她知道關於妮娜的線索。

亞倫在小女孩的帶領下走進了村子。

「等等。」

「嗯？」

亞倫在半山腰停下了腳步。

他的目光停留在一片空地上。

「這裏，以前不是有房子嗎？」

「房子？什麼房子？」

「沒事，沒事。」

他記得。

亞倫和妮娜的家就蓋在那裏。

但現在什麼也沒有了。

「…….」

亞倫眯起眼睛。

故鄉的村莊。

熟悉卻又有些不同。

認識的房子還在，卻也出現了陌生的房子。

路上遇到一些長輩，但亞倫一個也不認識。

「這裏就是我家！媽媽現在應該在家，你要進來嗎？」

亞倫用手捂住眼睛。

「也不用太難過。她是享盡天年走的。那是，從現在算起四年前的事了。」

「……」

就算被趕出去也不奇怪。

「休息？」

「對啊，在天上！在天堂休息！」

（時間並沒有過去很久。）

仔細一看，兩人有些相似之處。

亞倫的瞳孔顫動了一下。

「對啊，我們奶奶！好厲害啊！啊，這麼說來我們奶奶的名字是妮娜啊！」

腦中的計算機快速運轉起來。

過了一會兒。

「那麼現在，她在哪裏呢？」

婦人繼續說道。

吱呀——

亞倫開口問道。

「妮娜·德爾科特？」

「我們奶奶啊，現在在休息！」

「妮娜。妮娜·德爾科特。是個女的，嗯……總之就是這樣。」

「我可以進去嗎？」

「我？」

（對陌生人毫無戒心。）

亞倫全身僵硬。

「怎麼了，拉蒂？」

「她喫盡了苦頭，好不容易纔活下來。如果當時能有個人可以依靠就好了。」

「你，和我母親是什麼關係？」

少女附和道。

「嗯，可以。既然是拉蒂的請求。」

猛地站起身，仔細端詳亞倫的臉。

「先進來吧。」

目光自然地落在婦人身上。

亞倫低下頭。

「請問你認識嗎？」

婦人瞪大了眼睛。

婦人放下手中的湯匙。

四年前。

「媽媽！媽——！」

「如果不打擾的話。」

像是正在準備餐點，鍋裏冒出陣陣香氣。

木門打開，一位相貌平凡的中年婦女出現了。

「家人？親戚？不對，我母親是孤兒，沒有任何親戚。你和她到底是什麼關係？」

女孩噠噠噠地跑到門前。

亞倫稀裏糊塗地和他們一起喫飯。

「……」

「奶奶以前跟我講過故事，真的超厲害的！她一個人什麼都能搞定！太棒了！」

門內傳來聲音。

「謝謝你。我叫亞倫。」

一眼就能看出他打扮可疑。

「所以，你要找誰？」

聲音自然地顫抖起來。

如果再快一點就好了。

中年婦女緊盯着亞倫。

「是啊。我母親很小的時候就父母雙亡，獨自一人長大。生活得很辛苦。雖然現在和平了，但世道也沒好到讓一個小女孩獨自生活。」

少女回答：

「孤兒……」

「這裏有位先生在找人！他說希望媽媽能幫忙！」

然而，婦女的反應出乎亞倫的意料。

瓦爾哈拉和這裏的時間流逝是不同的。

敲了敲門。

和女孩一起走進屋內。

婦人搖搖頭說道：

「原來，我認識的妮娜已經過世了。」

「是啊。我的母親。德爾科特……沒錯。我聽說她結婚前姓這個。」

婦人說道。

「可是，小夥子你看起來很年輕，怎麼會認識我母親呢？還知道她以前的姓氏。莫非，你父母中有人和我母親有過交情？」

「或許……吧。」

「真是可惜啊。」

婦人像是回憶起母親般，露出了溫柔的微笑。

「雖然她是孤兒，但在我這個女兒眼裏，她真是個心地善良的人。對待誰都很和善。能和她結下長久的緣分，見面的話，母親一定會很高興的。」

「是啊！我們奶奶很喜歡跟人相處！」

女兒和孫女回憶起她，臉上露出了笑容。

她們心中已經放下她了。

所以才能笑着談論她。

雖然送別時很悲傷，但現在已經整理好心情，只留下淡淡的思念。

但亞倫不同。

「……爲什麼。」

亞倫喃喃自語。

他低着頭，用手捂住眼睛。

「抱歉，我可以離開一下嗎？」

「好的。那餐點……？」

「對不起。」

（如果我能早一點察覺到師父的異樣就好了。）

誰也無法相信。

妮娜只能獨自一人，在這殘酷的世界中生存。

自己拋下了被怪物襲擊的妮娜逃跑了。

「……唉。」

（我到底做了什麼。）

亞倫說道。

然而，這一切都只能是永遠的幻想了。

在重建的陶歐尼爾，前往英靈殿的亞倫的存在已被遺忘。

好久不見。

我是你哥哥。

陽光明媚，春風和煦。

他們去了哪裏？

他只能苦笑。

本人說去了度假勝地，但亞倫已經不再相信了。

自己究竟抱着什麼樣的期待回到故鄉呢？

「我究竟在期待什麼呢？」

他想要守護的一切，全都消失了。

在最後一刻，在即將消逝之際，少年去了哪裏。

他想知道。

亞倫自言自語。

在遮陽棚的陰影下蹲了下來。

他想讓妮娜幸福。

很高興見到你。

什麼也沒剩下。

像你這種人有什麼資格當哥哥。

妮娜失去了本應存在的兄長，成了孤兒。

是錯覺地以爲妮娜會溫柔地迎接他嗎？

即使世界恢復了原狀，過去死去的父母也不會回來。

自己存在的意義是什麼？

在毀滅之前不也是這樣嗎？

彷彿有人站在他面前，責備着他。

然後死去。

他如此努力地想要守護他們，如今獲得了力量，他們卻去了哪裏？

亞倫想要守護的家人，獨自一人被留了下來，受盡苦難後死去。

少年的影子沒有回答。

或許就能救回妮娜了。

「我究竟想要守護什麼呢？」

師父在被弟子奪走存在之後，消失在了無人知曉的地方。

他踉蹌着走出了房子。

她至死都不知道，自己曾經擁有珍愛的家人，而家人爲了保護她，與災難抗爭。

「沒關係的。」

那不過是希望編織出的妄想罷了。

唯一的家人。

他已經無從得知了。

喀噠。

無依無靠。

究竟是什麼？

（妮娜不認識我。）

（天氣真晴朗。）

如果他對我說一句話，哪怕只有一句，我什麼都願意做。

他想幫助他。

「你去了哪裏？」

頂多只會被怨恨吧。

（真是愚蠢。）

還有指引他新道路的恩師。

他知道。

（就算還活着，見面了又能說些什麼呢？）

或許就能告訴她，她有家人，而且家人深愛着她。

亞倫走向屋後的陰影處。

「爲什麼，沒有告訴我。」

亞倫喃喃自語。

亞倫從椅子上站了起來。

這是理所當然的。

在她最艱難的時候拋棄了她，現在還談什麼家人。

即便如此，他還是抱有期待。

他還是忍不住期待。

期待自己道歉。

期待妮娜接受道歉。

期待與家人重逢。

亞倫期待着這樣的願望……。

他想道歉。

他想得到原諒。

他想再次見到妮娜。

不是以陌生人的身分，而是以家人的身分。

「…….」

亞倫從陰影中站起身來。

他眼中的光芒黯淡了下來。

「大叔！」

他看向一旁。

一個少女揮着手跑了過來。

妮娜的孫女這麼說過。

「媽媽叫我問！你要在這裏喫完飯嗎？」

「不用了，沒關係。我馬上就走。」

「啊，馬上就要走了嗎？」

「真可惜。我還想跟你講講奶奶的故事呢。」

少年從亞倫身邊退開幾步。

沒有任何裝飾也沒有任何特色的石碑。

夾雜着青草香的風吹拂而來。

亞倫也照做了。

「因爲我見過類似的東西！」

隨意摘了些花草，紮成一束，放在墓前。

山下，遠處，城市的景色映入眼簾。

「叔叔。」

「你怎麼知道的？」

（走吧。）

「你知道你奶奶葬在哪裏嗎？」

「就是這裏！我奶奶就葬在這裏。」

窸窣。

亞倫默默地跟在她身後。

接着大聲喊道：

少女把摘下的花放在墓碑前。

那是一條細長的圓筒狀項鍊。

少女燦爛地笑了。

沿着開滿鮮花的泥土路走着。

爲這麼晚纔來找你而道歉。

道歉。

正要轉身離開時，少女開口了。

爲沒能救你而贖罪。

喀噠。

接下來還有話想說。

往高處的山坡走去。

只是凝視着。

只是不停地凝視着墓碑，不斷地重複着毫無意義的回憶。

少女像跑起來似的在前面帶路。

而且，再也不要回來了。

他的聲音傳不到已逝的妮娜耳中。

離開這裏吧。

「就一下，笑一下嘛！」

「那塗鴉，一開始覺得亂七八糟的，現在仔細一看好像明白了！」

「對，就是那個表情！」

像是撒嬌般的喊叫。

追悼。

然而，他卻閉口不言。

（沒有意義了。）

無論說什麼都無法傳達。

這幅肖像畫是亞倫沒有忘記妮娜的證明。

少女小跑到亞倫身邊，看着他手上的塗鴉。

亞倫點了點頭。

「妮娜。」

山坡頂上有一棵大樹。

「…….」

在這裏的事情已經辦完了。

亞倫下定決心。

這就是死亡的重量。

「嗯？」

「什麼事？」

反正附近就是一片花田。

只有主人的名字孤零零地寫在上面。

亞倫對着墓碑說道。

「什麼？」

接着解開頸後項鏈的扣環。

妮娜的墓碑就立在那棵樹的樹蔭下。

就算你的容貌改變了，只要看到你的笑容，我就能認出你。

「我知道了！答案！是我奶奶的笑臉！」

從懷裏拿出肖像畫。

「啊，那個我當然知道啊！跟我來。」

「既然來了，就送個禮物吧。」

亞倫勉強地牽動嘴角。

「在那之前，我想最後問一件事。」

悼念死者的儀式。

「大叔，可以笑一下嗎？」

少女打開項鍊上方的蓋子。

圓筒內部是空的。

少女從裏面拿出東西。

那是一卷捲起的紙。

紙上畫着某種圖案。

少女攤開紙，目光在亞倫和紙上的圖畫之間來回移動。

紙張因爲年代久遠而褪色，但裏面的圖案卻完好無損。

「啊，果然沒錯。」

少女點了點頭。

「那是……」

「我奶奶留給我的。項鍊和裏面的畫。哇，原來就是大叔啊！奶奶說過的那個人。」

亞倫瞪大了眼睛。

「奶奶說一定會來的。說會有人來找她。說到時候我就會知道是誰，現在一看，果然沒錯！」

少女露出微笑。

接着攤開卷起的紙，展示給亞倫看。

「鏘鏘，我奶奶留下的畫。」

「……」

「跟大叔的一樣吧？線條歪歪扭扭，圓圈亂七八糟。奶奶說，這是家人的笑臉。」

少女一邊比對着亞倫手上的紙和自己的紙，一邊仔細觀察。

「一模一樣，一模一樣。」

嗯。

關於她哥哥的故事。

一位老人的最後時光。

壽命已盡，身體只剩下死亡的到來。

這時，陌生人的手撫摸着少女的額頭。

＞我讓你看看，那個人有多麼珍惜你。＜

而且那個人，現在仍然爲了自己而戰。

但她記得陌生人說的話。

少女想起了前世的記憶。

＞不行。＜

少女明白了。

亞倫重複着同樣的疑問。

爲了我？

陌生人說。

「這是奶奶臨終前，告訴我的故事。」

＞爲了守護你所在的世界，爲了你。＜

如果我也有家人就好了。

少女哭喊着，說是謊言。

少女哭了。

老人把自己的孫女叫到身邊，講述了一個故事。

「怎麼會……？」

少女說，如果是這樣，請家人來救她。

一個身分不明的人。

「那麼大叔是奶奶的家人？真奇怪。奶奶沒有家人啊。而且年齡也不對啊？」

＞雖然不在這裏，但在遙遠的地方。＜

去死吧。

怎麼了？

講述她出生以來，沒有父母，艱辛度過一生的故事。

所以她下定決心。

極其自然的壽終正寢。

直到死去，少女也想不起那個人是誰。

雖然村裏的人都同情她，但妮娜不可能成爲他們的家人。

但是，沒有。

如果有人能溫柔地擁抱我，告訴我沒關係就好了。

少女獨自一人。

＞看到了吧？＜

「大叔的畫是我奶奶，奶奶的畫是大叔。」

兩張紙。

少女是孤身一人。

少女說道。

一個陌生人出現在少女面前。

兩張都像是塗鴉的肖像畫。

陌生人溫柔地說。

就在那時。

＞那個人爲了保護你，正在戰鬥。＜

「怎麼會……」

對被稱爲妮娜的少女來說，人生是殘酷的。

這位名叫妮娜的老人，生命即將走到盡頭。

加上天生體弱，讓生活更加艱難。

少女哭着點頭。

＞雖然結局有點那樣，但就這樣吧，畢竟是家人啊？＜

妮娜·德爾科特。

＞你也有家人。＜

不敢相信。

因爲那成爲了她活下去的目的。

少女苦思許久。

就在此時。

自己也有家人。

能認出這肖像畫中人物的，只有他們的家人，僅此而已。

沒有父母，也沒有兄弟姐妹。

原本不可能存在的記憶。

＞好好活下去。＜

陌生人離去時說道。

＞你不是一個人。＜

不是一個人。

少女不是一個人。

少女明白了這個事實。

雖然他不在少女身邊，卻比任何人都更在乎少女，與世界抗爭着。

不在這裏，在遙遠的某個地方。

有人期盼着我的幸福。

少女下定決心。

不是尋死的決心，而是活下去的決心。

所以她努力地活着。

爲了自己。

爲了期盼自己幸福的家人。

竭盡全力，每天都盡力而爲。

享受人生，努力守護幸福。

因爲不是一個人。

因爲那個人期盼着自己的幸福。

也許一生都無法相見。

少女知道。

少女把項鍊遞給亞倫。

「很適合你！」

亞倫戴上項鍊後，少女笑了。

亞倫走着。

亞倫什麼也沒說。

用清澈的嗓音。

「大叔，別哭了。」

另一張是妮娜畫的。

「我覺得大叔比我更適合擁有它。奶奶也會希望這樣。」

「嗯？」

亞倫不知道。

多虧了你，我才得以竭盡全力地活下去。

「咦，大叔。你在哭嗎？」

「要努力活下去。」

「謝謝你活着，謝謝你努力地活着，謝謝你記得我……。」

亞倫看着少女，笑了。

「我會的，大叔。我會努力活下去的！我也會好好過日子的，大叔也要好好過日子！要努力活下去！」

少女說道。

亞倫的肩膀顫抖着。

「謝謝你。謝謝你。謝謝……。」

「沒有在……哭。」

你……。

「……」

「拉蒂。」

「你不是一個人。」

「努力活下去。盡你所能。不要留下遺憾。」

輕輕地。

少女也展現了花兒般的笑容。

少女張開亞倫的手，將項鍊放進去。

「大叔，這個給你。」

（師父。）

亞倫說道。

「你馬上就要回去了嗎？」

「沒有。」

從小小的身軀傳遞過來的溫暖。

「是啊！」

項鍊裏面卷着兩張肖像畫。

「我也謝謝你。謝謝你來看奶奶。」

少女抱住了亞倫。

到那時，我會告訴那個人。

「嗯～好可惜。下次還會再來嗎？」

與那個人的距離太遙遠，即使伸出手也無法觸及。

畫中描繪着某人的臉龐。

凝視着亞倫說道。

過了一會兒，在村莊入口。

但是。

亞倫最終沒有拒絕她的好意。

少女就這樣抱着他好一會兒，直到他的情緒平復下來。

「是的。」

我沒有忘記。

「你奶奶，她活得很努力啊。」

「到此爲止！我的奶奶，很厲害吧！」

僅僅是他的存在，就成爲了她人生的支柱嗎？

亞倫對那雙眼睛說道。

兩人就這樣道別了。

少女天真爛漫地笑了。

「把這個給我？」

下次再來的時候，會是幾年後呢？

一張是亞倫畫的。

所以啊。

「大叔？」

「我會的。我也會努力活下去的。」

總有一天，總有一天一定會再見面。

看着妮娜留下的肖像畫。

望着自己純真無邪的眼睛。

揹着春風，向前走去。

和平的都市風景。

嬉戲玩耍的孩子們高亢的笑聲。

廣闊無垠的青翠草原。

他背對着這一切繼續前行。

（我的夢想還未結束。）

這裏溫暖的光芒與他格格不入。

走向陰影之中。

走向冰冷的寒冬之中。

走向黑暗籠罩的地方，亞倫繼續前行。

只有刺骨寒意的地方。

所有史詩都由鮮血和刀劍書寫的地方。

亞倫走向那樣黑暗寂靜的場所。

一步一步。

每走一步，都在雪地上留下腳印。

狂暴的暴風雪讓人看不清前方。

亞倫不知道盡頭會是如何。

但是，他看到了。

側目望去，可以看到並肩前行的同伴們的腳印。

在無盡的寒冬中。

在那裏，春天依舊來臨，鮮花依舊盛開。

（想要一直守護下去。）

那裏面，承載着永恆的誓言。

（請守護我。）

這就是業。

他以堅定的目光，在暴風雪肆虐的雪原上前進。

純粹的夢想永不終結。

亞倫·奈德爾克，不停歇地繼續前行。

每走一步，掛在脖子上的吊墜都會晃動。

喀嚓。

他們走向黎明。

他出生並深愛着的土地，陶歐尼爾。

永遠延續下去，最終必將綻放出花朵。

在永不結束的夢中。

亞倫緊緊握住背後墨色的長槍。

因此，亞倫繼續前行。