161.預告

161.預告

翌日清晨。

宅邸一樓的訓練場上，成員們聚集在一起。

我和潔娜、貝爾基斯特、妮莉莎。除了在整備所的卡提奧以外，第一小隊全員到齊。

以及，蜷縮在空地角落的一個少女。

是奇莎莎。

「呃……也就是說。」

一番說明結束後，潔娜帶着茫然的表情開口。

一隻眼睛朝着奇莎莎的方向看去。

「這位是想加入我們小隊嗎？」

我點了點頭。

「你們也知道，奇莎莎是在等候室裏等級最高的英雄。能力我也能保證，她和我交手能打得有來有回。讓這樣的人才埋沒，不是很可惜嗎？」

「你說要準備選拔賽，原來是這個意思。」

貝爾基斯特冷笑一聲。

已經擺出戰鬥姿態了。貝爾基斯特的手放在了劍鞘上。

「所以，就像上次一樣，勝者就能得到位置嗎？」

「目前是這樣。」

「我準備好了。這次會和上次不一樣。」

貝爾基斯特瞪着奇莎莎。

這傢伙在我從尼福爾海姆回來的時候，曾和奇莎莎交手過一次，結果慘敗。從那之後，他便臥薪嚐膽，不斷地訓練。

「我，我輸了。」

潔娜一臉茫然地點了點頭。

「這樣也好。省得我還要特地去找你們。」

（她冷靜了不少。）

她以靈巧的動作拉開距離，將戰場引導至中遠距離。如果敵人突破防線，她就用匕首迎戰，伺機反擊。這是潔娜最常用的戰術。然而……

我並沒有說要剔除誰，也沒有這個打算，但她似乎正在做某種準備。

我原本以爲她和貝爾基斯特是同一種類型的人，沒想到……

她的態度和以前不一樣了。

「對你們兩個來說，都是很好的經驗。」

打了個哈欠。

妮莉莎突然看向我這邊。

奇莎莎笑了。

潔娜將箭筒和弓背在背上，把匕首的刀鞘別在腰間，然後走上了練習場。

讓他們能事先了解對手。

（20秒嗎。）

邊走下練習場邊思考的潔娜喊道。

潔娜舉起雙手。

（她變了。）

「現在立刻……」

她大概從沒和比自己更快的人交過手吧。

對練開始了。

貝爾基斯特的嘴脣動了動。

貝爾基斯特坐在椅子上，眼神灼灼地盯着奇莎莎。

時間很多。

這傢伙不管什麼時候都鬥志昂揚。就算這次落選了，他也很快就能重新爬起來。正因如此，我纔可以毫不猶豫地去做。

我看了看貝爾基斯特和妮莉莎。

「可以再比一次嗎？」

「儘管比吧。反正我今天把行程都空下來了。沒關係吧？」

潔娜一如往常，一邊後退一邊放箭。

「有意思。」

「……咦？」

奇莎莎以令人目眩的速度追上潔娜，輕易彈開箭矢和匕首，接着將指甲抵在潔娜的脖子上。

潔娜向我和奇莎莎深深鞠了一躬，然後再次走上練習場。臉上滿是不服輸的表情。

「她是你的第一個對手。」

今天的行程都空下來了。

四目相對。她露出難以言喻的奇妙表情，然後轉過頭去。

後面的事就只能靠他們自己了。

「也就是說還有第二個。算了，無所謂。」

她一臉興趣缺缺地看着奇莎莎和貝爾基斯特。

「潔娜先上。」

「我隨時都可以。」

勝負在眨眼間就分曉了。

奇莎莎一臉慵懶地張開嘴。

我特意讓潔娜和她對練的原因，一來是爲了獲取更廣泛的戰鬥數據，二來是爲了增加潔娜的經驗。最後，則是給他們一點小小的甜頭。

「我知道了。我會試試看的。」

「你的回合還早得很。」

奇莎莎的建議很簡單：根據對手的特性改變戰鬥模式。在速度戰中，沒人能贏過奇莎莎。如果潔娜用其他方式戰鬥，至少可以撐兩倍的時間。

至少給他們一點點好處。

她對看起來比自己小很多的女孩叫姐姐。

「怎麼了？」

「姐姐，你好快喔。」

妮莉莎似乎在想別的事情。

我搖了搖頭。

潔娜緊張地站在一旁。

（這樣應該沒問題吧。）

「你是說我先和她打嗎？」

「我跟這個人類少女打就行了嗎？」

「那個，哥哥！」

我使了個眼色，原本一臉慵懶的奇莎莎眼神一亮，跟着潔娜走了過去。

「以人類來說，你很快。身手也不錯。但不要太過相信自己的速度。」

（……）

雖然知道對方是不同種族，但……奇莎莎沒有說話，只是舉起了指甲。

30分鐘後。

「……我輸了。」

潔娜搖搖頭。

潔娜的最終成績是6戰6敗。最後一次雖然撐了將近5分鐘，但始終沒有有效攻擊到對方。

「你很強。看得出你的資質。」

「謝謝誇獎。等我練成必殺技，再跟你比一次。」

「好啊。」

潔娜一臉惋惜地走下樓梯。

必殺技。說起來，她上次用技能合成獲得的技術還沒用過。

看來還沒完成。

接下來是……

我看向貝爾基斯特。

不出所料，這傢伙的勝率不高。

往好了說不到一成。但他似乎絲毫沒有退縮的意思，反而面帶笑容地撫摸着劍鞘。

「接下來是我嗎。」

「對。」

「既然不能換掉那個弓箭手，這次選拔的對象就是我了。其他位置也一樣。如果我輸了，就會退出第一隊。沒錯吧？」

他沒說謊。

我肯定了貝爾基斯特的話。

「怎麼了？」

妮莉莎恭敬地說。

「那小丫頭還是像怪物一樣強啊。簡直像看到前輩一樣。但我這段時間也沒閒着。來試試看吧。」

妮莉莎苦笑着說。

接着，她用柔和的眼神看着潔娜。

「我不太明白。」

「你瘋了嗎？你是認真的嗎？」

「你自己退出就再也回不來了。你明白嗎？」

妮莉莎冷冷地說。

「你應該也知道，我退出比貝爾基斯特退出更有利。我的職責不是隻有我能勝任。單純的偵察，潔娜也可以，那個獸人也行。所以，請讓我退出。」

正要快步走上樓梯時……

「我的職責，潔娜小姐應該可以勝任吧。」

接着看向我。

奇莎莎經過時，貝爾基斯特像吐出苦水般說道。

組建隊伍時，最糟糕的情況就是勉強帶上不願意去的成員。

「現在只剩下我們兩個了。」

深藍色的頭髮微微晃動。

「你在想什麼？突然說要退出。」

「就是字面上的意思。」

我回頭看去。妮莉莎舉起了手。

我低聲說道。

奇莎莎在訓練場伸了個懶腰。

毫無感情的聲音震動了整個訓練場。

我一直站着，緩緩點了點頭。

「我想和你單獨談談。」

「真是氣得我說不出話來。」

貝爾基斯特被完全無視後，妮莉莎繼續說道：

妮莉莎垂下眼簾。

「只是，我的想法稍微改變了一些。」

「我知道。」

「我退出。」

「根本沒必要聽。那女人看起來魂不守舍的。」

奇莎莎第一個出去，猶豫的潔娜也跟着出去了。最後留下的貝爾基斯特狠狠瞪了妮莉莎一眼後，才離開訓練場。

潔娜一臉茫然。

「其他隊伍也沒有你的位置。」

妮莉莎離我幾步遠。

我在椅子上坐下，抱着胳膊陷入沉思。

「你進來的時候，還長篇大論地說什麼生存之類的。現在怎麼又變卦了？我再說一次，輸給那傢伙並不代表結束。機會多的是。我也會幫助你們的。」

「妮莉莎！」

「別感情用事。效率優先。在這裏，我退出比較好。」

「我是認真的。」

爲了讓我能專注於攻略高塔，必須有人代理大師副手的職務。雖然如此，我並不想用這種方式。

「你迴避一下。」

貝爾基斯特呵呵一笑，拔出劍。

「我知道等候室的工作很忙。如果把這份工作交給我，我想我可以順利處理。畢竟總得有人去做吧。」

我嘆了口氣，說道：

「你說什麼？」

儘管如此，妮莉莎還是搖了搖頭。

「韓，我可以下去了嗎？」

妮莉莎背對着我。

「剛來這裏的時候，我誰也信不過。除了我以外，所有人都感覺像敵人。」

「……什麼？」

「說要準備選拔賽，就這樣結束了？」

貝爾基斯特喃喃道。

「我退出第一隊。」

妮莉莎說的沒錯。

妮莉莎毫不猶豫地回答。

「我覺得，把公主殿下……託付給你，應該沒問題。」

看來她心意已決。

「是的，我已經做好覺悟了。」

「不是突然。我已經考慮很久了。」

「原來教我那些奇怪的東西，是這個意思嗎？」

衣領慢慢滑落，露出雪白的肩膀，身體的曲線也漸漸顯露出來。

（那是……）

在腰部曲線的正中央。

刻着一個奇怪的紋樣。

那紋樣像玫瑰花一樣，散發着不祥的光芒。

「這是被稱爲『黃昏烙印』的，哈爾吉翁家族特有的祕法。是一種讓對象絕對服從主人的魔法紋樣。」

「……。」

「除此之外，還有其他功能。強化身體、提升腦力。縮短壽命、保持青春。以及……強化記憶力。」

妮莉莎繼續說道。

「不知爲何，來到這裏之後，這個紋樣還留着。」

「這樣啊。」

這傢伙說過她是哈爾吉翁家族出身的。

她對他們家族的評價並不高。

我說道：

「你還記得生前的記憶嗎？」

「是的。隨着等級提升，大部分都想起來了。」

妮莉莎重新穿上衣服。

紋樣的殘像在眼前縈繞。

妮莉莎的說明開始了。

她原本是貴族，但在權力鬥爭的過程中家道中落，被賣作奴隸。然後在哈爾吉翁家族接受了特殊的法術後，被當作禮物送給了帝國的二皇女。

我沒有詢問妮莉莎記憶的詳細內容，也是因爲不確定。

「……？」

「普莉亞希絲·艾爾·拉格納。她是我的主人。她沒有把我當作奴隸對待。她似乎沒有印象了。」

「……。」

「我已經很努力了。原本只是在故鄉負責雜務的。」

四星英雄可以使用英雄的第三種能力——刻印。

「第40層以後。」

（四星是知道的。）

「如果有戰鬥的必要，就應該更努力。」

三星和四星有着明顯的差異。

「這個世界是爲了陶歐尼爾的復興而創造的。對嗎？」

「感覺很可疑。」

我在想大師的記憶。

「話說回來，那段記憶和你離開隊伍有什麼關係？」

妮莉莎皺起了眉頭。

「而且那傻瓜太可憐了。整天在訓練場裏打滾，最後卻被趕出去。」

妮莉莎應該可以做得很好。

「他肯定會輸。」

（總之。）

我點了點頭。

「太好了。」

完全聽不懂他們在說什麼。

事到如今無法否認。

但四星應該不同。一定能抓住明確的線索。

「沒什麼。確定之後會告訴你。」

等等。

（該是說明的時候了。）

（第40層。）

晉升到四星後，英雄的待遇會略有不同。

不像現在的三星那樣半推半就地執行，而是知情後纔行動。

她竟然保有記憶。

「總之，希望你能允許。現在的我比貝爾基斯特更有用。」

妮莉莎笑了。

「調查？」

他們知道任務的目的是什麼。

找到了可以代替大師副手的英雄。

「很多事情和我所知的不同。特別是……」

我獨自一人留下，晃着腳。

遊戲外的我對他們感受到的微妙差異，大概就是源於此吧。

妮莉莎清了清嗓子。

40級。

我也很好奇。

「如果你堅持這樣，我也沒辦法。」

妮莉莎說道。

應該不會太久。

並非遊戲性能方面的問題。首先，他們對待任務的態度就不同。

「果然你是知道的。我預料到了。」

（英雄的記憶嗎。）

二星和三星晉升時，只看到了些不值一提的景象。

這次要更快。

隨着爬塔，應該就能明白了。

（必須重新開始攻略塔了。）

「咳咳。」

妮莉莎微微一笑。

「其他人什麼時候會知道真相？」

只要證明我親眼所見的事實即可。

四星的晉升限制解除了。

她算得上是很認真，而且負責的事情都會仔細處理。

在現階段還不清楚。

奇莎莎和謝伊的共通點。

妮莉莎像自言自語般低聲說完，便走出了訓練場。

「非要說的話，我想進行個人調查。如果留在第一小隊，恐怕沒有多餘的時間。」