115.熱沙的沙漠，暴風 0;11;

115.熱沙的沙漠，暴風0;11;

翌日下午。

三樓宿舍的大廳裏，五個隊伍的隊長聚集在一起。

分別是我、艾蒂絲、奇莎莎和新加入的兩位。這是爲了在出發前最後協調一下意見。

「沒想到你會來。」

艾蒂絲看着奇莎莎說道。

奇莎莎嘿嘿一笑。

「我們也是肩負使命而來。沒有怠忽職守的打算。」

「謝謝你。」

艾蒂絲向奇莎莎輕輕點頭。

「你雖然不是訓練有素的戰士，但禮儀端正。不像人類。」

「我就當作是稱讚吧。」

艾蒂絲轉移視線後深吸一口氣。

把五個人聚集起來的發起人並不是我。是艾蒂絲自告奮勇要做的。長長地吐出一口氣後，艾蒂絲繼續說道。

「我召集大家的原因，是爲了確立指揮體系。」

「指揮體系？那是什麼？」

「任務成員有二十五人之多，所以要選出一位隊長。艄公多了會把船劃到山上嘛。」

我回答道。

「啊哈，是指要選出戰士長的意思嗎？這樣比較容易理解！選出最強的人就行了嗎？」

「強大並不保證能帶領所有人。」

「走吧。」

[歡迎來到Pick me up！]

「我們又沒打算死在這裏。不是嗎，各位？這次也會有哥哥帶領我們。」

「別多嘴。」

「事先聲明，無論發生什麼事都別害怕。那種人會先死。一定有活路。只要記住這一點就行了。」

「準備好了嗎？」

「也沒什麼好準備的。」

[讀取完畢。]

「沒錯。不過我只會告知基本方針。剩下的你們自己看着辦。」

「雖然這麼說，但他其實很親切。」

[Now Loading…….]

會議結束了。

[TOUCH！0;選擇1;]

首領關卡的感覺完全不同。

我看着兩位新成員。

「啊，我知道了。」

「就這麼辦吧。」

打開門出來，

「你們也太依賴我了。」

正和第一小隊的成員們走在通道上的時候，天空亮起了光芒。

（Pick me up的亞人種普遍比人類強大，但相對的，合作性也比較低。硬是把他們湊在一起反而會造成衝突，不如放任他們。當然，如果任務需要，還是得請求他們的協助。）

「韓。」

貝爾基斯特嘲諷地說。

「什麼事？」

艾蒂絲轉頭看着奇莎莎，輕輕一笑。

預定出戰日就是今天。我回到房間，穿上放在架子上的皮甲。那是經過沙漠改良的裝備。連接處圍着白色的布，用來阻擋紫外線。

我眯起眼睛。

「如果要打得半吊子，就退出吧。」

「最後。」

如果他們能在這裏做好自己的本分並活下來，就可以正式承認他們爲正式隊伍了。但現在還不行。

看起來既緊張又鎮定。已經經歷過不少糟糕的任務了。無論發生什麼情況，他們都能夠發揮自己的實力。

「說得真好聽。叫我們抱好大腿的時候怎麼不這麼說？」

坐在桌子角落的中年男子說道。

接着看向坐在桌子一側的我。

「很瞭解嘛，戰士。當然，我們也不是不懂得合作的意義。在任務中會尊重你的意見。」

「也是個訓練有素的戰士。」

「那麼選出來的意義……。」

我笑了笑，說道：

「好不容易纔爬到這裏。我沒有那個打算。」

四名成員站起身。

接着把藥品放進小袋子裏。

他把一把大劍斜背在背上。

簡單的寒暄結束了。接下來，我向兩位新隊長說明了基本的行動方針。即使隊員有人陣亡也絕對不能慌張。無論在任何情況下都要保持冷靜。要記得團隊合作。

我點了點頭。

我把裝着七把投擲用匕首的匕首套系在腰間。

艾蒂絲搖了搖頭。

「當然沒寫。」

「好了。」

接着把彩虹橋的劍鞘牢牢固定在腰帶上。

「看吧，他都說了……啊。」

（到時候就知道了。）

他們應該經歷過不少包括任務在內的實戰。但這次是他們第一次參加首領關卡。各自的臉上都帶着些許緊張。

我早就知道會變成這樣。

「遺囑寫好了嗎？」

補給品是昨天分配完畢的。下級生命力藥水三瓶，防暑劑兩瓶。另外還追加了一個裝滿水的水壺。是用於補充水分的。

「你是韓？」

「原來如此。弒龍的戰士的話就沒什麼意見。但是，我們會單獨作戰。並不適合聯合作戰。」

「那麼。」

「所以，前輩寫好了嗎？」

「獸人族的戰鬥方式和我們不同。勉強把他們綁在一起，效率也不會好。」

第一小隊的四名成員正在等候。

「我推薦韓。我們之中他的任務經驗最豐富，判斷和指示都很準確。一起戰鬥過的人都會同意。」

「我是第四隊的萊曼。久仰大名。只要聽從你的指示行動就行了嗎？」

喀嚓。

我狠狠地踩了艾蒂絲的腳。

Pick me up的主畫面出現了。

安肯納一連線就立刻點選了時空的裂縫。顯示了高塔的攀登進度以及隊伍選擇視窗。

（就在這裏。）

[第一小隊！]

依賽爾的聲音迴盪在整個等候室。

[第二小隊、第三小隊、第四小隊、第五小隊。全員集合到一樓！]

轉頭一看，第二小隊的成員們正從對面的通道走出來。

以艾蒂絲爲首，羅德里克、亞南、貝尼克、莉莉妮。艾蒂絲看着我說：

「會比二十層更有幫助的。」

「你在說什麼啊。」

[9;1攻擊隊9;0;小型1;正在組建。]

[隊伍組成——9;1小隊9;,9;2小隊9;,9;3小隊9;,9;4小隊9;,9;5小隊9;]

[英雄總計——25]

[攻擊隊長——無]

[推薦攻擊隊長——9;韓0;★★★1;9;：大多數攻擊隊員推薦。]

[是否任命9;韓0;★★★1;9;爲攻擊隊長？]

[Yes0;選擇1;/No]

我苦笑着走下樓梯。

越往下走，隊伍的人數就越多。從十人到十五人。從十五人到二十五人。不知不覺間，我的身後已經形成了一列隊伍。

「出征的人數越來越多了。這樣下去，以後會不會變成數百人一起出去啊？」

我倚靠在一面牆上，撫摸着刀鞘。人們的臉上寫滿了緊張。

夾雜着沙子的風吹拂過全身。

英雄們魚貫而入。

＞知道了。＜

[任務錄製中。遊戲記錄將被保存。]

雖然召喚了二十五人，但這裏只有第一隊。

這是通訊結束時特有的噪音。

我邁步走進時空的裂縫。

依賽爾在裂縫旁邊拍打着翅膀，環視着衆英雄。

「時候到了就會知道了。」

[主迷宮，目前挑戰層數爲第30層。]

＞有。第四隊的萊曼。＜

嗞嗞。

「是我。我是第一隊的韓。目前位置在哪？」

門重重地關上了。

我環顧四周。

不出所料，第21層到第30層。

我撫摸着牆壁。

[10秒後，門即將開啓。請做好準備！]

「或許吧。」

「沒有其他隊伍嗎？」

（那得看情況。）

＞馬上到。＜

我輕笑了一聲。

刺耳的聲音在耳邊迴盪。

「聽到的話就回答。」

依賽爾對我揮了揮拳頭，然後化成光芒消失了。

各個小隊聚集在廣場上做最後的整備。檢查盔甲和裝備，確認身體狀況。我傳達了任務期間的注意事項。

＞我來到了一個奇怪的城市。到處都是沙子，天氣也很熱。你呢？＜

沒有得到回應，伊奧嘉瞪大了眼睛。

「少管閒事。」

「我也是一樣。先集合吧。到城市中心來。位置不用我說明了吧。」

（場地是沙漠。）

時空的裂縫已經打開了。

談話到此爲止。

光芒填滿了時空的縫隙。身體分解的陌生又熟悉的感覺。

十個樓層被分配到同一個場地。

第一隊跟來了，其後是第二隊。

潔娜用堅定的聲音說道。

[你們！一看就知道吧？是三十層。別掉以輕心，死了我可不負責。別妨礙到韓，好好表現！韓，加油！]

「讓第四隊也過來。試着和其他隊伍聯繫。這裏因爲距離的關係，好像聯繫不上。」

伊奧嘉像是開玩笑般地說道。

是艾蒂絲的聲音。

（似乎年代久遠。）

「城市？是城市嗎？」

中央的鏡子開始散發出光芒。

再次睜開眼睛時。

砰！

我深深地吸了一口氣。

風化嚴重。被遺棄至少超過一百年了。我喝了口水壺裏的水，喃喃自語道。

我深深地拉下兜帽。

「都結束了就進來。依賽爾不會等太久的。」

抵達了一樓的廣場。

[攀登高塔，拯救世界！]

＞是韓嗎？＜

「人氣真高啊。真羨慕。」

四方形的石造建築物像棋盤一樣排列着。只是所有的建築物都被沙子掩埋了。從入口到窗戶。潔白的沙子從建築物的入口到內部都被填滿了。

「真的會變成那樣嗎？」

[主迷宮：目前攀登層數——29]

「這裏是……」

「大家，只要保持清醒就能活下來。」

我摸了摸耳朵。

萊曼的聲音斷了。

（所有隊伍都被分散了。）

集中戰力是當務之急。

「咳咳。怎麼這麼多沙子？」

伊奧嘉揮着手咳嗽着。

城市裏不斷颳着沙塵暴。

「天氣糟透了。」

妮莉莎用布捂住嘴巴說道。

成員們像是約好似的，各自拉下兜帽，遮住嘴巴。同時服用了防暑劑。

「前往城市中心與其他隊伍會合。妮莉莎，麻煩你先鋒探路。」

「是。」

「啊，還有。找找普莉亞希絲。她可能在這裏。」

點了點頭的妮莉莎消失在沙塵暴中。

「我們也移動吧。到指定位置。」

移動陣型組建完成。

我打頭陣，潔娜和伊奧嘉在中間，貝爾基斯特殿後。

「視野不太好。」

「雖然妮莉莎會回報大部分情況，但還是要小心突襲。」

「我知道。」

[特殊目標——NPC9;普莉亞希絲·艾爾·拉格納9;的生存]

與此同時，任務欄位彈了出來。

我舉起手。潔娜和貝爾基斯特擺出警戒的姿勢。

「她跑到這裏來做什麼？」

我拿出水壺遞到普莉亞希絲嘴邊。

真是的。

「最好別做需要道謝的事。」

我切斷通訊。同時把手放到劍鞘上。

呲——

從屋頂的女神像來看，確認無誤。

「知道了。」

咕咚咕咚。小小的嘴脣動了起來，喝着水。眼皮顫動着，接着睜開了。

我咂了咂舌，繼續前進。

「看到城市中央的圓形建築了嗎？在那裏集合。」

旁邊的建築物出現了模糊的影子。影子靈巧地跳到屋檐下。肩膀上扛着一個人。

我繼續前進。黃色的沙子將視野染成一片昏暗。

「……對不起。」

我拿出生命力藥水。

「這裏是正確的地方嗎？」

[第30層]

任務目標欄位尚未出現。

「第二小隊，第四小隊。」

伊奧嘉的魔力波動掃過普莉亞希絲。

陣型變更爲保護中央普莉亞希絲的隊形。

「真令人不安。初期階段這樣風平浪靜……」

風沙持續吹襲着。

我朝伊奧嘉使了個眼色。

「看起來像是獨自逞強，結果昏倒了……」

普莉亞希絲點點頭，站到隊伍中間。

[目標——？？？]

伊奧嘉一臉嫌惡。

「跟在潔娜旁邊。發生什麼事就立刻躲起來。」

我們沿着道路前進。

[任務類型——探索]

「確定。和夢中看到的景象一致。就在這裏……。」

「你是來自殺助攻的嗎？」

妮莉莎輕輕地將普莉亞希絲放到地上。

「是真的。」

「找到公主殿下了。她昏倒在路中央。」

＞聽着呢。＜

「謝謝。」

「……渴。」

濃密的沙塵暴後方，隱約可見巨大神殿的輪廓。

「別說不吉利的話。」

＞找到了。＜

這裏即使在沙漠中也算是環境特別惡劣的地方。如果沒有做好萬全的準備，很快就會客死異鄉。普莉亞希絲低下了頭。

＞在。＜

普莉亞希絲也咕咚咕咚地喝了下去。我又給她加了防暑劑。稍微恢復精神的普莉亞希絲撐起身體。

也沒有敵人出現的跡象。潔娜突然開口：

＞我們也找到了。還有，已經和其他小隊聯繫上了。我會轉達的。＜

「只是……爲了尋找鑰匙而來。」

（有可能是陷阱。）