序章 编缀而成的故事

「──阿诺德殿下！」

莉雪紧抱着数本书，表情雀跃，眼神发亮。

加尔古海因皇城离宫的谈话室里，除了莉雪与阿诺德之外，没有其他人。莉雪坐在柔软的长椅上，仰头询问坐在她身边的未婚夫。

「您真的可以为我空出时间吗？」

「当然。」

阿诺德一派轻松地拿起那些沉重的书本，若无其事地说：

「我说过，只要是能做到的事，我会达成妳的所有要求。」

「……呵呵。」

那诚恳的态度使莉雪很开心，心中有点麻麻痒痒的，笑了起来。

「谢谢您。那么，殿下。」

放在一旁的书本标题，是以人称『女神的语言』──克尔楔德文写的。

数天前，莉雪与阿诺德为了迎接哈莉特公主，暂时逗留于港都温黎斯。莉雪在那儿与猎人人生的头目劳尔再会，与哈莉特结成「同盟」。而在回皇都的途中，于某个市集发现了这些古籍。

莉雪眯着眼睛，愉快地回想那些事，再次向阿诺德请求：

「请教我各式各样的克尔楔德语──一面看这些书，一面教我。」

「……嗯。」

其实，莉雪曾经接触过这些书。

第四次人生，莉雪成为米莉亚的侍女，与小主人一起学习克尔楔德语。由于那是非常难懂的语言，直到米莉亚结婚那天，莉雪还是无法完全读懂。之后，她就死了。

（可是阿诺德殿下却完美地学会了这么艰涩的『女神的语言』！）

莉雪想像着原因，脑中浮现黑发小男孩的身影。她用力握拳。

（……对殿下来说，那是他母亲的……）

莉雪将身体贴近阿诺德，打开过去读过好几次的书本。假如她能在温暖炉火摇曳的房间里，为年幼的阿诺德读这本书，海色的眸子会闪烁什么样的光芒呢？

莉雪缓缓挂起微笑，将自己的手叠在阿诺德抚摸头发的手上。

阿诺德的手轻触莉雪的珊瑚色头发。

世上最美丽的海蓝色眼眸，直视着莉雪，只看着她一人。

「那么……」

「……殿下……」

莉雪一面想像，一面为坐在身旁的未婚夫说起童话故事。

他轻轻梳着落在脸颊的侧发，温柔地将其勾到耳后。接着，阿诺德以安抚孩子般的动作抚摸莉雪的头发，向莉雪确认：

「──嗯。」

就在这时。

「想看哪一本？」

心中充满喜悦，但是又有点想哭，又有点类似怀念的感情。

对于莉雪的『任性要求』，阿诺德垂下眼帘，以与平时相同的沉稳语气回答：

「！」

「…………」

莉雪身旁的边桌上，阿诺德送给莉雪的宝贝戒指，在日光照耀下灿然生辉。

看着阿诺德通透的双眸，莉雪左胸微微揪紧，有种失去依靠的心情。

「从读给儿童听的童话书开始吧。」

「莉雪。」

他顺着莉雪的手指，大手拿起封面上画有星空图案的美丽书本，交给莉雪。

她说着，将脸颊贴近阿诺德的手。

「由我来读……可以请您听我读书吗？殿下？」

为了不弄伤这些古籍，莉雪特地拿下戒指。那通透的蓝，以及同样通透的同色眸子，在莉雪的世界中，比任何事物都美丽。