阿諾特看到10年前的小莉榭

莉榭從老家帶過來的書中，也混入了她小時候的藏書。正好想要查一下資料的莉榭，利用就寢前的時間，來到阿諾特的執務室翻開書頁。

坐到經常在坐的長椅上，順暢無宕地讀了起來。但是，當她拿起下一本書準備打開，看到現夾在裏面的東西時，不禁瞪大了眼睛。

「哇……」

坐在長椅一旁的阿諾特，從正在讀着的文件中抬起頭。儘管莉榭慌忙合上書本，但應該已經被他發現自己正在藏着什麼東西了吧。

「怎麼了？」

「呃，這個啊……」

莉榭馬上放棄了，這次她慢慢地打開了書。看到從書頁之間露出來的東西，阿諾特的雙眼微微眯了起來。

「是肖像畫嗎？」

「是的。畫的應該是十年前、五歲的時候的我吧……」

厚厚的卡片上畫着的，是幼小的莉榭浮現着滿臉笑容的畫像。

「爲了讓母親的孃家知道我長得怎麼樣，所以會把我的肖像畫寄過去。最初畫的這幅畫，就藏在這本書裏。」

「藏？爲什麼了？」

「因爲被罵了，說舉止必須更像個千金小姐才成。眼看明明好不容易纔畫出來的作品，差點就被扔掉了。」

「……」

當莉榭解釋完時，阿諾特靜靜地伸出手。

看到那動作，莉榭的眼眨個不停。過了幾秒鐘，才意識到這是什麼意思。

「你、你要看嗎！？！？」

不由得嚇了一跳。想也沒想過，阿諾特竟然會對這種事情感興趣。

「……如果你不想被看到，那就不用。」

「不，沒這樣的事……」

莉榭發出一聲慘叫，因爲她的身體從長椅上浮了起來。

話雖如此，她當然也沒得到解放。在阿諾特的臂彎中搖晃着，被帶往樓上的那段短暫時間，莉榭懷着無地自容的心境度過了。

到時阿諾特或許還是一如既往的面無表情，但就像撫摸肖像畫中的小莉榭一樣，撫摸時一定會表現出實實在在的溫柔纔對。

聽到這個聲音，莉榭鬆了一口氣。

「──嗯。」

（呵呵。阿諾特殿下會說出『小』這個詞，這本身就很可愛……）

（不過，這可是阿諾特殿下難得會對什麼表現出興趣的珍貴狀況…）

莉榭再次低頭看向手邊，做好了覺悟後，緊緊地閉上了眼睛。

「！！」

「請、請看……！」

但毫無疑問，肯定會像現在這樣地溫柔吧。莉榭一邊想着這些，一邊開口道。

莉榭越來越難爲情，抬頭看了看阿諾特。

（……就像在撫摸小小的我一樣……）

阿諾特摸着幼小莉榭的畫像。確認顏料凹凸的手指，慢慢掃到莉榭的腦袋附近。

「就這樣抱着你回房間吧。仔細一看，已經過了你的就寢時間了，快睡吧。」

抱着臉一定是越來越紅的莉榭，阿諾特開始往門口走去。

「……！」

「……好小啊。」

這麼央求後，阿諾特在走廊邊走邊回答。

「──那個的話……」

戰戰兢兢地奉上肖像畫，阿諾特接過後，一聲不響地打量着。

想像着他撫摸幼子的頭，好好看着孩子的眼睛說話，小心翼翼地把孩子抱起來的樣子。

「殿下！我自己會回去的，求你放我下來！」

「……阿諾特殿下一定會成爲一個很會照顧孩子的父親吧？」

孩提時代希望的事一一被阿諾特送上，真是不可思議。莉榭一邊難爲情地顫抖，一邊緊緊地抓住他的襯衫。

「就算不像個千金小姐。」

莉榭立刻搖了搖頭，可卻確實生出一種莫名的羞恥心。讓阿諾特看到自己小時候的樣子，爲什麼會這麼害羞呢？

「…………？」

聽到這句話，莉榭輕輕倒吸了一口氣。

五歲的孩子小，這是再當然不過的事實。聽着這坦率的感想而莞爾，害莉榭不禁有點想要發笑。

十年前的莉榭被輕輕放到椅子上，雙腳根本構不着地板。

猛地摟住的，是阿諾特的肩膀。被他抱起來的莉榭，盯着眼前的藍色眼眸，說不出話來。

「謝謝、你。」

「～～～～……嗚！」

「前幾天你也是這麼說，結果在回房間的路上，聽了侍女的煩惱不是嗎？」

莉榭捂着嘴竊笑後，阿諾特訝異地看着她。回答「沒什麼」後，阿諾特再次低頭看向肖像畫。

「我會好好睡的，阿諾特殿下也請早點休息吧……？」

阿諾特和往常一樣面無表情地看着肖像畫，突然開口說道。

（就連自己也覺得，真是個調皮的女孩啊。）

（……被抱着進寢室這種事，小時候也沒有過啊……）

「但我覺得這很像你。」

「……」

「現在也一樣就是了。」

身上穿着一件淡粉色的禮服，衣上滿是荷葉邊，很像小孩子穿的服裝，然後抱着一個毛茸茸的毛布偶。小小的莉榭，對於能夠跟自己最喜歡的小兔子一起，看來十分滿足。

（沒記錯，他以前說過討厭小孩子就是了。）

阿諾特也許並沒有那樣的打算。但是他所做的，卻是年幼的莉榭一直渴望的。

阿諾特平日總是對一切物事不屑一顧。這樣的他卻會提出要求，這種事可說是千載難逢。

「！」

即使追溯記憶的深處，也不曾有過父母撫摸自己的頭的記憶。也許正因爲如此，阿諾特的話和摸法，讓她感到胸口一陣揪痛。

如果小小的莉榭在這裏的話，阿諾特又會怎麼待她呢？

「不、不那個，我沒有什麼特別的意思，真的！只是，對，因爲阿諾特殿下很溫柔！」

感到自己的身體健康正受到阿諾特管理，同時也對於作爲前藥師的自己感到很沒出息。話說回來，阿諾特這不是比他自己想像的還會照顧人嗎。

「等哪天孩子出生了。」

凝視着藍色的眼睛，發自內心地說。

「而且又經常鍛鍊身體，所以不管有多少孩子，好像都能輕鬆地抱起來……！如果是十年前年幼的我，絕對能輕易地抱起來吧！！……不對，我不是想說這個……哇哇哇！？」

感到自己的臉頰一下子發燙，莉榭慌忙辯解。

莉榭的心一下子變得溫暖起來，嘴角綻開了笑容。會突然回過神來，是因爲感受到阿諾特淡然的目光。

（……我！！是不是無意中提到了我和殿下的孩子了……！？）