番外篇 隨從、第二皇子，還有皇太子

※時間大約在第三章和第四章之間。

「奧利佛，兄長大人去年做的區劃整理政策的資料放哪裏？」

「……哎呀，西奧多殿下。」

阿諾特的隨從奧利佛聽到第二皇子西奧多的問話，不由得眨了眨眼。

從離宮來到主城的迴廊途中，碰到了西奧多。

現在是上午九點前，時間比較早，如果是以前的西奧多，這時間他還在城堡的顯眼地方睡覺。

「真是少有啊，沒想到你會問來問下官。」

「我也不是因爲喜歡才問你的，只是因爲這是公務上不得不看那資料，義姐說還是問奧利佛比較好……」

（原來如此。是莉榭大人的提議嗎？）

這位第二皇子，從以前就討厭奧利佛。

這也因爲西奧多非常崇拜阿諾特。

可是，阿諾特卻疏遠了弟弟。

於是，西奧多出於無論如何都想讓哥哥理睬自己，於是弄了很多惡作劇。

那些都盡是雖然有害，但只要阿諾特本人出手，馬上就能解決的問題。不過，阿諾特也做得很徹底，把所有應對都交給了奧利佛。

所以，西奧多的惡作劇，並不是由想要注視自己的阿諾特，而是由代理的奧利佛收拾的。

正因爲如此，西奧多直到現在，還是老樣子地討厭只會礙事的奧利佛。

這樣的西奧多會來向奧利佛請教什麼，在以前是絕不可能的。

（……我主君以前對待西奧多殿下的方式，都非常頑固。因爲莉榭大人出面斡旋，讓他們和解，所以西奧多殿下也聽未來嫂子的話嗎。）

當內心理解的時候後，西奧多板起他那張中性的臉。

「我先讒好，你可別得意忘形喔，奧利佛。」

「凡是妨礙他的人，我都會盡量避開。——即使是和他有血肉之親的弟弟也好。」

「……」

「不過你這種從容真讓人生氣。好了，趕緊把資料的地點——————哇！ ！」

「……今後也要好好努力。」

「你以前更應該冷眼看我，明明只是臣子，卻把我當成『礙事人』，一副毫不隱瞞的表情。」

「西奧多殿下，來，是你哥哥喔。」

這麼說來，前些日子，聽到莉榭勸說阿諾特，說要更多用語言來傳達給西奧多。

（記得莉榭大人也說過，『如果西奧多殿下因爲哥哥的事而一臉快要死了，請一定要幫幫他』。）

（可是。）

「普通，嗎？」

「只有公務方面的知識，你應該會更瞭解，所以我才問你。――除此之外的，我絕對比你更清楚。」

「吵、吵死了……！ ！」

可是，低着頭的西奧多連耳根都紅了。提起這點也太可憐了，所以就住手了。

「因爲以前的西奧多殿下，只是我主君的絆腳石。」

阿諾特用平靜目光射向弟弟，繼續說道。

「……你是指。」

（哎呀，竭盡全力裝出一副平靜的樣子呢。）

正當納悶該怎麼辦時，阿諾特微微垂下了眼睛。

「…………！！」

奧利佛知道西奧多想說什麼。

西奧多發現最愛的哥哥正在接近自己，不得己只好躲到最討厭的奧利佛身後。

（他不懂啊。）

「不，我其實想要忍住的……」

西奧多那緊緊抓住奧利佛的手，一下子鬆開了。

以前的西奧多，可沒去到這種地步。

「這種地方雖然讓人生氣，但卻可以相信！可惡！！」

「!? 」

「奧利佛你啊，在照顧兄長大人以外的時候你真的都敷衍了事，別這樣了……！ ！」

「嗯，兄長大人……我會努力的。」

「唯獨是你對兄長大人的這份忠誠心，這個美德我倒是可以認同吧啊。」

「啊……奧利佛。」

「待會兒，要好好向未來的嫂子道謝吧。」

「我看了上星期的報告了。自從套用了你的政策後，部分區域的犯罪率好像有所下降。」

奧利佛苦笑，回頭看了看身後的西奧多。

奧利佛「嗯」了一聲，把手抵在下巴。

「……」

「我失禮了。因爲西奧多殿下太可愛了，一不小心就。對呢，關於我主君的事，西奧多殿下應該更瞭解吧。」

「太好了呢，西奧多殿下。」

「我知道啊。正因爲知道才藏起來的啊笨蛋！！如果沒有相應的覺悟，這麼大清早就看到美麗的哥哥，最壞的情況可能會暈倒吧……！ ！」

抓住的腰被狠狠地掐了一下。看來西奧多不怎麼喜歡這計。

西奧多略微垂下眼睛，表情比之前更像個大人，更冷靜。

「……」

「因爲你對哥哥的瞭解，終究只是局部而已。」

「所以說，用不着你說啊……！ ！」

「是的，我們該走了。」

「哼……那個…………拜託了。」

（真沒想到，竟然如此坦率地誇獎……）

兄弟倆都說同樣的話。當微笑看着西奧多，他便皺起了眉頭。

「那……那個，只是稍微下降了一點而已。而減少的，也只是失盜和扒手造成的損失。」

「哎呀，那可就麻煩了。」

「不過，可以看到確切的改善。」

「哎呀，能得到您的誇獎真是太榮幸了。」

這種過度的反應，似乎是出於『不知道該如何對待已經和解了的哥哥』的困惑。而且，因爲不用再隱瞞對哥哥的仰慕，反而更加混亂了吧。

「啊……」

「說到底，爲什麼態度這麼普通了？」

然後，他張開了嘴脣。

「我的主君。」

「……西奧多。」

「哎呀哎呀。」

「哈哈哈。」

大概覺得自己做的都是小事，不至於要被偉大的哥哥誇獎吧。所以，西奧多真的很惶恐，很尷尬。

「歡迎回來。今天早上的訓練怎麼樣？」

（這也是受了莉榭大人的影響嗎。）

真的，變得相當坦率了。

阿諾特正朝這邊走來。

正確地說，他看的好像是躲在奧利佛身後，那個和他骨肉相連的弟弟。儘管端正的五官沒帶表情，但侍從了十年，多少也能看出來。

「對不起，因爲我把自己人生的優先度全分配到那裏了……」

「西奧多殿下的所做的，真是了不起啊……對嗎，我的主君嗎？」

（這個，是『你在幹什麼啊』的表情吧……）

「誰要在你背後哭了？還有，我纔沒哭。」

「和往常一樣。」

西奧多的身體猛地一縮。

「……嗚……」

「所以，有效果是理所當然的啊。我只是理所當然地，伸出了皇族應該伸出的手而已。」

雖然，他還是躲在奧利佛身後就是了。

「怎…………怎麼了？兄長大人。」

作爲年長者，要是拋棄他也未免太可憐了吧。奧利佛把西奧多藏在自己的背後，向阿諾特微笑。

「…………」

「我的主君。其實西奧多殿下，因爲前發睡覺時壓到亂翹了，所以把額頭貼在下官的背上去整理……痛！！」

「！！」

西奧多倒吸了一口氣。

西奧多剛纔說過，關於阿諾特的知識，奧利佛有一部分比之更深。

他努力剋制着笑容，換成作爲隨從的微笑後，保全身爲皇族的西奧多的顏面。

奧利佛一愣，西奧多抱着雙臂，「哼」的一聲抬頭看着他。

「你要找的資料，等會兒再送到你房間吧。」

對於阿諾特說出來的這句話，奧利佛也感到有些意外。

「啊，笨蛋奧利佛！別多管閒……」

「你完全滿足了我的期待。」

西奧多緊緊地抓住奧利佛的上衣。

「如果你想哭，我可以再你背後給你一會兒。」

奧利佛突然笑了起來。

「…………呼。」

「……因爲如果正常工作，就能賺到不用擔心明天口糧的錢的話，沒有人會喜歡偷食物的。」

阿諾特淡淡地回答後，停下腳步看着奧利佛。

「喂！！你在笑什麼了!? 」

不待奧利佛行動，阿諾特就向離宮走去。奧利佛在跟上去之前，回頭轉向西奧多。

因爲心裏有數，奧利佛點了點頭。

「……」

身子馬上被被轉了一圈，扭到訓練場所在的方向。原以爲發生了什麼事，但看了看回廊的前方，就明白了。

「……哼。」

「怎麼想你都是在把我當傻瓜吧！還有那個『我的主君』的做法很噁心，別叫了了！」

「哈哈哈！」

「――對呢。」

西奧多發出了短暫的慘叫，突然抓住奧利佛的腰。

奧利佛大笑起來，卻被遠處的阿諾特回過頭來瞪了一眼，於是邁開腳步追上去了。