318 永恒之石

怀表阖上的声音，在昏暗的室内细细地响起。

这间房间是以深蓝色为基调设计的。室内点着的好几盏烛台，照亮了绀蓝色的天盖与琥珀色的圆桌。

细密编织的地毯有着滑顺的绒毛，很是蓬松。

与莉榭当初布置这间房间时相比，书架与文件柜虽然变多了，但不管过多久，依然没有生活感。

「莉榭。」

在犹如博物馆般井然有序的房间里，身为主人的阿诺特居高临下地看着她问道。

「……为什么在闹别扭。」

「…………」

在位于离宫的阿诺特卧室里，莉榭端正地坐在长椅上，脸上正摆着如他所说的表情。

「我不是在闹别扭，是在不甘心！刚才竟然让阿诺特殿下一个人……」

从近卫骑士那里听闻『有袭击』的通报时，莉榭便立刻察觉到了。

那绝不是阿诺特在处理贼人期间，偶然又发生的战斗。

（殿下竟然刻意留在那个地方，试图以此引诱贼人现身！）

正因如此，阿诺特才会让札哈德送莉榭回来，好制造出自己只身一人的状况。

（虽然说当时我正忙着与札哈德互相试探，但没想到竟然没能看穿阿诺特殿下真意背后的进一步意图。他到底还瞒着多少事情呢……）

当莉榭赶到那里时，阿诺特早就已经收剑回鞘，将贼人制伏完毕了。

这次终于回到离宫、一直等候着阿诺特归来的莉榭，便像这样表达出不服。而阿诺特站在这样的莉榭面前，用柔和的话语安抚着她。

「这原本就是我的『公务』。你或札哈德根本没有留下来的必要。」

「我知道。……所以这只是我的、任性罢了……」

「…………呼。」

译者小鸟的吐槽：

「父亲的正妃去拜访你了吧。——你们谈了什么？」

在炼金术师的人生中，她也曾询问过身为老师的米歇。米歇似乎还亲手做过实验，并告诉了莉榭详细的细节。

（阿诺特殿下所做的事情，总是包含着好几层意图与布局。至今为止殿下所安排的一切……向其他人下的命令，或是那些皆在殿下算计之内的一举一动，当中是否隐藏了什么可能性？）

于是莉榭做好了觉悟，缓缓开口了。

刚才在离宫里被佛罗伦西亚告知的，不仅仅是阿诺特的事。

「!? 那、那是……！！」

「什么事也没有。只是因为白天的茶会中途中断了，所以我们只是继续聊一下而已。」

阿诺特打算去责难佛罗伦西亚。然而，这并非莉榭的本愿。

「特意选在那个时间去拜访，不可能单单这样就结束了吧。——如果你是在庇护正妃，那我会派人去找正妃的。」

正因如此，莉榭试着这样回答。

（如果是这样的话。与过去所有的人生相比，唯独在第七次人生中才存在的、阿诺特殿下拥有的手牌是……）

因此莉榭知道，即使是钻石，也并非永恒。

那些是为了动摇莉榭，刻意挑选的挑衅句子。

『蓝色的眼睛与黑色的头发，和陛下相同。……那这背后所隐藏的、真正的生存条件，到底是什么呢。』

（…………啊）

「结果没想到，钻石竟然燃烧得不留一丝痕迹。——据说连灰都没有留下呢。」

「下次如果我说了同样的话，你也会乖乖听进去吗。」

「由于那份光芒与坚固，在各个地区似乎都可以看到将其与『永恒』一词联系在一起的文化。」

尽管她说出了毫无脉络的话语，阿诺特也没有打断她，而是静静等待着下文。

对于回程时与札哈德之间的交谈，莉榭已经做好了会被阿诺特质问的心理准备。虽然她也做好了彻底隐瞒的打算，但对方担忧的似乎是另外一件事。

「问题，是指什么？」

「阿诺特殿下，您比我更早注意到了对吧？」

杀害了众多亲生子嗣的皇帝安斯华，唯独让阿诺特活命的理由。佛罗伦西亚对此提出了疑问。

『即使好好照着双亲的理想做，他们恐怕连一句『好孩子』都没夸过你一句吧？』

莉榭此时想到的，是正妃佛罗伦西亚胸前闪耀的那条项链。

「……永恒。」

「注意到我，其实对父母的选择，有点儿受到伤害这件事。」

然而那种变故，或许会在这个第七次的人生里发生。

她回想起方才在暗巷里与札哈德交谈的内容。

莉榭仰望着稍微眯起双眼的阿诺特，微微一笑。

莉榭轻轻抿起双唇，触碰着自己左手上的戒指。

莉榭闹脾气的模样，他就这么中意吗。莉榭感到有些羞赧，但还是接着开口道。

「人的精神想必也是一样的吧。就算自以为变强了一点，可一旦手法改变，或许就会崩溃。我只是从佛罗伦西亚陛下那里学到了这件事而已。」

曾周游世界各国的希尔维亚也说过，钻石象征着永恒。

「——钻石这种宝石，拥有着极其惊人的硬度。」

抚摸着她头部的阿诺特的手，最后像是为她梳理发丝般，缓缓地放开了。

这一章写了50多话，要概括起来，就是「阿诺特不知图谋什么但他不说。札哈德来了，不知图谋什么但他不说。王后好像知道什么但她不说。」

莉榭一边讲述着在药师人生中从师父白铃那里听来的故事，一边露出了苦笑。

她的脑海中，浮现出了两件事。

「……你那边，没有出什么问题吧。」

正因如此，莉榭不会把这些事跟阿诺特和盘托出。相反地，有些话必须告诉他。

莉榭眯起双眼，带着复杂的情感仰望着阿诺特。

关于阿诺特在现阶段募集兵力的理由，无论如何都让她产生了不祥的预感。

（——与我的，婚礼。）

『曾有哪怕一个人，为了守护你而为你愤怒过吗？……面对被王太子废弃婚约的女儿，想必不可能庇护你吧。』

「话、话虽如此！就算有着要生擒贼子的目的，也请别再用拿自身为诱饵的手段了。万一有个万一的话……」

在过去六次的人生里，在目前的时期，卡尔海因并没有发生任何变故。

阿诺特向莉榭伸出手，一边抚摸着她的头一边说道。

（……这番话里肯定没有谎言。然而。）

「在婚礼上，你也会在民众面前露面。下城的治安必须维持好。」

「——是关于你父母的事吧。」

「听说也有权力者认为『巨大的钻石能成为不老不死之药』呢。所以无论如何都想要吞服……又或尝试着用高温去烧烤它，看看会变得如何。」

闻听此言，阿诺特稍微蹙起了眉头。

「…………」

（他只身留在下城，肯定还有别的理由才对。）

「…………」

（笑了……！）

（如果阿诺特殿下有什么「重大的图谋」、如果那件事即将就会发生的话……与迄今为止的人生相比，肯定会有什么地方不一样。）

「关于我的父母不出席婚礼这件事，阿诺特殿下之前的脸色并不好看。至于那是为什么，我终于明白了。」

（……果然被他看穿了。）

「…………那个。」

莉榭的脑海中掠过迄今为止的种种景象。

「…………」

「…………？」

（……在得到更确实的情报之前，我不想把这件事告诉阿诺特殿下。）

再度深刻体会到自己平时是多么被阿诺特娇惯着，莉榭唔哼一声，放弃了反驳。