第二章

莉雪的『骑士人生』，开始于进入第六次人生的几个月之后。

当时，莉雪经历过太多次人生，所以迟迟无法决定第六次人生要做什么。就在那时，她在前往某个岛国的船上遇到骚动，与同船的两名男性一起解决了问题。

在过去的人生中，为了确保安全，莉雪通常会穿着男装旅行。除此之外，她还身怀公爵千金时代私下持续学习的剑术，以及在猎人人生中学会的战斗技巧。

结果就是，莉雪在解决事件后，被其中一名男性询问：

『妳要不要成为我国的骑士呢？』

没想到莉雪预定前往的岛国沙迦，其国王就是这个人。而且同行的另一名男性还在抵达沙迦后，顾虑到莉雪的身分，为她做了很多安排。

『──妳的房间在走廊另一头。』

他是王立骑士团的团长，以护卫身分跟在微服外出的国王身边，陪国王一起搭船。

『没想到陛下会突然邀请同船的人加入骑士团。妳也是，居然眼神发亮地马上答应……』

『对、对不起……』

『没关系。不论我们陛下多么乱来，我都会达成陛下的愿望。这是我的信念。骑士宿舍基本上是双人房，所以我帮妳选了对其他人不感兴趣，名叫约埃尔的家伙作为室友。』

其实，只有团长在第一次见到莉雪时，就发现她是女性了。所以才会特地挑选对他人漠不关心的约埃尔作为室友，以免莉雪的真实性别曝光。

不过这时，莉雪还不知道团长的用心。她一面在走廊前进，一面发问：

『约埃尔先生一直一个人住吗？』

『不是。他前阵子不在国内，直到最近才回国。几个月前，他单独前往加尔古海因出任务，而团员的寝室刚好在这段期间重新分配。』

『……加尔古海因……』

莉雪自语着，团长露出和善的笑容。

『光论剑术的话，约埃尔的实力没话说。在妳来之前，他是至今为止最年轻的骑士团员，妳就当他的第一个后辈，好好向他讨教吧。』

『好的！我很期待……』

莉雪充满活力地回应，但又在意起某个词，抬头看向团长。

『…………！！』

『……可是你的战斗方式，与其说是剑士，更像佣兵或是弓箭手。和过度依赖其他武器的人比剑很无聊……还是睡觉吧……』

虽然他的眼神还是一样惺忪，但有极短的刹那，发出锐利的光芒。

因为这些举动越来越多，团内年长的骑士也越来越常对莉雪开玩笑说：『你让约埃尔成为独当一面的前辈了呢。』

『啊、是！我知道了！』

『以后就算换房间，你也一定要和我同一间哦。那样我早上就能准时醒来，不会迟到；你也能偶尔接受我的剑术指导。这样很好吧？』

约埃尔打着呵欠，完全不感兴趣地说：

在第七次人生中，莉雪第一次见到躺在田地中的堤奥德，之所以没有特别惊讶，肯定是被第六次人生的约埃尔训练出来的。

约埃尔坐在餐厅的饭桌前，以汤匙分解汤中的肉块。最近他清醒的时间变长了。吃饭时间到了，只要以双手拉着，都会乖乖跟着莉雪去餐厅。

『危险？而且半夜进出房间，会吵到前辈睡觉吧……』

『已经是晨练的时间了。团长说所有人都必须参加晨练哦！』

『不管你输给谁或赢了谁，都跟我无关。』

『……呼啊……』

那男性微微睁眼，摸着自己躺着的石地板，脸上透露着不满。

『约埃尔前辈，早安！』

又或者有一天，莉雪告诉约埃尔说：『其他小队找我去他们房间过夜开派对』时，约埃尔表现得莫名担心。

『阿卢，这是你的晚餐？因为太认真训练，所以错过餐厅开放的时间？……你等一下，再怎样也不可以只吃水煮马铃薯加盐巴。真拿你没办法，我做给你吃吧。跟我来……』

『不──行。一定要回来……不然早上就没人叫我起床了。』

初次见面时表示『不打算记住名字所以不用自我介绍』的约埃尔，如今回忆似地想说出莉雪的化名。

『呜呜呜，呼呣……好亮，呜啊……』

『……不过，我想──』

『……！』

『想翘掉团长的理论课时，可以从这围篱或后面的水路溜走。其实这是要保密的，因为你是后辈，所以才告诉你……』

约埃尔看了莉雪一眼，说道：

『如果听得到我的声音，请回应一声！还有，有哪里觉得不舒服吗……』

尽管不多，但约埃尔确实地出现变化，逐渐成为莉雪的前辈。

『……不行。太危险了。不管多晚，你一定要回这房间在这张床上睡觉。』

『真没办法。那么这阵子，每天早上我都会让前辈晒至少三十分钟的太阳。我要打开窗帘啰！』

『………………』

茶色的眼睛转向莉雪。

『看你一脸消沉，难道又管了什么闲事吗？呜哇，真麻烦……虽然很麻烦，但要是因此害你早上不能和我比试，就很讨厌了。所以还是帮一下你吧……』

『啊！醒来了！这是到目前为止最快的起床纪录哦！好，以后就用这招吧！』

『……因为我是前辈，所以不要去找别人，由我来教你。因为我是前辈。』

『不要。我不要起床。不要晨练……』

生着长睫毛的双眼皮，因睡意而松弛地下垂。

（可是如果真的发现了，前辈的表情或相处时的态度应该会有所改变吧……？）

特别是他醒来后，对机缘巧合入团的莉雪这么说过……

『团、团长……？』

如此这般，莉雪以约埃尔的室友兼唯一的后辈身分，开始了她的奋斗。首先是每天定时叫约埃尔起床，好让他养成在固定时间醒来的习惯。

（虽然前辈不想和我扯上关系，可是团长对我说「交给你照顾」──不用想也知道，该听谁的话呢。）

这样的攻防重复了一阵子后，莉雪与约埃尔的对话从与身处梦境的人对话，变成普通的对话。作战也因此进入下一个阶段。

『明、明明只差一点了……！！』

有一次，约埃尔这么说，并着手做饭给莉雪吃。

『比起那种事，既然团长终于回来了，就去找他比试吧……呼啊。』

『哇──！不然这样吧！请当成是对未来的投资！我一定会精进剑术的，请前辈赐教！！』

『卢雪？莉夏斯？……嗯～你叫什么……』

『……嗯嗯……这床……太硬了……』

虽然大多数的日子，都像这样以失败作收，但是同寝了大约一年后，约埃尔也渐渐有了『前辈』的样子。

（虽然不知道为什么，不过约埃尔前辈心情很好呢……）

『卢夏斯。』

『总之……你也算有变强一点了吧？』

但那锐利的光芒瞬息即逝。

（比起被吵醒，约埃尔前辈居然更担心我……）

『呼哈！』

莉雪踩在双层床的梯子上，摇晃睡在上铺的约埃尔。

『你好，约埃尔前辈。像我这样突然加入骑士团，而且成为室友的人，你一定觉得很可疑吧……？但我绝对不是可疑人物，我叫卢夏斯•奥尔柯特……』

虽然偶尔会怀疑，但又会觉得想太多了。莉雪在两个想法的摆荡中度过了第一年的时光。

『……欸？』

『不重要啦。』

莉雪连忙朝那人跑去，大声发问。有着卷翘红发与白皙肌肤，身材纤细的这名男性全身软绵绵的，没有任何力气。

『失礼了！你还好吗!? 』

『呜！说、说的也是……』

团长唤着莉雪的假名，以带着歉意的语气说：

『你就随意待着吧。不要打扰我睡觉就好。』

门打开的瞬间，莉雪睁大眼睛。

一名介于青年与少年的男性躺在石地板上，双眼紧闭，一动也不动。

『早安！约埃尔前辈！今天早上可以和我比试吗？』

不只如此，约埃尔似乎还挺中意『前辈』这个称谓。

该不会发现自己是女儿身了吧？这个时期的莉雪有点不安。

曾是药师的莉雪，不能坐视这种事。

『对不起，那家伙只是在睡觉而已。以后妳就会习惯了。』

『……比试……？』

『就算你自我介绍，我也不打算记住你的名字。与其花时间和你搅和，还不如睡觉或玩剑。』

『你被选上这次的远征队？……我也去好了。你不在的话，我早上一定起不来。』

如此这般，与莉雪成为室友的骑士约埃尔，是被其他骑士评论为『除了剑术什么都不会、什么都不做』的人。

（……难道说，约埃尔前辈一直过着除了睡觉，就是练剑的生活？）

『幸好妳来了。以后约埃尔就交给妳照顾了！』

『作为回报，如果我上课睡着了，要叫我起来哦。』

『我不吃。还有，你不用特地找我说话。我们就过着井水不犯河水的生活吧。』

『那么做只会让自己变弱。反正战斗时都是一个人不是吗──像你那样老是在意其他人的话，真的上战场时，两三下就会死掉哦。』

『可是我们以后会一起在战场战斗耶……』

『呃，约埃尔前辈!? 等一下就是晚餐时间了哦……？』

如此这般，莉雪利用约埃尔对剑术的热爱，四天中有一天能成功地把约埃尔带到训练场。再加上莉雪的身体特性与『天才剑士』约埃尔相似，在他的指导下，莉雪的剑术也有长足的进步。

『哦──』

『咦……』

在那之后，莉雪也常常与约埃尔一起行动。说起来，约埃尔对睡眠的爱，与对剑术的爱一样深厚。

莉雪立正回应，约埃尔愉快地眯起眼睛。

『没问题！身为后辈，叫醒前辈是应该的！』

『来，就是这间！』

『团长，请问您说「光论」剑术，是什么意思呢……？』

『前辈你听我说！因为你指导有方，我在今天的训练中赢了十个人哦！』

约埃尔是贵族家的老么，入团后一直是这个小队最年轻的团员。因为嫌『卢夏斯叫起来很麻烦』，因此昵称莉雪为『阿卢』的他，出乎意料地有爱照顾人的一面。

被独自留在房间中的莉雪，认真地思考着。

她捡起约埃尔摊在地板上的被子，拍去灰尘后，将其折好。

『谢、谢谢约埃尔前辈。可是我应该用不到吧……』

『阿卢，回答呢？』

『……你这后辈还挺可爱的嘛。』

『……放心，那家伙的个性不会因小事动摇，对妳这种有很多隐情的人来说，是最适合的室友。妳很幸运呢！』

『我绝对不会和任何人「一起战斗」。』

『……约埃尔前辈，难道你想叫我的名字……!? 』

『我、我有不好的预感……！』

『不要。我不去。卢夏斯你自己去就好……』

『早安！约埃尔前辈！你最近已经能自己起床了呢！这样很好哦！我们去晨练吧！』

又有一次，像这样被当成重要的闹钟。

（团长说，约埃尔前辈昨晚没有值夜班。假如前辈睡眠时间很不规则，一睡就是睡到傍晚，而且也不按时吃饭……）

『是！不过可以的话，我希望前辈可以天天指导我！』

『欸──我不要。太麻烦了。』

『约埃尔前辈！！』

如此这般，莉雪第六次人生即将进入第二年时，约埃尔以想睡的语气说：

『就像你说的，加尔古海因的动向很奇妙。』

约埃尔的表情似乎比平常多了几分阴霾。

『……加尔古海因的皇太子，杀了自己的父亲，篡夺皇位。』

（……果然，这次也一样……）

＊＊＊

「──我回来了，阿诺德殿下。」

抵达皇族用的别馆后，莉雪没有整理行李，而是直接到办公室见阿诺德，简短地报告现状。

「被囚禁在船上的女性们已经全数解毒完毕，交给镇上的医生照顾了。我想她们应该明天就有办法说话，如果想问话，最好等明天之后再进行。」

「知道了。」

「莉雪大人，抱歉让您陪着我的主君战斗。我明明多次劝他别丢下护卫，独自积极行动了……」

「没、没的事，奥利弗大人……」

虽然阿诺德不把奥利弗说的话当一回事，但这些话听在莉雪耳中，有些刺耳。

「还有，感谢您为那些女性做急救。」

「这没什么！幸好我手边刚好有能调制解毒药的药草。」

『刚好』的部分当然是说谎，但莉雪嫣然笑着，没有表现在脸上。不过她立刻改以真挚的心情向阿诺德说：

「虽然她们目前只能说出只字片语，但还是可以拼凑出真相……不论怎么想，这都是海盗的人口贩运案件。」

莉雪凝视着阿诺德的蓝眼，问道：

「那么我去探望刚才的，呃……头发柔软蓬松、很爱睡觉的剑士先生吧。」

看着发出稳定鼻息的约埃尔，莉雪有一种只分开了几个月的感觉，同时又有总算又见面的怀念感。

「我对近卫骑士做完指示后，也会过去。」

传令兵高声呐喊：

「根据沙迦的调查结果，被夺走的财宝很有可能是在加尔古海因销赃的。财物部分先不说，沙迦希望我国能至少帮忙救出被掳走的人民。」

「再加上应该还有其他的受害者。重新调整护卫的编制吧。」

这些安排，都是为了在阿诺德不起疑的情况下，在这个时期来到贝塞德利亚。

『话虽这么说，我们也在这两年内做了充分的准备。就算加尔古海因打算攻打我国，应该也还有一些缓冲时间。』

莉雪并没有坦白这件事。换句话说，是在做对阿诺德不利的事。她很清楚，这是不能被原谅的行为。

莉雪必须在这里完成一件非常重要的事。

阿诺德是在担心自己。

故意挑选贝塞德利亚的裁缝师傅完成婚纱；明知使用的绣线会短缺，还是选择了那种绣线。

莉雪正如此心想，奥利弗朝阿诺德走近。

「…………………………」

「想买卖赃物，需要一定规模的市场，否则很容易被抓。在众多能直接从船只卸货的港口都市中，这贝塞德利亚是最适合销赃的城市。」

骑士团长苦着脸，站在一旁。国王轻叹了口气，继续说下去：

从船上救出的女性们，全都被送去城里各个医生那儿了。

那是阿诺德对世界各国宣战后不久的事。

莉雪是在骑士人生中，从约埃尔那儿得知贝塞德利亚有贩运人口的犯罪行为。但阿诺德似乎是凭着自身知识，正确地推测出这个地点的。

（振作点！现在要专心在约埃尔前辈身上！）

莉雪再次坚定决心，提出请求。阿诺德叹气。

「？」

『做好开战准备。我们将与哈里尔•拉什结盟，一起打倒加尔古海因。只要我们从海陆两个方向夹攻，是很有胜算的。』

沙迦与各国缔结同盟，做好万全准备，准备出海攻打加尔古海因时，国内先染上了绝望之色。

（对阿诺德殿下来说，以『婚前旅行』的名义来贝塞德利亚，反而正好呢。）

「…………」

「……知道了。」

但事态的发展，出乎意料。

「因为那些海盗有可能离开沙迦，在加尔古海因的海域作乱呢。而且加尔古海因已经是他们销赃与贩运人口的地点了……」

她轻轻推开房门，不阖上门板走进房间，来到床边。床边矮桌上放着不久前运来的治疗用器具。

阿诺德将手肘抵在扶手上，拄着脸颊，轻轻叹气后开口：

平常爽朗的国王在众骑士前紧绷着脸，开口：

（平常心、平常心……！不过仔细想想，为什么阿诺德殿下要摸我的头发呢!? 呜呜，我也知道殿下没有其他意思，可是……！）

「谢谢您，奥利弗大人！」

「……！」

在这次人生中重逢的约埃尔，莉雪连名字都不该知道。莉雪迷惘着该怎么称呼他，最后选择了简单明了的形容法。阿诺德用力皱眉：

「……」

只有约埃尔，由于阿诺德认为『需要另外询问缘由』，所以被运到别馆里。

『陛下！！紧急事态！！』

「关于这件事，殿下也是瞒着您的父亲进行调查的吗？」

「！非常谢谢您！」

「还有，我的主君。由于必须分派一些近卫骑士保护救出的女性们……」

莉雪凝视着蓝色的眸子，心想。

阿诺德默默起身，走到不解地偏着头的莉雪身旁。

莉雪眼神发亮，在心中再次向阿诺德道歉。

柔软蓬松的红发、白皙的肌肤。被许多女性羡慕的长睫毛，给人纤细印象的端正五官。

「咿哇……！！」

「我也会过去。」

奥利弗看了阿诺德一眼。阿诺德微微垂下眼帘，开口：

莉雪走在阶梯上，用力摇头。

有如躺在床上，回忆睡醒前做的梦。

见阿诺德准备继续办公，莉雪举手：

莉雪低着头，揪紧礼服的裙䙓。

（对阿诺德殿下来说，约埃尔前辈是非常可疑的人物呢……）

（必须阻止贩运人口的状况发生……否则阿诺德殿下将会得到未来战争时使用的『重要武器』──……）

（也因此，沙迦的『武器』才会流入加尔古海因。几年后的战争中，阿诺德殿下之所以能使用那『武器』，就是因为海盗把它卖给了加尔古海因……）

（因为，我也一样。）

「不、不用啦！您这么忙，那位先生该怎么说呢……我想应该不是坏人！嗯，看起来很温柔！像是好人！」

被阿诺德梳理似地碰触头发，害莉雪发出惊叫。她连忙以双手掩嘴，满脸通红地仰视阿诺德。

「……几天前，沙迦在婚礼请帖的回函中附了一封信，说他们国家的船只遇袭，而且有国民被俘掳。」

莉雪想阻止阿诺德发动战争，也想阻止海盗贩运人口。

但只有阿诺德，她没有成功欺瞒他的自信。

（从一开始，我就知道阿诺德殿下来贝塞德利亚的目的，是调查贩运人口了。）

「……妳要帮他做诊察？」

奥利弗脸上挂着莫名的微笑，莉雪慌慌张张跑出三楼房间，朝一楼前进。

尽管在莉雪的心中，过去人生的记忆相当鲜明，可是与『现在』之间，有种被透明的墙隔开的感觉。

『！怎么可能……！』

这个部分和莉雪在骑士人生中听说的相同。那个时候的沙迦国，深受海盗骚扰。

「是的。我想那位先生应该快清醒了。为了今后的调查，能早点问出原委不是比较好吗？」

「被他知道的话会更麻烦。我猜得到那男人会怎么想。」

『不用担心。沙迦是岛国，就算加尔古海因想攻打沙迦，除了后勤的问题，过去只与大陆国家战斗的他们，应该不擅长海战。』

「虽然沙迦国内的犯罪行为不关加尔古海因的事，但海盗另当别论。因为无法以海隔离那些人。」

『──离阿诺德•海因杀死自己父亲、篡夺皇位只过了两年……没想到他这么快就完成国内的改革，准备侵略各国了。』

「海盗是利用了这城市的市场吧。」

「打扰了，您醒了吗？」

「请让我帮忙，阿诺德殿下。」

「对不起，我这样很狡猾呢……我是在知道您不会拒绝我的情况下，如此请求的。」

「……」

而且她很熟悉骑士人生中的约埃尔。

「真拿妳没办法。不过──」

「要小心点。」

接着，莉雪又确认另一件事。

虽然明白，但莉雪无法不感到开心，同时也对开心的自己感到困扰。

莉雪低头看着睡眠中的约埃尔。

莉雪敲门询问，可是没有回应。

过去曾是商人的莉雪，为了在生意上谈判，自认有成功骗过许多人。

「您本来就知道这城市发生了这样的事，对吧？」

阿诺德轻触莉雪珊瑚色的头发。

（第六次人生，感觉起来只是最近的事……但是又能明确地感受到，他和这次人生没有关联。）

（我的目标是……阻止阿诺德殿下完成他的目的──发动战争。）

说白了，就是妨碍阿诺德达成心愿。

她来到客房前，朝门内开口：

『陛下……』

（……是一如往常的沉睡表情呢……）

「────……」

「莉雪。」

阿诺德谆谆教诲似地再次对莉雪强调：

虽然莉雪装成刚发现这件事，但真的能顺利瞒过阿诺德吗？

「请千万小心哦，莉雪大人。」

「我知道了！总之我先过去……！」

『海上出现敌国船舰！！旗帜上绣的是老鹰，应该是加尔古海因的战舰……！！』

（我背叛了阿诺德殿下。所以至少，除此之外的部分，必须真心诚意地协助他才行……）

所有人都以难以置信的心情，看着从海平面另一头出现的敌军。

『为什么……加尔古海因会有那种军舰──……!? 』

阿诺德•海因发起的侵略战争，会对应世界情势，灵活地变化侵略路线，所以莉雪每次人生的战争流程都不相同。

也因此，就连拥有好几世记忆的莉雪，也料不到加尔古海因会这么早就越过海洋攻打过来。

莉雪模糊地回想着骑士人生最后一天发生的事。

『以最快的速度把殿下们送去那里！！』

『荣光归于吾主！就算拚上性命，我们也要誓死保护殿下们！！』

倒在周围的，是同袍骑士们的尸体。

（──大家都没有呼吸了。）

邀莉雪成为骑士的豪迈国王，为了保护年幼的儿子们，在他们面前被杀了。

热心指导莉雪直到天黑的团长，为了护送因父母双亡而哭泣的王子们逃亡，在途中殒命了。

身为岛国，从以前就一直与周围各国争夺资源的沙迦国骑士团，即使从全世界的角度看，战力也是很高的。

尽管如此，面对阿诺德•海因率领的加尔古海因军，沙迦国骑士团还是节节败退。

为了让王子们从约埃尔曾提过的『密道』逃走，莉雪拚命奋战。

（就算死在这里也无所谓。我们怎么样都行……必须争取让王子殿下们逃走的时间，就算只多一秒也好……！！）

可是，骑士团中唯一能对抗加尔古海因军与阿诺德•海因的，只有约埃尔。

（……但约埃尔前辈却为了保护我，被阿诺德殿下杀了。）

莉雪脑中浮现阿诺德的剑，从约埃尔腹部向上划过左胸的光景。

（确认我没事的那一瞬间，约埃尔前辈的微笑很温柔……可是不久之后，我也被阿诺德殿下的剑贯穿左胸，因此死了……）

第七次人生，莉雪成为阿诺德的未婚妻。在这样的人生中，与第六次人生一样低头看着睡在床上的约埃尔，使莉雪有一种难以言喻的心情。

约埃尔安静地凝视莉雪。

「……我叫约埃尔•弥卡•罗伊瓦斯，是沙迦的骑士。」

「！」

（在第六次人生中……听约埃尔前辈说过他潜入加尔古海因调查贩运人口的事。而且他在救出被掳的女性后，曾经见到阿诺德殿下。）

莉雪一边听睡在上铺的约埃尔述说见闻，一边想像加尔古海因的模样，度过许多夜晚。

这样一来，总算可以称呼约埃尔的名字了。莉雪小心不让自己不小心说出『前辈』两个字，继续说下去：

『拔剑指着他!? 』

看着没有反应的约埃尔，莉雪心想。

「……不需要经过妳的同意吧？」

「所以说啊……」

（对不起，约埃尔前辈。我只有说『帮忙交涉』而已……没有说一定能成功。虽然这完全是不肖商人的话术，但这也是为了你好……）

「因为您的手指上有练剑造成的茧，我认为您应该熟悉剑术，所以勉强您帮忙。我为此向您致歉。我的名字是莉雪•伊路姆加德•维尔兹纳。」

「…………」

「……决斗需要我的名字和身分吗……？」

「咦……那个，呃？」

想睡的声音中，带着点撒娇的色彩。对于那骑士人生中曾经听过的语气，莉雪困惑地开口：

「……正面……对决……」

「为什么？我已经报上名字了啊……」

「约埃尔先生。」

（可是这次人生不同。我让只在乎睡觉和剑术的前辈对我感兴趣了……）

「比起用突袭的方式交手，您应该也更想和阿诺德殿下正面对决吧？」

约埃尔以孩童讨玩具般的语气开口。

「不聊了。如果妳不和我玩，我就去找『阿诺德殿下』……」

「……比试的……交涉？」

约埃尔缓缓起身，坐在床缘，抬眼看向莉雪：

「为什么？」

她以没被握住的手剥开约埃尔的手指，转动被握住的手将其抽出。双手得到自由后，她抓住约埃尔的肩膀，向后一推。

比平常更低沉的声音，使莉雪本能地产生危机感。

毕竟是被团长认证『只有卢夏斯能驾驭约埃尔』的莉雪。现在的她，很清楚要说什么才能吸引约埃尔的注意力。

莉雪和骑士人生时一样，告诫约埃尔：

当时莉雪因为想知道加尔古海因的事，在约埃尔睡前央求他说自己的见闻。

「呜啊。」

「──要不要我帮您交涉，让您和阿诺德殿下比试呢？」

「……为什么？」

「莉雪……莉雪……莉雪……」

然后约埃尔接着说：

「您不是被海盗下药了吗？因为药效还没完全消失，所以请您好好静养。」

「很可惜，我不能接受您的『决斗』。」

约埃尔露出不高兴的表情，抬头看着莉雪。

「约埃尔先生，先为您做说明吧。刚才在船上那位黑发的大人，是加尔古海因的皇太子，阿诺德•海因殿下。」

「想。」

（第六次人生刚开始时，约埃尔前辈对我漠不关心……）

约埃尔以想睡的表情皱眉，不情不愿地开口：

『不，我怎么可能忍得住呢？我当然有拔剑指着他哦。』

（虽然报上姓名，不过约埃尔前辈肯定对我不感兴趣呢。在骑士人生中第一次见面时，他说不打算记住我的名字，还叫我井水不犯河水……）

「……那个人？」

约埃尔打从心底不能接受地噘嘴。

「再说一次。」

『不对前辈，我不是在称赞你哦！』

「！」

「不过，约埃尔先生。」

「……」

「约埃尔先生。」

约埃尔继续抓着莉雪的手腕，努力记住似地复述她的名字。

「再说一次妳的名字。」

就在这时。

由于骑士人生使用的是假名，所以约埃尔不曾以『莉雪』称呼过她。过去人生中莉雪磨了很久，才总算让约埃尔记住自己的名字，但这次人生的约埃尔却劈头就说：

约埃尔慢吞吞地坐起，以手背揉着眼睛。莉雪拎起裙䙓，正式向他行礼。

『约埃尔前辈，你居然能忍住攻击阿诺德•海因的冲动啊？』

「虽然很不可思议，不过从妳使剑的声音听起来，剑术和我很像呢。」

「咦？」

「难怪脚步声听起来不是等闲之辈……那就是在战场上以一当千的……」

乍看为茶色的金色眸子连续眨动了几次，然后开始凝视莉雪。

「在船上时，感谢您的鼎力相助。您明明也被下了药，却为了保护其他女性而战。」

「这是因为……」

约埃尔果然露出感兴趣的表情。之所以眯起金色的眼睛，应该是在脑中回忆阿诺德的身影吧。

约埃尔有如听力敏锐的动物般，立刻出现反应。

「那、那个，剑士先生，在说这些之前，可以先告诉我您的名字和身分吗？」

约埃尔用力握住莉雪的手腕。

莉雪施展防身术，迅雷不及掩耳地挣开约埃尔的手。

「虽然妳后来离开舱房，但我还是可以从脚步声听出妳是怎么战斗的哦……那个体重很轻的女性脚步声，是妳发出的吧？」

「呵呵，我就觉得您会这么说。」

「莉……莉雪•伊路姆加德•维尔兹纳。」

莉雪以清晰的声音对正想起身的约埃尔说：

虽然约埃尔的手看起来白皙纤细，但骨格和肌肉确实都属于男性。莉雪客观地想着，不解地眨眼。

（……明明没亲眼见到，只听脚步声，就能明白吗……？）

「！」

「……和我玩互相残杀的游戏吧。」

约埃尔似乎光凭声音，就明白了这点。

莉雪在骑士人生中学到了比公爵千金时代更正式的剑术。而约埃尔不靠力气，轻巧灵活地搭配瞬间爆发力战斗的剑术，对莉雪的剑术有很大的影响。

约埃尔的身体陷入床铺中。他以手背按着眼睛，呻吟起来。

莉雪断然说完，在离床铺有点距离的地方观察约埃尔。

「莉雪……要不要和我玩？」

『可是，那男人根本不拔剑。』

「因为有很多理由！」

「也不可以二话不说地挥剑劈砍过去哦。」

「……早安，剑士先生。」

「──嗯……」

「…………好晕……世界天旋地转…………」

（如果是骑士人生中，还没和约埃尔前辈共同生活的我，一定不知道该怎么对应前辈。但现在，我已经知道可以怎么做了。）

莉雪吞了吞口水。

就某方面来说，可以说失败了。

「千万不能突然对阿诺德殿下拔剑。」

原本想睡的眼睛亮起期待的光芒。

「…………」

约埃尔扭动身体，缓缓睁眼。

同时，也带着绝不让猎物逃走的音色。

『哼哼～』

莉雪立正站好，以稍微不同于过去的语气向约埃尔寒暄：

莉雪回想着当时的事，低头看着床上的约埃尔，叹了口气。

『──……』

莉雪看着认真听自己说话的约埃尔，在心中道歉。

被约埃尔握住手腕的莉雪，让身体稍微后退，发问：

尽管良心隐隐作痛，可是不能让约埃尔对阿诺德拔剑，引发国际问题。虽然第六次人生时没有出大事，但不保证这次也能一样不起风波。

「作为向阿诺德殿下交涉的交换条件，可以请您协助我们吗？」

「协助？」

「阿诺德殿下收到了沙迦国王陛下的信……您应该是为了搜查海盗贩运人口的案件，远从沙迦来到这里的吧？」

约埃尔讶异地眯细眼睛。

「……这么说来，妳是什么人？」

「您的意思是……」

「外表看起来像软绵绵的珊瑚色糕点，却敢跳到海盗船上，用那双细瘦的手臂和海盗战斗。」

约埃尔下床，光着脚走到莉雪面前。

「虽然是女孩子，不过妳是加尔古海因的骑士吗？可是骑士能和阿诺德殿下交涉吗？真奇怪。」

「约埃尔先生，您这样站着，会头晕的……」

「而且阿诺德殿下在船上时，还提防我似地站在妳前方──……」

约埃尔把脸凑到莉雪鼻子前，想看穿莉雪真心似地眯细眼睛。

「莉雪，妳到底是阿诺德殿下的什么人？」

「……我……」

喀喀的脚步声从身后响起。莉雪当然察觉了这声音。但下一瞬间发生的，是出乎她意料的紧急状况。

「哇呀啊!? 」

因为来到她后方的人物，将她一把抱起。

莉雪连忙把手放在对方肩膀上，但她一碰到对方，就立刻感到后悔。与对方身体接触的面积越大，她的心跳就越快。

莉雪低头看向以不悦的眼神看着约埃尔的阿诺德。

莉雪趁着还能出声时，小声地央求：

莉雪下意识地揪紧裙䙓。

「虽然醒了，但是还派不上用场呢。先回楼上房间吧，莉雪。」

「这里风很大，妳又太轻了。如果突然刮起强风，妳会掉进水里的。」

人际关系会随双方立场而有变化。在轮回的人生中，每当遇见过去认识的人，都让莉雪更加认清这个事实。

（和殿下贴这么紧，我会心跳过度，没办法呼吸的……！）

莉雪同样向约埃尔做出订正，心中慌乱不已。毕竟她察觉到自身感情的对象，现在并非站在她身边，而是将她轻松地抱起。

由于近卫骑士把人们隔离在远处，所以看不清他们的表情，但想必都面带笑容地看着莉雪他们。

虽然突然抱起莉雪，对她的心脏很不好，不过阿诺德是为了她才这么做的。莉雪连连点头，好让阿诺德放心：

贝塞德利亚的运河，是与海相同的蓝色。

「────……」

「那个，阿诺德殿下。」

「……虽然你只走了一步，但是动作中没有任何多余。」

「……欸，莉雪皇太子妃殿下。」

放开莉雪时，阿诺德以慰劳般的眼神看着她，加以确认。

莉雪看着阿诺德的背影，在脑中提醒自己。

（骑士人生的约埃尔前辈，很照顾身为后辈的我。但是这次人生，我们不能像那时一般互动……没想到以阿诺德殿下的未婚妻身分面对的约埃尔前辈，是这么危险的存在。）

「呵。」

「……欸妳。说好的『交涉』呢？」

被阿诺德大模大样抱着的莉雪脸颊倏地发烫，努力挤出订正的话语。

「……」

「……一松懈下来就天旋地转，觉得很想吐……」

「……奥利弗大人说过要『让国民见到两位感情融洽的模样』，这样有算达成了吗……？」

（太好了。）

肤色原本就偏白的约埃尔，现在脸色可说是惨白。听到莉雪的话，约埃尔想起这件事似地按着额头：

莉雪忘不了骑士人生中见到的光景。

目前站在这座桥上的，除了阿诺德与莉雪，还有站在稍远处的近卫骑士们。更远处，则聚集了不少听说皇太子未婚夫妻来城里的市民，正好奇地眺望着莉雪等人。

「之后再告诉您我与约埃尔先生的『交涉』。我们可以先回楼上房间吗？」

近距离与莉雪对上目光的阿诺德，以平淡的语气说：

「呜……」

（得绷紧神经才行。我来这里的目的，是根据约埃尔前辈的情报，解决人口贩运事件。只要有阿诺德殿下在，事情应该能很容易解决……但是不能一味依赖阿诺德殿下。）

「莉雪。」

能只凭这一步就看出阿诺德的实力，约埃尔的实力也是非同小可。

（岛国沙迦的国家机密──适合长期航海与海战的造船技术。）

「我、我没事！这位先生其实很绅士，一点也不危险！我很好！因为他是很温柔很安全的人！」

「什么事？」

「如果你攻打我们的国家，包含我在内，一定没有任何招架之力，会全部被你杀死呢。」

「……」

阿诺德对这些话完全不感兴趣。

「殿、殿下……！」

「请、请等一下。我得先把约埃尔先生从地板拉回床上。」

「……」

只见约埃尔漾起愉快的微笑。

「起来。」

（被海盗俘掳的沙迦船匠，把那种战舰的建造技术带到了加尔古海因。）

莉雪吃了一惊，如此回答。阿诺德好玩似地眯起眼睛。虽然只是轻笑，但还是让莉雪心跳加速。

走在莉雪身旁的阿诺德淡然肯定眼前的事实。莉雪将双手放在栏杆上，想更靠近观察水面，但是被阿诺德搂抱似地捉住肩牓。

约埃尔缓缓抬头，近距离看着阿诺德。有那么一瞬间，金色眸子的瞳孔有如猫眼般放大。

阿诺德微微眯细眼睛。无法直视那海一般的蓝眸，莉雪迅速地说下去：

「──嗯。」

「……」

「这、这位先生名叫约埃尔，如我们想的，是沙迦国的骑士。」

「我还只是未婚妻啦！」

「……『皇太子妃殿下』？」

约埃尔说完，主动躺回床上。过一会儿，发出平稳的鼻息。

也许明白莉雪的想法吧，阿诺德以左手撑着莉雪的背部，单膝跪地，将她放下。明明只要放开手让莉雪下来就好，但阿诺德的动作却非常小心又温柔。

「交涉？」

敏锐的阿诺德应该早已看穿莉雪些微的紧张吧。莉雪轻轻叹气，抬头看向阿诺德。

约埃尔脸上出现狐疑之色，指着被阿诺德抱住的莉雪。

他放开约埃尔的手臂，把约埃尔朝床铺推。约埃尔摇摇晃晃地坐在床上，大大叹了口气。

那正是阿诺德率领的加尔古海因军拥有的强大武器之一。

「不要把身体探得太外面。」

『──在房间进行作战会议？哈哈哈，两位在说什么呢？』

「妳没受伤吧？」

（……约埃尔前辈……）

另一头的约埃尔则凝视起阿诺德，认真地观察他。可是约埃尔又突然把视线移到莉雪身上：

「阿诺德殿下您看！有鱼哦！」

「…………………………」

「!? 不、不会有那种事的啦!? 」

（阿诺德殿下是因为看到约埃尔前辈朝我逼近，为了快点让我远离前辈，才会突然抱起我吧……）

「那、那件事请等下次再说吧……！！」

就结果来说，加尔古海因因此得以侵略海洋另一头的国家。

阿诺德看也不看蹲在地上的约埃尔，淡然地说：

「比起这些，约埃尔先生，您的脸色……」

见阿诺德眯眼，莉雪连忙向约埃尔摇手。假如阿诺德现在立刻拒绝比试，应该就无法得到约埃尔的协助了。

眼前的约埃尔，虽然是莉雪熟悉的『前辈』，但现在是其他国家的骑士。

＊＊＊

「……」

（是不感兴趣的表情呢……）

（沙迦的那个情报，会因为在这场人口贩运事件中流出，成为阿诺德殿下将来侵略世界的武器……）

换上散步用的礼服，莉雪心情雀跃地闻着风中淡淡的潮水香味，看着桥下清澈的河水，眼神闪闪发亮。

这正是想阻止阿诺德侵略世界的莉雪，来到这座城市的主要目的。

「…………」

「──她是我妻子。」

「『交涉』的事，可别忘了哦……一定要帮我哦。」

「呀啊……！」

阿诺德叹气，伸手制止想走到约埃尔身边的莉雪。他粗鲁地抓起约埃尔的手臂。

（阿诺德殿下居然会照顾其他人……！）

（……必须阻止阿诺德殿下得到能作为战争工具的「船」才行……）

莉雪瞅了周围一眼。

「是啊。」

听莉雪如此发问，阿诺德也同样瞅了周围一眼，但是与莉雪不同，露出厌烦的表情。

「您还好吗!? 」

光是得到阿诺德的同意，莉雪就有如释重负的感觉。但不能因此放弃思考。

「还、还只是未婚妻而已哦……!? 」

『为什么，加尔古海因会有那种军舰──……!? 』

黑色海洋的另一头，突然出现数不清的船只。

不久之前，奥利弗对从约埃尔的客房回来的莉雪与阿诺德说：

莉雪对阿诺德的行动感到吃惊。虽然她知道阿诺德是温柔的人，但由于他平常总是故意装成冷酷无情的样子，所以这种场面非常罕见。

『…………』

『这次出远门的名义是婚前旅行哦？所以两位必须多多外出，让国民见到两位感情融洽的模样才行。』

『奥、奥利弗大人？』

『不然的话，在婚礼即将举行的这个时期离开首都，就太不自然了。想开作战会议的话，可以在前往试穿婚纱的马车上开哦？』

『可是婚纱明天才要试穿……』

『既然如此，就请两位到河边散步吧。得让国民看到未来的皇太子夫妇幸福美满的模样才行。那么，请两位慢走！』

『啊、哇哇哇！！』

『…………』

如此这般，两人不由分说地被推出大门。也许想起那时的状况吧，阿诺德微微皱眉：

「奥利弗很爱唠叨，不要管他。就算我们闭门不出，他也有本事把我们这趟旅行安排得名正言顺。」

（虽然不容易看出来，但阿诺德殿下果然很信任奥利弗大人呢。）

在远处眺望莉雪他们的市民，脸上似乎都带着笑容。莉雪觉得很难为情，下意识地看向运河。

（表现出与殿下感情融洽的模样，也是身为未婚妻的我该做的事。虽然我很清楚这一点，但……）

还是会忍不住担心。

（……不恰当地利用未婚妻的立场，算滥用职权吧……!? ）

因为，阿诺德是基于某些目的与原因，才挑选莉雪作为未婚妻的。

（可是我却以婚礼为理由，在生日时要求殿下亲吻我。而且还和喜欢的人靠得这么近，总觉得像是在做坏事……）

「……？」

莉雪正觉得难以冷静，阿诺德眼中出现不解之色。

「──哦。」

「该怎么做呢～殿下？」

莉雪抬头看向阿诺德。阿诺德叹气。

「……」

观察获救的女性们可以得知，她们在被视为商品的期间，能够得到妥善的照顾。但贩运组织被摧毁后，除非加尔古海因找到她们，不然她们会一直被监禁，无人照顾。

所以不能使用这个方法。

「────……」

阿诺德明确地说出莉雪说不出口的话。虽然用金钱衡量人类令人感到难过，但莉雪还是点头同意阿诺德的看法。

「──大部分国家都禁止人口贩运。」

劳尔看向运河的另一头，隐约可见的海面。

莉雪回想着听到消息时的喜悦，抬眼凝视阿诺德。

「少说废话，快说重点。」

「因为今晚就有晚宴。」

「…………！！」

声音十分沉稳。

身为谍报组织头目的猎人劳尔，以恭敬到夸张的动作向两人行礼。

「……」

「也就是说，您现在有其他身分对吧？与加尔古海因皇家不同，其他的假贵族身分……」

「我们来观光的事，已经通知过这一带的贵族了。为了讨好我们，国内贵族们全都取消了这类行程，争相邀请我们参加他们举办的宴会。」

「这里有不少专做贵族和富豪生意的商会。在我精心过滤后，最可疑的买卖方式，是『邀请贵族和富豪到大型客船上，一面参加晚宴，一面欣赏、选购商品』。」

「乘客名单在这。没有什么加尔古海因的贵族，全是从邻近国家来这城市观光的贵族。」

莉雪抬头看着阿诺德，直言：

「在逮捕坏人之前，必须先查出其他受害者的所在之处，确保她们安全才行。」

骑士人生的莉雪没有听说过约埃尔潜入加尔古海因的细节，但这个猜测应该八九不离十。

「妳的『练习』，这样就行了吗？」

（不愧是阿诺德殿下。）

虽然不是直接，而是透过奥利弗委托的，但知道这件事时，莉雪还是很感动。那个阿诺德居然会找堤奥德帮忙……几个月前的莉雪，绝对无法想像有这种事。

其他骑士仍旧在远处隔离围观的民众，应该没有人能听到三人的对话。

阿诺德俯视着莉雪揪着自己袖子的手，将视线移到运河的水面，开口：

（劳尔果然很厉害，能在这么短时间内查出这么多情报。）

「我听堤奥德殿下说过了。几天前，您委托他帮您制造假身分……」

「代表会在那里挑选秘密交易的对象……或者作为新商品的对象呢。」

就算审问被捉的海盗，他们也不一定会乖乖招供。

「别这么急嘛殿下，我可是特地带了您想知道的消息过来哦。」

「我已经以这个角度展开搜查了。调查的有交易场所、日期时间、参加者以及商人的身分。」

继敏锐的阿诺德之后，劳尔也猜到了大概。莉雪无视劳尔的反应，继续央求：

「加尔古海因当然也一样。既然被绑架的人被送来这里，表示国内一定有奴隶商人与贩卖人口的通路。」

第一次体验到的，名为恋爱的感情，没想到是这么麻烦的情感。

（劳尔……）

不过这只是他表面上的身分。表示『因为想向加尔古海因骑士团学习国防，所以和阿诺德合作』的人物，正眯着红眼微笑。

「在客船上举行晚宴……」

「阿诺德殿下，我们遇到的那艘船上，海盗们曾说他们还有其他俘虏。」

「幸好今晚的客人中，没有加尔古海因的贵族呢。所以，殿下……」

「────……」

（……阿诺德殿下已经知道在这种时候，我会说什么了呢。）

莉雪在心中佩服，与阿诺德一起看着他手中的名单。

在船上时，因战斗而分开的手，再次握在一起。虽然对阿诺德来说，这是没有意义的行为，但他还是为莉雪实现愿望。

「是啊。被掳的八成不只船上那些人。」

「……我大概猜得到妳想说什么。」

莉雪郑重地揪紧他的袖子，低下头。

「这么说来，我也收到许多贵族千金的茶会邀请函呢……」

「也是猎捕高贵女性的狩猎场……他们应该也会从这里『进货』才对。」

「……莉雪。」

「这个嘛……」

「在两位你侬我侬时打扰，实在太煞风景了。但在下也是千百个不愿意……」

如果是这种话题，就能相对冷静地对话了。莉雪在心中松了口气，说道：

「除此之外，就只有另一种方法了。用这种方法的话，就算只有一晚，也有可能进入『下一个阶段』。顺利的话，还可以被带去监禁女性们的场所。」

「……谢谢您，殿下。」

「被救出的女性们，除了被下药之外，身体都很健康，也没有被施暴的迹象。海盗之所以如此善待她们……那个，虽然我不想这么说……」

莉雪讶异地仰头看他。阿诺德以温柔的眼神发问：

阿诺德牵着莉雪的手，让她抓住自己的袖子。

「今晚!? 」

（还有，真的很对不起……）

（阿诺德殿下已经事先看出这点，所以才会让『那个人』与近卫骑士们同行呢。）

「呀啊……」

远处的人们骚动起来。

「客船会在预定好的时间离港，停在近海吃吃喝喝。乍看之下是轻松活泼的酒会，但是你们不觉得这样可以彻底阻绝外部人员，进行秘密交易吗？」

「假如其他受害者被关在别的场所，那么在查出监禁地点前就逮捕贩运组织成员的话，说不定会找不到那些受害者。」

「殿下～你老婆一面用很渴求的眼神看着你，一面莫名其妙说什么『假贵族身分』哦!? 这位太太，您该不会……」

笑容满面地向两人说话的，是最近刚加入阿诺德近卫骑士团的男人。

尽管心中带着歉意，但莉雪还是无法放开这只手。

听到这里，莉雪大致猜到是怎么回事了。

「……这样一来，就能缩小客群范围了呢。」

莉雪嫣然微笑，向已经猜到她想做什么的阿诺德说：

这番话，让莉雪总算能够抬头。

从沙迦绑架女性来加尔古海因贩卖的海盗，应该也会从加尔古海因绑架女性到其他国家贩卖。

「……」

劳尔耸肩，以轻松的语气说：

「殿下，还有一件事。我在为那些女性做诊察时得知，她们全是身分高贵的女性。我想沙迦国应该也有掌握到这个作案倾向，才会指派约埃尔先生作为诱饵，让海盗掳走他吧。」

「殿下，对海盗来说，加尔古海因不只是出货的地点……」

虽然约埃尔不是女性，但他是贵族之子。在假扮诱饵时，应该使用了家名吧。

莉雪脑中浮现红眼男子的身影，继续说下去：

但阿诺德先向劳尔开口：

「是是是，我不会抱怨你老是胡乱使唤我的。我会顺便问她们有没有受邀上船，以及是怎么被抓的。不过，你们不能太悠哉哦。」

「不是把她们当成便宜的劳动力，而是作为『昂贵的商品』掳走她们。」

劳尔发问，阿诺德淡然回答：

莉雪抬眼，阿诺德皱眉。

「让今晚的机会溜掉的话，不知道下次『生意』又是什么时候谈啰？不尽快击垮犯罪组织的话，时间一拖长，就只会让受害者更多。所以妳想怎么做呢？」

大手温柔地握住莉雪的手。

阿诺德想起什么似地，看向莉雪。

「去向受害者们做确认。就算还没完全恢复，应该已经能说话了。」

阿诺德形状姣好的眉毛变形。

莉雪说的这些，阿诺德应该早就料想到了。

就在这时，一名骑士朝莉雪他们走来。

「未来的皇太子妃大人啊，就算这么说……」

「想深入人口贩运集团的话，不是有两种方法吗？第一种是成为他们的顾客。但是商人与顾客建立信任关系，需要时间。就算今晚突然要求『卖奴隶给我』，别说打探监禁场所的情报了，甚至会因为太可疑而被赶下船呢。」

「阿诺德殿下，我有个请求。」

「对了。」

「塔利会长说，做生意时重要的是『在没有损失的前提下获取利益』。假如从甲地带商品到乙地兜售，不该只带贩卖所得的金钱回甲地，最好要在乙地进一些货，带回甲地贩卖。」

「确实没有加尔古海因的贵族呢。」

「殿下？」

阿诺德之所以看向莉雪，是因为他知道莉雪反对这么做吧。

「既然是在晚宴会场挑选客人，那么船上应该有贩运组织的核心人物。虽说只要在启航前包围船只，就能逮捕犯罪分子，不过──」

「我来成为他们的『绑架对象』。扮演适合被掳走的贵族女性，吸引他们的注意力。让他们把我抓走，带我到监禁受害者的场所。」

「阿诺德殿下、莉雪大人，我有事向两位禀告。」

阿诺德看开似地闭上眼睛。劳尔皱眉，略带慌张地说：

「……不不不。好歹由我或殿下扮女装吧!? 」

「劳尔，你也知道吧？就算是约埃尔先生那样身材纤细的男性，不特地下功夫装扮的话，还是很难用女装骗人。阿诺德殿下太高大了，而你的身高也和殿下差不多，就算妆化得再美，还是不像女性哦。」

就算是变装高手劳尔，也无法假扮成儿童或女性。因为骨架与身高是没办法改变的。

「但就算拜托约埃尔先生潜入船上，也无法预测他会做出什么事。所以只能由我担任诱饵了。」

就在这时，阿诺德对莉雪说出了意想不到的话：

「……既然如此，有个条件。」

「咦？」

这时候的莉雪，还没有发现。

虽然她经常做出令阿诺德惊讶的事，但阿诺德已经逐渐习惯了。

不只如此，他甚至学到了类似反击的方法。

「──阿诺德殿下!? 这、这种作战……！！」

如此这般，莉雪提议的诱饵作战，朝着意想不到的方向前进。

＊＊＊

当天晚上，装扮华美的宾客们陆续走上港口的大型客船。

为宾客办理登船手续的，是一名穿着西装背心的男性。那男性发现莉雪，笑着朝她走近。

「欢迎大驾光临。您是透纳公爵阁下介绍的……」

今晚莉雪穿的，是带来的礼服中曝露度最高的深蓝色礼服。将头发整个挽起的莉雪摇晃着耳环，向办理手续的男性行礼。

「您好，我是伯恩斯坦子爵的妹妹『莉婕』。」

身穿晚宴服的莉雪嫣然微笑。她手中拿着扇子，以极为自然的举止说出假名。

「我听朋友柯涅莉亚大人提到，这商会有很多精美的商品。非常抱歉临时要求参加。」

但不像平常那样让莉雪挽着手臂，而是牵着她的手，防止她跌倒而已。

「请靠近这边，否则我没办法保护您不被浪花溅到。」

「您首饰的位置歪了──请容许我为您调整。」

阿诺德眯细眼睛。

莉雪看向站在自己身后一步的人物。

『──这样不好。』

「莉婕小姐，您没有与家人一起参加，而是一个人来吗？」

阿诺德以侍从的模样这么称呼莉雪，可说是惊天动地，莉雪觉得自己的脸像火烧起来似的。

莉雪勉力开口：

「请把您的手给我。」

（我……我真的没问题吗？能演好『来购物的子爵千金』吗……？）

阿诺德说的没错。虽然这样比较麻烦，但作战计划还是改成与阿诺德同行。

是莉雪的错觉吗？总觉得阿诺德的表情有点坏心，硬要说的话，是反将一军般的神色。阿诺德继续说下去：

「我、我知道啦！……我会好好做到的啦……」

「大小姐？」

莉雪正想道歉，阿诺德眯起眼睛。

莉雪心脏狂跳，努力听着阿诺德说话。阿诺德以略带沙哑的声音说：

办理完登船手续后，莉雪进入船中，低头思考。

堤奥德捏造的贵族家庭，不只家名而已。是连住处、事绩等等，全都做出详细设定，天衣无缝的假贵族家庭。

『徒劳无功？为什么呢？』

阿诺德把莉雪拉到身边。

『是、是这样吗……』

阿诺德的喉咙发出咯咯声。

『咦──────!? 』

『兄妹一起出远门购物，也很不自然吧。』

（哇啊……）

『？』

「没有主人会那样对『护卫』说话。」

（没想到，会变成这种情况……）

她抬头瞅了阿诺德一眼。阿诺德正领着自己前进。

『那该怎么办呢？假扮成未婚夫妻的话，就需要再捏造一个新的贵族家庭，会多一层困难呢。』

「啊……！对、对不……」

『那么兄妹呢？殿下是我的哥哥，我是您的妹妹。』

站在莉雪身后的，是阿诺德。

「！！」

『？您的意思是……』

换作平时，交谈对象一定会先向皇太子兼莉雪未来的丈夫阿诺德说话。

莉雪不解地偏头，劳尔傻眼地插嘴：

『不是那种问题。首先，贵族千金一个人外出，太不自然了。』

莉雪用力闭紧眼睛，连连点头，奋力回答：

『这是同意妳担任诱饵的条件。』

『原、原来如此……』

「──『大小姐』。」

「您的衣服湿了。」

「……」

（噫……！）

「……来购物的只有我而已。不过……」

几秒后，莉雪发出惊叫。

「好、好的……！」

可是今天的情况不同。

莉雪连忙答应，但是动摇恐怕表现在脸上了。而且莉雪还确实见到，在一旁看着自己的阿诺德，眼中带着好玩的色彩。

「我、我明白了……」

（该说这次没办法像以前那样吗？因为一起来的是……）

虽然觉得不至于不自然，但莉雪是独生女，所以对自己的想法不太有自信。

＊＊＊

不熟悉的互动，使莉雪怀着与恋爱感情不同的紧张，再次握住阿诺德的手。

「呜！呜……」

「呜呜……！！」

将浏海向上梳，露出额头的阿诺德，看起来比平常更成熟。他上前一步，捧起莉雪的手，以与平时不同的恭敬口吻说：

『需要贵族身分的，只有担任诱饵的妳而已。我不需要贵族身分，只要能自然地跟在妳身边就好。』

「原来如此，有护卫呢。但是本船禁止携带武器入内，可以的话，请暂时把武器交给我们保管。」

将浏海向上梳，露出额头，戴着黑色手套，以恭敬的语气说话的阿诺德，感觉有如陌生人。

阿诺德以安静的语气，如此称呼莉雪。

「喂，不准用敬语说话。」

「呜……」

『我当然也会一起去。』

他把嘴唇靠在莉雪耳旁，呢喃地说：

阿诺德退开，以恭敬的遣词用字，面不改色地说：

『可是殿下，就算成功让他们把我视为目标，他们应该也不会在今晚下手。我想，他们应该会另外设圈套捉我，所以今晚很安全……』

白天，莉雪提议由自己担任诱饵时，阿诺德提出了一个『条件』。

『殿下……？』

『咦……』

商会的男性会意般露出笑容。

也因此，只要一不小心松懈，莉雪就会恍神地看起阿诺德的脸。

那是带着叮嘱之色，略带告诫的语气：

「咪……！」

莉雪至今也有不少次装模作样的经验，但这次她之所以如此紧张，原因在于同行者。

「没的事。本商会才该感到抱歉，没能及时邀请加尔古海因的新名门参加宴会。等上船后，本宴会的主办人也会前来问候您。」

『我会以「侍从」的身分，当妳的护卫。』

「……做得到吧？」

『……虽然我很想对你们这对怪物夫妻说什么，不过先算了。我的看法和殿下一样，不要扮成夫妻比较好。不然的话，作战说不定会徒劳无功。』

『假如想被对方视为商品候补，就必须符合他们的要求。既然救出来的女性都没有被施暴过，表示未经人事是条件之一。所以已婚女性是不行的。』

「──莉雪。」

（竟敢笑……！！）

「啊……」

「……谢、谢谢……」

『如果要使用假的贵族家名，那么殿下和我必须是一家人才行呢。既然如此，不如扮成夫妻吧。』

「船身会摇晃，请小心您的脚下。」

为了参加这场晚宴，莉雪等人十万火急地做了准备。莉雪一面在心中对被卷入的人们道歉，一面紧张地想着。

「船马上就要出港了。虽说这是大型船，很平稳，但还是请您小心。」

「……」

莉雪听着阿诺德的提醒，从甲板走进下方船舱。船舱内已经有许多宾客，显得相当热闹。

可是这样一来，就比较麻烦了。

船舱地板铺着深蓝色的地毯，墙壁与天花板有数不清的灯用于照明。盛装的男男女女手中拿着玻璃杯，正一面愉快地说笑，一面欣赏船舱内的商品。

铺着天鹅绒的展示台中，以珠宝首饰为主，摆放了许多珍奇商品。商人们正笑容满面地招呼着宾客。

其实，光是『在船内举办晚宴并贩卖珠宝』，就已经够吸引莉雪了。所以她以真挚的愉快心情回头看向阿诺德。

「请看！这些都……」

「…………」

「……咳哼！」

被蓝色的眸子凝视，莉雪清了清喉咙。以贵族千金对护卫说话的语气，再次向阿诺德开口：

「你、你看！这些商品都很棒呢！」

「──虽然我不懂这些东西的价值，但只要大小姐开心，我就满意了。」

（面不改色地说谎……）

虽然阿诺德完全不为所动，可是对莉雪来说，平常参加宴会时站在自己身边的阿诺德，如今跟随在自己身后，这情况使莉雪无法冷静。

「过来我身边。」

莉雪如此要求，让阿诺德在上船后第一次皱眉。

「──大小姐。」

「晚上来到陌生的地方，让我有点不安。有你在身边，我比较安心。」

「…………」

「不用牵我的手，只要站在我旁边就好了……」

阿诺德轻轻叹气，走到莉雪身旁。

「这样可以吗？大小姐。」

「！」

「兄长大人吩咐过，购买的饰品必须不让新兴起的伯恩斯坦家丢脸。虽然那头冠很好看，可是得买有更多宝石的饰品才行。」

也许是为了观察第一次参加宴会的莉雪吧，接待员与莉雪他们保持距离，竖着耳朵聆听两人的对话。

『正因为有建造战斗用船舰的必要，所以我国的造船技术卓绝群伦。这是非常重要的国家机密，所以有造船知识和技术的人，甚至不能随便出国呢。』

阿诺德应该是刚好看到什么，就推荐什么吧。

这句话是事实。但是不能被周遭发现自己的结婚对象是眼前这名假扮成护卫的男性。

「……这样也很好呢。」

『……阿卢，海战的打法，是移动到敌人船上，用剑战斗。』

『重视轻快的货船和重视坚固的战舰是不一样的。对吧？约埃尔？』

「只要是大小姐穿戴在身上的饰品，全都很好看。」

「未来的夫君，为我戴上这枚戒指时，我真的、真的很开心……」

（造船技术是沙迦的国家机密。本来的话，船匠是不能离开本国的。骑士人生中，船匠应该是被海盗掳到加尔古海因，因此遇到阿诺德殿下吧。）

「呜……！」

莉雪想起骑士人生时团长说的话。

『──回顾历史，加尔古海因只与同一片大陆的国家交战。因为那是片辽阔的大陆，自古以来，大陆上的国家就为了扩张领土，纷争不断。』

莉雪仰头看着身边的人，阿诺德立刻回望她。

「……是。」

「………………」

「…………」

「那边的头冠如何呢？」

也就是说，假如阿诺德要在五年后使用那种战舰，就必须在这个时期得到沙迦的造船技术。

被那个阿诺德，而且是被『喜欢的人』这么说，莉雪不可能不动摇。虽然是为了欺瞒敌人才有这些对话，但莉雪还是忍不住红着脸，低下头。

听到这词汇，骑士人生的莉雪瞪大眼睛。不过这是当然的，对沙迦国来说，造船技术是绝对不能外流的情报。

按照事先写好的剧本，莉雪会找各种理由，把阿诺德的建议一一驳回。

『没错。除非有海战的技术，否则就没办法越过海洋进攻我国。因为我们沙迦国是岛国。』

（没事。我的举止没有问题。我能成为阿诺德殿下的助力，而且──……）

（啊……！！）

无法直视阿诺德的脸，莉雪低头继续说：

沙迦国建造一艘军舰，需要花费三到四年的时间。对造船设备不足的加尔古海因来说，应该会花费四年以上。

『但加尔古海因有很多又大又快的货船和游船啊……』

「你、你说的太过头了……不过，因为我自己没办法客观决定，你可以帮我选适合的饰品吗？」

「因、因为这是夫君送我的戒指！宝石也是我世界上最喜欢的颜色，我非常中意！是我最最最喜欢的戒指！」

她装成与阿诺德说话，其实是说给一旁的接待员听。

「──既然如此，那边的戒指呢？」

为了阻止这件事，莉雪在明知婚纱可能来不及完成的前提下，安排自己在约埃尔来加尔古海因的时期造访贝塞德利亚。

『战斗时，会先把自己的船头轰地撞在敌人的船身侧面。骑士们以剑战斗之前，是船与船的战斗哦。』

事到如今才有自觉。莉雪感受着耳根子的火烫，尽可能自然地扮演『有未婚夫的贵族千金』。

『咦？为什么要问我呢？团长喝醉酒提起的麻烦话题，该由团长自己努力说明啊。』

『也就是说，加尔古海因没有跨海战斗的技术吗？』

（而这位大人改变了现况──得到了跨越海洋，攻打远方国家的力量……）

因为加尔古海因缺乏能侵略海外国家的造船技术与水手。

（因为战舰是使用于五年后的战争中，所以阿诺德殿下肯定一得到造船技术，就立刻开始发展造船产业了。不过目前最重要的，是尽快救出被掳走的女性们。）

「设计很好看。但如果宝石再大一点就更好了。」

感觉自己好像说了很难为情的话。

莉雪欣赏着船内的商品，心想。

「不知这些明天能不能和我的婚纱相配呢。」

「……」

市区的酒馆里，穿着男装的骑士莉雪坐在约埃尔身旁，听团长说话。

「那边墙上的那首饰如何呢？」

莉雪手上戴的，当然是阿诺德送的戒指。婚纱上的刺绣图案，也是配合戒指的造形做设计的。

『请说！卢夏斯同学！』

虽然莉雪被头冠的美丽金工深深吸引，但还是装出不满的样子，仰头看向阿诺德。

（骑士人生的点点滴滴，真令人怀念。没想到我会以阿诺德殿下的未婚妻身分回想那些事。）

回想那天的光景，莉雪再次确定。

「因为我已经得到最棒的戒指了。这是我重要的宝物……」

那蓝色的眸子，是莉雪在这个世界上最喜欢的颜色。

『什么嘛！约埃尔。你明明是前辈，却不肯回答后辈的问题吗？』

「只要不是容易弄丢或可能使戒指受损的情况，不论去哪，我都会戴着这枚戒指。因此在我的人生里，除了它之外，我再也不需要其他戒指了！」

『团长！我有问题！』

『……前辈……』

莉雪对如此温柔的声音感到紧张，说服自己。

「……！好。」

虽然知道只是演戏，但被这么赞美，还是对心脏很不好。

莉雪端坐后举手发问，团长也端坐着回话。也许因为喝了不少酒吧，他的脸很红。

『……战斗用的船，必须同时具备冲撞的攻击力与被撞击时的防御力呢……』

可是这个会场没有先入为主的观念，女性们也不需要隐藏自己的好感。但阿诺德对那些女性视若无睹，对莉雪说：

「我们走吧。」

莉雪欣赏着摆放在宴会舱中的胸针，开口：

「我已经有类似的款式了。我想要的是婚礼时戴的，独一无二的宝贝。」

（我果然在那时候，就已经爱上阿诺德殿下了呢……）

（至少，两年前的加尔古海因很明显地避免海战。）

莉雪向服务生点新的啤酒，在热闹的酒馆中向长官发问：

「虽然这些都很好看，可是，该怎么说呢……」

『是！约埃尔前辈！』

阿诺德露出欲言又止的眼神。仍然无法直视阿诺德的莉雪装成没发现那视线，继续说下去：

被团长一问，正小口咬着乳酪的约埃尔以想睡的神色回答：

就算大海另一头的克约尔拥有金矿与各种矿脉，领土很有价值，但现任皇帝也没有积极攻打他们的意思。

『没错。那个国家没有适合海上战斗的船只，也没有建造战舰的知识和技术，更没有能操纵战舰的水兵。』

「……不能买戒指。」

『但同时兼具攻击力和防御力的船，会变得很重对吧？如果航行速度因此快不起来，航行本身会花太多时间，说不定还没和敌人开战，军事预算就被花光了，或者因为什么意外而全灭……』

『国家机密！』

『是啊。就这点来说，我国的战舰又坚固，速度又快，非常了不起。陛下喝醉时老是赞不绝口呢……这答案对吗？团长？』

撞击时的威力一定很大吧。因为要把对方的船撞出破洞。

「……是的。」

莉雪装出略带消沉的模样，阿诺德面不改色地说：

约埃尔小声自语完，毛毛躁躁地看向莉雪。

莉雪提起不存在的『哥哥』，装出苦恼的模样。

「────……」

莉雪说完，将手按在左手无名指的蓝宝石戒指上。

本来的话，阿诺德是有未婚妻的皇太子，而且还故意把自己宣传成冷酷无情的人。

莉雪松了一口气，连连点头。但她果然还是很不习惯彼此的说话语气。

「我本来是想试穿过婚纱后，再来这里挑选首饰的。可是宴会今晚先举行了，真是不巧。」

总算回神的莉雪连忙补充：

（不论海战，或以船舰攻打其他国家，都比在地面战斗危险。所以加尔古海因才会尽可能地避开海战。）

（之前罗凡茵阁下和弗利兹也说过。几年前的战争，是敌方船舰攻入北方的修亭纳。）

不过这次，莉雪极为认真地回答：

「所以在婚礼上，我也一定要戴着这枚戒指。」

阿诺德微微蹙眉。

莉雪心浮气躁地把视线从阿诺德身上移开，赫然发现船上的女性宾客们，正以热烈的眼神看着阿诺德。

莉雪喝着新送来的啤酒，点头听团长说话。

到这里为止，都是事先写好的剧本。阿诺德看向放在右手边展示台上的饰品。

（和皇城的宴会，不同的眼神……）

「那么，那边的项链如何呢？」

「还有其他的吗？」

「我、我想到一个好点子了！不如配合戒指挑选饰品吧！」

至于迎战敌军的阿诺德，不是以船舰在海上与敌人战斗，而是故意等对方登陆后，把敌军一网打尽。

「不、不过这样就可惜了。兄长大人都特地为了庆祝我结婚，说要送我珠宝首饰……」

莉雪以万分遗憾的表情缓缓环视会场。

「这里没有能和我的戒指搭配的饰品呢……」

莉雪说出关键台词，与此同时……

「抱歉这么晚才来问候您，莉婕小姐。」

听到有人呼唤自己的假名，莉雪回头。

「我是这场宴会的主办人。非常高兴莉婕小姐今晚莅临，让我们有服务您的机会。」

（……来了。）

莉雪心想。但是她不把想法显露在脸上，嫣然微笑：

「我是莉婕•安德莉亚•伯恩斯坦。今天临时要求参加，真是对不住……」

「没的事。今天有许多客人不克前来，所以我很高兴有机会让更多客人见到我们自豪的商品呢。」

莉雪一面与主办人说着应酬话，一面观察对方。

（既然他是这场宴会的主办人，就应该与海盗组织有关联──试探看看吧。）

想到这里，莉雪微笑着对主办人说：

「其实，我快要结婚了。」

「哦！那真是太恭喜您了。」

主办人祝贺道。谈吐与举止相当得体，给人一流商人的印象。

看起来诚实体贴，很为客人着想。

（可是……）

过去也曾是商人的莉雪，明白主办人的真正想法。

「我的兄长啊，上次也送了房间根本放不下的礼服和宝石给我呢。对吧？」

阿诺德不愉快地皱眉。发现他的反应，莉雪连忙说：

「诚如刚才所说，今天有许多客人不克前来。为了节省搬运和布置费用，所以本商会没有把自豪的商品全部带来。」

（居然对客人做那样的提议。）

莉雪漾起笑容，回头看向阿诺德。

莉雪轻笑后，仰头看向阿诺德。

「呵呵。」

「唔呣……！」

「我常常在想，他们是不是把送我礼物当成兴趣了呢。」

「若哥哥真的溺爱妹妹，则不可能让妹妹一个人参加夜晚的酒宴。就算自己不能和妹妹同行，也应该派许多随扈，不会只有一名护卫。」

「对吧？」

「还有一件事，阿诺德殿下……」

主办人正在观察自己。莉雪装成没发现主办人的心思，再次微笑：

主办人点头，再次看着莉雪。

莉雪是什么等级的客人？可以从她身上获得多少利益？从不经意的对话中取得细微的情报，以此分析、评估莉雪的价值。

实现莉雪要求的阿诺德看着她说道：

「太棒了！好令人期待哦。」

「他们八成想在船上绑架『我』吧。」

「对丈夫来说，实现妻子的愿望是天经地义的事吧？」

『一流的商人，能够挑选客人。』

莉雪以扇子掩嘴，装出惊讶的模样。

「请交给我们吧，莉婕小姐。」

「──您未免把随从的角色演得太好了吧……!? 」

回想着船上的事，莉雪微笑起来。

莉雪抬头看向主办人，主办人笑着说：

（阿诺德殿下明明没有当商人的经验，却能察觉这件事……）

「比起那种事。」

在扮演『莉婕』时，她一直有一种屏住呼吸的感觉。莉雪坐在缓缓起步的马车中，抬头看向阿诺德。

『──既然如此，不如由我们为莉婕小姐设置个人专用的展示船吧。』

「────……」

「呼……！」

「很遗憾，他们两位都很忙碌……」

「我果然没有被当成客人，而是被当成商品了呢……是评估我值不值得设局绑架的眼神。」

所以莉雪该扮演的，是有钱人家的小姐。而且天真、不谙世事，能不在乎金钱地购物。

「……什么事？」

她仰望阿诺德，微侧着头：

「……………………」

「……大小姐说的是。」

担任莉雪『护卫』的阿诺德以平淡的表情说：

「哦！」

「要不要顺便在这里挑选未婚夫说要送您的饰品呢？记得您之前说过，向亲戚朋友宣布婚事时，想依不同的对象，佩戴不同的饰品。」

莉雪眼神发亮，开心地说：

「是，莉婕小姐。您的兄长与未婚夫肯定也希望您佩戴的首饰全是高级品。不如这样吧……」

「不、不过，这一切全在计划中呢！」

莉雪说完，阿诺德闭上眼睛，叹了口气。由于还有其他非常想问清楚的事情，莉雪揪紧了阿诺德的袖子。

主办人最后的确认，就是故意向莉雪扮演的贵族小姐这么发问：

听到这句话，莉雪脸上的笑容消失。

（接下来──……）

「谢谢您，阿诺德殿下。托您的福，我才有办法演好自己的角色。」

「因为子爵大人非常疼爱大小姐呢。」

莉雪一面承受着主办人审视般的眼神，一面思忖起来。一旁的阿诺德安静地开口：

「原来如此。这些商品能成为您结婚贺礼的候补，本商会感到非常光荣。」

「谢谢您。我的兄长为了祝贺我结婚，表示只要是我想要的首饰，全都会买给我。」

一个多小时后，莉雪与阿诺德离开了客船。

「我的父母都已经过世了，只有兄长大人和我相依为命。虽然有点难为情，不过兄长大人和我未来的夫婿，总是把我当成孩子宠……」

「────……」

＊＊＊

坐进马车的莉雪安心地吁了口气。

尽管明白对方想法，但莉雪并不表于形色，而是挂起羞涩的笑容。

「原来如此。」

是估价的眼神。

听到这句话，莉雪故意露出动摇之色，并开始推辞说兄长与未婚夫都很忙。然后主办人接着这么说：

「妳差点喝了葡萄酒对吧？不能喝那种来路不明的酒。」

主办人笑咪咪地聆听莉雪与阿诺德的对话。他应该正在仔细拾起对话中的情报。

「──既然如此，不如由我们为莉婕小姐设置个人专用的展示船吧。」

听到这里，阿诺德极为理所当然地回答：

「但是只要看到我的戒指，我是富家女的事就毋庸置疑。所以对方会认为我『说谎』的，只有被哥哥与未婚夫疼爱的部分而已。」

以娇嫩细致的手指，指着价格足以让一般人生活一年以上的高额奢侈品。只要指着想要的东西，就能得到一切的少女。

就商人而言，不能坐视那种事发生。莉雪心想，开口：

正因为莉雪深知商人的这种手段，所以才会在对话中混入假情报。

莉雪心脏猛地一跳，但是没让自己的心情表现在脸上。

「…………」

不是下意识加强的，而是一种技巧性的话术。以带着自信的语气说话，是使人相信自己的说话技巧。

「看来今后，得暂时和你一起前往各珠宝店寻找适合的饰品呢。当然如果能在这艘船上买齐所有需要的东西，就最好不过了……」

她不被任何人发现地做着深呼吸，以与平常无异的音调继续说：

「这样的话，等到明天试穿完婚纱后，再来挑选相配的饰品吧。主办人先生，谢谢您了。」

如此这般，莉雪一面聆听乐团的演奏，一面内心雀跃地欣赏船舱内的各种珠宝。

「上次生日时，我已经收到穿戴不完的珠宝了。要是太任性，说不定会让夫婿讨厌我……」

「如妳所料，那个主办人确实一直在估量妳的价值呢。」

就主办人看来，只带着一名护卫的莉雪，肯定说了谎。

这就是莉雪扮演的女孩。

现在，莉雪正被这主办人估量身价。

（──那眼神，是评估我有多少价值的眼神呢。）

「没的事。那么今晚请您一面欣赏这些饰品，一面配着饮料，聆听马上就要开始的音乐演奏吧──……」

『改天请您的兄长或未婚夫一起参加宴会，如何……？』

「除了这些，还有其他同样美丽的宝石与饰品吗？」

主办人脸上堆满笑容，极为礼貌地询问：

「假如我真的被家人与未婚夫疼爱，那么我被绑架后，他们一定会拚命找我。奴隶商人眼中最理想的对象，是富有到能把自己打理得很精致美丽，但是不被家人关心的女孩。」

莉雪抬头看着蓝眼……用力皱眉抗议：

「──是啊。所以才会特地为妳准备个人专用的船。」

阿诺德低头看着无比正经地说出这些话的莉雪，露出「这家伙在说什么？」的表情。

主办人的语气，比刚才强了几分。

「……把谎称被哥哥与未婚夫疼爱，其实很孤单的贵族小姐演得很好。」

商人人生中的上司塔利说过：

「是如字面意义的『估量价值』呢。那眼神，不是评估我能不能成为顾客的眼神。」

莉雪内心惊讶，但没有把想法说出口，只是点头说道：

阿诺德以大手夹住莉雪的双颊。

「改天请您的兄长或未婚夫一起参加宴会，如何……？」

「呣呣呣……可四，一口都勿喝呃话，会很额疑阿。」

被阿诺德揉脸的莉雪努力挤出抗议的话。

「额也，那无四背您拿偶呃啊……」

莉雪想起酒宴上的事。莉雪才刚拿起装着葡萄酒的玻璃杯，阿诺德立刻以侍从的态度把杯子拿走。

『哦哦，这是沙迦国的葡萄酒吗？太棒了，让我喝看……啊！』

『不可以。您的酒量不好，请克制饮酒。』

阿诺德以冷淡的态度，行云流水地没收了莉雪的酒。

他和莉雪出席过数不清的宴会，应该知道莉雪的酒量相当好，但还是面不改色地说谎。

「阿们应挨不会艾那种昌合呀毒。握害警业呃袜喊额很额疑吧？」

「就算是那样，也不能将想绑架妳的家伙们送上的饮料或食物吃下肚。」

「四……」

阿诺德说的很正确，让莉雪开始反省。但因为阿诺德的脸离自己太近了，所以无法保持冷静。

（难道说，殿下是为了惩罚我，才这样揉我的脸吗……）

若这是阿诺德的目的，那么效果非常好。因为莉雪的脸越来越烫，而且觉得非常难为情。

莉雪心中的慌张与动摇，似乎也表现在脸上了。阿诺德轻轻叹气。

「虽然我知道这是妳的计策──但是别让那些人见到太多妳毫无防备的样子。」

阿诺德放开手，以安静又真挚的眼神看着莉雪。

「那些都是打算伤害妳的人。」

「────！」

阿诺德清澈的蓝眼中，带着令人窒息的冰冷。

「我觉得很心急。因为现在除了被动等待他们邀请我之外，什么事都不能做。」

（正因为阿诺德殿下是温柔的人，所以不会排斥牺牲少数人，尽快解决问题的做法。所以……）

阿诺德轻触莉雪放在腿上的手。

被绑架的女性们，应该对主办人没有任何怀疑吧。

「妳明天不是要试穿婚纱吗？」

阿诺德低头看着莉雪，温柔地垂下眼帘。

「但我显得越没有防备，越容易使敌人轻忽大意，也越容易控制他们的行动。」

「为什么？」

「那、那样太阔气了，反而会显得可疑！」

（我今晚的表现够好吗？如果更强调自己的价值，说不定能让奴隶商人加快邀请我的速度……）

那是当然。一般人应该都不曾想过，商人居然会伤害自己。因为商人与客人之间该存在的，是互相信任、透过买卖使彼此得到幸福的互惠关系。

「妳不是在奴隶商人面前那么说吗？既然在市区活动时有被他们撞见的可能，那么下船后也该继续演戏。」

「咦!? 您要来吗？」

莉雪挺直背脊，对阿诺德说：

「……」

对于莉雪请求的内容，阿诺德很用力地皱眉。

虽然已经做好觉悟，但莉雪还是皱着眉，小声地说：

莉雪抬眼，凝视着阿诺德。

莉雪睁大眼睛，阿诺德若无其事地说：

虽说她是为了回避战争才这么做的，但确实也一直期待着能穿上与阿诺德结婚时的婚纱。

手指交缠似地包覆在莉雪的手指上，使她自觉到自己正揪紧礼服裙䙓。莉雪忍不住吁气，阿诺德以柔和的语气发问：

「请您放心。为了帮助被掳的女性，我会利用所有能利用的事物。」

「到时我会继续担任护卫。可以等我一下吗？」

这个事实，使她由衷地感到喜悦。

也就是作战的延续。虽然莉雪接受这个说法，但还是有点担心。

阿诺德之所以没有那么做，是因为莉雪希望能『安全地救出所有被掳的女性』。

「如果需要搭配服装的珠宝，就尽管买吧──只要那船上的商品不是赃物，全部买下来也无所谓。」

在船舱内的对话，并非全都是说给奴隶商人们听的谎话。莉雪来这城市表面上的目的，就是为了做婚纱的最后微调。

阿诺德说的话，使莉雪想起那期待的心情。阿诺德应该看穿了她的紧张吧。

（殿下，在哄我……）

「！」

「我想看妳试穿婚纱的模样。」

莉雪焦急地说完，又吁了一口气，漾起笑容。

莉雪心中漾起一股暖意。

「阿诺德殿下。」

「莉雪。」

「但是殿下，明天我大概会和裁缝师傅讨论刺绣和饰品的细节位置，可能会让您等到无聊哦。」

（……不能忘记。对阿诺德殿下来说，就算不采用我的作战计划，也能以加尔古海因的压倒性武力逮捕奴隶商人。）

「关于明天的事，我有个请求……」

「……！」

「────……」

「是、是的。明天傍晚……」