316 计中计
《轮回第7次的坏人大小姐，在原本的敌国自由自在地享受新娘生活》 · 雨川透子 · 2027 字
「那当然了。莉榭姑娘。」
走到莉榭前方的札哈德转过身来，脸上浮现出平易近人的笑容。
「在刚才的庭园宴会上，你向我抛出了诱饵。要我说出阿诺特的秘密，对吧？」
「怎么能说是抛出诱饵呢。我只是基于对未婚夫纯粹的好奇心，才会开口询问的。」
经历过商人的那一次人生，她很清楚。
这种看似挑衅的举动，最能激起札哈德的好奇心。这位国王就是喜欢在这种心理交锋中找乐子。
「其实啊。……当我听说阿诺特要去下城时，我就深信你一定会过来。」
「…………」
莉榭停下脚步，正面仰视着眼前的札哈德。
在商人的人生中，她几乎从未像这样被他挡住去路。
「你说过想知道阿诺特的秘密，是这样没错吧。」
「……札哈德陛下。」
「我也一样。」
札哈德的嗓音变得低沉。
就如同沙漠的夜晚。明明白昼的炽热阳光能照亮万物，可一旦夕阳西沉，便会迎来僵冻的寒冷。
「有些东西，必须剖开阿诺特的内心，然后从中揪出来。……以朋友的身分呢。」
（札哈德果然知道些什么。）
「而为了做到这点，阿诺特最亲近之人的协助，会是不可或缺的吧。」
戴着好几枚戒指的华美手掌，朝莉榭伸了过来。
那个模样，简直就像在邀请她走向美好的未来一般。
「……你是说，阿诺特是故意把莉榭姑娘引到下城，再借此创造出让我与你单独相处的机会？」
与这番话极其相似的台词，莉榭以前也曾亲口说过。
莉榭直直地注视着他。
「…………」
「……你还真是位博学多才的人啊。」
（阿诺特殿下察觉到了我在。而且，札哈德肯定也察觉到了。）
「……唔。」
她一边回想起方才阿诺特不曾回头看她的背影，一边继续说道。
「——真是个好女人。」
假设阿诺特的目的真的是为了让札哈德与莉榭对话，那他根本没必要特意让莉榭来到下城。
札哈德的喉咙里发出低沉的动静。那神情就像绝对性强者的动物，一边嬉闹一边狩猎一般。
「这就是我现在得以与札哈德陛下单独相处的原因。……为了不让我察觉到这点，他故意营造出一种假象，仿佛这一切全是由札哈德陛下或我自己的计策促成的。」
「……哦？」
莉榭微微歪着头，以尽可能不被看穿心思的微笑回绝。
「我确实渴望能与札哈德陛下单独谈谈。但是，就算只有我一个人在暗中筹划，也绝不可能促成眼前的状况。」
沙漠之国与卡尔海因，不论是水资源还是土壤环境都截然不同。
（对不起啰，札哈德。）
那是她当时对雪国科约尔的王子凯尔所提出的建议。没想到被搭话的时候会是这种心情，让她心中有些五味杂陈。
提出借调哈里尔·拉萨兵力的建议，也是由札哈德亲口说出来的。
「――――……」
莉榭的回答，对札哈德而言似乎出乎意料。
莉榭堂堂正正地对札哈德断言。
「视察这座皇都的水路，对于你的母国而言根本毫无必要，这点札哈德陛下应该比任何人都清楚。」
即使可能会被视为无礼的举动，她知道札哈德反而会产生兴趣。正因为明白这点才提出的这场交锋有多不对等，让她左胸深处泛起一阵刺痛。
「不，稍微有些不同。把我引到这里来的，只是札哈德陛下单方面的意图，没错吧？」
「因为，阿诺特殿下绝对会亲自把我带回去。」
「你与阿诺特殿下，在白天的视察中声称是『去看了水路』，但真正的目的到底是什么？」
「这么一来，不就能在不引起阿诺特怀疑的情况下与你交谈了吗？」
「可若是仅凭札哈德陛下单方面的意图，也肯定无法演变成这种局面。——除非负责护送我回去的人，是十分熟悉这国家下城的西奥多殿下。」
「……你料定了我一旦得知在下城围捕贼人的事就会偷溜出来，是这样对吧。」
在心中将他当作过去的「挚友」来搭话，也只能是莉榭内心的秘密了。
「胜算也就五五开吧。我可不像阿诺特那样有十足的把握哦？」
「阿诺特殿下需要处理善后。如此一来，形势便会自然而然地演变成由札哈德陛下充当我的护卫……你是这么盘算的吗？」
「我当然想了解阿诺特殿下。不过，我并不想把这件事与札哈德陛下分享。」
被风刮落的兜帽掀开，莉榭的发丝随之轻柔地飘散。
「札哈德陛下。」
「你说过想要视察的地下水路，其实在哈里尔·拉萨早就存在了。而且还是因地制宜、完全适应沙漠地形的完美设施。」
他说过，要偿还昔日战争欠下的人情。
「…………」
「用最自然的方式，让我立刻回去。他只是利用了我渴望与札哈德陛下交谈、以及札哈德陛下打算与我谈判的心理而已——这才是阿诺特殿下的策略。」
「方才在暗巷里的对话。你其实察觉到了我在偷听，所以才故意说出那些话的吧？」
她迎着许久以前曾无比亲近的国王，正面提出了质问。
「————要不要和我结盟？」
札哈德微微瞪大了双眼。
「……什么？」
「非常抱歉，札哈德陛下。」
斗篷的衣䙓随风猎猎作响，发出如同鸟儿展翅般的声音。
话虽如此，她还是微微一笑。
「——让我产生这种想法，本身就是阿诺特殿下的策略吧？」
吹冷皇都的夜风，猛烈地灌进了暗巷。
「我本以为你也需要我的力量就是啦。没想到，竟然是我自作多情了吗。」
札哈德哑然失笑，表情中并没有因莉榭的回答而产生怒意。
「因为我希望将丈夫的秘密，留作我一个人的专属之物。」
