4 ◆ 微服出行中的皇太子夫婦（預定），躲避隨從藏起來

自從早陣子和阿諾特第一次來到下城後，莉榭他們偶爾都會偷偷地微服出行。

由於阿諾特日理萬機，再加上兩個月後就要舉行婚禮，所以頻率也不太高。話雖如此，對於對卡爾海因的皇都很感興趣的莉榭來說，那是一段非常愉快的時光。

「鳥兒居然能唱出那麼好聽的歌，真是太厲害了……」

在市場的人潮之中，莉榭懷着還未消退的興奮，不斷跟阿諾特說。

「模仿人類語言的鳥兒，你之前有見過嗎？」

「幾年前在市場有見過一次。」

「哎呀，真不愧是卡爾海因。」

在商人人生中，她多次看過前輩的商人們進貨。那是非常稀有的鳥。

「皇都的市場真是太棒了。不僅是市場，連大街上也有各式各樣的商店……能買到這麼多書，真是太幸運了。」

莉榭一邊說着，一邊伸手去拿阿諾特抱着的一堆書。然後打算若無其事地收回去。

（明明是我買的書，卻讓阿諾特殿下拿着的這個狀況……！不管我再三推辭，他絕對不讓我拿重物。）

可是莉榭的作戰，被阿諾特輕易打破了。

「莉榭。」

「！」

用周圍的人聽不見的小聲，呼叫她的名字。

「噫……」

說時遲那時快，阿諾特已經抱住了莉榭。

一邊像是爲了遮住莉榭的臉，把長袍罩在她頭上，一邊似乎在尋找什麼。

「──是敵人嗎？」

想着在禮服裏的短劍，莉榭小聲問阿諾特。

「怎麼了。」

「……這個房間，是爲這樣子微服出行而準備的嗎？」

「一小時………………。」

「……」

莉榭慌忙責備，但不知爲何，她已經預料到下次可能還是會祕密行動。

「…………」

「……我想也是吧……」

「僞名什麼的，準備也沒有意義吧？」

「沒錯。」

「大概是因爲，知道你長相的人都進了牢房吧？」

那一瞬間，阿諾特微微瞪大了眼睛。

「奧利佛大人以前不是說過嗎？阿諾特殿下小時候的傳聞。說你曾和奧利佛大人偷偷跑到下城，努力改善壞人聚集的地方的治安。」

「來吧，莉榭。」

「呼呼。」

「只要撐過一個小時，他的人也會很快放棄了吧。」

「……知道了。」

然後取出懷錶，確認現在的時間。

「我來保護殿下。請換一下姿勢，我到那邊…………」

這樣的話，那就是阿諾特只告訴莉榭一個人的小祕密。

「謝謝你，阿諾特殿下──下次，一定要好好取得奧利佛大人的同意纔來囉。」

「我纔不想被你說。」

那是一位冒險家寫下的，記載着世界上美麗的地方的書。

因爲說得太乾脆了，莉榭不由得瞪大了眼睛。

這個約定讓她很開心，同時也很安心。

＊＊＊

那是一間幾乎沒有任何傢俱，空蕩蕩的房間。牆邊有一張深綠色的長椅，旁邊放着一張木矮桌。

「沒有必要。我已經說過好幾次了，我可沒有建立出一套要是我不在就無法運轉的體制。」

爲了不影響公務，即使只是外出半日左右，他也會事先處理好各種工作以免耽誤公務，然後再抽出時間。

「……不。我只是想到，到底什麼時候才能看到阿諾特殿下的底蘊……」

「誒……」

「……怎麼了？」

「那個，阿諾特殿下！請允許我確認一件事，難不成……？」

「哇……。」

「奧利佛的人剛剛經過了。」

阿諾特用沒戴手套的手觸碰到了莉榭。

莉榭都不知道，未來的皇帝阿諾特・海因，原來還有這樣的一面。感覺來到這裏後，才認識到他這一面，於是莉榭鼓起腮，盯着阿諾特。

莉榭發自內心地，向這樣子教會了她的阿諾特微笑道。

「……誒。」

「不……難不成……」

「這是什麼表情？」

「如果被發現，就會報告給奧利佛。就這樣擺脫他。」

「阿諾特殿下之所以帶着隱藏臉孔的工具，不是爲了不被發現自己是皇太子，而是爲了隱藏『幕後』那邊的臉……？」

說到最後呼吸之所以屏住，是因爲阿諾特抓住了莉榭的手腕。

「下一次微服出行時，也請帶上我吧。……我想了解更多這個國家美麗的東西，想認識阿諾特殿下成長的都城！」

莉榭有點興奮，不由自主地向阿諾特探出身子。

莉榭似乎明白了爲什麼阿諾特會在微服的時候準備護目鏡。

「…………」

被阿諾特帶到的，是皇都某后街的一棟小樓。打開古舊的門的鎖，看到房間裏面後，莉榭不由自主地發出了聲音。

「不過，在難以旅行的時候，像這樣到下城就好了。就像我今天知道了阿諾特殿下的新祕密一樣，你也可以從周圍的城市裏找到新的發現纔對。」

「……你是不是太習慣了……」

「『沒錯』！」

莉榭一邊小聲說着悄悄話，一邊向阿諾特確認。

然後，他用平靜的聲音，非常溫柔地說。

只放了最低限度的東西，這點很像阿諾特會做的。

「難不成，這次也是瞞着奧利佛大人偷偷溜出來的嗎!? 」

從他若無其事地搪塞過去的樣子，便可以看出這種情況並不少見。

「真是的，殿下！」

「不是。」

莉榭微笑的理由，阿諾特也許無法理解吧。莉榭把手伸向桌子，把剛剛買的一本書放在膝蓋上。

阿諾特對着抱在懷裏的莉榭輕聲耳語。

但莉榭身上的祕密，也不過是輪迴人生罷了。無論如何也比不上阿諾特所隱藏的東西。

「只要鎖定好會出事的地點，那麼表面上動員騎士，背地裏我自己行動就可以了。然後也讓奧利佛控制，進行夾擊就可以了。」

「……是的，殿下。」

也許是因爲空間不怎麼大吧，感覺不到寂寥的氣氛。總的來說，給人的印象是極端地簡約，只保留必要的功能。

被他一臉嚴肅地反駁。

再怎麼說，莉榭也知道這只是故事裏的空想。在莉榭重新坐好後，身旁的阿諾特合上懷錶的蓋子。

莉榭也拿出阿諾特給她的懷錶，同樣確認了一下。

「難不成，這是阿諾特殿下的藏身之處？」

這件事讓莉榭心裏癢癢的，在打發時間的一個小時裏，她心裏一直都定不下來。

「我只是想到，假設就算有一天真的實現了──讓阿諾特殿下認識美麗事物的旅程，那也會在很久很久以後吧。」

「沒那麼誇張，這地方我也不怎麼常來。」

而且，被帶到了那樣的地方，這種狀況讓她覺得心裏暖暖的。

「誰知道………………。」

「既然都當耳邊風，那兩邊不就一樣的嘛!? 」

「到底爲什麼了!? 如果想微服出行，那還是和奧利佛大人說一下比較安全！只消說作爲皇太子殿下，想去了解一下市井生活。」

「那傢伙好像在找我，就這樣躲起來吧。」

「那傢伙總是嘮叨個不停。一想到出門前被塞滿種種麻煩事，還不如回來後把他的嘮叨當耳邊風。」

「啊啊，對不起，奧利佛大人……」

「沒有。」

「只是排除了不合適的東西，並沒有什麼特別的意圖。」

在視線的催促下，莉榭輕輕坐在長椅上。阿諾特在旁邊坐下，把莉榭的書放在桌上。

光是回答，就足以讓莉榭緊張起來了。

「阿諾特殿下難道很久以前，就有僞裝的身分嗎？比如使用假名，祕密地在下城活動嗎？」

莉榭很清楚阿諾特有多忙碌。

（……說起來。這裏的房子是不是連奧利佛大人都沒有告訴過的、真正的藏身所呢？）

「沒什麼。再說，我也不覺得需要徹底隱瞞。」

但是，阿諾特似乎決定就這樣讓奧利佛的人走過去。