九話 靠蠻力解決

本來打算敲響銅鑼的廚子當場停止動作，轉頭望向評審們。

「什、什麼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

「你在說什麼！」

「你們這羣叛徒！一定是被那傢伙收買了吧！！」

「對嘛對嘛──！」

齊聚在星矢料理店的圍觀羣衆們高聲喝倒采，並抄起手邊的物品砸向評審，現場頓時一片混亂。

少年笑着看向我，大概是感謝我代替他打倒了可恨的仇敵吧。

「喂！給我聽清楚了！」

星矢殺氣騰騰地定睛怒瞪身爲評審的麿，同時怒吼。

「我們撇除了成癮性等問題後，單純地進行了評價。我從以前就對星矢閣下的料理充滿疑問。雖然你說那是結合自行改造的飾品力量所實現的魔術調理手法，但……」

「以後我再也不會做料理給你們喫囉！你們覺得到時候體內的力量會產生什麼變化呢？你們可是多虧了我做的料理，纔得到那些力量的！」

他果然用了跟鏡子相似的強化方法。

至於實驗對象喪命的事實……他似乎毫不在意。這個世界雖然有能發揮強化效果的藥物，可是你的強化方法對人體有害耶？

「……看來星矢閣下似乎對我等產生了天大的誤解呢。」

麿以自豪的表情大聲宣告：

「我等的盟友不是星矢閣下，而是美味的料理！」

他冠冕堂皇地如此斷言……我對此無話可說。

這傢伙無疑自動忽略了自己過去的所作所爲。

也罷，但他的確是美味料理的盟友。

縱使再也喫不到星矢的料理，不過有剖析其料理手法的機會嘛。

而且還能聽見超級粗獷的嘶吼聲。

「吶吶，小尚文。」

那種東西可以稱作料理，那我只要端出倒熱開水便能完成的料理，就有資格自稱廚師囉？

「呵呵呵……原本打算讓國家高層人士沉迷於我的料理，進而打造專屬於我的國家，但事已至此也沒辦法了。你們這些傢伙就等着悔不當初吧！」

莎迪娜及希爾荻娜不約而同地指着星矢。

絆開口吐槽，而鶇則彷佛守護絆一般擋在她前面。

「就是嘛就是嘛──！星矢大人！」

「你應該從基礎開始學習料理。」

「各位，明明是你們自己先放出殺氣的，你們還在說些什麼啊？」

看到那些人被強行提升力量，都沒人覺得怪異嗎？

菲洛聞了聞那鍋湯的氣味，登時捂住鼻子差點昏倒。

說實話，你做的只是速食料理罷了。

「……哼！勇者一行人又怎樣！」

「星矢大人的料理纔是至高無上的極品！豈能讓你們毀掉──！」

「住口！侮辱星矢大人的罪，死不足惜！」

拉爾與葛拉絲──造成料理對決的始作俑者發出咂舌聲，舉起手中武器直指那羣女跟班。

嗯，只是那種小伎倆對我沒用啦。

接着他們挑釁似地向周圍羣衆招了招手。

拉爾接受緹麗絲的魔法援護，揮動鐮刀砍倒飛撲而來的居民。

「囉嗦！叛徒沒資格大放厥詞！」

「小孩子別湊熱鬧！」

我雖然討厭叛徒，可是看着原本態度乖張的集團分崩離析，感覺還滿爽快的。

「咕啊啊啊啊!? 」

「咦？有幾個居民的動作比一般民衆靈活啊。照尚文小子的說法，應該是被下了藥吧。」

星矢直直瞪着我。

垃圾三號指着我做的幾盤料理破口大罵。

還推卸責任是想怎樣？

自己使出了那麼多手段，還能轉而指控他人的韌性，反倒令我佩服。

「絆，你別去前面。」

部分民衆不知是否心生愧疚，因少年這番話而移開視線。

此時，少年跳上餐桌高聲呼籲：

「姐姐我們雖然還完全搞不清楚狀況，但我們要說囉。」

「呼……呼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「對嘛！對嘛！這麼難喫的料理，哪有獲勝的本錢！」

好強啊……那是可以一口氣喝光的份量嗎？

「一點也沒錯……」

「小孩子竟敢違逆大人！那傢伙用卑劣手段贏了星矢大人，所以必須接受懲罰！」

這種道理根本說不通嘛。

面對我的詢問，莎迪娜彷佛不知該如何回答似地微微側首。

在菜刀命中少年之前，我化出的盾牌搶先一步震開菜刀。

在這麼短的期間內，她們沒有足夠的時間看透語言不通的星矢嗎……

也太厲害了吧。『威力升級清湯』一詞從我腦海中飛掠而過。

女跟班們一同蹲下，接着渾身散發驚人光芒並緩緩起身。

「星矢纔是手段卑劣的人吧！選對手帶來的食材絕對用不到的料理類別比賽；提供腐壞食材給對手，以卑鄙手段拿下勝利的次數多不勝數！結果落敗時卻那副模樣！」

垃圾三號抄起菜刀丟向少年。

「嘖！這羣人是怎麼回事啊？簡直讓我傻眼到無話可說。」

那種充滿自信的態度、話語，以及其他方面的諸多表現，在在證明了我的經驗法則。

「其實雖然只是隱約的感覺，但姐姐只要再看一眼，應該就能知曉他的身分了。」

「他們明明用了卑鄙手段妨礙星矢大人啊！」

「嗯。」

「你簡直像個輸掉就露出真面目的反派耶。」

「對了，我忘記說明了哪。身在此地的這幾位乃是拉爾貝克王，及守護世界的四聖之一•狩獵具勇者風山絆一行人，實力深不可測喔。」

「啊？你們纔是反派吧！竟敢做出那種卑鄙的料理！這一切都是你們的錯！」

「我的料理可以讓人產生超越勇者的實力！你們幾個！幹掉那羣勇者！」

而且他還在料理中加入成癮性藥物，做出毫無人性的行爲。

「怎麼樣！這就是喫下我的料理所能得到的力量加成效果！」

就算可以自備食材，也無法構成提供腐壞食材的藉口吧。

「閉嘴！我絕對不可能輸給你這種卑鄙小人！」

「這是……!? 」

「小秀正。」

「什麼意思？」

「莎迪娜你也看得見魂魄嗎？」

星矢站在調理區，從裝飾品中取出數不清的粉末，倒入湯鍋使之溶解。

「我想說的跟莎迪娜不一樣，但那個人的魂魄也十分古怪。」

「你們……難不成!? 」

「咕嚕……咕嚕……噗哈啊啊啊啊啊啊。」

「你們可以試試靠武力排除我們啊。」

「我纔不要！我從以前就覺得星矢做的料理很可疑！大家……大家以前明明都會自己做菜啊！你們忘記這個事實，只依賴星矢做的料理。難道大家都不覺得奇怪嗎!? 」

「唔呃呃呃呃……有一股臭死人的討厭氣味！爲什麼啊──？呀──!? 」

莎迪娜與希爾荻娜明確點破了我也隱約察覺到的事。

「沒問題！憑我的料理，四聖或眷屬器都算不了什麼！好好看着！」

「小塔克特。」

「那方面的事我不懂。應該說是有種觸電的感覺吧。」

「不對。我的意思是……我能看見他散發出某種氣息。」

觀衆分別手持鐵鍬、刀劍等武器，對我們散放殺氣。

「吵死了！我怎麼可能會輸給你這種卑鄙小人！這場比賽無效！」

到最後甚至因爲看對方不順眼，煽動羣衆動粗……我對此無話可說。

變得滿身肌肉、虎背熊腰的女跟班，散發出的魄力彷佛可以將人擊潰，她們守在星矢前方，擋住我們的去路。

拉爾高高舉起鐮刀，葛拉絲、拉芙塔莉雅、菲洛及鶇也隨之擺出應戰架勢。

「輸家必須老實交出所有財產給贏家！這不是星矢閣下素來必定會向對手宣告的話嗎？」

哪來的三流壞蛋啊？

垃圾三號、司儀，以及擔任店員的女跟班們用雙手拿起鍋子，喝光了所有的湯。

他出手時應該多少拿捏了力道，對方看起來還活着，但已經無法動彈了。

「那孩子散發出跟這他們兩人相同的氣息唷──」

「「「是！星矢大人！」」」

「嗚哇──」

「閉嘴！」

「你想教訓我？簡直不可饒恕！各位！把這羣人轟出城鎮！」

「這實在太過火了……一式•玻璃盾！」

「如果我輸掉時也說這種話，你會怎麼想？」

「不管過程爲何，總歸是我贏了沒錯吧？」

「我也正巧這麼想。」

他們都一副要馬上撲上來的模樣啊。

「既然你們選擇做蠢事，想對我們動粗的話，我會留你們一口氣的。」

那傢伙是浪潮先鋒。

應該說……當對手自備料理參戰時，你們只要指定那些料理無法使用的類別，不就能輕鬆獲勝了嗎？

這鍋湯絕對是很不妙的東西。

「大家快冷靜下來！星矢輸掉這場料理對決是不爭的事實！我們不該讓他如此爲所欲爲！」

「你們分明是胡言亂語！」

嗚哇……她們全身的肌肉都變得相當發達耶。

我真的完全無法與這種人溝通，真是夠了。

麿趁此時大肆說明。

但話說回來，莎迪娜及希爾荻娜打從來到這裏之後，就一直盯着星矢耶。

「料理講究的是技巧。這明明是一場較量誰技高一籌的對決，如果你們只因不服結果而打算動手，那我方也只好以武力應戰了。」

正當居民們因拉爾及緹麗絲釋出的殺氣心生畏懼之際……

「我是不曉得你們的直覺有多準啦……」

但星矢是浪潮先鋒的事實應該無庸置疑吧。

「受死吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

居民與星矢料理店的店員自四面八方撲來。

「我明白了。」

「鎮壓就交給我們。」

「嗯。」

我迅速抱起少年，並送出邀請入隊的指令。

「這是？」

「總之答應就對了。否則我很難保護你。」

「呃，嗯。」

確認少年加入隊伍後──

「星塵鏡！」

我展開結界，靜觀襲擊我們的居民。

其形貌有如惡鬼。

他們儼然是發自內心依賴星矢料理的奴隸。

「那、那我們該如何是好呢？」

「叛徒去死吧！喝啊啊啊啊！」

星矢料理店的店員舉起肌肉變得非常結實的壯碩手臂，準備出手殺害麿等一衆評審。

「休想得逞！星塵刀！」

「……所以？」

她的箭接二連三地撂倒居民，就連塞茵捆住的居民也輕易栽在她手上。

「你們幾個！還有那些魔獸！平常總是喫我做的料理！有喫就得出力！抓住那個小鬼！」

「絆？」

「怎、怎麼回事!? 力、力量漸漸流失了!? 」

接着，絆將狩獵具切換成弓箭，射出無數支利箭。

難道勇者也難敵多數暴力嗎？

可惡，居然躲在那麼遠的地方。

至於是因爲力量加成效果令他們被歸類爲魔獸，還是運用武器的特殊能力斬斷對手身上的違規效果，那就不得而知了。

「怎、怎麼可能!? 我的力量加成效果居然如此輕易……」

所有被砍中的人雖然都還活着，卻都倒臥在地，完全無法起身。

星矢似乎也察覺到現場還有一個我必須保護的對象，立刻伸手指着少年的妹妹大喊：

「我本來想施展狀態異常魔法，但似乎難以奏效呢。這些居民究竟怎麼了？」

但對大塊頭店員毫無效果。

「什麼!? 我馬上破壞它！好硬!? 」

哦哦，絆雖然無法對付人類，但她能制伏這些傢伙！

「當然！」

「拉芙──！」

「喝──」

「姐姐我們也來幫忙！」

唔哇……『我備受信賴，所以我最強』──這傢伙竟然說出了這樣的話耶。

拉芙塔莉雅見狀，立刻發動戰技守護麿等人的安全。

此時塞茵及時趕到，化出無數絲線捆綁住居民。

廚師們也手持菜刀展開襲擊，總而言之，對方人數實在太多了。

它原本名叫盾牌重擊，是一招只能讓對手稍微恍神的技能，對上魔獸起不了什麼作用，不過起碼可以牽制居民的行動能力。

居民、陸續出現的援兵，以及化身巨漢的女跟班們各自鎖定我們展開襲擊。

一陣彷佛某種物體繃裂的清脆音效響徹現場，正與拉芙塔莉雅短兵交接的垃圾三號身上，有某種東西被一刀兩斷了。

……他們雖然不強，但數量還真不少。

這下可好。

受到煽動的居民對少年的妹妹伸出魔掌。

莎迪娜爲了協助菲洛，揮舞魚叉發動突擊，希爾荻娜則是使用符咒施展魔法。

「嗚啊!? 」

此時，絆主動找我交談。

附近一帶已經化作戰場。

「尚文，借一步說話。」

「我能斷絕你所施加的違規力量。我以四聖•狩獵具勇者的身分在此宣言，安分地投降吧！」

「救、救命啊啊啊啊啊啊！」

「喂，你妹妹不要緊嗎？」

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「咕……唔……嗚嗚嗚。」

「我可不會手下留情喔。」

「鶇，謝謝你。我想我應該沒問題了。」

「幹嘛？」

「二式•玻璃盾！鏡之監牢！」

很好！看來應該勉強守得住！

隨後絆以解體刀直指星矢，高聲宣言：

鶇彷佛感同身受般陷入感動之中。

這一擊宛如漫天櫻花隨風飄散……令人看得入迷的精彩一擊。

比起跟這些人陷入拉鋸，我是否該考慮撤退？

「哦哦！絆小姐好厲害啊！」

只見絆壓低腰桿，輕喝一聲。

「這要不出人命未免太強人所難了吧！絆！拉爾！」

「0之狩獵具•血花線！」

「咕嗚……」

在星矢料理店上空盤旋的魔獸羣聽從星矢的指示，鎖定了少年的妹妹。

既然有所感應，就早點告訴我吧。

「各位！不可以殺人唷！」

我開口詢問少年，少年隨即看向妹妹的方向──她躲在看得見星矢料理店的小巷道，探頭窺視着我們。

這是由鏡子變換的盾牌技能。

她們當然沒死……但好像因爲力量加成效果被解除，進而失去了行動能力。

接着他隨即率領一名女跟班，手持菜刀襲向拉芙塔莉雅。而麿等評審就在拉芙塔莉雅背後。

「櫻•細雪。」

「我這就詠唱大範圍的鎮壓魔法，麻煩各位稍等一下。」

儘管如此──星矢正在跟剩下的力量加成強壯女跟班交頭接耳。

這種程度應該已經可以稱作戰爭了吧？

「我也來幫忙。」

可惡，我的人手不足啊！

「來！爲了星矢大人，乖乖跟我走！」

「我、我站不起來!? 」

「絆，你真厲害！」

嗯，如果可以殺人，只要拿出真本事大概就沒問題了，但魔法對這些被料理洗腦的居民大概起不了什麼作用吧。

「好、好難受！呼……呼……奇怪，我們應該還能戰鬥……」

當拉芙塔莉雅快速砍倒大塊頭女跟班之際，躲在女跟班背後的星矢立刻揮舞菜刀砍向拉芙塔莉雅。

事情往好的方向發展。自以爲靠自己的力量能解決一切的星矢漸落下風了。

「菲洛！你明白吧？別讓魔獸接近地面！」

「我纔不想明白──」

我抱着少年，就這樣維持展開結界的狀態向前趨近。

面對我的詢問，絆仍接受鶇的保護，切換出解除詛咒狀態之際衍生的武器……也就是近似解體刀型態的兵器。

「小拉芙！過來幫忙！拉芙召來！」

菲洛化身魔獸型態，振翅飛向上空，開始攻擊在星矢料理店上方的魔獸。

接着她快速穿越人潮的縫隙，將解體刀收回腰際。

緹麗絲與希爾荻娜說完，便開始詠唱魔法。

話雖如此，這樣仍然不夠，居民不斷自城鎮的四面八方湧入。

這正代表少年的證詞是正確的吧。

「嗚喔……力量被抽走了。」

我加快腳步，用結界撞開居民。

我完全無話可說了。

豈會讓你得逞！

「鏡強打！」

我一邊抱着少年保護他，一邊出聲回答。

「相信尚文小子、拉芙塔莉雅小姐，還有菲洛小姐應該也都明白吧？」

「……如同先前幫助我一樣，只切除詭異力量的部位嗎？」

「知道了──！」

我召喚小拉芙使用魔法，讓居民看見幻覺、陷入混亂。

「嘿嘿，這也是大家賦予我的力量啦。」

絆還是那麼天真……連面對殺氣騰騰的對手，也要我們手下留情嗎？

絆一擊收拾掉大塊頭女跟班的光景，令星矢及他身旁的其餘女跟班皆面露驚愕神情。

「呵呵呵呵呵！這就是我們的力量！居民們不可能接納你們這種卑劣之人！去死吧！」

「嘖……別妨礙我啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「其實打從踏進這座小鎮開始，我也感應到一股異常的氣息了耶。但我不太清楚這是不是從你們幫我醫好詛咒症狀之後纔開始的。」

「呼唔唔唔唔唔。反抗星矢大人威嚴之人通通該死──咕啊……怎、怎麼回事!? 我、我的力量……」

「尚文小子！可惡……緹麗絲！你有什麼合適的魔法嗎？」

拉芙塔莉雅架起刀刃，同時抽出另一把刀，以高速升檔的狀態砍倒大塊頭女跟班。

雖然姑且有點效果……

「哼！這種小把戲對我們沒用啦！」

「哼！」

星矢的菜刀砍中拉芙塔莉雅的刀，激盪出尖銳聲響。

「哈哈！這下我贏定了！」

「可惜……沒這回事。」

「那可不一定喔？」

「我很熟悉你臉上的表情。」

「喝！」

此時，絆揚弓射出一箭，箭矢自拉芙塔莉雅與星矢之間穿梭而過。

星矢自以爲避開了這一箭，但絆好像本來瞄準的就不是他喔？

接着……星矢察覺到事態沒有發生任何變化，不禁一臉茫然地開始左顧右盼。

「什麼？不，這不可能啊！太奇怪了吧!? 」

「有什麼問題嗎？你該不會打算說……『我應該能搶走你的武器纔對』吧？」

「你、你怎麼知道──」

驚覺說錯話的星矢連忙捂住自己的嘴巴。

嘿嘿嘿，露出馬腳了吧。

絆得到的0之狩獵具，具備斬斷違規力量牽繫的能力。方纔絆所射穿的，就是違規的力量吧。

「詠唱結束了。調整的步驟有夠麻煩。」

「我這邊也準備好了。」

希爾荻娜與緹麗絲同時發動魔法。

『我在此號令。符咒啊……回應我的言詞，使目標全數昏倒吧。』

「咕啊!? 」

星塵鏡會幫我彈開她們。

「喂，麿。」

一陣清脆的斷裂聲響起，大塊頭女跟班身上的力量加成效果隨之瓦解，隆起的肌肉不斷收縮，她變得瘦骨嶙峋，就此頹然倒下。

只見拉爾以鐮刀抵住星矢的頸項。

但她仍拚命站了起來……哦哦，真是頑強呢。

「可惡！」

「唔咕……我願爲星矢大人赴湯蹈火……」

「是不是無論在哪都會有這種人呢？」

拉芙塔莉雅出聲提醒麿。

「星矢大人的料理怎麼可能會使人喪命？」

「事實就是正義的頂尖廚師獲勝了。」

「別對我下這種奇怪的命令啦！」

「好啦，星矢。我們贏了料理對決跟這場暴動，現在要接收你的所有財產囉。」

「請收下！邪惡廚師的財產已全數歸頂尖廚師所有了！」

「你怎麼這樣啊!? 」

女子們捱打後總算安靜了下來。

「鶇!? 你振作一點!? 尚文你也看一下氣氛啊！」

『遍佈寰宇的寶石之力啊。回應我的呼求在此顯現吧。我名緹麗絲•紫翠玉。同伴們啊，化作誘使對敵沉眠之力吧！』

「你們這些不要臉的女人！」

「嗯。很遺憾，星矢的裝飾品似乎沒被加工能製作料理的機能。」

「對啊對啊！」

希爾荻娜引發的雨勢與緹麗絲施放的魔法煙霧籠罩周遭一帶，所有居民幾乎全部不支倒地，開始呼呼大睡。

放眼望去……到處都能發現症狀嚴重的病患。

「希望你不要隨便跟我們說話，你這個邪惡廚師！」

這種跟詭異新興宗教毫無二致的餐廳，我當然要搞垮它。

「我就順帶說了，在你露出真面目時，說自己打算用料理讓國家高層淪陷，進而控制他們的行動對吧？這不就代表你企圖顛覆國家政權嗎？你們的幸福之所以會被奪走，都是自己的野蠻行徑所致。」

「你在說什麼？」

……明明因強化效果消失而無法動彈，卻還能說出這種話，她們的精神力真可怕。

「我最討厭你們這種女人。拉爾……儘快處理掉她們吧。」

「輝石！爆睡煙！」

但女子們卻以冷漠的眼神瞪視他，同時說道：

「和平？你所謂的和平是指強迫客人交出所有財產，把話說得天花亂墜，並掌控整座小鎮的行徑嗎？而且比賽輸了還打算使用暴力不認帳吧。你所謂的和平還真是粗暴呢。」

呻吟聲此起彼落。

自己引燃火苗造成這般亂象，還說這種話……我真是無言以對。

「菲洛贏了──！有主人做的料理喫了──」

「你只要老實認輸並好好反省，跟那些女人一起離開不就沒事了？」

不同於利用龍刻沙鍾重置Lv的狀況……他們連呼吸都顯得十分微弱，讓我也感到有點不安。

差點跌倒的我硬是站穩腳步，靜靜看着她們。

不僅是絆及葛拉絲，連鶇都一臉傻眼地看着她們。

雖然我們沒有殺掉任何人，但星矢執行的力量加成……強化效果的副作用，似乎已經開始顯現了。

緹麗絲逐一詠唱回復魔法，爲居民們進行急救。

「休想得逞！」

見星矢企圖使用歸途抄本，拉芙塔莉雅瞬間將他打趴在地。

我們怎麼可能讓你逃走？話說回來……用那招根本逃不掉好嗎？

而在同一時間，菲洛也一腳踩着魔獸頸項，緩緩從上空降回地面，並擺出勝利姿勢。

「嘖……害我想起那段不堪的回憶……」

「你們到底是想怎樣！我明明和平地做自己喜歡的料理，你們這些勇者別來破壞我的幸福！」

「請笑納！」

女子們紛紛撲向我。

拉爾，你很不識趣耶。

「小姐們，你們沒戲唱囉。」

啊，拉芙塔莉雅也嘆了一口大氣。

收拾掉魔獸的菲洛彷佛發表勝利宣言一般，得意洋洋地站在魔獸的屍體上面。

絆迅速繞到女跟班背後，一刀砍向她。

「我們都被星矢欺騙了！就算要我們作證也沒問題！星矢是個使用非法材料煽動民衆的邪惡廚師！」

鶇忍無可忍，高舉手中棍棒使勁敲向這幾名女子。

接着確認其內部……

「爲了你自私的幸福，居民們似乎也相當悽慘呢。」

我望向麿，卻見他來回環視周遭。就是在叫你啦。

於是我讓人摘下星矢戴在手臂上的裝飾品。

「很遺憾，你們輸了。別小看勇者。」

「怎麼這樣！我們跟他一點關係也沒有！」

「你們在說什麼？」

「那種力量加成效果想必帶有縮短壽命的副作用吧。實際上……被絆揮刀砍倒的那些人，狀況似乎都相當不妙呢。」

「我不是衝着有大餐喫纔出手。我絕不是衝着有大餐喫纔出手……這些傢伙是敵人，不可輕饒……」

我看向倒地不起、頻頻發出呻吟聲的居民。

「就算你們這麼說……你們也是共犯喔？」

光是這些事，就足夠定他的罪了。

「找麿有事嗎？」

「哼……既已決定的事不會改變。就算想靠強行改變結果，你也贏不了我們，放棄吧。」

「星矢大人到底做錯了什麼啊!? 」

最後一名大塊頭女跟班縱身撲向我們。

爲所欲爲地犯下錯事還假裝被害者，簡直令人反胃。

她們大概想抱我吧，但我纔不會讓她們得逞。

「……真是可悲。」

我抱着的少年聽見女跟班的發言，憤怒地吼道。

「唔……」

她們翻臉比翻書還快的模樣，讓我想起了賤貨。

爲何……我開始產生再次目睹塔克特的處刑過程的錯覺。

「我願爲星矢大人赴湯蹈火！」

鶇手扶額頭，身形有些不穩。

「這孩子的家人就是因此失去生命的吧。」

「解除星矢的違規力量加成效果後，你們就變得如此瘦弱無力且無法動彈，如今不管說什麼都毫無說服力啊。」

「卑、卑鄙小人！」

在我說出這句話的下一刻，突然有好幾名女子從星矢料理店的大樓內現身，雙手合十向我跪地求饒。

「雖然很抱歉，但我們可不能輸啊。」

「可惡……還沒完！我纔不會輸給你們這羣卑鄙小人！上吧！」

人數頗爲驚人，甚至到了我都覺得有些不妙的程度。

「做錯了什麼!? 就是你做的料理害死了我的家人啊！」

喂，鶇。你的同伴們也是這副德性嗎？

「誰要交給你們啊！」

「形勢逆轉了啊。」

鶇好像喃喃自語地開始封閉自我了。真是個難搞的傢伙。

「希望你想開玩笑也要適可而止啊。」

「昏睡之雨。」

「怎麼可以這樣！我們是頂尖廚師的盟友啊！」

「幹得好，鶇。之後我再做飯請你喫。」

「天曉得……」

「尚文大人應該是叫你唷。」

「你們幾個!? 」

面對女子們的誇張言行，星矢理所當然地發出了困惑的聲音。

我順手將裝飾品拋給麿。

「什麼？等等，這一定施加了唯獨星矢閣下才能使用的認證機制吧？」

「沒有喔？我精通裝飾品的製作工法，看得出它沒有類似的機關。你若真的覺得不可能，就去找你信得過的晶人看看吧。」

「怎、怎麼會這樣……」

「呵呵……我的料理是出自我的獨門能力！別以爲你們能隨便模仿！」

「哦……原來除了奪取眷屬器以外，你還有其他特殊能力啊。」

浪潮先鋒究竟是什麼樣的存在啊？

我本來以爲他們只會奪取他人的武器。

可是他們居然還身懷這種奇怪的特異功能嗎……之後再跟樹問問看好了。

說到這個，宮地在得到樂器眷屬器之前，好像就已經會講這個世界的語言了。

或許那也是某種特殊能力吧。

我想八成還有其他浪潮先鋒存在，看來得小心提防這類能力爲上。

「絆、拉爾、各位。」

「嗯？」

「幹嘛？」

我小聲對衆人說明自己暗中擬定的作戰。

「我實在不太希望你這麼做就是了。」

絆面有難色地回應。

「話雖如此，這些傢伙實在難以對付。若只是把他們關起來，恐怕也會引發麻煩喔。」

「絆小姐，前陣子搶走我的鐮刀那傢伙也是浪潮開路先鋒。這次就先順着尚文小子的意思處理看看吧。」

八成是爲了防止情報外泄才被滅口吧。

「唉……果然被動了手腳嗎……」

「就算再怎麼美味的料理，照三餐喫也會膩。所謂的喫不膩，其實就是不致沉迷而導致喫太多的狀態。我是理解這點才做出料理的喔。」

浪潮開路先鋒似乎都具備了一旦試圖坦承自己知道的情報，肉體與魂魄就會一併被引爆消滅的特性。

最後，那座小鎮一路發展爲人稱料理之都的大城市。但這又是另外一回事了。

「究竟要怎麼做，才能讓自己免於喫這些殺人級美食，喫到不支倒地的下場呢……」

「大概是吧。不過，好像也有人知道幕後關係一旦曝光，自己就會被了結性命的樣子。」

「我會確實幫所有人解毒，你儘管放心。只是能否克服中毒症狀，那就取決於他們各自的意志力了。反正首腦已經伏法，居民們也只能硬着頭皮努力了。」

「尚文大人，請您冷靜下來！」

砰的一聲，星矢的頭顱猛然爆開……由於知道那幅光景很可能形成在場衆人的心靈創傷，因此我火速化出監牢隔絕所有人的視線。

不管是哪種料理，每天都喫同樣的口味也會逐漸生厭。

樹與莉希雅看着我們開口關切。

塞茵則是端起我做的湯剩下的份，咕嚕咕嚕地開始喝。

我聽見一陣空氣迸裂的聲音傳入耳中。

「拉芙塔莉雅不是也曾說過『只要習慣的話，只喫尚文大人的料理也沒問題』這句話嗎？」

浪潮的幕後黑手，又名吞噬世界者的存在謎團重重，令人費解。

「咦？可是……？」

整座小鎮迅速開始沒落，甚至有一小部分人士企圖將過錯賴到我們頭上。

「不是啦，你先冷靜下來。我本來不想這麼做，誰叫你們引發這麼大的風波，所以我只好節制一點了。」

「嗯──……」

不過爲了進行事後補救，我不得不再次被派回此地，烹調大量料理供民衆食用。

「拉爾，你有資格講這種話嗎？」

少年跟他的妹妹睜大雙眼瞪向我，我則以眼神告知他們不必擔心。

「好吧，星矢。在特定的條件下，我們可以收手，也不沒收你的財產。前提是你得離開這座小鎮。只要你肯乖乖離開，這次我就放你一馬。但我不曉得你還能不能在其他城鎮開餐廳就是了。」

品嚐美味料理，會想試着模仿並親自動手做做看，這纔是健全的心態。

「別、別再說了！那不是托盤！」

「你背後有什麼人？只要交代清楚，我對你就不會再多加過問。對了，寫在這張紙上，我想作爲參考資料。」

總而言之，經此一役，我們都明確體會到浪潮開路先鋒早已潛伏於世界各地的事實。

保護少年不致目睹慘劇的鶇在見證了星矢的駭人死狀後，轉頭對我提問。

附帶一提，樹表示他的原屬世界有瞬間移動系的特異功能，不過沒有量產詭異料理的特殊能力。他雖然說那很接近複製系的特異功能，但應該還是不太一樣吧。

「拉芙──？」

感覺她們默默接受了我的提議。

嘴上這麼說，攝取了適量餐點而心滿意足的鶇卻就此放下筷子。

在城堡的餐廳裏，拉爾整個人靠在椅背上，開始大發牢騷。

鶇護着少年，告誡似地說道。

「啊呀──？」

「謝謝你，托盤大哥哥。」

不過……星矢那傢伙向來習慣自己運用特殊能力烹調料理，不肯安排其他廚師下廚作菜。因此這些廚師之前似乎都被當作奴隸，只能包辦管理食材、掃除、清理廚房等雜務。

背叛可是一條滔天大罪啊。

然而，經過數天……乃至一星期後，星矢的料理造成的中毒症狀陸續爆發，民衆總算理解到毒素侵害自己身體的事實。

「……你這傢伙，給我走着瞧吧。」

我絕對要讓麿這傢伙親身體驗一下權力的可怕。

「嗚喔!? 」

「話說回來……明明是爲了逃避尚文小子做的暴力美食，特地前往小鎮想聘請傳說中的名廚，想不到居然鬧出這麼大的風波。」

開什麼玩笑啊！我的武器纔不是什麼托盤！

至於先前因料理競賽落敗、遭到星矢料理店奴役的廚師們，以及其他沒有屈服於星矢的料理，總算重獲自由的人，也合力準備飯菜給居民享用。反正星矢料理店裏囤放了取之不盡、用之不竭的大量食材。

「什麼!? 」

至於毒品，照理說應該很難取得，不過染上毒癮的慣犯總有辦法找到進貨門路。

「真是辛苦各位了。」

「沒錯！尚文小子手上拿的是可以當作盾牌使用的鏡子。就算搞錯了，也絕對不是托盤！」

當然啦，居民們只得到重拾行動能力的強化效果而已。

真是夠了，再怎麼混亂也該有個限度好嗎？

居然連寫成書面資料都NG，未免也太嚴格了吧。

小拉芙也發出無可奈何的鳴叫聲。

鶇也善解人意地輕拍少年，輕聲安撫他。

「咕啊啊啊啊啊啊──」

「雖然贏了……」

看到鶇的樣子，絆、葛拉絲及拉爾都露出不解的神情。

由於蓬一臉震驚地拋出這句炸彈發言，因此我搶在她衝出餐廳之前攔住她。

「那是因爲我刻意把口味調整得讓你們不會喫到陣亡啊。」

「雖、雖然我很希望你能一開始就這麼做，但你到底用了什麼手法啊？」

「難不成……連我們的腸胃都被強化了嗎！嘖……我還是趕緊去運動吧。」

挑剔料理店的料理、引起這場騷動的元兇明明是你……當然對方也有錯啦。

以前曾被稱作鍋蓋，這下子居然又多出了一個新名字！

少年卻面露不安表情，看着倒地不起的居民們。

「大獲全勝哪。」

如今居民們看似紛紛重拾往日生活，開始自己在家做菜。

「呼咿咿咿咿咿……」

眼看我即將縱身撲向少年，拉芙塔莉雅連忙從背後倒剪我的雙臂。

「好啦……喂，這下子星矢料理店確定關門大吉囉。如何？」

爲了避免這種狀況發生，我會偶爾改變調理方式或菜色，讓大家換換口味。

拉爾帶着難以釋懷的表情回答。

我替菲洛、塞茵、莎迪娜及希爾荻娜──嚷着喫不夠還想續碗的人們──那桌上完菜後，纔回答他們的疑問。

「什麼啊，原來是這件事啊──咕──」

「儘管聽過尚文你們的描述後，我便認爲真有其事，不過像這樣親眼目睹真相後，也很難懷疑了。」

簡短做個類似後話的報告，那座小鎮的居民起初可說是對我們恨之入骨。

煙癮之所以難戒，通常都是因爲置身在成癮物質唾手可得的環境，增加了戒除煙癮的難度。

「天曉得。」

透過用餐得到的強化之力，順利發揮出復健效果，讓動彈不得的居民得以動作。

「哎呀──？」

拉爾也接着開口：

「咦？我們也只喫了適量的餐點，然後就開始閒話家常了耶。」

喫過我與其他廚師們精心烹調的各種料理，絕大多數居民都認爲我們的料理比星矢的更加美味，也因此釋懷了。

也許是感應到我的殺氣吧，麿等評審紛紛躲到拉爾背後。

塔克特就是一例。也許他曾爲了搞清楚走漏情報會有何下場，提前做過實驗吧。

另外，我事先吩咐絆在一旁監視，看是否能靠她的狩獵具阻止這種自爆機制，結果還是沒辦法。

我同時扶起少年與他妹妹，並如此說道。

當星矢提筆準備寫下情報之際，他的頭部突然劇烈地扭曲變形。

只見星矢的表情一掃陰霾。

「尚文小子，你這話是什麼意思？」

「浪潮……到底是什麼？」

而這次的情況則是隻要身爲製造商的首腦•星矢消失，往後縱使用盡手段，也無法取得那種成癮物質。因此中毒者只有兩種結局：不是自然克服，就是因中毒症狀精神錯亂而死。

「是、是有這回事……」

「嘖……什麼條件啦！」

光是注意到自己懶得動手、只想假他人之手的想法大有問題，就算是進步了吧。

「那傢伙……果然也是浪潮開路先鋒，而且是因爲試圖回答你的問題而喪命嗎？」

拉芙塔莉雅及葛拉絲看起來並無異議。

「拉芙拉──芙。」

但若放任星矢就此佔領這座小鎮，可以想像居民早晚會全部死於非命，然後換其他初來乍到的訪客被居民們怪罪。

「臭小子，既然你都這麼說了，那就由本大爺親自讓你明白，這世上還有遠比星矢那種現成料理更可怕的料理吧！」

絆一臉困惑地問。

「是嗎……這下總算爲大家報一箭之仇了。」

少年露出鬆了口氣的表情，抬頭看着我。

稍微進行調整當然難不倒我。

「你、你幹嘛不一開始就用這招啦！」

「因爲我想確實強化你們的能力啊。再說，假如真有辦法請到得出一手美味料理的廚師，也是好事啊。」

只是我作夢都料想不到居然會被捲入那麼麻煩的風波之中。

「呃……儘管最後被我說中了，但我還是感到難以釋懷呢。」

「拉芙──」

「我們村裏那羣小毛頭算例外啦。他們個個都是大胃王，還來不及變胖就會先喊肚子餓。要是連量產型菲洛集團都算進去，我就算做再多料理也不夠。」

不可以拿那羣胃深不見底的小鬼頭跟絆等人比較。

兩者在戰力方面的培育重點就截然不同啊。

我提供給小鬼頭們的單純只是成長所需的營養，而這邊目前正在執行的，則是藉由喫飯強化Lv。

雙方對喫的熱情有如天壤之別。

「希望你們能理解這其實不是個好方法。」

大概是察覺我的意圖了吧，拉爾等人率直地點了點頭。

「總之，由於從星矢料理店蒐括回來的物品當中，有一些品質頗佳的食材，夠我這陣子做出高效率料理給大家喫了。眼下大概應付得過去吧。」

「那、那就好……但真的沒關係嗎？」

「我覺得在意就輸了。總之，用餐的問題還是留待日後討論吧。」

「如果除了我以外的聖武器及眷屬器持有者能確實灌注真氣製作料理，就能稍微減輕我的負擔了。」

我還是趁機聲明清楚比較好。

希望最起碼可以訓練絆學習料理的基本訣竅。

即便是生魚片也行，只要能學會一兩道拿手菜，在某種程度上應該就能幫忙應付喫的問題。

於是，絆等人煩惱不已的用餐問題，姑且算是朝解決方向邁進了一大步。

但若隨便亂做，會導致喫完後，防禦力處於永久＋3狀態的優異能力補正效果遭到抵消。

「總之，我想應該已經成功讓大家的能力獲得一定程度的強化了吧。」