十四話 殺生這回事

我們離開草原，將據點遷移至森林與山區。

時至今日，或許是大抵習慣戰鬥了吧，拉芙塔莉雅的動作變得靈活許多。

採集也很順利。擊敗魔獸所獲的經驗值與副產品讓隨身的行李變得愈來愈大。

就在這個時候──

以往好像總是隻跟不像生物的魔獸交手的我們，終於遇見外貌與動物相近的魔獸了。

一頭身的……褐色兔子？

兔皮兒。

奇怪的名字。

「蹦!? 」

兔皮兒一發現我們，立刻蹦蹦跳跳地亮出斗大的門牙襲向我們。

「危險！」

大概是判斷她較爲弱小吧，兔皮兒鎖定拉芙塔莉雅作爲攻擊目標。

因此我趨前保護拉芙塔莉雅。

鏘！鏘！

還是同樣不痛不癢。看樣子我的防禦力還是略勝一籌。

「好了！快刺殺它！」

「啊……啊啊……」

「怎麼了？」

「生、生物，刺、刺了好像會流血……」

我領悟到驚慌失措的拉芙塔莉雅究竟想透過言語表達什麼意思。

剩下的肉則插在火堆旁邊慢慢烤熟。

「可、可是……」

「……我知道了。主人，我……願意、戰鬥。」

我讓盾牌轉變成後者，緩緩站了起來。

「蹦！」

兔皮兒頹然斷氣，倒臥在地上。拉芙塔莉雅則一邊追看着兔皮兒斷氣的模樣，一邊望向沾附在比首上的血漬，全身微微顫抖不止，整張臉血色全失。光是看見她的反應，就讓我內心湧現一股如坐鍼氈的愧疚之情。

最後拔出鋒刃時，鮮血泉湧而出。

「喏，拿去喫吧。」

目前預定明天傍晚返回城鎮一趟，可是沒人敢保證魔獸的肉能夠賣錢。原本對於魔獸肉能否食用一事感到不安，然而連鑑定技能也顯示出可以食用的訊息。

這是現實，不是電玩遊戲。如果可以的話，我也很想逃，但就是沒辦法。

「嗯，晚安。對了，反正明天要拿去賣掉，你可以把毛皮當成棉被蓋着睡覺無妨。」

兔皮盾牌的條件獲得解放。

「不、不要！」

……沒錯。雖然說因爲相處了一段時光而多少產生疼惜的心理，但若無法戰鬥也只會造成我的困擾。

「那個……您要對抗災厄嗎？」

她大概非常不想重返那個鬼地方吧。

完成營養劑。

「在那之前儘可能提升實力，是我當前最主要的目標。」

我的所作所爲絕不是什麼值得誇獎的事，一切都是爲了自己的利益着想。

「十幾天後，一股對全世界造成威脅的浪潮即將來襲。」

但反正只是單純的烤熟而已，導致成了一道平淡無味的料理。

依靠簡易調合處方箋的調合成效已至極限。就連這兩款藥品，也都是單憑直覺調製出來的奇蹟產物。

我立刻閃身介入拉芙塔莉雅與兔皮兒之間，擋下這波攻擊。

到時只能說抱歉，把她賣給同一個奴隸商人，再買別的奴隸作爲幫手。

拉芙塔莉雅邊微微顫抖邊專心聽我說明。

宛如橡膠般的口感，喫不出任何滋味。這該算是難喫嗎？

原本還打算把那個賤女人的身影套用在她身上，在她掛掉的瞬間狠狠嘲笑一頓，但這樣作太不划算了。

運用盾牌力量的臨陣磨槍式調合已經到了極限。

現在你還不能隨便死掉。

「是。」

然而，如今我身上並沒有太多錢。不賣掉她，我就無法購買新的奴隸。

料理技能有加成功效，品質由普通變成略佳，照理說應該不會難喫到哪裏去纔對。

之後，拉芙塔莉雅鼓起令人刮目相看的幹勁，奮力劈砍現身襲擊的魔獸。甚至一度到了意圖搶在我阻止魔獸行動之前展開攻擊，硬是被我擋下的地步。

思緒陷入一片混亂。別再動這個念頭了，否則會害自己精神失常。現在應該是摸索方法，儘可能與奴隸一同提升實力的關鍵時刻。

兔肉盾牌的條件獲得解放。

基本上，品質也都還停留在有些粗劣的水準。

兩眼發直的拉芙塔莉雅擠出了猙獰的表情，舉起匕首再三猛刺兔皮兒背部。

「嗯，那好像是我的職責所在。我也不是自願要當勇者……就這個意義來說，你的處境或許跟我雷同。強制你這麼做的我完全沒資格講這種話。」

「……抱歉啊。這本來是我該做的事，但我卻只能防守，因此，只好委屈你動手殺生。」

「咬緊牙關，往後我們將時常對上這類敵人。」

藥效過了嗎？我默默遞出治療藥，只見拉芙塔莉雅邊皺着眉頭邊喝光藥水。

然而……即便如此，我也不能收手作罷。

「…………」

……沒錯，我要把和那個賤女人性別相同的生物給……該死的賤女人！

可是我不能同情她。因爲今後我得要求她重覆千百次相同的行動。

從方纔便任由肚子咕嚕作響地在一旁等待的拉芙塔莉雅，雙眼發亮地喫得津津有味。

又有一隻兔皮兒從草叢裏露臉，併爲了啃咬拉芙塔莉雅而騰空直撲過來。

「好、好好喫喔！」

當天晚上，我們在森林裏找了個適合休息的寬敞空地堆柴生火，準備露營。

顯得格外聽話呢。跟初見面時比起來，簡直有如天壤之別。

「知道了。」

大致處理完兩隻兔皮兒的屍體之後，便丟給盾牌吸收。

「因此，假如可以的話，希望你別逼我作出不得不放棄你的決定。」

我把利用烹調過程產生的煙氣驅散蝨子、跳蚤等害蟲的毛皮交給拉芙塔莉雅。儘管小了一點，可是隻要疊起來蓋在身上，或多或少都會覺得暖和一些。

「啊……」

「我想，成爲、主人的、力量。」

「我必須設法讓自己變強，爲此希望你能助我一臂之力。」

「這事讓我來，總不能通通交給你處理。」

終於被追上了。

EXP7

我切了一小塊煮熟的肉試喫，確認是否真的沒問題。

總而言之，想要開發出新的賺錢手法，就必須設法讓自己變得更強纔行。

拉芙塔莉雅看着頹然掉落在地面上的兔皮兒，靜靜闔上雙眼。接着改用另一種握匕首的方式，準備分割兔皮兒的屍體。

否則今後我將失去生存之道。期限已迫在眉睫，再過十幾天就會遭遇第一波災厄浪潮來襲。

總覺得她彷佛一改先前的畏懼態度，露出充滿決心的堅毅眼神。

「晚安。」

兔皮兒再三反覆利用門牙啃咬我。

我藉助篝火的火光進行調合作業。

「主人。請、不要、撇下我。」

除了得認賠兼重新培訓新奴隸之外，再次將她關進那座牢籠也會讓我感到不太舒服。

我將藥草丟進藥碾裏研磨，擠壓混合的藥草渣，再把精華液移入燒杯。

今天一整天戰鬥下來，我的Lv升到10，拉芙塔莉雅的Lv也提升到10。

「只要你肯善盡本分，我就不會撇下你不管。」

拉芙塔莉雅EXP7

兔肉盾牌

拉芙塔莉雅原本蒼白的臉色逐漸恢復紅潤，緩緩點了點頭，接着抄起沾滿鮮血的匕首，刺向兔皮兒的要害。

雖是很好的傾向，但不知爲何……我竟有種被惹惱的感覺。

「……可是……」

讓兔皮兒咬住手臂的我對拉芙塔莉雅如此說道。

現在必須朝着儘可能多賺點錢，以便充實裝備精良度的方向前進纔行。我集中調製在自己所知範圍內，能夠賣得最高價碼的藥品。

我抽出分解用的匕首，開始分解兔皮兒的屍體。

我招呼拉芙塔莉雅過來享用煮好的火鍋及烤肉。

完成治療藥。

「啊──」

「我們輪班顧守營火，由你先補眠，我想想看喔……過一會兒我再叫醒你。」

兔皮盾牌

「咬牙撐下去，否則我將無法繼續照顧你的生活。」

「什麼!? 」

這是我第一次處理動物屍體，這就是在這個世界求生存的手段。當雙手沾染到兔皮兒的鮮血時，我多少可以理解到拉芙塔莉雅的內心感受。

能力未解放……裝備加成效果：解體技能1

我從採集的藥草中挑選了幾款看似可以食用的草葉，搭配兔皮兒肉作了一道燉肉。

「……咳咳。」

拉芙塔莉雅神情激動地懇求我。

我想像她入夜後大哭大叫，生病後瘦成皮包骨的模樣，或許一不小心就會鬧出人命也說不定。事後回想起來鐵定很不是滋味。

照現狀來看，我根本沒有自信能夠保住自己的性命。

能做的處方箋幾乎已全部試過了。

能力未解放……裝備加成效果：敏捷3

附帶一提，雖說好像不能在戰鬥時使用武器，卻可以用在這種事情上頭。否則會對日常生活造成影響，因此是滿理所當然的設定。

「好。」

拉芙塔莉雅聞了聞毛皮的味道，忍不住微微皺起眉頭。

「很嗆嗎？」

「是的，非常嗆。」

「我想也是啦。」

「但好像滿暖和的樣子。」

整個身子緊貼着我背部的拉芙塔莉雅緩緩閉上雙眼。

我則繼續進行藥品調合作業，邊添加柴火邊等待拉芙塔莉雅可能會發出尖叫聲的時刻到來。

……呼，真不曉得這種露營生活能持續到幾時啊。

起碼還能維持個一週又幾天吧。

雖說我完全不想思考『可能會死』這個問題，卻也不得不提前預作準備。

……差不多了吧。都已經到了第三天，自然也掌握到她半夜哭鬧症發作的時間。

「唔……」

逐漸清醒過來的拉芙塔莉雅揉了揉惺忪睡眼。

「耶……？」

「你醒啦？」

她沒放聲尖叫耶。

啊，我懂了，是因爲靠着我背部取暖而入睡的緣故吧。難道只要跟他人依偎在一起入睡就沒問題嗎？

「……人家肚子又餓了。」

晚餐明明喫了那麼多東西，現在就喊肚子餓啊？

拉芙塔莉雅邊啃烤肉邊點了點頭。

我把原本留下要當作明天早餐的烤肉拿給拉芙塔莉雅喫。只見拉芙塔莉雅立刻津津有味地大口咀嚼烤肉。

「好好好。」

「嗯！」

真是夠了，活力充沛固然好，但總覺得她會漸漸變成一個愛喫鬼啊。

「那我也差不多要睡覺了，有什麼狀況記得叫我。」