十一話 勇者的碑文

之後我們沒再遇上葛拉絲他們，繞道抵達寺院這邊的出口。

從寺院這邊可以望見城鎮受損相當嚴重，附近只能看見一部分的寺院構造及其周邊的建築物。

除此之外，似乎都遭棘刺破壞了。

「這裏是……」

跟我們先前調查過的寺院不同呢。

「是與靈龜洞窟連接的管轄寺院。」

「看來應該沒錯。」

「基本上前陣子有稍微調查過了。」

女王在半邊早已崩塌的毀損寺院內開始進行調查。

奧絲特和莉希雅也陪着一同展開搜索。

「看來上回調查時發現的石板，已經受到靈龜進軍的影響而完全毀損了……」

她指的應該是那份資料上拓印的碑文，但現在觸眼可及的石塊都已化爲瓦礫。

「石板？是指先前在另一間寺院看到的那幅壁畫嗎？」

「那是古人蔘考石板刻制而成的作品，只不過世人似乎給予那幅壁畫較高的評價。除此之外，好像還有其他的石板就是了……」

但……女王說石板已經被搗碎了。

我記得有名叫做桂一的勇者，在石板上留下了打倒靈龜的方法。

「……可以讓我看一下嗎？」

「好。那就先試着看看有沒有勉強能讓巖谷大人判讀的完整碎片。先找找看吧。由於勇者文字乍看之下很有可能跟石頭花紋無異，因此請各位細心挑選。」

於是我們開始收集石板的碎片。

天空時常響起棘刺發射升空的聲音，而且還看得到菲託莉亞靈巧跳躍閃躲攻擊的身影。這還真是有夠誇張的景象啊……

反正自從來到這個世界後，順利解決問題的次數屈指可數就是了。

幸好聯合軍這邊似乎一切平安。

「我們回來囉──！結果碰到死路了唷──」

即便如此，卻仍基於某種理由選擇封印靈龜。

「不，石板幾乎都已經毀損到無法判讀的地步了。雖然也可以設法修補拼湊，但那麼做也只能得到模糊的可疑描述。所以呢，依照確定出爐的這些清晰文字來推測的話……」

「我這邊也有找到其他碎片喔！」

「一起加油吧！」

其實仔細想想，在聯合軍那邊也有可能撞見葛拉絲他們。

例如靈龜的心臟前面之類的。

艾格蕾、老太婆還有聯合軍的成員們發現我們回來，紛紛上前關心。

「好、好的！我會好好加油！」

「因此再來就要麻煩戰鬥力達到一定水準的成員負責保護聯合軍，我們也要加入搜索隊了。」

莉希雅拿了一塊石板碎片過來。

「……」

「我希望女王能留下來指揮聯合軍。」

那樣的話就只能舉雙手投降了。

在場所有人都霍然將臉湊到我面前。

「另外……我們在前往寺院的途中遇見葛拉絲一行人……就是之前跟隨浪潮出現的人型強敵。我想他們恐怕就是這次事件的幕後黑手了。」

說明情況後，我們再次展開探索。

「……有辦法判讀嗎？」

接着，我將同時破壞靈龜頭顱和心臟的作戰方案講給他們聽。

無奈洞窟的形狀完全改觀，導致地圖也不太可靠。

仔細想想確實也是理所當然。要是有人清楚能夠殺死自己的特殊方法，我反而會覺得那個人很不簡單呢。

那就真的糟到極點了。

上面記載的不是封印方法，而是擊殺的方法。

既然她說不知道的話，那也沒辦法。繼續推敲下面的句子吧。

儘管能把靈龜事件與葛拉絲他們的行動串連在一起，但總覺得不太對勁。

還是儘快回到聯合軍等待的地方吧。

「拜託了。」

艾格蕾興致勃勃地詢問我。

我雖運用拼圖的要領把碎片拼湊起來細看……無奈石板幾乎都一片粉碎，所以完全無從判讀，想解讀上面的文字根本難如登天。

可是，接着能夠推導出來的答案十分有限。

話雖如此，假如葛拉絲他們是主犯的話，我們遲早都會在某處碰頭纔對。

「還有莉希雅也是，雖然老實說有點不安，但我還是很信任你喔。」

不過這純屬我的推測罷了。

「我也不清楚。」

但菲洛和影的探索行動似乎尚未告一段落。

雖然偶爾會遇上眷族，不過拉芙塔莉雅和菲洛都能輕鬆擊退它們，所以不成問題。

拉芙塔莉雅有點意會不過來似地微微歪着頭，女王則彷佛陷入沉思一般張開扇子遮住嘴角。

……我雖然有個想法，但那卻是個有如遊戲或漫畫一樣的策略，我無法保證是否真的有效。

「卻又覺得光是那樣做還不夠。」

即便我鎮守在這裏，其他人也未必有辦法找到靈龜的心臟。

而每次只要一走到死路，我們都會先折回聯合軍的休息地點確認狀況。

考慮到葛拉絲他們正潛伏在某處的可能性，還是先集合一下衆人比較好。

就憑她那種能力值……？絕對是拜菲洛布偶裝的加成效果所賜啦。

聽我這麼一說，聯合軍的成員們紛紛發出歡呼聲。

「聖人大人！」

快努力思考──桂一這名過去的勇者所留下的文字內容究竟是什麼？

「調查結果如何呢？」

「可惡……」

「勇者留下的碑文幾乎都被破壞殆盡，難以判讀詳細內容。不過，我從留下的部分殘骸中推測出一種可能性。」

好啦，俗話說不入虎穴焉得虎子嘛。

雖說亂槍打鳥不中也難，但那便等同於一旦發現通往靈龜體內的道路後，就必須摧毀在內部發現的所有重要部位不可。而這項推測如果連所有臟器及貯存魔力……或者靈魂的部位都列爲必須破壞的目標，那我們只能從頭到尾全部測試一遍。

一旁的奧絲特則是表現出有點奇怪的反應。

我們邊確認地圖邊作標記……結果還是找不到通往心臟的路。

「真是這樣嗎？」

「怎麼了？」

儘管原本就身爲靈龜眷族的奧絲特直覺格外敏銳……但在尋找通往心臟的通道這方面卻完全失靈，連我都算不清楚究竟碰到多少次死衚衕了。

奧絲特也說因爲史料佚失，而不清楚真正的原因。

……毫無頭緒啊。

這次換成莉希雅出聲鼓勵奧絲特。

世間的事果然無法盡如人意啊……敵人也滿有兩把刷子的。

「什麼！」

「如何呢？」

呃，畢竟只有這樣根本算不上是什麼劃時代的方法，而且我們又不清楚哪條路線才能通往心臟，因此面露笑容的人們也陸陸續續換回原本的嚴肅神情。

「雖然向女王借了舊版的靈龜洞地圖……」

「……不會吧。」

「是！」

唯一需要擔心的問題，大概就是他們趁我們不在時，跑來找聯合軍麻煩吧。

畢竟葛拉絲他們若現身襲擊這裏的話，我們也得儘快趕回來援助纔行。

碎片上其他還勉強能夠辨認的文字有『頭』、『心臟』及『同』等等。

「好。若有什麼狀況的話，我再派影子傳話給巖谷大人。」

……有了！上面保留了勉強能判讀的部分！

有女王、艾格蕾、莉希雅、老太婆坐鎮的話，最起碼還能爭取到一點時間吧。

他們的目的應該是獵殺勇者，不過既然都操縱靈龜展開如此無差別的攻擊，那衆人搞不好會通通慘死在他們手下。因此我們一路掃蕩現身攔阻的眷族，加快腳步趕回據點。

「尚文大人！您理出什麼頭緒了嗎!? 」

「唔～～……」

這裏的石板雖然是一幅不太精緻的壁畫，但卻如同版畫一樣，繪着看似靈龜的圖案及文字。只不過大概是受到靈龜劇烈行動的影響吧，石板的毀損狀況相當嚴重。

「……這個方法就當成封印失敗時的備案處理好了。」

換句話說，在好幾百年前那個壁畫尚未風化剝落的時代，其實就已經得知擊殺靈龜的方法。

如果我們阻止了靈龜的行動，他們會很傷腦筋吧。因此，就算目前藏身暗處，早晚都一定會露臉吧。

嘗試在腦中補充之前的記憶……擊殺這頭怪物的方法是……到這裏就想不起來了。

全員都點了點頭，聚精會神地聆聽。

菲洛和影子也結束探索回來了。

因此也只能提高警覺展開搜索。

「搞不好還有其他非得同時擊破不可的部位吧。」

「盾之勇者大人！」

其他地方並沒有使用到頭、心臟、同這幾個字詞。

「會不會同時擊破頭和心臟就能打倒靈龜呢？這就是我所歸納出來的結論。」

至今已經繞回去好幾次了。

話雖如此，若在外出探索期間遇上他們的話，那也很麻煩。

但結果似乎不太理想。

根據聯合軍的報告，稍早雖有遭到眷族襲擊，但都被莉希雅帶頭順利打倒了。

「但？」

包含艾格蕾和老太婆在內的聯合軍一同向我敬禮。

「不……我總覺得盾之勇者大人的方案似乎是正確的，但……」

「屬下回來覆命是也。」

目的在於阻止浪潮造成•世界•……這句話在之前看石拓時就已經讀過了。

「只不過……我也同時感受到他們似乎另有隱情，所以或許幕後黑手另有其人也說不定。」

沒錯。菲託莉亞雖然還在抵擋靈龜，但我們的時間所剩無幾。

「說得也是。趕緊設法……打倒我的本體吧！」

「是巖谷大人和女王大人！」

一想到再這樣磨蹭下去，菲託莉亞可能會漸漸壓制不住靈龜，焦慮感就逐漸湧上心頭。基本上，如果靈龜不是人造生命體的話，照理說像這種洞窟應該會是一座以肉壁構成的迷宮纔對吧？

怎麼搞的？有種連入口都沒找到的感覺。

難道這座洞窟是錯誤的地點不成？

地圖雖然有錯，但深度這一點依舊沒變。

根據地圖所示，通道應該是位於最底層纔對……

「盾之勇者大人。」

影子現身送來更新後的地圖，看樣子整張地圖幾乎全都標記完畢了。

還真虧他這一路上都沒遇上葛拉絲等人呢。可是，標記結果卻令我看得啞口無言。

……所有通道全部都是死巷子。

「這到底是怎麼回事？難道傳說的內容有錯？」

「這個嘛……我也確認過是不是有隱藏門之類的機關是也。」

「哪，主人呀──」

這時菲洛用腳踢着地面，開始玩了起來。

而奧絲特見狀，似乎也注意到了什麼……總之先不管她們了。

但再一想，菲洛或許是依靠直覺發現了通往下方的道路。

「要再確認一次嗎？還是不開挖就無法繼續前進？」

如此一來就需要挖掘工具……話說我可是具有所謂的挖掘技能耶。

「哪。」

「我這就回去確認聯合軍的物資中，有沒有相關工具可用是也。」

「哪！」

「嗯？」

順帶一提，我也確認過地板下是否有隱藏空間，結果沒聽見半點回音。

到上一層爲止還是洞窟，不過看來從這裏開始才真正算是靈龜的體內。

但這句話的確非常符合菲洛的風格。

話雖如此，現在只能先沿這條路前進了。

「這牆壁和菲洛嘴裏的觸感一模一樣唷！」

「這是……盾之勇者大人！」

看樣子先前覺得是死巷的那些通道也很可疑啊。

雖說強行破壞再前進是最好的方法，但要撕開這種尺寸的肉塊鐵定會花上相當多的時間。

氣溫變得有點溼熱，就連牆體本身都開始逐漸轉換成帶有規律鼓動的肉壁。

覺得好奇的我定睛凝視奧絲特，只見她的手臂……透過暴怒之盾發動力量時所留下的詛咒痕跡正迅速消退。

「那是……」

「在下也出陣是也！」

腳下地板也變得較爲柔軟，還聽得見脈動聲。

「原來如此，是擬態型眷族擋住去路是也。難怪怎麼也找不到路是也。」

我轉移視線望向奧絲特，她搖了搖頭。似乎不太清楚的樣子。

然後，假使葛拉絲他們在心臟前嚴陣以待的話，那大概就吻合了奇幻小說常見的王道情節鋪陳了。

「不是啦──！」

「感覺真奇怪。」

「是嗎？還真方便呢。」

「原來如此是也。」

失敗的話，也只需調動所有聯合軍成員來鑿出一個地洞就好。

聽見菲洛發出希望別人注意的聲音，我轉頭望向她那邊。

怎麼辦？說真的要是對上葛拉絲他們一行人，聯合軍反而很有可能變成累贅。

看樣子是免疫系的眷族出來迎接客人了。

聲音……好奇怪。

就當成實驗試試看吧。

我轉移視線望向奧絲特，只見她也對我點了點頭。

就連影子或菲洛都察覺不到到它的存在……代表它是一頭相當善於隱藏的眷族。

「收拾它！」

「是！」

「畢竟這裏是巨型怪物揹在背上的山脈洞窟，所以想也知道這地板當然也算是生物嘛。」

假使這款藥水能像撒在生化植物表面的除草劑那麼有效，那就再輕鬆不過了。

菲洛不斷提腳猛踢地面。

「這是眷族的擬態。」

既然這樣，那還是我們幾個先去解決葛拉絲他們之後，再回去帶聯合軍來會比較好吧。

「連魔力的回覆量也提高了。」

「是的。」

「沒什麼……」

我從盾牌裏取出強酸水遞給拉芙塔莉雅。

「啊、是。」

擬態型眷族一喪命，屍體旋即像蛞蝓一樣收縮，化爲水蒸氣憑空消失。

總之，非得先確認心臟在哪裏不可。

偶爾還會出現寄生蟲一樣的毛毛蟲，四處噴灑強酸攻擊我們。

藏在腳下的既不是地面，也不是靈龜背上的物體……而是一頭魔獸。

「你找到路了嗎？」

「走吧。」

縱使不瞭解身體的構造，仍舊可以控制身體的行動。

「是啊……實在不太舒服。」

「不用，我們還沒找到心臟。更何況也不能百分之百確定這條路就是正確的，還是先走完這條路再說吧。」

「……畢竟我也是靈龜眷族，託接近心臟的福，我的回覆力似乎也有所提升。」

在走了一小段路後，我感受到牆壁材質、溫度及氣氛均有所轉變。

「這裏有隱藏通道是也。」

講得更簡單一點，即便不知道微波爐的構造，也能利用微波爐來加熱食物。

照現狀來看，想要侵入靈龜體內，就必須在這個地點鑿出一個洞。

這團宛如年糕般的黏稠狀生命體睜開巨大的眼珠，背上也浮現一個龜殼。

所有人點了點頭，緊跟在我身後往下走。

「好──！」

其實煉或元康如果在場的話，要鑽出一個地洞根本易如反掌……不需要他們的時候偏偏老是在，而需要他們的時候卻給我鬧失蹤。這三個傢伙究竟在哪裏搞什麼鬼啊？

正當如此心想之際，我注意到奧絲特霍然抬頭。

「是。」

地板『啵』地微微晃動了一下。

菲洛使盡全身力量，猛然提腳踹向地面。

「雖然不像其他勇者那麼誇張，但那條顯然很可疑的筋脈……曾經出現在我所知的遊戲……擁有的知識當中啦。」

拉芙塔莉雅揮劍砍斷紅色筋脈。

也是啦，對奧絲特來說，這是她從沒見過的本體細部。

「那個啊，這塊地板……有點奇怪唷？」

……噁心的感想。

「是的……的確沒錯。」

「嗯……那也只能靠物理手段強行突破吧。」

不知道也是理所當然。或者該說她如果知道的話，那我就會很好奇她究竟有多瞭解自己的身體構造了。

地面微微蠕動，開始融解了。

「需不需要在下先行回去，擔任聯合軍的嚮導是也？」

但因爲菲洛的回答不夠明確，害我摸不着頭緒。

我以流星盾震開敵人，拉芙塔莉雅和菲洛聯手擊退它們。

奧絲特恍然大悟似地跑來我身邊。

簡直可靠到不行啊。

「瞭解！」

只不過要攻擊躲在地底下的敵人是非常棘手的一件事。

「拉芙塔莉雅，麻煩你切斷那條筋脈。」

「……幹嘛？」

「菲洛、奧絲特，你們稍微退後一點。」

……？

這個念頭纔剛浮現，馬上有一羣外形酷似血小板的魔獸及白色塊狀物朝我們直撲而來。

「是生物啦。」

如果能更輕鬆地鑿出一個大洞就好了，只是那麼方便的道具……話說在之前做不出來的中級藥品配方當中，好像有一款名叫強酸水的道具。

再前進一段距離後，我看見有條紅色筋脈垂掛在封閉的道路前方。

「這下子想帶聯合軍進來也得花一番工夫呢。」

「────！」

確認眷族遺留下消失痕跡的地方，發現有一條通往下方的道路。

「什麼？你的意思是說，有跟變成葛拉絲那種眷族相似的種類僞裝成地面嗎？」

我回想起自己有成功運用過盾牌的技能調製這東西。

肉壁瞬間應聲分開，現出通道。

眷族的出現率也很高。照理來說，八成因爲心臟部位就在附近，因此守備也變得較爲森嚴吧。

……大概是隻要切斷筋脈或肉壁，通道就會自行開啓的機關吧？

「哦──……您可真清楚是也。」

拉芙塔莉雅將強酸水灑向地面。

「怎麼了？」

「把這東西灑在地上吧。由我灑的話搞不好會判定成是攻擊行爲。」

「明白是也。」

我就知道果然有所謂的祕道啊！

「大概已經潛入靈龜體內了吧。」

和擬態版葛拉絲的類型不同嗎？我總覺得它擬態成人類很不自然。

「它除非遭遇什麼重大變故，否則生命活動也都近乎停止。所以纔沒能感覺到它的氣息嗎……」

擬態型眷族被衆人圍剿收拾掉。

再繼續前進，這次發現另一條藍色筋脈。

唉……看樣子一切斷這條筋脈，剛纔走過的通道必然也會發生變化吧。

「拉芙塔莉雅。」

「是！」

她同樣斬斷筋脈，只見眼前的道路打開，但後方的通道卻隨之閉闔，紅色的筋脈也復活了。

嗚啊……有夠麻煩。

而且切斷之後似乎會形成警報，吸引免疫系魔獸蜂擁而至。

然後，我們就這樣勢如破竹地一路挺進……

從門扉後方傳來響亮的心跳聲。

由於發現附近有一條藍色筋脈，我們便直接揮劍斬斷它。

……不料，這扇門竟然是雙重構造，當裏面的第二扇門開啓後，外面的第一扇門卻隨之關閉。

麻煩的是，若不砍斷位於其他地方的某條特定筋脈，大概就無法完全打開這扇雙重門。

「盾之勇者大人。」

「怎麼了？」

奧絲特趨前一步，緩緩抬起手臂。

「這裏就交給我吧。」

「你有什麼方法嗎？」

「是的，請稍等片刻。」

奧絲特伸手輕撫閉合的肉壁，肉壁瞬間如同發生痙攣一般，邊蠕動邊緩緩開啓。

「哦哦……」

可是，卻散發出在這隻靈龜體內有點格格不入的存在感。

「我們走！」

「陰陽劍！」

拉芙塔莉雅和菲洛衝出結界，朝靈龜的心臟展開突擊。

靈龜的心臟睜大眼睛開始搏動，一羣靈龜眷族隨即憑空出現。

「瞭解是也。」

「是！」

「──────！！」

奧絲特緩緩走近藍色龍刻沙鍾。

「總之先削弱心臟的動力吧。影子，你退到一旁去。奧絲特，就麻煩你提供援護了。」

感覺身體出奇地沉重。但是，這種程度的攻擊還奈何不了我的防禦力。

「喝呀啊啊啊啊啊啊啊！」

「看來應該沒錯是也，好一顆充滿災禍之氣的物體是也。」

「微速升檔──」

「說得沒錯。況且我們也得儘快找到所謂的靈龜核心部位纔行。」

「我會盡力一試。」

「是──！」

最終，從這條道路盡頭映入眼中的，是一座跟現場環境極不搭調的藍白色建築物……

「是！」

心臟似乎無法發動像外面靈龜所慣用的強力電擊。

「那就要她配合時機出擊。」

「……我想恐怕是躲在我的核心部位。這座沙鍾只不過是爲了方便估算而顯現的計量器，本體另在別處。」

「──────!? 」

退回流星盾範圍內的兩人以我爲盾防範攻擊。

緊接着靈龜心臟展開一道巨大的魔法陣，看來它似乎打算發動什麼攻勢了。

「龍刻沙鍾……？」

「然後呢？操縱你本體的元兇在哪裏？」

「不，再等一下……葛拉絲他們一旦出現，你就趕緊退下。否則會妨礙我們作戰。」

下定決心的奧絲特抬起頭來。

眼前這大小超過六公尺以上，分成紅藍兩色的心臟左右兩側各附有一顆眼睛。

「這就是靈龜的心臟嗎？」

「明白是也。現在馬上留下來是也？」

原來如此，這就是靈龜的能量來源嗎？

然而，奧絲特的能力好像也沒有變得多強大，因爲肉壁企圖重新闔上。

「是藍色的呢。」

靈龜心臟朝我擊發一顆黑色的……魔法球。

這下還真幸運，因爲我靠巨鯨之魔法核盾就能讓熱線完全失效。

「沙子好少喔。」

身體好沉重！這是跟奧絲特詠唱的超重力魔法相同類型的攻擊吧。

儘管不知所謂的核心位在何處，但應該可以大膽預測葛拉絲他們就在那裏纔對吧。

「菲洛，你能與菲託莉亞取得聯繫嗎？」

兩顆眼睛受到聲音牽引而望向我們這邊。

兩人的攻擊分別命中心臟的兩顆眼睛。

奧絲特躲在我背後妨礙眷族們的行動，因此沒有命令她退開的必要。

「是！」

不久後發現一條白色筋脈，斬斷後發現後方肉壁隨之打開。

我猜心臟八成具備無限召喚眷族的能力吧。

躲在我背後的拉芙塔莉雅和菲洛各自準備施展威力最強的絕招。

「嗯！」

接着這些白色物體以心臟爲中心，紛紛飛散到房間各處。

我挪動盾牌，順勢將超重力球彈向右邊。

就算想封印，聯合軍也都還留在上面待命，這次只不過是來觀察一下狀況，沒必要真的和他們大打出手。

怎麼看都不像是歡迎我們到來的態度。

在這段期間，由我負責守護，奧絲特則制止眷族們的行動，並以魔法狙擊敵人的方式爭取時間。

「這是……」

「留待之後再調查即可是也。」

實在是有夠麻煩的敵人。

有夠殘缺不全的情報啊。

「怎樣？你知道在哪嗎？」

我一挺身接招，卻見流星盾發出清脆聲響遭到破壞。

記得奧絲特曾說過，這是相當於浪潮第七層級的威脅度。

但體積比梅洛馬格的沙鍾小了一點。

是藍色的龍刻沙鍾。

「咦？唔──……啊，勉強連得上線唷。」

凡事都要試一試。

「嗯！」

可以聽見由看似心臟部位的深處所傳出的聲音了。

「我會盡力阻止它的行動。」

我對二人施加提升所有能力值的援護魔法，並靜觀戰局演變。

對，正如菲洛所說那樣，藍色龍刻沙鐘的沙子份量並不多。

拉芙塔莉雅的尾巴膨脹，菲洛也在凝聚力量。

「想再多也無濟於事，當務之急還是先完成確認吧。」

當我如此分析戰況之際，發現了看似白色魂魄的物體……順着與心臟相連的血管不斷循環。

哈！我才懶得采用正經八百的攻略手法。

發飆了、發飆了，周遭一帶開始劇烈震動起來。

我們沿着這條通往心臟的道路長驅直入。

嗯，說得也是啦。即便強如靈龜，也無法施展可能會破壞自己心臟的攻擊吧。

葛拉絲他們不在這裏……看樣子他們果然很有可能駐守於核心位置。

頂多只佔了全體的兩成左右吧？

隨後拉芙塔莉雅的劍刃綻放光芒，菲洛也交叉雙手。

我的內心雖然大肆抱怨着『拜託你一開始就這樣做好不好啊？』，但還是推測她直到此刻纔有辦法這麼做比較合理。

「……是的。我猜同時摧毀靈龜心臟和頭部，終究只是爲了暫時阻止靈龜活動的手段。再接下來就……」

「明白是也。」

「────—！！」

「影子，我可能會交代你留在這裏，執行維持通道開啓的任務喔。」

「是靈龜以犧牲者們的靈魂爲食糧轉化而成的能量。當這座沙鍾填滿之際，就能生成守護世界的結界……應該吧。」

我連忙重新設下流星盾。

「拉芙塔莉雅、菲洛，退下。」

看來它跟設立於國內的龍刻沙鐘有所差異。

而且，那對眼睛居然還射出一道火力強大的光線，光線滋地一聲擊中流星盾而被彈開。

「是也。」

「……」

這種時候優先實驗一下我的推測纔不會浪費時間。

「瞭解。」

「拉芙塔莉雅、菲洛，你們有辦法收拾這顆心臟嗎？」

當在外面奮戰的菲託莉亞摧毀靈龜頭顱之際，我們也同時破壞掉靈龜的心臟。

我輕輕伸手試圖觸碰，手臂卻穿透過去，無法摸到藍色沙鍾。

黑球命中盾牌，光線隨之扭曲。

刻畫於龍刻沙鍾中心的並非這個世界的文字，而是我所熟知的阿拉伯數字7。

「流星盾！」

但白色筋脈好像會自動再生的樣子，開啓時間頂多維持三十秒左右吧。

「中級靈光！」

穿越藍色沙鍾繼續向前走了一小段路之後，我們終於發現了靈龜的心臟。

「是的。起碼也必須設法奪回支配權，絕不能讓那些犧牲者白白喪命。」

要封印這東西嗎？

「好──！……菲託莉亞也說她明白了──」

「那就上吧。如果這樣能打倒靈龜，那就真的萬萬歲了。」

我集中意識注視前方。

「金剛力！」

奧絲特對拉芙塔莉雅和菲洛施展支援魔法。

火力無從挑剔。假使連這樣都破壞不了的話，大概也只能換暴怒之盾出馬了吧。

「八極陣……」

拉芙塔莉雅壓低姿勢，拔腿奔向靈龜的心臟。

緊跟在後的菲洛馬上追過她。

「螺旋鑽──！」

接着化作一道光束的菲洛直擊靈龜心臟。

大概是打算抵抗吧，靈龜心臟前方浮現一面直達天花板的結界，試圖彈開菲洛的突擊。

不過，隨後追上的拉芙塔莉雅高舉寶劍，劈出一記水平斬擊。

結果，現場響起一陣玻璃碎裂般的聲音，心臟的結界被破壞了。

「天命劍！」

原理大概就像陰陽師的魔法陣吧？拉芙塔莉雅的劍刃迸射出一道帶有那種圖騰的劍閃。

垂直劈砍時還看不出來，但改用水平橫斬才發現原來是長那副模樣。

菲洛的突擊激起一陣轟隆聲響，在靈龜的心臟上鑿出一個大洞。

而在鮮血還來不及飛散之前，拉芙塔莉雅又反手補上一劍，利刃再度砍中靈龜的心臟。

附着於靈龜心臟表面的兩顆眼珠霍然圓睜……

……雖然遺憾，但即便如此也要不了它的命嗎？

「菲洛！」

「嗯！」

她那宛如獻身效命似地把我擺在第一順位的姿態，讓我自然而然地對她萌生出信賴之情。

難道還有其他心臟……？話說奧絲特剛剛也曾提到還有一個叫核心的部位。

我問完成攻擊後着陸的菲洛：

「明白了。菲洛！要撤退囉！」

「殺死我的本體，就意味着我也會死。」

靈龜的心臟竟宛如倒帶一般，開始恢復成原本完好如初的模樣。

儘管相處時日不長，但在並肩作戰的過程中，我們再三受到她的幫助。

噗通……噗通……噗通！

這些都是爲了顧全未來的大局。

對她而言，就連自己的性命，也只不過是用來讓世界得以長存的道具而已。

但奧絲特卻說我們並未擊敗靈龜。

我本以爲同時破壞頭和心臟就能打倒靈龜，難道這個想法錯了嗎？

儘管我個人不懂保護這種世界有什麼價值可言？但是，她那種不惜欺騙其他人，也試圖拯救更多無辜生命的意志確實打動了我的心靈。

「瞭解是也！」

「你沒事吧!? 」

說真的，他難免得陷入一連串苦戰惡鬥吧。

而在我背後的奧絲特彷佛很痛苦似地捂着胸口，身體猛然痙攣了一下。

這個世界還是老樣子，總是強迫我面對殘酷的現實。

打死我也不可能爲了這個世界捐軀。

她打一開始就是抱着必死的決心踏上戰場嗎……這驚人的勇氣令我不禁想要不加修飾地好好稱讚奧絲特一番。

「她說她已經確實打爆所有頭顱了唷。」

「──！」

「……雖然只是隱隱約約，但我感受到一絲微弱的力量流動。封印或許會成爲打倒靈龜的關鍵。」

「你……」

於是我們便轉身遠離靈龜的心臟，暫時撤退了。

可是影子卻一副理所當然地點點頭，並如此回應：

看來奧絲特似乎也不是抱着十成把握講出這句話。

跟某個原本貴爲公主的婊子大不相同呢。

「真的嗎？」

然而奧絲特的目的，卻也等於是爲了這個世界而死……

「抱歉啊。」

這份覺悟究竟有多堅定，我完全無法理解。

並非爲了自己，而是爲了第三者去欺騙他人，被痛斥爲心狠手辣的狐狸精。

「……」

一陣沉悶的巨響傳入耳中，外側的靈龜頭顱已經完全停止活動……感覺這樣解讀應該沒錯。

「……」

……打倒靈龜就代表奧絲特會死。不過，這是奧絲特的期望。

「影子，要麻煩你像我剛纔交代的那樣，留在那邊等我們，可以嗎？」

「嘖……暫時撤退。既然推測落空，那還是帶聯合軍來助陣比較好。」

了不起的人物。

但既然手握效果較爲強大的攻擊方式，那也只能試試看再說。

「呃、是。但是要我沒事……那是不可能的。」

該不會連那個部位也必須一併摧毀纔行吧？

「此乃在下分內之事是也。」

我再度轉眼望向靈龜的心臟。

「菲託莉亞那邊搞砸了嗎？」