十一話 N王

──兩天後。

「嗚嗚……好重。」

「呼──……呼──……」

「喵……主人──」

「大大……的……菲洛鳥……」

我睜開雙眼，發現拉芙塔莉雅、菲洛及梅蒂等三人壓着我，趴在同一張牀上呼呼大睡。

「這是怎樣啊！通通給我醒來！」

剛起牀的我，叫醒三人狠狠訓斥了她們一頓。她們雖被我罵得狗血淋頭，不過臉上卻都帶着一抹微笑。

我當時被緊急送往梅洛馬格城附近的大都市接受治療。

但由於鮮血獻祭造成的詛咒根深柢固，即便是專門醫治詛咒的治療院也無法完全去除詛咒。

於是她們詢問該怎麼做才能根治，得到的答案是……這種詛咒無法被魔法或藥物淨化。但會如同傷勢痊癒一般，隨着時間流逝而自行緩解。

至於我身上的燒燙傷、其餘大小傷口及體力都已經恢復，不過倦怠感纏身的症狀仍不見好轉。

我打開狀態欄檢視，發現除了防禦以外的所有能力值全都降低了約三成左右。

在完全康復前的期間都會處於能力下降狀態──這就是鮮血獻祭的詛咒嗎？

雖說的確發揮出合乎代價的強大功效，但這種代價可真是令人傷腦筋啊。

「得花多久時間才能痊癒？」

「醫師預估差不多一個月後才能完全康復。」

一個月……好漫長啊……到時都已經是浪潮來襲的前夕嘛。

「身體感覺如何呢？」

正當我對人世間的不公不義感嘆不已之際，女王前來探訪接受診治的我。

「那傢伙爲什麼在這裏！立即給我抓出去處死！」

「請……請多多指教。」

女王向治療院的治療師詢問着我的情況。

只見一名影子成員突然現身，拿出垃圾王和婊子公主的肖像畫張貼在牆上。

『身爲力量根源的女王在此號令──』

「可、可是──」

儘管還不能輕易相信她……但在我失去意識的這段期間，指示部下治療我的人大概就是她吧。

「哦哦！麥蒂還有梅蒂！你們總算聯手擊敗盾牌，凱旋而歸了啊……爲什麼麥蒂被五花大綁，嘴巴還被布條堵住呢？」

……這一連串動作是爲了向其他勇者顯示自己的地位優於國王吧？我下意識地推敲起女王的意圖。

「因爲她沒必要說話才堵住她那張嘴巴的，這樣您懂了嗎？」

「是啊！就停在治療院門口，請你親自去確認吧。」

「不是的。真是夠了，你到現在還以爲盾之勇者大人有那種力量嗎！」

「那麼，我想重新做一次自我介紹。我是梅洛馬格國的女王──米蕾莉亞•Q•梅洛馬格。這個叫奧托克雷的傢伙名號聽起來似乎很了不起，其實只是國王代理，因此請別相信他的說詞。」

梅蒂邊發抖邊躲到我背後靜觀其變。

任何壞事都想栽贓到我頭上嗎！

「原來如此，那麼您應該能與我同行吧。」

「十分感謝您，巖谷大人。」

女王這傢伙，看樣子似乎是刻意營造出使我無從拒絕的狀況，要帶我回城。

「有什麼事嗎？」

「這樣還不夠──我只想……早點看到他們因恐懼而扭曲的嘴臉！」

「神鳥的馬車也寄放在我們這邊，就連同行李一併還給你們吧。」

「這魔力的層級、品質，確實是朕的愛妻！但這究竟是怎麼一回事!? 」

「看樣子也無法拒絕，只能走一遭了。她既然派人這樣治療我的傷勢，應該不會是敵人才對啦。」

「可、可是……這樣未免也太過分了吧？」

「高級寒冰獄！」

「你想幹嘛？」

不難想像她要採取的是何種行動。

「等抵達城堡您就會知道了，敬請拭目以待。既然還有很多事情要聊，那麼一切都等我完成行動之後，再逐一回答巖谷大人的所有疑問吧。」

「請問，麥茵她這是？」

女王這番話促使菲洛探出身子。

被關在冰牢裏的垃圾王不斷敲打着冰壁對女王發飆，聲音卻傳不出來。

「好──！小梅露！走吧！」

儘管教皇已死的消息還沒完全傳遍城鎮區的大街小巷，三勇教會本身也仍在進行活動……但實際上教會早已處於封鎖狀態。相關人士全部都被逮捕歸案，目前已在押解途中。

接着女王舉起手臂施展冰系魔法刺穿肖像畫之後，接着詠唱火系魔法把眼前的肖像畫燒成灰燼。

女王啪地闔上扇子，寒冰牢籠應聲消失。

女王毫不客氣地走進謁見廳撂下狠話。而垃圾王一看清楚我跟在女王身後進入王宮，頓時氣得五官揪成一團。

「只敢趁我人在國外時搬出國王頭銜行使權力！我明明再三指示你，切勿給予勇者們差別待遇，你卻相應不理……難道你打算挑起戰爭不成嗎！」

「嗯！」

女王鐵定氣炸了。

給我收斂一點好不好？就是因爲這樣，我纔不想踏進這座城堡。

「詳情等到宴會時再談吧。」

女王居然與三勇教會爲敵，甚至款待起盾之惡魔，任誰都會想要一個足以解釋的理由。

……算了，看在梅蒂的面子上就跟她走一趟吧。

「嗚！」

「老公……你居然認不出我……我再也忍不下去了！」

拉芙塔莉雅有點擔心地驚呼出聲。

「我當然不可能做下那麼愚蠢的舉動。只是，我由衷邀請巖谷大人親眼見證那一瞬間。」

「該不會打算將我帶回去處決吧？」

「真的嗎!? 」

「沒什麼好可是的！現在明明是人民必須團結一致對抗浪潮的關鍵時刻，結果你這人卻……！」

儘管不是踩畫逼供，但我瞭解她已經氣到不惜放火燒掉自己丈夫和女兒肖像畫的地步了。

「……」

她又補上一耳光。

「那我就暫且聽從你的指示吧。」

梅蒂先前也曾說過。

「嘖！那個女王是冒牌貨！馬上逮捕她們！」

「真是的……他到底蠢到什麼地步了啊……」

三名勇者各自脫口發表感想，他們也全都看傻了眼。

以摺扇輕掩嘴角、額冒青筋的女王周身散發出非比尋常的沉重壓迫感。

甫一入城，女王就指示讓婊子和梅蒂走前面，我們跟在後面。

「感覺……超猛的耶。」

捱了一巴掌而目瞪口呆的垃圾王一邊微微顫抖，一邊搞不清狀況般怒瞪着我。

那傢伙真的有夠喜歡馬車呢……目送兩人離開後，我轉眼望向女王。

記得她好像提過，女王對垃圾王和婊子懷着非比尋常的怒意，甚至還會拿肖像畫出氣。

「我不是從剛剛就一直強調，那並非巖谷大人的錯嗎！」

看來有表現出擔心我病情的樣子。

「尚文大人!? 」

雖然感受到一股令人不安的氣氛，不過她那表情算是在生氣嗎？

另外，女王也告知了我三勇教下場的細節。

「母后大人氣炸了……」

而目前我也沒有拒絕的理由。

呃，雖然憑她身爲垃圾王之妻兼婊子之母一事──好像就足夠讓我拿來拒絕了。

「畢竟讓她開口就會囉嗦個不停嘛！要不要我乾脆趁此機會縫住她那張嘴巴算了呢？」

走到垃圾王身旁的女王起手──狠狠賞了垃圾王的臉頰一記耳光。

「奧托克雷……麥蒂……別以爲這樣就沒事了……」

雖然我很想說沒那麼容易……但若想成功證明我自身清白的話，就絕對需要這傢伙的幫助。

「嗯……」

徵得我的同意後，女王總算露出了微笑──不過那卻是一抹，流露着某種強烈意志的微笑。

「你想得美！」

在垃圾王試圖開口之前，女王便搶先一步反覆甩他耳光。

「我謹此提案，希望今天能稍稍借用諸位勇者大人一點時間。」

雖不知她有何目的，但若化友爲敵的話，那我頂多再搬出暴怒魔盾對付她就好。

「什麼!? 這個詠唱是——」

「呃……喔。」

垃圾王彷佛看見什麼難以置信的東西一樣，開口問向女王。

女王宛如不準垃圾王作出任何反駁似地，持續開罵着。

「……難道是盾牌你！」

堅冰打造而成的牢籠憑空出現，困住垃圾王。

至少，若她搬出非得與浪潮戰鬥之類的崇高理由的話，我是不會相信的。試圖看穿女王內心真正意圖的我目不轉睛地注視着她的臉龐……卻見女王的手開始顫抖，扇子微微搖晃不止……怎麼回事？

「那還用說嗎？當然是回城堡了。」

元康這傢伙，邊擔心着無法講話的婊子邊開口詢問女王。

像這種看不出明確意圖的善意，總令人覺得……背後必定藏有某種企圖。

「感覺實在不太舒服耶。」

「是的，無論如何都希望您能親眼見證那場面啊。」

或許是女王的命令優先度高過垃圾王的號令吧，禁衛騎士並未遵照垃圾王的指示行動。不對，他們看似猶豫不決……但被圍繞在女王身邊的騎士們怒目一瞪後，就當場動也不敢動。

「你打算帶我去哪？」

像她這種類型的人，只要利害關係一致便會不吝相助。

菲洛和梅蒂一同離開病房，拔腿飛奔而去。

這種情緒我懂。嗯，就相信她吧──起碼此時此刻值得相信啦。

其他勇者也一同隨行，不過他們都對我領着勇者隊列一事表現得不太高興就是了。由於女王大肆宣佈我是這次事件的最大功臣，因此他們連半句牢騷也說不出口。

「唉……只要跟你走就行了吧？」

……不要在這裏暴走好不好！雖然我完全明白你的感受啦。

『再次解讀真理，以冰結牢籠困鎖、拘捕對敵。』

但她是否真會如我想像般出手就另當別論了。

「一點也不過分。但您若真想聽聽這孩子如何掙扎狡辯，那我也只好勉強同意替她鬆綁了。」

女王打個響指，壓制住婊子的部下隨即放鬆力道。婊子立刻試圖解開綁住自己嘴巴與身體的布條及繩索。

「唔唔唔……」

垃圾王彷佛表示着『被勇者們見到自己丟臉的模樣真難爲情』之意一般，脫口發出了感覺相當懊惱的沉吟聲。

「哪來的『唔唔唔』啊！我話可還沒說完呢！」

「我沒有錯！一切都是盾牌不對！」

「對啊！對啊！」

婊子公主跟着搭腔附和垃圾王。

「媽媽！人家可是差點被那個強姦魔給玷污了耶！」

「那又怎樣？」

「你居然說……又怎樣!? 媽媽，那可是我的第一次啊！難道你一點都不在乎嗎!? 」

「你本來就不是處女吧？你以爲我一無所知嗎？你破處是在──」

「你說什麼!? 」

元康露出一臉難以置信的驚愕神情。

「才、纔不是那樣！我的第一次是給了元康大人啊！」

「你還真以爲我不知道嗎？簡直厚臉皮到極點。更何況，倘若你真的與身爲盾之勇者的巖谷大人發生過關係的話，起碼還保有一點挽救的餘地啊……」

女王邊說偷瞄我一眼。

我？跟這個混帳婊子？

「別開玩笑了！」

「你早就已經被排除在他的名單之外嘍，接下來還是期待梅蒂的表現好了。畢竟雙方已經同甘共苦過一段時日，相信未來發展應該不無可能纔對。」

「……我明白了。既然親眼見識到他們打情罵俏，那也莫可奈何了啊。」

「利用啊……有什麼問題嗎？難道在勇者大人們的世界當中沒有所謂的政治聯姻嗎？」

「那也不要緊……只要梅蒂能懷上巖谷大人的孩子就行了。」

「才、纔沒有呢！」

再來只需形式上跟席德威魯特建立友好關係即可。如此一來，席德威魯特便會成爲實質上的屬國。

婊子放聲尖叫了片刻之後，那圖紋卻彷佛從沒出現過似地，憑空消失了。

儘管跟垃圾王意見相同帶給我極大的痛苦，但我爲什麼非得跟梅蒂發生關係不可啊！

「一點也沒錯！」

「麥茵，要說謊也該說那種可以瞞到最後的謊言。縱使你騙得過槍之勇者大人，也瞞不過我的法眼……你這孩子從以前開始，就以陷害他人爲樂──」

「你說什麼！意思是我沒有魅力嗎!? 啊……」

……算了，還是先把這幾個傢伙晾在一旁吧。

當然啦，假使這樣還對那個奴隸紋或女王本身懷有疑心的話，那就不用說了。

「嗯，我們也對此有點耿耿於懷……」

跟拉芙塔莉雅身上的奴隸紋不一樣啊……拉芙塔莉雅的奴隸紋像刺青一樣明顯，而婊子的版本卻是什麼也沒留下。

「你說謊！」

不不，這很難諒解吧……想歸想，卻見煉和樹都啞口無言地看着這一幕。

咦？現在是怎樣？煉、樹都面帶微妙的神情盯着我看。

「幹嘛？我只是實話實說罷了。會大發脾氣就是你們都同意他是醜八怪的鐵證！」

那是……我明白她要幹嘛了。

「的確，而你早就並非處女……也是如假包換的事實啊。」

這個該死的婊子在鬼扯什麼啊？

從盾牌監牢獲得解放的元康宛如保護婊子一般，擋在她面前直瞪女王。

就連婊子也察覺到自己即將受到何種待遇了吧？她雖拚命掙扎，士兵們卻不容她造次。相對的，元康雖然還無法理解女王的打算，不過他明白到即將發生無從挽回的事態，隨即高舉長槍──

「構成懲罰的條件之一是攻擊巖谷大人，你可絕對不準對他出手喔！」

我一見機不可失，馬上把盾牌換成暴怒魔盾。一邊壓抑着怒火──或者該說是控制着怒火，一邊發動技能囚禁元康。

騎士遵照女王指示趨前扣住婊子的肩頭，控制住她的行動。接着城堡的魔法師拿了一罐我以前曾經看過，專門用來爲奴隸註冊的墨水上前。

「這話是什麼意思？」

「是啊！」

「您這是什麼意思呢？」

真不得了的想法……你以爲是漫畫劇情啊？

真是麻煩透頂的青春期呢。

元康察覺到現場瀰漫着一股不尋常的氣氛，連忙高聲詰問。

不知爲何，樹同意似地退下了。

城堡的士兵隔開元康與婊子，而魔法師開始對婊子進行儀式。

「誰要和這種醜八怪在一起啦！這傢伙可是曾經試圖強姦我耶！」

「我、我纔不要呢！」

「你八成以爲下任女王的寶座是屬於自己的吧。」

女王取針輕刺自己的手指，擠出血珠滴入墨水中。

「住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「這一切都是被我那無能的丈夫跟大女兒白白浪費掉的好機會。麥蒂到獨自一人跟隨巖谷大人爲止的表現都還算可圈可點，若是當時能順勢拉攏他加入自己的陣營，讓他對你死心塌地的話……下任女王的寶座大概早已成爲你的囊中物了吧。」

這一點我倒是明白，而女王則作出了和我想法呼應的說明。

什麼？婊子只是搭了順風車，實際上並非教會派系的人馬？如此說來該不會連垃圾王也一樣吧？

墨水落在婊子的胸口，圖紋瞬間爬滿她全身上下。

那樣一來就無法說謊了。

語畢，女王手一揮，命令部下動手。

元康雖極力袒護婊子，女王卻毫無採信於他的跡象。

梅蒂滿臉通紅地拒絕了女王的相親話題。

「你還真不明白嗎？若想要扳倒長年來與我國相爭的宿敵，這可是千載難逢的絕佳良機呢！」

「你說什麼!? 」

「是怎樣啦？喔──……你這麼討厭被當作小孩子看待啊？」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「好啦，麥蒂……我現在要提出問題──你曾經差點遭到巖谷大人強姦嗎？」

「你在胡說什麼呀！梅蒂還只是個小孩子耶！」

「不、不要！別過來！你當我是什麼人啊！」

你們幾個是怎樣？尤其是梅蒂！

「也就是說──」

「沒錯！麥茵纔不是那麼壞心眼的女孩！」

她之前鐵定常常被女王抓去說教吧。

你休想。

「你們在聊什麼事啊──？」

這是……讓她招認的好方法啊，我過去也曾對拉芙塔莉雅用過這招呢。

婊子淚眼汪汪地怒瞪女王。

「盾牌監牢！」

「此乃高階奴隸紋。平時雖然看不見，但只要一滿足條件就會自動浮現，懲罰對象。」

席德威魯特恐怕是信奉以盾之勇者爲崇拜對象的宗教。換言之，大概就是這個國家的宿敵。

這東西……類似菲洛魔獸紋的人類專用版嗎？

居然沒頭沒腦地講出那麼猛的臺詞是怎樣？

「完全沒有問題的。看過梅蒂與巖谷大人的互動後，我判斷他們已建立起良好的關係……梅蒂，你可得好好努力贏得盾之勇者大人的青睞喔。」

「不！梅蒂應該嫁給身爲盾之勇者的巖谷大人才對。」

「妹妹都已經被捲入陰謀了，而你非但沒挺身保護她，卻搭起順風車，甚至打算直接把妹妹交給教會處置！」

「那是小菲洛不知道也沒關係的事！」

「衝着這種事情而利用自己的女兒，難道你絲毫不覺得心痛嗎！」

煉和樹見狀雖也打算向前跨出，卻因遭到城堡的士兵們攔阻而躊躇不前。

該不會這兩人只不過是無藥可救的笨蛋而已……

「那個影子大概是瞎了吧。」

原來如此。聽說女王善於外交，是連這種強硬手段也包含在內的意思嗎？

繼一臉狐疑的垃圾王發問後，樹和煉也跟着開口詢問女王。

樹怒氣衝衝地趨前一步說道。

「這句話毫無根據！要不然你自已問問元康大人，我的初夜確實是給了元康大人沒錯。」

拜託……會想出那段詠唱魔法的開頭口號，就代表鐵定有那種念頭吧！其實詠唱魔法的開頭口號只要加上自己的職位頭銜，或者點明出自己身分就可以了。

「第一公主對吧？前提是……你若能證明自身清白的話。」

「弓之勇者大人！您爲何如此輕易讓步呢！」

「唉唷？但根據影子的說詞，梅蒂這邊似乎還滿有希望就是了。」

「是真的啦！」

「你對麥茵做什麼！」

「不、不要！快放開我！」

一旦說謊，奴隸紋就會啓動折磨奴隸。

「要是能證明你的清白，我當然會立刻釋放你……勇者大人們也請見諒。」

「你、你想幹什麼！」

簡單來說，只要有個由盾之勇者與王族結合生下的孩子的話，那我就算回到原屬世界也無妨。

「就是啊！您在說什麼呢！」

這次我非讓你認清自己的立場不可──

……這句話可真刺耳。

「我可沒打算在這個世界終老一生。」

在這個年紀就被當作政治籌碼利用的話，不排斥也難吧。

而婊子倘若不是確信自己能夠成爲這國家女王的話，就絕對無法喊出『身爲下任女王』的口號……在當時聽到的那瞬間，我完全無言以對啊。

他們的表情透露出遺憾之色。我纔不是蘿莉控，更沒墮落到會對這種小女孩產生非分之想的地步！

而我更不可能採取這種──會帶給梅洛馬格繁榮發展的行動。

「因爲確實有希望不是嗎？怎麼樣？梅蒂可是未來的女王哦！」

拉芙塔莉雅、菲洛──不知爲何連梅蒂都異口同聲地反駁她。

女王搬出長篇大論開始向婊子說教。但任誰都能一眼看出，婊子只是假裝有在聽，實際上她根本把女王的話當耳邊風。

「我聽說過去曾發生類似案例……但這絕非可以視若無睹的問題！」

「「「他纔不是醜八怪！」」」

「是真是假，就讓你的身體來代替你回答吧！」

如果身爲他們信仰對象的盾之勇者……也就是我，和梅洛馬格的公主結爲連理的話，梅洛馬格便成了拉攏聖人的國家。即便梅洛馬格的盤算不得而知，至少表面上也能營造出爭取席德威魯特國民力挺的友好氣氛吧？先以美色引誘完全搞不清楚狀況的盾之勇者，若能生下後代那就更完美了。

婊子柳眉倒豎地肯定道。

奴隸紋立即浮現，緊緊勒住婊子的胸口。

「好痛好痛好痛好痛好痛！」

忍受不了劇痛侵襲的婊子頓時倒地來回打滾。

「麥、麥茵！」

元康雖連忙抱起她，奴隸紋的效果仍未消失。

「除非你說實話，否則懲罰的效果永遠不會消失喔。」

「知、知道了啦！盾之勇者並沒有強姦過我！真的沒有！是我在說謊！」

婊子一承認自己說謊，奴隸紋倏然消退。

「看吧，那果然是你在說謊嘛。」

「講那什麼話，明明是你硬逼她那樣回答的！」

元康對女王展露敵意。呃……在元康眼裏，女王八成是個徹頭徹尾的反派角色吧？

「那玩意兒叫奴隸紋對吧，你分明是靠它命令麥茵說謊的！」

「那不然我暫時將槍之勇者大人註冊爲麥茵的主人好了。如此一來，您應該就能理解到奴隸紋是什麼東西纔對。」

「好，好啊！看我怎麼證明麥茵的清白！」

元康仿照女王使婊子變成奴隸的相同流程，先將自己的血滴入墨水，再於婊子的胸口重新塗上墨水，完成註冊手續。

「現在，您應該能理解奴隸註冊是怎麼一回事了吧？請自行確認選項吧。」

元康挪動目光在半空中掃視，接着大概是確認完畢了吧──只見他點點頭後詢問婊子：

「麥茵，你以前差點被尚文強姦對不對？」

「呃、是的！啊啊好痛好痛！」

「你到底幹了什麼好事？不設法查明真相，就把理應在這個國家受到特別優待的盾之勇者身無分文地轟出王宮……我簡直傻眼到無話可說。以前的你不論內心抱着多大的厭惡，都還抱持着能夠馴化對方的寬大器量……」

「這麼有自信嗎？麥茵小姐在這起事件當中確實採取了令人費解的行動，像是攻擊必須保護的梅蒂小姐等等……那當中隱藏了什麼企圖嗎？」

不過，就現狀而言，他那樣說也只會火上加油吧。

菲洛微歪着頭，完全搞不懂什麼意思。

「的確經你這麼一說……」

甚至要安排一場表面上看似戀愛結婚的政略婚姻也絕非難事。

「還有其他的事呢……你偷了巖谷大人的財產對吧？」

元康的臉色變得愈來愈鐵青。

垃圾和婊子各自發出驚愕的聲音，似乎無法接受出乎意料的重罰。

風向開始變得對我有利，至此應可斷定我的清白已經獲得證明。

「纔不是──呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

附帶一提，透過儀式所能召喚出的勇者一次似乎只有一人，而大部分情況下則是連一人也召喚不出來。

「北村大人還是認清現實比較好喔！這孩子是個天生的說謊精，興趣則是在背後貶損他人啊。」

「首先，有一個不得不說的前提。這個國家……乃是經由世界會議商討之後，排定爲第四順位舉行四聖勇者召喚的國家。」

「你以爲我會原諒他們嗎？」

但還是搞不懂……她爲什麼只對我那麼囉嗦又口無遮攔就是了……

「我纔沒做那種事！呀啊啊啊啊啊啊！」

「我在此宣佈，永久剝奪你們兩人的王族身分！」

「您還不明白嗎？這是她自作自受。而且此事反倒證明了，梅蒂纔是最適合繼承這個國家的人。麥茵，你完全輸了。」

「什麼!? 」

想也知道這兩個傢伙絕對不可能反省嘛。

「嗯。」

「一旦我失去王族身分，各地相關人士絕不會悶不吭聲！」

不止一個國家在召喚勇者？而且還有先後順序？

「首先，你爲何獨斷專行地執行了召喚勇者的儀式！那就是這一切紛爭的開端！」

「我若失去王族身分的話，這個國家怎麼辦啊!? 」

元康開始發起抖。

當然，各國也已議定好，將會派遣被召喚的勇者前往其他國家抵抗浪潮。

「騙、騙人！麥茵不可能會做那種事！」

婊子和垃圾一派事不關己似地移開視線。

女王視線一轉，垃圾王隨即倒仰似地嚇得後退數步。

「天啊……」

「那、那全都是盾牌的不對！」

「做母親的怎麼可以對孩子說這種話！」

這種狀況叫人不火大也難……女王爲什麼要叫我來見證這個場面呢？

煉點了點頭。啊，話說我曾提醒過他好嗎！

「嗯──？」

元康怒髮衝冠地放聲大吼。

「我早已叫他們通通閉嘴了。要是你以爲我在這三個月當中，只是無所事事地袖手旁觀的話，那就大錯特錯了。」

絲毫感受不到他們有打算向我道歉的意思。

……真希望你能瞭解，要是再搞不清楚信任和迷信間的差異，總有一天會自討苦喫的。

「倒也不是不明白啦……」

就算她要祭出更狡猾的手段、讓我們服服貼貼地受她誘導，成爲方便利用的工具也不成問題。

當然，其中雖然也有像梅洛馬格和席德威魯特這樣水火不容的國家，但如今預言已然成真，各國必須設法解決世界正逐漸步向滅亡的這個問題。至於國家恩怨，等塵埃落定後再來處理無妨──各國之間取得了這樣的共識。

從女王的言行來看，她的確不像是會把這類重要大事交給別人處理的人物。

「因爲你們的行徑已經遠遠超出能夠寬恕的範疇。倘若你們肯認真反省的話，我或許還能設法替你們說說情，懇求巖谷大人高抬貴手……」

自詡正義夥伴的樹也跟着點了點頭。

「那場森林大火是麥茵造成的!? 」

但是，話說回來，她還真是個徹頭徹尾以謊言構成的女人啊……

「──接下來輪到奧托克雷。」

最起碼，如果是以前那個剛來到這個世界時的我……大概會很輕易地落入她掌控之中吧。

女王的說法如下：

「怎、怎麼會……」

「勇者大人們都不覺得疑惑嗎？爲何國家的最高領袖竟未親臨召喚儀式的現場。」

不停重複收展手中扇子的女王，舉起扇子直指兩人高聲說道：

元康伸手指着我斷言。

「爲什麼啊！」

「尚文大人……您在笑什麼呢？」

「這──」

「還有，趁着追緝巖谷大人的途中，在山裏放火的人是你吧？」

由於世界各地都傳出紛遭浪潮襲擊的報告，因此各國國王決定齊聚一堂召開會議。

假如光就字面意思來判斷的話，那這個國家可是做出了相當誇張的事喔。

垃圾王似乎嚇得連聲音都發不出來，他的嘴巴不斷反覆張闔。

「稍等一下！」

「我的女兒──麥蒂，是一切的幕後黑手；而我丈夫──奧托克雷則負責濫用權力，配合她陷害巖谷大人。」

這段發言還真是意想不到耶。

再次企圖說謊的婊子引發奴隸紋自行啓動，痛得倒在地上打滾。

「原來如此，那就可以理解了。」

那尖叫聲已經轉變成慘叫了……再不趕緊承認會鬧出人命喔。

「你不懂嗎？」

啊啊，她果然知道呢。只要清楚這個婊子的本性之後，當然會明白此事。

「沒有其他證據嗎？」

「……這是怎麼回事？」

「母后大人……是來真的呢。」

到了這個節骨眼，壞人終於露出馬腳了吧。

「看樣子完全沒有辯護的餘地了。」

「麥茵纔不是那樣的人！一切都是這傢伙的錯！」

「我手邊備有各式各樣的證據。諸位若想確認的話，我很樂意公開。」

「媽媽!? 」

畢竟她是個如假包換的小傻瓜啊！滿腦子只想着喫飯、梅蒂、以及馬車的事。

「的確。」

「麥茵也沒被強姦，她的諸多謊言已被揭穿了。那麼，你還有什麼好說的？」

「而且隔天在發放支援金時，也百般刁難他，企圖沒收支援。要人不起疑也難啊！」

「我當然考慮過各式各樣──讓他們展現出足夠誠意，換取您網開一面的手段。」

「把詳情解釋清楚。」

沒錯，與其把這個國家交給婊子……還是由梅蒂繼承王位比較有前途吧。

而那場會議所議定的結論，就是將梅洛馬格國定爲第四順位召喚勇者的國家。

儘管有點莽撞，但經歷過這起事件的她應該獲得相當顯着的成長才對。

「國家不會有任何損失的。我就明說了──你是本國的垃圾！」

女王伸手扶着額頭，已經傻眼到超越憤怒的地步了嗎？

我一邊爲此感到傻眼，一邊注視着婊子痛得在地上來回翻滾的模樣。

可是，她爲何沒把垃圾王也變成奴隸？有什麼理由嗎？

「真是夠了……以前的你明明更加聰明睿智……以前的你！」

啊，你就只會講這句話嗎？看樣子這個垃圾無論如何都想把過錯賴到我頭上呢。

「你們也要袒護尚文嗎？」

天啊，我幹嘛分心思考菲洛的事啦，眼前明明上演着一出好戲耶！

這個女人只會說謊嗎……

「那還用說。先前你們單挑決鬥時，麥茵小姐明明從背後施展魔法偷襲他，結果周圍的人卻故意視而不見對吧？如今回想起來，那場決鬥從一開始就不太對勁。」

「唔唔……反正都是盾牌的錯啦！」

「我原本有設想過不必講出這句狠話就能消弭你們過錯的方法，如今看來不得不說了。」

這處罰很不錯呢。啊，我開始覺得有趣了，超想繼續看下去的！

「梅蒂擁有我國王位的第一繼承權，因此她大概認爲只要梅蒂一死，自己就能穩佔下任女王的寶座吧？」

呃……是因爲他並不像婊子一樣滿嘴謊言的緣故嗎？

誠意嗎……儘管頗感興趣，但現在這樣就足夠令我開懷的了。

相較於任由怒火驅使，豎指抨擊我的元康，煉和樹卻都像是接受了女王的說法似地開始點起頭。

「進行勇者召喚時，照慣例都必須使用聖遺物的碎片，並在一定的時間依照步驟舉行儀式，才能召喚出勇者……」

而梅洛馬格竟趁女王不在國內的時候，擅自進行了四聖勇者的召喚儀式。

「三勇教自古以來就是深植人心的本國宗教，而我所知道的三勇教是個相對保守的組織。想不到，他們竟出人意表地採取瞭如此大規模的策略。」

「這應該是個相當嚴重的國際問題吧？」

把拯救全世界的勇者全部集中召喚至同一個地方。

「是的……因此各國紛紛針對本國發表了強烈譴責。」

「把國家託付給這種極有可能引發戰爭的貨色，你到底在想什麼啊？」

這纔是最嚴重的問題吧……你交託的代理人簡直糟到極點嘛！

煉和樹也同意我的說法似地點了點頭，但他們的同伴們好像另有意見就是了。

我已從梅蒂口中得知了這方面的事，她說原本治理拉芙塔莉雅所住那座村莊，能力非常突出的人物已不幸去世了。

「你竟敢說什麼這種貨色！」

「閉嘴！」

女王一聲怒斥，垃圾王頓時閉上嘴巴。

「麥茵的父親纔不是那麼過分的人！」

元康提出抗議。

「那是因爲元康你獲得國王特殊禮遇，所以纔會那樣覺得的……我們可都很能接受這種說法喔。」

「沒錯，個人認爲尚文確實受到了差別待遇。」

「這當中也有個大問題啊。在浪潮爆發前的外交事務也是由我一手包辦，至於國家則交給一名內政能力優異的得力助手負責治理，但……」

「但？」

「但那個人卻因浪潮來襲而不幸身亡……他原本很受亞人敬重……」

「這個奉行亞人排外主義的國家，爲何會聘用那種善待亞人的貴族？」

話說……她是婊子跟梅蒂的老媽耶！也太保養有方了吧！

「嗚咕嗚──」

「那、那還用說！」

「總而言之，我這老公跟女兒還有一大堆該接受的懲罰在等着他們呢。」

垃圾和婊子臉色煞白──所謂的惡貫滿盈就是指這麼一回事啊。

元康就這樣被騎士們畢恭畢敬地請出謁見廳。

「言歸正傳。後來就是奧托克雷造成亞人保護區慘遭毀滅。」

「免了……我可不想聽那些威武事蹟。」

「嗯，在看過教皇用的那把武器能力後，自然也能明白盜領了我們委託報酬的冒牌貨是誰。」

樹露出懷疑的目光詢問女王。

「咕嗚嗚嗚……」

面對煉的疑問，女王以扇子輕掩嘴角作出回應。

「但是，有很多能令人信服的證據啊！我們也的確差點被殺，再加上這回的事件及其他情況……全都證明了這是事實。」

──看來他還沒蠢到敢在這種地方胡鬧的地步呢。

差點因衝動而直接攆走婊子的女王，頓了一頓後如此說道。

聽完女王的回答，煉和樹彼此互看一眼後點了點頭。

「不願意的話，就和勇者一起去拯救世界給我看看。假如你肯好好表現的話，我再考慮要不要減輕你的罰款。」

女王狠狠踩住垃圾王的腳背。

「非常抱歉。」

「你會那麼露骨地提出那種要求，鐵定是被你身旁的人唆使對不對？那就是導致這一連串事件的開端！」

「我要他們去死啦！唯一死刑！」

梅蒂如此說明。

樹大概也因元康總是獲得優待，感覺受到差別待遇吧……他並未出手制止騎士們的舉動。

「尚文若是清白無辜的話，那樣的確太不公平了！我知道了。」

「你、你說什麼!? 難道你想放棄建國以來的悠久傳統嗎？」

「三勇教原本就是從四聖教中分離出來的宗教……如今深入解釋，就非得進一步提及這個國家的開國淵源了。」

「爲了避免與席德威魯特開戰，我開始推動與亞人和平共處的政策。而席德威魯特也同樣在境內設立了人類保護區。」

「最後甚至還說你想見梅蒂，你到底要任性到什麼程度才肯罷休啊！」

煉和樹都以擁護我的口氣作出回應。

「北村大人，倘若您想再提出異議的話，就請先找到能夠作爲證據的事物再說吧。」

「這麼龐大的金額我怎麼可能付得出來！」

「呼……」

「巖谷大人，該給予這兩人何種懲罰纔好呢？您有作出最後決定的權利喔！」

「咕唔！」

相當不甘心地緊握拳頭的元康，定睛怒瞪着我。

狠狠臭罵兼賞了垃圾一頓耳光後，神清氣爽的女王以扇子遮住嘴角，回頭看了我一眼。那可是我想做的事耶……

「是啊！媽媽，我沒有錯！」

女王叫婊子閉嘴之後，接着轉眼望向垃圾。

「再加上對盾之勇者的歧視！你知不知道自己差點引爆多少次戰爭啊！」

「怎、怎麼這樣！麥茵！」

「能給你們的慈悲和緩衝空間都早已用盡了……對了，我還有個好辦法。」

哇……女王整個氣炸了。

嗯，根據常理推斷……既然許多國家都流傳着由四聖勇者拯救世界的傳說，那麼四聖教的確可能存在啦。

「明、明白了。」

她看起來明明只是個年僅二十幾歲，正歇斯底里地狂賞着丈夫耳光的人妻。

「……好。我現在立刻就去找證據！麥茵，我們走。」

「辦不到！」

「天木大人有何指教呢？」

「哦──……」

是被誰騙了啊！被三勇教嗎？還是被我啊？難道你打算推給婊子嗎？

「這場談話還真是動不動就離題耶！」

垃圾也大喫一驚地向後一縮，這傢伙在女王面前還真是抬不起頭來啊。

原來她不僅是個婊子兼潑婦，還是個敗家女啊？還真是不出我所料呢。

「看要以國家將領的身分前往浪潮最前線戰鬥，還是當個落魄的冒險者……你自己選擇吧。」

「此乃你動不動就向公會索取的開銷總額，居然敢擅自從國庫裏拿錢……別以爲你有辦法賴掉這筆帳。此外，引發森林大火的責任金也已一併追加在內了。接下來你得成爲名正言順的奴隸，好好侍奉這個國家……」

「麥茵和國王大人才不是那麼過分的人！這些全都是謊言！」

既然這樣，拜託你用心點經營夫妻關係好不好？

他還打算繼續堅持己見啊？

「唔……妻子啊，女王啊──我也只是被騙了而已，懇求你大發慈悲好嗎？」

她又連着賞了垃圾好幾個耳光。

「席德威魯特、席德弗利顛兩國境內都因爲你的獨斷蠻橫而發生暴動，醞釀出濃烈的開戰氣氛了耶！」

「我可以提問嗎？」

「到了第二次浪潮結束時，居然還企圖沒收盾之勇者的奴隸，你到底是什麼意思啊！」

「但是……奧托克雷想必已向以槍之勇者大人爲首的劍及弓之勇者大人三位，展現過相對應的誠意。因此今後，倘若感覺盾之勇者大人受到特殊優待，還請諸位勇者大人當作……我只是把應得的部分回饋給盾之勇者大人罷了。」

「是啊。媽媽，請給我們一點緩衝空間嘛！」

「請將此視作──身爲強行召喚各位前來這個世界之代表，所能展現出的最大誠意。我若不開誠佈公地表現出誠意，相信諸位勇者大人也不會想襄助一臂之力吧？」

「咕喔！」

「而且在指派勇者展開旅程的第二天，偏偏選擇陷害了盾之勇者！」

「嗯，我去了不少地方進行調查，收集到許多足以支持尚文根本不應遭到歧視的證言。我反而很欽佩他能在國內贏得那麼好的評價……那不是利用什麼洗腦盾牌，而是尚文他們自行努力所爭取到的好名聲！」

「有什麼不滿嗎？」

「就是平等信仰四聖勇者的宗教啦。」

「結果那件事的報告，居然連同進行勇者召喚儀式的報告一同抵達我手上！」

「唔啊！」

「另外……還有許多故事，我待會兒再一一描述給巖谷大人聽吧。」

「尚文撲滅了因我沒作好善後處理而引發的瘟疫……光憑這點就足以作爲我相信他的理由。」

「……我剛纔已跟你斷絕母女關係了吧？就是如同字面所述那般恩斷義絕。日後要去哪都隨便你……不對，你得先還清必須繳交給國家的借款和罰款再說。」

女王火冒三丈地大聲宣佈：

太厲害了。究竟得使用何種話術才能擺平這些問題啊？

「很遺憾的，我還有話要對麥茵說。在我們結束談話之前，還請北村大人耐心在外等候。」

「幹嘛露出一副事不關己的表情啊！你也一樣，奧托克雷！」

接着把載明金額的紙條遞交給婊子，只見婊子的臉色變得比剛纔更加慘白了。

女王向我招了招手，我迫不及待地邁步趨前。

「畢竟是元康造成的，還是別放在心上比較好。」

「槍之勇者大人，請您先行退下吧。」

「那是什麼？」

「您回答得還真乾脆呢。」

如果席德威魯特有着信奉盾牌的宗教，那麼其他國家擁有信仰全部四聖武器的宗教的話也就不足爲奇了。

四聖教？

「一個只會引發問題的邪教毫無存在價值可言！」

總覺得……我開始同情女王了。

「唔唔唔……」

原來如此，爲了避免兩國開戰……才營造出那種有意相互妥協的表象嗎？

可靠的部下接二連三地死於非命，只能孤身奮鬥守護國家。

「我在此正式認定三勇教爲邪教！梅洛馬格今後改以四聖教作爲國教！」

三勇教儼然就是照着──敵國信仰的對象是惡魔＝他們的宗教是邪教＝自己的宗教纔是正教的三段論法而生的嘛！

從剛纔開始就不發一語的元康向前踏出一步，彷佛快要抓狂似地撂下重話。

「唔喔！」

換句話說，梅洛馬格厭惡自古以來便紛爭不斷的席德威魯特所信奉的盾之勇者。

女王如此輕聲道。城內騎士們立刻湧向元康，試圖將他逼出謁見廳。

「我所安排的可靠後繼者，卻被我這愚蠢兼無能的丈夫降級調職！另外，國內又接連發生好幾樁離奇死亡之類的荒誕案件，後來查明主謀都是三勇教會！」