四話 特別支援金

隔天早上。

喫完早餐後，我們迫不及待地期盼着國王召見。

總不能一大清早便吵吵鬧鬧的，我們在看着太陽東昇，心生『差不多超過早上十點了吧』……的念頭的同時，終於接到召見令。

等待已久的我們滿懷期待地動身前往謁見廳。

「勇者大人們大駕光臨。」

謁間廳的大門一開啓，只見將近十二名身穿各種不同冒險者服裝的男女齊聚一堂。

其中也有貌似騎士的人。

哦哦……國王的援助真是慷慨啊。

我們向國王鞠躬行禮，專心聆聽國王的說詞。

「經過昨天的商討，本王已派人招募到有意以同行者身分陪伴勇者大人們共進退的人。而且，看樣子，在衆人之中，似乎也有想要同行的勇者呢。」

假使每個人都有三名同行夥伴的話，那就可以取得戰力平衡囉。

「來，未來的英雄們啊，與你們想要侍奉的勇者大人一同踏上冒險旅程吧！」

什麼？選擇權在他們那邊啊？

這點就連我們也忍不住大喫一驚。不過，仔細想想，比起讓來路不明的異世界人士挑選，換作我也會傾向重視國民的意願。

我們排成一列橫隊。

同伴們魚貫走向我們，分別集合至各人面前。

煉，五人。

元康，四人。

樹，三人。

我，掛零。

「我想也是……」

盾牌耶！這是一款在你們的理論中號稱落敗組的武器耶！缺少同伴的幫助，要我如何強化自己的實力啦！

「那麼，此乃支援金。勇者們，好好收下吧。」

「我以前也曾光顧過幾次，況且老闆的店在這一帶也頗負盛名啊。」

「沒辦法了。尚文大人請自行招募中意的同伴補充戰力吧。我國每個月都會發放一筆支援金給勇者大人，這次便提供比起其他勇者更多一些的支援金給尚文大人作爲補償代價吧。」

「嗯，是她介紹我來的。」

「啊，勇者大人，我可以轉到盾之勇者那邊去唷。」

「哦哦……」

昨天雖然也瞥過一眼，不過在近距離這麼一看，便愈來愈深刻地體認到自己果真已來到了異世界。石砌道路及石砌房屋，搭配垂掛在屋檐下的招牌。以及瀰漫四周的食物誘人氣味，令人份外感動。

我們與同伴分別行禮，結束了這場謁見。

一走進店裏，店長隨即發出中氣十足的嗓音招呼我們。一名全身肌肉發達、宛如彪形大漢範本的老闆就站在櫃檯後方。幸好不是個活像一團肥油的臃腫店長，否則我鐵定會感到相當厭惡。看樣子我真是來到異世界了呢。

「但你們也不能因此就叫我獨自一人踏上冒險旅程吧!? 」

「哦？真的沒關係嗎？」

「請、請多指教。」

手中只有盾牌的我，首要之務就是籌措武器吧。沒有武器在手便無法與魔獸交手，大概也很難追上另外三人吧，畢竟他們都握有具備成長能力的武器。因此若不盡量趁一開始快馬加鞭狂練等級的話，一定會在轉眼之間被遠遠地甩在後頭。

經他這麼一提，我纔想起如果以這個世界的標準來看，我現在身上這套衣物就是異世界的服裝呢。

「可以麻煩你嗎？」

此時忽見一名身穿長袍的男子挨近國王講起悄悄話。他隱約帶有一抹笑意……？

更扯的是，大臣竟一臉傻眼地撂下狠話。還有，或許是心理作用吧，總覺得國王剛剛好像只是很死板地唸出那句話。

不管怎麼講，我可從來沒聽說過來到異世界還得品嚐這種苦澀的感受啊！

「發生了什麼事嗎？」

元康輕戳我的側腹。

「看起來似乎不太可靠耶……」

「這麼說來，你就是傳說中的勇者大人囉！哦──！」

「歡迎光臨。」

老闆說的沒錯，我看起來確實不怎麼可靠。不過，接下來會慢慢變強的。

臉蛋還滿可愛的耶！雖然長得有些娃娃臉，但身高卻只比我矮一點點而已。

「我說煉啊！既然你那邊有五個同伴，起碼也分一、兩個給我嘛！」

「那就讓我帶你前往我知道的優質店家吧。」

樹這番中規中矩的發言換來在場衆人的點頭贊同。

「好──」

這是怎樣啦！怎麼說也太過分了吧！

麥茵朝氣蓬勃地點了點頭，便跟在我的身後同行。

只見希望與煉同行的冒險者（包含男性在內）紛紛露出小羊似膽怯的眼神，連忙閃身躲到煉的背後。

是指不曉得類似電玩遊戲的那段對話嗎？難道那就是造成我被衆人排擠的原因嗎？

怎麼說都太過不公平了。這種類似在國小準備分組玩遊戲時，只有自己遭到排擠的感覺是怎麼回事啊？

煉也爲難地邊輕抓頭髮邊看了冒險者們一眼。

「在傳承中，留有『勇者理解這個世界之構造』的記載。因此大家都猜測您可能並未滿足這項條件……」

「這個嘛……」

「是的。」

「「「「是！」」」」

再附帶一提，元康的同伴都是女性。這傢伙的魅力是有多強啊。

「簡直沒有半點威望可言呢。」

「勇者小哥啊，若不佩戴些好裝備，可是會被其他冒險者瞧不起喔。」

「老闆，你講話也太直接了吧。」

元康面露僵硬的神情提問。

看起來就算不像個鄉巴佬，大概也是個怪胎吧。

耳邊聽見了唰啦唰啦的沉重聲響。其中唯一一個體積較大的錢袋交到我手上。

「老闆應該心知肚明纔對吧？」

況且麥茵是女孩子，我則是防禦系的盾牌手，得用心守護她纔行。

一度過連接城堡與市區的吊橋，歎爲觀止的街景隨即在眼前擴展開來。

我邊說邊指向麥茵，麥茵隨即輕輕揮手致意。

我差點失去平衡跌倒在地。

他以絕情的口氣撂下狠話，但他背後那些傢伙卻完全沒有采取行動的跡象。

就某種層面而言，他的後宮已經趨近飽和了。

「呃，盾之勇者大人，我的名字叫麥茵•史菲雅。今後還請多多指教囉。」

哈哈哈，看來是個表裏一致、感覺很容易親近的好人呢。

既然以勇者身分被召喚至此，我就不想混水摸魚，而且爲了明知是落敗組職業仍不惜與我同行的麥茵，我自然得更加努力不可。

「嗯，其實呢……是城內好像傳出了四位勇者大人之中，似乎只有盾之勇者對這個世界不甚熟悉的風聲啦。」

離開城區大約十分鐘左右的路程，麥茵在一間掛着斗大的劍型招牌的店門口停下腳步。

另外，盔甲等冒險不可或缺的裝備似乎也一應俱全。

「我說國王啊！」

得好好珍惜同伴不可。畢竟我跟其他勇者比起來，只擁有算是落敗組的武器啊。

隔着店門窺視店內，只見牆壁上掛滿了各式各樣的武器，確實是符合武器店風格的裝潢。

……不見任何人有舉手表態的跡象。國王十分感慨地嘆了口氣。

接着退出謁見廳之後，我們便各自開始自我介紹。

「該不會是我們昨晚的閒聊被人竊聽了吧？」

「或許每人平均分配三名同伴比較妥當……但若強行安排有可能會對士氣造成影響啊。」

「哦，這位客倌是初次上門啊。懂得蒞臨本店的客倌眼光真的與衆不同呢。」

附帶一提，跟隨他的同伴男女比例呈現女性佔壓倒性多數的奇特現象。

「即便是本王也料想不到居然會發生這樣的事態啊。」

「差異如此大的結果……實在令人……」

出外果然得靠同伴啊。麥茵以小碎步般的輕快步調，帶領我前往武器店。

「小姐嘴巴可真甜呢。話說回來，這位身穿奇異服裝的小哥是什麼人咧？」

「還有其他人自願加入尚文大人的隊伍嗎？」

麥茵展現出絲毫不見外的態度，落落大方地主動跟我交談。雖然因爲方纔發生了那麼難堪的事態而覺得有些膽怯，但她可是難得自願加入的同伴。

「什麼!? 」

「說的也是。有這麼多錢的話，想必能買到上等的裝備。」

「謝啦，小姐……？這位小姐，我們是否在哪兒見過呢？」

有人拿了四個錢袋來到我們面前。

妥當的判斷。

「哇……這就是武器店啊……」

老闆目不轉睛地凝視着我。

「接下來要做些什麼呢？」

假使不喜歡我的話，那由我自己去找肯成爲同伴的夥伴補充戰力纔是上策。

「元康，你有何感想！你不覺得這種狀況太過分了嗎？」

「呃，好！」

「那我們走吧，麥茵、小姐。」

面對我的抱怨，國王頓時冷汗直流。

「本王準備了八○○枚銀幣給尚文大人，以及各六○○枚銀幣給其餘三位勇者。諸位便利用這筆錢添購裝備，踏上冒險旅程吧！」

「我想先去販賣武器及防具的店鋪看看。」

是一名頂着及肩紅髮的可愛女孩。

儘管根據其他勇者們的說法，我擁有的是落敗組的武器，但這裏又不是遊戲世界！

「我討厭成羣結黨的，會撇下沒能力跟上的傢伙走人喔。」

「當然。」

樹也一邊面露困惑神情，一邊表現出無法拒絕仰慕自己的同伴們的態度。

原本想要成爲元康部下的一名女性舉手報名了。

「嗯，原來風聲這麼快就傳開了啊……」

「這裏就是我推薦的武器店。」

或者該說那是什麼鬼傳承啊？我雖然不怎麼了解，可好歹也是盾之勇者耶！

「看起來……你抽到爛籤啦？」

我突然覺得自己的臉頰微微抽動了一下。

爲什麼關於我的謠言會這麼快就流傳開來咧？算了，放在心上就輸了。

「我是盾之勇者，名叫巖谷尚文。今後或許會時常前來叨擾，要請老闆多多關照了。」

我慎重地向老闆自我介紹。

「尚文是吧。總之，只要肯成爲老主顧就是好事一樁。小哥啊，以後請多指教囉。」

真是個活力十足的老闆啊。麥茵開口詢問老闆：

「吶，老闆，你店裏有沒有什麼好裝備呢？」

「我看看喔，你們大概抓多少預算啊？」

「這個嘛……」

麥茵露出估價般的目光打量了我一番。

「差不多在二五○枚銀幣的範圍內吧。」

總財產八○○枚銀幣當中的二五○枚……扣掉住宿費及僱用同伴的佣金等開銷的話，應該算是滿妥當的額度吧。

「哦？若是那筆預算的話，大概就適合買這幾款裝備囉。」

老闆走出櫃檯，挑了幾把擺設在店裏的武器過來。

「小哥，你有什麼擅長使用的武器嗎？」

「現階段還沒有。」

「那麼我會比較推薦連新人冒險者都能輕易上手的長劍系武器。」

老闆將數把長劍擺在櫃檯上。

「這幾款都具備抗血汙鍍膜的功能，所以我比較推薦這幾款武器。」

「好！」

這怎麼可能！感到匪夷所思的我定睛凝視自己的手掌。

咦？圖標自行開啓了。

「怎麼了嗎？」

居然要玩家只靠盾牌戰鬥，這款遊戲未免也太爛了吧！

經這麼解釋，我這纔想起，聽說過在我那個世界的菜刀切久了也會變鈍。

「看起來像是突然被震飛出去的樣子耶？」

就是那麼回事吧。在家用電玩軟體當中，在遊戲一開始的城鎮大概都買不到什麼優質武器，不過這間店的商品種類卻頗爲豐富。如此看來，應該是個比較近似線上遊戲的世界。不對，既是異世界的現實狀況，那麼大國武器店的品項自然也會變得更爲豐富多樣化吧。

我手上已經有一塊盾牌，結果如此也不意外啦。

我緩緩握住劍柄。啊，果然有股沉甸甸的重量感。

『持有專用武器以外的裝備，已違反傳說武器的規定。』

「就是表面附有防止血漬沾附的處理，不會令鋒刃鈍化的鍍膜唷。」

八成就是所謂的鐵製類武器吧。

『勇者不能抱持戰鬥意識使用除了自身持有之傳說武器以外的武器裝備。』

「那件防具價格大約多少呢？」

嗯嗯，方纔手握鐵劍時所以沒有浮現圖標，就是因爲我無法裝備其他武器所致吧。

什麼啊!? 也就是說，我不能拿盾牌以外的武器跟魔獸戰鬥嗎!?

被帶至更衣室的我，換上了老闆交給我的內衣褲及煉子甲。

隨後我們筆直往城門方向推進，穿越高聳的城門。

途中，看似王國騎士的守衛主動開口跟我們打招呼，我也活力十足地作出回應。

「材質由左依序爲鐵、魔法鐵、魔法鋼鐵、銀鐵，價格雖然也隨之遞增，不過品質包君滿意。」

老闆伸手指向擺設在店內的數件盔甲。

接着把原先穿的舊衣物收進老闆提供的袋子裏。

原來如此……我現在才Lv1，只要升級應該就能佩戴更強而有力的裝備纔對。儘管店家好像還有其他更優質的高檔貨，但就現況而言，這似乎就是效果最好的一件防具了。

狀態魔法也記載這塊盾牌名叫小盾牌。

聽完建議，我便伸手探向煉子甲。這是一件用鎖鏈編串而成，會發出鏗鏘聲的衣服。

換句話說，這些都是能永保銳利度的好劍嗎？

我一邊面露苦笑，一邊緩緩抬起頭來說道。

看起來似乎都是上等貨。

「盾牌的正中央鑲有一顆相當於核心的寶石對吧？我可以感受到這顆寶石藏有一股強大的力量。剛剛雖然試着利用鑑定魔法檢視……但竟然判別不出來。假使是詛咒類的魔力，我一下子便能看穿。」

「那如果要老闆收購呢？」

「那我們也差不多該去找魔獸進行戰鬥了，勇者大人。」

此時我忽然看到視野前方浮現一排文字訊息。

「打個小折扣，收你一二○枚銀幣吧。」

「這次我可真是大開眼界了啊，那至少也買個防具如何？」

彷佛突然遭到強烈電擊似地，手中的鐵劍脫手震飛出去。

「咿！」

「嗯。」

「謝謝惠顧！我順便附贈一套內衣褲給你喔！」

「原本是打算在二五○枚銀幣的預算內幫你湊齊成套武器防具，不過現在看來只要買盔甲就行了吧。」

這應該算是在誇獎我吧。

這代表硬度會隨着使用的礦石而產生差異嗎？

這什麼東西啊？

「喔？」

「抗血汙？」

「啊，老闆你看得出來嗎？」

我邊想邊將思緒拉回。不料掌心居然又傳來一陣尖銳的刺痛感。

換上一身冒險者裝扮的我，情緒高漲地與麥茵一起步出店鋪。

老闆輕聲嘀咕了一番，只見一顆小小的光球飛向盾牌，應聲迸裂。

「鐵劍嗎……」

「好痛！」

由於手上佩戴的盾牌太輕，對它的存在完全不以爲意，可是武器就真的滿重的。

我撿起掉落在地的鐵劍，跟剛剛一樣，沒有什麼不對勁的跡象。

「那這邊請。」

究竟是怎麼一回事啊？

煉子甲 防禦力增加 斬擊耐受度（小）

檢視完畢的老闆將視線望向我，同時伸手輕撫他那撮如同註冊商標的鬍子。

「哦，看起來變得比較像樣一些了嘛。」

只是另外附有（傳說武器）這個備註。

「店裏還有其他高檔貨啦，但總預算二五○枚銀幣大概就只能買到這種等級的裝備。」

「那我就買這件防具吧。」

老闆的慷慨着實令我感激不盡。我付出一二○枚銀幣，買下這件煉子甲。

我伸出掛着盾牌的手給老闆檢視。由於沒辦法卸下盾牌，所以也只能這麼做了。

「要現在就換穿嗎？」

「我在問當盾之勇者大人實力增強，不需要舊防具時，店家的收購價格啦。」

「謝謝。」

「全身式板金甲會導致裝備者動作變得遲鈍，並非冒險取向用的防具，也只有煉子甲比較適合新手穿戴吧。」

「那是什麼原理啊？可以讓我看一下嗎？」

「怎麼了？」

「呃，看樣子我似乎因爲這塊盾牌的緣故，無法使用其他武器進行戰鬥耶。」

「麻煩老闆了。」

「哦……」

「嗯，乍看起來是小盾牌，不過好像有點蹊蹺呢……」

真的名符其實呢。防禦能力大概就如外觀所示，一般一般吧？

有了！

緊張刺激的冒險宣告開始了！

老闆與麥茵均面露不可思議的狐疑神情交互看着我與鐵劍。

麥茵詢問老闆。

我雖然轉眼怒瞪老闆，藉此表達出『現在到底是怎樣，你在惡整我是不是啊？』的意思，卻見老闆搖頭加以否定。儘管認定麥茵不可能暗中動手腳，但我還是順勢轉頭望向麥茵。

我連忙開啓支援選單搜尋說明文字。

我定睛凝視老闆拿來展示的刀劍，發現它們的質感遠比以前見過的仿造刀來得更加逼真。

「嗯？這個嘛……若是品項較新的二手貨，收購價爲一○○枚銀幣。」

要我拿這把武器跟在冒險途中遭遇的魔獸對戰嗎……