十六話 靈龜背上的國度

「巖谷大人，這次的戰鬥，實在是用盡千言萬語也表達不了對您的謝意……」

一回到聯軍舉行會議的帳篷後，以女王爲首的各國領導人分別向我表達感謝。

就連在抵達會議區的這段路上，遇到的聯軍成員們也都紛紛送上感激的話語。

感覺還不賴嘛。

或者該說……洗清冤罪前的奮戰表現沒能得到衆人稱許反倒比較離奇。

儘管遭到浪潮襲擊的民衆也會向我道謝，不過我從沒品嚐過這種被別人發自內心恭賀的滋味。

前陣子在擊退喀爾米拉島的浪潮時，比起受人感謝，我更專注于思考未來的計畫，所以完全沒心思好好體會那種感受啊。

如今聯軍正沉浸在勝利的氣氛中。

拉芙塔莉雅和菲洛似乎被視爲這一戰的MVP，甚至被聯軍的壯漢們團團包圍，並抬起來拋向半空中慶賀。

「哇！尚文大人！」

「耶──！菲洛被誇獎了耶──」

不過他們大概是覺得身爲勇者的我有點難以接近吧。

聯軍成員們都僅僅對我行舉手禮，並且讓出一條讓我能夠輕鬆走向會議區的道路。

至於艾格蕾、老太婆還有莉希雅，就只是在旁邊靜觀這一幕。

也是啦，那種重要人物齊聚一堂的地方，我獨自一人前往就足夠了。

「那種小事沒什麼啦。」

我內心確實有一股大獲全勝的成就感。

人在會議區內的我，放眼遠眺留在剛纔淪爲戰場之處的靈龜屍體。

一動也不動的靈龜靜靜地躺在戰場上……獲勝這件事應該毋庸置疑了吧。

「但是……還有個問題。」

衆多生命的犧牲或許對這個世界有所幫助，因爲這份代價將可獲得相對應的回報。

「好──」

過沒多久，我們發現一座看似寺廟的建築物。

「嗯，印象中……那應該是這座城市有名的寺院纔對。」

掃視周圍一圈確認狀況後，發現到達地點附近就有一座城鎮。

以過往的浪潮爲例，在一波浪潮平息的同時，沙鍾便會自動顯示出下次浪潮來襲的時間。

但靈龜眷族具備寄生能力，搞不好這些屍體已經淪爲寄生苗牀，因此我們邊提高警戒邊開始進行調查。

至於說到其他看得懂的部分，大概就只剩下名字吧。

我這邊也必須展開各方面的調查纔行。

「以前我也曾來過這裏一次，但這種慘不忍睹的變化還真令人大喫一驚啊。」

女王等人尚未注意到這件事。

話說這又不是動畫或漫畫，只有最重要的情報消失不見是哪招啊？

這•怪物無論施加多麼強•的封印，在終•之時，第七•封印•被•破吧。

……放眼只見化爲廢墟的城鎮及無數屍體散落一地的景象，直接死因大概是靈龜眷族的攻擊。

「調查靈龜屍骸的工作就交給我們聯軍負責處理。」

我想趁機拉大自己與某羣無所事事之徒的差距。

只不過……現場幾乎沒看到任何一隻靈龜眷族的蹤影，只剩散落一地的大量屍體。

「我只是在一本古老的遊記裏看過這記載而已。」

「什麼問題呢？」

既然女王等聯軍肯接手調查靈龜屍體的工作，而七星勇者負責調查靈龜被封印的國家……那我們應該做的事情，就是順着靈龜前來的路線去搜尋失蹤的勇者們。

於是，我們便動身前往靈龜背上的龜殼。

「知道了。」

但目的等最關鍵部分的字跡無法判讀，幾乎已被磨損殆盡。

「造成藍色沙鍾浮現的原因……好像不是靈龜啊。」

他們好像只擁有大難不死的運氣這項優點啊。

他們就是這樣的一羣人。

但是……絕•不•傲慢。

調查結果指出，其目的是••••••••••••，以及••世界。

這其中或許隱含了某種意圖，無奈字跡模糊成這樣，根本無從解讀。

絕對有什麼奇怪的地方。

「我們去那棟建築物看看吧。」

終焉••若有人能••這段文字的話，請爲了•人而非•救世•竭•所•打倒怪物。

看來老太婆對這塊土地知道的大概也不怎麼多吧。

聯軍部隊也跟在我們身後登上靈龜背部。

畢竟是很久之前的事情，也無法得知他是什麼樣的人。

如果有從日本被召喚的•正在閱讀這段文字的話，請•必牢記•心。

打倒•頭怪•的方法是─────────────────

要是少了菲託莉亞，想解讀這些情報簡直難如登天。

然後有可能大吼『爲什麼只有你被大家讚揚啊！』之類的臺詞對我發飆。

另外，只要身爲盾之勇者的我參與救援行動，相信能更進一步抬高世人對我的評價。

原本是眼前最大難題的靈龜已經喪命，但背後還有某種事態隱而未現。

是日文。

這幅壁畫也不知道是多久以前完成的作品，而且不同平行世界之間的年代或許都參差不齊也說不定。

我們靠近寺院觀察裏頭的狀況。受到靈龜移動的影響，建築物本體已呈現半毀狀態。

出現犧牲者對世界有幫助嗎……？這也符合菲託莉亞提出的說法呢。

……也有看似城堡的建築物呢。

我在壁畫角落發現一串眼熟的文字。

要說是因靈龜移動而毀損，這傷痕也未免過於老舊。整段文字看起來像是很久以前留下的痕跡。儘管無從抱怨，但也令人感到難以釋懷。

「所以，我希望你們能派人進行各方面的調查。總覺得還有什麼祕密隱藏着啊。」

「巖谷大人既然都這麼說了，我等當然會照辦。此時就一面繼續加強警戒……一邊派人深入調查原因吧。」

但願，千萬不•••意•破封印。

然而紅色沙鍾這邊依舊毫無變化……而藍色沙鍾圖標則是靜靜強調着自己的存在。

雖然不知道所謂的七星勇者究竟是什麼人，不過幫手當然是愈多愈好。

那就是飄浮在我視野一角的……藍色沙鍾圖標還沒消失。

「因此，接下來我們大概得開始搜索失蹤的勇者們，並且撥空參加救援行動了。」

•之八•勇•••桂一留。

簡單應付完這場將會徹夜舉辦的慶功宴後，我便召集拉芙塔莉雅等人集合。

這種地方通常都會藏着提示啊──身爲遊戲玩家的心態蠢蠢欲動。

煉就是一個很好的例子，因此思考時代的問題也沒什麼意義吧。

雖說調查靈龜那件事固然也很重要，但除此之外，現在的我必須設法確保勇者們的人身安全不可。

自己住的城鎮竟然座落在怪物的背上，相信居民們必定十分詫異吧。

但是……只有打倒靈龜的方法這部分極不自然地被刨掉了。

不過他像我跟其他勇者一樣，來自不同次元日本的可能性很高。

重點大概就是『第七個封印會被打破吧』。

畢竟……這是一件大概只有勇者們纔有資格確認的事情。

假如他們正在某處閒逛，那就必須把他們抓回來；倘若他們因受傷而陷入無法行動的險境，那更非得幫助他們纔行。

不過，八？如果要說七星勇者的話，那數字就不搭了耶？

直覺告訴我整起事件根本還沒獲得解決。

姓氏看不出來，不過以前似乎曾出現一位名字叫作桂一的勇者。

「順便也要調查一下靈龜的背部。」

真是充滿中式風格的街景呀。啊，畢竟靈龜也留下了揹着蓬萊仙山的傳說嘛！

搞不好他們三個正在跟靈龜體內的魔獸大戰中喔？

但總比對這裏一無所知來得好。

我猜這三個傢伙八成也想不到──我有辦法從正面擊殺因爲體積過於龐大，讓他們覺得無法抗衡的這頭怪物吧。

「竟然……」

嗯……

既然他們似乎沒死，那我們也只好主動出擊。

「那就委託目前正前往此地的七星勇者，轉往靈龜曾沉眠之地進行調查。相信他們應能比巖谷大人更快趕抵現場纔對。」

艾格蕾邊爲附近的死者默哀祈福邊喃喃說道。

靈龜明明是傳說中的神獸，卻能如此輕易斬除的事情當然不用說，再加上藍色沙鐘的存在……

腐敗的屍臭隨風撲鼻而來，雖不致令人作嘔，但聞起來很不舒服。

有什麼事的話，女王會派人前來向我報告。

反正大概是因爲打不過靈龜才拔腿逃命去了吧。

……整段文字模糊不清，實在看不太懂。

「莉希雅知道的還真詳細呢。」

「交給你們了。」

「您要潛入已死的靈龜背上嗎？」

「是。」

雖然提到要自行鑽進靈龜體內，但我也期待勇者們會潛入它體內奮勇作戰。

靈龜明明必須由四名勇者合力對抗，結果卻只有我一人應戰……儘管還有拉芙塔莉雅她們及聯軍助陣，但勇者中就只有我單獨挺身面對這一戰。所以我至少有權利採取這樣的行動纔對。

這個七與藍色沙鐘的數字吻合，或者說難不成封印數字早在此時就已經被預測出來了嗎？

「嗯，目前預計是爬上它背部那座山……也就是龜殼上頭，再針對上面的城鎮及山脈展開搜索。」

「遵命。」

本以爲會有仙人住在這裏，結果似乎沒這回事。

「我看看……」

「這是……！」

我們進入寺院仔細調查一番……但結果只找到了一幅繪着靈龜圖像的壁畫。

趁現在調查纔是上上之策吧。

「嗯，那我們就設法搜尋下落不明的其他三名四聖勇者……另外也得順便和聯軍一起前往受災地區展開救援行動。」

不過將前後文拼湊起來的話，便能推敲出整篇留言的大致內容。

聽我這麼一說，會議區的高層人士們面面相覷，開始議論紛紛。

「主人看得懂嗎？」

「算是吧。」

「哦──這文字長得有點奇怪耶。」

「確實不是梅洛馬格使用的文字。」

「這就是尚文大人原屬世界的文字嗎？」

「嗯，以前你讀過我所翻譯的文章吧？」

「經您這麼一提……的確有這回事呢。」

「是勇者文字嗎？」

伸手輕撫文字的艾格蕾嘀咕着。

勇者文字……是個很能激發宅男熱血的名詞啊。

「勇者文字？」

「對，我猜莉希雅應該也知道纔對。這是勇者遺留下來，屬於勇者們世界的文字。」

「嗯……區區日語好像被你形容成一門很了不起的語言呢……」

「由於每位勇者所採用的文字含義不一定相同，因此解讀起來可是非常辛苦的大工程啊。」

嗯……我倒也隱約可以理解這個回答的意思。

例如煉的世界跟我原屬世界的文字即使意義相同，但也無法完全否定它們意思不一樣的可能性。

像日語的『全然』一詞現在雖被用來表達否定的意思，但聽說過去好像也可以用來表示肯定。

『全然沒問題』在現代被視爲錯誤的用法，可是在過去就毫無問題……的樣子。

就算文字本身一模一樣，有時含義也會大不相同的勇者文字嗎？

即便有辦法進行研究，但要是解讀錯就麻煩了啊。

「我想麻煩老太婆回去向女王報告此事。」

「好像會有不死族或幽靈出沒的感覺呢。」

「那我們就繼續調查吧。」

最近雖然比較沒在注意，但他們就是一羣跟人渣沒兩樣的貨色。但我其實也沒資格批評他們就是了。

「還是說你想把寶藏拱手讓給聯軍成員嗎？他們全都爭先恐後地殺向藏寶庫了喔！」

「現場似乎沒什麼其他值得注意的東西囉。」

「什麼!? 」

「知道了。我待會兒再跟艾格蕾女徒弟會合，守護財寶免遭賊人掠奪。」

「有這回事？」

「說得也是。」

「呃……由於這個國家自從百年以前便傾向鎖國政策，當時外人無法輕易入境，因此也很難斷定。」

「嗯！那我們走吧，紅色蔬菜頭！」

不過就現狀來看，與其佔爲己有，還不如將那些資產用在災區重建工程上比較方便吧。

等一下，又沒人規定勇者一定都來自日本吧！

拉芙塔莉雅也一臉傻眼。

太陽逐漸西沉，陰森恐怖的氣氛也隨之倍增。

「呼咿咿咿咿咿！」

「把寶藏轉換成資金，分給那些受到靈龜襲擊而無所適從的受災地區就行了吧。」

由於盾牌具備語言翻譯機能，所以碰上某種程度能夠應付得了的文字也就算了……

「那接下來要去哪裏呢？」

「紅色蔬菜!? 」

這個世界的幽靈也算是魔獸吧？

「我知道啦，城鎮那邊就交給聯軍去處理，我們轉往山脈那邊進行調查吧。」

「這段文字已經被解析過了嗎？」

之後，我們上山進行了適度的調查後，卻沒能發現什麼有價值的情報，於是決定中止調查行動。

『紅色蔬菜頭』這句話就稱謂而言，確實相當過分。

「聽好了，我的名字叫艾格蕾，菲洛大人必須牢牢記住喔。」

基本上雖然發現了一座據傳可以通往靈龜體內的洞窟，於是等到隔天天亮後，我們再度前往搜索，可惜傳說終究只是傳說……這座洞窟根本無法通往靈龜體內。

啊，菲洛的稱呼方式讓艾格蕾整個人愣住了。

寺院在這層意義上確實很恐怖，好像會有幽靈之類的東西出沒呢。

「等等，巖谷大人。請問您打算怎麼處理藏寶庫內的寶藏？」

就算是我用這種稱呼方式叫她的話，她也起碼會對我抱怨個一、兩句吧？

老太婆快步飛奔而去。

唔──這是代表目前就只剩我有辦法看懂的意思嗎？

不對，假如換成精通勇者文字的權威專家，或許就有辦法解讀吧。

「不對啦！『雅』這個字是從哪裏冒出來的啊！」

死氣沉沉的大山，加上屍橫遍野的城市，這些都對精神衛生不太好。因此我們針對靈龜展開的調查行動宣告落幕。

不管怎麼說，軍隊都會有類似這樣的黑暗面啊。

「是的，據說用意是爲了保護自己獨特的文化。我們的國家也因戰爭的緣故而遺失了許多珍貴的史料……」

「唔……說得也是。」

我瞄了不知爲何抒發起感想的兩人一眼後，繼續我們的對話。

「大概就是宮殿吧？或許會有什麼好東西埋沒在寶庫裏頭喔。」

我也順便把聯軍的所作所爲提報給女王知情好了。

「是是是，那就由菲洛你帶着艾格蕾去堵人吧。」

只不過……文字嗎？

艾格蕾柳眉倒豎地出聲告誡我。

「這種野蠻行徑絕對不能視若無睹！巖谷大人，我們無論如何都該前往阻止！」

「這豈不是趁火打劫嗎？」

「呼咿……真是令人悲嘆啊。」

目前只剩我、拉芙塔莉雅及莉希雅留在現場。

「反正物主大概已經死透了，因此我想代爲接收吧。」

「在遊記中大名鼎鼎的寺院，也由於靈龜復活而變得如此殘破不堪……」

艾格蕾轉眼直瞪衝向城堡的聯軍。

這幕也太搞笑了。

「尚文大人，莉希雅小姐都怕成這樣了，請您適可而止吧。」

「呃──艾格蕾……雅姐姐？」

你說的一點也沒錯。

「好像是這樣呢。」

「呼咿……這裏太過安靜，感覺很可怕啊！」

用英語也就算了，要是用其他國家的語言書寫的話，那我也看不懂啊。