序幕 登基

「梅蒂女王陛下駕到──！」

在對抗霍佈雷的這場戰爭中獲得勝利後，梅洛馬格實質上已成爲世界第一大國。

對於梅洛馬格前任女王與盾之勇者建立良好關係，並跟席德威魯特搭起友誼橋樑的實績，席德威魯特給予極高的評價。

在目前的同盟關係下，長久以來的相互仇視彷佛從沒發生過一般。

然而，兩國在進行後續協商時，卻刻意避談從屬問題。

以『有朝一日再面對』爲前提所組成的同盟關係，純粹是爲了防範浪潮來襲而已。

這一切都是來自──擊敗了看似身爲浪潮開路先鋒的鞭之七星勇者•塔克特及其黨羽的影響。

妨礙對抗鳳凰之役，導致包括亞朵拉在內的衆多聯軍成員犧牲的主謀，就是塔克特。

爲了肅清不肯接受參戰徵召的七星勇者，一行人啓程前往霍佈雷興師問罪，不料卻中了事件主謀塔克特設下的圈套，致使數人身受重傷，女王也不幸喪生。

當時連我都徘徊於生死邊緣。所幸在過程中，我有賴盾之精靈的引導，以靈魂出竅的狀態見到亞朵拉及奧絲特兩人的精神體。

至於痛失女王而意志消沉的垃圾，則在女王的遺言及我的激勵下，再次覺醒成爲杖之七星勇者。

我們與垃圾一同對抗塔克特率領的霍佈雷軍。

結果，過去曾威震八方，被譽爲英知賢王的垃圾，在作戰中大獲全勝。

而我這邊也不遑多讓，把塔克特打得體無完膚，拿下這場復仇戰的勝利。

原本我們試圖透過嚴刑拷打淪爲階下囚的塔克特及他身旁那批女跟班，逼迫他們老實招出引發浪潮的幕後黑手究竟是誰，只可惜在最後關頭，塔克特竟連同魂魄一併爆體身亡，導致沒能從他口中套出情報。

對了。關於那個奉行崇尚自由路線，名叫席德弗利顛的國家，原本加入了塔克特的派系。可是聽說一得知塔克特落敗，立刻翻臉不認人，更換掉塔克特派系的代表。

之後還擺出「這批代表必須負起全責」的態度，拚命對我們奉承示好。

真是個誇張的自由主義國家啊。一察覺苗頭不對，就馬上採取這種斷尾求生的手段嗎？

原本照理說，就算我們直接單方面宣戰也不足爲奇，可是由於垃圾表示「現在並非起衝突的適當時機」，我們自然也採納了垃圾的建議。

雖說姑且基於上述理由未爆發國家之間的紛爭，然而席德弗利顛今後大概也別想獲得其他國家的信任了。

席德弗利顛未來的光景實在不難想像。

當我正在思索包含塔克特及京在內的敵對陣營……也就是浪潮的幕後黑手究竟是什麼人物之際……有部下前來報告，在我的領地內發現身受重傷的艾斯諾伯德。

「各位！我是登基成爲梅洛馬格女王的梅蒂•Q•梅洛馬格。今後爲了國家、爲了全世界，請讓我們攜手一同奮戰好嗎！」

由垃圾擔任加冕典禮的主持人，他雙手捧着王冠，在謁見大廳靜待梅蒂的到來。

「「「好──！！」」」

「接下來的日子可不好過喔。畢竟你必須爲了國民、爲了世界做許多麻煩事啊。」

哦──！聯軍代表紛紛鼓掌叫好。

總之，這場加冕典禮──說穿了是專門舉辦給國民看的展示會，就這樣告一段落。

我纔不管呢。我要求領地，本來就只是想幫留下的拉芙塔莉雅打造能讓她幸福生活的地方。

「女王萬歲！」

附帶一提，身爲戰敗國的霍佈雷及席德弗利顛，必須吐出相當龐大的賠款給梅洛馬格及席德威魯特，而這筆鉅額賠款幾乎都將以維護世界和平的名義，挪作對抗浪潮來襲的備用軍需資金。

相信梅蒂一直都關注着女王的一舉一動吧。

「你還不是一樣！」

加冕典禮在從廣場便清晰可見的王城露天陽臺上舉行，身爲勇者的我也在現場觀禮。

接着她佇立於王位前方，對身旁的垃圾垂首致意。

據艾斯諾伯德所言，絆等人的世界似乎也發生了相當要命的事態。

「那麼，梅蒂•梅洛馬格。」

「你那是什麼態度啊？」

你們爲什麼不叱責態度如此不像話，又作出這種孩子氣回應的梅蒂啊？

以前垃圾也曾在霍佈雷城住過一段時日，自然明白這方面的情況。

「你也變得很了不起了嘛，梅蒂。成爲世界第一大國的女王，簡直大出風頭啊。這飛黃騰達的程度實在令人歎爲觀止呢。」

「唔……你還真敢說。看我怎麼對付你！」

梅蒂面露微笑神情發話，她雖然還只是個小女孩，但已集全體國民期待於一身。

因此我們非得前往絆的世界迎接拉芙塔莉雅不可……而目前正在進行啓程之前的準備作業。

畢竟大公這個爵位非同小可，劃分的領地面積自然也相當可觀。

菲洛在身旁誇獎她，就像是一名率直恭喜朋友的知交。

在城內的謁見大廳裏，梅蒂彷佛累壞了似地癱坐在王位上。

「我只不過是以國家代表的身分採取行動罷了。這點始終未變。」

實際上，垃圾的立場大概是僅次於女王的第二把交椅……簡言之，就是相當於總經理的地位吧。可是我仍無法接受這種安排。

相信梅蒂也抱持着同樣的感想吧。她先前雖然已經在我的領地負責處理事務，可是一旦成爲大國的女王，不難想像未來勢必得面對多到數不清的大量公文。

「沒有啊？我只是很好奇，統治世界最大國梅洛馬格的梅蒂女王陛下，準備展現多麼精彩的活躍表現罷了。」

聽見我們這番對話的莉希雅，發出了有點愕然的聲音。

爲什麼我得悲哀地被埋沒在大量公文之中？

我則語帶譏諷地好好恭喜了梅蒂。

現場再度爆出喝采聲浪。

文弱男貴族攤開地圖，註明準備分封給我的領地。

這是梅洛馬格新任女王誕生的瞬間，有此反應也是天經地義吧。

「然而，巖谷大人的活躍表現幫助我國贏得這場戰爭亦爲不爭的事實。若不褒賞您，我國的威信將會受到質疑。」

「我纔不要！我偏要哄擡你的身價！這是女王敕命！」

「那麼便從透過這次戰役取得的霍佈雷領地當中，挑選幾處合適的地區贈送給巖谷大人好了。儘管塔克特留下了不小的傷害，但應該還是徵收得到稅金。」

結果身爲垃圾女兒兼繼任女王候選人的梅蒂，自然雀屏中選。

於是擁戴梅蒂的梅洛馬格，便順理成章地成爲馳名世界的泱泱大國。

見垃圾露出遙思故人的眼神，梅蒂頓時默然不語。

真不知該說是湊巧或不巧，當初拉芙塔莉雅爲了幫助我們逃命而被塔克特抓住，卻受到刀之眷屬器的召喚，被傳送至絆等人的世界，幸運地躲過了牢獄之災。

就連原本是死對頭的席德威魯特，也指派了與會使者──玄碔種老翁，他亦在人羣中大聲鼓掌叫好。

菲洛鳥的下屆女王大人，倒是一派樂得輕鬆的模樣……

「囉嗦！別把麻煩事推到我身上！我絕對不當什麼大公！」

來自國民的加油聲傳入耳中。

「是。」

「除了指示基本的行政方針之外，其餘事項全都交由屬下辦理。」

「呼咿咿咿……兩位也不用那麼排斥掌權嘛……」

「別擅自作主啊！」

「現在正是全世界應當團結一致對抗浪潮的時刻！我在此公開宣誓，我會支持前任女王的願景，並繼承她竭力提倡的理念！」

因爲塔克特擔任國王的時間並不長，所以直接跳過也無妨。

梅蒂突然面露凜然神情站了起來，舉起雙手吸引衆人的注意並大聲宣佈：

梅蒂一臉心不甘情不願地大發牢騷。

縱使待天下太平之後，梅洛馬格及席德威魯特還是會遍尋各種理由，持續向席德弗利顛索取賠款吧。

「那麼，容我爲你戴上王冠。」

「霍佈雷的國王過去是如何治理國政呢？」

把截至目前爲止所發生的事情稍加整理。首先，塔克特處決了所有違抗自己的王室成員。

「有鑑於在本次戰亂中的活躍表現，我正式冊封盾之勇者尚文•巖谷爲大公！」

反正我猜他大概也只是從那羣女跟班中，挑選較有才華的人全權負責吧。

「呼……」

「啊哈哈哈哈！想把麻煩通通推到我身上，你太天真了！」

「我頂多只會忙到浪潮結束，但你得扛一輩子。而且和只需要到前線作戰的我不同，連在後方也有一大堆瑣事等着你處理。哎呀──當勇者真是輕鬆愉快啊──！」

「我手邊還有很多工作，要交予身爲大公的尚文處理喔！」

剩下的王室成員由於支持戰敗的塔克特，因此喪失了原有的權力。

而身懷霍佈雷王族血統的垃圾，公開宣佈將以勇者身分支援祖國。

垃圾將王冠戴至梅蒂頭上，往後倒退一步。

「其實我也根本不想成爲女王啊！這也沒辦法吧！」

梅蒂沒什麼想要出人頭地的慾望呢，其實她本來就是公主，跟出人頭地這回事扯不上關係。

還是言歸正傳，先把霍佈雷相關的情報整理妥當比較好吧。

「小梅露好厲害唷──大家都一起幫你慶祝耶。」

「即日起，你就是領導這個國家的梅洛馬格女王。往後記得自稱梅蒂•Q•梅洛馬格。」

「在此正式承認梅蒂•Q•梅洛馬格登基爲女王。」

此時，垃圾露出不適合他的笑容輕輕舉手作出回應。

她的姐姐倒是非常喜歡巴結掌權者。

梅洛馬格爲梅蒂舉辦了一場相當盛大的加冕典禮，國內民衆自不待言，聯軍也全體總動員前來祝賀。

接着梅蒂爲了讓國民能夠看見自己，便主動自露天陽臺上探出身子，並對着廣場揮手致意。

「真是夠了……爲什麼我得喫這種苦啊。」

國民也紛紛發出支持的歡呼。

「不過，若換成一個爲國家、爲民衆着想的賢能國王，那應該就會身先士卒地主動參與所有行政事務吧。如同妻子那樣……」

倒不如說這一戰的最大功臣應該非垃圾莫屬吧！爲什麼只因爲我擁有勇者頭銜，就擅自決定啊？

「梅蒂新女王萬歲！」

梅蒂換上一襲令她感到有點舉步維艱的豪華洋裝，徐徐走向垃圾。

畢竟剛剛舉辦了一場典禮，勇者、國家高層人士以及聯軍代表皆一同出席慶祝，也難怪她會累成這樣。

「打死我也不幹！快點收回命令！」

什麼──一旦升官成爲什麼大公之類的，只會有更多麻煩工作纏上我啊！

「接下來開始舉行梅洛馬格的女王登基大典。」

垃圾如此說明。

現場掀起熱烈喝采聲。

「謝謝你，小菲洛。」

「梅蒂女王陛下萬歲！」

「你！」

「你在這段日子以來，努力經營盾之勇者大人所治理的領地，並有效地維持治安。據傳你的活躍表現，令原本荒廢的領地變得富足。這並非易舉。全體國民均期待，你能帶領我國梅洛馬格更上一層樓。」

「不勝感激。」

「小梅露會很辛苦嗎？」

「梅洛馬格國祚永存！」

「垃圾！你不也一樣功不可沒嗎！」

「只能說一言難盡啊。菲洛你也得好好支持梅蒂喔。」

「嗯！菲洛會幫小梅露加油打氣唷。」

「小菲洛，謝謝你……」

母親亡故，而殺害母親的兇手大多已經伏法。

儘管表現得很堅強，但我猜梅蒂必定也十分難受。

相信已變爲賢王的垃圾會支持她，但若有菲洛待在身旁，應該也能大幅減輕她的心理負擔吧。

「只是想不到你居然冊封巖谷大人爲大公……不愧是梅蒂，爲父也感到與有榮焉啊。」

「咦？啊！」

梅蒂換上『糟糕了！』的錯愕神情看着我。

我記得大公是貴族當中位階最高的頭銜。

只是我不太清楚，大公在這個世界的地位究竟高到哪種程度。

「由於不曉得巖谷大人是否明白箇中差異，因此還是簡單說明好了。大公在我國是位階僅次於女王，相當於國王的爵位。」

呃……我記得梅洛馬格是採行女王制度沒錯吧？

而垃圾雖然只是代理，但過去也曾經貴爲國王陛下。言下之意就是……

「嗯。過去的我是擁有大公爵位的代理國王。」

「什麼？」

「您還聽不懂嗎？換言之，梅蒂女王陛下已正式承認巖谷大人爲自己的未婚夫。」

「欸！」

連梅蒂都雙手抱頭……露出『我都忘記有這回事了』的懊惱表情。

「基於您身爲盾之勇者的立場，或許必須先徵得席德威魯特諸位代表的同意……但我想應該是不成問題吧？」

我現在滿腦子只想設法讓這樁婚事不了了之，趕緊重返我的原屬世界，裝作所有事情都沒發生過。

「呃，不不，爲了梅蒂的健康着想，我希望能暫緩一段時間。畢竟她是一國的女王，安全第一啊。更何況以我的標準來看，她也只不過是個小女孩罷了。」

梅蒂惡狠狠地怒瞪着我。

事到如今我也不會排斥這種事。考慮到未來的事，挑選村裏的女性當我的……一想到這裏，就覺得整張臉開始發燙。

「那就沒問題了。在舉辦完這場加冕典禮後，梅蒂女王陛下已被正式認定爲成年人。因此……巖谷大人，梅蒂就請您多多關照了。我希望能快點見到寶貝孫子啊。」

她也太早熟了吧？等等，垃圾，這不是重點。

他不想嗎？好吧，我想也是啦。

反正我與梅蒂只要掛個形式，別跟她發生肉體關係就沒事了。

「我早就料到您會如此回答，條件便改成與盾之勇者大人的子孫結親吧。」

她的監視到底有多嚴密啊？

面對垃圾的提案，席德威魯特的代表當場點頭表示贊成。

「尚文！」

弗烏爾對我投射出一道求救的眼神。

「當然沒問題。只要貴國答應讓我國也派出數名代表，與盾之勇者大人締結婚姻關係便行了。」

明明是自己踩了天大的地雷，還喊什麼救命啊。

唔……看來我因亞朵拉身亡而沮喪的那段時期，以及重新振作後的態度，似乎令他們產生了誤解。

「你說什麼!? 我已經是個徹底的成年人了！」

「您放心，梅蒂已經可以生育了。」

垃圾似乎曾有個妹妹，因此他也想替八成是自己外甥的弗烏爾進行各種安排吧。

「大哥！拜託你們別這樣！算我求你了！」

喂，你爲什麼像是在描述一樁佳話似地面露感慨啊。

「我拒絕！」

「那麼弗烏爾大人，既然您與巖谷大人一同立下汗馬功勞，自然得爲您冊封爵位。若我有個萬一，相信如同您這般的奇才，必能以代理國王的身分，妥善治理這個國家……」

除了不懂察言觀色的菲洛以外，現場沒人把梅蒂的這陣吶喊當一回事。

「大哥！」

好機會！只要在此說出對梅洛馬格不利的回應，就能讓整件事情不了了之。

也許是目睹弗烏爾的反應而察覺到什麼吧，玄碔種老翁輕輕點了點頭。

「因爲妻子的日記裏，寫滿了很多有關梅蒂的事情啊……」

「倘若梅蒂女王陛下無意與巖谷大人結爲連理，我有另一名想要推薦給女王陛下的人選。」

唉……真是拿你們沒辦法啊。

只見垃圾點點頭，面露笑容。

「我拒絕！」

「麻煩誰帶我離開這個鬼地方好嗎──！」

這樣只會害身爲白虎種亞人的你看起來像一隻快哭出來的小貓咪啊。

「爲什麼父王大人知道我的身體狀況啊！」

正當梅蒂準備結束這個話題之際。

若不這麼說，會被他們找一大堆莫名奇妙的理由，硬逼我們訂下結婚的承諾吧。

被垃圾盯着看的弗烏爾戰慄地爲之一僵，之後整個人大大地往後仰。

而且，別把這類資訊留在日記裏啦。

別用那種不爭氣的眼神看我好嗎？

「你──」

「知道了知道了，你們都先冷靜下來吧，好嗎？畢竟梅蒂女王陛下年齡尚幼，她的身體還不能生育吧？」

「此事就──」

「笨蛋！閉嘴啦！」

「咿!? 」

呃──……我一旦拒絕婚約，這兩人就有可能被強行湊成一對，他們都露出懇求的目光看着我。

「這件事就等克服浪潮的威脅後再施行吧。畢竟盾之勇者大人也曾考慮過要與領地的女子結婚不是嗎？」

我也很無奈啊。

垃圾邊說，邊轉頭凝視弗烏爾。

爲什麼看着弗烏爾啊？

「小梅露想逃離這裏嗎？」

「弗烏爾既是白虎種的遺孤，又是亞朵拉小姐的哥哥，而且兼具護手勇者的資格，自然沒有問題。此舉也能成爲兩國的外交橋樑吧。」

話說回來，女王雖然也很清楚賤貨是否爲處女的事情，但我真想不到她居然連梅蒂的發育狀況都瞭若指掌。