犯罪經歷證明：卡弗贊•達庫羅姆

聯合王國的第一王都澤芬提裏有許多神殿。

光是官方承認的就存在八座神殿。

裏面最大的應該是鄰接着王宮的巨大神殿──被稱爲「灰色搖籃」的建築物吧。神殿所制定的大禮拜當天，路上行人也相當多。作爲觀光地也相當受到歡迎，來到第一王都旅行的人裏面，大半都是以參觀這座神殿爲目的吧。

因此才能剛好成爲迷彩。

第十二聖騎士團的卡弗贊•達庫羅姆到訪時，即使是傍晚時分神殿裏依然擠滿了人。像是神殿的司祭與從士們以及觀光客。穿越這些人流，在刻意設計成複雜迷宮般的迴廊上走一陣子，就能抵達神殿最深處的北邊外圍。外面很謹慎地站了數名幹練的警衛。該處是一間儲藏室般，沒有刻上名稱的房間。

實際上，這個房間不是儲藏室。也有隻有相關人員才知道的名稱──「灰燈廟」。房間有一扇不知道內情的人應該會直接錯過的巨大且堅固的門。

（好久沒來了。）

卡弗贊對着門鎖遞出手掌足以覆蓋住的小牌子。刻畫在上面聖印起動，響起了「喀嘰」的金屬聲，接着門打了開來。

（大概隔了半年吧。在戰場上漫步了很長一段時間。）

隨手把門關上──由於窗戶全都緊閉，所以裏面有點暗。只有聖印照明的朦朧亮光照耀着各處。

（這裏正是人類對付魔王現象與共生派的中心。）

要冠上這個名字似乎又太過簡陋了。

沒有任何華美的裝飾。牆壁上全是書架與書本，中央放着一張圓桌。有一個趴在桌上，在打開的書籍之間發出鼾聲的女性。這時不應該對她搭話。一定又是連續熬夜一兩個晚上來進行作業了吧。還有一個沒抬起頭，只是默默動着羽毛筆持續寫些什麼的老人。

（一直都是這樣。）

卡弗讚的視線自然往房間深處移動。有一道嬌小的影子坐在那裏。

「失禮了。」

卡弗贊當場跪下，對着嬌小的影子低下頭。

「願您身體健康、萬事如意──」

「不需要這些酸言酸語。怎麼可能萬事如意呢。」

那道影子對於卡弗讚的招呼做出了反應。

如果發生這種事情，那麼人類一定已經敗北了吧。實在是惡劣的玩笑。

「那個時候，我一定會判處閣下勇者刑。」

「果然無法阻止嗎？」

卡弗贊最應該優先完成的，怎麼說都是讓這名少年登上王位。現在也進行着各式各樣的手段，但在讓位成立之前，一定得保護他的安全才行。

結果還是無法阻礙檯面上的權力者們的行動。無論那會給人類帶來多大的毀滅性，卡弗贊──還有這間「灰燈廟」的主人都沒有直接阻止的力量。「聖女」計劃。要是知道這件事，賽羅•佛魯巴茲會有什麼反應呢，卡弗贊這麼想着。應該會生氣吧。這一點倒是無庸置疑。

那是因爲……

「哈哈！我想也是。我想也是。」

「──那麼，有好消息的話，就先從這邊開始聽起吧。」

「是懲罰勇者的事情吧。那些傢伙比預想中更加善戰哦。突破了圖金•圖卡丘陵，跟第九聖騎士團一起擊破了四隻魔王現象。」

「我來想辦法。另外也想送個有用的人物到喀魯吐伊魯。雖然想增加第十二聖騎士團的人員，但很困難吧。」

（真的越來越像了。）

「還以爲會再晚一點呢。不論哪條戰線都需要你們。問題那麼快就解決了嗎？」

「但是也無法靜觀。」

人類的未來無疑跟少年──也就是聯合王國第一王子雷納沃爾•澤夫•傑亞爾•梅鐸•基歐息息相關。在目前的國王已經完全叛離人類的現在，他就是人類最大的希望。

「我知道。對於貴族聯合的監視也沒辦法縮小。」

這麼呢喃完後就是短暫的沉默。人影伏下視線。但是在卡弗讚的凝視之下，他到最後都沒有顯現出任何感情的反應。

「請不要事必躬親。要是您有個萬一那就糟了。」

「是第二王都吧？」

這是因爲，殺掉他的不是別人，就是卡弗贊。

「真是不自由。」

那個時候哭泣的少年，現在完全被培養成「灰燈廟」的主人了。

「真是失策。很可能因此而勒緊自己的脖子。」

「竟有如此過分的部下。」

「沒事嗎？這樣啊。」

「那麼凱魯•沃庫怎麼了？成功把聖鑰帶出去了嗎？」

「您必須得聽。希望閣下比任何人都感到頭痛。」

「這樣啊。」

「請想想就好了。」

呢喃着的少年，眼睛正朝向圓桌。詳細畫着聯合王國──人類領土的地圖像是要覆蓋那張圓桌般整個攤開。

是聽起來有些慵懶的聲音。卡弗贊知道──那樣的聲音是試着要隱瞞疲勞。看來對方還是很忙。這道嬌小的影子，正是卡弗贊侍奉的主人。同時也是「灰燈廟」之主。

所以卡弗贊笑着，同時很輕易地點頭答應。

「很好。到這裏都很不錯。但是，看來差不多要聽壞消息了吧。」

「雖然懲罰勇者部隊也絕對不算自由，但還是很羨慕他們。」

雷納沃爾沒有看着地圖而是仰望天花板。他說的是過去試着幫他逃離王宮的超級大盜。之後又過了四年。僅僅四年。第一王子雷納沃爾就完成了令人驚異的成長。不只是肉體，連精神也一樣。

「萊庫耶魯大人與梅魯涅阿提斯大人也是爲他們所救。他們似乎都平安無事。」

「不可能。要嘗試暗殺『聖女』嗎？」

「卡弗贊。答應我，要是我有個三長兩短，就把我變成懲罰勇者吧。」

「……替換神殿的首席大司祭。那個人也差不多該退任了。要制肘神殿勢力的『聖女』運用。既然使用了『女神』的遺骸。軍部也無法無視神殿的發言。」

「來得真快，卡弗贊。」

這次的笑聲比剛纔更加自然。像是要將這世上的陰暗一笑置之般，稍微可以感覺到帶着一絲力道。

隨着日子一天一天過去，少年跟他現在已經不存在的哥哥──羅椎爾越來越像了。偶爾甚至會感到困惑。卡弗贊告誡自己「得趕快習慣纔行──」。失去羅椎爾的世界，今後也會持續下去。也必須得持續下去。

「是的。喀魯吐伊魯似乎訂立了那個『聖女』計劃。行政室發出了實行的許可。」

「也得進行跟東方勢力之間的融合，另外也想削減宰相的影響力。」

「把『女神』賽涅露娃的遺骸移植到合適者身上。藉此令其化身爲『聖女』，成爲奪回第二王都的王牌。我想──那絕對會成爲人類的領袖而發揮出有效的機能吧。」

「鐸達先生不知道怎麼樣了？」

卡弗讚的話讓對方很憂鬱般嘆了一口氣。

「好的。」

雷納沃爾再次出現嘲笑般的表情。

「不。只要尋找就還有合適者吧。要阻止的話就必須把所有負責人，以及跟這件事相關的共生派一個不留地排除掉。而那是不可能的事情。」

「真是麻煩。我現在不想聽。」

嬌小的影子揮了揮一隻手並且站起來。

「那是絕對的。可以跟懲罰勇者們成爲奪回第二王都的強力王牌吧。」

「……就算由我自己來探查貴族們也還是有極限。」

「值得信任的人不是一朝一夕就能尋得。」

「我們的勇者就是得這樣纔行。」

笑了。是近似嘲笑的笑聲。卡弗贊心想「這個嬌小的主人越來越像──了」。

「讓勇者們承受各種慘痛經歷的是我，但將來還是想跟他們見面。」

朦朧的聖印照明把他的臉照成白色。那是一張仍帶着稚嫩之氣的纖細側臉。可以說仍是少年。如果不是因爲疲憊與勞心而蒙上一層陰影，那樣的容貌絕對稱得上是貴公子了吧。

「替換首席嗎？這件事真的能實現嗎？」

卡弗贊所率領的第十二聖騎士團的人員實在無法輕易地增加。另一方面也因爲與共生派暗中進行鬥爭，所以經常人手不足。

不認爲能夠彌補這個罪過。甚至沒想過要彌補。別說贖罪了，自己甚至還想把這個少年拱成下一任國王，把他當成爲人類帶來勝利的道具。

卡弗贊決定不說出鐸達被送進修理場的事情。無論如何雷納沃爾都必須心懷希望，而懲罰勇者部隊正是他的希望。他們帶來的戰果，也逐漸變成了卡弗讚的希望。

「那是當然了。請您要忍耐。」

「不。正如您的預測，我的工作完全沒有減少。只不過，狀況有了很大的變化。」