待機指令：港灣都市 幽湖

醒過來後，有一個陌生的男人在那裏。

是一個臉上掛着極可疑笑容的男人。

而且正低頭看着我。

（搞什麼啊。）

我好不容易纔用感到麻痹的腦袋統整思緒。

陌生的男人、陌生的地點。白色天花板、牀單、毛毯。看來我正躺着，是醫院嗎？應該是吧。

（不會錯了。）

我受了重傷。記得左手承受過被切碎般的疼痛。那是在戰場上。戰場──沒錯。跟魔王現象戰鬥。所以我纔會得到修理吧。

「感覺怎麼樣呢，賽羅？」

陌生的男人對我這麼問道。

臉上雖然帶着笑容，但是相當輕薄而且刻意。他就像自己也知道這一點般，帶着某種諷刺的陰沉感。即使綜合這些要素，還是無法從腦袋裏找出任何關於他的記憶。

「你是誰啊？」

我詢問那個男人。

「嗯，很好。看來狀況不錯。」

那個傢伙輕輕點頭，接着看向背後。該處有一名同樣陌生的女性。

該名女性──又是什麼人呢？有着一張看起來很困的臉龐，高挑的她身上穿着白色貫頭衣。這樣的話應該是神殿的人吧。

「可以對話。語言能力看來沒有問題，妳說的沒錯。」

即使男人向她搭話，白色貫頭衣的女性還是沒有任何回答。只是輕輕點點頭，像是沒什麼興趣般將視線固定在空中。

（這兩個傢伙是怎麼回事？）

我開始思考自己目前處於什麼狀況。

「首先，你跟泰奧莉塔暫定配備到我們第十三聖騎士團了。」

「我早就知道了，都是些什麼樣的人？」

在衆魔王現象面前，這些只是微不足道的善意回禮。但也因此而有價值。怎麼可能不感到高興。只不過，不知道爲什麼，讓眼前的男人知道這一點就是會感到很不愉快。

我揮了揮一隻手。

我在說謊。我做的事並非毫無意義。

嬌小的人影衝了進來。是賽涅露娃。

「不過，最後還要說一件事。注意不要過度違反命令。確實存在認爲你們相當礙眼的勢力。尤其是你更是受到矚目哦。」

「不了，現在沒心情聽太麻煩的事情。」

「結束了哦。已經可以了，『女神』大人。」

「是嗎？」

「無聊。」

軍部，也就是喀魯吐伊魯應該分裂爲「解析」泰奧莉塔派跟繼續將她利用在軍事上的「活用」派。從軍事觀點來看，我想──我們應該顯示出自己多麼有用了。

「你錯了。鄰近的開拓村──就我掌握的就有拜伊卡拉、塔伏卡•杜哈、卡歐桑特。庫本吉森林與澤汪•卡恩坑道工會、西方利索行商公會。當然這些組織的成員不論是長相還是名字你都不知道。因爲防衛了謬利特要塞，他們的生活也保住了。軍部也不知道要如何做出處分──啊，對了對了。」

「這樣的軍人很容易死亡。我們希望你儘可能不要死亡。」

那另一邊的神殿又如何呢？

我只能這麼說了。而且還有些慌張。

我知道這一羣人。指的是主張與魔王現象融合的傢伙。存在於魔王開始出現的最初期，之後就隨着戰爭的激化而直接自然消滅了。這些傢伙的主張是這樣的。

「幸好你沒有喪生。不過只差一點了。當然──我想應該還是會留下某些後遺症。」

「來談談你們幾個傢伙討伐魔王『伊布力斯』之後的事情吧。」

「賽羅，你必須繼續負起保護『女神』的責任。」

這個詞讓我很在意。說起來這傢伙到底是誰？他不是勇者。這是可以確定的事情。我在腦海裏想着我們部隊的幾個成員。貝涅提姆、鐸達、諾魯卡由、達也、渣布、傑斯、萊諾……我全部記得。記憶大概沒有問題。

笑着的男人簡潔地回答。

如果手邊有東西的話，我應該扔過去了吧。搞不好連小刀都丟了。這時笑着的男人也放棄了。他一邊做作地搖着頭，一邊跟像是神官的女性走出房間。

「看見你這傢伙可疑的臉我就不開心，別出現在我眼前。」

「可以跟魔王現象對話的話，應該能簽訂和平協議吧。那時候就算以全人類成爲奴隸來作爲交換條件，也應該確保最低限度的生存圈。作爲這些奴隸的管理者，以及跟魔王現象之間的交涉者，我們這些共生派將君臨於這個世界」。就算以最客氣的說法，這些人都是最惡劣的下三濫。

「泰奧莉塔。」

「或許吧。」

「知道了。抱歉，那就按照你的要求吧。」

「那跟我無關啦。」

「我要生氣嘍，賽羅。」

「可以把我當成你的夥伴。」

因爲不用你說我也知道。

「要保護她的話……」

「……賽羅•佛魯巴茲。」

我的感想可能表現在臉上了吧。

結果我們的立場還是沒有改變。雖然很想對這件事情加以諷刺，但是連這樣的氣力都拿不出來。

「吾之騎士。你那是什麼表情？」

「太過分了吧。我可是花了很大的工夫才能像這樣偷偷跑來探病的呢。而且要把禮物送來給你也很辛苦。」

我看向這時終於停止撫摸我頭部的泰奧莉塔。

泰奧莉塔伸出手來僵硬地摸着我的頭。火花微微灑落。

當我陷入沉思時，笑着的男人就打開房門，對着房外的某個人搭話道：

而且這個房間似乎是單人病房。這不是相當高級的待遇嗎？

「『女神』泰奧莉塔處於堪憂的立場。軍部與神殿正在進行關於她有多麼尊貴的議論。因爲要塞防衛戰獲得遠超出預測的戰果，大勢已經逐漸改變了。」

「賽羅。要是敢忘記……這個身爲『女神』的我，我可饒不了你哦。」

「共生派。」

我叫出她的名字。

我以敷衍的口氣回答對方。感覺很疲勞。身體的各個地方似乎都傳來麻痺感。

男人以讓人完全無法放心的輕薄口氣這麼說道。

不論是哪一種，兩個組織應該都沒有共識。這樣議論的時間應該會拖得很長吧。

「我可不記得被什麼人感謝了。」

「我沒哭。」

有着金色頭髮與火焰般眼睛的少女──少女？不對。賽涅露娃沒有這麼嬌小。這樣的話，這是……

「嗯。」

泰奧莉塔的頭髮爆出火花，我便笑了起來。

「忘記我的話可饒不了你。竟敢忘記偉大、寬容又充滿慈悲的我……」

「放心吧。」

因此我只對他說了一句話。

「是啊。因爲我很偉大，所以不會哭。」

所謂的配備，就是隻把我們當成備品的意思。

我心裏想着「也會有這種情形吧」。達也不就是最好的例子。

「那就暫時把我們調離前線吧。成爲勇者之後，我沒有休過一天假哦。」

「那麼告辭了。」

「不行，一定要聽。因爲有這個需要。」

這是什麼？

庫本吉森林、澤汪•卡恩坑道、謬利特要塞──不對。是從更早以前，也就是讓我「弒殺女神」時就開始了。軍部的高層，還有行政室裏應該都有臭傢伙在針對我。

「聽到陌生人這麼說也一點都不覺得高興啦。」

我應該認識她。我開始回溯記憶。記得曾經看過這個人。

我受了重傷後，應該從戰場被送到修理廠了吧。受到那麼嚴重的傷，當然會這樣吧。如此一來，這裏就是修理廠結束後被移送過來的醫院嘍？修理廠是更加陰鬱的地方。

說什麼無聊的話。我完全無法信任這種傢伙。不表明自己的身分也讓人不愉快，我最討厭藉由這麼做來醞釀謎樣氣息的傢伙。

「所以不要哭了。」

頭好痛。

「快滾吧。」

「他們被人這麼稱呼。」

「你想說的只有這些？那快點滾出去吧。」

「……哎呀，不這麼認爲也無所謂啦。總之要多小心。看到你平安無事我就放心了。勇者部隊對我們來說是王牌啊。」

「不過，你乾得很好，賽羅。我也稱讚你一下吧。」

「──賽羅！」

我雖然繃起臉來拒絕，但基維亞卻不允許我這麼做。真是個沒有幽默感的傢伙。

「據醫生所說，感覺疼痛的能力似乎變遲鈍了。雖然是根據手術時的反應所做的推測，不過還是注意一下比較好。」

我只能這麼想。身體實在太疲勞，連把她撥開的力氣都沒有。

「我沒忘。」

雖然看見泰奧莉塔背後有個以兇狠目光瞪着這邊的女人，但我根本無法做出任何反應。

「快滾。」

莫名的男人嘴裏說着「禮物」，同時指着旁邊的一張桌子。到剛纔都沒有意識到，現在發現桌面放着幾個小包裹、花朵以及一大塊麪包等物品。

「剛纔就問過了吧。你是誰啊？」

「不過，希望你可以知道。不只是不知名的平民。神殿與軍部也存在注意你們勇者活躍表現的人──」

我瞪着那個男人。

可以看出她流下些許眼淚。開始覺得自己像個壞人了。可惡。

笑着的男人像要安撫我一樣攤開雙手。或許是投降的手勢吧。

「說得也是。那你就暫時離開前線吧。」

（沒辦法啦。）

那個女人，基維亞露出嚴肅的表情來說着：

他說了「我們」。

她露出快要流下眼淚般的表情。

「似乎是對你們勇者懲罰部隊的感謝之意哦。」

「你被稱爲『飛天閃電』，已經引起傳聞了。或許是不屬於正規軍隊的緣故。完全被當成謎之戰士。這種情況很容易獲得人氣。」

男人這時像是再也忍不住般笑了出來。

因爲那是我搞不太懂的世界，所以只能夠推測。考慮到政治上的勢力版圖，是會出現把這件事情交由軍部來判斷以換取通過其他法案，還是由直接由神殿來保護她的結果呢。

「我沒忘哦。」

即使在這種時候還是用文謅謅的用詞，在在表現出這個女人的性格。而且還說什麼議論「她有多麼尊貴」。也就是說，絕對在討論今後要如何對待泰奧莉塔。

「昨天好像纔有一些小女孩拿花過來呢。」

這麼說完後，那傢伙就用喉嚨深處發出笑聲。

沒想到這樣的一羣傢伙真的已經把勢力擴大到足以陷害我了？

「你應該更開心一點。本女神親自來探病了。」

少女像在責備也像是在進行某種懇求般看着我。

「妳說什麼？」

老實說我真的嚇了一跳。原本還以爲是在開玩笑──但基維亞應該不可能會開如此有幽默感的玩笑。

「你們這些傢伙的工作，就是在這個港灣都市幽湖保護泰奧莉塔大人的安全。」

「那是什麼意思？聽起來怎麼好像城裏比戰場還要危險。」

「你說的沒錯。」

基維亞以嚴肅到讓人感到煩躁的表情點了點頭。

「隸屬於神殿勢力的一派，正打着泰奧莉塔大人的主意。」

聽到令人難以置信的事情了。神殿不都是些極度崇拜「女神」的腐儒嗎？

「神殿內也有各種派閥。」

基維亞注意到我納悶的表情後，似乎決定多做一些說明。

「特別危險的派閥是以『女神』的純粹性爲第一優先的傢伙。他們自稱是『正統派』。他們原本就站在不承認新『女神』泰奧莉塔的立場。」

「搞什麼啊。莫名其妙的傢伙。」

「身爲絕對存在的『女神』有所增減會讓人困擾，他們就是打着這種純粹主義的傢伙。人數絕對不會太多，但勢力似乎擴張得比想像中還要大。」

說什麼蠢話啊，我內心這麼想着。

真是羣愚蠢的傢伙。我很清楚「女神」也會死亡。過去在第三次魔王討伐時，就有過幾名「女神」死亡的紀錄。他們不承認那件事嗎？

「他們那羣激進派正試圖直接危害泰奧莉塔大人的安全。已經查明他們跟暗殺教團也有關係了。」

「……嗯，算了。我的頭開始痛了。這部分的事情等之後再聽妳說──」

我回頭看向泰奧莉塔。但這些事情是能讓這個傢伙聽的嗎？但我的擔心似乎完全是多慮了。

「嗯，賽羅。所以就由你來保護我。你還有其他的勇者。」

泰奧莉塔露出燦爛的笑容。看起來簡直就是開心到不能自己，爲什麼會那麼高興呢？我馬上就得到這個問題的答案了。

諾魯卡由會像個國王一樣闊步於市場，然後喫東西不打算付錢吧。

「賽羅。」

「真拿妳沒辦法。」

確實是這樣。我試着想起那個時候賽涅露娃的表情還有當時的對話──然後失敗了。

「嗯。」

必須禁止渣布出入於賭場與紅燈區──還有──

「休假哦，賽羅。等你的傷勢痊癒後，馬上帶我到街上去。」

鐸達到街上去的時候，必須把他的雙手綁起來。

以前也曾發生過這種事情。

「那真是太光榮了。」

（工作是保護「女神」嗎？）

泰奧莉塔拉了拉我的袖子。

這時候也只能笑了。有一個比以前，還有擔任聖騎士時期，甚至是在遇見泰奧莉塔前對於這種狀況更加感到愉快的自己存在。我正在享受。

「既然你是吾之騎士，那爲了不在街上迷路，我命令你牽住我的手。」

貝涅提姆應該會爲了確保輕鬆的立場而信口開河吧。

我看向窗外。冬天的氣息相當強烈。被深灰色雲層覆蓋住的天空，包含着出現大風雪的預感。說不定今天晚上就要下雪了。

（我在做什麼啊。）

我強迫自己笑了起來。

這個事實讓我打了個冷顫。這樣其實不錯。雖然像蠢蛋般的傢伙們是自己的夥伴，但我不覺得火大。