刑罰：謬利特要塞防衛污染 原委

魔王「伊布力斯」在空中轉身。

無聲地拍動翅膀。

牠的身體更加膨脹──現在已經擁有巨大的雙翼。是一頭尺寸介於牛與野狼之間的怪物。

「就算有攻擊的機會也只剩下一次。」

我這麼對泰奧莉塔呢喃道。

如果是軍事上的判斷，就應該是聖騎士要負起的責任。「女神」尚未放棄的話，那我也得繼續完成自己的任務。

就算在此放棄而什麼都不做也只會被殺掉，而那會讓我看起來非常無能，實在不想之後遭到恥笑。以帥氣的模樣從要塞出擊，對準敵人的老大沖過去，實在不願意說最後還是失敗了。那我絕對無法忍受。

「對方也保持着警戒。」

所以纔在我們的頭上滑翔，無數的眼珠都注意着我們。

「只不過，最後還是會攻過來。牠不可能等待那些異形軍隊。」

剛纔的機關讓大地泥濘化了。要是往這邊湧過來的話將會造成重大的犧牲。

「在變成那樣之前，牠就會攻過來了。」

就算那隻魔王現象「伊布力斯」沒有太高的智力，應該還是具備這點判斷力。牠仍然比一般的野獸聰明。

「會從空中急速下降吧。交戰時間只有一瞬。失敗的話，那傢伙可能會誕生出更有效的武器。」

魔王「伊布力斯」的鉤爪──剛纔撕裂我身體的武器變得更大了。

如果那隻魔王的本質正如我所預測的是適應變化，那牠應該覺得鉤爪是對我有效的武器吧。現在變得跟劍一樣長，而且相當銳利。

「要說的就這麼多了。目前爲止有沒有什麼能感覺到希望的要素？」

「這樣的話……」

泰奧莉塔抬起頭來。

她的嘴脣微微顫抖。可以知道她無法完全壓抑恐懼。之所以還能露出笑容，完全是想要對我展現出意志堅強的模樣吧。即使是硬着頭皮，也試着要讓我「鼓起勇氣」。

堅定地說完後，她就脫下白色外套並將其丟棄。可以看出她全身泛紅，而且正在發燙。金髮爆出至今爲止不曾見過的強烈火花。

再來只要有克服恐懼的勇氣就足夠了。事情就是這樣。

「此外還需要些什麼嗎？」

也就是要我一定要一擊命中吧。

首先聽見的是鐸達的聲音。並非透過聖印，是震動着鼓膜的拚死聲音。可以看到騎在馬上，以拚死的模樣飛奔過來的男人。

「你在做什麼啊！犯傻了嗎，快點逃啊！」

銳利的閃光迸發，風開始捲動。火花像是連眼睛深處都要燒燬一樣，讓我感到一陣頭痛──下一個瞬間，魔王現象之主「伊布力斯」便消失得無影無蹤。

「我準備一把特別的劍……這次真的是很特別的劍。」

「因此我從這個世界之外召喚過來了。對方只有一隻的話，就沒有什麼好怕的。」

「妳很偉大哦。」

魔王現象「伊布力斯」用力拍動翅膀。

「吾之騎士……」

我看向手中的劍。

我撫摸着泰奧莉塔的金髮。

「嘰」一聲，劍尖似乎破壞了什麼。可以感覺到這樣的手感。

她正在期待。真拿她沒辦法。我只能苦笑着說：

「我很偉大吧？」

「沒有錯。」

「打中了嗎？不愧是陛下的狙擊杖……」

可以聽見泰奧莉塔疲憊到極點的呢喃聲。

泰奧莉塔這時候已經站不起來了。

那個傢伙已經舉起雷杖並且射擊魔王。連發式的雷杖連續開了四次火。

（說不定──）

這種狀況的話，再怎麼樣都不會失手。

我把劍深深插了進去。

「伊布力斯」的身體就像開花一樣產生了變化。

只不過，我大概沒有勇氣這種東西。有的就只有難以忍受的怒氣，遭受少到難以置信的忍耐力擺佈而活着。

泰奧莉塔開口這麼說道。

（太誇張了吧。）

雖然在這種距離之下避無可避，但完全不重要。我一邊伸出左手一邊舉起長劍。「伊布力斯」咬住我的左手。利牙造成的劇痛──這讓我產生了怒氣。別開玩笑了。這就是我的原動力。怒火開始燃燒。

這是從任何方面都無法贊同的失敗。

之所以能沒犯下這樣的錯誤，完全是因爲我還不夠清楚自己不再是正當的聖騎士。不是隻有我跟泰奧莉塔兩個人在戰鬥而已。

說着「沒有什麼好怕」的她應該是最感到害怕的吧。

接着是「喀」的清脆爆裂聲。

「沒錯。偉大的劍之『女神』，而你是我的偉大騎士。」

「吾之騎士……」

不論如何，鐸達蹙腳的射擊貫穿了「伊布力斯」整個張開的翅膀。

泰奧莉塔能召喚出這樣的劍。老實說實在太誇張了。

「伊布力斯」的身體噗滋一聲自動裂開，其胸部的肉打開來──瞬間長着鉤爪的手臂增加了。

有着能夠自己發光般沒有任何暗沉的銀之雙刃。簡直就像是最前線士兵所使用的，沒有任何裝飾的單手劍──真是幫了我一個大忙。我還記得一些受過的訓練。

這是來自渣布的慵懶聲音。

泰奧莉塔露出滿面的笑容。就像自己的行爲全部得到回報了一樣。

「啊～看到了。這可是最後一發哦。」

我將「聖劍」刺出。閃爍銀色光芒的劍貫穿「伊布力斯」的身體。爆散出彷彿白晝般的燦爛火花。

老實說我也到達極限了。肩膀、背部、側腹、左手都受了傷，已經失血過多。快要失去意識。朦朧地看見騎馬靠近的鐸達那張蠢臉。

（真的假的。）

在這樣的距離下，還是在只有月光的深夜裏，僅靠鐸達發射的雷杖光芒就正確地射穿「伊布力斯」的翅膀。這根本是超常現象。事後才聽說，這時使用的似乎是在諾魯卡由陛下調律的狙擊杖上安裝了鏡頭的製品。

但那個傢伙的射擊確實讓「伊布力斯」的身體整個失去平衡。就算傷口能立刻痊癒，在瞬間攻防時，翅膀破了個大洞的話只能徒呼負負。瞄準泰奧莉塔的手臂失準，沒能擊中目標。

就算捨棄攻擊──也得保護泰奧莉塔。我認爲這是最重要的事情。無論怎麼想，這在戰術上都是極大的錯誤。如果我被打倒的話，兩個人就會一起被幹掉。

電光一閃而過。比鐸達發射的更加強烈、銳利而且正確無比。閃光在「伊布力斯」的翅膀上開了個大洞。讓牠的身體產生決定性的傾斜。

因爲無知到了極點，才能幹出這種事。以那個傢伙的常識來說，像我這樣單挑魔王根本是太過於愚蠢的行爲，所以絕對不會想到有這種事。其實我也有點這麼認爲。

劍一瞬間就生鏽，然後像沙子一樣崩壞。

只有一陣風捲過。以泰奧莉塔的劍貫穿的同時，魔王「伊布力斯」的存在本身就消滅了。

感覺泰奧莉塔能辦到的是非常危險的事情。

現存的「女神」裏，連我都不知道有誰能辦到這種事。雖然有能召喚出兵器的「女神」，但那怎麼說都僅限於物理現象的範疇。

希望能更加集中精神。希望能穩定呼吸，準備好揮出這一擊。但對方不可能等我做好準備。

（竟然作弊。）

而鐸達發射出去的閃光，似乎可以從謬利特要塞的天守閣清楚地觀測到。

泰奧莉塔把劍朝我扔過來。

她的雙手做出在虛空中拔劍出鞘的動作。炫目的火花閃爍。就像有閃電劃過她手裏一樣。

我瞪着降下的「伊布力斯」看。

就是筆直地衝過來。

「不用。」

那樣的話就單純是技術方面的問題了。也就是我應該解決的問題。

原本只有兩條的手臂加起來變成六條。我以左手握住的小刀擋下其中一條手臂的攻擊。然後扭動身體用肩膀接下第二條手臂的攻擊，第三條手臂陷入我的腹部。雖然不是在意疼痛感的時候，但還剩下三條──可惡。

「也有『女神』預言除了毒之外就沒有幹掉那個傢伙的辦法了哦。」

「是啊。」

「劍之『女神』泰奧莉塔。」

是來自謬利特要塞天守閣的狙擊。

牠一邊跌落一邊往我這裏撞過來。看起來像頭部的地方再次變形。噗滋一聲打了開來。出現了長着整排牙齒的下顎。但這種東西只是死到臨頭的最後掙扎。

我只說了這麼一句話。因爲說出真心話實在太丟臉了。

名符其實的銷聲匿跡。

（她說過是「聖劍」。）

這麼對自己說。結果正如我所預測，「伊布力斯」從頭上的正面衝過來，接着我又感到一陣驚愕。

「正確來說，只是這個世界沒有那種方法吧。」

泰奧莉塔說過「沒有這把劍消滅不了的東西」。

「可以殺掉不死身的對手嗎？要如何辦到？」

「不存在聖劍無法消滅的東西。」

「賽羅！」

「對吧。所以你也很偉大哦，吾之騎士。」

抓住泰奧莉塔召喚出的莫名單手劍──對手的動作本身相當單純。甚至可以說老實。

「太簡單了，你以爲我是誰啊？」

劍出現在泰奧莉塔手中。

「給你一次呼吸的時間。我一定會撐住。」

這個時候我也已經知道發生了什麼事。

泰奧莉塔說的沒錯。她臉上浮出僵硬的笑容。

敵影幾乎來到我的正上方。在背對着綠色月亮的一瞬間收起雙翼。急速降下──巨大鉤爪看起來特別光亮。速度雖快，卻是相當單純的攻擊動作。

這個瞬間。這時候就是唯一的勝機。

而「伊布力斯」可以藉由變化來適應各種攻擊，是不論受到什麼致命傷都能復活的魔王現象。這兩者互相沖撞時，究竟會出現什麼樣的結果呢──其實很簡單。

（迎擊。我可以輕鬆辦到。）

鐸達無法分辨魔王「伊布力斯」與其他異形的差異。

所以……

（就是現在。）

總之「伊布力斯」的攻擊就因此而失敗了。增加的手臂變得毫無意義。

「……不存在。」

靠着我的支撐纔沒有當場倒下。

第四第五條瞄準我的頭部，第六條則伸長去攻擊泰奧莉塔。

不存在聖劍無法消滅的東西──這把劍代表的意義，似乎是禁止無法消滅的對手存在。

「……沒有什麼如何辦到。這是被稱爲『聖劍』的劍，不存在這把劍無法消滅的對象。」

老實說我沒有什麼自信。我是士兵不是什麼劍士。雖然學習了聖騎士傳統的劍術，但最多也只有普通程度。這樣真的能砍中對方嗎？

「交給我吧。」

憑這個傢伙的技術，也沒辦法射中其他部位了。而且射擊了四次還有兩發沒有命中目標。

我心裏這麼想着。

只要有泰奧莉塔在的話，說不定真的可以讓魔王現象從這個世界上消失。摧毀那羣盤踞在軍隊與王城內的無聊陰謀家的意圖，擊敗魔王現象──那一定很愉快吧。

（太可笑了。好誇張的妄想。）

我如此自嘲。但是，之前甚至連這樣的夢都沒辦法作。

（也沒辦法。我贏了。幹掉魔王「伊布力斯」的，是無敵「女神」與騎士。）

所以不能一直露出已經筋疲力盡般的軟弱模樣。我聚集僅剩的氣力與體力，抬起頭來對着鐸達丟出一句：

「太慢了吧，笨蛋。」

這次的逞強就是我的極限，我隨即失去意識。