十 看優

DARK MATTER研究所地下避難所的一間房內，沙紅螺靜靜橫躺着。看優要過去看她時，一旁還有雛狐及弦矢俊一郎的身影。

在氣氛寒涼的地底走廊上，三人與仁木貝及黑搜課的搜查員擦身而過，俊一郎便開口詢問她在哪一間房，副院長特意走回來帶他們過去。

「看優、雛狐，還有弦矢偵探，你們過來看她啦。」

仁木貝推開門，主動向三人搭話，惹得看優差點要哭出來，而她身旁的雛狐真的流淚了。

那間房原本是職員的房間，沙紅螺全身包裹在白布中，橫躺在最裏面的那張牀上。

仁木貝掀開白布，露出她的臉龐。那張臉跟平日一樣漂亮，只是略顯蒼白，嘴巴周圍完全沒有血跡。

俊一郎雙手合十，垂頭默禱。看優及雛狐也仿效他的動作。

「其他人──」

他重新張開雙眼，語帶責難地詢問。

「沒有來嗎？」

「大家可能還處於極度震驚的狀態，等心情稍微回覆之後……」

仁木貝雖然這麼回答，卻隱約能看出他絲毫不認爲還會有人過來。

俊一郎大概也察覺了這一點，表情十分難看。

他回到一樓後，便去接待室與曲矢、會長、副院長碰頭，四人一起討論該怎麼處理沙紅螺的後事及今後的對策。

會長一離開接待室，就立刻表示「這起案件直到有什麼眉目之前，都要嚴加保密」。她並沒有多做說明，不過從那副態度看來，這似乎是政府高層的意思。或許是因爲這個緣故，俊一郎看起來心情極爲惡劣。

後來，出現死相的其餘八人，與護衛兩人一組分頭回家。只是因爲黑搜課人員不足，也有人像院長那樣獨自回家。俊一郎狀似不太認同這種做法，卻沒有多說什麼。

看優離開研究所後，便快步踏上歸途。話雖如此，只要走個十分鐘左右，就會抵達她租的集合住宅「森林宮殿」。四周環境與名稱不符，並沒有森林，反倒位於市中心，因此她往返研究所所需要的時間遠低於沙紅螺。

但現在情況不同，她的步伐較平常更爲沉重，行進速度拖拖拉拉的。

沙紅螺的嘴巴略爲敞開，流下細絲般的鮮血。

這幅畫面從剛剛就一直在腦海裏重複播放，儘管她想轉移注意力，也完全想不起來其他事情。

這、這是、怎麼回事……

誰打的？

聽着同樣內容的單調聲音，看優內心逐漸害怕起來，便不再開口。

對方明明沒有報上名字，她卻想都不想就反駁回去。因爲鑽進耳裏那道聲音的主人，絕不可能是沙紅螺。

然而對方的聲音聽起來確實像是沙紅螺，沒有別的可能，那道熟悉的聲音從方纔就一直敲擊着耳膜。

『九個孔，的洞，其中的……』

可是對方只是不斷重複同樣的話，一直不回答她。

……新恆警部不是也說過沒問題了嗎？

看優終於忍不住掛上電話，轉頭看向後方。

我該去找他嗎？

繼續說：

手機響了。

『沙、紅、螺。』

『喂……喂……』

她回過頭，站在眼前的人是城崎。

又傳來同樣的回應，不過總覺得有點奇怪。

看優徹底傻住了，掌心裏的手機響個不停，絲毫不停歇、執拗地響着，彷彿堅持要等她接起才肯停止似的。鈴聲朝着她狂妄叫囂──快接、快接、快接。

簡直像是到看優回出正確答覆爲止都堅決不放棄一般，相同的聲音不斷傳來。

「老天。」

「請問，你是哪位？」

螢幕上顯示的來電者名字……

不過自己居然險些要笑出來這件事，讓她深受打擊。她心生畏懼，擔心自己是不是要發瘋了。

「兇手打的？」

『會在，你身上，打開。』

『喂……喂……』

然後那道聲音再次愉快地──

手裏握着的手機再度響起。

『喂……喂……』

名叫城崎的搜查官擔任她的護衛，自從離開研究所就一直跟在她背後。這個人選是弦矢俊一郎決定的。

『洞、要、開、了。』

『嗚嗚，嘴巴，已經，不會開了。』

看優再次應聲。

現在應該還有救。只要能遇見一位品行良好的女性，與她交往，他肯定也能稍微改變。

看優拼命想將這件事揮開，便回頭想主動搭話，又再最後一刻放棄了。

不可能打電話過來的她，正在跟自己講電話。

『喂……喂……』

這時忽然有人抓住她的肩膀，她放聲尖叫。

那瞬間，拿着手機的那隻手臂爬滿了雞皮疙瘩。

『剩下的，八個中，某一個……』

兩三秒之後。

她生氣地質問，不過城崎表現的泰然自若，也沒有回答她。

再過幾年，城崎就會變得跟那位刑警一樣嗎？

上頭的確寫着「沙紅螺」。

或許是因爲腦中不斷閃現那令人不寒而慄的駭人畫面，她的腳步難免變得遲緩。

城崎──她想要大聲喊他，卻又不禁遲疑，像是害怕一發出聲音，就會暴露自己的所在地。

看優在步道上停下腳步，不確定接下來該怎麼做時。

看優設法鼓勵自己。然而一直沒見到城崎，她內心的不安益發高漲。

「我要找弦矢過來。」

由弦矢偵探親自送我回家不是更好。

她這麼告誡自己，大腦卻不聽使喚。

「喂。」

「喂喂？」

不可能打電話來的名字，清清楚楚地顯示在螢幕上。

全身上下的毛孔早就都因爲害怕而撐開了……一想到這一點，看優忍不住覺得可笑。

『是、我。』

他壓低聲音詢問，但電話已經掛斷了。看優用手勢表達這件事後，城崎臉上明顯寫着失望。

『因爲，我的，嘴巴，開了。』

不要再想了。

順帶一提，俊一郎堅持「必須要用霧面玻璃的車輛載送」大家往返，但曲矢一句「預算要從哪裏來」，就乾脆駁回他的意見。

不過城崎已經是她心目中俊一郎以外的最佳人選了，倒沒有太過不滿。曲矢性格惡劣，又很嚇人。唯木雖然優秀，不過還是希望能由男性來護送自己。剩下的兩位──大西跟小熊──都是大叔了，自然不在考慮範圍之列。

城崎根本不知道看優的這些小心思，朝着突然回頭的她，投去「什麼事？」的目光。

如果是新恆警部，當然十分歡迎就是了。

她渾身一震，差點讓手機掉到地上，勉勉強強才抓住。不過她一看到畫面上的來電者名字，又嚇得差點鬆開手。

……沙紅螺。

「……喂？」

她不由得遲疑了，卻仍膽戰心驚地接起電話。

卻不見城崎的人影。在這種緊要關頭，他到底跑到哪裏去了？

看優慌忙應聲，才又轉回前方。

那道聲音傳來。明明感覺有些熟悉，卻不知爲何沒辦法立刻想起對方是誰的那道女性聲音……

細絲般的鮮血從嘴角流下……

她幾乎要苦笑了，不禁暗自告誡自己：這麼要緊的時候，你這個小腦袋瓜到底在想些什麼呀。不過倒也是感謝剛纔的胡思亂想，終於成功將那個畫面趕出腦海了。光是這一點，或許就該大大感謝城崎的護衛。

「不、不、不可能！」

『喂……喂……』

她也想過這一點，但又覺得這樣不是相反了嗎？內心不免埋怨。而且再走一小段路就要到森林宮殿了，他知道我住哪間房，我現在直接回家也沒問題，或許這樣做反而更好？

城崎反對，但看優不理他，逕自打了電話。俊一郎說他馬上過去，要她趕快回家等着。

但看優可完全不打算毛遂自薦。

那道聲音接着說──

怎、怎麼可能……

「你剛剛去哪裏了？」

儘管身處危險境地，她還是忍不住這樣想。或許因爲他去負責了雛狐的護衛，更加強了看優的這種念頭。

『某一個，會打開。』

那是沙紅螺的聲音。

聲音又忽然帶着歉意表示──

就在這個失禮的念頭閃過看優腦海時。

咦……？

他並沒有大吼，也沒有罵人，可是散發出來的氛圍就是讓人不敢恭維。看優心想，自己好像見過類似的人，等到她發現是像曲矢後，忽而就有些喪氣。

不過那聲音仍持續叫喚。

沒想到他長得還不錯，人卻這麼冷淡又恐怖……

有些熟悉的聲音……

『喂……喂……』

看優再也無法忍受了，儘管內心害怕，還是在好奇心的驅使下接起電話。

又愉快地往下說──

那語氣簡直像在道歉似的。

「啊，沒什麼事。」

『喂……喂……』

傳進耳裏的聲音拖得很長，聽起來居然好像有幾分熟悉，卻又不知怎地沒辦法立刻想起來對方是誰。是一位女性的聲音。

「我說，你到底是誰？」

『喂……喂……』

看優鼓起全身的勇氣，詢問對方的身分。

看優疑惑地從包包掏出手機，未顯示號碼。

黑搜課是一個祕密的部門，所以缺乏經費嗎？

『喂……喂……』

「你、你是誰！」

『喂……喂……』

「咦？可是，我家很小……」

（你跟城崎一起在那邊等我。）

「又沒有整理……」

更重要的是，她其實不太願意讓城崎進自己房間。

（總之你現在立刻跟他一起回家。）

俊一郎卻絲毫沒有察覺看優的意思。

「去附近的咖啡廳可以嗎？」

（從外頭就能看到裏面的地方，一定要避開。）

他這樣一回，看優再也沒有理由討價還價了。

她只好無奈地回到森林宮殿，並且邀請城崎進屋。她心想，完全不招待人家好像太過冷淡，便動手泡茶，結果城崎卻用一句「我不用」冷淡拒絕，她氣得雙頰都鼓起來了。

俊一郎真的很快就趕到了。她打開門時，俊一郎喘得上氣不接下氣，正是使盡全力跑過來的證據。這一點讓看優很開心，心情立刻好轉。

她喜孜孜地請他進房，端茶出來──只好也給城崎一杯──然後在俊一郎的催促下，開始描述剛剛發生的事。

「你確定那是沙紅螺的聲音？」

俊一郎的語調沉穩，絕非在懷疑她，頂多只是想再確認一下。

「一開始雖然只有『喂喂』，但我馬上就覺得這個聲音有點熟悉……」

「你們是經常聊天的好朋友，才能聽得出來吧。」

「但我又想說她不可能打過來……」

城崎原本都一言不發。

「現在是不是應該要用死視再觀看一次？」

提議時眼睛直直盯着看優，她不由得身子一震。

不對，這樣的話，死視不是更加危險嗎……？

「新恆警部接下了僅有警方高層知道的高度機密搜查。」

「爲什麼？」

「那個，當時沒能看清楚他長怎樣，只是……」

「怎、怎麼樣的人？」

那個人影，是黑術師的手下嗎？

「什麼？」

「可、可是，要怎麼保護大家？」

「嗯，你的心情我也能理解……」

「問題是明天──」

「我只是下屬，不曉得高層的預定行程。」

俊一郎頓時陷入沉默。

「他現在人在哪？」

他們的對話給人這種感覺。那要開誠佈公地討論嗎？看起來又不太可能。如果俊一郎的另一方不是城崎，而是其他搜查員，恐怕情況也一樣。

「因爲我感覺好像有人跟在我們後面……」

「主任說的警備配置，就是新恆警部提出的方案。」

明明是待在自己的房間裏，看優此刻卻渴望跑出去。

兩人都不知道那個人影的真面目，卻又似乎都察覺到了些什麼，不過雙方腦中的猜想各自不同。

他又接着如此說明，看優幾乎都要哭出來了。

「明天早上我會過來接你。」

「看優的可能性看來相當高。」

「……我想想，大概國中吧。」

回答他的問題後，一臉還有話想說的神情。

「這種情況下，還是不要將關係人聚集到研究所，把大家拆開來個別護送不是比較好嗎？」

「你該不會知道那個人是誰吧？」

「跟黑術師有關的？」

「……嗯。」

這下換城崎發問了。語氣十分彬彬有禮，但目光銳利無比地射向他。

看優內心忽然感到不安，不過凝視着俊一郎認真的神情，她的心情漸漸安定下來。

這樣說起來，古代人都認爲照相會吸取人類的魂魄，因而恐懼這件事。

「我身爲死相學偵探，卻眼睜睜看着身上出現死亡徵兆的委託人過世了，所以我一定要保護沙紅螺的朋友。」

「今天應該不會有問題。」

看優望着俊一郎踏出自己的住處，在走廊上漸行漸遠的背影，幾乎忍不住要叫住他。

看優好想問眼前的兩人，卻又感覺現場氛圍不適合。

「誰曉得呢。」

儘管如此，俊一郎還是一直盯着城崎。

「看優接到電話時，你人在哪裏？」

俊一郎出聲詢問，她用力點了個頭，慌忙坐正。明明沒必要做這種事，簡直像要在拍照似的。

「既然不曉得兇手什麼時候會發動邪視，不要全都集中在一個地方，或許真的能有更好的成效。只是很遺憾，我們沒辦法提供足以護送全員的人數。此外，萬一發生什麼事時大家是分頭行動，就沒辦法在第一時間立刻處理，這也是一個問題吧？」

城崎似乎不太認同，但或許是發覺俊一郎心意已決，只好不情願地同意他隔天早上的陪同。

「跟第一次看時相同，有紫色薄膜包裹住全身，不過顏色變深了。」

面對城崎的追問，俊一郎據實回答。

「話說回來，最先接觸這件案子的新恆警部到底是怎麼想的？」

城崎不講話了，屋內的氣氛極爲凝重。

「就算是都聚集到研究所，那裏夠大，又有許多房間，要將關係人各自隔開，並非太困難的事情。而且我聽說萬一發生了什麼狀況，只要躲進地下避難所，十幾個人也能在阻絕外界的情況活上一個月。警部認爲這樣比草率地分頭行動更爲安全。」

看優也一直想問的問題，俊一郎幫她單刀直入地問了。

「大概幾歲？」

「城崎，我當然不會干擾你工作。」

俊一郎爽快承諾。

「可以嗎？」

「我不曉得。如果是我外婆應該能認出來，不過──」

「我和曲矢主任開會時，他也說了一樣的話，但現在最應該優先考量的，不是先排除邪視的危險性嗎？」

因此俊一郎主動開口時，她大大鬆了一口氣。

偵探先生，沙紅螺一定是由衷地感激你的……

「不，我怎麼可能知……只是今天我跟曲矢主任和唯木三個人一同離開事務所時，有看到類似的人影……」

「只是我瞥到路燈照不到的死角有人影而已……」

城崎在當事者面前提這種問題也太白目了。俊一郎頗爲惱怒。

「你知道些什麼嗎？」

……這個氣氛也太令人難以忍受了。

「對了，城崎。」

「怎麼樣？」

「這頂多只是聽說──」

「這個我來就──」

俊一郎說出讓看優浮現滿臉笑意的發言。

看優差點脫口說出這句話，連忙又吞了回去。因爲她發覺自己的多嘴，可能會在兩人之間引發風波。

不如干脆把護送的工作改由弦矢來負責……

「九孔之穴是在哪？」

對於城崎的回應，俊一郎內心似乎仍存有疑問。看優也隱約察覺到這一點。但他或許是認爲今天不可能從城崎口中問出結果，便忽而轉向她。

她雖然早就做好心理準備，然而親耳聽到「下一個」或「目標」這些用詞，依然忍不住感到害怕。

城崎如此回答後，便不再多說。俊一郎似乎打算深入追問。

「我一開始懷疑是黑衣女子……可是身材似乎過於嬌小了……現在回頭去想，那人搞不好還是個孩子……」

他一說完，便將目光投向城崎。

他先拋出這句話後，才用透露機密的語氣。

「既然是高度機密，詳情我就不曉得了。」

「換句話說，兇手的下一個目標就是……」

「很困難。」

聽見他的回答，不光是看優，就連俊一郎也大喫一驚。

「就算是這樣，城崎，你一定也有留下什麼印象吧，沒有嗎？」

他這麼反問，像是心中已經有猜測的對象似的。

你不用這麼沮喪也沒關係的……

「我沿着過來這裏的路上，往回走了一小段。」

他用彷彿突然想起重要問題的語氣說：

聽到這個答案，俊一郎看起來極爲驚訝。

儘管俊一郎裝作自己只是不經意地詢問，實際上卻極爲緊張。看優敏感地察覺到這一點。

俊一郎耐心等待他的回答，城崎躊躇地說：